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　　“二妹觉得如何？”
　　见他似十分中意这个名字，张眉寿唯有点头：“大而壮，自然是好。”
　　除此之外，她倒也不知该怎么夸了。
　　但这名字，至少一听便极好养活。
　　“大壮，以后你便叫大壮了。”张秋池隔着鸟笼说道。
　　笼子里的“大壮”发出一声响亮的鸣叫。
　　张秋池惊喜不已：“二妹，你瞧，他极喜欢这个名字呢！”
　　张眉寿：“……”
　　确定是喜欢而不是嫌弃吗？
　　“大公子。”
　　此时，有一名仆人冒着雨走至廊下，向堂中禀道：“有人给大公子送了贺礼过来——”
　　张秋池有些意外。
　　他并无什么朋友，更别提是他考入松风书院一事根本没有张扬了。
　　且眼下时辰已晚，这个时候送礼，倒不像是为了登门拜访。
　　“是何人送来的？”
　　“东西已被二老爷代收下了，据二老爷说，是‘朱家的公子’差人送来的。”
　　“朱家的公子？”张秋池一愣之后，旋即看向了张眉寿。
　　他曾听父亲多次提起过这朱家的公子，似乎与二妹是相熟的。
　　张眉寿轻咳一声：“二叔倒也不见外，竟就这么收下了。”
　　“既是收了，也不好退还。待到来日，寻了机会还一份礼便是。”
　　只不过，这朱家公子小小年纪，竟是这般有心，也是少见。
　　想来，是看在了父亲的面子上。
　　可当张秋池亲眼瞧见那贺礼时，却是大吃一惊。
　　呃，方才说要还礼的话，可以收回吗？
　　这份礼……他只怕是还不起！


第313章　摸错门的尴尬
　　张秋池在张敬那里看到了祝又樘命人送来的贺礼。
　　是一只红木雕花匣子。
　　匣子内，整齐压放着七八册书。
　　若单单只是寻常书籍，倒也无可厚非。可随便拿起一本，皆是难寻之极的孤本——甚至有好几册在张敬的印象中，已在人前失传多年，珍稀程度，说是千金难求亦不为过。
　　寻常之人，若能拿得出一本出来，已是半生吃喝不愁，朱家公子倒好，跟不要钱似得，竟送了一匣子过来！
　　“这断不能收。”张敬将匣子合上，话说得严肃认真，眼中神色却似同割肉。
　　送礼之人只说是几本书而已，他这才做主收下，可这叫“几本书”？还而已！
　　先前在他眼中，朱家也不过只是寻常门第而已，可谁知家中藏书竟如此之全，且本本珍贵……这家人平日里隐藏得够深的啊。
　　而张家与朱家长辈之间向来并无什么来往，实在没理由如此割爱。
　　所以，想来想去，似乎只有一种可能了——小朱乃是瞒着家中，偷偷拿出来送人的。
　　这是“赃物”。
　　哎，小朱果然还是年纪太小，不知轻重，为了满足自己在人前装阔的虚荣心竟干出这么败家的事情来。
　　若是事情败露了，被打断一条腿只怕都是轻的！
　　什么？
　　为什么他会这么想？
　　因为换作是他儿子，他也得打！
　　大家都是书香门第，丢什么不能丢面子，送出去的东西总不可能厚着脸皮再要回去，所以想想似乎也只有打打孩子出出气这一条路好走了。
　　张秋池久久无法回神，却还是立即附和道：“二叔说得对，我这便让人送还回去。”
　　“还是你随我亲自前去朱家为好，省得路上出了什么差池。”张敬谨慎地说道。
　　毕竟这不是寻常之物。
　　张秋池想了想，遂点头。
　　叔侄二人不作耽搁地出了门，又略备了礼。
　　去了海棠居的张眉寿，对此事一无所知。
　　宋氏正细细吩咐着赵姑姑要收拾哪些东西，要备什么礼。
　　天色已经暗了下来，芳菊进了内间掌灯。
　　张眉寿望着桌上的纱灯，听着母亲与赵姑姑说话间偶尔提及在苏州时的旧事，心中不禁生出向往之情来。
　　在她有了记忆之后，从未去过江南之地。
　　确切来说，她上辈子便哪儿也不曾去过。
　　张眉寿这厢兀自托腮，沉浸在即将出门游玩的欣喜中，却不知自家二叔与大哥，已经找上了朱探花郎家，正坐在朱家的花厅里吃茶。
