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　　这臭小子竟然在试探她，可这有什么好试探的，谁演好谁自个儿的那份戏就行了——怎么，还非得摊开了来分享交流表演心得？
　　真捅破了这层窗户纸，她威严公正不偏袒的长辈形象还要不要了？
　　此时，张敬在一旁说道：“大哥也不必过分担心，昨日里我才去看过蓁蓁，隔着半开的窗，远远瞧着她坐在房中抄经，倒是极沉得住性子的模样。孩子有心尽孝是好事，且就随她去吧。”
　　张峦满心愕然：“……”
　　得，合着最敢说的不是他，而是二弟。
　　竟连亲眼见到本人这种鬼话都说出来了！
　　对于这种毫无顾忌的扯谎行为，他只想说三个字——学到了。
　　张敬面色平静如常。
　　侄女出门这件事情并不曾同他打过招呼，也不曾给他留信——他之所以也能无缝隙衔接到遮掩大军当中来，靠得完全是自身敏锐的洞察力，与超乎寻常的自觉性。
　　非要侄女亲口说了才肯帮忙，那样不识趣的事情不是他能干得出来的。
　　咳，至于什么好处不好处的，一家人之间说这些未免太过凉薄，他这么做纯粹是出于长辈对晚辈的体贴包容而已。
　　“应叫人尽快给宋家送信过去，也好叫芩娘早些知晓这喜事。”老太太将话题拉了回来。
　　张峦笑着应下来。
　　实则早在从刘府回来的路上，他就已经吩咐过范九此事了。
　　毕竟在同媳妇儿有关的事情上，他可从来不需要人提醒。
　　“前头客厅里来的都是哪家的人？”老太太随口问道。
　　张峦便一一作答。
　　而一旁的张秋池却对此恍若未闻。
　　他总觉得方才父亲像是无意间说漏了嘴，而二叔对二妹之事似乎也是知情的……
　　少年再看向面容虚弱的老太太。
　　“……”
　　说白了，他们一家眼下对二妹离家之事应都是心知肚明，只是谁都不曾捅破罢了。
　　再看向面上皆挂着笑意的家人们，他莫名就觉得是一群人于无形之中在比拼谁的演技更加精湛……
　　这虚伪防备却又无比紧密的亲情当真是真实存在的吗？
　　少年人略感茫然。
　　……
　　三日后，便是闻喜宴。
　　新科状元，探花与榜眼三人为首着红袍，携一应进士们打马游街，于孔庙祭祀罢，遂赴宴面见天颜，与百官同饮。
　　丹墀下礼乐声悠转，席间谈笑儒雅，觥筹交错。
　　而那面容俊朗，处处出挑的年轻状元郎无疑成为了宴上众人瞩目的焦点。
　　立在昭丰帝身侧的大国师继晓，此时亦投去了注视的目光。
　　那一双过于幽深的眼睛深不可测，眼底似有道不明的暗涌在缓缓流淌着。


第799章　试探
　　同一刻，刘健默默看着围在那少年郎身侧的官员们，将杯中酒一饮而尽，却觉得入口皆是酸涩之味。
　　他哪里能不知道，那几个面上笑意最深的大臣皆是家中有女待嫁的！
　　如今宫中并无适龄的公主未嫁，而张家又是未来太子妃母家，尚公主郡主的可能本就极小——如此之下，那些官员们还不得跟见了骨头的狗似得疯抢？
　　虽说心中已有准备在，可眼瞧着这一幕，刘大人心中尽是苦涩。
　　也许当年他该再耐着性子等一等，若等到此时再提亲事，或许结果会有不同……
　　刘大人这般想着，又闷了一口酒。
　　这时，他察觉到身后人拍了拍他的肩。
　　“刘大人怎在此独饮？”王华笑着在他身侧坐下。
　　许多事情不必言明，他看在眼中心中亦有计较在——朋友嘛，关键时刻就是要互相安慰的。
　　而此时，一名太监行至了张秋池身侧。
　　“陛下召张状元到御前说话。”
　　张秋池闻言，忙向身侧的几位大臣揖礼：“诸位大人，请容晚生先失陪片刻。”
　　转身前，略整理了衣襟袍袖与发冠，复才行至御前行礼。
　　“起身吧。”
　　昭丰帝脸上挂着笑意。
　　且不说这是小仙子的兄长，单说对方叫他赚了一笔称得上不菲的炼丹银子这一点，就已经足以让他见到这位少年郎便忍不住心情愉悦了。
