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　　　　她吓得死死捂住自己的嘴巴，赶紧闪到旁边拐角处，看房门虚掩着里面无人，连忙闪进去。

　　　　虽然年过半百，但她的身子依然轻盈如少女，再加上女人通常穿着走路一点声响都没有的软底绣花鞋，闪、退、进屋，一连串动作硬是没有发出一点点动静。

　　　　大气也不敢出的她透过屋门的缝隙死死盯着外面。

　　　　随着一道无形的力量将书房门悄无声息打开，又被关上。下一瞬间，一个再熟悉不过的身影出现在书房对面的院门口。

　　　　或许在别人看来，少年或许是从那个方向走过来找弟弟的。可她知道，分明前刻那条小路上是空无一人啊……

　　　　看着像幽灵一样突然出现的少年低低和两个弟弟说了什么，然后动作极快把两本书塞到他们夹衣下，她仿佛明白过来，背心瞬间凉凉的。

　　　　“报应终于来了！”一个声音在她脑海一遍遍回响着。

　　　　按常理，知道对方的举动会致使莫家陷入万劫不复的境地，她于情于理都应该立即阻止这一切发生。

　　　　只要不动声色拿回两本书放回原处，装作什么事也没有发生就行了！她想。

　　　　如此想着，她推开门朝快步朝他们走去。

　　　　“奶奶，您……您怎么在这里？”到底还是个孩子，看到她从书房隔壁出来，少年脸上掠过一抹惊慌。

　　　　“奶奶的宝贝孙儿今天就要离开，怎么能不送呢？奶奶祝你们兄弟犹如潜龙腾飞，干出一番大成就。”她微笑着直视着少年清澈的眸子，眼底满满都是慈爱。

　　　　“奶奶的照顾之恩云昊没齿难忘！”想到这几个月对方一直和自己兄弟同吃同住，如同亲奶奶一般，虎子眼睛有些泛潮。

　　　　“孩子，但愿你能念在这一声奶奶的情分上，将来给我儿一条生路！东西要放好，小心莫仕民……”

　　　　柳娘装作给对方整理衣领，踮起脚附在少年耳边急速说道。

　　　　说完，冲他淡淡一笑，拉起云钰和云杰就走。

　　　　“她……她竟然看到了！”身后，虎子瞠目结舌望着柳娘的背影，不明白对方怎么不揭露自己。

　　　　不但不揭露，还提醒自己要小心莫仕民，这又是为何？

　　　　“该来的自然会来！如果我儿真是个得神龙庇佑的，以他的福报一定能躲过这一劫！”柳娘没有回头，心里默默祈祷着。

　　　　这边柳娘正想得入神，突然外面传来呼天抢地的声音：“不好了，快来人啦！夫人她……”她不由一凛。

　　　　“夫人，哪个夫人？！”正院，听到哭声，莫仕民也疯了一般冲出书房。

正文　第424章　主子的味道

　　　　不多一会儿，莫家人全聚集在佛堂外空地上。

　　　　据说怕冲撞了神灵，佛堂门紧闭，上面还被落了锁。

　　　　场地中间，一块木板上静静躺在那里，额头上鲜血还汩汩往外流，请来的大夫拿手按住也不行。

　　　　眼见得女人只有出的气没有进的气儿，人群里有人嘀咕说云小五在的话就好了。

　　　　“让她死，这婆娘分明是活得不耐烦了！”

