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　　见众人坐在一处谈笑，张老太太却是没有半分心思。
　　忍了许久，她终是道：“老大，我有话要单独问一问你——”


第360章　贞操还在
　　张老太太说罢，便站起身，先一步走进了内间。
　　张峦微微一愣，应了声“是”，与妻子交换了一记眼神后，这才跟了过去。
　　“那女子，是怎么回事？”
　　内间之中，老太太压低了声音，直截了当地问道。
　　迎上母亲沉沉的目光，张峦有着一瞬的茫然，旋即开口印证道：“什么女子？母亲指的莫非是郝姑娘？”
　　张老太太怒目圆瞪，语气如吃了苍蝇一般：“什么好姑娘！别在这儿恶心我！”
　　哪家的好姑娘会这般不自重！
　　“……”张峦愕然片刻，纠正道：“母亲，儿子是说，那姑娘姓郝。”
　　张老太太脸色凝滞片刻，道：“那也不配……”
　　张峦顿感哭笑不得。
　　“无论你怎么说，我是绝不可能同意叫她进张家的。”张老太太目光冷然：“是你自己将此事了结干净了，还是让我亲自动手，你且拿主意罢。”
　　总之，此事绝无半分商量的余地。
　　张老太太态度坚决。
　　儿子该骂该训，那是后头的事情，眼下当务之急是将那糟心的玩意儿给处置了。
　　话已至此，张峦哪里还听不出因由来。
　　他无奈笑着摇头：“母亲误会了，您这是想到哪里去了……儿子岂会是这般轻浮之人？”
　　咳，这三年多来，他的贞洁可是丝毫无损的。
　　“别说芩娘如今极不容易抛却往事，肯往前看，我自万般珍惜还来不及——便是换作以往揪扯争执不断，儿子也是决计不会做出对不起芩娘的事情来的。”
　　张老太太意外之余，大为松了口气。
　　果然还是她熟悉的儿子。
　　只是——这货仰着脖子说这么大声，是生怕外头的媳妇听不到他这番表忠心的话吗？
　　老太太横了儿子一眼，眼中却已不见怒气：“既是如此，那女子究竟是何来路？”
　　“那是儿子身边小厮范九，带回来的未婚妻子。”
　　张老太太眯了眯眼睛。
　　范九？
　　这个小厮她倒很有几分印象。
　　三年前，家中因柳氏和张彦作乱生事时，这小厮可从中出了不少力。
　　“范九他精明能干，这几年来跟在儿子身边，更是学了不少东西，说是小厮，可却顶得上一个师爷还绰绰有余了。”
　　张峦解释道：“儿子想着，如此不可多得的人才，若能留久些，自是好事。”
　　当初范九进张家，卖身契为活契，若有了银子，愿意赎身，是随时能走的。
　　此番张峦答应将这女子带回京中，为二人的亲事做主，便是抱了施恩的想法。
　　咳，若他不答应，这满脑子想着娶媳妇的小子，恐怕都无法安心做事了。
　　当然，即便施恩不成，也无大所谓。到底范九跟了他这么久，做事尽心尽力，他作为主家，顺手成全一把，也是情理之中的事情。
　　“此事可与芩娘说明了？别叫她也生出误会来。”老太太说道。
　　张峦轻咳一声，道：“儿子先前在信中，已同芩娘说过此事了。”
　　论起绝不叫妻子生出丝毫误会来，他称第二，大约无人敢称第一了。
　　但此事并非什么大事，想来芩娘也就未有特地提前告知母亲等人了。
　　只是，母亲如今也芩娘芩娘地喊，看来他不在家中的这三年，芩娘与母亲之间相处得极为融洽嘛。
　　张老太太点了点头，未再多说什么，只看着儿子，长长地叹了口气。
　　“母亲因何叹气？”
　　张峦这句话刚问出口，下一瞬，就见老太太眼中滚出了眼泪来。
　　老太太声音颤抖，眼中既有心疼，也含欣慰：“这几年来，我儿想必是吃苦受累了……”
　　张峦愕然张大了嘴巴。
　　方才还嫌弃到恨不能将他扔出家门的母亲，转眼间就变成了慈母模样……
　　张峦艰难地适应了片刻，才得以去应对母亲这迟来的关怀与心疼。
　　在儿子的劝慰下，张老太太很快便平复了情绪。
