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　　但眼下这局面，她若再不做些什么，事态怕是真要脱离掌控了。
　　趁着眼下宋锦娘还未曾真的大好，及时结束这一切，或许这几日的好转在旁人眼中便只是回光返照而已，到时想来也不会引起什么猜测和麻烦。
　　她这般想着，边取出了贴身藏放的钥匙去开那把小锁，眼底闪过挣扎之色。
　　但那一丝挣扎，并没能动摇得了她的决心。
　　如今她根本没有退路。
　　“嗒——”
　　铜锁被打开了来，发出细微清脆声响。
　　她迫不及待地将匣子打开了来。
　　然下一瞬，却是脸色大变。
　　匣内空空如也，无一物在！
　　蛊虫不见了！
　　这一刻，巨大的惊诧与恐惧同时向她袭来，她拿不安的眼神在四下不停地搜寻着。
　　按理来说，这匣子和铜锁都完好无损，虫子绝不可能自己爬出去才对！
　　但眼下她除了先找一找，根本没有其它什么能做的。
　　几口箱子均被她挪开，任何一个角落都不曾放过。
　　四下寒气侵蚀，所触碰之物皆如寒冰一般，叫人忍不住牙关打颤，然她却是一颗心仿佛要跳出嗓子眼儿，短短片刻间已是满身的汗水。
　　而此时，身后忽然有一道声音响起。
　　“不知太太在此处找什么？”
　　“……”
　　她浑身一僵，手中的蜡烛砸落在地，烛芯挣扎着闪了几下便灭了。
　　四下陷入短暂的黑暗，直到那藏身在昏暗中的人点亮了手中的火折子。
　　这是锦清居的大丫鬟，名唤阿湘，自幼习武，这些年来一直跟在宋锦娘身边。
　　此时阿湘定定地看着那道熟悉的背影，克制着心中的惊怒与冷然，只凝声道：“此处太冷了些，还请太太随婢子出去吧。”
　　那人转过了身来，正是俞氏。
　　此时她轻抚胸口，余惊未了地道：“原来是阿湘，竟不知你是何时进来的，方才可是将我吓得不轻。”
　　阿湘抿了抿唇，并不多言，只侧身让了道。
　　俞氏的目光飞快地扫了一眼地上的匣子与钥匙，强压下内心的慌乱，清楚地知道此时多做多错，唯有在阿湘的注视下尽量镇定地出了冰窖。
　　不多时，锦清居内重新亮起了灯火。
　　尚在外书房中理账，未曾歇下的宋聚一路大步赶来，目光在堂中扫视了一圈，不由皱眉问道：“人呢？”
　　阿姐不是叫人来给他传话，说是已经将那内应给引出来了吗？
　　没错，此番阿姐所谓“大好”，不过只是引蛇出洞的手段罢了。
　　宋锦娘这两日所服，乃是傅大夫所配拿来吊着精神的药，与先前张秋池考乡试时所用是相同的药，因此此时精神尚可，被宋氏扶着坐在了堂中铺了软垫的圈椅中。
　　听得宋聚发问，她没有出声，只脸色比白日里更加苍白了几分。
　　宋聚看向立在一旁的俞氏。
　　俞氏方才回到此处，已披了件外衣，然卸了钗环的头发却是散着的，松松挽起半披在脑后。
　　“阿芝，你今晚是歇在此处的？”
　　宋聚觉得眼下的气氛透着说不出的异样。
　　俞氏点头道：“白日里见阿姐好了许多，心中高兴得紧，晚间便来寻阿姐说了话，说得兴起一时就忘了时辰。又因许久不曾与阿姐谈心，只觉得像是亲近不过来似得，阿姐留了我一句，我便干脆厚着脸皮歇在这儿了。叫人回去传了话的，是没传到老爷跟前？”
　　“我一直在外书房，还未曾回院子。”
　　宋聚答了一句，再观宋锦娘与宋氏的面色，心中的异样越发深重。
　　这时，一旁的阿湘开了口。
　　“老爷怕还不知，方才太太不曾惊动任何人，悄悄去了冰窖当中。且取出了身上的钥匙，打开了这只匣子。”
　　宋聚闻言心口处突突快跳了几下，看向她手里捧着的木匣。
　　那木匣开着，其内静静躺着一只小巧的钥匙。
　　“阿芝，这究竟是怎么一回事？”他目光莫测地看向俞氏。
　　俞氏一颗心沉了下去。
　　方才那阿湘藏匿在暗处，一直等她打开匣子才出现，她便已经意识到自己是被设计了。
　　只是没想到，原来她的丈夫也是知情者。
