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　　除了这么安慰一下彼此，还能怎么办。
　　定国公也只有重重地叹了口气。
　　此时，外间传来小丫鬟低低的啜泣声和求饶声。
　　“求老夫人饶命，奴婢当真只是一时嘴馋，不忍见那样的好东西平白倒掉……奴婢当时见有人来，也是慌了，匆乱之下才将那半碗燕窝倒进了老夫人的花盆里……”
　　约是十来日前，厨房送来了一碗老参汤，老夫人只尝了一口，便让大丫鬟端了出来。
　　大丫鬟随手递给她，让她端出去倒掉。
　　当时天色已晚，堂外只有一名丫鬟守着，她便饶到廊下，借着天色昏暗想将偷偷将那晚参汤喝了，可谁知刚灌下两口，就听到身后有人走了过来。
　　许是做贼心虚，她本可装作若无其事地端着汤碗走开，却手一抖，将参汤倒在了手边的花盆中。
　　后来没两日，那盆花就有些不对劲了，老夫人发现了之后，紧张得不得了，竟连饭都不肯用了——她虽猜测或与那碗参汤有关，却哪里敢说出来？
　　直到昨夜她才知道……那参汤里竟然有毒！
　　厨房里有人想要害老夫人性命！
　　惊险之余，她也不敢隐瞒了，生怕日后被查出来之后，再有嘴说不清。
　　听她不停求饶，定国公夫人心烦不已。
　　她虽待下人宽容，可谁待她的花儿宽容？
　　她的花儿可怜又弱小，好好地呆在那花盆子里，招谁惹谁了，何其无辜啊。
　　只要一想到原本婀娜娇美的魏紫从鬼门关走了一遭，定国公夫人就觉得心窝子仿佛被人捅了刀子一般。
　　“若不是张家那小丫头心思机敏，我这盆魏紫可就要毁在你这张馋嘴上了！”她隔着竹帘瞪向跪在外面的小丫鬟。
　　定国公世子：“……”
　　母亲，若没有张家那小丫头，应当说您的命兴许都要没有了，这盆花真的是关键吗？
　　定国公夫人：“且罚去厨房做个烧火丫头罢！”
　　这处罚对于偷喝残羹的小丫鬟来说略重了些，可谁让她偏偏招惹了定国公夫人的心肝物件儿。
　　“还敢罚去厨房？”定国公眉头一跳。
　　定国公夫人心底一紧，暗道大意了，忙改口道：“那便发卖了吧！”
　　留在哪里都不安心，还是将人赶出去稳妥一些。
　　小丫鬟哭着被拖了出去。
　　老天，她真的只是偷喝了两口老夫人不要的参汤而已啊，怎至于就要被发卖了呢！
　　她当真要比那盆花儿还要冤！
　　……
　　次日，张眉寿被定国公夫人邀去说话儿。
　　定国公府里发生的事情，自然是不能向外宣扬的，故而定国公夫人只对张眉寿道“已经查明了，是下人将拿来杀蛇虫的毒药，不慎漏在了花盆子里”。
　　一旁的徐婉兮目光闪躲心虚。
　　若叫祖母得知她早已将事情经过、甚至是母亲之事都事无巨细地说给了蓁蓁听，会不会将她打死？
　　定国公世子看着母亲那幅煞有其事的模样，亦不自在地咳嗽了一声。
　　他又哪里能告诉母亲，张家姑娘不仅提供了土中有毒的线索，甚至还引导他万氏的滑胎兴许跟此有关——
　　只是人家小姑娘自己当时就表明了保密的态度，甚至还倒过来提醒他不要将此事告知她的家人……
　　小姑娘如此平常心，做好事不愿宣扬，他当然要尽力配合。
　　只是眼睁睁看着母亲在那里笑吟吟地哄骗小孩子，他却明知那小丫头心里头跟明镜似得，这情形……还当真让人觉得尴尬呢。
　　张眉寿不说话时坐在那里，只令人觉得乖巧安静。
　　她并不觉得定国公夫人的做法有什么不对，换作是她，同样会这样做。
　　有些善缘，结在心底也是一样的，不必要宣之于众。
　　半个时辰之后，定国公世子带着徐婉兮和张眉寿离开了定国公夫人的院子。
　　经过一处游廊时，四下无人，张眉寿忽然慢下脚步，朝着定国公世子行了一礼。
　　“晚辈斗胆有一事想劳烦徐伯父相助。”
　　她出言直接，半点不拐弯抹角。
　　定国公世子微有些惊讶，忙道：“行什么礼？但凡我能帮得上的，张姑娘说来便是。”
