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谋画。吴笑曰：〃君意亦复痴！此愿有何难遂？当代访之。徒步于野，必非世家。如其未
字，事固谐矣；不然，拚以重赂，计必允遂。但得痊瘳，成事在我。〃生闻之，不觉解颐。
吴出告母，物色女子居里，而近代访既穷，并无踪绪。母大忧，无所为计。然自吴去后，
颜顿开，食亦略进。数日，吴复来。生问所谋，吴绐之曰：〃已得之矣。我以为谁何人，
乃我姑氏子，即君姨妹行，今尚待聘。虽内戚有婚姻之嫌，实告之，无不谐者。〃生喜溢
眉宇，问：〃居何里？〃吴诡曰：〃西南山中，去此可三十余里。〃生又付嘱再四，吴锐
身自任而去。

　　　　生由是饮食渐加，日就平复。探视枕底，花虽柘，未便雕落。凝思把玩，如见其人。
怪吴不至，折柬招之。吴支托不肯赴招。生恚怒，悒悒不欢。母虑其复病，急为议姻。略
与商榷，辄摇首不愿，惟日盼吴。吴迄无耗，益怨恨之。转思三十里非遥，何必仰息他人？
怀梅袖中，负气自往，而家人不知也。伶仃独步，无可问程，但望南山行去。约三十余里，
乱山合沓，空翠爽肌，寂无人行，止有鸟道。遥望谷底，丛花乱树中，隐隐有小里落。下
山入村，见舍宇无多，皆茅屋，而意甚修雅。北向一家，门前皆丝柳，墙内桃杏尤繁，间
以修竹；野鸟格磔其中。意其园亭，不敢遽入。回顾对户，有巨石滑洁，因据坐少憩。俄
闻墙内有女子，长呼〃小荣〃，其声娇细。方伫听间，一女郎由东而西，执杏花一朵，俯
首自簪。举头见生，遂不复簪，含笑拈花而入。审视之，即上元途中所遇也。心骤喜。但
念无以阶进；欲呼姨氏，顾从无还往，惧有讹误。门内无人可问。坐卧徘徊，自朝至于日
昃，盈盈望断，并忘饥渴。时见女子露半面来窥，似讶其不去者。忽一老媪扶杖出，顾生
曰：〃何处郎君，闻自辰刻便来，以至于今。意将何为？得勿饥耶？〃生急起揖之，答云：
〃将以盼亲。〃媪聋聩不闻。又大言之。乃问：〃贵戚何姓？〃生不能答。媪笑曰：〃奇
哉！姓名尚自不知，何亲可探？我视郎君，亦书痴耳。不如从我来，啖以粗粝，家有短榻
可卧。待明朝归，询知姓氏，再来探访，不晚也。〃生方腹馁思啖，又从此渐近丽人，大
喜。从媪入，见门内白石砌路，夹道红花，片片堕阶上；曲折而西，又启一关，豆棚花架
满庭中。肃客入舍，粉壁光明如镜；窗外海棠枝朵，探入室中；【衤因】藉几榻，罔不洁
泽。甫坐，即有人自窗外隐约相窥。媪唤：〃小荣！可速作黍。〃外有婢子【口敫】声而
应。坐次，具展宗阀。媪曰：〃郎君外祖，莫姓吴否？〃曰：〃然。〃媪惊曰：〃是吾甥
也！尊堂，我妹子。年来以家窭贫，又无三尺男，遂至音问梗塞。甥长成如许，尚不相识。〃
生曰：〃此来即为姨也，匆遽遂忘姓氏。〃媪曰：〃老身秦姓，并无诞育；弱息仅存，亦
为庶产。渠母改醮，遗我鞠养。颇亦不钝，但少教训，嬉不知悉。少顷，使来拜识。〃