　　再有，谁不喜欢看长得好看的小年轻？
　　“国师，这便是朕同你提起的连中三元的新科状元郎。”昭丰帝笑着向继晓说道：“你给瞧瞧——”
　　连中三元，国之祥瑞，亦是国运昌盛的象征。
　　张秋池听得一愣。
　　……皇上这是要大国师替他看面相的意思吗？
　　下一刻，他便察觉到有一道目光落在了他身上——
　　继晓上前一步，定睛看着面前微微垂首敛目，略有几分拘束之意的年轻人。
　　张秋池站在原处任他观看打量，心底却莫名涌出一种想要逃离这道目光的古怪感。
　　他强自克制着，不让自己露出异样的神态。
　　如此约看了半盏茶的工夫，甚至在昭丰帝心生疑惑之际，继晓适才开口。
　　“阿弥陀佛，这位状元郎面相贵重异常，想必生来便与常人不同。”僧人语气平缓，听不出任何情绪。
　　“哦？”昭丰帝品了品这话，再次看向张秋池，边同继晓问道：“贵重异常？不知是贵重到何种地步？”
　　张秋池闻言心神微绷。
　　他向来听闻陛下对大国师宠信异常，国师随口一言，使人荣华富贵在他口中，灰飞烟灭亦在他口中。
　　“年纪轻轻便一举得中三元，日后前程必然更是不可限量。”继晓并未深答昭丰帝的问话，浑然一副“天机无可泄露”的神态。
　　昭丰帝眼底颜色晦暗不明，却到底也只是笑了笑。
　　“皆靠陛下天恩浩荡罢了。”此时张秋池长施一礼，神态恭谨：“学生日后必当竭尽微弱之能，报效朝廷——以不负陛下赏识，及今日国师厚爱抬举之言。”
　　继晓眼神微动。
　　昭丰帝看似愉悦地道：“说得好——来人，赐酒。”
　　张秋池忙道：“谢皇上。”
　　片刻，一旁便有太监斟了两盅酒，一盅赐予张秋池。
　　那太监在将另一盅酒端起，欲捧至昭丰帝面前之时，隐约察觉到有一道视线在注视着自己。
　　太监微微挪了目光望去，不作防之下，与一道极幽深的眼睛撞上，四目交汇间，他忽觉心神一阵剧烈的恍惚。
　　“啪——”
　　手中捧着的那盏玉盅滑落在地，登时摔得粉碎。
　　酒水飞溅，湿了昭丰帝的袍角皂靴。
　　那太监猛然回神，“噗通”一声跪了下去，将头死死抵在御阶之上，声音惶恐之极：“……陛下恕罪！”
　　方才他也不知自己因何会突然走神……总觉得像是看到了什么东西，可此时全然记不清了！
　　刘福微微摆了摆手，便有人上前将这名太监立即带了下去。
　　昭丰帝已起了身。
　　刘福适时上前，“老奴伺候陛下回宫更衣——”
　　百官皆起身行礼。
　　昭丰帝看向众人道：“诸位爱卿不必因朕扫了兴致，今日还须尽兴而归才是。”
　　听这意思是回去都回去了，就不打算再特意过来了。
　　百官齐应下来，恭送昭丰帝离去之后，方才陆续落座。
　　张秋池神态恭敬地将手中的酒饮尽。
　　皇帝赐酒，无论如何没有不受的道理。
　　他将酒盅放回到一旁太监手持的托盘当中，太监便退至了一旁。
　　张秋池朝着仍站在原处的继晓行了一礼，便欲转身。
　　此时，却听继晓缓声道：“张大公子果真是天纵奇才，非常人可比。”
　　对于他此时的主动开口，张秋池微有些意外，遂抬眼看向他，笑了笑，道：“国师当真谬赞了。”
　　“是否为谬赞，张大公子又是否生来便与旁人不同，想必心中应当自有分辨在。”继晓声音不高，然每一字却都清晰地传入张秋池耳中。
　　张秋池心神微震。
　　生来便与旁人不同——
　　几乎是没有丝毫困惑，他便想到了自己身上那异于常人的‘怪病’。
　　可此事仅他与二妹知情，且只多年前发作过一次而已，面前的人又怎会知晓？
　　不对……
　　这更像是试探……
　　试探他的反应？
　　少年人心口一阵狂跳，心思百转惊惑间，双眸猛地对上了那双如深井般的黑瞳。
　　一瞬间，他只觉得心神似被一双无形的大手紧紧摄住。
　　“据闻张大公子乃是庶长子出身，这与京中官宦人家而言，倒有几分罕见。”僧人的声音仿佛缥缈而遥远，似是传入了他脑中一般：“如此之下，不知张大公子可曾怀疑过自己的身世？”