　　对此张家叔侄的突然造访，朱家老爷朱明远颇觉摸不着头脑。
　　互相尴尬地寒暄了一番之后，又听对方说“途径此处，便顺便来看一看贵府小公子”，一时更是茫然了。
　　张家近来可谓是声名大噪。
　　先是出籍一事闹得沸沸扬扬，张家大老爷在彰显了他不同寻常的人脉资源之余，一时更被誉为京中道德楷模。
　　旋即，张家又得了圣旨封赏。
　　如果他没记错的话，这位在一桐书院中本就有几分名声的张家二老爷，亦是被皇上褒奖称赞过的。
　　可他怎不知，自家儿子什么时候与张家人有了来往？
　　但是他作为父亲，若是当面询问张家二老爷，倒显得什么都不知道似得，于是只能按捺住内心的疑惑，使人请了儿子过来。
　　眼见一切顺利，张敬在心底感慨地松了口气。
　　也就是他们张家光明磊落，足够大气，若是换了别家，兴许就不还了。
　　他这可是保住了小朱一条腿啊。
　　不过，朱家还真是低调得过分了——张敬不着痕迹地打量着厅中普普通通的陈设。
　　若说旁人讲求得是低调中带有奢华，人家干脆就是低调到真朴素。
　　不多时，朱家公子便被请了过来。
　　“父亲，听说有客人要见儿子。”
　　一道声音传来，张敬眼神一变，皱眉看去。
　　嘶，这至少得有十四五岁的少年人是哪个？
　　啊……都怪他不曾问过小朱在家中的排行！
　　这就十分尴尬了。
　　不过，这又岂能难得倒他张敬？
　　“朱公子可还记得张某？”张敬笑着问道。
　　张秋池垂眼掩饰诧异。
　　二叔还真是全才。
　　朱家公子认真想了想，始终不记得在何处见过此人，但他路上已听仆人说了对方身份。
　　“自然记得，张先生的大名，晚辈久仰。”
　　朱家公子虚伪地回答道。
　　毕竟大家都是要面子的人。
　　张敬佯装平静地询问了些有关学业的问题，朱家公子一一答了，张敬见其谈吐不俗，便也顺带着夸赞了几句。
　　朱家父子虽仍一头雾水，可被夸赞还是高兴的。
　　张敬状若随意地向朱公子问道：“不知令弟可在家中？”
　　朱家父子齐齐愣住。
　　朱老爷神色为难：“在是在。只不过，方才刚被乳母哄睡着了，张先生……要见吗？”
　　“……”张敬呆了呆。
　　呃，这是何意？
　　他早就怀疑小朱是个不受宠的庶子了，可难道庶子连姓名都不配拥有吗？
　　理智告诉他，这个可能性微乎其微。
　　况且，后来在湖州他眼见小朱身边护卫众多，早打消了对小朱不受宠的怀疑。
　　那么，就只剩下了一种可能——
　　小朱根本不是朱探花郎家的公子！
　　迎着朱老爷与朱公子略显费解的眼神，张敬露出了一个尴尬而不失礼貌的笑容。
　　“非也非也，本瞧着贵府长子丰神俊朗，才气逼人，便想着其他公子必然也是个个不凡，这才多问了一句，却不知，贵府二公子尚在襁褓之中——当真是失礼了。”
　　这话既是缓解尴尬，亦是试探。
　　却见朱老爷点了点头，笑着道：“无妨，张先生言重了。”
　　“……”
　　话说到这个份儿上，张敬岂还有不明白的道理。
　　他这是彻彻底底摸错门儿了！
　　张秋池微微侧过脸，竭力维持着面上的平静。
　　二叔为何这么不靠谱？
　　偏偏还不能一走了之，还须陪着自家二叔将这场戏演到底。
　　最后，张敬婉拒了朱老爷的留饭，满面笑意地带着侄子告了辞。
　　叔侄二人刚离开花厅，便齐齐收了脸上的笑意，神色一个赛一个复杂。
　　花厅内，朱家父子亦是。
　　“你什么时候结识的这位张二老爷？我怎从没听你提起过？”朱老爷问儿子。


第314章　讨人喜欢的太子殿下
　　“父亲，儿子当真不记得何时曾见过张先生……”
　　“人家对你印象这般深刻，还特地矮下长辈姿态，备礼上门来看你，言辞间又不乏欣赏之意，你跟我说不记得了？”朱老爷气得皱眉：“我看你是读书读傻了吧！”
　　旋即，又庆幸地道：“还好方才没叫人家瞧出什么异样来，总算没有失礼，若不然，你让为父的面子往哪儿放？”