　　想到那日对方来锦清居之前多拿了一件外衣，此时她心中便已经有了分辨。
　　“我倒也想问问这究竟是怎么了？”她开口，语气里尽是不解与茫然，又玩笑般道：“我不过是去了趟冰窖而已……怎就好似成了被拿住了错处的贼一般？”
　　“时值深夜，你为何要去冰窖？”宋聚的眼神有些紧绷：“身上又为何会有这把钥匙——”
　　两日前在商议对策之时，阿姐便同他说过——锦清居里已经再三彻查过了，干干净净，没有可疑之人。
　　然而下蛊之举，除了身边之人，外人根本没有这个机会下手。
　　故而，内应是有，虽不在锦清居，却一定是与阿姐有近身接触之人。
　　这两日间，他颠来倒去地想，因是逐个排除，是以该想的、不该想，都想过了。
　　但论起真正的疑心，他并不曾用到自己的结发妻子身上。
　　“只是夜中睡不着觉，突然想到先前拿了一盒子雪蛤过来，叫人放去了冰窖里搁着。前些日子阿姐身子太弱，我怕虚不受补，便没叫人动用——方才想着，阿姐这几日身子好了许多，左右我也歇在了此处，不如明早替阿姐炖上一盅。”
　　这一句话，隐约就传到了闻讯赶来，刚行至院中的张眉寿耳中。


第813章　试探
　　她脚步声不重，堂内众人的注意力皆在当下之事上，因此唯独有功夫在身的阿湘察觉到了她的到来。
　　阿湘是知她身份的，此时遥遥就要行礼。
　　然四目相对，却见在院中驻了足的小姑娘对她摇了摇头，示意她先不必出声。
　　堂中，俞氏正看向宋锦娘，笑着道：“阿姐平日里事忙，是极少下厨的，兴许是不知道，这雪蛤呀，炖之前可是要提前放进清水里泡着的。又见阿姐睡得熟了，这才不曾惊动。事情经过便是如此，只是不知阿姐可是误会什么了？……我此时还觉得糊里糊涂的呢！同是一家人，阿姐若有什么话，还是直说的好。”
　　宋锦娘面上看不出波动。
　　她叫人去请阿弟过来这间隙，对方倒是想出了一个还算说得过去的说辞。
　　“弟妹有所不知，你口中那只所谓拿来存放雪蛤的匣子里，先前藏着的是一只毒虫，据哑婆诊看，我此番应当就是中了此毒。”说着，看着俞氏道：“照此说来，说不准是有人借此来构陷弟妹了。”
　　“毒虫？！”
　　俞氏大吃一惊似得，满面惊诧：“怎会有这等事……此事可属实？”
　　宋聚看着她道：“我亲眼所见，不会有假。”
　　蛊毒是他亲眼看到过的，这局也是他亲自设下的。
　　却没想到，牵扯出来的却是他的妻子。
　　“雪蛤算得上是颇为名贵的补品了，不知是哪家送来的，还是从铺子里买回来的？”宋氏语气还算冷静地问道：“竟只用这等简陋的匣子装着么，我倒是从未见过。”
　　俞氏忙道：“是从大冰窖里取出来的，那里头东西太多，也记不清是从何处得来的了。”
　　若她说是自个儿院子里的东西，再道记不清，未免太奇怪。
　　却听宋锦娘道：“一盒雪蛤算不得什么，弟妹不记得也正常。但既是在大冰窖中取出来的，是哪一日所取，又是哪一日放进去的，管着冰窖的婆子想必定有记录在册——翻一翻便可知详细了。”
　　俞氏悄然握紧了袖中的十指。
　　到底事出突然，她自认已经足够冷静，但却还是有思虑不全的地方。
　　即便内宅之事，宋锦娘从不插手，皆是她在打理，可她此次行事，根本信不过任何人——眼下再谈让那管冰窖的婆子替自己遮掩，根本是来不及的。
　　“阿姐说这话，莫不是在怀疑我撒谎？”
　　俞氏脸色微变，声音里有一丝委屈：“既有人想害阿姐，又有机会下毒，定是有内应的。而问题既然出在了这盒子雪蛤之上，想必对方是存心要将脏水泼到我身上来了，未必不是做足了手脚……如此之下，阿姐若不信我，我还有什么能辩解的？”
　　“不是不信你，事情既出来了，少不得要去查一查。若真有人处心积虑要陷害弟妹，我更是要彻查清楚，将那人揪出来还弟妹清白。”宋锦娘心中有数，口中却不表露太多。
　　俞氏闻言苦笑了一声。
