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　　宋锦娘正色道：“人迟早都要老的，他们才是宋氏商号日后的根基所在，他们若走不动了，宋氏商号迟早也要垮下。”
　　宋老太爷皱眉思索着。
　　“可阿姐此番险些因此丧命，难道就这么一声不响地揭过？”宋聚语气不甘不平。
　　“生意场上吃过的亏还少吗？”宋锦娘看着他，道：“此番若无俞氏掺和进来，不过也是寻常较量罢了。吃些暗亏算不得什么大事，保住大局，在商场之上照样能双倍讨还回来——再有，这只是暂时的对策而已，未必就是不追究此事了，只是要等时机罢了。”
　　人活在世，谁都不想吃亏，可有些亏为了大局着想，却不得不咽下去。
　　“可万一等不到时机呢？”宋聚道：“阿姐说的道理我也都懂，只是若此次我们不予追究，未必不会叫云家觉得我们软弱好欺！若他们愈发嚣张，得寸进尺，以……当年之事来胁迫我们，背地里使阴招儿，难道我们都要一味隐忍不还手？”
　　“我们有心提防之下，他们有什么阴招儿好使？真当他们云氏商号能上天入地了不成？再者道，当年之事，与我们宋家是丑闻，可难道于他们云氏商号而言，便是脸上有光？除非当真抱有玉石俱焚之意，若不然他们断不敢说出去。”
　　宋锦娘道：“此番且留俞氏一条性命，以此来提醒云氏商号——有俞氏这个人证在一日，云渠便当谨言慎行一日。如若不然，死的便是他们，我们至多是丢人现眼罢了。真论起得失，他们才是半点也输不起的那一个。”
　　只是，若无必要，着实不必同云家硬碰。伤敌一千自损八百，在生意场上，那从来不是长久之道，而是别无选择之举。
　　“你阿姐所言，句句在理。”
　　宋老太爷看向宋聚，道：“真想替你阿姐出气，就先忍下这口气，在生意上争气些——他们想争的是宋氏商号的生意，你当深知此点，因此更要稳住大局。”
　　宋聚沉默不语，却悄然攥紧了拳头。
　　他当然知道最要紧的是什么。
　　可是阿姐的事情，以及那件往事……皆让他心里疼得难受，如一根根巨刺。
　　商场之上，打得向来是长久战，且胜负难定，他怕自己永远看不到仇人倒下的那一天。
　　若是不必考虑后果，他甚至想现在便将那畜生揪出来，亲手手刃了对方——
　　正当他心中揪扯难忍之际，忽听得有女孩子的声音响起：“舅舅放心，这口气不必忍太久。”


第826章　痛快的事
　　宋聚闻言朝外甥女看去。
　　宋锦娘等人亦投去了视线。
　　“蓁蓁——”宋氏语气里微含着提醒之意。
　　自家闺女脾气不好，她向来是知道的，眼下该不会是见自家舅舅心中憋气，便要替宋家出了这口恶气吧？
　　但阿姐方才之言不无道理，眼下并非是为一时之气而不顾大局的时候。
　　见自家母亲一脸不安，张眉寿安慰道：“母亲放心，我倒不至于叫人深夜潜入云家，割了那云氏大东家的脑袋。”
　　宋氏听得神情惊愕。
　　……这丫头竟还想过要直接杀了云家大东家吗？
　　好么，闺女脑子里的装着的东西，似乎比她想象中来的还要“脾气不好”。
　　“阿湘，你们先去外头守着，勿要叫人靠近锦清居。”宋锦娘已然出声吩咐道。
　　阿湘应下，阿荔和赵姑姑也一同行礼退了出去。
　　一时间，房中再无其他人在，宋锦娘方道：“蓁蓁若是有什么话，此时便放心说吧。”
　　“姨母此次被人下蛊，幕后黑手并非只云氏商号一家。”
　　“什么？”
　　便是宋成明，此时闻得此言亦是一惊。
　　除了云家还有旁人？
　　可他们并未查到有其他异常之处——
　　张眉寿似看出了外祖父的惊异，解释道：“对方身份特殊，且行事隐秘，寻常手段应是寻不到什么线索的。”
　　旋即，明言道：“那饲育蛊虫之人真正听命的，并非是云家，而是湖广巡抚，古逢知。”
　　“湖广巡抚？”
　　宋聚吃惊道：“……可宋家与此人似乎并无交集在，更不必提是有什么过节了——蓁蓁，你是从何处得来的消息？是否可信？”