　　　　想到这个女人用鲜血在白墙上写下的“莫家是我儿的，野种不得染指”一行大字，他就恨得牙痒痒，心里暗暗诅咒着，觉得云小五走得太及时。

　　　　当大夫宣布夫人已经断气，他眯了眯眼，仿佛看到自己已经成为了太上皇，正大光明和柳娘卿卿我我。

　　　　真他娘的走运！他在心里啐了一口。哼！这霸占着正室夫人位子的婆娘不死，事成之后，如何能让柳娘当上太皇太后？

　　　　想归想，面上却还得做做样子。

　　　　只见他身子猛一摇晃，吓得旁边的小厮连忙扶住。

　　　　“夫人啊！老夫不过让你在佛堂静静心，怎么就想不开寻自尽呢？”他推开小厮，扑到女人热气尚存的身子上老泪长流，捶胸顿足，看上去好不伤心。

　　　　远远的，闻讯而来的柳娘看到这一幕，只觉得鼻头一酸，连忙转身离开。

　　　　虽然这些年这个名义上的嫂子依仗族长夫人的身份没少为难自己，但说到底也是自己有错在先。

　　　　为了平安顺利生下自己和心上人的骨肉，自己不得不以美色勾引对方的男人。这也是多年来她一直忍气吞声的主要原由。

　　　　怎么也没想到，对方竟然以这样的方式离开人世，她心里真的很痛很痛，觉得自己不折不扣是个十恶不赦的坏女人。

　　　　镇长夫人理家不善，被镇长训斥后自尽身亡，这在元通镇可成了超级大新闻。

　　　　整个小镇沸腾起来。

　　　　因为莫夫人是自尽凶死，这是最让人忌讳的死法，需尽早入土为安。

　　　　又不是亲娘，莫仕民自然不会去通知远在巴州的莫大人回来参加丧礼。只是让人通知在邻县打理莫家生意的三个儿子连夜赶回当孝子端灵牌。

　　　　“这女人真是个蠢货！”想到那个女人一死就便宜了那些小妾，已经吃饱喝足正和小狗蛋、妞妞玩的羽灰远远看着大街上送葬队伍暗暗嘀咕。

　　　　得知她身无分文没有去处，好心的秀娘让她尽管留下。

　　　　“你这么小，就陪两个孩子玩吧！”她说。

　　　　“玩？！那怎么行？我要赚银子去找人呢！好婶子，你就让我在店里帮忙好不好？”羽灰认真地看着秀娘央求道。

　　　　看她年纪虽小，动作却十分麻利，秀娘拗不过她，便应允下来，让她干些打扫店堂，擦洗桌椅的轻生活儿。

　　　　但某女为了对得起人家管吃管住还付工钱，送走最后一个客人，她格外卖力打扫起卫生来。

　　　　不但把一张张桌子擦得干干净净，还把店堂伙房的每个角落都细细打扫一遍。

　　　　当她的扫帚伸到碗柜下带出来一个布满灰尘的玩意儿，她正想连着垃圾一并扫走，突然眉头一挑，弯腰拾起来，三下两下用衣襟擦去上面的灰尘，顿时眼睛瞪得老大——

　　　　歪歪扭扭跟蜈蚣乱爬的针脚，分明与赵天阑手中的那个荷包一模一样嘛！

　　　　她忍住狂喜的心情，将荷包放在鼻子下细细一嗅，差点没有跳起来：

　　　　没错，就是主子的味道！

正文　第425章　为何要装？

　　　　“羽灰哥哥，羽灰哥哥——”

　　　　正在发愣，妞妞王璟拉着小狗蛋冲了进来。

　　　　看她拿着那个荷包发呆，妞妞凑了上来：“咦，狗蛋，这不是小五哥哥给你做的那个荷包吗？原来被你落在这里了啊！”

　　　　“小五哥哥？他人在哪儿？”

　　　　羽灰眼睛一亮，连忙把荷包放进这怀里，蹲下身子急切地盯着两个小家伙。

　　　　得知对方三天前起程往巴州而去，她心怦怦乱跳，恨不得立马恢复原形追上去。

　　　　想想袋儿里没有银子，她叹了口气，想要去码头看看有没有船只去巴州，找个机会故伎重施搭个顺风船。

　　　　有了这个想法，她便想着法子从两个孩子口中套取自己想要的信息。

　　　　知道那个云小五长得比自己还要好看，会轻功会医术，她暗暗点头，初步估计对方就是自己要找的人。

　　　　秀娘听两个孩子和羽灰说起云小五，忍不住眼圈一红。

　　　　“这孩子苦呐！”她说。

　　　　“怎么个苦法？难道比阿羽还要苦吗？”羽灰只觉得心一沉，连忙问道。

　　　　“你虽然也苦，但——”云娘忙着择菜的手停了一下，抬头看着她：“但你一人吃饱全家不饿。可小五儿小小年纪拖着个疯娘，一路从北辰乞讨到这里，你说小五苦还是你……”

　　　　“苦”字还未出口，却见小家伙眼泪哗哗直往外流，哭得跟泪人儿一般，不由吓了一大跳，用手拍了她一记：“阿羽，你怎么啦？”

　　　　“小……小五好……好可怜！羽灰想……去和她在一起，好好照顾她！”

　　　　某女抽泣着说出了自己的真实目的。

　　　　想不到这孩子还真是个性情中人！晚上，秀娘和张大牛说起这事，感叹不已。

　　　　“让他去吧，反正这孩子呆不了多久也要离开去找人，不如就让他去找小五儿，说不定有州牧大人出面，他就很快找到家人了呢！”

　　　　“再说了，那边开店也急需要人手，我看这孩子心灵手巧还是个识字的，说不定过去还能派上用场。”

　　　　想起整个晚上那孩子看上去都是恹恹的提不起劲，张大牛如是说道。

　　　　两口子一琢磨，第二天便取了一些碎银子，让羽灰直接去巴州投靠云小五。

　　　　“叔，婶，您们都是大好人！谢谢，谢谢啦！”某女心愿达成，激动得连连行礼道谢。

　　　　秀娘爱怜地帮小家伙理了理快要散开的头巾：“你这孩子，谁保证自己不会遇到什么难处？路上小心点。”