　　　　未几，婢子具饭，雏尾盈握。媪劝餐已，婢来敛具。媪曰：〃唤宁姑来。〃婢应去。
良久，闻户外隐有笑声。媪又唤曰：〃婴宁，汝姨兄在此。〃户外嗤嗤笑不已。婢推之以
入，犹掩其口，笑不可遏。媪嗔目曰：〃有客在，咤咤叱叱，是何景象？〃女忍笑而立，
生揖之。媪曰：〃此王郎，汝姨子。一家尚不相识，可笑人也。〃生问：〃妹子年几何矣？〃
媪未能解。生又言之。女复笑，不可仰视。媪谓生曰：〃我言少教诲，此可见矣。年已十
六，呆痴裁如婴儿。〃生曰：〃小于甥一岁。〃曰：〃阿甥已十七矣，得非庚午属马者耶？〃
生首应之。又问：〃甥妇阿谁？〃答云：〃无之。〃曰：〃如甥才貌，何十七岁犹未聘？
婴宁亦无姑家，极相匹敌；惜有内亲之嫌。〃生无语，目注婴宁，不遑他瞬。婢向女小语
云：〃目灼灼，贼腔未改！〃女又大笑，顾婢曰：〃视碧桃开未？〃遽起，以袖掩口，细
碎连步而出。至门外，笑声始纵。媪亦起，唤婢【噗，以衤代口】被，为生安置。曰：〃阿
甥来不易，宜留三五日，迟迟送汝归。如嫌幽闷，舍后有小园，可供消遣；有书可读。〃
次日，至舍后，果有园半亩，细草铺毡，杨花糁径；有草舍三楹，花木四合其所。穿花小
步，闻树头苏苏有声，仰视，则婴宁在上。见生来，狂笑欲堕。生曰：〃勿尔，堕矣！〃
女且下且笑，不能自止。方将及地，失手而堕，笑乃止。生扶之，阴【俊，以扌代亻，音
zun4，用手指捏、按。】其腕。女笑又作，倚树不能行，良久乃罢。生俟其笑歇，乃出袖
中花示之。女接之，曰：〃枯矣。何留之？〃曰：〃此上元妹子所遗，故存之。〃问：〃存
之何意？〃曰：〃以示相爱不忘也。自上元相遇，凝思成病，自分化为异物；不图得见颜
色，幸垂怜悯。〃女曰：〃此大细事。至戚何所靳惜？待郎行时，园中花，当唤老奴来，
折一巨捆负送之。〃生曰：〃妹子痴耶？〃女曰：〃何便是痴？〃生曰：〃我非爱花，爱
拈花之人耳。〃女曰：〃葭莩之情，爱何待言。〃生曰：〃我所谓爱，非瓜葛之爱，乃夫
妻之爱。〃女曰：〃有以异乎？〃曰：〃夜共枕席耳。〃女俯思良久，曰：〃我不惯与生
人睡。〃语未已，婢潜至，生惶恐遁去。少时，会母所。母问：〃何往？〃女答以园中共
话。媪曰：〃饭熟已久，有何长言，周遮乃尔。〃女曰：〃大哥欲我共寝。〃言未已，生
大窘，急目瞪之。女微笑而止。幸媪不闻，犹絮絮究诘。生急以他词掩之，因小语责女。
女曰：〃适此语不应说耶？〃生曰：〃此背人语。〃女曰：〃背他人，岂得背老母。且寝
处亦常事，何讳之？〃生恨其痴，无术可以悟之。食方竟，家中人捉双卫来寻生。

　　　　先是，母待生久不归，始疑；村中搜觅几遍，竟无踪兆。因往询吴。吴忆曩言，因教
于西南山村行觅。凡历数村，始至于此。生出门，适相值，便入告媪，且请偕女同归。媪
喜曰：〃我有志，匪伊朝夕。但残躯不能远涉，得甥携妹子去，识认阿姨，大好！〃呼婴
宁。宁笑至。媪曰：〃有何喜，笑辄不辍？若不笑，当为全人。〃因怒之以目。乃曰：〃大
哥欲同汝去，可便装束。〃又饷家人酒食，始送之出曰：〃姨家田产丰裕，能养冗人。到
彼且勿归，小学诗礼，亦好事翁姑。即烦阿姨，为汝择一良匹。〃二人遂发。至山坳，回
顾，犹依稀见媪倚门北望也。

