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　　该准备的，自然是一早就已准备周全了。只是如今人还在虚弱中，诸多地方都需要重新张罗。
　　张峦连忙跟上去：“芩娘，我帮你。”
　　临出房间前，他回头对张秋池交待道：“池儿早些歇着，其余的不必去想——诸事都待考完之后再谈不迟。”
　　张秋池点头应下，道：“有劳父亲替我费心了。”
　　见父母离开，张眉寿适才将那锦盒取出，交给了张秋池。
　　“这是朱家公子让我转交给大哥的，有甚好的提神之效，对大哥的乡试应当极有用——说来，朱公子倒是早早猜到了大哥的心思。”
　　岂料，她这些话刚说罢，原本坦然处之的大哥，忽然屏退了下人不说，又十分紧张地看向她。
　　“二妹，我有一个大胆的想法……”
　　张眉寿心中疑惑。
　　“还有更大胆的？”
　　她以为如此情形下，不顾父母反对，执意参加秋闱已是大哥最大胆的想法了。
　　张秋池觉得自家二妹这话怪怪地，却无暇细究，只低声说道：“我怀疑……既安他另有身份。”
　　张眉寿愣住。
　　“此言何意？”她试探地问。
　　“我原就觉得既安无论是举止气度还是教养……都非寻常富家公子可比，还当他是天生如此。可二妹……你知道今日我昏昏沉沉间，听傅大夫唤既安什么吗？”张秋池神情紧张，将声音压得极低。
　　这些年下来，他早已养成了不管什么事情都要同自家二妹说一说的习惯。
　　说来也怪，哪怕对旁人能做到守口如瓶，可对张眉寿，他总是半点藏不住话——也难怪阿荔时常觉得大公子絮叨异常。
　　不待张眉寿反问，张秋池已自问自答道：“我似乎听傅大夫唤既安为……殿下！”
　　温润如玉的少年人说到这里，语气里有着惊骇。
　　张眉寿只能露出一个愕然的表情。
　　傅大夫……这般不靠谱的吗？
　　“当时傅大夫大约是觉得我昏过去了，且房中没有其他人……这才失了口！”
　　“我当时虽是不大清醒，可应是不会听错……且我仔细想了想，既安的一切，皆是我们听来的，他的父母家人我们从未见过！”
　　说到这里，一双眼睛紧紧看着张眉寿，问道：“二妹，你仔细想想，是不是极可疑？”
　　“大哥，你冷静些……”见自家大哥越说越慌，张眉寿连忙出声。
　　不过，大哥是怎么做到不说时风轻云淡，一开口就慌到恨不能就地昏厥的？
　　“先前我一心想着怎样能让父亲答应我参加乡试，没有心思、也没敢去细想……”
　　张秋池一瞬不瞬地看着张眉寿，问道：“二妹，你说，既安有没有可能就是当今……当今太子殿下？”
　　张眉寿默默觉得确实还‘挺有可能的’……
　　“我知道这种话不可乱说。”张秋池的思绪飞快地转着：“可细想一想，伯安他身为太子伴读，却对既安言听计从，似是十分敬重……”
　　往前，他只当伯安是为既安的才学所折服，可如今想来，兴许是他将这世间的牵扯看得太纯粹了些。
　　“伯安若是明知真相，却瞒着咱们，又会是何故？”张秋池突然又想到了这一处。
　　张眉寿暗暗头痛不已。
　　这个问题不能想，一想就注定要怀疑人生——
　　果然，下一瞬，就听自家大哥倒吸了一口冷气。
　　“照此说来，那王大人、柳大人、苍千户……甚至是刘大人，岂不都是知情之人？！”
　　他们或是重臣，或是状元出身，十之八九都是见过太子的！
　　且他们哪个对既安不是再三礼待？
　　一日两日就且罢了，这可是整整数年……
　　这一刻，张秋池忽然觉得自己的头有点昏，眼有些花，耳中发鸣，身边的一切都跟着变得不真实了。
　　张眉寿忙将那盅四君子滋补汤端起，递到自家大哥面前：“大哥，你先喝口汤缓一缓，容我慢慢与你说——”
　　张秋池点头，动作僵硬地拿起调羹，往口中送了两口汤，又接过张眉寿递来的帕子擦了擦额角的冷汗。
　　而此时反观自家二妹，却是半点不见慌张之色。
