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　　心知自己只开过一张再普通不过的药方，甚至这位老太太还一口没尝过的明太医连称“不敢当”。
　　又道：“以往您在病中，未敢多言，眼下既已痊愈却不必再瞒——您这头痛症看似简单，实则复杂罕见，在下也时常倍感束手无策。必是贵府二姑娘一连多日闭门祈福，孝心感动了上苍啊……”
　　张老太太口中坚持“哪里的话，皆是太医的功劳”，然却早已动容地红了眼睛，拿帕子揩起了眼角的泪花。
　　又一面吩咐了蒋妈妈取了一只沉甸甸的荷包来，坚持着亲自塞到了明太医手中。
　　真心想要跟着演一场，并未想过要收取报酬的明太医横竖推辞不得，唯有勉为其难地收下。
　　而既然收了人家的银子，少不得就要再多说几句。
　　是以，回到宫中之后，又将张家老太太的头痛症的疑难程度大肆渲染了一番，惹得一众人连道“未来太子妃一片诚心，福运深厚”云云。
　　消息传入养心殿，也传进了太后耳朵里。
　　太后将一碗养生汤喝下，不由在心中感慨——啧，看来张家老太太终究还是藏私了啊，并没有将真正的养生真谛传授于她。
　　合着单是靠寻常手段养生根本不够，主要还得靠小仙子在旁坐镇才行。
　　毕竟那样赏心悦目又聪明伶俐的孩子，若能时时伴在身边，心情好，身体自然也要跟着好——太医不是也常说，放宽心才能养好病？
　　想来就是这个道理了。
　　然而话说回来，太子大婚当真也太过繁琐，她何时才能过上日日得孙媳妇到跟前请安的神仙日子？
　　太后不禁有些发愁。
　　而无论如何，在那之前都得撑住了才行。
　　思及此，太后难得从榻上起身，到花园子里转了一圈儿。
　　日头渐渐偏西。
　　临近黄昏时分，松鹤堂里格外热闹。
　　除了不在家中的宋氏和长住宫中的两只萝卜之外，张家人此时都聚齐了。
　　众人围着刚结束了闭门祈福的二姑娘一阵言语称赞关切。
　　“二丫头瘦了好些，定是这些时日吃素的缘故……接下来可得好好补一补才行。”老太太拉着孙女的手，满眼心疼：“都是为了我这老婆子……”
　　“这是孙女该做的。”
　　面对自家祖母过硬的演技，张眉寿应付起来略有些吃力。
　　张峦也万万没想到这种时候还要继续往下演，但人在这条船上，也不得不顺势为之。
　　待极不容易带着女儿离开了松鹤堂，将人带去了海棠居书房内，正要私下训一训话，批评一番之时，却听女儿在前头先将苏州之事大致说了一遍。
　　“你姨母她……竟是中毒了？！”
　　不，听女儿方才那话，确切来说是中蛊！
　　张峦为此大吃了一惊。
　　而吃惊之后，便是无言。
　　合着女儿此番去苏州，是干正事是救人去了，如此之下，他这个什么忙都没帮上的父亲，还有什么出言指责的余地呢？
　　于是，路上准备的那些话只能原封不动地默默咽了回去。
　　好在他这个女儿向来有自知之明，说事归说事，该认的错也主动认了。
　　但罚是不可能罚的。
　　先不说眼下根本没这个底气去罚。
　　单说女儿即便不是干什么正事去了，纯粹就是跑出去瞎逛着玩儿——他若是罚了，松鹤堂里的老母亲只怕都得拿拐杖敲破他的头啊。
　　随着长子连中三元进了翰林院，在家中地位每况愈下的张峦不禁在心中掬了一把辛酸泪。
　　……
　　张眉寿离开海棠居时，天色已经大暗。
　　阿荔提着灯，主仆二人不急不慢地走着。
　　然而在行出海棠居不远，却在隔开内宅与前院的垂花门处瞧见了一道颀长的身影。
　　身形略有些单薄的少年身穿玉兰色长袍，鸦发以玉冠束于头顶，立在皎皎月光下，仿佛世外仙人一般不染尘埃。
　　然周身却似萦绕着说不出的孤寂。
　　张眉寿脚下快走了几步。
　　“二妹……”
　　张秋池似方才回过神来一般，看着已走到自己面前的少女，勉强笑了笑。
　　“大哥在等我？”
　　“嗯，我有些话……想要问一问二妹。”
