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　　陶侍郎拿定主意，加快脚步离开了养心殿。
　　他得去见一见几位私下交好的大人——万一皇上真犯糊涂，少不得要好生劝上一番。
　　……
　　几日过去，张眉寿未曾听到有关泰山祭祀之行取消的消息，心中不禁有些担忧。
　　他必然已向皇上进言了，莫非是皇上不曾采纳？
　　从今日算起，离泰山地动之日，只剩下了十日。
　　若要及时将百姓疏离，官差少说也需提早两三日抵达当地，安排相关事宜——剩下可以让皇上犹豫的时间，已经不多了。
　　“二妹可是有心事？”
　　张秋池问道。
　　近来他不慎着了寒，吃了两副药尚未见好。今日二妹过来看他，心神却似有些恍惚
　　张眉寿未有否认，只道：“我想托大哥帮我留意一件事情。”
　　她家兄长因解元之身及才名之故，如今在京城也小有人脉，加之常与父亲和几位大人坐在一处说话，故而兴许能听到一些她打听不到的消息。
　　张秋池不问是何事，便笑着点头：“二妹只管说。”
　　“是御驾前往泰山祭祀之事——若大哥听到什么风声或是变动，就及时告知我。”
　　“泰山祭祀？”
　　张秋池怔了怔，却仍没有迟疑地点头：“好，二妹放心，我必会多加留意的。”
　　且妹妹交待的事情，单是多加留意怎么能够，还须用心打听才行。
　　兄妹二人又说了一会儿话，张眉寿适才离去。
　　待回了愉院，用罢午饭，阿枝过来传话道：“宋老太爷有意想去大永昌寺瞧瞧，大太太让人来问，姑娘可要一同去吗？”
　　张眉寿稍一思量，便点了头。
　　之前舅舅和二表哥走时，外祖父本也要跟着一同回苏州，但被她家父亲‘死皮赖脸’地求着留下过了年节再走。
　　老人家便是近年来身体好了许多，却也到底比不得年轻人来得硬朗，这般短时日内来回舟车劳顿，却也不是好事。


第596章　寺中所见
　　又因她和母亲也跟着劝，外祖父便‘勉为其难’地留下了。
　　说定了待来年宋福瑜成亲之前，再带着有意前去贺喜并探亲的她家母亲一道儿回苏州去。
　　“如今已过了午时，外祖父若要拜神上香，为何不明日一早再去？”
　　待在海棠居内见着了宋老爷子，张眉寿行礼之后，笑着问道。
　　宋成明搁下茶盏，笑得一脸慈和：“倒不是特地为了去求神，只不过是来了京城许久，还不曾去过这声名远播的大永昌寺。左右闲来无事，便想着去瞧一瞧罢了。”
　　他银子多的花不完，儿女双全且和睦，三个孙子有两个已经把媳妇定下来了，为宋家开枝散叶就在眼前——试问，他还有什么好去求神的呢？
　　做人不能太贪心。
　　若真要求，来日就去哪个求姻缘灵验的寺庙里，给外孙女求一个如意郎君好了。
　　宋老爷子这般琢磨着，眼前忽然就闪过一张少年的脸庞。
　　南家的那个五公子，曾跟着其父登门数次，他瞧着倒是顺眼的。
　　南文升南将军的名声，他也是听闻过的，总而言之，这家人的家风也颇正。
　　待得了空，可得好好地同女儿说一说才好。
　　一行人刚出张家大门，正要上马车时，只见得徐永宁带着一群仆人快步走了过来，仆人手中提着不少东西。
　　“张大太太，宋老太爷。”
　　徐永宁笑着上前施礼。
　　又对张眉寿笑笑：“张妹妹——”
　　宋老爷子颔首。
　　这个也不错，身为世家子，却难得的没有什么臭架子，待人真诚有礼。
　　但坏就坏在门第太高，暂且就不考虑了。
　　宋氏笑着问：“不知徐二公子这是要去何处？”
　　“听闻张大哥近来身体不适，我特来看一看——本想早些过来的，因被琐事绊住了脚，这才来的迟了些。”
　　实则，他是亲自上街挑选补品礼物去了，因选的太细致，一时忘了时辰。
　　眼见张眉寿这是要出门，徐永宁不由在心底暗叹一声——为何每次总会迟上一步？
　　“徐二公子客气了，池儿他只是染了些风寒罢了，本是不值一提的。”宋氏笑着道。