　　二妹果然还是二妹，即便是这种堪称山崩地裂的时刻，也绝不会让人失望……
　　对此早已习以为常的他，已经懒得再去惭愧了。
　　“大哥，你应当是听岔了。”
　　张眉寿叹了口气。
　　权衡再三，她终究还是选择了撒谎，但日后大哥得知真相时，应当可以理解她吧？
　　毕竟照这个架势发展下去，大哥别说是参加乡试了，只怕连躺在床上静心养病都费劲。
　　为了大哥的身心着想，她还是善良一点吧。
　　嗯……这么一想，果然觉得心安理得了许多。
　　“二妹，未必是我听错……我越想越觉得既安处处透着不寻常。”
　　张眉寿：……
　　看吧，做人太过出色，有时也是一种麻烦。
　　“可我曾见过太子殿下，岂会分不清？”她一本正经地道。
　　“二妹见过太子？”张秋池怔然。
　　这是什么时候的事情？他怎没听二妹提起过？
　　“之前湖州洪涝那年，宁贵妃娘娘在宫中办中秋宴，我曾进宫参宴，大哥可还记得？”
　　张秋池点了点头。
　　这件事情他的确有些印象。
　　“便是那晚，我在宫中见到了太子殿下。”张眉寿讲道。
　　那晚她确是见到了祝又樘的，且在御书房内，天子御前，他还与她一同演了一出仙人托梦的戏。
　　“当真？那太子殿下是何模样，你可看仔细了？”
　　张眉寿点着头道：“太子长相颇好——”
　　“与既安相比呢？”


第467章　相送
　　张眉寿想了想，道：“……还是后者更俊朗些，也更平易近人些。”
　　分明是在撒谎，可她莫名隐隐觉得这就是事实。
　　这无疑有些奇怪。
　　张秋池登时大松了口气。
　　“我就说……这世间岂会有如此匪夷所思之事！”
　　如此想来，应当就是他听岔了，亦或是昏沉得厉害，出现幻觉了。
　　既安如果当真是太子的话，那为何要与他们走得这般近呢？
　　他们张家横竖也没有什么好值得图谋的……虽然父亲有才干，他也算是年少成才，二妹处处出色，二叔乃辩中高手，祖母也是万里挑一的养生能人——
　　可这些在天家面前，又算得了什么呢？
　　更别提是诸位大人们向来拿父亲当知己看待，在此之上根本不可能有所隐瞒了。
　　嗯……这种感觉才是合情合理嘛。
　　果然，这世间还是真实的。
　　“二妹，你可知道方才我都觉得如置梦中了，可是吓出了一身冷汗呢。”
　　张秋池不好意思地笑了笑，长长呼了口气。
　　张眉寿勉强跟着笑了笑。
　　此情此景，直叫她忽然有些害怕面对那一天的来临了——阖家上下这么些人，人人皆吓出一场病来，这可怎么安抚得过来啊……
　　也不知到时她装作什么都不知道，能不能行得通？
　　张眉寿已经可耻地有了逃避的打算。
　　一个谎言，一旦开始需要想方设法地去圆谎，那只怕是离揭穿的一日不远了。
　　张眉寿在心底哀叹了一声。
　　说来，罪魁祸首此时怕是睡得正香呢，岂知她这个局外人已经开始惶惶不安了。
　　“如此一来，我就放心了。”
　　张秋池重新拿起了筷子，并笑着问：“二妹，你可要一同吃些？”
　　“大哥吃吧。”张眉寿道：“父亲也还没用饭，此时厨房应当已在备菜了，待会儿我与父亲一起吃便是。”
　　“也好，这饭菜过于清淡了些，怕也不合二妹的胃口。”
　　张眉寿看着伸筷夹菜，动作斯文优雅的少年，和那张此时稍显病弱的侧脸，不知怎地，就想到了上一世为国事操劳的祝又樘。
　　她下意识地看向张秋池身边的那只锦盒。
　　下一刻，却不知想到了什么，又看向了吃菜的少年。
　　她似有所思地静静打量了片刻。
　　“二妹在看什么？”张秋池察觉到，转头恰好对上她的目光，有些不甚自在地笑着问。
　　张眉寿摇了摇头。
　　“没什么，大哥慢些吃。”
　　其实，她是忽然莫名觉得大哥同祝又樘，似乎略有些相似之处。
　　可认真看了看，却也没瞧出究竟是哪里相似。
　　可能是因为……皆生得格外好看之故吧。
　　“大哥天不亮便要动身，待用完饭，还是稍歇息片刻为好。”张眉寿起身道：“我先去母亲那里瞧一瞧。”
