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　　可作为一个成熟稳重的大丫鬟，她什么都没有做，只一双眼睛死死地胶在那双交握在一起的手上。
　　大有一种哪怕山崩地陷，谁也休想将她的视线和那两只手分开的架势。
　　然而越看，却越觉得不真实。
　　姑娘和殿下都太从容太自然了，甚至有一种老夫老妻的既视感……这怪异的感觉叫她如同身置于梦境当中。
　　沉稳的大丫鬟到底没能沉稳到底，抬手揉了揉眼睛，又转过头，神情茫然地向身后之人低声问道：“……你看到了吗？”
　　棉花怔了怔。
　　这些时日来，他面对的阿荔，皆是公事公办的阿荔。
　　如今日这般与他讲公事之外的话，已是许久不曾见到了。
　　短暂的怔然后，棉花点头道：“看到了。”
　　又怕表述的不够清楚，又拿极客观的语气描述道：“姑娘和太子挽手了。”
　　阿荔深深地窒息了。
　　此时，什么旧爱不旧爱，已经不重要，她一颗心已经不属于自己，遂一瞬不瞬地盯着棉花看：“难道你不觉得吃惊吗？”
　　对方的平静叫她觉得愈发不真实。
　　而她想拥有真实！
　　“不久前听清羽提起过几句——说咱们的姑娘，也是他的主子了。”棉花如实道：“那时我便隐约知晓了。”
　　虽然对方的语气里很有几分淡漠但仍旧欠揍的争宠挑衅之感。
　　阿荔听得神色大震：“这般重要的事情……你怎不告诉我！”
　　“我当你早已知晓。”
　　阿荔脸色一阵变幻，遂陷入了自我反省当中。
　　原来不是这件事情不够真实，而是她知道的太晚，跟不上大家的脚步了。
　　可这样的事情，姑娘总不好与她明言，而她身为姑娘的大丫鬟，竟是毫无察觉，足可见觉察力之菜。
　　但更为可悲的是，此时她纵然是反省，竟也做不到集中精力。
　　她这该死的视线，根本无法从前方那对身影上离开。
　　雪还在下。
　　身形颀长挺拔的少年一手牵着裹着披风的女孩子，一手持伞，不紧不慢地走着。
　　阿荔待眼瘾过足了三成，才得以抬起头望天。
　　冰凉的雪花落在她脸上，却叫她满脸动容。
　　老天爷，这下的哪里是雪……
　　分明是糖！
　　自今日起，她注定都无法再讨厌雪天了。
　　她甚至尝了一口雪花。
　　果然是甜的——阿荔眼含热泪。
　　棉花见她动作，也跟着悄悄尝了尝。
　　……
　　前方，张眉寿还在追问着祝又樘寻她家父亲究竟何事。
　　“……”祝又樘显是已有些招架不住，微微别过脸去不看她，然面上的笑意却愈发遮掩不住。
　　张眉寿瞧得不禁跟着莫名笑了一声，拿手肘轻轻捅了捅他：“你不答话，傻笑什么呢？”
　　“到了你便知道了，现下可说不得。对了，你可知方才我为何去见夏伯父？”
　　张眉寿：“……”
　　这话题转得生硬之程度，当真也是世间罕见。
　　是唯恐她再多问似地。
　　但她还是配合地问道：“为何？”
　　“夏伯父有意离去，正打算同你我请辞。”祝又樘说道。
　　张眉寿忙问：“画像已经画出来了？”
　　因没能医得好阿鹿，先前夏伯父便提过要辞去的话了，只是骆先生为其亡妻复画肖像之事，为求谨慎，非是一两日便能完成得了的——
　　而夏伯父精神时而恍惚，骆先生还须谨慎分辨。
　　故而才拖至了今日。
　　“问了骆先生，道是这两日便可完成了。”祝又樘道。
　　张眉寿微微皱眉，叹了口气：“他离开此处，又能去哪儿……”
　　时不时便要犯病，脾气臭嘴巴也臭——她问了郎中，说是患了这种痴癔之症的人，脾气确是会越来越暴躁。
　　在这儿倒没什么，有人愿意哄着他，然出去之后，只怕是要挨揍的。
　　且身怀本领，本就容易招来祸事。
　　“既是不放心，那将人留下来就是。”祝又樘察觉到女孩子的心思，笑着道：“到时托了骆先生，一同劝上一劝。”
　　张眉寿没有迟疑地点了头。
　　她确是不放心，也没必要口是心非。