　　但既是人都到家门口了，也没有拒之门外的道理，便使了仆人，请徐永宁入府吃茶。
　　徐永宁看了张眉寿一眼，对她微微点了点头，这才跟着仆人进了张家大门。
　　一路被带到张秋池院中，徐永宁默默叹气。
　　而此时，一道黑影忽然从眼前闪过，他还未来得反应，头顶上就被啄了一下。
　　“什么东西！”
　　徐永宁吓了一跳，捂着脑袋连忙后退。
　　“徐二公子！”
　　小厮阿福连忙上前来，赔礼道：“那是我家公子养的一只鹩哥儿，请徐二公子见谅——不知徐二公子可伤到哪里了？是否要请郎中来瞧瞧？”
　　大壮这只鸟脑子似乎不太好使，一见着长得好看些的少年，就有些敌意……似乎是生怕别人抢了他家公子风头似地。
　　当然，这只是他的猜测，毕竟大壮也啄过一次王家公子呢。
　　“无妨……”徐永宁冷静下来，勉强笑了笑：“大壮是吧？我曾是见过的。”
　　阿福忙笑着点头，将人请入堂中。
　　徐永宁又叹了口气。
　　为何越来越觉得不顺，难道他与张妹妹之间，当真没有缘分吗？
　　……
　　宋氏一行人来至大永昌寺前，先后下了马车。
　　“老太爷，大姑奶奶，表姑娘。”
　　寺门前，两道等在那里的人影走了过来行礼。
　　行礼的中年男人正是帮宋氏打理漆器铺的掌柜，姓房，今年四十岁上下。
　　其身旁跟着的少年，张眉寿也不陌生，正是如今在房掌柜手下做事的十一。
　　十一单独向张眉寿又行了一礼。
　　张眉寿点了点头。
　　路上，张眉寿才知是自家外祖父出门之前，便差人与房掌柜提早说好了在此处见面。
　　房掌柜夫妻二人，本都是宋家的奴仆，房掌柜更是自幼跟在宋老爷子身边学习经商之道，颇得宋老爷子信任看重。
　　一行人边走边说着。
　　虽是午后，可大约是因今日难得天气晴暖，加之要近了年关，此时寺中也并不算冷清。
　　几人先去前殿上了香，宋氏才带着老父亲在寺中四下转了转。
　　大永昌寺极大，寺内建筑众多，宋氏怕父亲累着，便只挑了景色好或热闹的去处。
　　“此处是罗汉殿。”
　　房掌柜指着前方，向宋老太爷说道。
　　宋老太爷微笑颔首，道：“听闻这大永昌寺是由当今大国师命人督造的——这般看来，布局上确与天门山寺颇有些神似。”
　　他自也知晓，大国师继晓曾在天门山寺修行过。
　　“父亲去过天门山寺？”宋氏随口问道。
　　“年轻时去过两次。”宋老太爷回忆着道：“是个极有灵气的地方，确非寻常寺庙可比。”
　　几人边说话，边向罗汉殿中走去。
　　方才在几座殿内被香火熏了眼睛，张眉寿便未有跟进去，而是带着阿荔在殿外等着。
　　隔着汉白玉雕莲花纹石栏，一道从殿前经过的人影引起了她的注意。
　　那是个面白无须的男子，身穿棉布夹袍，衣着与样貌俱是普通，并无甚起眼之处。
　　可落在张眉寿眼中，却极不同。
　　对方步伐刻意放缓，步子却仍走的极规正，一步步像是拿尺子量过一般，且走路时头部微微前倾——那应是常年垂首行走养成的习惯。
　　这是个太监——
　　张眉寿几乎是笃定地想着。
　　但太监出现在大永昌寺，也无甚稀奇的。大永昌寺本就极得宫中贵人们青睐，若哪宫的娘娘主子不便时常出宫，使唤个太监宫女出来捐些香油钱，也是常有的。
　　只因她前世在宫里呆的久了，有意无意，总会去多留意些这类人罢了。
　　只是，此处已是最靠后的罗汉殿，再往后便是香客甚少踏足的寺庙后院了——这太监去哪里作何？
　　张眉寿心下微有疑惑，却也未过分深想。
　　到底在这寺中随便走一走也没什么。
　　而此时，刚从罗汉殿中走出来的房掌柜，却是轻轻“嘶”了口气。
　　张眉寿下意识地回头，朝他看了过去。


第597章　蛊发
　　只见房掌柜微微皱眉，看着殿前一位香客，眼神中颇有几分惊惑之感。
　　“这不是……姓冯的吗？他怎么来京城了？”
　　房掌柜低声喃喃了一句。
　　张眉寿和阿荔顺着他的视线，也看向了那名香客。
