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　　宁娆深吸了口气，将孟淮竹扶起推到自己身后，在雍渊炽盛的怒气里耐着性子道：“可如今已经没有更好的办法了。宣若的父母突然遇害，他必须要尽快赶回长安主持丧仪，这个时候姐姐怎么能抛下他一人？”
　　“怎么不能？”雍渊视线凌厉地扫向孟淮竹：“你是寻常人家的姑娘吗？你有资格在这个时候顾念儿女情长吗？这么长时间，你是把自己身上的担子肩负的责任都忘了吗？”
　　“可是姐姐已经牺牲太多了！”宁娆沉声道：“这么多年，她从来没有为自己而活过，她也只是一个姑娘家，她也有资格让人疼让人爱，难道为了一个已经破灭的云梁的尸影残骸，搭上了前二十年不够，还要把姐姐的后半生也搭上吗？”
　　雍渊凝睇着孟淮竹，也不知是宁娆的诘问太过锐利，还是他想起了这些年来淮竹所经历的辛酸与困苦，一时竟说不出话来。
　　宁娆见他有所松动，忙紧追直上，语气殷切道：“义父放心，我会让景怡和我一起去，胥仲对景怡多少还是有些顾念之心的。有你，有雍凉和钰儿，我相信，在胥仲面前不至于毫无胜算。”
　　她说着，悄悄摸到了孟淮竹的手，安慰似得捏了捏。
　　雍渊缄然良久，终是无可奈何地摇了摇头：“既然你们如此坚决，那就依着你们的意思办吧，左右我也说服不了你。”
　　两人俱是松了口气，道：“谢义父。”
　　雍渊依旧是摇头，颇为担心地看向孟淮竹，道：“长安的情形如今也不甚清明，你这一去万事得多加小心，还有……面具总是要继续带着，小心别暴露了阿娆的身份。”
　　孟淮竹一一应下，目光柔软，充满牵念：“义父和阿娆也要多加小心，蛊室、云梁固然重要，但危机时刻还是要自己的性命为重，希望我们来日都能安然无恙地在此相见。”
　　两人也应下，又各自嘱告了几句，便告辞，一路往北，一路往南。
　　南淮距此不远，快马加鞭在迟暮时分便赶到了离淮山不远的一个山坳里。
　　天色暗沉，遥遥天际，深深的蓝色与微弱的白光融为一线，在山峦深影里渐渐西沉，是即将要被黑暗所吞没的前兆。
　　不知为何，白天时不觉得什么，可眼见着天要黑了，旧国族人们近在眼前，宁娆莫名得开始紧张。
　　他们五人停马在山坳前，便立时有穿着蟒袍、带着垂穗绸帽一身云梁装扮的人上前来牵过缰绳，引他们入内。
　　山坳前是一片密林，因是隆冬，草枯叶落，整片树林里只剩光秃秃的枝桠横斜，不胜萧索。再往里走，便有缕缕细雾飘出，起先只如炊烟般轻薄，可渐渐，越来越浓，如深处迷障雾霭中，连身边的人都看不清楚了。
　　宁娆不由得警钟大作，放慢了脚步。
　　突然间，手心一暖，被人紧紧捏住。她一怔，还未反应过来，那人便好像想起什么，又突然把手松开了。
　　她回身看去，见江偃隐在烟雾中，神情莫测，紧接着，身侧飘来他的声音：“雍前辈，这些烟是怎么回事？”
　　雍渊走在前头，只能见一个模糊的身影，他步子均匀，未见停顿，一边继续走着，一边回道：“这是障雾林，密林深处有一口大鼎，鼎中盛放蛊虫毒叶，有族中人日夜交替不停地焚烧，烧出的烟便飘向了这处林子。烟中有毒，凡是外人不请自入，吸进去毒烟，必会身中剧毒神志不清，故而，障雾林也是通往云梁内部的一个屏障，是为抵御外敌而设。”
　　宁娆听得疑惑：“可若是我们自己人呢？岂不是也会被毒倒？”
　　雍凉的声音飘了过来：“公主有所不知，凡是族中人外出会从长老处领取灵囊，囊中饲有净蛊，戴在身上可以吸食障雾林的毒烟，我和钰儿身上一人一只，父亲的身上也有，故而我们没事。”
　　“那……我和景怡为什么也没事？”
　　雍凉道：“因为公主和楚王殿下的体内有百僵虫蛊，百僵虫蛊可御云梁百蛊，区区障雾自然不能奈你们何。”他顿了顿，又补充道：“外人不知，只觉得云梁的毒与蛊是一回事，经常混为一谈，但其实不然。譬如公主之前所中的六尾窟杀和惑心都只是云梁的毒，这些百僵虫蛊是抵御不了。但更为厉害的蛊，却是不能伤害到公主的。”
