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　　　　步垂虹抬眼向关内看去，密密麻麻的全部都是披头散发的羌兵。他们飞奔而来，在城墙处汇成两支怒吼的蛟龙，沿着又长又宽的东西两道石阶，呼啸而至。

　　　　步垂虹举刀狂吼：“射弓箭兵，给我齐射，齐射”

　　　　鲜卑人的弓箭手在一名军官的指挥下，对准羌人展开了疯狂的射击。

　　　　先零羌的士兵面对漫天长箭，毫无惧色，他们高举着武器，踩着战友的尸体，声嘶力竭地叫喊着，奔跑着。

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　　　　段炫一脚踹开倒向自己的尸体，抽身急退。

　　　　“兄弟们，击杀弓箭兵，击杀弓箭兵”

　　　　附近的汉军士兵闻声急退，纷纷杀向鲜卑人的弓箭手。

　　　　城墙上的汉军士兵死伤惨重，尤其在鲜卑人的突破口处，层层叠叠至少堆满了上百具尸体。士兵们在生机断绝的情况下，再无羁绊，奋勇鏖战。

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　　　　拓跋锋亲自带着第一批突前的三百亲卫杀上了城墙。

　　　　他看到羌人蜂拥而至，先前占据的优势即将荡然无存，不禁激怒攻心，刀指前方，纵声狂吼：“拓跋族的勇士们，杀杀”

　　　　鲜卑人看到身份尊贵的大人亲自杀上了城墙，顿时士气大振，无不舍生忘死，呼号向前。

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　　　　双方士兵一个个神情激愤，面目狞狰，大家就象恶极了的野狼，互相纠缠在一起，各自挥刀相向，箭射矛刺，无数的生命在这短短瞬间随着血雨腥风飘散而去。

　　　　狂风沙腾空而起，一刀剁下，敌人的惨嚎声伴随着四溅而起的血液，喷了狂风沙一头一脸。

　　　　段炫再度迎上步垂虹，两人激烈厮杀，不死不休。

　　　　拓跋锋的战刀在飞舞，刀上的鲜血化作滴滴血珠在空中跳跃。

　　　　战况惨烈而血腥，巨大而嘈杂的厮杀声回荡在木峡关的上空。

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　　　　鲜卑人抵达不住越来越多的汉军，逐步退却。

　　　　接替拓跋锋在关下指挥的豪帅拓跋晦大声咳嗽着，他听到了从关上传来的急促牛角号声，那是拓跋锋在要求支援。

　　　　拓跋晦用力招招手，示意第二批突前士兵发起冲锋。

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　　　　李弘站在凡亭山上，举目四顾。

　　　　“六盘山地势险要，历来是屯兵的军事重地。”李玮站在他身边，手指四野群山，笑着说道，“六盘山南控关陇，北扼灵武，西通河湟，东走庆、环，是塞外入关的咽喉要地。昔日武皇帝曾在此立下石碑，上书‘陇于锁匙’四字，意思就是说这六盘山象一把打开关中大门的锁匙一样，不容有失啊。”

　　　　李弘笑笑，回头对身后众人说道：“好地方。我听说，这里曾经也是人丁兴旺之地，是吗？”

　　　　“是的。”李玮说道，“大人所言不差，但那已经是一百多年前事了。”

　　　　“前朝武皇帝的时候，为了增强汉军抗击匈奴的实力，曾在北地郡开荒屯田，设立苑监，大量畜养军马。后来汉军的实力得到提高，武皇帝拜霍去病为骠骑将军，率数万骑从陇西、北地两地同时出击匈奴，深入大漠两千余里，夺得大片土地，大大拓展了我大汉疆域。”

　　　　“当时匈奴人大败，匈奴浑邪王率四万余人归降我大汉。武皇帝以仁义治天下，没有把他们赶尽杀绝，而是将他们安置到了北地、朔方等沿边各郡住居。第二年，中原大灾，流民千万。武皇帝断然下令，迁七十余万灾民到沃野千里的北地郡灵州、上河一带屯田，这是继大秦国迁民戍边以后的第二次大规模北迁。”

　　　　“这批灾民到达黄河以南的大片区域之后，开始开荒屯田。当时他们的衣食、籽种、耕牛都由朝廷无偿提供。戍边的军队还帮助他们开挖了汉伯、汉延等许多条引黄灌渠，以引黄河水灌溉农田，种植谷物。经过这批内迁百姓几代人的辛勤耕耘，原先荒无人烟的草甸区，竟然呈现出了‘冠盖相望’的繁华盛景。也就是在这一时期，朝廷从北地郡划出了部分区域设置了安定郡。”