　　若能将人留下，不过是多养个老人而已。
　　没遇到且罢，既是叫他们遇到了，也算是缘分。
　　……
　　马车先后在张家大门外停稳。
　　阿荔扶着自家姑娘下了马车，下意识地朝着后方看去，却是当即愣住。


第700章　重礼
　　她一路陪着姑娘坐在马车里头，竟是都没瞧见后头跟着的竟不止一辆车。
　　此时才看到除了清羽赶着的那辆马车之外，老于竟也赶着一辆。
　　那是一辆骡车，车上覆着油布，不知装着什么东西。
　　张眉寿顺着阿荔的视线瞧去，也看到了那辆满载着不知何物的骡车。
　　祝又樘已然走了过来，身形阻去了她的视线。
　　“进去罢。”
　　“公子要与我一同进去？”张眉寿有些讶然地问道。
　　这是不是太过明目张胆了些？
　　却见少年点了头，笑着“嗯”了一声，没有多言其它。
　　张眉寿若有所思地又看了一眼那辆骡车，心下一时猜测颇多，但还是与他一同朝着正门而去。
　　见得二人并肩而来，忙不迭迎上前的门房眼底亦有惊愕之色。
　　张家上下，俱是清楚祝又樘的身份的。
　　“小人参见太子殿下。”
　　“不必多礼，起身罢。”少年没有停留，在张家仆人的引路之下，与张眉寿一同朝着前厅而去。
　　一路上，所遇下人皆纷纷行礼，神情惊惑。
　　张家的院落不算小，却也称不上大，从进门到前厅并不远，却叫张眉寿觉得走了一短极长的路。
　　也走得极欢喜。
　　海棠居内，张峦和宋氏听罢下人所禀，连忙赶了过去。
　　可夫妻二人，确非是最先到的。
　　他们来至前厅时，只见老太太已经坐在那里，正笑呵呵地同太子殿下说着话。
　　张峦夫妻上前行礼，祝又樘站起身来，略微避开了，遂抬手回礼：“晚辈今日不请自来，若有叨扰之处，还请伯父伯母见谅。”
　　“殿下说的哪里话。”
　　张峦笑了笑，刚要问一句‘殿下今日前来可是有事’，就见得一道人影走进了厅内。
　　是清羽。
　　他怀中抱着的，是一樽半人高的红珊瑚。
　　“……”
　　见对方将那樽红珊瑚稳稳放下，且面上露出了一个笑容。
　　张家人等皆是瞧得愣住，一时竟不知是该去留意那一樽珊瑚，还是清羽那少见到诡异的笑。
　　自认为表现的还算喜庆的清羽，已经折身走了出去。
　　而紧接着，老于过来了。
　　他也不是空着手的，而是一手提着一只沉甸甸的箱笼——箱笼之上贴着红纸剪成的团福字样。
　　“这……”张峦出了声，却是连忙摆手道：“殿下，这可使不得。”
　　虽他也清楚既安向来讲究且出手阔绰，可不说两只箱笼里装着的究竟是何物，单说那一樽红珊瑚，就着实贵重到叫他难以消受了。
　　且俗话说，拿人家的手软，既安这么干，叫他心里头直觉得不安……
　　“年节刚过，晚辈初次登门，空手而来，未免不合礼数。”少年语气坦然：“且晚辈今日前来，实有要事相求。”
　　“殿下当真言重了！”
　　张峦惊得够呛。
　　他一个五品小官儿，哪里能当得起当今太子一个“求”字！
　　张秋池恰在此时赶到，听得这一句，脚下亦是一顿，且心底重重地“咯噔”了一声。
　　不知为何，他内心忽然升起一种极古怪却强烈的直觉来——那是一种类似于捧在心尖尖上的东西，即将要被人讨去的感觉……
　　“张大哥。”
　　见张秋池走了进来，祝又樘抬手施礼。
　　张秋池没能来得及避开，连忙回了一礼：“殿下。”
　　目光一转，便落在了坐在一旁的女孩子身上。
　　二妹竟然也在……
　　祖母和父亲母亲也都在，他也被特地请了过来，除了不在家中的鹤龄与延龄之外，他们大房一家算是齐齐整整都在这儿了。
　　年轻人心底那种奇怪的直觉不由更深了许多。
　　而清羽和老于，还是不停地往厅内搬东西。
　　“……”
　　张眉寿眼睁睁瞧着自家厅内被生生垒了一座小山出来。
　　这期间，她家父亲已然阻拦了数次，但见实在拦不住，唯有先静观其变。
　　可说是静观其变，张峦脸上的神情却半点也不平静。
