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　　小厮见了，也加快了手中动作。
　　可到底还是阿荔先磨成了——这得益于她近日来不间断地跟着棉花练基本功，手下力气大涨。
　　“姑娘，墨磨好了，您且试试是不是太浓了些？”
　　阿荔将砚台轻轻推到张眉寿手旁，斜睨向那手腕发酸还在坚持快磨的小厮一眼，唇边挂着强者独有的冷笑——
　　呵呵，不自量力的垃圾，也配跟她阿荔比？
　　哼，她先给姑娘开个好头儿，赢个开门彩。
　　小厮脸色难看，酸痛的手腕不小心一抖，几滴墨汁便飞溅到了朱希周刚铺好的画纸之上。
　　朱希周皱眉看向他。
　　小厮惶恐低头：“公子恕罪……”
　　“专心些。”
　　朱希周唯有重新铺纸。
　　这间隙，他朝张眉寿的方向看了一眼，只见她已挽了衣袖执起笔，脚下踩着脚踏，在案前微微弯着身，落笔神色认真。
　　朱希周刚觉得有几分像模像样时，然看了一眼她似乎并未使上力的手腕，才知是自己想多了。
　　只有初学的小孩子画画才会只用手指的力气。
　　待小厮磨好了墨，他又思忖了片刻，复才下笔。
　　相比于他的心无旁骛和一丝不苟，张眉寿则显得放松得多。
　　约是半个时辰之后，朱希周忽然听到了搁笔的声音。
　　他下意识地转头看去，果见张眉寿已命阿荔将画作交到了一旁仆人的手中。
　　“请先生指点。”张眉寿声音虽轻，却带着从容。
　　只是只有她自个儿知道，这份从容并非是出于对画技的自信，而是——荷包里金叶子足的缘故。
　　不管能不能赢，可今日骆抚的画，她是非要不可的。
　　什么性情古怪，喜好清静，不愿被人打搅——真喜好清静，大张旗鼓地来这五柳阁作何？待在家里岂不是更合适些？再不行，去山间蹲上半日，不止清静，还能陶冶情操呢。
　　再结合起初那掌柜的态度，她更加肯定了自己的猜测。
　　咳，再好的才情，再清傲的性子，可想要吃饭，总还是要出来营业的嘛。
　　再者，兴许她还有外祖父这道后门儿可走呢——
　　张眉寿这厢势在必得，朱希周则觉得自己胜券在握。
　　临近一个时辰时，他恰好完成了一整幅画，显是对时间的把控拿捏得非常之准。
　　两幅画同时被仆人送入内间。
　　不多时，仆人便走了出来。
　　他朝着朱希周略施一礼。
　　朱希周不见自得之色，然到底年少，唇边仍有浅浅笑意浮现。
　　他身边的小厮将下巴抬得极高，目含挑衅地看向阿荔。
　　墨磨得快有什么用处，画得快又有什么用处，最终赢得不还是他家公子？
　　“朱公子请回罢。”
　　阿荔气得咬牙时，忽听那仆人开口说道。
　　朱希周唇边笑意微凝。
　　小厮则是满眼不可置信。
　　“赢的人，不是我家公子？！”他不受控制地脱口问道。
　　朱希周略带不满地看了小厮一眼。
　　人家既话都这般说了，却仍要如此直白地追问，除了自寻难堪之外，还能有什么用处？
　　只是，他亦十分不解——
　　是以，在那仆人点头之后，他立即朝着内间的方向行了一礼，问道：“晚辈不敢质疑先生评断，只是晚辈今日究竟输在何处，还请先生直言赐教。”
　　虽因时间有限，必然谈不上精细，可若说他输在了这样的一个小姑娘手下，他却是无法理解。
　　莫非，这位骆先生因先前他与那小姑娘的对话，而对他存下了不满？
　　这位先生性情古怪，仔细想来，竟是不无可能。
　　此时，只听内间传来骆抚的声音，说道：“茯苓，将两幅画拿出去，给他瞧瞧。”
　　仆人便折回内间取画，将两幅画展放在同一张几案之上。
　　朱希周走了过去，垂目观看。
　　他直接看向了张眉寿的那幅。
　　第一眼，便怔住了。
　　画纸之上，并不是他想象中的青涩稚嫩，毫无技巧。
　　轮廓干净，笔力独到，寥寥几笔便将山中景致勾勒得栩栩如生，且这等画风……竟不属于他所知的任何一个派别。
　　所以，许有糅合借鉴，却并非是一味地仿照前人。