　　“我恰也有话想要同大哥讲，方才在松鹤堂里，没寻到与大哥单独说话的机会。”张眉寿抬脚跨过那道垂花门门槛，道：“此处说话不方便，不如去大哥院中坐一坐吧。”
　　张秋池点头。


第845章　告知一切
　　张秋池院中掌着灯，兄妹二人在堂中落座下来。
　　知道主子们要谈的是要紧之事，阿荔和棉花皆去了外面守着，阿福和院中的仆人，也都被支了出去。
　　“大哥三元高中，我还未来得及当面同大哥道贺。”张眉寿笑着道。
　　说话间，举起了手边茶盏，就如她临去苏州之前一般以茶代酒。
　　张秋池也端起茶盏，吃了一口，便搁下。
　　“二妹瘦了许多，想必来回路途颠簸，吃了不少苦。”少年看着妹妹，眼底是真切的心疼。
　　而即便心中压着的心事如同一座大山般叫他日夜无法喘息，此时仍是先问道：“二妹此行前去苏州，一切可都还顺利吗？”
　　“一切顺利，姨母也已痊愈了，劳大哥挂心了。”
　　张秋池便安下心来。
　　旋即听张眉寿问道：“大哥瞧着也愈发清减了，可是在翰林院中差事辛苦，过于劳心？”
　　张秋池摇了摇头，含笑说道：“倒没觉得如何辛苦，大约是托二妹和殿下的福，诸位大人待我都十分关照。”
　　“怎不说是见大哥尚未定亲，都想争着将大哥拐回家中做女婿呢？”
　　张秋池有些不自在地轻咳了一声。
　　“二妹就别取笑我了。”
　　张眉寿也未不合时宜地多言玩笑之语，渐渐收起了笑意道：“大哥不是说有话要问我？只管问吧。”
　　她要说的，和大哥要问的，应当是同一件事情。谁先开口，并无区分。
　　临到开口之际，张秋池却有些犹豫了。
　　他想问。
　　却又怕问了之后……一切都将不复从前模样。
　　他很珍视眼前的一切，私心里是不愿意失去的。
　　但转瞬，他又想到了自己同二妹的“相似之处”——清醒的活着，应有将磨难视作磨砺的勇气。
　　“二妹有所不知，那日闻喜宴上……我见到了大国师。”少年终究开了口，语气透出些许紧绷。
　　“这件事情，殿下已写信告知我了。”
　　张眉寿并不瞒他，只轻声问道：“不知他与大哥说什么了？”
　　殿下着谢迁问过，自己也亲口问过，但大哥并不愿提及，殿下也无法勉强，唯有暗中命人留意着大哥，以免给继晓可乘之机。
　　“说了些极古怪的话。”张秋池道：“言辞间，他似乎知道我身上的怪病……”
　　“他或是知道的。”
　　“可他为何会知道？”
　　他眼神中俱是固执却又患得患失的探究，张眉寿顿了顿，低声道：“……我亦是不久前得知，他也生来便患有此种怪病。”
　　张秋池神情微变。
　　国师身上也有这种怪病？
　　这是不是太凑巧了一些？
　　他本该去深究这个问题，可他此时却下意识地选择了暂时回避，继而道：“他还问了我一句话——”
　　“什么话？”
　　“可曾疑心过自己的身世。”
　　张秋池将这句多日来一直萦绕在心头挥之不去，俨然已成心病的话复述了出来。
　　张眉寿心底微冷。
　　这杀千刀的妖僧，倒是极擅诛心！
　　她固然早已决定不会瞒着大哥，却也不愿他独自以这种方式去接受答案——尤其是从那居心叵测的妖僧口中得知。
　　这些时日，大哥心中必是十分煎熬。
　　思及此，她满心冷然散去，不禁微微叹了口气，“大哥就不曾去寻他细问过此事吗？”
　　“我觉得二妹兴许知道他为何这般说。”
　　张秋池面上笑意勉强，语气却是真挚：“若是能从二妹口中问出来的话，我又何必去问不相干的外人——且他显然意在挑起我的好奇心，多半是在等我去找他。倘若我去了，在不知他意图的局面下，中了他的算计与挑拨，岂不麻烦？”
　　若是二妹也当真不知，好歹也能跟他商量一二。
　　毕竟这些年来，二妹一直都是他的主心骨。
　　所以，他一直在等二妹回来。
　　张眉寿闻言被触动，欣慰又窝心。
　　她家兄长，一直都这般冷静理智，却偏偏又无条件地信任着她。
　　“大哥……”