　　　　抵家，母睹姝丽，惊问为谁。生以姨女对。母曰：〃前吴郎与儿言者，诈也。我未有
姊，何以得甥？〃问女，女曰：〃我非母出。父为秦氏，没时，儿在褓中，不能记忆。〃
母曰：〃我一姊适秦氏，良确，然殂谢已久，那得复存？〃因审诘面庞、志赘，一一符合。
又疑曰：〃是矣。然亡已多年，何得复存？〃疑虑间，吴生至，女避入室。吴询得故，惘
然久之。忽曰：〃此女名婴宁耶？〃生然之。吴亟称怪事。问所自知，吴曰：〃秦家姑去
世后，姑丈鳏居，祟于狐，病瘠死。狐生女名婴宁，绷卧床上，家人皆见之。姑丈没，狐
犹时来；后求天师符粘壁上，狐遂携女去。将勿此耶？〃彼此疑参。但闻室中吃吃皆婴宁
笑声。母曰：〃此女亦太憨生。〃吴请面之。母入室，女犹浓笑不顾。母促令出，始极力
忍笑，又面壁移时，方出。才一展拜，翻然遽入，放声大笑。满室妇女，为之粲然。吴请
往觇其异，就便执柯。寻至村所，庐舍全无，山花零落而已。吴忆姑葬处，仿佛不远；然
坟垅湮没，莫可辨识，诧叹而返。母疑其为鬼。入告吴言，女略无骇意；又吊其无家，亦
殊无悲意，孜孜憨笑而已。众莫之测。母令与少女同寝止。昧爽即来省问，操女红精巧绝
伦。但善笑，禁之亦不可止；然笑处嫣然，狂而不损其媚，人皆乐之。邻女少妇，争承迎
之。母择吉将为合卺，而终恐为鬼物。窃于日中窥之，形影殊无少异。至日，使华装行新
妇礼；女笑极不能俯仰，遂罢。生以其憨痴，恐泄漏房中隐事；而女殊密秘，不肯道一语。
每值母忧怒，女至，一笑即解。奴婢小过，恐遭鞭楚，辄求诣母共话；罪婢投见，恒得免。
而爱花成癖，物色遍戚党；窃典金钗，购佳种，数月，阶砌藩溷，无非花者。

　　　　庭后有木香一架，故邻西家。女每攀登其上，摘供簪玩。母时遇见，辄诃之。女卒不
改。一日，西人子见之，凝注倾倒。女不避而笑。西人子谓女意已属，心益荡。女指墙底
笑而下，西人子谓示约处，大悦。及昏而往，女果在焉。就而淫之，则阴如锥刺，痛彻于
心，大号而踣。细视非女，则一枯木卧墙边，所接乃水淋窍也。邻父闻声，急奔研问，呻
而不言。妻来，始以实告。【上艹，下繁体热】火烛窍，见中有巨蝎，如小蟹然。翁碎木
捉杀之。负子至家，半夜寻卒。邻人讼生，讦发婴宁妖异。邑宰素仰生才，稔知其笃行士，
谓邻翁讼诬，将杖责之。生为乞免，遂释而出。母谓女曰：〃憨狂尔尔，早知过喜而伏忧
也。邑令神明，幸不牵累；设鹘突官宰，必逮妇女质公堂，我儿何颜见戚里？〃女正色，
矢不复笑。母曰：〃人罔不笑，但须有时。〃而女由是竟不复笑，虽故逗，亦终不笑；然
竟日未尝有戚容。

　　　　一夕，对生零涕。异之，女哽咽曰：〃曩以相从日浅，言之恐致骇怪。今日察姑及郎，
皆过爱无有异心，直告或无妨乎？妾本狐产。母临去，以妾托鬼母，相依十余年，始有今
日。妾又无兄弟，所恃者惟君。老母岑寂山阿，无人怜而合厝之，九泉辄为悼恨。君倘不
惜烦费，使地下人消此怨恫，庶养女者不妨溺弃。〃生诺之，然虑坟冢迷于荒草。女但言
无虑。刻日，夫妻舆榇而往。女于荒烟错楚中，指示墓处，果得媪尸，肤革犹存。女抚哭
哀痛。舁归，寻秦氏墓合葬焉。是夜，生梦媪来称谢，寤而述之。女曰：〃妾夜见之，嘱
勿惊郎君耳。〃生恨不邀留。女曰：〃彼鬼也。生人多，阳气胜，何能久居？〃生问小荣，
曰：〃是亦狐，最黠。狐母留以视妾，每摄饵相哺，故德之常不去心。昨问母，云已嫁之。〃
由是岁值寒食，夫妻登秦墓，拜扫无缺。女逾年，生一子。在怀抱中，不畏生人，见人辄
笑，亦大有母风云。