　　张秋池点头。
　　却又忽然问道：“二妹，今日之事，当真是张眉妍所为吗？”
　　“倒还未有查实。今日在衙门，有人替她作证，因此添了些麻烦。但她若是做了，就必然能查得出来。是非黑白，不是一两句不知真假的证词就能颠倒的。”张眉寿语气中有着平静的笃定。
　　“听二妹这么说，我便放心了。”
　　他知道，若凶手当真是张彦一家，那么对方针对的就不止是他一人，而是整个张家。
　　所以，他也更加盼着能尽早查出真相。
　　“只是，有一事……我有些愧疚。”少年人眉眼间皆是惭愧之色。
　　“大哥指的可是书房中的牌位？”
　　张秋池神情复杂地点了点头：“此事……我也知十分不妥，也曾想过若被母亲得知，必会惹她气恼不悦。可……可我听闻，死去之人，若无人为其立牌位供奉，多半是不能转世投胎的。”
　　姨娘生前对错不论，可对他的生养之恩，他却是不能忘。
　　生前，他无力为她改变什么。死后，却总要略尽绵薄之心。
　　张眉寿在心底轻咳一声。
　　田氏转世投胎的事情，眼下倒还不必着急。
　　“母亲并非不通情理之人，你且看她今日，可有要对你动怒的迹象？”
　　她家娘亲，看似冷硬，实则心肠也软的一塌糊涂。
　　尤其是，今日那牌位，他们皆看在眼中，便是生母二字都不曾有，其上只刻有‘湘西苗氏’——
　　“正因母亲大度，我才更加愧责难安。且这件事情，错本在我。方才我有意同母亲赔不是，却又怕说错了话，反而弄巧成拙。”
　　张秋池语气诚挚，向张眉寿说道：“二妹，我想托你从中替我向母亲赔个不是——待我秋闱试毕，再去同母亲请罪。”
　　见他坚持，张眉寿便道：“我答应大哥便是。只是你同我说罢，且就只管放宽心，若因此分了心思，误了考试，反倒得不偿失。”
　　张秋池笑着道：“我知道。且若我到时能考好些，母亲必然也能欣慰不少。到时便是赔罪，也是事半功倍的。”
　　张眉寿眼中含笑，深以为然地点头。
　　但大哥净想着给母亲赔罪了，怎也只字不提父亲的感受？
　　咳，不过也确实并不重要就是了。
　　……
　　张家上下，彻夜点灯未眠。
　　子时刚过，张秋池便动了身。
　　张家老小几乎全都出门相送。
　　动静虽不算大，却也惊动了坊里的其他人家。
　　王守仁和苍鹿晚间已来看罢了张秋池，此时又各自随同父亲跑了过来。
　　定国公府内，躺在床上看书的徐永宁听到外间守夜的仆人在说话，皱眉呵斥道：“闹耗子了不成？叽叽喳喳地说些什么呢！”
　　这俗世诱惑太多，白日里想静下心来读书多少有些不易。他专挑了夜晚苦读，就为图个清静，怎也这般难？
　　“公子，听闻是张家的大公子要去乡试，小的们这才多说了两句。”仆人低声说道。
　　咳，毕竟公子对与张家有关的事情，向来是较为好脾气的。
　　徐永宁闻言，将书一合，顿时坐直了身子。
　　“张家公子要去考试？！”
　　不是说中了毒，刚稳住吗？
　　今日他家中还商量着，待明日一早要登门探望来着——
　　不成，他得去瞧瞧！
　　徐永宁翻身下床，穿衣就要往外走。
　　走到一半，不知忽然想到了什么，脸色忽然一变，又连忙折了回来。


第468章　你干的好事
　　“我那件新裁的月白色袍子呢？”
　　徐永宁唤了小厮进来。
　　他估摸着，张家妹妹也该在。既如此，便是展现自己翩翩英姿的好时机。
　　小厮连忙将衣物取了过来。
　　徐永宁穿上之后，却是皱眉。
　　俊朗倒是足够俊朗，迷倒十个八个小娘子应当不成问题——可大半夜的，穿得这样寡淡，乍一看有些吓人不说，还不甚吉利……
　　张家公子执意去乡试，想来本就把握不大，张家应当十分忌讳这个吧？
　　“快，给我找一件瞧着吉利些的来！”
　　小厮应下，忙又换了一件枫红色的直裰过来。
　　徐永宁一看，就连连摆手：“拿下去！”
　　枫红色，在小时雍坊里，已经被苍鹿穿烂了，没有比较就没有伤害，他又何必自取其辱？