　　样貌普通的男人身材偏胖，穿一身深蓝袍子，戴一顶毡帽，缩着脖子快步走着，似十分怕冷。
　　而此人离去的方向，同方才那太监是一样的，都是往后院而去。
　　张眉寿便问了一句：“房掌柜认识方才那人？”
　　房掌柜笑了笑，点头。
　　“认得，往前在苏州时，他便住在咱们宋家大院后的巷子里——”房掌柜似想到了什么往事，摇头又笑了笑，却未再多言。
　　总之此人不是个什么好东西，早年家里是开医馆的，因沽名钓誉，为了见效快，不惜给病人下重药——
　　后来不小心治死了人，被告去了衙门，隐约记得是被丢进大牢里去了的，许多年未见，如今却不知怎么又出来了。
　　想当年，此人还不自量力，对他家媳妇动过歪心思呢。
　　好在他家媳妇眼光好，选择了他。
　　宋老爷子此时走了出来，张眉寿便迎了过去。
　　“时辰也不早了，父亲，咱们就且回去吧。”
　　宋氏边扶着宋老爷子下了台阶，边说道。
　　“您若没瞧够，下回早些过来，赶在午时前，也能尝尝这寺庙里的斋饭。”
　　斋饭晚间自也有，只是到底在城外，回去的太晚，怕是不方便。
　　宋老爷子笑着点头，嘴里应着“好”。
　　一行人走着，将出大永昌寺之时，几名僧人从寺外走了进来，很有几分风尘仆仆之感。
　　为首的僧人顿足，朝着张眉寿等人双手合十，行了佛礼。
　　“章拂法师。”
　　张眉寿向对方还礼后，便跟着母亲踏出了寺外。
　　章拂回过头，看了一眼她的背影。
　　“蓁蓁，你认得方才那位师父？”寺门外，宋氏低声随口问道。
　　张眉寿点头。
　　“曾见过数次。”
　　且她先前有几分疑心的是，大姐口中的那位出家人，兴许便是此人。
　　但如今大姐已经成家，与大姐夫相敬如宾，一派和睦，这些旧事她也无意去深挖。
　　只是……
　　方才她见对方气色有异，呼吸也微有些不平稳——与其说是疲累，倒更像是……某种蛊毒发作前的症状。
　　此蛊每月发作一次，发作之前，蛊虫会游移至右腕下一寸——但为防被察觉异样，她方才并未去刻意留意对方的右腕。
　　到底，继晓前世便有过以蛊控制门下弟子的手段。
　　但不曾想，兴许便是连亲传的弟子也未能幸免。
　　宋氏听了女儿的话，未有再多问什么。
　　一行人上了马车，朝着回城的路而去。
　　章拂一路来至方丈室外，抬手轻叩了房门。
　　“进来。”
　　一道极淡却清晰的声音自房中传出。
　　章拂将门推开，踏入房内。
　　自有侍立在外的僧人，将房门从外面重新合上。
　　房内，继晓正闭眸打坐，身前矮几上燃着三柱青香，身后悬着的是一幅枯莲水墨画。
　　“师傅——”
　　章拂抬手施礼。
　　“如何？”继晓未曾睁眼，不动声色地问道。
　　“弟子无能，尚未能寻到。”章拂撩起僧袍，跪了下去。
　　继晓缓缓睁开双眼，幽深似墨的眼睛看向跪在面前的人。
　　他依照师傅留下的卦言，昨日重新推演过，距那一日的到来，已是越来越近了。
　　留给他找到真龙之子的时间，已是不多了。
　　他原本以为，对方会藏身于湖州受灾后幸存人等之中，可数年来逐一排查，竟无丝毫收获。
　　他向来办事得力的弟子，在这件事上表现的似乎没有那么得力了……
　　“当真，无所获吗？”
　　继晓语气平静悠远，却叫章拂身形微僵。
　　“弟子无用，请师傅责罚。”
　　“且去吧——”
　　继晓重新合上了眼睛。
　　章拂应下，起身退了出去。
　　回到了禅房中，待刚将房门合上，便再也支撑不住，身形一软，脚下踉跄两步之后，陡然跌跪在了地上。
　　他双手撑地，面容因痛苦而扭曲起来，浑身上下似有无数条虫子在骨血中啃噬。
　　不过顷刻间，面上血色已是俱退，冷汗如雨砸在手边。
　　与此同时，喉咙处涌上一阵阵腥甜。
　　片刻后，蓦地倾身，便有鲜血自口中涌出。
　　……
　　长春宫内，宁贵妃听罢内监的禀话，蹙紧了眉。