　　　　异史氏曰：〃观其孜孜憨笑，似全无心肝者；而墙下恶作剧，其黠孰甚焉。至凄恋鬼
母，反笑为哭，我婴宁殆隐于笑者矣。窃闻山中有草，名'笑矣乎'。嗅之，则笑不可止。
房中植此一种，则合欢、忘忧，并无颜色矣。若解语花，正嫌其作态耳。〃

聂小倩

　　　　宁采臣，浙人。性慷爽，廉隅自重。每对人言：〃生平无二色。〃适赴金华，至北郭，
解装兰若。寺中殿塔壮丽；然蓬蒿没人，似绝行踪。东西僧舍，双扉虚掩；惟南一小舍，
扃键如新。又顾殿东隅，修竹拱把；阶下有巨池，野藕已花。意甚乐其幽杳。会学使案临，
城舍价昂，思便留止，遂散步以待僧归。日暮，有士人来，启南扉。宁趋为礼，且告以意。
士人曰：〃此间无房主，仆亦侨居。能甘荒落，旦晚惠教，幸甚。〃宁喜，藉藁代床，支
板作几，为久客计。是夜，月明高洁，清光似水，二人促膝殿廊，各展姓字。士人自言：
〃燕姓，字赤霞。〃宁疑为赴试诸生，而听其音声，殊不类浙。诘之，自言：〃秦人。〃
语甚朴诚。既而相对词竭，遂拱别归寝。

　　　　宁以新居，久不成寐。闻舍北喁喁，如有家口。起伏北壁石窗下，微窥之。见短墙外
一小院落，有妇可四十余；又一媪衣【黑曷】绯，插蓬沓，鲐背龙钟，偶语月下。妇曰：
〃小倩何久不来？〃媪曰：〃殆好至矣。〃妇曰：〃将无向姥姥有怨言否？〃曰：〃不闻，
但意似蹙蹙。〃妇曰：〃婢子不宜好相识！〃言未已，有一十七八女子来，仿佛艳绝。媪
笑曰：〃背地不言人，我两个正谈道，小妖婢悄来无迹响。幸不訾着短处。〃又曰：〃小
娘子端好是画中人，遮莫老身是男子，也被摄魂去。〃女曰：〃姥姥不相誉，更阿谁道好？〃
妇人女子又不知何言。宁意其邻人眷口，寝不复听。又许时，始寂无声。方将睡去，觉有
人至寝所。急起审顾，则北院女子也。惊问之。女笑曰：〃月夜不寐，愿修燕好。〃宁正
容曰：〃卿防物议，我畏人言；略一失足，廉耻道丧。〃女云：〃夜无知者。〃宁又咄之。
女逡巡若复有词。宁叱：〃速去！不然，当呼南舍生知。〃女惧，乃退。至户外复返，以
黄金一铤置褥上。宁掇掷庭墀，曰：〃非义之物，污吾囊橐！〃女惭，出，拾金自言曰：
〃此汉当是铁石。〃

　　　　诘旦，有兰溪生携一仆来候试，寓于东厢，至夜暴亡。足心有小孔，如锥刺者，细细
有血出。俱莫知故。经宿，仆亦死，症亦如之。向晚，燕生归，宁质之，燕以为魅。宁素
抗直，颇不在意。宵分，女子复至，谓宁曰：〃妆阅人多矣，未有刚肠如君者。君诚圣贤，
妆不敢欺。小倩，姓聂氏，十八夭殂，葬寺侧，辄被妖物威胁，历役贱务；【典见】颜向
人，实非所乐。今寺中无可杀者，恐当以夜叉来。〃宁骇求计。女曰：〃与燕生同室可免。〃
问：〃何不惑燕生？〃曰：〃彼奇人也，不敢近。〃问：〃迷人若何？〃曰：〃狎昵我者，
隐以锥刺其足，彼即茫若迷，因摄血以供妖饮；又或以金，非金也，乃罗刹鬼骨，留之能
截取人心肝：二者，凡以投时好耳。〃宁感谢。问戒备之期，答以明宵。临别泣曰：〃妆
堕玄海，求岸不得。郎君义气干云，必能拔生救苦。倘肯囊妆朽骨，归葬安宅，不啻再造。〃
宁毅然诺之。因问葬处，曰：〃但记取白杨之上，有乌巢者是也。〃言已出门，纷然而灭。