　　不是他信不过外甥女，而是这个真相太过匪夷所思，甚至有些不着边际。
　　宋锦娘却若有所思地道：“阿弟可还记得，你我暗下曾说起过云氏商号背后必有靠山相助……”
　　云氏商号自云渠接手以来，步子跨得极大，从他们宋氏商号手中抢走了不少生意不提，更一举拿下了皇商之位。
　　在江南一带的商号中，云氏固然也算是根基深厚，在外人眼中这或许并无太多异样，可同为大商号掌舵人的她和阿弟，却极清楚这其中的反常之处。
　　“阿姐之意莫不是……这湖广巡抚极有可能就是云氏商号背后的助力？”
　　宋锦娘不置可否地道：“江南这一代的官员，大大小小我也都曾向文知府家中的夫人隐晦地探问过，然并无所得。”
　　当时她便猜想过，或许是江南以外的人物。
　　而既在江南之外，却仍有此影响，必然极有份量。
　　若真是那湖广巡抚，倒也不足为奇了。
　　“这位古大人，暗中真正所助，乃当今大国师继晓。”张眉寿道：“故而若真论起云家背后真正的大靠山，这二者皆是。”
　　“当今国师？”宋老太爷面上的神情这才有了真正的变化。
　　他才从京城回来，刚是切身体会到那位大国师在京中百姓心目当中的威望之重。
　　更何况这位大国师早已在整个大靖声名远播。
　　“也就是说，我此番中蛊之事，大国师极有可能也是知情者了。”宋锦娘目色莫测。
　　张眉寿点了头：“然依我看来，与其说是知情者，或更该说是策划者——”
　　“凡事总要有因由，既不可能是私仇，那便是利益使然了。”宋老爷子语气沉肃，“看来宋家是挡了他们的财路了。”
　　此番明面上是对付锦娘，可任谁都看得出来是冲着宋氏商号来的。
　　“外祖父说得没错，正是利益二字，可他们所图却不单单只是钱财。”
　　女孩子语气不重，却使得屋内霎时间静了下来。
　　旋即，在众人的注视之下，她声音低而平缓地讲道：“扶持云氏商号也好，意图分裂吞并宋家也罢，归根结底，皆是为谋反之举在蓄力。”
　　谋反……
　　室内一时间更是落针可闻，几人甚至下意识地连呼吸声都屏住。
　　宋氏面色泛白地看着女儿，“蓁蓁……事关重大，决不可妄言……你究竟是从何处得来的消息？”
　　“此前殿下已经隐约查到了一些蛛丝马迹。”张眉寿并不曾细言什么，只道：“再有那饲育蛊虫之人，也已证实了此事，他亲口承认，湖广巡抚勾结大国师意欲谋反。”
　　“好，母亲信了，你且不能再提及那两个字了……”宋氏紧张之极，强忍住要捂住女儿嘴巴的冲动。
　　女儿随意出口便是这等叫人无法承受的惊人之语，且就如同谈及‘今日吃得饱是不饱’这等话题一般……她觉得她眼下也需要来一碗护心汤。
　　好在眼下女儿顺从地点了头。
　　“对了，那蛊主如今人在何处？是否能出面作证，以此向朝廷揭发此事？”宋锦娘正色问。
　　“已经死了。”张眉寿道：“他原本的身份有些特殊，不宜出面。”
　　宋氏又是一惊。
　　死了？
　　老天爷，怎么死的？
　　宋锦娘却面色平静，了然点头。
　　“既是无用，死了干净。”
　　至于原本是什么特殊身份，蓁蓁不说，便说明他们无需知道，自然就无需多问。
　　旋即问道：“那云家究竟是遭人利用，还是从始至终都清楚对方的图谋？”
　　张眉寿道：“云家对此心知肚明。”
　　宋锦娘等人闻言面色各异。
　　“太子殿下既早有察觉，可将此事禀于皇上了？”宋聚此时问道。
　　张眉寿轻一摇头。
　　“眼下并无证据在，陛下宠信继晓，若无实证，不宜贸然进言。而若在没有确切的线索之前，朝廷便大张旗鼓地去查，亦只会打草惊蛇而已。”
　　说到底，还需静等时机。
　　然她看来，这份时机已经不远了。
　　但这些话，暂时不必与舅舅他们明言。
　　宋聚点了点头，“没错，此等大事之前，决不可冲动冒进——当今陛下对这位大国师宠信异常，放眼大靖无人不知。是以还需徐徐图之，如若不慎，恐还要祸及殿下自身。”
