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　　那老嬷嬷似是听见什么大笑话一样，乐呵呵地道：“姑娘真是疯了，莫不是忘记，萧家的大夫人昨夜因为受了惊吓跌进荷花池里溺死了，哪里还有萧家的夫人？”
　　阮婉越听，心里越是往下沉。
　　萧家的大夫人死了，那她就什么都不是了……
　　萧老爷果然够狠，都说一日夫妻百日恩，他居然连一丝情面都不留！
　　老嬷嬷眯了眯眼，又道：“姑娘是否曾听说过迷迭香？”
　　阮婉闻言，浑身一震，不可置信地看向她：“迷迭香？原来如此……”
　　原来那几天，萧老爷在她的房中，用了迷迭香？
　　迷迭香是一种无色无味的熏香，闻到的人都会沉浸在旖旎的梦境之中，醒来也分不清现实和梦境。
　　萧老爷从一开始，就不打算碰她，所以用上了迷迭香？
　　阮婉冷笑着，忽而又哭了起来。
　　她苦心策划的一切，原来一直都在萧老爷的眼皮底下，根本逃不了他的五指山。
　　想到自己像是跳梁小丑一般被人在一旁看戏，指不定在背后暗暗嘲笑着她的天真和愚蠢。
　　可笑阮婉还以为自己的计划天衣无缝，沾沾自喜！
　　马车停了下来，老嬷嬷率先下车，又道：“姑娘可别想不开，家里人能聚在一块，也没什么不好……”
　　余下的话，阮婉都听不见了，被婆子推进了一个陈旧的大门里，还没站稳，就被几个女眷扑上来撕咬狠抓：“都是你！不然我们阮家怎会落到这般田地……”
　　一个妇人狠狠踹了阮婉一脚，见她趴在地上半天起不来，心里暗恨，却忍不住嚎啕大哭：“我可怜的女儿，今年才十六岁，就要到这样肮脏的地方来！”
　　另一人也是抹眼泪痛哭：“我的夫君儿子都被斩杀了，你陪他们的性命来！”
　　这些阮家的女眷又咬又踹，直把阮婉折腾得狼狈至极，躺在地上，鼻青脸肿，却看着几人忽然笑出声来：“失败了，如今一个个都来怪我。当初想着有荣华富贵的时候，怎么就都来巴结我，谁也没说不好？”
　　她想用手臂撑起自己的身子，却酸软无力，疼得呲牙咧嘴，索性继续躺下道：“出事了也别怪我，怪只怪你们太贪心。这原本就是一场赌注，赢了便富贵荣华享之不尽，输了便要沦落泥尘再也不能翻身。你们早就该有这个觉悟了，如今是后悔，当初何必搀和进来？”
　　阮府的女眷听了，一人恨恨道：“要不是你蛊惑人心，我们哪会心动，参与这祸事来？要不是你，阮家哪会被抄家斩头。哼，落在这里，你也别想好过，摆出这样的清高样子，不过是让更多人翻你的牌子！”
　　那妇人幸灾乐祸，说是年轻漂亮，谁又比得上阮婉？只怕在红楼里，一日有阮婉在，她们也能少被糟蹋几回。
　　阮婉脸色变了又变，没等她爬起来一头撞死在墙上，已经被几个婆子粗鲁地扯到各自的简陋房间里：“要是寻死，一次死透了就罢了，若是半死不活的，瞧瞧后院的人就是了。”
　　众人从窗口看向后院，几个妇人手脚刮着锁链，年纪不大的脸上满是风霜，拖着恭桶，一双手满是皱纹，极为粗糙，远远还能闻到她们身上刺鼻的味道。
　　反观另一边的小楼上，几个女子身穿华丽的绸缎衣裳，身姿袅袅，远远瞧着云鬓凤钗，便是另外一方境况。
　　似是感觉到阮婉的目光，那婆子笑道：“那是头牌住的小院，要是你们出息了，绫罗绸缎，珠宝首饰，都能随意挑选，当然连客人也是。”
　　闻言，阮婉不由心动了。与其寻死不得，倒不如忍耐一阵，爬上头牌的位置，凭着自己的姿容，就不信做不到！
　　她这边蠢蠢欲动，那边的婆子出了院子，就被身边人笑着问道：“你明知道官家的姑娘不能做头牌，后院的那些才是官家妇人来着，何必给她们不可能的期待？”
　　那婆子笑了：“没有虚幻的期待，又怎会卖力给我们接客赚钱？反正不过是些罪人，上头也要我们好好‘照顾’，又怎能怠慢了？”
　　说罢，两人相视而笑，眼底的讥讽一目了然。
　　一切尘埃落定，徐灵芸依旧在韩家做着备嫁的准备。