　　“阿姐这般想，我自是没话好说的，只是阿姐到底是对我起了疑……可我怎会去害你？这些年来，我将阿姐视作亲姐姐来看待，难道这些在阿姐眼中都是虚情假意不成。”
　　宋锦娘听得心中泛起冷笑。
　　这话明面上是同她说的，实则却是在讲给阿聚听。
　　到底阿聚才是宋家真正当家做主的人啊。
　　然阿聚虽重夫妻情义，却并非头脑糊涂之人。
　　宋聚在一旁没有说话，然眼底的颜色却又暗了两分。
　　企图用这等浅显的言语来混淆他的注意力，让他对阿姐心生不满——
　　阿芝这是慌了。
　　若心中无愧，慌什么？
　　这时，几道身影步上了石阶，朝着堂中走来。
　　阿荔和田氏在堂外驻足，张眉寿一人走进了堂内，向众人依次行礼。
　　最后在俞氏面前福了福身，“舅母。”
　　女孩子身披一件枫红色薄披，乌发间两支镶着东珠的簪子烨烨生辉，更衬得那五官精致的脸庞肤白胜雪，正当心慌意乱的俞氏勉强笑了笑，下意识地道：“蓁蓁怎么也过来了。”
　　四下更静了几分。
　　张眉寿抬起头来，面上是恰到好处的讶然。
　　“舅母早就知道是我了吗？”
　　她来宋家这些日子，顶着的是丫鬟的身份，若谈与俞氏见面，不过只有一次而已，而当时俞氏并未表露出对她的注意。
　　而此时她除去了五官和肤色的修饰，恢复了原本模样，又换回了自己的衣裙发式。俞氏乍然见了，又见她以舅母相称行礼，一时造成了她就是以张眉寿的身份出现在宋家的错觉，慌神之下，来不及细想，就有了这句下意识脱口而出的话。
　　她选在此时才进来，意便在此。
　　“……”俞氏面色微滞，笑笑道：“早前就猜到是你了，是见你不欲叫人知晓身份，这才装作不知，你可别怪舅母才好。”
　　“岂会。”
　　张眉寿也笑了笑。
　　听得这番对话，宋聚心中说不出是怎样的失望。
　　若单单只是为了配合蓁蓁，人前不多言便是。她身为宋家主母，哪里用得着明里暗里皆装作不知，且这也不是她一贯的行事作风。
　　怕是心中有鬼，才处处异样提防。
　　“不知舅母可见过此人？”
　　此时，张眉寿将带来的那张画像展开了来。
　　俞氏看过去，仿佛全身的血液都凝固住，刹那间面白如纸。
　　嘴上仍道：“不曾见过。”
　　然语气已经不受控制地带上了一丝颤意。
　　“夜中对灯比不得白日亮堂，恐看不仔细，舅母不再好好看看么？”
　　女孩子声音很轻且清澈悦耳，落在俞氏耳中却如催命符一般叫她焦躁恐惧。
　　她声线紧绷着：“不认得便是不认得，再多看也还是不认得。”
　　张眉寿心中有了答案，边将画像缓缓卷起，边道：“这样啊，可此人却说他曾见过舅母——就在姨母患病前不久。”
　　什么？
　　俞氏眉心狂跳不止。
　　“胡言乱语……这根本就是无中生有！”
　　张眉寿平静地看着面上神态已经近乎失态的妇人。
　　她确实是胡言乱语来着。
　　但眼下来看，却绝非是无中生有。
　　“我只说他称曾在姨母患病前见过舅母，又不曾说他与姨母患病之事有关，若他只是寻常人，便是见过又如何，不认得便不认得，舅母何须这般大的反应？”


第814章　无话可说
　　俞氏听得此言，只觉得心口处一阵抽搐。
　　这丫头言语间皆是在试探她的反应，一句扣着一句是在给她下套！
　　她嘴唇微抖着道：我嫁进宋家近二十年了，还不曾如今日这般被人误解过……如今脑中一片混沌，蓁蓁又何必非要在一言半句中挑我的错处？”
　　她这话说得有些重，仿佛是张眉寿有意帮着宋锦娘来针对她一般。
　　张眉寿却浑然不在意，只道：“舅母言重了。”
　　挑错处也得有错处可挑，此时是脑中混沌还是心中发虚，明眼人皆一眼便知。
　　而她此举也没别的意思，只是好叫她这舅母知晓，局势已经清晰明朗了，再做无谓的否认并无太多意义。
　　再有便是，她问这些，实则也是问给舅舅听的。
　　俞氏于她和姨母、母亲而言是一房亲戚。
　　但对舅舅来说，却是相伴了近二十年，替他生子持家的发妻。