　　张秋池蓦地后退两步。
　　他竭力压下内心的怪异感受与莫名却深重的恐惧。
　　一双俊眉少见地皱起，语气却仍称得上冷静清醒：“晚生敬您为大靖朝国师，无意冒犯猜疑——然国师此言，委实有悖世俗礼**常，是以还请恕晚生无法作答。”
　　继晓眼中竟浮现了一丝极淡的笑意。
　　甚好，不愧是天定之人。


第800章　不愿牵连
　　不过尚是个未曾经过磨炼的书香公子而已，却已有这般坚定的意志，竟能做到不受他的摄魂之法影响。
　　可到底是没有防备，方才在他突然的言语试探之下，还是略露出了一两分异样来。
　　看来十之八九是遗有他那怪症在身了……
　　继晓定定地看着面前的少年，又缓缓上前数步。
　　张秋池强自掩饰着心底无名的不安，欲就此转身，却又极清楚此时不知多少双眼睛在盯着他，他断不可在这闻喜宴上做出任何失礼失态的举动来。
　　继晓薄唇微动。
　　然话音未出，一名内侍走了过来，行礼道：“谢御史请状元郎至其桌前一叙。”
　　张秋池心底微松了口气，遂向继晓揖礼道：“既如此，晚生便先失陪了。”
　　继晓微一颔首。
　　他拿一双眼睛目送着张秋池转身离去。
　　谢御史……
　　据他所知，此人与太子脾性似甚为相投，在未曾中得状元之前暗下便与太子有过往来。
　　此前太子险些被废，此人亦称得上舍命死谏相护。
　　换而言之，这是太子的人。
　　继晓的目光越过张秋池，看向那身着官服的年轻男子。
　　面容清俊的男子端坐在食案后，面上神态闲适如常，手中持着一只酒杯，此时冲着张秋池微微将手抬高，作出邀饮的模样来。
　　而一双似笑非笑的眼睛，却是同继晓遥遥对视着。
　　继晓心底亦泛起冷笑。
　　看来太子如今已是无意遮掩对他的敌意了——
　　如此想来，章拂究竟是谁的人，似乎也再无疑问了。
　　可太子究竟为何要暗中相护这天定之人？
　　既知是对方乃是真龙转世，命中注定会成为他的威胁，为何不趁早清除隐患？
　　还是说，章拂并不曾对太子言明真相？
　　或者……太子也有着与他相同的打算，同样也在等着那一日的到来，欲从中窃取龙运，以便来日巩固帝位？
　　若果真如此，那未免太过贪心，也太过不知轻重缓急了。
　　再不然，便纯粹是妇人之仁。
　　继晓眼底闪过一缕极淡的讽刺之色，最后看了一眼张秋池的方向，遂转身缓缓离开了此处。
　　若说数日前初查到这位‘张家大公子’身上时，他还无法全然确定的话，那么今日一见——几乎第一眼看过去，便足以让他确认这年轻人便是他苦苦找寻多年的天定之人。
　　他确也不曾想到，找了这么多年的人，实则一直就在京中，他的眼皮子底下……
　　以毫不遮掩的身份光明正大的活着，参加科举，连中三元，受尽世人称赞……
　　极好，也极有趣。
　　僧人离了大殿，未有再回头看。
　　今日他话已至此，对方但凡有一丝戒备与好奇，定还会主动去见他。
　　白色僧袍消失在殿外，张秋池心底稍安。
　　“不知大国师方才都同张公子说了什么？”谢迁似随口问道。
　　张秋池微微笑了笑，道：“倒也不是什么紧要之言。”
　　谢迁本是他二叔的学生，且与殿下走得颇近，他私心里是信任对方的。
　　可方才继晓提及的那些隐晦之言，眼下他却是无法对任何人言明的。
　　当然，除了二妹之外。
　　可偏偏二妹此时不在京中。
　　见他无意多提，谢迁便也不曾深问，只讲道：“朝堂之上与别处不同，来日张公子若是遇到了什么难题，尽管与谢某说明，谢某能帮的，必不会推辞半分。”
　　今晚闻喜宴殿下不在场，特意嘱咐过他要看护好张大公子。
　　当然，不止是今晚。
　　“多谢谢大人一番好意。”
　　知他不是说客套话的人，既有此言，便是出自真心，张秋池心便也神情真挚地道谢，举杯敬了谢迁。
　　……
　　东宫内，外书房中，少年坐于书案后，听罢太监所禀闻喜宴上之事，面上神情并无变化。
