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见众人无人说话，袁绍更来气了，于是对着众人咆哮不已。众人不敢答话，均低垂着头以回避袁绍的怒火。

刘备也低着头，不过他的眼神中却闪过幸灾乐祸的味道。

袁绍愤怒的咒骂了好一会儿，也许是累了，他终于停了下来，坐在帅坐上呼呼地喘着气，很显然，他的气还没消。

这时，郭图出列朝袁绍道：“主公，此事恐怕是韩馥所为。”

袁绍不禁一愣，随即双眼一睁，“韩馥！对，一定是他！他一定是识破了我的机谋，所以先下手为强焚我粮草，使我不得不退军！好个阴险的韩馥！我定要他不得好死！”

“来人，传令军中工匠赶制攻城军械，以备攻城之用。”

袁绍狠狠地下令道。原来，袁绍军原本打算以借粮为借口诈开城门然后夺城，为了不引起韩馥的疑心，所以军中并未携带有攻城用重型军械，现在如果要强行攻城，就只得就地取材赶制军械。

传令兵领命便要退下，郭图却阻止了他，“慢。”

随即朝袁绍抱拳道：“主公，此事虽然韩馥的嫌疑最大，但颇为蹊跷。如果是韩馥的话，他完全可以布置更多的军队，我军就算不全军覆没，也一定会损失惨重不得不退回洛阳。所以在下以为，此事恐怕也有可能是哪一个不愿意我们获得冀州的诸侯所为，不得不防啊！”

听到郭图又这么说，袁绍顿时犹豫起来，不知该如何是好。

正犹豫间，袁绍正好看到站在一旁低头不语的刘备，于是问道：“玄德，你说我们该当如何呢？”

刘备没想到袁绍竟会问自己，不禁愣了一下，随即略作思忖出列道：“此时情况不明，不如咱们先退回洛阳再作打算吧。”

“三军既动，未建寸功便折返，对士气军心有弊。何况此时虽然情况不明，但我军仍处强势，此时就言退兵未免太过草率。”

郭图斜睨了刘备一眼，语气很不肖地说道。

刘备笑了笑，“这只是在下浅见，至于如何行动，在下惟主公马首是瞻。”

郭图冷冷一笑，便没再理会刘备。

郭图朝袁绍抱拳行了一礼，“主公，咱们此时应暂驻此地，然后派人去质问韩馥，看看韩馥作何反应。同时传令渤海，令高览守渤海并筹集粮草，再令颜良、文丑二位将军率大军即刻西进与我等汇合。等我两支大军汇合，不管是什么情况都能够拿下冀州。”

袁绍想了想，觉得郭图的计划可行，正要应允。这时，刘备有说话了，“公则先生所言甚高，只是现在粮草被烧，高览将军运粮来之前这段时间，咱们该如何解决粮食问题？”

这确实是个问题，于是袁绍也看向郭图，眼神中满是希冀之色。

对此，郭图早有计较，“此去巨鹿不远，明日叫淳于将军率军去借些粮来便是。如果不够再去东边的清河借粮。虽然这两地不如冀州富庶，但只要应付到高览将军来到还是没有问题的。”

借粮？呵呵，说得好听，其实是抢粮罢了！刘备心头冷笑道，却没有再说什么了。

听到郭图的筹划，袁绍抑郁的心情好了很多，当即便按照郭图所说的传下了一通号令。

第二天一大早，淳于琼率领两万人马往巨鹿而去。

第145章　猜疑

袁绍就地驻扎下来，为了防止再有敌军突袭，这一次特别加强了周围的瞭望警戒力量，山岗上布了三处哨岗，互为犄角，若想再从此处无声无息地潜进来，基本上是不可能的了。

同时，袁绍向冀州派去了使者，他们的任务是试探韩馥的反应。

冀州。韩馥一夜没睡好，一大早便起来在大厅来回踱步忧心忡忡。昨天夜里，南边的那场大伙映红了半边天，韩馥虽然在三十里外的冀州却也看见了。早就收到属下报告，袁绍已经率军到达南边三十里处，难道竟会是袁绍出事了？

正当韩馥忧心之时，高干、旬堪及长史耿武、别驾闵纯、治中李历纷纷先后脚赶来了。

“不知可有袁公的消息？”

韩馥急忙文高干旬堪，忧虑之色溢于言表。

高干和旬堪互望一眼，荀堪对韩馥道：“韩刺史，难道你真不知道发生了什么事？”

韩馥愣了一下，随即微感诧异地反问道：“你这话是何意？我当然不知道发生了何事。”