　　　　正好王鹏走过来，提醒她可以直接去州牧大人府上找人。

　　　　“谢谢大叔，谢谢您们！”羽灰不停地鞠躬与谢谢，看得小狗蛋和妞妞在旁边笑个不停。

　　　　“羽灰哥哥，别说谢谢了，等你以后有了银子，帮狗蛋找个媳妇儿吧！”调皮的妞妞突然大声说道。

　　　　帮狗蛋找媳妇儿？！噗——哈哈哈……一句话引得几个大人狂笑不已。

　　　　某女看了一眼才四五岁的小团子，突然眉头一挑，连忙从包袱里取出一张银票递过去。

　　　　“喏，这个给小狗蛋娶媳妇应该够了，你们好好珍藏，等有机会去州府再去取银子。”

　　　　纸能换银子？！看对方给一张纸，张大牛和秀娘面面相觑。

　　　　旁边的王鹏面色一沉，连忙夺过来仔细看了好几遍，然后上下打量着面前的小人儿。

　　　　“你到底是何人？明明身上有巨额银票，为何要装成讨饭模样？”

　　　　“人家也不想这样嘛！”终于有个识货的，某女又是委屈又是高兴。

　　　　听她说完事情的前因后果，几个人哭笑不得——

　　　　想想也是，这乡下地方通用的是铜板，就连用银子的人都找不出几个，又怎么可能会有人认识银票这玩意儿？

正文　第426章　州牧大人

　　　　“你怎么不早说？”秀娘半天回过神，嗔道。

　　　　“嘻嘻，”某女摸摸脑袋，吐了吐舌头：“人家忘记了嘛！谁知道这位大叔能够认出这是银票啊！”

　　　　早知道有人识货，她哪里还用得着跟仆人一般过这两天？

　　　　“嗯，不对！”她摇摇头。“倘若不是打扫卫生，又怎么会发现那个有主子气味的荷包？”

　　　　听说这张银票有一万两，吓得秀娘赶紧还给她。

　　　　羽灰赶紧止住她，诚恳说道：“婶，银子我家多的是，您们就收下吧！算是我给小狗蛋以后娶媳妇儿出的礼钱。”

　　　　想了想，又从包袱里抽出一张递到妞妞的小胖手里，说是一视同仁，妞妞的嫁妆她也要出点心意。

　　　　知道这家伙举止作派是真不缺少银子，王鹏也不和她推辞，示意张家夫妇收下银票。

　　　　不说这边莫仕民忙着办理丧事，羽灰一路往巴州赶，云小五一行船只已经靠岸。

　　　　时间已近正午，一缕红芒投在不远处的城门上方，“巴州”两个大字灼灼生辉。

　　　　苏洛尘抬眼四望，心里惊叹不已——

　　　　这巴州果然地势险要，两边峰峦叠嶂，直插云天，山上林深路隘，关城就筑在两山之间，恰似一只猛虎，雄踞在千里水道之上。大有一夫挡关，万夫莫开之势。

　　　　早有蜀道难，难于上青天。在交通不发达的时空，蜀中水路便是最好的出行之选。近两公里的水域中，有十几座泊船码头。这些大大小小的码头又连接着通往商店、货栈和民居的巷道。

　　　　长长短短的巷道两旁又竹笋般林立着一大片古民居。民居星罗棋布地在石屏山下矗立，依山势而建，自下而上，逐层递增，错落有致。

　　　　再看巴州城高耸的城楼，城墙恢弘，吊桥高悬。城头上“西秦”字大旗迎风招展，影影绰绰地瞧见城墙上巡逻队伍的穿梭。

　　　　楼上将士俨然有序，城门下百姓熙熙攘攘，和乐与井然相得益彰。苏洛尘不禁感叹这莫修成还真有两下子。

　　　　以为莫仕民一道跟来，此时最大的码头上早有州牧大人莫修成百忙之中亲自率人来迎接。

　　　　“见过大人！”苏洛尘和云小五等人先下船朝对方恭敬作揖，一面暗暗打量起这个巴州府的头号人物。

　　　　莫修成年约三十五六岁，面容俊美，一身黑袍锦袍，戴进贤冠，衬得身段愈发修长匀称。一对看人时不时眯成两道细缝的丹凤眼，浑身上下充满着上位者的气度。

　　　　见下船的人中并没有莫仕民，自己堂堂一个州牧却巴巴儿跑来迎接一帮下人，对此莫修成显得有些不快。

　　　　“不是说老爷子一道吗？人呢？”他瞥了一眼苏洛尘和云小五，淡淡道。

　　　　知道对方将小五当成了自己的小童儿，苏洛尘微微一笑，不卑不亢答道：”老爷子原本来了的，前儿个来人说有急事他老人家又赶了回去。”