　　见清羽终于不去搬了，他适才微微松了口气。
　　除却足足十抬箱笼之外，那些能瞧见的玉器，瓷器等，已是价值不菲，皆是极少见的珍品——
　　再这么搬下去，他当真要怀疑人生了……
　　但无论如何，这些东西他是一样都不能收的。
　　毕竟还不起。
　　“怎不见宋老太爷？”祝又樘出声问道。
　　张峦润了润干涩的喉咙，答道：“岳父今日不在家中。”
　　一直坐在上首的张老太太笑得慈和：“无妨，若有什么事，到时叫人传达一声就是了。”
　　亲家公不在也好，毕竟那是个背地里总爱与她较劲作对的货，这些时日总在儿子儿媳面前说南家五公子的好。
　　既然大家各有目的，为了养生起见，自然少见为妙。
　　祝又樘闻言了然，遂也不再等下去，而是自座中起了身。
　　见他起身，张家人等不明所以，皆要下意识地跟着起身。
　　却见少年抬起了手，阻止道：“伯父，伯母快快请坐——”
　　只他一人站着便可。
　　张峦等人一时也不敢贸然动弹，心底却已是各有思量猜测。
　　宋氏压下心中忐忑，看向了坐在自己身侧的女儿。
　　只见女孩子安安静静地坐在那里，叫人看不出太多的情绪。
　　宋氏出了声：“蓁蓁先去外头隔间里等着。”
　　女儿坐在这儿，实在有些不妥。
　　张老太太听了，忙就道：“隔间里没有炭盆，阴冷冷地，去那里作甚？”
　　宋氏默了默。
　　没有炭盆，不能叫丫鬟端一个过去吗？
　　但当众之下，做儿媳的，断然没有出言顶撞婆母的道理。
　　老太太满意于儿媳的识趣，旋即就笑着道：“且去里间等着就是了。”
　　儿媳的思虑，她自然清楚，她也不是那种不讲规矩的老太太——姑娘家不宜在场，那就避一避好了。
　　可孩子们的心愿，她也是要满足的。
　　毕竟她是个善解人意的老太太。
　　宋氏听得心情复杂，下意识地往所谓里间的方向看了一眼。
　　与外厅，不过只隔了一道帘子，一扇屏风罢了。
　　但凡坐进去的不是个聋子，外厅里什么动静，必然都能够听得清清楚楚。
　　去不去，又有什么区别吗？


第701章　求娶张家二姑娘
　　且客人若还没到，提早悄悄藏进去也罢了，确也能免去些尴尬，可太子殿下全程就在这儿看着听着呢……有婆母这么自欺欺人的吗？
　　可女儿偏偏当下起身行了一礼，就这么乖乖地去了。
　　合着这摆明了就是个想光明正大地偷听的……
　　想必她祖母这点子，正是出到她心坎儿里去了。
　　宋氏心情复杂，却无法多说什么。
　　此时，站在厅中的少年人，朝着老太太和张峦夫妻的方向，分别郑重缓缓揖了一礼。
　　张峦等人还来不及反应，就听少年人开了口。
　　“今日晚辈登门，实为求亲而来——”
　　少年声音淳澈，神态诚挚恳切。
　　四下顿时陷入一片寂静。
　　张峦原本准备去端起茶盏来缓解紧张的手，就那么悬在了半空中，仿佛被施了定身术一般。
　　既安今日这般架势，他隐隐约约间，不是没有料到什么……
　　但只当是某种表态暗示。
　　身为太子，这已足够罕见难得。
　　他急急地想，要如何与之隐晦地周旋下去，才算妥当。
　　可却万万不曾想到，对方竟是……直言说自己是来求亲的！
　　这可是求亲！
　　堂堂一个太子，他亲自求什么亲啊！
　　张峦不知心中是什么滋味多一些，动作稍显僵硬地将手收回，到底是没去端那盏茶——没心思喝是一方面，主要还是怕拿不稳。
　　宋氏更是被少年的直白，惊得说不出半句话来。
　　老太太却显得极为平静，悠悠吃了口茶，笑着问道：“不知求亲二字，殿下从何说起？”
　　不亲耳听到更为确切的答案，她是不会轻易激动的。
　　若不然，万一白激动了，丢人不说，对心脏也不好。
　　“晚辈冒昧，是为己求娶贵府二姑娘张眉寿。”
　　少年答得干脆利落，没有丝毫迟疑。
　　只那坚定的语气，在言及‘贵府二姑娘张眉寿’时，不自觉便多了几分和煦柔和之感。