　　这丫头先是帮了她的女儿，如今又救了母亲一命，堪称是他定国公府的小恩人了。如此之下，他答应相帮，那也是礼尚往来。
　　咳，哪怕就冲着这一句清脆悦耳，让人心底舒畅的“徐伯父”，他也是要帮的。
　　不过，小小的姑娘家能遇到什么难处，竟要他一个外人帮忙？
　　“不瞒徐伯父，晚辈的父亲自去湖州历事以来，只在刚抵达归安县衙时曾传回一封书信，从此便杳无音讯。晚辈家中托人送去的家书，亦无半点回音。
　　眼下湖州洪涝严重，家中祖母母亲皆万分挂怀，日日盼着能有消息传回京中。如今历事考评旁的一概不重要，只要得知父亲平安无事，举家上下便可安心了。”
　　她虽直觉父亲不会出事，可因忆起前世湖州灾情严重、灾民暴动之险况，而这一世父亲前往湖州是一个未知变数，便也由不得她这个做女儿的不担心。
　　且每日将母亲的牵肠挂肚看在眼中，她总要想个法子才好。
　　张家门第不高，自祖父疯癫之后，往前积攒下的那些人脉已不如从前好使了，祖母亦是有心无力。
　　三叔如今在四处想法子，被禁足在家中的大伯反倒拿起了乔，不是推脱便是嘲讽，半点要托人通关系打听消息的意思都没有。
　　原本扬言要与他一同持斋思过的祖母被气病了一场，当晚就搬回了松鹤堂，熬了一道乌鸡栗子滋补汤。
　　定国公世子闻言，一口应承了下来。
　　“真是个懂事的好孩子。”他感叹了一句，又道：“你父亲身在县衙，自然相对稳妥得多，你不必过于担心，且安心等消息吧。”
　　张眉寿感激道：“多谢徐伯父。”
　　她离去之后，徐婉兮却有些闷闷不乐。
　　“怎么了？”定国公世子还以为她是为了先前的事情心情不佳。


第153章　收网之日
　　却不料竟听女儿说道：“蓁蓁求父亲办事，我竟事先未听她提起半句……她是不是不拿我当闺中密友看待？”
　　虽是平生头一回真心交朋友，并无什么经验，可她分明事事都与蓁蓁说的。
　　蓁蓁有事求父亲，大可同她说呀，她来出面，也不必蓁蓁一个女孩子放下矜持颜面，亲自与父亲说了。
　　除了失望之余，徐婉兮大有一种英雄无用武之地的沮丧感。
　　定国公世子意外失笑。
　　“这才是真心拿你当朋友。若拖着你从中周旋，倒有了几分利用的味道，平白让你们之间显得复杂了。”定国公世子笑着说道：“她既知是自己能办到的事情，当着你的面亲自与我说，两头皆坦坦荡荡，岂不公私分明？”
　　咿，竟越说越觉得这丫头心思通透、十分难得是怎么回事？
　　徐婉兮似懂非懂，却已然释怀地笑了。
　　父亲的意思大概是，此事蓁蓁自觉能办得成，所以才懒得去麻烦她。
　　那蓁蓁什么时候能有办不成的事情，需要她来帮忙啊？好像一直以来，皆是蓁蓁帮她，给她出主意。
　　她也好想表现一下啊。
　　呸呸呸，瞎想什么呢，怎能净咒着蓁蓁遇到麻烦事呢！
　　阿弥陀佛，但愿她的蓁蓁一生平平顺顺，无忧无虑，少病无灾。
　　徐婉兮学着自家祖母的语气连连在心底念道。
　　……
　　定国公府里究竟出了什么事，外人不得而知。
　　只有个别消息灵通的，知道世子夫人万氏不慎滑了胎，然女子前三月胎元不固，保不住的比比皆是，到底不算什么大事，又因多少带些晦气，提起是要惹定国公府不悦的，便也不曾激起太多议论。
　　两日后，徐婉兮和徐永宁方才重新回了私塾读书。
　　只是徐婉兮回来了，今日却未见张眉寿。
　　前几日有张眉寿从徐婉清口中得知徐婉兮染了风寒在家中养病，今日又有徐婉兮从张眉箐口中打听出张眉寿也染了风寒。
　　徐婉兮的风寒是假，张眉寿的风寒却是真的。
　　只是并不重，全然未到需要留在家中歇养的地步，是以可见这风寒不过也只是个幌子罢了。
　　她却不是图得翘课，而是当真有正事在身。
　　这几日，她日日让阿荔和棉花去撒网，如今鱼儿已经游了进来，是该到了收网的时候了。
　　昨日，海棠居里的大丫鬟芳菊出门采买时，‘偶然’遇着了一个衣着朴素的小丫鬟。