　　宁娆仔细听着，唯恐错过一个字，听完了又在心底细细消化了一阵儿，心有所动，歪头朝向雍凉的方向：“你叫我公主……你是不是早就知道我的身份了？当初我和景桓去陶公村遇上你的时候，你就已经知道了？”
　　对面骤然陷入一片沉静中。
　　走了一段，障雾渐渐变得稀薄，那抹模糊的影子好似轻微地点了点头，点完了头，好像又反应过来对方可能看不见，雍凉才压着声音道：“比那个时候更早，钰儿对我说过，原来当年大家都以为已经被烧死的淮雪公主尚在人间。”
　　这句话又牵动了些陈年往事出来，勾起了这里每个人的心思，一时各自缄默，无人说话。
　　后半路便是在这寂寂无声中走完，穿过密林，障雾消散，从一个伸手不见五指的区域走入了清明人间，天已黑透，夜月皎皎，挂在天边，滢淡微黄的月光洒落在山坳里，照出一片清幽安静的天地。
　　山坳里如开遍了星芒，万家灯火，炊烟袅袅，若不是来这儿之间要走一段毒障林，这里依稀就是人世间一副最平常、最温馨的众生画卷。
　　她环视四周，心中思绪正万千，一个劲装打扮的男子走近，跪倒在她面前，道：“公主，雍大人，你们可回来了，胥仲大人已等你们许久。”


第89章　。。。
　　顺着蜿蜒山道往里走，可以看见连阙的屋舍皆灯火通明，最里面，高墙黛瓦，飞檐绣甍，是最气派的一间大院。
　　侍从引着他们进去，宁娆下意识放慢了脚步，环视四周，默默记住周围的装潢摆设，将视线转回来时正撞上了雍渊的目光，他面容凝重，目含担忧，可看向宁娆，却还是勉强冲她温煦地笑了笑，大有安慰她不要紧张之意。
　　也是，都到了这个地步，也没什么好紧张得了，宁娆这样想着，长舒了口气，尽量保持面容平和，模仿了几分平日里孟淮竹的姿态，大步地随着侍从进去。
　　屋内染了四根手臂般粗的蜡烛，正中间的太师椅上坐了一个人，墨绿缎袍齐至脚踝，手边一盅冒烟的茶瓯，平襟端坐，像是一个乡绅大儒一般。
　　宁娆静默片刻，抬头迎了上去。
　　胥仲见她回来，本来神情没有太大的变化，可一瞬看见了紧跟在宁娆身后的江偃，面容僵了僵，道：“景怡为何会跟着一起来？”
　　宁娆以余光瞟了江偃一眼，听他平缓道：“正值战乱，从影山到南淮也不太平，我有些不放心淮竹，所以跟着一起来了。”他见胥仲满是狐疑，审视般地盯住他，故作轻松地舒展了容颜，反问：“怎么？胥叔叔不愿意看见我吗？”
　　胥仲一笑：“怎么会？能在此见到景怡我心里很高兴，不管什么时候见到景怡我心里都是高兴的。”他说这话时，浑身阴戾尽敛，笑容温煦慈和，像是一般人家的长辈看到自己疼爱的晚辈那般，毫无虚情假意、矫揉造作之感。
　　宁娆尽量学着孟淮竹平常的容色模样，视线冷淡的在他们之间逡巡了一番，道：“好了，叙够了旧，我们可以说一说蛊室的事……”
　　胥仲朝她摆了摆手，“不忙，天色已晚，公主舟车劳顿，还是歇一歇，等明日我们再谈。”他的视线紧粘在江偃的身上，道：“景怡随我来，我有很多话想对你说。”
　　说罢，紧抓住江偃的胳膊，目光炽热地盯着他，像是怕他跑了一样。
　　宁娆看向雍渊，见雍渊朝她缓缓地点了点头，颔首道：“这样也好，那明日辰时我们再在这里见面详谈。”
　　她不等胥仲回话，转身便走，一背对着他，强撑出来的冷淡面容瞬间崩坏，只觉心跳如擂，生生得要紧张死了。
　　钰儿机敏，见状忙走到她跟前，细声细气道：“我随公主回去吧，这么长时间未见，我也有许多话想对公主说。”
　　宁娆心道她好像还不知道孟淮竹的住处在哪边，这样正好有人引路。便含笑着冲钰儿点了点头，跟着她出去。
　　这第一关算是稀里糊涂过了，看胥仲的模样应是没有看出来她这个‘孟淮竹’是个西贝货。宁娆长舒了口气，开始凝神仔细观察山坳里的地形。