　　　　“哦，原来是这样。”李弘恍然道，“这安定郡的由来还有这么一段故事。那后来呢？”

　　　　“后来”李玮苦笑，长叹道，“匈奴人的忧患还没有除去，羌人又开始强大，他们看到我大汉这等富庶，怎能不眼红？于是入侵之事就一直这么延续下来。边郡战火绵延，生灵涂炭，这繁华盛景也就如同过眼烟云一般，再也没有了。”

　　　　“相反，我大汉国自武皇帝之后，再不复盛世。国势衰落之后，朝廷自然也就无力抵御胡人的入侵，只好任他们在边郡来去自由，烧杀掳掠。现在，鲜卑人竟然敢肆无忌惮地深入到我大汉腹地。难道，我大汉国真的衰落至此吗？”

　　　　“人呢？上百万的人呢？”李弘问道，“难道都被胡人杀了？”

　　　　“差不多吧。”谢明说道，“即使他们没有被胡人杀掉，也因为叛乱被我们的大军屠杀了，现在，这里除了胡人，汉人已经很少很少了。”

　　　　“这几十年来，归属羌人和边郡汉人不堪贪官污吏的盘剥欺压，纷纷聚众叛乱，尤以北地和安定两郡最为严重。”李玮说道，“最厉害的一次是先零羌人的首领滇零在北地郡灵州发起的叛乱，黄河两岸的汉人几乎全部参加了。平叛大军一败再败，安定、北地和上郡三郡全部被占。”

　　　　“过了几年，滇零病死了，汉人杜季贡协助滇零幼子零昌，坚守在灵州东南的丁奚城、富平、上河一带达十年之久。”

　　　　“后来，朝廷派遣十余万大军，还调集了匈奴万余名骑兵，开始攻击叛军。叛军大帅狼莫率众迎敌，激战数月。到了那年冬天，叛军大帅狼莫战死，几万叛军士兵被屠杀一净，叛乱才得以彻底平定。但是，朝廷为此打了十年仗，付出了二百四十亿钱的军资，国库之空竭，可想而知。”

　　　　“西凉连绵不绝的叛乱对大汉国的打击是致命的。”谢明叹道，“贪官污吏祸国殃民之深，由此可见一斑。”

　　　　“我大汉国有这样腐败的朝廷和官僚，国家怎么不败，王朝怎么不亡？”李玮激动地说道，“大人放眼看看这江山社稷，千疮百孔，满目疮痍，哪有挽救的可能？大人如今”

　　　　“仲渊”李弘急忙阻止道，“如今胡族入侵，大敌压境，形势危急，你还说这种丧气话？”

　　　　谢明看到李弘脸色不善，赶忙伸手拉拉李玮的衣袖，示意他不要再乱说话了。

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　　　　“仲渊，敛之，长风，你们看看，我要是在这里摆下一万人马，能否挡住鲜卑人的十二万大军？”李弘指着四周的山野，问道

　　　　谢明摇摇头，说道：“绝无可能。”

　　　　“一万人马，或许可以坚持半天。”宋文谨慎地说道，“大人如果打算在薄落谷伏击鲜卑人，这个阻击地点非常不理想。凡亭山距离薄落谷只有六十里，太近了，一旦鲜卑人的后续大军突破我们的阻击，很快就可以赶到薄落谷。到时候，我们反而会被鲜卑人包围。”

　　　　李玮也摇头道，“大人撤过六盘山，伺机伏击敌人的想法最好得到朝廷的同意之后，才开始着手安排。”

　　　　“现在，董卓将军的部队正在悄悄赶往灵州，只要他切断了鲜卑人的退路，鲜卑人就会陷入进退维谷的境地。如果他们不想遭到重大损失，肯定会及早退兵。所以，在目前的形势下，我看还是遵从朝廷的旨意，死守高平、朝那为好。”

　　　　“死守高平、朝那，虽然损失大一点，但稳妥，大人也无须违抗朝廷的旨意，非要诱敌南下伺击歼敌了。”宋文说道。

　　　　“这个诱敌之计非常冒险，一旦出现失误，让鲜卑人越过了六盘山，打进关中，大人可就是死罪。”谢明小声提醒道。

　　　　李弘看了他们一眼，冷冷一笑，没有做声。

　　　　“大人执意要按自己的想法办吗？”李玮大着胆子问道。

　　　　“鲜于辅大人的一万两千步兵带着大量的粮草辎重，他们即使日夜赶路，到这里也还需要两天。”李弘说道，“目前在高平、朝那一带，我们只有麴义的两万四千骑兵和阎柔的一万八千步兵。算起来，我们只有四万两千人，却要对付十二万鲜卑人。”