　　那小丫鬟悄悄与芳菊说了一句话，要她带给宋氏——她家主子约宋氏明早在云香茶楼见面一叙。
　　芳菊询问她家主子是何人，那小丫鬟并不明说，反而说什么“定是你家二太太想见之人便是了”。
　　芳菊满头雾水地回到海棠居，将此事一字不漏地禀给了宋氏听。
　　宋氏听了只想冷笑。
　　定是她想见之人？
　　她现在只想见到她远在湖州的夫君！
　　哪里来的野鸡，竟这般狂妄自信？
　　很好，成功地引起了她的注意。
　　但是好奇归好奇，她却是没打算去——现如今她一边打理中馈，一边督促两个儿子的功课，好不容易闲下来还要给丈夫烧香祈福，哪儿来的时间去跟一个身份不明之人喝茶？
　　再者道，万一是大嫂的陷阱呢？
　　会不会对方是个蒙面的魁梧大汉，她刚见到对方，就会被狠狠地揍上一顿？
　　或者还会发生比被揍更可怕的事情，比如喂毒、比如往她身上泼脏水，败坏她的名声之类的？
　　也有可能将她掳走，卖与乡野鳏夫，从此之后日日干不完的农活，再也见不到丈夫与孩子……
　　这些都是长姐与她说过的，长姐走南闯北，向来是见多识广，不说大话的。
　　算了算了，还是老老实实呆在家里头比较妥当。
　　彼时张眉寿就在旁边，见她不愿去，显是将自保放在了头一位的，不由觉得很欣慰。
　　可欣慰归欣慰，这一回母亲不去可不成。
　　她大肆怂恿了一番，反复地说“若真有人要算计母亲，母亲早早做下防备，将其阴谋一举捣毁，岂不威风，还能绝了后患”诸如此类的话，又将身手不凡的棉花举荐了出来，宋氏才总算勉强点了头。
　　只是暗暗合计着一定要带足了人手，再事先观望好形势才好。
　　但她说什么也不愿答应带女儿同去。
　　张眉寿也不一味缠她。
　　到底母亲答应不答应，没那么要紧，横竖她也是有腿的人。
　　次日，张眉寿独乘一辆马车，提早出了门，反而比宋氏还要早到。
　　阿荔深知自己与姑娘今日背负着不同寻常的角色，故而刚踏进茶楼内，便四下环顾。
　　同时压低了声音对迎上来的伙计说道：“帮我们找一处视线开阔而又不失隐蔽的位置。”
　　伙计险些被她这话给难住了。
　　“客官说得该不是我们的柜台吧？”
　　坐在那里便是视线开阔，蹲在后面又十分隐蔽，整个茶楼也就那里最符合要求了。
　　阿荔拿看待神经病一样的眼神看着他。
　　自认很风趣的伙计被她看得满心凌乱——提出那样奇怪的要求，到底是谁有病啊喂！
　　张眉寿扯着阿荔上了二楼，随意寻了个靠窗的位置。
　　这种并不隐蔽的感觉让阿荔浑身难受，唯一的安慰就是二楼属于雅座，每座之间好歹隔有屏风。
　　出门太早，张眉寿尚未用早食，便随口要了些茶水点心与春卷。
　　现炸的春卷儿冒着热气，桂花莲子茶清香扑鼻，张眉寿刚从阿荔手中接过双箸，却忽听得一道熟悉却意外的声音在耳边响起。
　　“蓁蓁，你怎在此？”
　　这是王守仁的声音。
　　张眉寿抬起头，却瞧见了两张熟悉的脸庞。
　　小少年眉眼温润俊朗，似笑非笑地看着她，一身鸦青色束袖袍将他衬得面容越发干净清逸。
　　张眉寿讶然之余，刚要站起身时，却见小少年伸出一只手做出阻止她的动作，同时笑着说道：“不成想张家姑娘也在此处吃早茶。”
　　张眉寿刚点了头，就见他在自己对面的位置坐了下去。
　　“伯安，坐。”
　　张眉寿愕然。
　　他竟还招呼起伯安哥来了——这到底是谁的位置啊！


第154章　做太子殿下的走狗
　　偏偏王守仁也很从容地坐了下来，又主动张罗着要了茶水早点。
　　张眉寿眼睁睁地看着那位太子殿下伸手对她做了个请的姿势之后，便径直拿起了双箸，将第一只春卷从碟中夹了出来。待吃相颇好地尝了一口之后，还朝着她和王守仁点了点头，似乎对这春卷的味道很满意。
　　这位殿下还真是不拿自己当外人啊……
　　张眉寿在内心惊叹道。
　　“理应趁热了吃。”太子殿下对二人说道，显得贴心而平易近人。