　　老太太听得此言，放心地激动起来——老人双手微颤，苍老的眼睛里迸发出光彩来。
　　等到了……
　　终于叫她给等到了！
　　好，好，好……
　　老太太一连在心里道了不知多好个“好”字。
　　屏风后，张眉寿专心致志地正吃着点心。
　　旁人不知她有个小习惯，心中真正紧张时，手边若有吃食，定得各样尝一尝。
　　耳边回响着少年那句“为己求娶贵府二姑娘张眉寿”，女孩子咬下一口海棠糕，嘴角弯了起来。
　　这是前世没有过的。
　　也是她从未想过的。
　　这等民间才能有的习俗，他竟也拿出来了。
　　她知道，这是他的心意。
　　阿荔在一旁，双手捧紧了脸颊，声音低而快地道：“姑娘您可听着了么……殿下亲自来求亲了！殿下这是生怕姑娘被人抢了去，竟是亲自来提亲了……”
　　她忍了这么多年，终于可以在姑娘面前袒露自己的真实情绪了。
　　小丫头已经兴奋到思绪几近混乱。
　　听小丫头这么说，张眉寿倒也不曾脸红。
　　实则，小丫头的话，她是不认同的。
　　什么生怕被人抢了去——
　　她与祝又樘之间，是断然不存在这种不确定性的。
　　他们与旁人不同，只要彼此确定了心意，其它的外因皆不会是真正的阻碍。
　　正如她绝不会相信他会娶旁人为太子妃一样，他必然也是同样地信着她——绝不会答应嫁给旁人。
　　她不答应，便没人能抢得走。
　　而他今日之所以前来提亲，她猜想，应当是不想她因为亲事而在家人面前为难。
　　所以，在别院中才会说，想听一听她可是因定国公府提亲之事而受了委屈。
　　他尊重她的家人。
　　也知道她想说服父亲和母亲的心思，故而便主动出面，想替她做好这件事情，解开她父母亲的疑虑与心结，为她挡去后顾之忧。
　　所以，他做这件事，并非是怕什么，而皆是为了她与她的家人在着想罢了。
　　张眉寿这般细细想着，心底又暖又欢畅。
　　有这样一个人，处处在为她思虑周全，就如他曾说过的那般——只为叫她尽量活得轻松高兴些。
　　女孩子坐着一把红木圈椅，那椅子宽大且颇高，她整个人贴靠在椅背上，双脚便略微离了地。
　　那双绣着云烟纹的藕色缎鞋，有一搭没一搭地轻轻晃动着。
　　张眉寿低头瞧一眼，只觉得那鞋面儿上的刺绣格外精致好看，可偏偏她根本不曾认真在看，心神皆在留意着屏风外的动静。
　　此时，又有脚步声传来。
　　并着熟悉的中年男子的声音。
　　“姑娘，好像是王大人？”阿荔低低地说着，手指揪紧了衣袖。
　　王大人什么时候过来不好，怎偏偏这个时候过来？
　　这不是净耽误大事嘛！
　　今日可是她人生中最激动的时刻，不光见着了殿下与姑娘挽手，多年来的夙愿成了真，眼下更是正在见证太子殿下亲自求娶她家姑娘……这样重要的时刻，怎容许外人打搅打断！
　　阿荔急得磨牙，恨不能立即跑出去，将王大人扛回王家才好。
　　而下一瞬，却又立即屏息。
　　殿下又开口了！
　　那清润好听的少年声音隔着屏风传了过来。
　　“晚辈因家中情形特殊了些，以致长辈无法亲自出面，失礼不周之处，万望伯父伯母海涵。”
　　张秋池微微叹了口气。
　　既安这语气真挚谦逊，不知道的，谁又敢想他家长辈就是当今皇上……
　　这，谁又敢不海涵呢？
　　可若说到诚意，他从既安身上已看到了十成。
　　只是……王大人突然过来了，就在这瞪大了眼睛干看着，竟也不耽误既安往下说吗？
　　王大人感受着厅内的气氛，听着太子的话，瞧着一旁堆积如山的重礼，心中不禁有所揣摩。
　　而此时，又听太子紧接着讲道：“然求亲之事，非同儿戏——”
　　王大人脑中里轰隆了一声。
　　求亲？！
　　再结合他方才听到的那句话，这亲……竟是殿下给自己求的吗？
　　等等，是他认知中的那种求亲吗？
　　殿下对这两个字，会不会有什么不为人知的误解？
　　而此时，少年朝着他看了过来。
　　“而王大人曾任东宫讲官，可称得上是晚辈的老师。而王大人今日既是得空，晚辈便斗胆