　　这四面环山，崇山峻岭甚是陡峭，自然也甚是牢固，典型的易守难攻的地形。山坳中有轻薄的烟雾缭绕，挥之不散，这一点倒与在长安的卧薪坞有异曲同工之妙。
　　从正堂到孟淮竹的房间并不远，穿过堂前的一条碎石路，拐了几个弯，大约走了一炷香的功夫就到了。
　　钰儿先推开门，手脚麻利地点亮了灯烛，将宁娆领进来，又极为警惕地站在门口朝周围看了看，才把门关上。
　　“公主，我们把青衣使叫过来，问问他最近云梁和胥仲的境况吧。”
　　宁娆犹疑道：“这样好吗？我们才刚回来就见孟澜，若是让胥仲知道了他会不会对孟澜……”
　　钰儿道：“自从上次淮竹公主让青衣使去给您治病开始，胥仲就已经对青衣使心底有数了，就算您不叫他来，胥仲也早也认定了他是您的人，所以见或不见对青衣使也并没什么大的影响了。”
　　听她这样说，宁娆便放下心来，痛快道：“好，那你把他叫来吧。”
　　趁着钰儿出去，宁娆仔仔细细地在屋里转了一圈，屋子中央摆了一张桃花木案几，上面摆放着笔墨纸砚和几本书，再往里便是一架屏风，屏风后是一张长条榻，榻边是妆台，妆台前一只矮凳。
　　简简单单，素朴雅致。
　　宁娆正想象着平日里孟淮竹在这里如何生活，门‘吱呦’一声被推开了，孟澜随着钰儿进来。
　　多日不见，这位堪称少年英才的青衣使孟澜还是一如既往的清俊英秀，一袭丝缎白衣盈盈然披在身上，将原本就清淡的面容衬出了几分冷意。
　　宁娆忙从屏风后绕出来，孟澜冲她深深一揖，道：“淮竹公主。”
　　宁娆引他入内，钰儿将久久未用的茶具拿出去清洗了一番，再端回来时里面便盛了热气腾腾的茶水。
　　孟澜道：“公主离开这些日子，胥仲总是想方设法要开蛊室，因孟氏先祖有遗训在，起先山中长老大多是不赞成的。后来罗坤起兵作乱，胥仲便以此为契机而对长老们多加游说，渐渐的，大半长老被他说服，纵然有不同意的，也是人微言轻被胥仲轻易摁了下去。如今开蛊室已是尘埃落定，只等巫祝卜算出吉。”
　　宁娆听着，秀眉微皱，问：“那如果要开蛊室，需要哪些步骤？”
　　孟澜正敛了长袖去端面前的茶瓯，闻言，动作一滞，抬头看向宁娆，眼中划过一丝异样，但很快敛去，恢复如常，平常道：“若是要开蛊室，起码需要集齐四大长老手中的钥匙，除此之外还需要云梁孟氏的嫡系滴血祭天，同时需要巫祝当场再进行占卜，只有占卜结果为大吉，才能开蛊室。”
　　他顿了顿，又补充道：“既然胥仲已经打定了主意要开，那么巫祝那边他定然是已经打点好了的。”
　　宁娆仔细捉摸了一下他的话，“云梁孟氏的嫡系滴血祭天……那不就是我才行？”
　　孟澜点头。
　　宁娆脸上的表情垮下来，心道早知道不来了，只要她和孟淮竹躲着不回来，胥仲找不到云梁孟氏的嫡系滴血祭天，看他还怎么开蛊室……
　　像是看穿了她的想法，孟澜清清淡淡地说：“公主若是不回来，胥仲就会派人去请，若是请也请不回来，他就会在长老们面前诋毁你生了外心不顾云梁大计，到时派人把你抓回来，你在长老们前面就更没有话语权了。”
　　这个胥仲真是越来越阴险了。
　　宁娆越听越觉得这是个死局，好像胥仲已织了一张细细密密的网兜头罩下来，打眼一看并没有什么破局的好方法。
　　她往上挽了挽衣袖，陡觉心里有些烦闷，端起茶瓯一饮而尽，放下时见孟澜正目光烁烁地盯着她看。
　　宁娆轻咳了一声：“劳烦青衣使了，幸亏你如实告知，我心里已有数，你早些回去歇息吧。”
　　孟澜坐着未动，目光清冷却又暗含机锋，淡淡道：“我已如实告知，那么公主不准备对我如实告知吗？”
　　宁娆一凛，忙去看他，见他的视线幽淡，轻轻袅袅的落在她的腕间。
　　衣袖被她往上撩了半截，露出细腻如玉的手腕，上面还留着针灸过后的浅淡痕迹，宁娆忙把衣袖撸下来，盖住。
　　盖完了才反应过来，好像……有点晚了。