　　　　李弘停了一下，继续说道：“我们没有足够的粮草，没有充足的武器，等到三天后，我们的士兵不但没有吃的，连箭枝都没有了，在这种情况下，朝廷竟然让我们死守到董卓的大军打下灵州，是不是有点拿人命当儿戏？难道将士的性命都是草芥吗？”

　　　　“你们知道董卓什么时候会打下灵州？你们知道鲜卑人在灵州城留了多少人马？”李弘有点生气地问道，“你们知道一个士兵带几天的口粮？你们知道一个士兵带几壶长箭？”

　　　　李玮三人脸显惭色，有点不知所措。

　　　　“如果都按朝廷的旨意办，我李弘的这十万大军能有一万人幸存下来，就已经老天开眼了。”李弘平静了一下情绪，缓缓说道，“鲜卑人已经打到清水河了，我的骑兵军早就出塞了，但大军的粮草辎重至今还没有走进安定郡，我难道让自己的士兵饿着肚子，赤手空拳去打仗吗？”

　　　　李弘指指自己的脑袋，勉强笑了一下，说道，“我一个脑袋掉了没关系，但我不能让十万个脑袋都掉了。”

　　　　“在这里，我说了算，我说怎么打就怎么打！”

　　　　“上马，继续赶路。”

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　　　　李弘带着黑豹义从营刚刚走出六盘山地境，就碰到了斥候营的士兵。

　　　　和麴义同期赶到高平城的郑信派人送来了紧急军情。

　　　　“和连和拓跋锋终于露面了。”李弘如负释重地吁了一口气，笑着对李玮说道，“我就盼着他来了。”

　　　　“大人，是你抢了和连的女人，应该是和连找你拼命才对。”李玮笑道，“怎么现在反过来了？”

　　　　李弘淡淡地一笑，脑海里顿时浮现出白衣如雪的风雪。

　　　　“鲜卑人的速度很快，昨天已经开始攻击萧关和木峡关了。”谢明收起手上的书简，问道，“大人，我们是不是命令几位大人立即率部撤进高平城？”

　　　　他和李玮、宋文给李弘说了一通之后，想法随即也改变了。将在外，君命有所不受。在如今这种情况下，死守的确不是一个好办法。正如李弘所说，假如董卓打不下灵州，或者一个月以后再打下灵州，正面阻击的士兵都死伤殆尽了，还打什么打？李弘的大军从不同的地方分批赶到高平，每一次临敌都处于人数上的极度劣势，伤亡之惨重，那是显而易见的事。

　　　　“命令阎柔火速赶到木峡关阻敌，以掩护从萧关和石门关撤下的士兵安全到达高平城。”李弘点点头，补充说道，“今天夜里一定要撤下来，凡违令不遵者，斩！”

　　　　“大人，那我们丢失三关的消息可要送到洛阳？”李玮小声问道。

　　　　“当然要禀报洛阳。”李弘说道，“就说和连和拓跋锋突然出现在木峡关，我们兵力不够，无力阻挡，只好弃守三关，先行后撤。”

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　　　　朝那令吕群在庞德的指引下，拜见了李弘。

　　　　“鲜卑人已经越过了木峡关，正在攻打高平城。”李弘连寒暄都免了，劈头就说道，“吕大人，你立即回城，命令城内百姓往六盘山方向疏散。”

　　　　吕群吃了一惊，问道：“真的？这么快？下官中午才接到太守大人的书信，说大军还在三关激战。”

　　　　“三关已经丢了。”李玮从怀内拿出书简冲着他摇了两下说道，“我们刚刚接到消息，鲜卑人已经开始攻打高平城了。”

　　　　吕群不疑有假，急忙躬身说道，“下官这就回城。大人估计高平城能守几天？”

　　　　“我们没有粮草，武器也没有补充，最多支持到明天晚上。”李弘说道，“吕大人切记，一定要往六盘山方向疏散百姓，我们的后续大军带着粮草正在日夜兼程赶来，百姓们可以在凡亭山附近得到食物。”

　　　　“好的，好的，谢谢大人，谢谢大人！”吕群连连躬身说了几句感激的话之后，匆匆回城安排疏散事务去了。

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　　　　木峡关的战斗一直持续到深夜。

　　　　汉军虽然以阵亡三千多人的代价支撑到了半夜，但终因鲜卑人事先筑起了攻城的土坡，抢占了先机，形成了一个牢不可破的突破口，致使东、西城墙全部失守。

　　　　撤退的号角终于无可奈何地吹响了，低沉而凄凉。

　　　　“走快走撤回关口”狂风沙一边急速后撤，一边不停地叫着。

　　　　士兵们互相掩护，快速脱离了鲜卑人的追杀，大步后撤。

　　　　段炫坚守在最后，且战且退。这时一支长箭突然冲破黑暗，厉啸而至，狠狠地钉进了段炫的胸口。段炫惨哼一声，仰面栽倒。一群鲜卑士兵飞身杀来。

　　　　“大人，段大人”