　　她开口，神情是从未有过的复杂与郑重：“关于大哥的身世，我确是知道了些旁人所不知的隐情。”
　　她至少要让大哥先缓一缓才能直接说出口。
　　少年人浑身仿佛僵住了一般，只一双眼睛微颤了颤，未敢去看她。
　　好半晌，才艰难地开口。
　　“我并非父亲的血脉……对不对？”
　　竟是自己问出了口。
　　张眉寿想点头，却又突然不忍——虽然她清楚地知道，这份所谓不忍在眼下根本没有任何意义，而她素日里也非是多么心软的一个人。
　　可她到底没能点头。
　　但她知道，大哥必然是懂了的。
　　张秋池看向她，声音微哑地问：“二妹……你是如何知道的？”
　　四目相接，张眉寿从他眼底看到了一丝无声却浓烈的祈盼——盼着她也是被人哄骗了，盼着这消息并不可信，一切皆是一场闹剧。
　　“我瞒了大哥两件事，此事算是一件。”
　　张眉寿看着他道：“另一件是，苗姨娘还活着。”
　　张秋池神情大震，眼中俱是不可置信。
　　“二妹……你说什么？！”
　　他甚至扶着椅子缓缓站了起来。
　　姨娘竟还活着？
　　这——怎么可能！
　　“当年在庄子上，大哥给她端去的那一只茶碗里，被我动了手脚，使药叫她假死脱身，瞒过了所有人。”张眉寿与他道：“这些年来，我与她暗中不曾断了往来，她改了身份，如今唤作田氏。”
　　“……”
　　张秋池听着这些话，只觉得匪夷所思。
　　可他知道，二妹绝不会骗他！
　　“我当初之所以救下她，是有着自己的私心与盘算在。因此不曾告知任何人，包括大哥在内。”张眉寿实言讲道。
　　她救下田氏确是出于私心，这一点她无意否认。
　　张秋池的品性摆在这里，自不会去在意这些，此时更加没有多余的心思去在意。
　　“大哥的身世，我正是从她口中证实的。”张眉寿最后讲道。
　　张秋池的视线一时不知该落在何处。
　　原来是姨娘亲口承认的……
　　竟是姨娘承认的……
　　实则他早已想到，若非是经过证实的真相，二妹必也不会这般肯定地告知他。
　　少年人动了动嘴角。
　　他不知此时是该为姨娘还活在这世上高兴，还是该为这个已经无法转圜的真相而感到悲痛和难以自处。


第846章　寺中祈福
　　但怪得是，这一刻他几乎什么情绪都感知不到了。
　　脑中一片空白静谧，周遭的一切仿佛都变得不再真实，犹如坠身于梦中。
　　他似同被抽走了魂魄一般，一步步，脚步迟缓沉重地从堂中走了出去。
　　张眉寿跟在他身后。
　　阿荔瞧了一眼那在院中枣树下站定的少年身影，不禁在心底深深叹了口气。
　　大公子唯一的错，似乎便是出身了，但那偏偏是他无法选择的啊。
　　守在大门处的棉花遥遥看着站在枣树下不语的兄妹，也下意识地抬头看了一眼那棵枣树——嗯，确实结了不少枣子。
　　只是也用不着看这么久吧？
　　哪怕一颗一颗地数，只怕也数完了啊。
　　且都站了近两刻钟了，大公子和姑娘都不觉得累的吗？
　　“大哥，咱们进去吧。”
　　见兄长的神情略微平复了些许，张眉寿轻声道。
　　张秋池将目光从那一树绿油油的枣叶上收回，看向身边一直无声陪着他平静下来的女孩子。
　　“原来我并非是父亲的儿子，也非是二妹和鹤龄延龄的兄长。”
　　少年人语气中除了接受事实之后的平静之外，更多的却是遗憾。
　　这于他而言，当真是世间最遗憾的事情了。
　　“倘若大哥愿意，自然一辈子都是我们的兄长。”张眉寿语气里没有丝毫迟疑。
　　张秋池眼中微现出一丝笑意，然片刻后，却是渐渐红了眼眶。
　　“有二妹这句话，我便再没什么好怕的了。”
　　哪怕他方才只是站在这里，看似并无什么波动起伏，可唯有他自己清楚，他心中究竟经历了怎样翻天覆地的震动。
　　张眉寿未有再多言无用的安慰之辞。
　　只认认真真说了八个字——
　　“往后如何，皆在人为。”
　　张秋池缓缓点头，微微侧过了脸，以修长好看的手指抹去了眼角的湿润。