　　这需要积年累月之下，赏看品鉴名家之作的经验累积，以及不浅的天赋。
　　可是，他仍觉得不服。


第324章　聪明绝顶骆先生
　　即便对方的表现，已属罕见难得，他亦承认先前是自己轻敌了——可是，他此时自认也做到了客观公正。
　　朱希周的目光反复地在两幅画之间来回移动。
　　他当真，半点未觉得是自己输了。
　　朱家世代书香，底蕴深厚，他从三岁起，便开始学画，由祖父亲自教授。
　　三年前又拜了名满天下的书画大家付亭之为师——若论水准与技巧，他远远高出这姓张的小姑娘数倍不止。
　　这并不是他自夸。
　　所以，他究竟输在了哪里？
　　说来说去，他输给的，怕只是骆先生的偏见吧。
　　这姓张的姑娘一进来便言辞讨好骆先生，相较之下，他确实显得木讷许多。
　　朱希周叹了口气。
　　他历来是不懂讨长辈喜欢的。
　　小厮跟在他身边已有数年，耳濡目染之下，也略通皮毛，打眼瞧了片刻，便皱眉道：“骆先生所评怕是有失公允吧，且不说明眼人皆看得出是我家公子所画的这幅更为精细用心，只单说这位姑娘所画，哪里又有什么樵夫居所？”
　　骆先生莫非忘了自己出的是什么题了不成？
　　小厮语气不满。
　　江南之地本就文人倍出，他们朱家更是书香名门，素日里他跟着老太爷和公子不知见过多少大儒，对区区一个以不合群而在文坛内著称的骆抚，还当真有些瞧不上眼。
　　听到小厮最后一句话时，朱希周却忽地愣住了。
　　相较于他画中那在山间若隐若现的矮屋，张眉寿那幅画上，则只有幽深的山间小径，与茂密的山林，而连房屋一角都不见。
　　他画中的樵夫在砍柴，她画中的樵夫……却是挑着一担水行在小径之上，正往林深处走去。
　　朱希周盯着那只扁担，出神了许久。
　　此时，张眉寿也走了过来，瞧了瞧他画的那一幅。
　　且不提人品，单说一点——这位在祝又樘登基初年的殿试之上被钦点的状元郎，当真也是自幼便下了苦功的。
　　当然，这与其生来便得天独厚的条件与环境，亦是分不开的。
　　朱家这般尽力栽培引导这唯一的嫡子，他想不成才，怕都是难事。
　　只是，才是成了，却未学会要如何做人。
　　既对婉兮无意，又知婉兮对他情根深种，当初便不该同意这门亲事，既同意了，更不该连一个正妻该有的体面都不给婉兮，任由那样的一个好姑娘被磋磨得体无完肤，直至在怨愤中枯萎。
　　“是晚辈输了。”
　　朱希周终究开了口，神色有几分复杂。
　　他独独输在了一个“藏”字之上。
　　对于这个结果，他固然觉得不甘，却也只能认下。
　　小厮困惑又着急。
　　他家公子怎么会输呢？
　　他家公子从未输过！
　　“公子……分明是您画得更好。”
　　“住口。”朱希周看向他，皱眉道：“巧胜亦是胜，输了便是输了。”
　　张眉寿听得无声冷笑。
　　这看似愿赌服输的话，倒是暗藏不满呢——认输也不忘强调她只是巧胜而已。
　　教养之下，到底藏着年少自负。
　　“巧胜？你从立意之上便输了，焉能说别人只是巧胜？”骆抚的声音传来，意味不明地叹气道：“若说这女娃娃只是巧胜而已，那你相较于她，也只是有幸得了几位好师傅的指点罢了。照你的话说来，你即便是赢了，人家是否也能倒过来说你一句胜之不武呢。”
　　“如此之下，你输得又岂止只是一幅画，怕是要将风度也全然填进去了罢？由画窥人，如此说来，你全然输了立意，倒也就不足为奇了。”
　　“你若不服，即便换题再比，我也敢断言，你照样会必输无疑。”
　　张眉寿：“？”
　　她这么优秀的吗？
　　父亲啊，上辈子您怎就没发现女儿的天赋，若不然，小时雍坊里怕是要出第二位神童，吊打伯安哥、蔑视秦家姐姐的那一种！
　　阿荔听得诧异。
　　这位骆先生，怎说了她想说却不知该怎么表达的话？
　　且说得也太好听了吧！
　　想来这就是读书多的好处？
　　她阿荔，决定要崇拜这位先生了！