　　只是好笑，韩夫人果真雷厉风行，增加了护院，不管萧晗送来多少礼物，都把人拦在门外，还振振有词道：“成亲前，男女双方最好别见面，这不吉利。上次是久别重逢，我就网开一面，睁一只眼闭一只眼罢了。如今倒是要按照规矩来，芸儿可别怪我拦着萧大少，不让你们见面的。”
　　徐灵芸赧然一笑，自然明白韩夫人是有意为难萧晗的。
　　萧大少这一次，真是踢中铁板了，怎么也撼动不了韩夫人的心！
　　“我知道，夫人是为了我好……”
　　她抿唇一笑，想到萧晗如今表面平静，估计心里早就无可奈何了。
　　碰上韩夫人，又不能随意硬闯，只得按照平日的礼数来，规规矩矩的不敢再冒犯，免得以后成亲，说不准哪天真把徐灵芸带走，让他寻不着，丢了夫人，让自己到哪里哭去？
　　可惜没等半个月，就见春英匆匆忙忙前来，喘着气就拉着徐灵芸道：“姑娘，不好了，二太太要生了！”
　　“什么！”徐灵芸面色一白，惊得立刻跳起来。
　　明明还没到时候，华月喜怎么就要生了？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　


☆102、丧事

　　第一百零二章丧事　　
　　徐灵芸心急火燎；带着春英急冲冲要赶往萧家，只得让秋棠跟韩夫人禀报一声。她刚到门口，就见端砚守在马车前，便感激地朝他点了点头，迅速上了马车。
　　下一刻，一只手臂扶住了徐灵芸；托她上来。
　　看见萧晗，徐灵芸登时眼圈红了：“二太太……娘亲她明明还没足月；怎么就要生了？”
　　萧晗伸手拍了拍徐灵芸的后背；低声安抚道：“别怕；大夫已经候着了；稳婆都是信得过的人；华姨会没事的。”
　　徐灵芸倚在他的胸膛，感觉到马车在飞速地行驶，原本提起的心稍稍稳了一点。
　　萧晗避重就轻，只怕这次绝不是普通的意外！
　　紧紧握住萧晗的手，徐灵芸等马车一停下，就立刻跳下去，冲进萧府：“娘亲，娘亲……”
　　感到月夕院，夏草正红着眼站在外头，里面传来一阵阵华月喜的惨叫声，徐灵芸双脚一软，几乎要摔在地上，幸好被萧晗眼明手快地扶住了：“夏草，娘亲她怎么样了？”
　　“姑娘，稳婆已经进去了。说是不足月，有些危险……”夏草偷偷拭泪，挤出一点笑容安抚她。
　　徐灵芸摇头：“夏草，跟我说实话，究竟是谁做的？大夫怎么说？”
　　夏草没能瞒住她，低下了头，跪在地上道：“姑娘，都是奴婢一时疏忽，让那人平白得了手……都是奴婢的错，要不然二太太她怎会提早生产？”
　　她听得云里雾里的，恍然想起月夕院里照顾华月喜的，还有一个吟香：“吟香去哪里了？”
　　夏草抬起头，咬牙切齿道：“被老爷关在柴房里，正叫两个婆子看着。”
　　大太太也匆匆赶了来，皱眉道：“芸儿来了，是我疏忽，没想到那丫头居然敢在这时候动手！”
　　府外才风平浪静，阮婉的事刚解决，没料到内宅里居然出了这样的事来！大太太自觉没脸，竟然出了这样的纰漏！
　　萧老爷对大太太也没什么好脸色，要不是她跟吟香从没联系过，不然老爷只怕会怀疑到她身上来！
　　“不怪大太太，只是有些人动了不该动的心思罢了。”徐灵芸摇头叹着，眼底却是一片冰凉：“还请大太太费心，不管孩子如何，我只想二太太能够平安。”
　　华月喜是她唯一的亲人了，徐灵芸不想失去，即使付出的代价，是牺牲掉萧老爷这个期盼已久的孩子！
　　大太太一听，仔仔细细地打量着如今的徐灵芸。在韩家呆了一段时日，徐灵芸的相貌长开了，越发跟华月喜相似，秀美得让人移不开视线。瘦削的小身板丰盈了，隐约能看见少女的风姿。
　　果真韩夫人懂得调、教人，硬是让一个清秀的小姑娘越发有些大家小姐的风范来，一言一行透着坚定和优雅，很是让人赏心悦目。
　　大太太心里暗暗点头，看来让徐灵芸去韩家，确实是一个正确的决定。萧家不需要一个没有用处的花瓶，萧晗身边更不需要一个任性娇蛮的妻子，而是一个有手腕有魄力的贤内助。