见韩馥的神情不似做假，这让两人不禁倍感疑惑。昨天那场大火滔天震撼，高干和荀堪都非常震惊，他俩均猜到很可能是袁绍的大军出了问题，如果是这样，那么韩馥的嫌疑无疑是最大的。当时高干建议立刻逃出冀州，不过荀堪在略作思忖后却提议留下来，他对高干说：“韩馥确实嫌疑最大，但如果是韩馥的话，我俩就是想跑也是跑不掉的。不如留下来静观其变。”

高干想了想，觉得荀堪说得有道理，于是就同意了荀堪的建议。

荀堪感到事有蹊跷，略作思忖后对韩馥道：“我俩还未接到袁公方面的消息，所以还不知道发生了何事。不过我想刺史大人也猜到了，昨夜的那场大火极有可能是袁公军营出事了。”

韩馥点了点头，他也是这么想的，随即焦急地征询道：“是否需要我派兵前去接应？”

高干和荀堪互望了一眼，两人都犹豫了起来。

这时，长史耿武说话了，“主公，目前情况不明，我军不宜轻动，否则中了埋伏可就大大不妙了。”

耿武心中焦虑不已，他担心这是袁绍的又一个圈套，如果韩馥不查大意派兵出城中了埋伏，冀州就危险了。

韩馥顿时犹豫起来，他觉得袁绍在辖内出事，他有责任派兵救援，但耿武说得不是没有道理，城外情况不明，确实不宜轻动。不过和耿武的担心不同，韩馥倒不是怀疑袁绍有什么用心，而是担心其他的不可测因素。

荀堪看了看耿武，又看了看韩馥，心中疑窦丛生，他觉得这两人好像是在演戏。

半晌，荀堪对韩馥道：“耿长史说得没错，目前城外的情况不明，确实不宜派兵出城。最好先派斥候探明情况再说。”

说话间，荀堪不经意地瞟了耿武一眼。

韩馥见荀堪也这么说，于是就决定暂时按兵不动，先派斥候出城探明情况。

耿武听到荀堪竟然这么说，不禁心头疑惑，心有所思之下，不禁眉头皱起。

一直注意耿武的荀堪见状，心头不禁一惊，心中的疑窦越来越重。

在刺史府呆了大约一个时辰，高干和荀堪找了个借口先离开了。

看着两人匆匆离开的背影，耿武非常忧虑。“主公，昨夜的那场大火太过蹊跷。在这冀州地界，除了咱们意外，还有谁有能力做这事？”

待高干、荀堪离开后，耿武对韩馥说道。

韩馥皱了皱眉头，“你这话是什么意思？”

“主公，这件事只怕是袁绍自己所为。”

韩馥不禁一惊，随即笑道：“这怎么可能。哪有自己放火烧自己的！何况就算如此，那他的目的何在呢？”

“原因很简单，就是诱使我军出城，然后聚而歼之。”

耿武可谓语出惊人。

韩馥大吃一惊，随即不悦道；“你怎可如此妄加猜疑！袁公此来不过是借粮，怎会有歹心！”

“只怕借粮是假，谋夺冀州是实。”

韩馥大感不悦，“袁公四世三公，怎会如此不义！你不要以小人之心度君子之腹！”

“主公，耿武说的并不是全没道理。我等不存害袁绍之心，但却不得不防。如果袁绍起歹心，我等也不会措手不及。”

别驾闵纯也上前劝道。

“下臣也赞同二公所言。”

治中李历也道。

韩馥紧皱眉头犹豫起来，他虽然不相信袁绍会对自己不利，但手下的三位谋臣都如此说，却让他不得不好好考虑考虑。

最终，在三人焦虑的眼神中，韩馥终于决定下令全军戒备，并且四门戒严。三人不禁松了一口气。

第146章　怒气冲天

时间过去了一天，去巨鹿‘借粮’的淳于琼已经回来了。此行非常顺利，淳于琼弄到了三万多石粮食，足够五万大军消耗一个月。除了粮食，淳于琼还带回来很多女人，这不禁让全军上下双眼为之一亮。

这淳于琼嗜酒好色又无谋略，但却能在袁绍的军中混到大将的地位，这是因为他非常会拍袁绍的屁屁。这不，淳于琼从巨鹿掠得许多民女，特意从中挑选出四名容貌最佳的处子献给了袁绍。

袁绍本来因为前日大火的事，心情不大好，但一见到这四名楚楚可人的娇美少女之后，心情顿时舒畅了许多。

“仲简真不愧是我的心腹之将啊！”

袁绍很是感慨地夸赞道。

不过袁绍并没有急着同这四个美丽少女共赴巫山，他心中有事，没那个心情。

使者已经离开一天多了，却一点消息也没有，袁绍不禁有些担心。

正当袁绍思虑之时，卫士突然前来禀报道：“主公，冀州韩馥有使者送来三只锦盒。”