　　母子二人由内间出来时，老太太昂首挺胸，轻飘飘地扫了蒋妈妈一眼。
　　三年前她怎么说来着——她儿子必是能守得住贞操的，半点也憋不死。
　　呵，无知的婆子，跟了她这些年，怎连这点儿看人的眼光都没有？
　　看来也不是人人都能近朱者赤嘛。
　　面对自家老太太强烈的报复心，蒋妈妈默默无言，兀自脸红。
　　一家人说笑至正午。
　　青桔走了进来，上前禀询道：“老太太，饭菜已备好，现下可要传饭？”
　　张老太太笑着点头。
　　一家人便移步去了饭厅。
　　“父亲不是说打酒去了？怎还不见回来？”张峦频频地往厅外瞧。
　　张老太太被他念叨得眼皮子直跳。
　　这疯老头子该不会又在外面闯祸了吧？
　　虽说二丫头有心，特地差了仆人相随，可老头子发起疯来，仆人哪里能拦得住？
　　老太太心里突突直跳时，只听得先前被她派去前院等人的丫鬟快步前来禀道：“老太爷回来了。”
　　见丫鬟脸色无异，老太太才放心下来。
　　张老太爷直接被带来了饭厅。
　　张峦忙迎上去。
　　“父亲，您这手中提的都是什么？”
　　“嘿嘿，这是我抓来的药，炼丹用的。”张老太爷将东西递给张峦，又看向身后累得气喘吁吁，才跟上来的仆人。
　　手中同样也提着大大小小的药包的仆人满心叹息。
　　老太爷的身子骨儿未免太好了些，他竟都追不上。
　　“祖父，您不是向我拿了银子，出去买酒去了吗？”张眉寿出声问道。
　　“酒在这儿，可打了满满一壶呢！”
　　见张老太爷从怀中掏出来的东西，众人一时都不知该说什么好。
　　这巴掌大的小瓷瓶，竟就是他口中的满满一壶。
　　回想到打酒时的情形，仆人面色尴尬。
　　他家老太爷当场便将这小瓷瓶往人家柜台上一放，语气阔绰地道——给我打满！
　　他至今都忘不了那伙计脸上异样的神色，和两指捏着瓷瓶的动作。
　　老太爷没被当场轰出去，也是对方相当爱惜店铺名声的表现了。
　　“上好的女儿红，可花了我整整一文钱呢。”张老太爷将瓷瓶放到饭桌上，自己也坐了下来。
　　张眉寿盯着那瓷瓶看了片刻，幽幽叹了口气。
　　见祖父还一脸邀功求夸奖的模样，她好半天才想出一句夸赞的话来——


第361章　范九的未婚妻
　　“好物贵精不贵多，您这酒打的，果真精致。”
　　除此之外，当真也不知道该怎么夸了呢。
　　好在老人家也很满意这个夸赞。
　　一旁的张峦眼神有几分复杂。
　　他怎么觉得根本父亲是骗了蓁蓁的银子，特地出去买药材了呢？
　　什么替他接风洗尘，根本就是个幌子。
　　哎，父亲这个玩弄心计的骗子。
　　张老太太反而一脸平静。
　　呵呵，意料之中而已。
　　英明如她，早让丫鬟另备了酒。
　　再者，即便这疯老头子真打了酒回来，她还不敢让儿子儿媳妇们吃呢。
　　一席饭吃得还算热闹和气，老太爷将他“那壶酒”也分了出去——
　　人均一滴。
　　……
　　午后，张眉寿正在院中摆弄花草时，阿荔走了过来行礼禀话。
　　“范九来了，说要求见姑娘呢。”
　　张眉寿直起身道：“请进来吧。”
　　说着，便转身去净手，后进了堂中坐下。
　　一身青布衣衫的范九很快进来，朝着张眉寿行了个大礼。
　　“奴才给姑娘请安来迟。”
　　张眉寿笑着道：“不迟，起来吧。”
　　说着，吩咐阿荔去搬了鼓凳过来。
　　“坐下说话。”
　　范九惶恐道：“奴才岂敢。”
　　“这几年父亲在信中屡屡夸你办事得力，你又长我五六岁，是当得起的。”张眉寿笑意盈盈。
　　范九眼眶顿时有些酸涩，道了声“多谢姑娘”，这才坐了下去。
　　他对大富大贵并无太多向往，只自幼便有一颗不安分的心，总觉得自己不该只做一辈子的小厮，兴许除了伺候人之外，还能有些旁的作为。
　　进了张家之后，他一颗心似乎才渐渐有了方向。
　　老爷给予了他赏识和信任，而当初不计较与邓家之间的过节，选择将他带入府的姑娘则除了这些之外，还给了他一份尊重。