　　以前的徐灵芸还差得远，如今倒是能看出以后的风采来！
　　自家的儿子眼光还不算太差，一块璞玉，被慢慢打磨成美玉，光是看着就十分赏心悦目，还不必担忧徐灵芸会有异心。
　　“芸儿，这却不是我能决定得了的。不过只怕老爷，也是盼着妹妹能平安无事。”大太太没有把话说死，要不然等华月喜真的出事了，萧老爷指不定会迁怒到她头上来。
　　不过依照萧老爷对华月喜的宠爱，只怕出了意外，也宁愿牺牲一个孩子，保全华月喜性命。
　　光是想想，大太太心里就有几分不是滋味，转眼又释然了。
　　萧老爷几年下来都是如此，她看着也心淡了。等徐灵芸进了门，自己有媳妇帮忙打理内宅，很快无色萧映和萧暄的妻子，一大家子便要热闹起来了。
　　到时候自己儿孙满堂，哪里顾念得了区区一个贵妾，又奢望萧老爷的宠爱？
　　大太太已经不年轻了，不再像二八少女，想着一些不可能的事，期盼着一些不会实现的愿望，倒不如踏踏实实继续做她的正房太太，活得潇洒自在些。
　　徐灵芸闻言，点头道：“大太太，芸儿明白的。”
　　她没期待大太太会一口答应下来，只是表明自己的态度罢了。
　　两人陡然沉默下来，原本等在隔间的萧老爷也忍不住走出来，在门口来来回回踱步，满脸心焦烦躁怎么也掩饰不住。
　　听着屋内的惨叫声渐渐低了下去，却还没传来孩子的啼哭声，萧老爷不由急了，叫夏草进去问稳婆。
　　夏草很快红着眼出来了：“回老爷和大太太，二太太难缠，稳婆说有凶险，已经让二太太含住参片。若是一刻钟后孩子仍旧没出来，只怕是……死胎……”
　　最后两个字，她几乎是含在嘴里艰难地说出口。
　　萧老爷赤红着双眼，两手握成拳，沉吟片刻后才苦涩地开口：“告诉稳婆，务必保住大人。”
　　“是，老爷！”夏草心里沉痛，这个盼望了许久的孩子居然要没了，她险些要落下泪来。只是保住了华月喜的性命，以后谁说就不能有更多的孩子？
　　徐灵芸一样听得心如刀割，她盼着很久，这个或许是弟弟，或许是妹妹，另外一个血脉至亲，就这样要没了吗？
　　萧晗大手扶住徐灵芸的肩头，生怕她受不住而晕倒，眼底露出几分忧色。
　　夏草进去递话，很快又无错地出来转述道：“老爷，二太太不同意！她说这是好不容易盼来的孩子，年纪不小，错过了这个孩子，以后或许就再也没有了，让稳婆保住小的！”
　　“胡说八道，没了大人，还要小的干什么！”萧老爷勃然大怒，推开夏草就要闯入屋内，被大太太和金嬷嬷拦住了。
　　“老爷，里面是血光之地，男人进去会不吉利！”
　　“人都要折腾没了，还吉利什么！”萧老爷大掌推开大太太，大步闯入屋内，听得稳婆一声惊呼，很快又安静下来。
　　徐灵芸几乎想要跟着萧老爷闯进去，只是想了想，到底还是忍了下来。
　　“老爷！”随着稳婆的一声惊呼，华月喜才勉强抬起眼看向萧老爷。
　　“你真是……”萧老爷上前握住华月喜的手，看着她身下满是鲜血，脸上苍白如雪，就止不住心疼：“我不会允许的，绝不！”
　　“老爷，这个孩子一直盼着能落地，哪能辜负了？”华月喜虚弱地笑笑，艰难地回握着萧老爷的手：“老爷不是爱夸我懂事？那就让我任性这一回，好吗？”
　　萧老爷看着她，满眼悲伤：“你是故意的……为什么？”
　　他一再防着吟香，华月喜却喜欢去哪里都带着那丫鬟。看似是看重吟香，更像是给她创造机会：“你就这么想要离开我，回到那个人的身边吗？”
　　“就知道什么都瞒不住老爷，”华月喜自嘲地笑笑，她这点小心思，从来没想过能完完全全地骗过萧老爷。只是如今，一切都太迟了，就算是萧老爷也挽回不了什么：“我念着他，想得太久了……”
　　久得一日日在萧家，过去的回忆在慢慢淡忘。
　　萧老爷待她太好了，华月喜原本坚冰一样的心渐渐在融化，一日日沉溺在自己半真半假的戏目中，却不想有一天，自己真的动心了。
　　那个人在奈何桥上，只怕等得太久了。会不会怪责她太拖拉，又对另外一个男人动了心？