袁绍不禁愣了一下，随即反应过来道：“让他们进来吧。”

不想卫士却道：“那使者将锦盒送到辕门处便即离开了。”

袁绍不禁眉头一皱，旁边的郭图道：“那三只锦盒呢？”

“就在帐外。”

“快拿进来。”

“是。”

卫士应诺，随即退了出去。片刻后，进来了四名卫士，其中三人各捧着一只锦盒。

袁绍端详了片刻。这三只锦盒非常华丽，均是金丝镶边，并雕刻有各种图案。

想必是韩馥送来的礼物吧。袁绍如此想着。

“快将锦盒打开。”

袁绍对卫士下令道。

第四名卫士领命，当即将其中一只锦盒打开。然而出现在众人眼前的并不是预想中的珠光宝气，却是一颗血淋淋的人头。

开盒子的卫士不禁吓了一跳，倒退了一步。

心情本来很好的袁绍脸色陡然一变，旁边的郭图也跟他一样。

现场顿时寂静下来，气氛显得有些诡异。

经过短暂的震惊，已经回过神来的郭图连忙上前查看。这不看不要紧，一看吓一跳，“哎呀！这不是我们派去冀州的使者吗？”

袁绍闻言，连忙也上前查看，虽然这颗人头鲜血淋漓披头盖面，但袁绍还是一眼就认了出来，这就是一天前被他派去冀州的那个使者。

袁绍的脸色异常难看，青一阵紫一阵的。

“快，将另外两个盒子打开。”

郭图急声道。

卫士闻言，连忙将另外两个锦盒打开。果不出众人所料，另外者两个锦盒中装的也是鲜血淋漓的人头。

待看清另外两个人头的身份，众人更加震惊了。原来这两人竟然是早先派到冀州的高干和荀堪。

三只锦盒之中血浓浆浆，显然是一被杀便被人取下脑袋放入了锦盒之中。三颗人头全都是披头盖面，双目圆睁似乎是死不瞑目。

袁绍看着三颗人头愣了好一会儿，随即双目猛地一睁，其中血红一片，“韩馥小儿怎敢如此！我誓将你碎尸万段！”

袁绍狠狠地吼道。

一旁的郭图挥手示意卫士带着锦盒退下。然后对袁绍道：“主公打算如何？”

袁绍的双目中射出熊熊怒火，咬牙切齿地说道：“这还用问吗！韩馥欺人太甚，我誓杀韩馥！”

郭图感到事情似乎没这么简单，但此时袁绍怒火正盛，郭图不想去触袁绍的霉头。

当天袁绍便传下号令，命令全军整装，即日兵进冀州。

第二天，五万大军离开营寨，浩浩荡荡地往冀州而来。沿途百姓纷纷走避，躲避不及的全都死在袁绍军将士的刀锋之下。沿途所过村镇尽被焚毁，人口俱被屠尽，袁绍在肆意发泄着自己的怒火。从冀州城往南望去，只见黑烟滚滚，那是数座村镇被焚烧的景象。

先一步得到消息的韩馥大惊失色，连忙命令四门紧闭，严加防范。

“怎会如此？”

冀州刺史府中，韩馥焦虑得如同热锅上的蚂蚁。

“高干、荀堪两位先生怎么还没来？”

韩馥焦急地问道。

“此二人从昨天开始就不曾见到人影，只怕是早已逃出冀州了。”

耿武回答道。

韩馥脸色异常难看，半晌才喃喃道：“难道袁绍所谓借粮竟真的是包藏祸心！”

第147章　懦弱韩馥

“如果我向袁绍投降，是不是可以免去这一场兵灾？”

韩馥突然说出这么一句。

耿武闻言大惊，连忙劝谏道：“主公，万万不可！这袁绍虽出生大家，但却是豺狼心性！如若让袁绍进入冀州，只怕全城百姓都将不幸免！就看他前些日子在南边诸镇县的所作所为，难道主公还对袁绍抱有幻想不成？主公即便不为自己考虑，也须为全城百姓的安危考虑啊！”

闵纯和李历也一起劝谏道。

韩馥紧皱眉头，心中犹豫不决。韩馥本是袁氏故吏，对袁氏的提携之恩一直心存感激，在他心中，他坐镇冀州其实就是替袁氏管理冀州，现在要他同袁绍兵戎相见，他实在是万分惶恐。但耿武等人所说的也非常在理，袁绍之前在南边诸镇县的行为确实让韩馥心惊胆颤，他虽然有心报袁氏之恩，但却不愿看到冀州变成人间地狱。