　　朱公子脸色复杂。
　　他发誓，他真的没有丝毫印象啊。
　　莫非他失忆了不成？
　　朱家公子陷入了深深地自我怀疑当中。
　　坐进了马车里的张敬，这才得以重重地叹了口气。
　　都怪他事先没有探听清楚便上了门，可这般认为的，又岂止他一个人？就连二哥也认定了小朱便是朱探花郎家的公子！
　　咳咳……只不过，这好像是他告诉二哥的？
　　还真是一个人带歪了一群人的闹剧啊。
　　所以，眼下的重点是，小朱究竟是谁家的公子？
　　蓁蓁兴许知道！
　　张敬与张秋池回到张家，便找到了张眉寿。
　　堂中，听自家二叔说罢方才在朱家的尴尬经历，张眉寿瞠目结舌了一刻。
　　“二叔，好端端地，您这个时辰去朱家作甚？”
　　“你有所不知，这小朱送什么不好，偏送了一匣子极珍贵的孤本过来，这样贵重的贺礼，岂是他一个孩子能拿得出来的？咱们若装着糊涂，就这么收了，成什么人了？”
　　张敬解释道：“我与池儿本是打算登门送还这份贺礼的。”
　　张眉寿这才了然。
　　可……
　　小朱又是个什么古怪的称呼啊？
　　她真担心二叔会当着祝又樘的面喊出来，到时真不知那位太子殿下会作何感想。
　　“蓁蓁，你与王家公子常与小朱在一处玩，你可知小朱的家世来历？”
　　张眉寿顿了顿，尽量自然地答道：“他不是王家的远房亲戚吗？”
　　“王家的亲戚？王大人家？”张敬诧异。
　　张眉寿心虚地点头。
　　自己撒谎十分顺当，怎么替别人遮掩就显得有些力不从心了呢？
　　“你怎么不早说？”张敬怀疑地看着侄女：“蓁蓁，你可曾听过我与你父亲说过我们认为小朱是朱探花郎家公子的话？”
　　若是，那可就是蓄意隐瞒了。
　　“没有啊，奇怪，你们为何会这样以为？”到了自己身上，张眉寿又恢复了从容。
　　张敬再一次被侄女纯真无辜的表情欺骗了。
　　说得对，蓁蓁也没有道理在这种事情上瞒他们——王家的远房亲戚，又不是什么说不得的身份。
　　这确实不是什么说不得的身份，只是张眉寿着实不愿意落上一个上赶着撒谎的名目就是了。
　　“照此说来，小朱是进京游历来了？”
　　“那小朱是何方人士？”
　　“他既不住在王家，那在何处落脚？”
　　张敬的问题一个接着一个抛出来。
　　张眉寿茫然摇头：“二叔，你以为，我一个闺阁女儿家，会去留意打听这些吗？”
　　张敬动了动眉毛。
　　依照侄女不寻常的性子，他觉得很有可能啊。
　　张眉寿莫名读懂了自家二叔的神色，一口老血不由噎在了嗓子里。
　　“二叔，二妹不知道也是正常的，明日咱们去王家问一问便是。”张秋池适时说道。
　　张敬点点头。
　　不过，他总觉得二丫头透着不对劲——
　　呃，再不过，二丫头何时又对劲过了呢？
　　这么一想，张敬反而释怀了。
　　……
　　次日一早，张敬便找去了王家。
　　王华今日恰巧休沐，听出张敬来意，下意识地看向一旁的儿子。
　　有关儿子帮着殿下捏造假身份这件大错特错的事情，他已狠狠地罚过了。
　　王守仁缩了缩脖子。
　　“不错，朱家确是我们王家在余姚老家的一户亲戚。”王大人答得自然。
　　王守仁：“？”
　　父亲，您不是说过绝不能助长殿下出宫玩乐的歪风邪气吗？
　　殊不知，接下来才是自家父亲展现真正技术的时刻。
　　从两家具体是什么亲戚关系，到朱家的背景、家中都有什么人、来京城的原因，王大人皆说得明明白白，没有一丝纰漏。
　　甚至捏造了朱家在京城有几处宅院，如今祝又樘便在其中一处落脚的话。
　　如此之周全的谎话，张敬岂有不信的道理？
　　于是，他托王华从中将那一匣子书交还给祝又樘。
　　王华疑惑地打开了看，旋即不禁有些眼热。
　　太子殿下竟又送礼了？
　　张家打赢了官司他要送礼，张家公子考进书院，他也要送礼！
　　若不是明知对方是太子殿下的话，他简直要怀疑——无事献殷勤，非奸即盗了！
