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　　他知道，即便他不在，她也必然能将一切安排妥当。
　　但是看媳妇的机会也不是时常都有的，今日既有这么个由头，自也没有理由白白浪费。
　　堂内的夏神医听得动静，也走了出来行礼。
　　堂中便只余了一位还未被松绑的苏公子动弹不得，以及歪在椅子里睡着了的老太爷。
　　张眉寿将大致的经过说与了祝又樘听，连同明日的打算。
　　祝又樘听罢点了头。
　　蓁蓁这般安排，没什么不妥之处。相反，是十分聪明的。
　　他向清羽吩咐道：“今夜多派些人手，定要暗中盯住了。”
　　“是。”
　　清羽未有耽搁，立即退去了。
　　“时辰不早了，在下便先告辞了。”一旁的白景思说着，又朝着夏神医单独行了一礼：“晚辈先回去了。”
　　夏神医下意识地想留客。
　　他先前已经听知儿说过了，这位公子的生母与知儿的母亲乃是亲姐妹，算一算，是知儿的表弟。
　　南家那些当家人做的事情固然叫他不齿，可恩怨同晚辈无关——他作为老姨夫瞧着这孩子，虽是头一回见，却也是极喜欢的。
　　只是这一层关系尚未被戳破，他贸然相留怕有不妥。
　　然在此时，却听一旁的张眉寿说道：“白公子不妨再等等，有一件事情，还需白公子来帮着印证一二。”
　　“张姑娘但说无妨。”
　　张眉寿便将今日听来的与棉花身世有关的那一番经过，细致地说了。
　　白景思听得诧异，望向一旁站着的年轻人。
　　棉花颇觉有些不自在，面上却越发没有什么表情，只从怀中取出了那封泛黄的书信，单手递了过去。
　　白景思连忙接过打开。
　　哪怕写信之人当年所用是上好的松烟墨，可时隔二十余年，其上字迹也已有些淡了——
　　白景思一行行看罢信中所写，心中的震惊愈发压制不住。
　　他十岁时便被送离了家中，对二叔的字迹早已没有什么印象，唯一记得的是，同大多数文人一样，二叔的字写得极好。
　　但那方褪了色的私人小印，确是二叔的表字。
　　再有——
　　这信上大致是说，那大他两岁半的堂兄，实为命中有大劫在，二房不得已之下，才将这唯一的嫡子忍痛送了出去。
　　“我记得幼时曾听家中下人说起过，我那三哥……是刚满一岁时，便被拐子拐了去，家中一直没能将人寻回。”
　　原来……被拐是假，送了出去破劫才是真吗？
　　棉花实言道：“我听义父说，我是尚在襁褓中便被他捡回的。”
　　他想求的是一个真相，而没有其它心思。
　　白景思则看着他问道：“不知阁下身上可有什么胎记吗？”
　　所谓尚在襁褓中便被遗弃，这说法兴许只是为了掩盖身世来历而已。
　　毕竟一岁的孩子，是不会有记忆的。
　　但胎记是做不了假的。
　　棉花不假思索地道：“后颈处有一处。”
　　白景思握着信纸的手微微一紧，道：“可否方便让我一观？”
　　棉花便背过身去，将领口扯松了些。
　　见张眉寿下意识地跟着看过去，祝又樘不着痕迹地移了半步，挡住了她的视线。
　　察觉到对方的小动作，张眉寿回过神来，无奈地弯起嘴角。
　　那边，白景思察看罢棉花后颈处的淡黑色胎记，好一会儿，才道：“想来……确是我家中三哥无误了。”
　　见他这般笃信，棉花反倒忍不住怀疑起了真假。
　　“按理来说，幼时你应是不曾见过你那位三哥的，如何会这般确定他与我有着同样的胎记？”
　　这样的人家里若是孩子幼时走失，在府中应是伤心忌讳之事，想来轻易也不会被提起。
　　所以，当真不会是如今白府里太过孤单，对方想将错就错将他骗过去作伴吗？
　　见他满身防备，白景思没忍住笑了一声。
　　别说，这模样同他那倔性情认死理的书呆子二叔还当真十分相像。
　　“当年，我被父亲送走之时，父亲特意同我说过——二叔之子必然还在人世，这胎记的位置与颜色，也是我父亲告知的。”


第917章　兄弟相谈