　　“到了旁人身上，你倒是十分知晓轻重利弊了。”宋老太爷看了一眼儿子。
　　宋聚轻咳一声，道：“父亲放心，儿子必然也不会冲动行事的。”
　　方才不知云家暗中所犯作死之事且罢，如今既然知晓了，那他也没什么可急得了。
　　试问这世间还有什么是比静静看着仇人自己作死来得更痛快的事情呢？


第827章　宋家子孙
　　不得不说，外甥女这番话就像是一场及时雨落在他心间，叫他整个人都好受了许多。
　　不对……
　　听蓁蓁这意思，分明是早已对云家的图谋心知肚明了，然而一直不曾提及半字，而此事又是极隐秘之事，按理来说本不该随意透露才对——
　　他明白了。
　　一定是蓁蓁见他方才过于煎熬，出于安抚，才将这秘密讲明。
　　多么体贴心善的一个孩子啊，为了他这个舅舅心里能舒坦些，竟不惜违背原则。
　　说是小坎肩儿，却已经配不上孩子的贴心程度了。
　　想到这儿，宋聚又有些热泪盈眶的冲动。
　　但最近哭的委实太多，眼下只得死死忍住，又转移注意力一般向外甥女开口问道：“如今可需要我与你姨母做些什么吗？”
　　张眉寿想也未想便摇头。
　　“此中牵涉甚多，舅舅和姨母不必去刻意探知什么。我将这些同舅舅讲明，并非是为了请舅舅相助，而是想让姨母和舅舅做到心中有数。来日若遇到了与云家有关之事，多些提防与警醒，勿要中了对方的圈套，或是暗中为对方所利用，再不甚被牵扯到其中。”
　　未来会发生什么，对方会使出什么手段，皆是未知，就当是未雨绸缪了。
　　宋老太爷看着冷静自若的外孙女，不禁深深地叹了口气。
　　几人不解地向老爷子看了过去。
　　就见老爷子坐在那里，语气欣慰地道：“我倒是没想到，子子孙孙这两辈人里头，竟是蓁蓁像我最多些。”
　　“……”
　　宋聚等人皆不知要怎么接这话才好。
　　好在老爷子足够笃信此点，也不需要他人的附和，自行讲起了正事：“君子不立于危墙之下，不必刻意探知固然没错，但多留一份心确是不可少的。”
　　得了父亲这句话，宋聚点头道：“没错，若当真不知还且罢了，既是知晓了，也没有什么都不做的道理——宋家虽是商贾之家，却也懂得国之大事匹夫有责。正如父亲所言，需为此多留份心。”
　　嗯……报仇不报仇什么的不重要，主要是想有一个为国尽忠的机会。
　　宋锦娘亦点头附和。
　　力所能及的范围内，宋家是该做些什么。
　　且不说宋家作为大靖数一数二的大商号，理应为此等国事出一份力。单说此事已有太子殿下在盯着，往小了说，她身为长辈，也该替家中晚辈分担些。
　　见大家态度和缓却坚定，张眉寿有些始料未及，“外祖父，当真不必，此事殿下与我大致已有安排。”
　　她不想让宋家牵扯进来。
　　宋老太爷却好像一眼看透了她的心思一般，道：“你们的安排，不必说与宋家听，只管去做便是。且并非是宋家有意牵扯进来，而是云家出手在前——真论起来，宋家本就不是局外者。
　　此番做些什么，恰也是合情合理。且你不曾经手生意上的事情，故而不知这其中的许多关窍所在，宋家与云家虽是对手，却也有生意往来。这里头的弯弯绕绕，真要查起来，宋家要比官府顺手的多，且更不容易留下痕迹。”
　　至于这此中的分寸进退，他们自然也有把握，会以自保为前提。
　　宋锦娘则笑着道：“况且，有机会就查一查，没机会便也不至于去刻意制造机会。是以这话你听一听就好，可也别真对我们报什么希望。”
　　话已至此，张眉寿也不好再多说什么。
　　只能道：“那便在此多谢外祖父、舅舅和姨母好意了。”
　　“这谢是替太子殿下道的？还是替大靖基业？”宋锦娘笑眯眯地道：“我们蓁蓁倒很有几分母仪天下的自觉了。”
　　宋氏嗔道：“阿姐……这话岂能乱讲？”
　　“蓁蓁本就是未来太子妃，这怎是乱讲？不该小心的地方你倒比谁都谨慎了。”
　　宋氏无奈之极。
　　怎么觉得这次过来，尤其地招阿姐嫌弃？