　　骆抚此言说得极直白，直让朱希周脸色一阵红白交加，甚觉下不了台。
　　他从小到大，过得是众星捧月的日子，还从未被人这般嘲讽过。
　　自尊心让他想就此转身离去，可他深知此行前来的目的，一时唯有低声以受教的语气说道：“先生教训得是，是晚辈……狭隘了。”
　　小厮闻言脸色亦是无比难看。
　　阿荔扬眉吐气地朝着他的方向轻哼了一声。
　　方才都说了让你们回去了嘛，非要留下来自取其辱，现在知道被教做人的滋味不好受了吧？
　　“朱公子，请吧。”仆人再次说道。
　　朱希周未有多言，带着仆人转身出了房间。
　　只是，他站在外面，似乎并无离去的打算。
　　张眉寿已被请去了内间。
　　骆抚从罗汉床上坐直了身子，看着在面前行礼的张眉寿。
　　张眉寿亦看向他。
　　四目相对，二人俱是愣住。
　　张眉寿愣的是——秃头的她见过，可秃到这等程度的，她却是头一回瞧见。
　　抱歉，只是下意识地客观评价了一句，并无取笑不敬之意。
　　她平静地收回了视线。
　　阿荔却顿时释然了。
　　怪不得说话这么好听，原来是位聪明绝顶的人物啊。
　　“女娃娃，咱们是不是在哪里见过？”骆抚眼神疑惑地问道。
　　张眉寿一怔，旋即摇头。
　　“先生应是记错了，晚辈此前并未来过苏州府。”
　　“是吗？”骆抚皱了皱眉。
　　随后，他下意识地摸了摸自己凉飕飕的头顶上那几根倔强而孤独的头发。
　　不能再想了，费头发。
　　“你说你是专程来求画的？莫非你在京城便见过我的画作？”他切入正题。
　　他在京城竟这般有名气、且仰慕者的范围如此之广？——在他的才气笼罩之下，竟连稚龄女儿家都未能幸免吗？
　　“实不相瞒，晚辈实则是替他人相求。我有一位好友，甚是仰慕先生。”
　　骆抚：“……哦。”
　　真是个扫兴的女娃娃，刚开始那股子拍马屁的劲儿哪里去了？
　　眼见要得手了，竟就这般不考虑他的感受了。
　　“茯苓，取画来。”
　　骆抚朝着仆人摆了摆手。
　　仆人应下，取了画来，送到张眉寿面前。
　　张眉寿：“……”
　　要不怎么说是为了生计而被迫营业呢，瞧这准备得多么充分。
　　且这画都已裱好了，用得竟还是最次的画轴……也不知是哪年哪月所画，又在自家墙上挂了多久。
　　张眉寿与阿荔二人将画卷展开了来。
　　张眉寿眼睛微亮，神情惊喜。


第325章　合格的马屁精
　　旋即，便是久久地失神。
　　这是一幅……松下白鹿静卧图。
　　画中意境清幽，令人神往。
　　画自然是极好的画，但让她意外的却不是这幅画作本身，而是……这幅画她极为熟悉。
　　陪了她，至少也有五六十年之久。
　　上辈子，祝又樘不知从何处辗转得到了这一幅画，精裱之后，一直悬于干清宫寝殿之内。
　　直至他驾崩，照儿登基后搬入了干清宫，才命宫人将画撤下。
　　同他为数不多的旧物一起，这幅画她一直都妥善保存着。
　　偶尔觉得难以支撑时，她也会拿出来瞧一瞧，便于睹物骂……咳，思人——思及他往日里的辛劳，也能以此来劝慰激励自己一二。
　　只不过看得多了，也就没用了。
　　所以她能在那样的境地之下，撑到最后，靠得究竟是什么呢？
　　她自己竟也不知道。
　　或许也没有那么复杂，可能就是……单纯地不敢死吧？
　　方才初看到这幅画时，她只觉得机缘奇妙，再待细看，恍惚便有一种重现往事的错觉。
　　见她呆呆地望着手中画，久久不曾言语，骆抚不自觉就有些膨胀了。
　　以往是否被他的才气所折服过并不要紧，但从这一刻起，他显然又要多了一位仰慕者了。
　　而此时，张眉寿开了口。
　　“先生，不知能否另画一幅？”女孩子语气认真。
　　骆抚闻得此言，忽有一种自云端跌落泥坑之内的错觉。
　　另画一幅？
　　这女娃娃竟敢对他的画挑挑拣拣？
　　他这莫非是被嫌弃了？
　　“你当我这里是卖菜的不成！”骆抚气得黑了脸。