　　被主家尊重，这是他之前从未敢想过的。
　　“不瞒姑娘，此番前来除了给姑娘请安之外，实在还有一事，想求得姑娘成全。”
　　范九说到后头，语气略有些不自在。
　　“可是你与那郝姑娘的亲事吗？”张眉寿笑着问道。
　　“原来姑娘已经知道了……”范九微微脸红。
　　“父亲不是已经答应了么，你还来求我作甚。”张眉寿语气含笑：“且等着将新媳妇娶过门就是了。”
　　“当初是姑娘不计前嫌，将奴才带进府的，此恩奴才没齿不忘。在奴才心里，姑娘永远都是奴才的主子。”他语气恭谨认真：“奴才成家，自要得了姑娘的同意，才能安心。”
　　阿荔在一旁讶然地看着他。
　　这范九，如今怎么比她还会拍马屁？
　　看来她又要提升自己了，若不然地位怕是不保。
　　做一位大丫鬟，尤其是屹立不倒、荣宠不衰的大丫鬟，真的不是一件容易的事情啊。
　　“这等喜事，我自是没有意见的。”张眉寿说罢，问道：“只是不知你打算如何安置这位郝姑娘？若需在府外租赁居院，便去向我母亲说，她会让人帮着你们物色的。”
　　又道：“若有什么难处，同我说，或同我父亲说，都是一样的。”
　　“姑娘厚意，奴才感激不尽。”范九抬起头，说道：“奴才和郝娘商议过了，想求得姑娘收留。”
　　这句话，实则他在来时，仍是有些犹豫的。
　　但听罢张眉寿方才所言，却是下定了决心。
　　这样的好主家，处处皆为他考虑，他也需要做些什么让主家安心才对。
　　他将未婚妻子一并带进张家，便等同是要在张家生根了。
　　张眉寿有些讶然，还未来得及说话时，便听范九说道：“姑娘别看郝娘生得柔弱，性子却是飒爽的，做活也细心勤快。不单女红做得好，饭菜烧得好吃，力气也较寻常女子大上许多。”
　　咳，只是，吃起饭来，也一个顶俩就是了。
　　张眉寿听得险些忍不住笑了。
　　“你看中的人，自然是好的。”她问道：“只是，她家中父母可同意她卖身进张家？”
　　“郝娘的父母，在三年前湖州洪涝中，都已离世了……”范九轻叹口气，道：“她家中叔伯，欲将她卖与富商做妾，她抵死不从，打伤了叔伯，闹到了衙门。”
　　他便是在老爷升堂审案时，见到了郝娘。
　　那样看似柔弱却坚韧，将两位叔伯双双打伤的姑娘家，他一眼便喜欢上了。
　　有时候，缘分便是如此巧妙。
　　张眉寿轻轻点头。
　　“你们若拿定了主意，便去寻我母亲立契吧。”
　　范九应下，却又道：“奴才还有一个不情之请。”
　　“你且说。”
　　“郝娘想求见姑娘一面……”范九不好意思地笑了笑：“郝娘说，先前湖州洪涝时，灾民险些暴动，当日在云雾寺前，她曾在人群中瞻仰过姑娘仙姿，一直感怀在心，想亲自向姑娘叩谢救命恩情。”
　　在湖州时，那仙子庙的门槛儿，便都快被郝娘踏破了。
　　张眉寿没想到还有这等渊源，当即笑着道：“见一见倒无妨，叩谢却是不必了。”
　　见她答应，范九高兴地点头，退了出去，将早等在院门外的郝娘带了进来。
　　“小仙子答应见我了？”
　　范九点头。
　　郝娘激动得脸红起来，上下整理了一番衣裳，略显局促地走进堂中，冲着张眉寿跪下，便“砰砰砰”地磕了三个响头。
　　她每每到仙子庙，都是这样磕的。
　　张眉寿却被这猝不及防的磕头大礼惊了一跳，失笑道：“赶紧起来，不必如此。”
　　单从那响声来看，便足见这姑娘是个实在的。
　　郝娘听得这道声音，不禁抬起头来，一时间，呼吸都窒住。
　　时隔三年，终于又见到活生生的小仙子了。
　　她本以为，当年在人群中那惊鸿一见，那粉雕玉琢一般的小仙子，已是不可能再好看了……
　　郝娘暗暗掐了自己一把。
　　竟不是在做梦！
　　天呐，方才范九说，小仙子已答应让她留在张家了——那岂不是说，日后她每日都有机会见到小仙子了？
　　这世上，还能有比她更幸福的人吗？
　　郝娘激动兴奋，险些昏厥过去。
　　张眉寿瞧得想笑，恰逢此时范九求着她替郝娘赐名。