　　见王华一时没说话，张敬疑惑地道：“王大人？”
　　王华回过神，将匣子合上，道：“朱家送出去的礼，断没有收回的道理。”
　　张敬：“……”
　　这么霸道豪气的吗？
　　“此事我怕是做不得主。”王华笑着将匣子递回去，又道：“依我看，这些书籍必是来路清白的，贵府且安心收下便是。”
　　咳，如此一来，日后他想借阅，也十分方便不是？
　　王大人揣着私心怂恿着。
　　张敬沉默了一瞬，只得道：“可回谢必是不能少的，还请王大人传句话给小朱，便说张某想请他吃茶。”
　　王华神色复杂地点头应下。
　　小朱……
　　还真是敢叫啊。
　　况且，请太子殿下吃茶？
　　哎，这事儿办得，他怎么想怎么觉得荒唐。
　　可更荒唐的是，殿下竟求之不得地答应了！
　　为何他要说求之不得呢？
　　因为次日他前往东宫讲史时，这厢刚将话传入殿下耳中，殿下当下便更衣出宫了……
　　而且，直接登门去了张家！
　　又备了礼的那种！
　　张家到底有什么不得了的宝贝，竟让殿下这般上赶着往上贴！
　　还是说，殿下享受这种隐瞒身份，作为寻常人与人来往的感觉？
　　俗称，角色扮演？
　　这都是什么爱好？
　　王大人为此发愁地很。
　　……
　　于是，太子殿下又名正言顺地在张家蹭了一顿饭。
　　饭前，他拜访了张老太太，一番交流下来，张老太太惊喜又满意。
　　小小年纪就这般深谙养生之道的孩子，实在不多见。
　　这个孩子，她很喜欢。
　　饭后，殿下又去了张鹤龄和张延龄的院子里，指点二人的功课。
　　朱家哥哥总能让他们学得又快，还不枯燥——这个哥哥，他们很喜欢呢。
　　“朱公子忙活了半日，眼见天色也晚了，老太太和二老爷便有意让朱公子留下来用晚饭。”愉院里，阿荔向自家姑娘说着自己打听来的消息。
　　张眉寿下意识地问：“他答应了？”


第315章　月下相送
　　“自然是答应了呀。”阿荔笑嘻嘻地答道。
　　不然怎么能被她称之为天定的姻缘呢？
　　张眉寿哑然。
　　用完午饭竟还要留下来继续用晚饭……接下来该不会还要在她家中留宿吧？
　　殊不知，自家二叔已然有过了这个提议……只不过被太子殿下婉拒了。
　　想固然是想的，只是条件实在不允许。
　　他三天两头往宫外跑，说是私自出宫，却等同是被父皇默许的——可彻夜不归，并不在父皇的默许范围之内。
　　挨不挨骂尚是次要，但为了长远打算，显然不宜做得太过分。
　　用罢晚饭之后，祝又樘心情愉悦地离去。
　　虽然小皇后并未出现在席上，可与小皇后的家人们坐在一同用饭，再想着这便是小皇后生活的地方，心中便十分地安稳适意。
　　原本让人给小皇后的兄长送贺礼时，只想着小皇后的兄长日后兴许能够用得着那些书而已，并未多想其它，却不知竟还能带来这样的好处。
　　早知如此，他又何必等到今日才送？
　　太子殿下觉得自己似乎发现了一条蹭饭的捷径。
　　而此时，刚从张秋池的居院中回来的张眉寿，恰与祝又樘迎面碰了个正着。
　　她方才特地去看了看，这位殿下究竟都送了什么书过来。
　　看罢之后，总算理解了自家二叔和大哥的心情。
　　她从大哥那里得知，今日他与二叔又提起了还书之事，可祝又樘一句“我已然读完了，放在那里只是落尘而已”，直堵得大哥和二叔说不出话来。
　　面对如此优秀的“小朱”，大哥强压住内心的惭愧，只能道——待他看罢之后，再行归还。
　　眼瞧着张秋池心理负担极重，祝又樘便没再拒绝。
　　毕竟他送书给张秋池只是叫他看的，图得又不是非要送礼不可。
　　“公子这是要回去？”
　　二人打完招呼之后，张眉寿问道。
　　祝又樘笑着点头。
　　“今日叨扰了。”
　　清羽下意识地在心里接了一句——原来您知道啊？
　　“公子言重了。”张眉寿也笑了笑，接下来却是道：“我送公子吧。”
　　小姑娘语气坦然，神色大方，不见丝毫忸怩之感。
　　阿荔听得心中振奋。