　　果然，继晓已经察觉到张大哥的真实身份了。
　　即便当初章拂拦下了章明，可如此不加遮掩的真相，只要换了人去查，不管是谁，必然都会很快查出结果。
　　但此乃意料之中的事情，正如蓁蓁所言，本也无甚好畏惧躲藏的。
　　只是张大哥那边——
　　蓁蓁如今不在京中，他亦不好贸然出面多说什么，目前所能做的便是保证对方的安危罢了。
　　思及此，祝又樘命人磨墨，准备给张眉寿写信说明情况。
　　一封信写罢，已是两刻钟之后的事情。
　　待墨迹干透，仔细折叠整齐，塞入了信封当中。
　　此时，书房的门被人从外面叩响了一声。
　　“进来。”
　　得了准允，清羽适才推门而出，后又将门合好，遂上前行礼。
　　“殿下。”
　　清羽面上有几分凝重之色：“他不肯答应殿下的提议，亦不肯配合，并让属下代他向殿下传话——意在殿下不必再费心设法助他脱身，若殿下为他冒险，他宁可自戕于诏狱之中。”
　　祝又樘闻言未有说话，只微微皱起了眉。
　　章拂之事，父皇准允他同陆塬一同查办，故而清羽才有机会见到人。
　　他有意设法向父皇求情，洗清章拂的嫌疑，先将人救出来。
　　即便如此一来，相护之意过分明显，哪怕做得再天衣无缝，必然多少会在父皇心中留下疑心，可人他是必须要救的。
　　然而这么做少不得要章拂配合。
　　可对方却是这般决然的态度。
　　是也清楚继晓是在借此向他设饵，不愿他牵连进来——
　　这般头脑清醒的一个人，之前必然早已料到会有今日之境，那么为何还非要坚持回到继晓身边？
　　他从不曾怀疑过对方为了复仇可以从容赴死的决心。
　　但根本没有意义的自投罗网，并非是不怕死，而是不爱惜自己的性命——
　　且此时再看对方不愿牵连他人的决心，未免显出了几分蹊跷来。
　　再有，说句冷血些的话，既尚有自戕的能力，明知身陷绝境，无生还希望，又何必还要承受日复一日的酷刑拷问？
　　祝又樘心底渐渐起了猜测。
　　他自椅中起身，负手行至窗前，望着夜空中那轮朦胧的玉盘，眼中似有考量在。
　　少年一身月白长袍，颀长的身形在窗外夜色的笼罩下显出了几分清冷之感。
　　清羽静静地候在一旁。
　　如此等了约半柱香的工夫，适才见祝又樘转回了身。


第801章　抵达
　　祝又樘行至书架前，从一道隐藏在其中的暗格之内，取出了一只精巧的匣子。
　　他将那匣子打开，其内是一叠泛黄的纸张，然其上的字迹却仍旧清晰。
　　那是他多年前亲手所书。
　　许多东西早已远去，可却印在了他脑海中——然心知时日尚久，在那一日到来之前，到底恐自己会日渐遗漏忘却，又为免中途生出其它变故，故而早早反复整理了线索，记于笔下。
　　“将这些交给于侍卫，让他带人去尽快查实。”
　　祝又樘从中取了两张信纸，道：“若寻到了可以作证之人，便立即保护起来，加以说服。”
　　清羽上前将信纸接过。
　　他下意识地看了一眼。
　　起初只是出于习惯，而待看清其上所写，却不由怔住。
　　“殿下——”
　　向来神情漠然的太子贴身侍卫，这一刻也不禁露出了一丝惊诧之色。
　　祝又樘看向他，面色平静：“去吧。”
　　眼下或不是最好的时机，但他认为，并非是全然不可行。
　　或许，父皇也需要这样一个契机，重新审视过去及眼下的一切。
　　清羽有意出言劝阻，可脑海中却突然响起了阿荔的一句话——主子永远都是主子，主子做什么决定都是有考量的，与其自作聪明多言多语，倒不如打起精神来好好替主子办事。
　　思及此处，自认脑子确实没有自家殿下好使的清羽到底没有多嘴，将东西收入怀中。
　　“属下告退。”
　　然退至门口，刚欲转身开门之时，却听身后传来了一道声音。
　　“且慢——”
　　清羽忙回过头来。
　　莫非是殿下自己想通了，想要改变主意了？
　　如此自然是再好不过。
　　“还有这封信。”祝又樘取过一旁的信封，道：“让人也