　　他还想问一句，他的……亲生父亲，是何人。
　　但此时觉得，这话或不该由二妹来回答他。
　　二妹今日告知他这些，实则已是极为难的立场了……因这个真相而受到巨大冲击的绝非是他一个人，但二妹仍要小心顾忌着他的感受，安抚着他的情绪。
　　那个问题，他想亲自去问一问姨娘。
　　“待明日大永昌寺祭祀结束之后，我便带大哥去见她。”
　　如今是时候让二人见上一面了。
　　她当初动身前往苏州之前，便是这般决定的。
　　张秋池声音有些低哑地道了个“好”字。
　　旋即微微吐了口浊气，仰头望向璀璨夜空。
　　片刻后，收回视线，与张眉寿说道：“时辰不早了，二妹且回去歇息吧。”
　　张眉寿点头。
　　她是该回去了。
　　乍然之下得知这般真相，实则她能给到大哥的安慰只是寥寥罢了，余下的一切都需要大哥自己独自慢慢地熬过去，在这煎熬的过程中找到同这份真相讲和的方式。
　　这是谁也帮不了他的，也是无法回避的。
　　所以，叫他静一静也好。
　　“大哥也早些回房吧，虽是夏日里，然夜中终究是凉的。”
　　张秋池应下，目送她转了身。
　　“二妹——”
　　张眉寿走出十余步远，忽听得兄长的声音从背后传来。
　　她转回身去。
　　“还没同二妹道谢。”
　　张秋池仍旧站在那棵枣树下，月光透过树叶的缝隙洒在他肩上。
　　他要谢二妹的太多了。
　　包括今日才将真相告知他，必然也是不愿影响到他的前程。
　　在许多他不知道的时候和地方，这个看似纤弱的女孩子一直以来，就像是长辈一般处处为他着想思虑着，却从不提及。
　　然这些也不必细细明言，他皆能感受的到。
　　二妹必然也都明白他此时想说的话。
　　张眉寿朝他笑了笑。
　　“都是一家人，大哥不必同我客气。”
　　这话再寻常不过，也没什么新意可言。
　　但却是她最想说的。
　　……
　　翌日清晨，在禁军和锦衣卫的护送之下，昭丰帝携皇室众人及礼部官员，前往了大永昌寺祭祀祈福。
　　早在两日前，大永昌寺周围便已经戒严，由京都护卫层层把守巡逻，不允寻常人等靠近滋扰。
　　今日大永昌寺之内，更是没有其他香客出入。
　　偌大的一座寺庙中，在晨光的笼罩下，显得尤为静谧庄严。
　　直到圣驾抵达，这份静谧适才被打破些许。
　　为显祭拜诚意，车辇软轿在寺外便已落下，一行人皆是步行入寺。
　　张眉寿扮作宫娥，陪同在太后身侧，轻扶着太后一只手臂。
　　“今日这天儿还颇算凉爽，出宫走走倒也适宜，这寺里头的景儿也不错……”
　　太后心情愉悦，环顾寺中景色，笑着说道。
　　张眉寿不敢多言，多是笑着应“是”。
　　一旁被内监拥簇着的昭丰帝费解地看了一眼身旁的几棵菩提树——这也能称之为景儿？
　　御花园里随便哪个角落的景色不比这赏心悦目，可他没也见过母后去逛过啊。
　　说到底不过是有孙媳妇陪在身边，心里头高兴看片草叶子都是景儿罢了。
　　昭丰帝又看一眼喜笑颜开被小仙子扶着的母后，心中不禁升起一丝嫉妒之情——起先他究竟为何会想到让小仙子扮作宫女陪在母后身侧呢，扮成小太监跟在他后头不好吗？
　　咳，不过这么干好像有些过分了。
　　不成体统不说，太子只怕也是要有意见的。
　　说到太子——
　　太子呢？
　　昭丰帝往后看了一眼，只见太子不知何时落在了后头，正听六皇子低声说着话。
　　昭丰帝不由暗暗皱眉。
　　这个小六还能不能有点眼色了，兄嫂许久未见，他一味缠着他兄长算怎么回事？
　　在昭丰帝一路腹诽之下，众人来至了前殿。
　　刚一踏入殿中，昭丰帝就好似变了个人似得，神态尤为虔诚肃穆。
　　昭丰帝上了头一炷香，而后便是太子与太后。
　　紧接着，其他三位皇子也依次上前。
　　进香之后，便是诵读经文。
　　今日是由继晓亲自带领众僧在旁诵经。
　　威严的大雄宝殿内，诵经声与木鱼敲击声不绝于耳，张眉寿目不斜视地侍奉在太后