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　　有时，她希望能离京城远一些。
　　但更多时候，却还是不舍得离开。
　　棉花看向阿荔，道：“你自己当心些，我去去便回——”
　　阿荔淡淡地“嗯”了一声，尽量保持着一等大丫鬟的风范。
　　直到马车驶去，她才“嘁”了一声——她阿荔又不是头一回单独出门替姑娘办事，左右不过是去一趟客嬷嬷那里，将这租赁房屋的契纸退了，从屋主那里把押金取回而已。
　　有什么好值得他特地嘱咐一句的？
　　阿荔面上不以为然，可不知怎地，还是忍不住心情颇好。
　　她出了巷子，路经过棉花胡同时，下意识地转头看了一眼。
　　这可是那狗男人从小呆到大的地方——
　　可谁知，这本只是随意一瞥，目之所见，却吸引去了她的注意力。
　　一户人家的大门此时打开了一道缝隙，只出来的人略为体宽了些，将那缝隙又生生挤大了许多，却到底没将两扇门全然打开。
　　这模样，显然有些不寻常。
　　而更值得留意的是，这户人家，正是棉花从前的住处——他那义父留下的老宅子。
　　阿荔下意识地往后退了两步，将身子藏在墙壁后。
　　此时再去看，只见那门内隐约现出一道水红色的身影来，先在四下观望了一番，见没人，便同那体胖的锦衣男子低声耳语了两句，目送男子转身离去，才忙将大门从里头合上。
　　阿荔皱紧了眉。
　　虽只是影影绰绰的，可她也能确认那着水红衫子的人，正是棉花那欠揍的义妹无误。
　　别问为什么她能认得这般清，问就是一等大丫鬟的眼神够亮。


第737章　借势
　　而那鬼鬼祟祟的男人，显然与她关系不同寻常。
　　作为见多识广的大丫鬟，阿荔几乎立即想到了一种可能——该不是眼瞧着拿身世来威胁义兄索要银子这条路行不通了，那妄图嫁得官宦子弟的白日梦又没指望，趁着还不算人老珠黄，遂干脆干上了见不得人的皮肉生意吧？
　　阿荔又细看了看那男人，只觉得这个猜测十分靠谱。
　　再不济，也得是这男人偷养的外室。
　　等等——
　　这浑身泛着油腻之气，仿佛走过的路都能叫人脚下打滑的男人，怎好像有些眼熟？
　　阿荔眯了眯眼睛，恍然后不禁眉头一跳。
　　这不是那个……苏家的公子么？
　　曾拿了一幅造假的画像，诓得她家大姑奶奶与之议亲，后来定下了邓家长女邓贞的苏家公子！
　　说来，邓家与苏家当初临近要成婚时，邓家先后出了邓誉入狱、邓常恩夫妇丧命、被治以贪墨受贿之罪抄没了家产这几件大事——
　　苏家本就是个势利眼，见此自然生出了悔婚的心思，却不好做得太明，便以要邓贞为邓常恩夫妇守孝为由，将亲事一拖再拖。
　　可邓贞也不是个省油的灯，拖到眼下未嫁，也没有退婚的意思。
　　双方就这么耗着，不少人都在等着看苏家的笑话。
　　阿荔看着那已经被小厮扶着，钻进了马车里的苏公子，不禁满眼鄙夷之色。
　　只要一想到她家大姑奶奶曾与这样的人相看过，就叫人觉得胃中翻涌。
　　长得本就一塌糊涂了，私下里的作风竟也糟心地让人想将隔夜饭给吐出来。
　　亲事拖着不办，倒是也没闲着，竟背地里与其他女子勾搭得火热。
　　自然，那个‘其他女子’，日后怕也不是个好甩脱的。
　　阿荔最后看了一眼那两扇陈旧的木门。
　　不管怎么说，棉花那狗男人倒勉强还有几分识人的眼光。
　　只是，他的身世……
　　阿荔脑海里闪过苏家公子肥硕的身影，心底陡然生出了一个想法来。
　　可只一瞬，这想法便被否决了。
　　她是姑娘的贴身大丫鬟，一言一行皆没有私人之事可言，代表的皆是姑娘的颜面——若无姑娘的准允，她是绝不能自作主张胡来的……
　　可她要如何同姑娘开这个口？
　　说得多了，怕会烦扰到姑娘。
　　阿荔这般想着，不禁有些发愁。
　　她就近租赁了一辆青驴车，去了正觉寺胡同。
　　驴车在胡同口停下，阿荔自车上跳了下来。