　　张眉寿却连忙道：“先生想必误会了，实是晚辈方才一见先生此作，心中顿生惊叹喜爱——”
　　说着，垂下眼睛，颇为遗憾地道：“说起来，这皆是晚辈的过错，不该因此便生出将此画据为己有的私心，答应了旁人的事情，又怎能反悔呢……晚辈惭愧，请先生见谅。”
　　她一副不得不割爱的语气，直让骆抚听愣了。
　　旋即，便觉得胸中堵着的那口气儿顿时舒畅了，且舒畅得过头，直让他忍不住想哼上两声小曲儿。
　　他轻咳一声，道：“不打紧，毕竟是难得一见的好东西，一见倾心之下，总会想着立即收入囊中——此乃人之常情。”
　　他对此表示理解。
　　张眉寿点头，脸上流露出恰到好处的失落。
　　“那晚辈便不叨扰先生了，晚辈告辞。”她说话间，便要带着阿荔离去。
　　骆抚脸上神色一滞。
　　欸？这就走了？
　　买画的钱呢！
　　他先前已同五柳阁的掌柜通过了气儿，这女娃娃既是被放了进来，必是有财有眼色的，怎么却拿了画就走，一两银子都不给他！
　　可……这种事情只在于彼此做到心领神会，作为一个很要面子的人，他总也不能开口讨要吧！
　　那便真成了卖菜的了！
　　难道今日叫他碰上装傻充愣，厚着脸皮白拿的高手了？
　　不不不，依他看，这女娃娃必是因为心中失望，而忘记了给钱！
　　“等等——”
　　骆抚强忍着心中不适，将人喊住，问道：“你方才不是说，要另求一幅吗？”
　　哎，活到这个岁数，还是头一回放下了骄傲——可谁让人家有钱呢？
　　他这辈子，最痛恨的便是有钱人了！
　　可……没了这些有钱人，他也活不下去啊？
　　哎，有钱人真是令人又爱又恨的存在。
　　“先生的意思是……”
　　张眉寿转回头来，目含期待。
　　骆抚瞧得心中舒坦了些许。
　　不管怎么说，这女娃娃好歹是个真心仰慕他的，所以，他卖的不是自尊，而是情怀。
　　嗯……这么一想，果然觉得好多了。
　　他朝着张眉寿点了点头。
　　“听闻先生尤擅画鹤，那不知晚辈能否有幸求得一幅？”
　　阿荔着急地左顾右看。
　　真的好想有一个小本本啊，她要将姑娘这些话一字不漏地记下来！
　　面对如此高超又恰到好处的拍马屁的现场示范——作为最勤奋好学的大丫鬟，她如何能做到不想拥有同样的本领呢？
　　“鹤么……倒谈不上最擅长，也就马马虎虎而已。”骆抚敲了敲肘边的茶几，挑着眉，闲适中透着几分从容。
　　张眉寿适时地看向阿荔。
　　阿荔立即上前，将一只半开着口的荷包放到了那只茶几之上。
　　骆抚瞧见了金灿灿的颜色之后，佯装无意地轻轻掂了掂，心中便更为满意了。
　　此时，那名唤茯苓的仆人上前换茶，待换罢了茶退至一侧时，那只荷包也不见了踪影。
　　阿荔讶然——这眼力劲儿，简直都快赶上她了呀！
　　张眉寿莫名想笑。
　　若是祝又樘知道自己最欣赏的书画大师竟这般地烟火气十足，也不知会作何感想。
　　骆抚斜睨着她，见她神色，挑眉问道：“怎么，觉得我俗气？”
　　阿荔满怀期待地看向自家姑娘。
　　好想知道一个合格的马屁精在这种情况下要怎么接话哦。
　　张眉寿一本正经：“俗得是金叶子本身，岂会是先生呢？您说它金灿灿地，这般好看，做什么不好，偏要沦落为这般俗气之物。”
　　阿荔听得诧异。
　　长见识了，长见识了。
　　只是——可怜的金叶子……
　　此时，又听自家姑娘说道：“再者说，人在谷底才能是个俗字，如先生这般境界之高如置山顶者，那便是仙了。”
　　阿荔满心崇拜。
　　虽然这条险些需要一定文化素养作为支撑的马屁她没怎么听懂，但是骆先生那幅比看到金叶子时还要欣慰的表情，已经说明了一切。
　　欣慰之余，骆抚又有些遗憾。
　　灵气的人果真是干什么都有灵气——画作得灵气，马屁也拍得灵气。
　　这若是个男娃娃，他便是收做徒弟也是乐意的。
　　马屁精谁不爱？
　　更何况还是个有钱的小马屁精。
　　骆抚遗憾了一下，便问道：“你如今在何