　　如果对方不是坐着她的位置、吃着她的春卷的话，这感觉兴许会更逼真些——张眉寿默默在心底想道。
　　王守仁自己没急着吃，而是先替张眉寿夹了一只。
　　祝又樘将这情形看在眼中，眼底似乎有些欣慰。
　　上一世小皇后被立为太子妃时，王守仁作为王家的独子仍未议亲，可见是有心等着小青梅的，而直到小皇后进了太子府两年之后，已年满二十的王家公子才勉强同意了一门亲事……
　　为什么说是勉强呢，只因大婚当日，新郎官在接亲的路上忽然失踪了，仆人寻了整整两日才在一处山洞前寻到打坐的他。
　　不消去想，那必定是对小青梅念念不忘，痴情辗转磨成了悲痛——太子殿下虽经历得不多，可这一世戏折子话本子却看得不少。
　　可据他暗下琢磨着，小皇后似乎更看重那苍家的少爷多一些……
　　没办法，谁让那小少爷长得过于好看。那日在郊外一见，苍家少爷同小皇后坐在一处，竟有几分难分高低之意。
　　输在这样的绝世样貌之下，王守仁也不冤枉。
　　说起来，他不也是对方的脸下败将之一吗？
　　只是他也输的心服口服就是了。
　　故而，殿下推断，王守仁定是心系小皇后的，只是小皇后十有八九是对苍家少爷有意。但三人自幼感情深厚，不易分割，又因苍家少爷有眼疾在身，自觉不配，所以最终一对儿没成，反倒便宜了他这个后来者。
　　倒也真是命运弄人啊。
　　太子殿下越想越觉得是这么回事儿，转瞬间回忆起上一世皇后那张总是郁郁寡欢的脸，不禁觉得尤为愧疚。
　　若张眉寿能读得懂他此时此刻的想法，必要气得一盏茶泼到他的脸上，再怒问他一句——百般讨好你视而不见，还背着我偷偷与旁的女子生了个儿子，搁谁谁能不时常郁郁寡欢啊喂！
　　她没被生生气死已是宰相肚里能撑船了！
　　“蓁蓁，张二伯那边可有消息传回来了？”王守仁问道。
　　张眉寿摇摇头。
　　“尚且没有，不过已托了人去打听了。”
　　王守仁看出她的担忧，便宽慰了她几句。
　　一旁的祝又樘听出了几分不对，当下与张眉寿问道：“不知令尊在何处历事？”
　　“浙江湖州府，归安县。”张眉寿边答边偷偷打量他的神情。
　　祝又樘眼中竟隐约闪过一丝惊愕。
　　他的岳父大人……不，小皇后的父亲竟被调拨去了湖州历事？！
　　他是暗下让人知会过国子监曲祭酒，让他与张峦多几分关照没错……
　　是，他也大致能明白，曲祭酒得了他的话，不敢怠慢地安排了张峦再次历事，估摸着又深谙留在京中不比拨去外地来得好这个道理……可，大靖国土辽阔，谁能料到竟那般巧合地将人拨去了湖州！
　　这下倒好，小皇后的父亲前脚去了湖州府，后脚湖州府大半辖地便成了汪洋……
　　不，等等，小皇后方才说……归安县？
　　如果不能彻读本朝大小史事灾害，那叫什么明君？
　　明君已经记起来了。
　　此次洪灾之害中最先引起灾民暴动的，便是归安县。
　　换而言之，只因他一句话，竟将小皇后的父亲推进了虎狼窝！
　　而若到头来当真不幸遭遇了什么三长两短……
　　他与小皇后之间，岂不就横了一个杀父之仇？！
　　本想成人之美，眼下却要害人家破人亡，命运为何要对心怀善意之人如此残忍？
　　这实在不公平。
　　这份即将出世的滔天仇恨来得实在太突然，太子殿下一时只觉得无法接受。
　　“我这便派人前往湖州打探消息。”太子殿下愧疚难安，急于弥补。
　　他这般干脆突兀，倒叫张眉寿一时没反应过来，待她出言道“不必了”，祝又樘已经低声吩咐过了身边的随从。
　　那随从已健步下了楼去。
　　对于这种“强行帮忙”，张眉寿也唯有道谢。
　　全当是多一个人多一份力罢。
　　这“谢”字太沉重，压得太子殿下心底发虚，下意识地喝茶去掩饰。
　　张眉寿隐约觉得此人似乎不比往日的云淡风轻，转念一想，莫不是他也跟着紧张她的父亲不成？
　　毕竟是上一世的岳父来着……
　　一码归一码，撇开前世其它琐碎的男女揪扯不谈，在大仁大义面前，若真