　　转眼一瞧，才见胡同里很有几分热闹，停着数辆马车，一群丫鬟仆妇打扮模样的下人等在一户人家门外，三三两两地站在一处说话。
　　阿荔凭着印象走了过去，打量了一眼面前的院门，却是刷了新漆，且刻着莲花纹的门环透着精致，倒叫她一时不大敢确定是不是走错了。
　　因而，便向那些等在外头的婆子丫鬟问道：“不知此处可是客嬷嬷家吗？”
　　“自然是客嬷嬷家。”
　　一名仆妇打量阿荔一眼，道：“我们都是来见客嬷嬷的。”
　　“我们可是先来的，你若也要求见客嬷嬷，可得往后排一排。”一名丫鬟斜睨着阿荔说道。
　　方才阿荔自车上下来时，她便瞧见了——那驴车简陋寻常，一看便是租赁来的，因而认定阿荔不过是个小门小户出身的丫头。
　　阿荔听得想要发笑。
　　如今见客嬷嬷一面，竟都得用上“求见”二字了么？
　　这老婆子倒很会借势。
　　她上了前去叩门，握住那门环敲了几下。
　　其他的婆子丫鬟们或神情讽刺，或有人出言阻止：“快别敲了，客嬷嬷如今正午憩呢！打搅到了，到时别说赏脸见你了，便是我们怕也得被你连累！”
　　阿荔的门敲得有些急，院子里很快就传来了妇人不耐烦的声音：“敲什么敲，懂不懂得规矩！”
　　随着这道声音，那门便被人从里头打开了来，露出一张脸色难看的妇人脸庞。
　　阿荔一眼将人认了出来。
　　这是那个惯爱摆谱儿的客嬷嬷花钱雇来的使唤婆子。
　　“刘姑姑，可不是我等敲的，听闻客嬷嬷在歇着，便是连说话都不敢的。”一旁方才与阿荔说话的那个丫鬟，此时连忙冒头解释，暗暗拿幸灾乐祸的目光看向阿荔。
　　而一眨眼的功夫，却见那被唤作刘姑姑的妇人已换了副脸色，喜笑颜开地上前拉了阿荔的手：“哎呦，怎是您亲自过来了！”
　　阿荔不轻不重地将手抽回，淡淡地道：“来替我家主子办件事，不知客嬷嬷可在里头？”
　　妇人笑着点头：“自是在的，这外头冷得厉害，阿荔姑娘快快进来说话！”
　　阿荔闻言便跨过了门槛儿，走了进去。
　　其他等在外头的丫鬟婆子还未能反应过来，多说些什么，就见那大门被人重新合上了。
　　“这是哪家的丫鬟，好大的面子……”
　　“就是……”
　　一群人固然有不满，然更多的却是疑惑和揣测。
　　此时，另有一名身着淡青色夹袄的丫鬟从胡同口处走了过来。
　　阿荔已被请入了堂中。
　　刘婆子沏好了茶，忙去内间喊了正歪在榻中嗑瓜子儿的客嬷嬷。
　　客嬷嬷闻言眼睛一瞪，连忙坐直了身子，将手中瓜子儿撂回盘中，赶紧擦了手，整理了衣襟，没有片刻耽搁地走了出去。
　　拿架子是她一贯的作风不假，可眼下这还当真不是拿架子的时候！
　　这可是未来太子妃身边儿的贴身丫鬟，她这几日连烧了不知多少高香才给盼来的……要是再拿什么架子，除非是脑子坏了！
　　然而也不能过分谄媚，否则会显得太掉价。
　　“竟是阿荔姑娘来了。”客嬷嬷压下喜色，语气客气地问道：“不知可是张姑娘有什么吩咐？”
　　“吩咐倒算不上。”阿荔将契纸取出，把今日来此的目的简单明了地说了一遍。
　　客嬷嬷听得心中一怔，试探地问道：“住的好好地，怎就要搬了？”
　　那院子本是她帮着租赁的，依着此事，好歹还能同未来太子妃扯上些关系，如今忽然听说不住了，心中不禁有些不是滋味。
　　但也不好表露出来。


第738章　不甘
　　阿荔笑了笑，道：“我还急着回去同姑娘交差，嬷嬷还请快些将此事帮着办妥当了才是。”
　　并不多提半个字。
　　客嬷嬷这等人，无需交恶，但更加不可深谈。
　　客嬷嬷也不是不识趣的人，当即忙使了刘婆子去办此事。
　　不多时，刘婆子折返回来，将押金也一并取回。
　　阿荔接过，却将那荷包放在了桌上，道：“我家姑娘说了，此事多亏了客嬷嬷一直帮着操办，着实费心了，这银子嬷嬷便拿去喝茶罢。”
　　客嬷嬷听得手中直发痒，却想也不想便笑着道：“这怎使得？当初张姑娘托我办此事时，已是给过一笔银子了，如今怎好再收二回？阿荔姑娘才是辛苦了，这大冷天儿特地跑这一趟，也是不容易——”