　　孟澜全看在眼里，依旧一副波澜不惊的神情：“你们可真是大胆，如今这个情状，竟敢出此险招，当真是觉得自己有九条命，次次都能从鬼门关里脱身吗？”语音清淡，却暗含了几分责难。
　　宁娆低了头，轻声道：“我也知有些冒险，可话说回来，这样的情形，即便是姐姐回来，也有不少山路和难关等着她去闯，换了我，说不定……”
　　孟澜微倾了身体：“说不定什么？”
　　“它山之石可以攻玉。”宁娆蓦得笑了笑，秀致的面容上一派吹风和煦：“已经如此了，再去忧心忡忡的又有什么用？不如看开些，好好想想对策，你说是不是？”
　　孟澜愣怔了片刻，将前倾了的身体收回来，视线避开宁娆那灿然如花的笑靥，雪瓷般的面容依旧如霜雪，可耳根却悄悄的红了……
　　他霍然起身：“那属下先回去了，公主若是有差遣，可随时让钰儿去找我……”
　　宁娆没留心到他的异样，只是问：“你知道胥仲最近在练蛊人吗？”
　　孟澜点头，宁娆又道：“我听说蛊人是将正常人浸在蛊药之中练就而成。而且蛊人没有意识，没有痛觉，我从听说之初就觉得这应该非是神力，而是中了一种特殊的蛊毒，你是族内堪称翘楚的蛊医，能不能帮我查一下，可有药能让蛊人恢复成正常人吗？”
　　他不敢看宁娆，别扭地歪着身子，轻轻应了一声，又压低了声音，道：“注意安全。”
　　说罢，也不等宁娆有什么回应，头也不回地走了。
　　看得钰儿大为惊奇，紧凝着孟澜离去的方向，道：“青衣使今天也是够奇怪，好像有什么东西让他害怕了一样，简直是落荒而逃……”
　　他奇不奇怪宁娆不知道，只是觉得他冷下脸训人的模样很可怕，有点像……江璃。
　　一想起江璃，宁娆那全副武装的心骤然软了下来，思绪全然散开了，脑子里幽幽淡淡的浮现出江璃那张冷俊清秀的面容，指着她斥道：“你不是答应过我不让自己陷于危险之中吗？你又食言了，小心等我回了长安把你关起来。”
　　往昔里江璃一说要把她关起来，宁娆总是汗毛倒竖，一身冷涔涔的，怕极了。可如今，或许是知道他只是自己脑子里的一个幻影，并没有实实在在站在自己眼前，也不怎么怕，甚至心底还有一个极微弱的声音在说：好啊，你带我回长安吧，把我关起来，再也不要把我放出来了……
　　顿觉怅惘，弯身坐在窗边，看着拢在烟尘之中那抹荧荧淡淡的弯月，有种若有所失的感觉。
　　她这样坐了一会儿，有一搭无一搭地想着心事，思绪不知飞到了哪里，甚至连身后有人走近都没有察觉。
　　肩上一紧，她眼神迷濛地回头，见是江偃。
　　“胥仲把你放回来了？他都跟你说什么了？”宁娆打了个哈欠，问。
　　江偃没直接回她，只是颇为清淡地掠了她一眼：“你好像一点也不担心啊，还有心思对月想心事，看你刚才那神情，是想皇兄了吧……”
　　宁娆略显心虚地瘪了瘪嘴，道：“局势就是这么个局势，你们人人都说局势不妙，可如今一时半会儿也想不出什么好主意来，难不成就得唉声叹气把自己活生生愁死么？”
　　江偃哼了一声：“你倒想得开。”
　　他坐在了方才孟澜坐过的那张椅子上，道：“胥叔叔对我说，等罗坤和皇兄的大军打过几场，两败俱伤之时，他再把蛊人放出来，给与魏军致命一击，到时再公开当年父皇龙驭宾天的真相，令三军对皇兄离心，到时逼他退位，把我扶上帝座。”
　　宁娆拊掌：“环环相扣，缜密非常，胥仲就是胥仲，果然没有看错他。”
　　江偃凝睇着宁娆，目光深眷，慢慢地说：“我跟他说了，我不想当什么皇帝，我只想你和皇兄好好的，再无所求。”
　　宁娆听着他这样挚情隽隽的话，心里不是不感动，可她同时也知道，自己不能给江偃丝毫的回应，只能如耳边风，听过便罢……
　　勉强蕴出一丝笑意，道：“胥仲定然不会与你争辩的，他会先稳住你，说一些诸如‘到时候再说’，‘走一步看一步’这样含糊其辞的话吧。”
　　江偃唇角轻挑，流出几分赞赏，道：“你如今真是厉害，一猜便中，果真如你所说。”他目光微冷，“若不是知道了他曾经伙同母妃对父皇做过什么，我还真是要感动了，有这样一个人守在我