　　　　听说莫仕民不来，莫修成心头莫名一喜。

　　　　虽然莫修成早就怀疑自己是伯父莫仕民的种，但他从来不肯承认这是事实。作为一个自视甚高的读书人，私生子是一件他内心深以为耻的事情，

　　　　可是，一直以来尽管很讨厌伯父看自己娘亲的眼神，但其对自己绝对是嘘寒备至。再说孤儿寡母还得仰仗族长伯父生活，他除了视而不见别无他法。

正文　第427章　心花绽开

　　　　长大了有了地位，但顾虑到名声，面儿上也只能恭敬地称一声“伯父”。哪怕莫修成已经坐到州牧的位置，但对这位伯父还是敬畏有加。

　　　　这也是弟弟莫修元书信中大倒苦水，他却置若罔闻的根本原因。

　　　　如果对方真是自己的亲生父亲，他只能睁只眼闭只眼。

　　　　对方不止一次私下和他说：“成儿，你好好干！伯父一定想法子把你扶上高位。”

　　　　事实上，对方也一直以家族名义，不遗余力贴银子为自己挣好名声，也不知道他从哪里赚得那么多的银子。

　　　　高位？！虽然说学而优则仕，于他来说，却并不想居高位，只想为百姓做点实事，好事。因此他十分感激当年李世修出手相助，让自己有机会施展自己的理想和抱负。

　　　　在听说李义元出事后，他遗憾不已，全力配合莫仕民寻找李家人的下落，丝毫不知凶手就是自己那位看上去温和可亲的伯父。

　　　　现在听说李家三个孩子好巧不巧到了元通镇，他便催促莫仕民早日把苏洛尘等人带到州府。他要亲自抚养这几个孩子以报答死去的亡灵。

　　　　莫修成正在思忖，却见另一只船靠岸停下，一个极其面熟的少年抱着幼童从船上翩翩落到岸边。

　　　　接着，另一个身形稍单薄的少年抱着另一个孩子也跳下船。

　　　　他的目光落在面熟的少年脸上，目光闪了闪：“你便是我那李义元兄弟之子？”

　　　　“正是！云昊见过伯父大人！”虎子一见他，连忙拉着两个弟弟，上前一步跪下行大礼。

　　　　“好孩子，起来……快起来……这些年你们受苦了！”莫修成连忙伸手来扶，将两个小点的孩子搂在怀里。

　　　　旁边看热闹的人议论纷纷。

　　　　“这就是州牧大人恩人的孩子……看这穿着打扮，果然是对他们极好的！”

　　　　“是啊是啊！咱们州牧大人不但礼贤下士，还爱民如子，实在是不可多得的好官……”

　　　　……

　　　　莫修成听着民众的交口称赞，心中暗暗得意，觉得自己亲自来接这一步棋是走对了。

　　　　既报答了李家的恩情，又得到了民心，一举两得。

　　　　至于伯父经常口中所说的上位，应该是以自己才华和目前的口碑，或许有机会位列三公……

　　　　正在自得，随着一道青影闪过，一个女子如凌波仙子掠过水面，轻轻儿落在人群中。恍若没有看到莫修成，她径直走向云小五，嗔道：“小五，怎的还不走？”

　　　　“这……这位是？”抬眼瞥见那张出水芙蓉般的娇颜，莫修成如见天人一般，喃喃道。

　　　　虎子朗朗答道：“启禀伯父，这是云昊的义母。”

　　　　被他这一说，云娘这才把目光落向眼前气度不凡的男人，目光凝了一瞬，随即淡淡一笑，侧身福了一福：“哦，这就是州牧莫大人？云娘久仰了！”

　　　　有些失神州牧大人没有回答。

　　　　细看女人已经不年轻，云鬓轻挽，仅插了一梅花木簪。高挑的个子一件其青色交领上襦，外套一件绣花褙子（汉服外套的一种），下面亦是青色长裙，虽然简洁，却显得无比清新优雅。

　　　　一双明澈美眸透着股淡漠，似是有魔法，而眼角细微的鱼尾纹让人心伤，心碎。

　　　　平空多了一种岁月沉淀下来的美感。

　　　　回味对方刚刚冲自己那淡淡一笑，犹如一朵青莲绽放，莫修成似乎听到心花绽开的声音。

正文　第428章　天意？！

　　　　在整个巴州府，莫修成向来就是神一般的存在。哪个女人见了他不跟见到皇帝一般，一个个都巴巴儿想凑上来？

　　　　大约是见多了那些搔首弄姿的平庸脂粉，突然见到这样一个清冷却不失高