　　说着，将那荷包塞回到阿荔手中。
　　换作往常，她必然不会多推辞半句。
　　可眼下她清楚地很，这笔银子她若是收了，与张家姑娘之间怕就是真正“两清”了。
　　阿荔见她当真不收，便也不再多说什么。
　　许多事情，太过刻意，反倒适得其反。
　　客嬷嬷亲自将人送出了前堂，多问了一句张眉寿的近况。
　　阿荔只答一句：“一切都好，劳嬷嬷挂心了。”
　　客嬷嬷不再多问，换了刘婆子将人送出去。
　　到底在人前她还得是那个高高在上的客嬷嬷——教过未来太子妃规矩的教养嬷嬷，架子可一点都不能少。
　　阿荔出来时，那些围在门外的丫鬟婆子们几乎立即让开了一条道儿来。
　　到底都不是什么没眼色的人，稍一思量也知对方必然不是寻常人家出来的。
　　至于那驴车，许就是不想太过引人注意，才特地租赁来的。
　　而此时再看去，众人只觉得对方从走路姿势，到眼神仪态，哪儿哪儿都透着一股大户人家的丫鬟才能有的气派。
　　人群里，那名著青色夹袄的丫鬟也向阿荔投去了打量的目光。
　　而此时，原本目不斜视的阿荔忽然转头，朝着她的方向看了过来。
　　四目相对，那丫鬟有着一刻的怔然，而后几乎是下意识地错开了目光。
　　阿荔几不可察地皱了皱眉，将那丫鬟的样貌暗自记了下来。
　　她习武也有六年余了，洞察力虽比不上棉花清羽等人，但多少也是有的——方才一众人都在看着她，然而唯有那青衣丫鬟的视线叫她觉得莫名不舒服。
　　但也称不上如何异样——到底这么些人都在瞧着她，各人各脾性，看待她的目光自然也不可能全然相同。
　　阿荔快步离开了此处。
　　而她刚走不久，那青衣丫鬟轻轻拍了拍剧跳不止的心口，趁着众人的注意力都在刘婆子身上，遂赶忙垂首离开。
　　青衣丫鬟出了正觉寺胡同，坐着马车一路回到蒋家。
　　“如何？”
　　蒋令仪坐在榻中，屏退了其他丫鬟之后复才问道。
　　青衣丫鬟将头垂下，细声答道：“张家姑娘身边有人在暗中保护……奴婢一早还未能接近，就被一名黑衣男子拦下质问了一番……幸得奴婢还有两分机警，这才不至于被怀疑上。”
　　蒋令仪闻言眼底一沉，唇角却挤出一声冷笑。
　　有人在暗中保护张眉寿？
　　不消去想，也可知必然是太子殿下派去的……！
　　圣旨赐婚指为太子妃，因祥云之事又添美名……就连太子待她也向来极尽爱护——当真是不能再上心了！
　　那样好的一个人，为何一颗心单单就系在了张眉寿一人身上？
　　且先前还得了定国公府的青睐……也不知究竟使的什么法子，竟叫堂堂世家都破了例要娶一个寻常门第的女子！
　　为何张眉寿的运气能一直这般好？
　　凭什么单靠一幅好样貌，就能平白得到旁人无法触及的一切？
　　蒋令仪握着茶盏的手因内心情绪起伏而微微颤抖着，面上仍尽量平静地问道：“所以你今日什么都不曾打探到？”
　　“奴婢后来跟上了那张姑娘的贴身丫鬟……起初因赶车的是张姑娘身边的随从，奴婢担心再被察觉到，便一直远远地跟着……”青衣丫鬟面色复杂地道：“后来二人分开了，奴婢也没敢离得太近，险些跟丢，一路打听着，才勉勉强强跟去了正觉寺胡同。”
　　她是被姑娘特意挑出来的丫鬟，姑娘看中的便是她比旁人要谨慎警惕许多。
　　可是……
　　“正觉寺胡同？”蒋令仪问道：“她去哪里做什么？”
　　“是去见一位姓客的教养嬷嬷，据说那位客嬷嬷先前教过张家姑娘规矩礼仪。”
　　蒋令仪眼神微动。
　　教过张眉寿礼仪的嬷嬷么……
　　她向丫鬟问了些关于这客嬷嬷的事情。
　　青衣丫鬟将自己打听来的消息都说了一遍。
　　“只是……奴婢当时与那些各家的仆妇们等在外头的时候，不知怎地，张家姑娘那贴身丫鬟忽然看了奴婢好一会儿。”说到最后，青衣丫鬟颇为不安地道：“奴婢总觉得，她似乎疑心上奴婢了……”