　　“如此说来，皇上忽然迟疑泰山祭祀之事，竟是因太子说梦见了什么仙人预警，泰山会有地动？”
　　“是。”
　　“太子疯了吧？”宁贵妃冷笑一声，只觉得荒唐又滑稽。
　　泰山地动，如此大事，单靠他一个梦，就能预见了？
　　且他若真觉得自己的梦会灵验，又何须同皇上说明？
　　只管自己找个身体不适的借口，不随扈前往泰山便是——到时皇上或在泰山遇难，或侥幸活命但被冠上天地不容的骂名，无论是哪种结果，对他这个储君来说，不都是好事一桩么？
　　他又何必‘救’皇上这一遭呢？
　　难不成还是父子情深？
　　想到这里，宁贵妃眼中满是讽刺的笑意。
　　且不说天家无父子，单论一个幼年受尽了苦楚的太子，心中不恨皇上便罢了，哪里还能有什么父子之情。
　　所以，什么泰山地动，必然是胡言捏造。
　　可这么做，对他又有何好处？
　　思来想去，似乎只为阻止皇上前往泰山祭祀罢了。
　　对帝王来说，前往泰山祭祀，是一件足以在史书上留下光彩一笔的大事。
　　看来太子不想让皇上出这个风头了？
　　若单单只为此，未免过分愚蠢了些——且到时不曾灵验，必还会惹得皇上不悦。
　　“还说什么了？”宁贵妃问道。
　　内监想了想，答道：“太子以此向皇上进言，应早日派遣钦差前往泰安州，提早疏散泰山附近数镇百姓，以减少百姓伤亡……”
　　宁贵妃听得一愣。
　　旋即，忍不住笑出了声来。
　　这么一说，她倒是明白了——
　　太子不止要阻止皇上前往泰山祭祀，竟还要让朝廷大张旗鼓地去疏散百姓，筹备救灾事宜！
　　这说明了什么？
　　——太子是有意要让皇上彻底背上糊涂荒唐的名声！


第598章　朕不去了
　　莫非太子尚且不知皇上欲禅位的心思，欲借此来逼皇上一把？
　　想来也是，禅位之事非同小可，为防引起动荡，事先自是不会透出风声去。
　　也就是说，太子坐不住了……
　　宁贵妃眼中笑意渐凝。
　　果然……
　　哪怕平日里装得再平和沉稳，可骨子里还是心急的。
　　如今已敢暗下算计起皇上来，若真叫他顺利登基，她这个贵妃哪里还可能会有半条活路？
　　偏偏皇上如今犹豫未绝，将太子进言之事瞒的死死地，倒是半点不愿让太子背上污名——当然，也可能是还未拿定主意，怕传扬出去，会让皇室脸上无光，再惹起民心不稳。
　　太子怕是算准了皇上不会贸然将他进言之事宣之于众。
　　而到头来身为下令疏散百姓的帝王，就须得背上这份昏聩。
　　此番无论如何，她也绝不能叫太子的算计得逞！
　　宁贵妃眼神微动，看向那名内监。
　　“此事本宫知道了，你且回去吧。”
　　内监应下，垂首退了出去。
　　宁贵妃吃了口茶。
　　“让人将太子遇仙人托梦之事，暗下传出去——”她搁下茶盏，向身边的贴身嬷嬷吩咐道。
　　嬷嬷有些犹豫。
　　到底还是劝道：“娘娘若想阻止皇上下旨疏散百姓，保住皇上的名声，有的是法子……况且，皇上也自有思量，未必真会尽依太子之言。”
　　真若将太子遇梦之事传了出去，定会使龙颜不悦。
　　皇上既是瞒着，想来也是不愿让人质疑帝王的威严——仙人给太子托梦，而不是给他这个天子托梦，传了出去叫天下臣民怎么想？
　　难道皇上不要面子的吗？
　　“倒不如娘娘在皇上耳边劝一劝，到时泰山安稳不动，皇上自会感念娘娘的好。”嬷嬷继续劝着。
　　“感念本宫的好又有何用！”宁贵妃冷笑道：“难道皇上感念着本宫的好，便不会提早禅位了吗？还是说，会因为太子这区区一句话，就能废了他不成？”
　　仙人入梦，即便只是个托辞，可人家打着的是‘不愿父皇涉险’、‘不愿见无辜百姓伤亡’的忠孝仁德的旗号——皇上便是稍起疑心，又有何用？
　　倒不如趁早将此事宣扬出去，借众臣之口，先下手为强！
　　“皇上明年开春便要禅位，本宫的时间可不多了！此番，太子这般传谣，居心叵测——正是送上门来的机会！”
　　宁贵妃眼中神情逐渐坚定，凝声说道：“本宫要做