　　华月喜苦笑着，转向萧老爷，轻轻道：“芸儿的婚事定下来了，萧大少是一个可以托付的人，我也能安心地离开了……这个孩子，算是我留给老爷的赔礼。”
　　她已经对不住徐大爷了，更不想再对不住萧老爷。萧老爷日夜期盼着这个孩子，华月喜不愿意把孩子带走。
　　“芸儿有了归宿，所以你就要舍下我，回到那个人的身边吗？”萧老爷用力握住华月喜的手腕，直到上面留下一圈红痕，他低头用脸颊贴着那只柔嫩的手，一如既往的柔软，却透着几分凉意：“你的心，果真是用石头做的，怎么捂着也捂不暖。你真狠心，留下孩子，便想偿还我吗？”
　　萧老爷抿着唇，眼神冰凉：“你就不担心，我迁怒于芸儿，不让她嫁给晗儿？”
　　“老爷不会的，你看着芸儿长大，自不会想让她难过。”正因为如此，华月喜才如此放心，把徐灵芸交给萧家。大太太是个面冷心软的人，素来刀子嘴豆腐心，认同了徐灵芸，就不会为难她。
　　萧晗是个有担当的，打小就对徐灵芸不一样，只会一直冲着她。
　　有了韩夫人，徐灵芸只会更加懂得利用自己的优势，笼络住萧晗的心，真真正正做一个合格的萧家太太。
　　华月喜觉得，自己再没有顾虑，终于可以追随亡夫而去。
　　“你的心，从来不在我这里，是吗？”萧老爷余光能看见稳婆皱眉摇头的表情，终究站起身，背对着光，看不见面上的神色：“那么，我就如你所愿吧。勉强你留下，始终留不住……”
　　华月喜看向稳婆，后者会意，用力把孩子拖出来，再不顾她身下汩汩的鲜血如同决堤般蜂拥而下。
　　她眼前渐渐暗了下去，浑身的力气仿佛被人抽离了一样，只是心底有股说不出的安详和满足。
　　萧老爷终究没有狠心离开，握住华月喜的手，直到她完全闭上眼，然后嘴唇微微蠕动，隐约能听见“对不住”的字眼。
　　他心底抽痛，自己最不想听见的，就是华月喜这一声“对不住”。仿佛在嘲笑着萧老爷这几年为华月喜做的一切。
　　在最后的一刻，华月喜的眼神渐渐清明，萧老爷知道她是回光返照了：“照顾好芸儿，照顾好自己……老爷，其实我不能原谅自己对你心动了……”
　　萧老爷不可置信地瞪大眼，却只能看见华月喜的手臂从自己掌心中慢慢垂下，眼前这个人就如此断了声息。
　　他挥退了稳婆，没看那个虚弱啼哭的孩子，连男女也不想知道，只呆呆地坐在满是血腥的屋内，闭上眼，眼角似是有晶莹的水光闪动。
　　华月喜果然是世上最狡猾的美丽女子，最后的话似真似假，如同她往日那般。
　　萧老爷不敢完全相信，这究竟是华月喜担心他真的会迁怒徐灵芸，才说出来安抚他的话，还是人之将死其言也善，吐出了藏在心底深处的真心话……
　　他只明白，那个在花间娉婷袅袅的身影，让自己一见倾心的女子不顾一切地挣扎离开了自己塑造的牢笼，追随亡夫而去。
　　还是说，华月喜明白自己是萧老爷的软肋，老皇帝用她做萧老爷的把柄拿捏了好几年，不想再继续让新帝得逞？
　　趁着这个新旧交替的时候，华月喜抽身而去，萧老爷再没有顾忌，能够放手一搏了。
　　华月喜再好，也不过是一个妾，一个能被随意处置的妾，而非徐灵芸这样未来的正房太太。
　　新帝再想控制萧家，也得掂量掂量了……
　　听说华月喜留下孩子，终究没挺过去，徐灵芸眼前一黑便晕了过去，被萧晗抱回了院子，醒来只红着眼圈，默默流泪。
　　萧晗看得心疼，揽着她道：“大声哭出来，心里会好过一些。”
　　“不，我该替娘亲感到高兴才对。她总是强颜欢笑，想念着生父，却不敢表露出来。每日每夜，浑浑噩噩的，如今总算能释然了。”徐灵芸伸手擦干眼泪，勉强笑了笑。
　　萧晗抚了抚她的后背，突然问道：“华姨过世，你要为她戴孝一年吗？”
　　徐灵芸低下头，小声道：“要是戴孝的话，我就得回到韩家。”
　　经历了华月喜的去世，她只想留在萧晗身边，才能让心情平静下来。失去了亲人，萧晗已经成为了徐灵芸身边最亲近的人。
　　感觉到她的依赖，萧晗明白了徐灵芸的迟疑，便道：“我们提前成