　　卖身入府，多是要改名的。
　　“便叫阿郝吧。”
　　郝娘听闻，喜不自胜。
　　阿郝，阿郝……这世上，还能有比这更好听的名字吗？
　　范九仿佛瞧出了未婚妻的心思，一时不禁在心底叹气。
　　很显然，郝娘已经完全被姑娘的美貌迷昏了头脑了。
　　不过，他突然忍不住怀疑，郝娘答应嫁给他，该不会就是想有机会接近他家姑娘吗？
　　疑心觉得自己被利用了的范九此时有些怀疑人生。
　　……
　　张峦回京的消息很快传开。
　　次日，客人接踵而至，张家热闹非凡。
　　这么重要的日子，自然少不了某位殿下。


第362章　还是小朱纯粹
　　“三年不见，竟长这般高了！”
　　张峦看着祝又樘，满眼的欣慰与欣赏。
　　小朱如今已是十三岁的少年郎了。
　　且身形虽颀长，却并不过分瘦弱。
　　张峦忍不住拍了拍祝又樘的肩，又往下握了握对方的手臂，并且轻轻捶了捶他的胸膛，后满意地点头，道：“不错，很结实，看来平日里未有光顾着读书。”
　　一旁的王华与柳一清早已看得胆战心惊。
　　见张峦一双手还欲往下探，柳一清忙上前搭话道：“张贤弟，外头风大，咱们不妨进了厅中坐下说话。”
　　“对对，是我一时太过高兴，竟是怠慢各位了。”张峦笑着说道：“诸位，里面请——”
　　说着，走在前头带头，却又拉了祝又樘与他一同走，边走边说话。
　　柳一清急得连连在心底叹气。
　　这两年多来，他不是没设想过如今日这般的情形，可如今身临其境，却仍是紧张到无所适从。
　　反观王大人，虽也略显异样，却不至于他这般慌乱。
　　可柳大人表示自己毫不羡慕。
　　呵呵，如今越是高高挂起，日后事发时，便越是罪恶深重，定是要遭到张贤弟讨伐的。
　　王大人却不这样想。
　　如今他已今非昔比，从前知情人只有他一个，可在他这三寸不烂之舌的不懈努力之下，不仅将柳大人拉上了船，便是苍老弟也难逃上船的命运。
　　苍老弟去年升任了锦衣卫千户，偶然之下，也见到了以真实身份示人的太子殿下。
　　所以，即便到时张老弟要动手揍人，也有两个大个子陪他挨打呢。
　　几人在花厅叙话的过程中，张峦隐约察觉到了不对劲。
　　这种感觉怎么说呢……
　　他也不大能形容得上来，可几位好友都一副正襟危坐，言行举止都过分规矩，便是笑声都不如以往爽利，透着做作的感觉，当真令人不适。
　　莫非时隔数年，竟让彼此之间变得陌生疏远了吗？
　　相比之下，还是小朱最为从容，待他依旧——哎，果然是孩子的心思更为纯粹一些。
　　张峦这厢正有些失落之时，忽听得范九来禀，道是刘健刘大人到了。
　　张峦颇为吃惊。
　　刘大人竟也来了？
　　“快将人请进来。”他忙吩咐范九。
　　张峦起身相迎，没忘拉上祝又樘。
　　王华几人一时有些不安。
　　刘侍郎在朝中颇有威望，资历又老，十之八九是见过殿下的，今日莫非就要露馅儿了不成！
　　早知终有这一日，却不知竟来得这般快，这般猝不及防。
　　哎，看来今日这饭是吃不上了。
　　“今日我无帖自来，实是冒昧了，略备薄礼，还望张贤弟不要怪罪我擅自登门之过啊！”
　　刘健声音比人先至，语气里透着开怀之意。
　　张峦不禁讶然。
　　刘大人竟当众称呼他为张贤弟，还真是……一如既往地人老心不老啊。
　　终于等到机会登门的刘大人满心激动。
　　想光明正大地见未来女婿一面容易吗？
　　刘大人一踏进花厅内，目光就开始迫不及待地搜寻起来。
　　可下一刻，他面上激动的神色顿时凝滞在了脸上，一时无暇再去回应众人打招呼行礼的话。
　　殿下……竟然也在！
　　见刘大人神情，柳一清等人齐齐在心中哀叹一声。
　　完了，果然认出来了！
　　柳一清的视线开始在四下扫视——说好的事发之日，他便要负荆请罪，可今日没有防备，荆条自是没有的。
　　柳大人的目光最终定在了桌案一角横放着的一支鸡毛掸子之上——就它了……待会儿谁也别想