　　那时他还觉得奇怪，找了那么多年都没有音讯的人，父亲为何会那般笃定对方还活着。
　　且又为何会同即将离家养病的他特意提起？
　　后来他想，或许那时母亲已经算出白家的劫难了吧。
　　所以才会掩人耳目地将他送走。
　　而三哥此前的避劫，或也是母亲的授意……
　　所以父亲那时才会叮嘱他那些话，却又并不挑明三哥所在——
　　大约是想着，两房的嫡子能活下去便好。
　　张老太爷说，父亲母亲是不希望他报仇的。
　　自然也不希望三哥过早知晓自己白家人的身份吧——毕竟，平平安安的活着，才能算得上是‘避劫’。
　　父亲特意对他有一句嘱咐，或许只是念着若能有尘埃落定的一日，堂兄弟之间不至于落到见面不相识的地步。
　　白景思将这些内情与猜测也说明了。
　　棉花听罢久久未言，却显然也没了太多质疑。
　　一旁的夏神医高兴地道：“如此喜事，不如让老于去炒几道菜，咱们一同庆贺庆贺如何？”
　　亲人重逢这种戏码，历来是他最喜欢看的。
　　老于微微皱眉。
　　馋他的手艺就直说。
　　毕竟近来都是那田氏在管着厨房，手艺确实跟他比不了。
　　可见自家殿下也点了头，老于唯有去了。
　　“不如将老太爷也喊醒吧。”祝又樘望着堂中打呼噜的老人，笑着同张眉寿说道。
　　张眉寿点头，示意阿荔去喊人。
　　“姓骆的那里有几坛子好酒，我去取！”夏神医心情大好地说道。
　　而原本睡得正熟的老太爷蓦地睁开了眼睛，将身上盖着的毯子一把挥落，站起了身来。
　　有酒喝还睡什么觉？
　　老人家从堂内快步奔了出来。
　　一行人就朝着饭厅而去。
　　“各位倒是给我松松绑啊！”
　　苏公子欲哭无泪地喊道。
　　阿荔得了张眉寿的准允，便折了回来将人松开了，只是又冷声交待道：“别出这院子，待会儿自会给你送饭菜过来——”
　　苏公子忙不迭点头。
　　阿荔转身离去，而后他就听到了院门落锁的声音。
　　“……”
　　这叫‘别出’？
　　便是想出，能出的去吗！
　　从净房中出来之后，一天未进食的苏公子摸了摸饥肠辘辘的肚子。
　　好在没多久就有一名仆人给他送了饭菜过来。
　　将称得上可口的饭菜一扫而光之后，他躺回椅中回想起了这一日惊险的经历。
　　这时，他余光里忽见有一道黑影闪身进了堂内。
　　苏公子大惊着望去，却见是那位身穿道袍的老人家。
　　“道长……”
　　不知张老太爷身份的苏公子满脸的恐惧化作了钦佩与敬重。
　　吃饱喝足身上又揣着二十两银子的老太爷走起路来称得上六亲不认，看都没看他一眼，抓起了先前的遗忘在此的拂尘就要离开。
　　苏公子连忙抓住了他一只衣袖：“道长留步！今日道长救我一命，苏某都还没来得及道谢呢！”
　　忙又道：“道长能破得了那国师的妖术，可见本领高深……就是不知能否请教道长一句，若来日再遇那国师施展妖术，我又当如何自救呢？恳请道长指点一二……”
　　他颠来倒去地想，还是怕遭到继晓报复，若能不惧那妖术，自然是最稳当不过的。
　　所以有没有什么护身符之类的东西？
　　“法子倒是有，只是……老道向来只助有缘人。”张老太爷捋着胡须说道。
　　苏公子忙取出了两锭银子来，笑着双手高高奉上。
　　这话他懂的，只要肯花钱，跟谁都有缘。
　　老太爷将银子揣进怀里，边道：“法子确实有一个……只要别遇到他即可。”
　　说罢，径直扬长而去。
　　“……”
　　苏公子脸颊扭曲了一阵。
　　还真是十分实用的法子呢。
　　……
　　饭厅里散了席，白景思和棉花一前一后离开饭厅，单独说了会儿话。
　　“三哥可要随我一同回家吗？”白景思含笑问道。
　　他在席上吃了些酒——能将堂兄找回，他很庆幸，亦是发自内心的高兴。
　　二叔二婶泉下有知，必然也会觉得慰藉吧。
　　“暂时就先不回去了。”棉花道：“今日你我既是相认了，心中相互知晓，那便算是回家了。”
　　未必非要回白府。
　　白景思笑了笑。