　　蒋令仪闻言脸色骤冷。
　　“你怎么办的事？”
　　这才是头一回，竟就被人疑心上了？
　　青衣丫鬟连忙跪了下去。
　　“奴婢也不知怎么回事，奴婢所站之处也并不显眼……兴许、兴许是奴婢多心了。”
　　蒋令仪闻言冷笑道：“我早便提醒过你，张眉寿和她身边之人俱是难缠得紧，万不能被察觉到——你今日才是头一次出去，便被记住了，日后我还怎么用你？”
　　丫鬟将头叩在地上，声音瑟缩地道：“奴婢知错了，是奴婢大意了……”
　　蒋令仪也无心思多说什么，咬了咬牙，遂冷声道：“滚出去。”
　　丫鬟不敢多言，躬身退了出去。
　　蒋令仪心中烦闷至极，抬手想将桌上茶盏尽数摔了，可又生生忍住。
　　自赐婚的旨意传开之后，她几乎寝食不宁。
　　震惊，不甘，嫉恨，种种情绪压在心口处，偏又不得发泄——
　　“姑娘，太太请您过去一趟。”
　　此时，一名丫鬟隔着珠帘禀道。
　　蒋令仪长吐了口浊气，才应道：“知道了。”
　　……
　　两日后，又有宫人来了张家。
　　下人忙去了松鹤堂，告知张老太太。


第739章　约见
　　张老太太听得此言，语气淡然地吩咐青桔替她更衣。
　　宫中来人，已不是什么稀奇事情，依旧重视之余，老太太的心态却是愈发平和。
　　作为未来太子妃的嫡亲祖母，这种事情，毕竟早晚都是要适应的。
　　“可知是哪个宫里的？”老太太语气熟稔随意地问道。
　　“似乎是太后宫中的。”
　　老太太了然点头。
　　太后娘娘必然是又想召她家二丫头进宫陪着说话了——
　　太子大婚事宜准备起来十分繁琐，只怕还有得等，太后心急想多见见赏心悦目又聪慧体贴的未来孙媳妇，那也是正常的。
　　张老太太十分善解人意地想着。
　　可待去了前厅，听清那宫人的来意之后，却是在心底微微吃了一惊。
　　太后娘娘要召见的不是蓁蓁，而是她……！
　　太后娘娘因何会突然召见她一个老婆子？
　　张老太太只想得片刻，就有了答案。
　　明白了。
　　将心比心地想一想，太后十之八九是想看看究竟是什么样的祖母，才能养出这样的好孙女。
　　“不知太后娘娘何时有空闲？”张老太太压下内心起伏，面上挂着平静的笑意。
　　“这要看您何时方便了。”传信的是一位宫娥，此时语气温和，笑盈盈地道：“您若今日得空，自是再好不过。”
　　这便是要尽快的意思了。
　　只因这宫女心思玲珑，言辞间才好听委婉许多。
　　张老太太心中有数，应了句“自是得空”，叫人又奉上了新的茶水果点，自己才带着丫鬟重新回了松鹤堂。
　　既是要入宫，这衣裳自然还得重新换过。
　　命妇服千篇一律，无甚值得费心之处，但首饰细节上却不能马虎了。
　　太过招摇不可取，少了稳重不提，万一压过了太后可就不妙了——毕竟同龄人中，无论是容貌的保持还是身形与精气神，多数都不是她的对手。
　　却也不能太不像样，毕竟她此番入宫，代表着的也是二丫头的颜面。
　　这其中的讲究非同一般，多一分不行，少一分亦是不行。
　　蒋妈妈和青桔听完老太太的话之后，相互交换了一记眼神，均是觉得被为难到了。
　　张老太太将二人的神情看在眼中，叹了口气。
　　她就知道，内心越有层次，需要做得便越多。
　　关键时候，还是得她亲自出马才行。
　　老太太坐在梳妆台前，对着妆奁，凝神挑拣起来。
　　……
　　同一刻，客嬷嬷走进了一家茶楼。
　　她打眼扫过大堂陈旧的桌椅，与冷冷清清的四下，心中微有所思。
　　这本就是一条称不上热闹的短街。
　　将见面的地点选在此处，对方倒像是有意掩人耳目似得。
　　而待如约定的那般上了二楼雅间，见着了对方的打扮，客嬷嬷不由愈发肯定了自己的猜测——
　　“恕我直言，姑娘这可不像是要寻教养嬷嬷学规矩的样子。”
　　客嬷嬷坐下后，眼神有几分探究地打量着坐在对面的人。
　　她阅人无数，练就一双毒辣的眼睛，哪怕对方此时戴着幂篱遮去了面容，