　　　　几个汉兵看到段炫中箭，奋不顾身地返身去救，但随即就被密集的长箭射了回来。

　　　　狂风沙俯身捡起一面圆盾，朝着段炫躺倒的地方飞奔而去。

　　　　一个先零羌的小首领指着迎面跑来的鲜卑人，放声大叫：“射，给我射”

　　　　狂风沙盾砸刀劈，连杀三人，硬是护住了段炫。更多的士兵随后冲了上来，大家一拥而上，立刻挡住了杀上来的鲜卑人。

　　　　一个羌兵抓住段炫的手，拖着他飞跑而去。

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　　　　狂风沙指挥剩下的四千多名士兵坚守在木峡关的入口，坚守待援。

　　　　“大人，段大人伤势太重，是不是先派人送到高平城？”

　　　　狂风沙摇摇晃晃地站起来，走到躺在附近的段炫身边看了看，“你还好吗？”狂风沙问道，“如果你还能支撑，我就派人送你回高平。”

　　　　段炫摇摇头，龇牙咧嘴地说道：“我不走，我就死在这里，我哪也不去。”

　　　　狂风沙缓缓坐到他身边，看了他几眼，突然说道：“我和你父亲打过仗。”

　　　　段炫高兴地问道：“是吗？你见过他？”

　　　　“二十年前，我很年轻，还是小帅，我们得到鲜卑人的帮助，和东羌人一起反叛，我们杀的汉人鬼哭狼嚎，势如破竹。我们打到萧关的时候，你父亲带着大军来了，那时，他还是护羌校尉，刚刚从北疆的辽东调过来。我们在这里打了半个多月，互有胜负。后来，你父亲没了粮食，突然放弃了三关，全力后撤。我们衔尾猛追，在逢义山中了你父亲的埋伏，全军覆没。那一战，你父亲杀了我们八千多人。”

　　　　段炫脸色有点难看，没有做声。

　　　　狂风沙望着漆黑的夜空，眼内露出了深深的悲色，沾满血迹的脸颊，轻微地颤栗着。

　　　　“第二年，你父亲先在凡亭山击败我们，然后一路追杀到汉阳郡的射虎谷。我们在射虎谷和你父亲再次大战，但还是败了，你父亲杀了我们一万九千人，十七个渠帅。”

　　　　狂风沙望着段炫，眼内杀气大盛。

　　　　“你父亲叫段颎段纪明，他在西疆和我们打了一百八十仗，杀了我们三万八千六百多人，他是我们羌人的第一等仇敌。”

　　　　段炫无奈地笑笑，说道：“你不该救我。”

　　　　狂风沙看着他，久久不语，眼内的杀气渐渐敛去。

　　　　他轻轻地拍拍段炫的肩膀，小声说道：“你和伤兵一起走吧，到了早上，也许就走不掉了。”

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　　　　阎柔带着大军赶到了逢义山。

　　　　“不走了，我们就在这里埋伏。”阎柔笑道，“士兵们太累了，我们就算赶到了木峡关，回撤也是个问题。鲜卑人都是骑兵，如果他们跟在我们后面猛追，我们就惨了。”

　　　　他看看鲜于银和华雄，问道：“伯俊，子威，你们看呢？”

　　　　“当年，段颎段大人就在这里伏击了东羌的叛军，斩首八千级。”华雄指着四周的山峦说道，“这可是个埋伏的好地方，我同意。”

　　　　鲜于银翻身跳到马下，躺倒在地。

　　　　“好了，终于可以不走了。”鲜于银大叫道，“感谢子玉兄的仁义之举啊！”

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　　　　狂风沙拎着血淋淋的战刀，气喘吁吁地跑到关口外，大声叫道：“什么事？是不是援兵来了？”

　　　　九羊皮迎上去，小声说道：“李大人来令，命令我们立即撤回高平城。”

　　　　“你说什么？”狂风沙疑惑地望着九羊皮，“你再说一遍。”

　　　　九羊皮苦笑，说道：“李大人来令，叫我们连夜撤走。”

　　　　“这是什么狗屁命令，我们在这里奋战了一天，几千兄弟的尸骨丢在了木峡关，难道都白死了不成？”狂风沙手指杀声震天的关内，瞪大了血红的眼珠子，高声咆哮道，“这是哪个狗官下的命令？是不是又是那个胆小如鼠的麴义？我看他就是一只死老鼠。”

　　　　九羊皮皱着