　　是啊，相认的那一刻，他就已经将三哥接回家了。
　　“这些年，我已经习惯如今的生活了。我想留在姑娘身边，继续帮她做事。如今看来，也算是在帮白家做些事情。”
　　听棉花这么说，白景思仰头看向夜空，有些感慨地道：“有些事情，倒像是冥冥之中自有定数一般，譬如张家同白家之间的渊源……”
　　棉花没接话。
　　一般他也不擅长谈这种高深的话题。
　　他只知道：“你放心，待得了空，我便会回去看你的。”
　　白景思笑着点头：“好。”
　　他已有许多年不曾这般笑过了。
　　“朝廷已经归还了白家当年被抄没的家产田庄，二叔留下的那些，我会让人单独理出来。”
　　棉花默了默。
　　不得不说，这种‘哪天不想在外面干活了，就回家继承丰厚家产’的感觉倒是叫人极有安全感。
　　但他还是道：“我不擅打理这些，就劳你费心了。待我何时要用，何时回去取就是了。”
　　“想来应当很快便能用得上了。”白景思看向等在远处廊下的阿荔，问道：“你们打算何时成亲？”
　　“姑娘做主说今年下半年。”
　　“还要这么久？”白景思笑着说道：“我还盼着你们赶紧成亲，给我生一个小侄子，我来帮着你们带一带呢。”
　　三哥劝不回去，拐个娃娃回去玩玩总行吧。
　　当然，一个肯定不够，得是越多越好——他这颗心沉寂了这么多年，本认为不会再喜欢热闹的日子，可眼下想想，竟是十分期待。
　　他可以教孩子们练剑，读书，钓鱼，或者是爬树掏鸟窝也行——那些都是他小时候喜欢做、却已经有很多年不曾做过、本以为这辈子都不会再做的事情。
　　“……”棉花沉默着没说话。
　　刚相认，就专挑他办不到的事情来为难他是怎么回事？
　　白景思拍了拍他的肩，认认真真地催促道：“抓紧些吧。”
　　对于娶妻之事，他着实没有半分心思，是以也不想误人。
　　眼下好了。
　　替白家开枝散叶的重担，就交给三哥了。


第918章　该被庇护
　　看着对方满含寄托的眼神，棉花到底还是“嗯”了一声。
　　殿下帮他寻来的那位郎中，似乎确实有些本领，说不定还有救。
　　二人又说了些其它。
　　譬如棉花日后的打算。
　　“之前同阿荔说过，或许是要陪着姑娘入宫的。到时或是去御林军，或去军营历练一番，具体如何，还无法确定。”
　　白景思听得心中滋味繁杂。
　　不管是哪一种可能，似乎都是要去报效朝廷的——
　　三哥与他不同。
　　白家的往事对三哥来说，即便是令人痛心，可也只是痛心而已。
　　自幼在外长大的三哥，心中到底是装满了赤热的。不像他，一身沉暗之气。
　　更何况，朝廷如今已经替白家翻了案。
　　殿下与张姑娘，也确实是值得去效忠追随的明主。
　　若他是三哥，大概也会是同样的选择。
　　思及此处，白景思释怀地笑着道：“这样也好。”
　　白家的人，总不能都像他这般死气沉沉吧。
　　不多时，见二人一同折了回来，阿荔便迎了上来。
　　“怎也不见你笑一下……”
　　见白景思进了厅内向太子殿下和自家姑娘请辞，阿荔将棉花拉到一旁低声问道。
　　棉花没说话。
　　他到现下都还觉得这件事情来的太突然了。
　　见他沉默，阿荔忽然想到了什么，善解人意地安慰道：“我知道你心中必然也不好受，但总归都是过去的事情了，日后好好过日子才是正经事……”
　　弄清了身世，本该是一件叫人开怀的事情。
　　可白家早前却遭遇了那等事，如今偌大的白府里只有一个白四公子了。
　　想来这狗男人心中多少也是难过遗憾的，只是向来不擅表达而已。
　　“嗯，我知道。”棉花点了头。
　　阿荔抬起手，安慰地拍了拍他的肩。
　　棉花看了一眼今晚被先后被两人拍过的肩膀，问她：“你不问问我们方才都说了什么吗？”
　　阿荔笑了笑：“还用问吗？”
　　自家的狗男人自己当然了解。
　　棉花也笑了笑。
　　是啊，他的选择，阿荔一定是能猜得到的。