犹犹豫豫了好半晌，韩馥终于决定固守冀州对抗袁兵。

看到韩馥的决定，耿武等人不禁大大地松了一口气。

“我等一定助主公打退袁兵成就霸业！”

三人一起拜道。

韩馥苦笑了一下，“等打退了袁绍再说吧。”

“主公，可立即传令德州的赵浮、高唐的程涣二位将军，令他俩各领精兵火速驰援。我等与其里应外合，不愁打不退袁绍。”

耿武建议道。韩馥略作思忖便采纳了这一建议，立即派快马信使往德州、高唐两地急奔而去。

袁绍军一路烧杀抢掠往冀州而来，傍晚时分，进抵冀州城下。

由于赶了一天的路，又加上一路烧杀抢掠消耗了袁绍军的许多精力，此时，袁绍军人困马乏疲惫不堪。

袁绍下令全军驻扎，修整一夜，来日再攻城。

耿武建议，趁袁绍军远来疲惫，半夜出兵劫营。不过生性懦弱的韩馥却没有同意。当天夜里，郭图特意安排了一路人马专候韩馥来劫营，但一夜过去了却什么也没发生。韩馥的懦弱却使他躲过了一劫，让人不得不感慨世事的无常。

第二天，袁绍军营门大开，数万身着绿色衣甲的大军如洪流般倾泻而出，在城墙外五百步处排出一个个整齐的军阵。从城墙上往下看，只见旌旗招展刀枪如林，气势恢宏而肃杀。

站在城门楼上的韩馥见此情景不禁在心中忐忑不安。

突然从袁绍军阵中驰出一骑，一直奔到城墙下。城墙上的弓箭手顿时紧张万分，人人弯弓引箭，只等韩馥一声令下便万箭齐发。

“冀州韩馥可在？”

那一骑在城墙下高声叫道。

韩馥只感到内心咯噔了一下，随即咽了口口水。

垛墙边的一名小校转头看着韩馥，等韩馥示下。片刻后，韩馥朝小校点了点头。小校立刻探出身子朝城下喊道：“我家主公在此，你有话就说。”

语气很不客气，这也难怪，韩馥麾下将士基本上都是本地人，许多人的家就在之前被袁绍毁掉的那些镇县里，可以这么说，袁绍一时冲动的行为已经使自己同冀州军结下了血仇。

“我家主公命我来问你，你为何背信弃义？”

城下的袁军骑士高声喊道。

听到这话，韩馥不禁愣住了。背信弃义！这从何说起啊！

“袁公说我背信弃义，这话是何意？我韩馥何曾背信弃义了！”

韩馥来到垛墙边，探出身子朝城下疑惑地说道，语气颇有些示弱。

“自己做的事，难道你还不知道吗？”

城下骑士很不客气地质问道。见对方一个小角色竟然敢对自家主公如此嚣张，许多人不禁怒火中烧，喝骂声顿时在城墙上响起。

然而韩馥却低声下气地说道：“不知在下有何事惹得袁公怒火？但请明说，若确是在下疏忽了，在下愿负荆请罪！”

众将士见状都不禁脸色微变。耿武也紧紧地皱起了眉头。‘主公表现得太过软弱，照此下去，只怕军心会受到极大的打击，最后甚至有可能会不战自溃！’耿武略一思忖，随即从旁边一名弓弩手的手上抢过弓箭，弯弓搭箭瞄准了城下那个嚣张的袁军骑士。

听到韩馥语气示弱，袁军骑士的气焰越来越嚣张。先是数落了韩馥一顿，韩馥唯唯而诺跟个灰孙子似的。

耍威风刷够了，袁军骑士准备话归正题。就在此时，城楼上响起一声轻微的弓弦声，随即正准备继续耍威风的袁军骑士惨叫一声载落下马。

现场顿时寂静下来，随即爆出一声惊天动地的喊声，“好！”

而正同对方沟通锝愉快的韩馥却傻眼了，脸色顿时变得煞白。这一下，就算韩馥他想乞降，只怕对方也不会相信他了。

第148章　扩张时机

“谁？是谁放的箭？”

韩馥猛地转过身，异常恼火地吼道。

将士们也纷纷东张西望，大部分人也不知道是谁放的箭。

这时，耿武提着一张弓走了上来，在韩馥跟前跪下道：“主公，是我射杀了那个狂妄之徒。”

“是你？”

韩馥很明显地吃了一惊。所有人都看着韩馥，看他如何处理这件事。

韩馥的脸色不停地变化，最后韩馥很无奈地叹了一口气道：“罢了，罢了！事已至此，我又岂能为一外人而责罚肱骨之臣，何况你所做的