　　分明她在张家时，还是很有几分威望的。
　　宋锦娘已看向宋聚讲道：“时辰不早了，阿聚你且陪父亲回去吧，其余之事改日再说也不迟。”
　　宋老太爷“嗯”了一声，起了身来，交待了宋锦娘好好养着身子，又叮嘱了宋氏母女早些歇息。
　　父子二人出了锦清居不远，老爷子抬手拍了拍儿子的肩。
　　一切都在不言中了。
　　宋聚意会地点头，也未有说话。
　　待走出了一段距离后，才道：“依父亲之见……瑾哥儿当如何安置？”
　　这话他方才本该在锦清居便问出口的，但想了想，还是觉得和父亲单独谈一谈更为妥当些。
　　“你的意思呢？”
　　宋聚顿了顿之后，道：“儿子觉得……瑾哥儿就是宋家血脉。”
　　“万一不是呢？”宋老太爷道：“须得知道，这世道可没什么可证亲子血缘的法子，滴血认亲不过胡诌罢了，你注定不可能会得到确切的答案——也就是说，这个疑虑，将会伴随你一生，因此更要考虑清楚了才行。”
　　宋聚听在耳中，眼神却不曾有动摇。
　　“儿子想过了，不管是与不是，他都是。”
　　“就不再想想了？”
　　“不想了，一个儿子而已，咱们宋家还养不起吗？”
　　这倒不是说他们宋家喜欢做帮人养儿子的冤大头——
　　宋老太爷笑了笑：“这话倒是不假。”
　　“那父亲之意呢？”
　　宋老太爷双手负在身后，举头望向那一轮皓月，叹气道：“好在这世间没有辨别亲子血脉的法子……”
　　宋聚一时没能听懂。
　　“我这个人迂腐了些……然而自己看着长大的孩子，自幼又是最懂得讨长辈欢心的一个，如今好不容易养大了，怎么舍得翻脸不认？”
　　宋聚心底涩然而动容，苦笑着道：“父亲可半点也不迂腐……”
　　“不能告诉瑾哥儿，我怕他回头不认我这个祖父。”
　　“那是自然。”
　　“瑾哥儿是个好孩子……”宋老太爷道：“咱们宋家的子孙，都是好孩子。”
　　……
　　翌日，宋氏带着张眉寿上了街。
　　自来到苏州城以来，宋氏还是头一遭出门，又因长姐痊愈心情大好，人也跟着精神了起来，带着张眉寿足足逛了半日。
　　张眉寿扮作丫鬟跟在她后头，虽不比其他丫头婆子手中提着好些东西，可单是走着站着，也觉得累得不轻。
　　好在自家娘亲尚有一丝良知在，带她进了一家茶楼歇脚。
　　然前脚刚被伙计迎入堂内，张眉寿抬眼就瞧见了一张熟悉的面孔。


第828章　故人
　　那是一张中年男人的脸庞。
　　然说来熟悉，却又透着许久未见的陌生，乍然见得，张眉寿一时竟有些想不起对方的身份。
　　可也只是一瞬间的困惑而已。
　　略茫然了片刻，便也记了起来。
　　而宋氏身后单是丫鬟便带了足足四个，另又有一名赵姑姑，颇算得上是有排场了，因此刚入得堂内，便吸引了不少人的目光。
　　包括那名中年男人也下意识地看了一眼。
　　然这平平静静的一眼看罢，刚要收回时，视线却忽然定在了一名青衣“丫鬟”身上。
　　男人有着短暂的怔愣，旋即在心里暗道了一声奇怪。
　　这长相分明仅有三分相似而已……虽说女大十八变，可也没有走这等下坡路的道理吧？
　　但怪的是那身上仿佛刻意收敛过的气质，竟是颇为相像。
　　然而对方又是丫鬟打扮——想来应当还是自己认错了。
　　中年男人刚欲收回目光之时，却见那青衣丫鬟朝着自己微微点了点头。
　　男人不禁惊愕不已。
　　他并没有认错！
　　如此之下，他下意识地想出声唤一句“张姑娘”，然而话到嘴边，却又忍了回去。
　　张姑娘既是这幅打扮，想来是不宜在人前透露真实身份，且说不定是在准备什么了不得的大事——须得知道，上一次张姑娘隐藏身份扮作小公子，就是在湖州救助灾民，暗查吴怀敏贪墨罪证的时候！
　　他出神思索间，只见对方一行人已经被伙计带着上了二楼。
　　身边的人轻轻捅了捅他的手臂。
　　“邱老弟？”
　　男人忙回神看向他。
　　对方轻咳了一声，在他耳边低声说道：“邱老弟莫