　　也正因此，她言仅于此，那些真正“咄咄逼人”，叫俞氏难堪的话，并未有说出口。
　　不管是什么事情，什么关系，心中都该有一把尺子，守住一份界限感。
　　俞氏今晚的举止与所言，看似还算冷静，实则漏洞百出——姨母心思聪慧敏锐，都尚且无意当场戳破太多，她这个外甥女更加不宜过分插嘴。
　　这等局面之下，哪怕心底有再多不平与恼恨，却也不必大吵大闹，只需做到心中清楚即可。
　　一旁一直不曾开口的宋聚，将俞氏的反应一丝不漏地看在眼中，此时只是缓缓闭了闭眼睛。
　　再重新张开时，无声深吸了口气，看向俞氏。
　　“为什么？”
　　他一字一顿地问。
　　俞氏怔怔地看着他：“老爷……”
　　“是你自己的本意，还是受了他人挑拨威胁——你究竟为何要做出这种事情来？”宋聚尽量让自己的语气冷静些。
　　“老爷就这么断定是我要害阿姐了？”俞氏脸色苍白地反问。
　　“阿芝，做了这么多年的夫妻，你该了解我的，我称不上如何聪明，却也绝不是个蠢人，往前不外乎是信任你罢了。”宋聚眼底俱是痛心之色：“可你当真认为这件事情你做得天衣无缝吗——先前吴家之事，也是你走漏的风声吧？”
　　这两日他深查了吴家，几乎已经能够断定吴掌柜同云家之间暗中必有往来。
　　而昨日吴家太太借着上门探望阿姐的由头，曾被阿芝请去了单独说话。
　　只怕说话是假，光明正大传递消息是真。
　　还有其它可疑之处，此时他顾不得去细理，但一桩桩一件件陆续都浮现在了脑海中。
　　而此时他才忽然想到长姐的提醒——实则长姐暗下对阿芝怕是早已起了疑心，只是碍于没有证据，及他的感受才没有与他明言罢了。
　　“看来老爷已经认定是我所为了。”
　　宋聚压下心底翻腾着的情绪，道：“只因是你，我才不愿字字句句与你来回争辩，你也不必再一味说些毫无说服力的混淆之言了，倒不如趁早将事情说清楚。”
　　俞氏站在原处微微颤抖着，听得此言，唇边溢出一丝苦笑。
　　是啊，自己的男人，自己当然是清楚的。
　　一旦她的事情被摆在了明面上，勾起了他的疑心，他便不可能再被轻易蒙蔽。这种敏锐的辨别能力，是在商场上磨砺了多年练就出来的。
　　他说得很对，他不笨，以往不过是信任她罢了。
　　思及此，俞氏嘴角苦笑愈重。
　　在宋聚的注视之下，她道：“我无话可说。”
　　听得此言，宋聚一颗心如坠深渊。
　　这是承认了。
　　却执意不肯讲出前因后果的意思。
　　脑海中紧绷着的那根弦蓦然断裂开，心口处似被人狠狠剜了一刀。
　　若说当真有人威胁她，她一时糊涂答应了，可如今已到了这般境地，为何还不能言明？
　　竟有什么比人命来得更加紧要吗！
　　他猛地抬起手，指向宋锦娘，一双泛红的眼睛却紧紧盯着俞氏，语气微颤地道：“你看看阿姐，你倒是看看她！……这是一条人命，你也喊了她二十年的阿姐！她待宋家，待你我，待三个孩子，半点保留都不曾有！而事已至此，难道你仍无一丝悔恨之意吗？还是说，你就非要看着她毒发身亡不可？”
　　俞氏无言垂下了头。
　　“好了。”
　　见宋聚还欲再言，宋锦娘出声阻止了他：“先不要惊动父亲和其他人，将人带回去吧。”
　　总归该说的都说了。
　　而俞氏这边，此时显然问不出什么有用的东西。
　　且谁的人谁来管，该交给阿弟去做的事情，她自该将这余地留出来。
　　“阿姐——”
　　人高马大的男人攥紧了拳，满是自责的眼睛里盛满了泪水。
　　宋锦娘看着他，微微叹了口气：“回去吧。”
　　宋聚强忍情绪点了头。
　　“芩娘，照料好阿姐。”他哑着声音交待了一句，继而看向一旁的张眉寿。
　　“舅舅。”
　　小姑娘看着他，主动开了口，只简简单单三个字：“您放心。”
　　此时此刻，舅舅才当是最难受的那一个。
　　听得这几个字，宋聚一颗犹如在油锅中煎熬着的心竟陡然安定了许多，仿佛终于寻着了一丝可以喘息的出口。
　　看