　　也不知道这件当初是哪个做主裁的，是存心为难他吧！
　　几番挑拣下来，徐永宁总算挑着了一件还算看着顺眼的，重新梳发净面后，连忙带着小厮出了门，潇洒利落地直奔张家而去。
　　可待赶到时，眼前的一幕却叫他愣住。
　　“不是说张家公子去赶考？人呢！”
　　小厮干笑两声，道：“想必是已经走了吧……”
　　徐永宁默默望天。
　　为什么他总是迟人一步？
　　说句难听的，他现在大有一种连吃粪都赶不上热乎的挫败感。
　　而他收回目光时，忽然瞥见不远处的胡同口处，在月光投映下，有着两道长长的影子。
　　胡同里黑洞洞地，看不仔细，但那分明是人的影子。
　　“你们去那胡同里瞧瞧——”徐永宁皱眉压低了声音道。
　　这个时辰，鬼鬼祟祟地藏在那里，莫不是贼？
　　这贼不止胆大，还蠢得可以，难道不知小时雍坊是被他们定国公府罩着的吗？
　　两名小厮应下，小心谨慎地靠近。
　　“呀！”
　　惊呼声响起，听起来却是个女子。
　　“你们作甚！”
　　惊吓过后，女子语气恼怒，含着质问。
　　这显然不是贼。
　　“你们是何人？”徐永宁走近，借着月光和小厮手中的风灯打量着二人。
　　二人皆是女子，从穿戴上便可知是一主一仆，方才开口的显然是挡在前头的那个丫鬟。
　　“我们四处走走……你管得着么？”
　　丫鬟语气有些心虚，脾气却不甚好。
　　“咱们回去吧。”
　　身着杏黄衣裙的姑娘声音低而快地说了一句，便转身快步离去了。
　　丫鬟连忙跟上。
　　“公子，这也不像是贼，许是哪家的姑娘同家里闹脾气跑了出来。”小厮讲道。
　　徐永宁动了动眉毛。
　　他敢断定，这位眼生的姑娘并不是小时雍坊里的。
　　小时雍坊统共只有这么大，各家来往还算多，这般大小未出阁的姑娘，没有长这模样的。
　　他此时回过神来，反倒觉得在其它地方见过，尤其是那道声音……
　　脑海中隐隐现出模糊的印象来，可偏生如何也分辨不出来——
　　徐永宁想了一会儿，便也放弃了。
　　毕竟自己的脑袋究竟有多不争气，只有他自己最清楚。
　　罢了，他还是回去看看书，补补拙吧。
　　徐永宁兴致阑珊地折身回了定国公府。
　　……
　　当夜，邓誉在祠堂跪至天明。
　　其间，府里的薛姨娘曾使人来送过软垫和点心，他皆是碰也未碰。
　　天色放亮之后，薛姨娘又差了人来，仆人进了祠堂内，便要去扶邓誉：“公子，老爷往太常寺去了，您且起身回去歇歇吧……”
　　邓誉淡淡地抽出胳膊，声音有着彻夜未眠的沙哑：“不必了，父亲既然未有发话让我回去，我便在此处反省着。”
　　仆人笑得讨好：“公子又何必自找罪受呢？再者道，薛姨娘的意思，可不就是老爷的意思？”
　　邓誉眼神霎时间沉了下来，转头看向仆人，口中冷冷吐出两个字来：“出去。”
　　对上那双眼睛，仆人连忙矮下身应“是”，行礼退了出去。
　　仆人待出了祠堂，才露出无法理解的神情来。
　　自四年前，太太中风之后，落了个眼歪嘴斜，口不能言的病根儿之后，原先不显山不露水的薛姨娘便抓住了府里的中馈。
　　再后来，又拢住了老爷的心，生下了二公子。
　　如今，便是府里有貌美如花的新妾在，可老爷最常去的还是薛姨娘房中，俨然是将薛姨娘当成了知心人来看待。
　　甚至近两年，有人上门求老爷办事儿的，多是轻车熟路地找去薛姨娘那里。
　　薛姨娘出身官宦人家，虽说只是个六品官儿的庶女，却胜在为人和善，待下人宽容——与太太的铁公鸡一般的作风可谓天壤之别，在府中极得人心。
　　偏偏大公子瞧着儒雅，实则却是个固执的，如何也不肯领受薛姨娘的好意……
　　要他说，如今府里真正做主的人是谁，大公子早该看清了，若好生同薛姨娘处着，好处自是不必多言，何必非得这般别扭呢。
　　就是即将要出阁的大姑娘，都深知这个道理，如今是三天两头儿地往薛姨娘院子里去请教女红来着