　　见他终于笑了，阿荔问道：“对了，我方才突然想，你义父先前给你取名叫棉花，难道是因为你本姓白？——那从今往后，我是不是得喊你作白棉花了？”
　　棉花面上笑意一滞。
　　“方才我问了，我本名叫做白景平……”
　　“我不管，我就管你叫白棉花——”
　　阿荔双手一拍，哈哈笑起来。
　　白景思离开别院之后，张眉寿同祝又樘在园中散了会儿步。
　　“方才殿下交给夏伯父的东西，可就是那致使陛下中毒之物？”
　　二人并肩慢慢走着，张眉寿轻声问。
　　祝又樘点头道：“不错。是今日刚查到的，正如我先前猜测的那般，确是出自寿康宫。”
　　“可查到是何人所为了？”
　　“尚不明确。”祝又樘道：“对方行事缜密，且一早就有了防备之心，哪怕皇祖母此次动作不慢，却也只在小厨房里搜到了那些药粉而已——平日里，这药粉广用于寿康宫中的点心与补汤中，因本身无毒，故而不曾被察觉。那些点心等物，再由寿康宫送去养心殿，同丹药一同被父皇服下之后，便有了毒性。
　　但凡平日里有机会出入小厨房的宫人们，都已细细地查问过了，如今可疑者约有五六人。皇祖母之意是接下来之事由她亲自来问，三日之内必定会给出一个交待来。”
　　张眉寿听得点头。
　　如此算得上是大进展了。
　　明确了是哪一味药所致，夏伯父应很快便能配得出解药来。
　　至于继晓安插在寿康宫内的暗桩——
　　张眉寿权衡了片刻，到底未有多说。
　　她总觉得，太后这般态度，似乎像是已经猜到是谁了。
　　但她想得到的，她身边的人自然也想得到，也无需多说什么了。
　　“太后娘娘的安危还须多留意一二。”最终她只说了这样一句话。
　　祝又樘颔首。
　　这一点自然是不能让那暗桩钻了空子的。
　　况且，皇祖母心中也有分寸在。
　　“此事既已查到眉目，那可告知陛下了？”
　　祝又樘摇头道：“今日去了养心殿，即便说明有要事，父皇亦不愿见我。”
　　父皇如今过分沉溺依赖丹药与继晓，又兼饮食睡眠不佳，身体愈发差了。
　　而人的身体一旦垮下，诸多恐惧不安袭来，亦会使神智变得不够清醒——这一点，他在上一世的父皇身上看的十分分明。
　　见女孩子眉间浮现忧色，祝又樘含笑道：“但多去几次，也总是能见到的。待解药配好之后，父皇的身子也会跟着好起来的。”
　　张眉寿微微点头。
　　“用不了多久了。”祝又樘挽住她的手。
　　少年温温凉凉的手掌宽大有力，叫人觉得安心之极。
　　张眉寿由他握着，忽然道：“殿下，有一个人，皇上或许愿意见呢。”
　　皇上眼下对继晓的过分依赖，确实是一个不可忽视的问题——继晓会利用这一点来做什么，他们无法预料。
　　她固然有十成的把握能叫那妖僧死无葬身之处，也正如方才殿下所言“已是用不了多久了”，可这过程如何，亦是值得去上心的。
　　别的不说，单看京中近来那些中了摄魂术的人——他们当中，或许有世人眼中的所谓无用之人，也有如苏公子这般德行有亏者，可他们再不济，在继晓布下的棋局面前，却也都是无辜之人。
　　在未真正触犯大靖律的前提下，他们皆是大靖的子民，理应是该被庇护的。
　　更不必提他们背后因此被牵连的家人。
　　这半月来，她时时想着，如何才能不再有这样的事情发生。
　　若是无法避免，自然只能接受，大事之前，向来也免不了死伤——可若尚有一力可以阻止，自然也没有置之不顾的道理。
　　所以，但凡是有可能减少无辜死伤、对症下药的捷径，皆值得去一试。
　　见身边的少年目含思索地看着她，张眉寿提醒道：“殿下可还记得伯安哥的师父了？”
　　祝又樘恍然。
　　“是，我怎将无名大师忘了——”
　　父皇待此人，也是极信任的，只是无名大师向来是个神龙见首不见尾的人物，轻易根本寻不到。


第919章　状告
　　“是殿下近来过分忙碌了，脑子里塞得满满当当地，哪里还有空闲想这些。”
　　张眉寿这番善解人意的话说着说着，语气里却