　　　　明日，恐燕他出，早诣邀致。辰后具酒馔，留意察燕。既约同宿，辞以性癖耽寂。宁
不从，强携卧具来。燕不得已，移榻从之，嘱曰：〃仆知足下丈夫，倾风良切。要有微衷，
难以遽白。幸勿翻窥箧【左衤，右璞去王旁】，违之两俱不利。〃宁谨受教。既而各寝，
燕以箱筐置窗上，就枕移时，【鼻句】如雷吼。宁不能寐。近一更许，窗外隐隐有人影。
俄而近窗来窥，目光【目炎】闪。宁惧，惧方欲呼燕，忽有物裂箧而出，耀若匹练，触折
窗上石棂，【炎欠】一射，即遽敛入，宛如电灭。燕觉而起，宁伪睡以觇之。燕捧箧检征，
取一物，对月嗅视，白光晶莹，长可二寸，径韭叶许。已而数重包固，仍置破箧中。自语
曰：〃何物老魅，直尔大胆，致坏箧子。〃遂复卧。宁大奇之，因起问之，且以所见告。
燕曰：〃既相知爱，何敢深隐。我，剑客也。若非石棂，妖当立毙；虽然，亦伤。〃问：
〃所缄何物？〃曰：〃剑也。适嗅之，有妖气。〃宁欲观之。慨出相示，荧荧然一小剑也。
于是益厚重燕。明日，视窗外，有血迹。遂出寺北，见荒坟累累，果有白杨，乌巢其颠。
迨营谋既就，趣装欲归。燕生设祖帐，情义殷渥。以破革囊赠宁，曰：〃此剑袋也。宝藏
可远魑魅。〃宁欲从授其术。曰：〃如君信义刚直，可以为此。然君犹富贵中人，非此道
中人也。〃宁乃托有妹葬此，发掘女骨，敛以衣衾，赁舟而归。

　　　　宁斋临野，因营坟葬诸斋外。祭而祝曰：〃怜卿狐魂，葬近蜗居，歌哭相闻，庶不见
陵于雄鬼。一瓯浆水饮，殊不清旨，幸不为嫌！〃祝毕而返。后有人呼曰：〃缓待同行！〃
回顾，则小倩也。欢喜谢曰：〃君信义，十死不足以报。请从归，拜识姑嫜，媵御无悔。
〃审谛之，肌映流霞，足翘细笋，白昼端相，娇艳尤绝。遂与俱至斋中。嘱坐少待，先入
白母。母愕然。时宁妻久病，母戒勿言，恐所骇惊。言次，女已翩然入，拜伏地下。宁曰：
〃此小倩也。〃母惊顾不遑。女谓母曰：〃儿飘然一身，远父母兄弟。蒙公子露覆，泽被
发肤，愿执箕帚，以报高义。〃母见其绰约可爱，始敢与言，曰：〃小娘子惠顾吾儿，老
身喜不可已。但生平止此儿，用承祧绪，不敢令有鬼偶。〃女曰：〃儿实无二心。泉下人，
既不见信于老母，请以兄事，依高堂，奉晨昏，如何？〃母怜其诚，允之。即欲拜嫂。母
''辞以疾，乃止。女即入厨下，代母尸饔。入房穿户，似熟居者。日暮，母畏惧之，辞
使归寝，不为设床褥。女窥知母意，即竟去。过斋俗入，却退，徘徊户外，似有所惧。生
呼之。女曰：〃室有剑气畏人。向道途中不奉见者，良以此故。〃宁悟为革囊，取悬他室。
女乃入，就烛下坐。移时，殊不一语。久之，问：〃夜读否？妆少诵《楞严经》，今强半
遗忘。浼求一卷，夜暇，就兄正之。〃宁诺。又坐，默然，二更向尽，不言去。宁促之。
愀然曰：〃异域孤魂，殊怯荒墓。〃宁曰：〃斋中别无订寝，且兄妹亦宜远嫌。〃女起，
眉颦蹙而