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　　看样子，贵客的胃口不是很好啊。
　　每当她发薪或者节假日，偶尔带阿沅跟言哥儿来一次，三个人都像是饿死鬼投胎般风卷残云，盘子都舔的干干净净，是尤其受后厨欢迎的客人。
　　舒阑珊捏了捏自己那两个包子，无声地咽了口唾沫。
　　“你拿的是什么？”贵人忽然问。
　　“啊？”舒阑珊愣了愣，“是、包子！”
　　对上大人物探寻的眼神，她只好硬着头皮把纸包奉上。
　　纸包打开，里头两个白胖胖的包子可喜地摆在跟前。
　　舒阑珊低着头，简直可以变身成第三个肉包子，排在一块儿对着他打躬作揖，然后安分守己地等着给他吃掉或者喂狗。
　　当然是喂狗了，大人物连满桌昂贵精致的菜都不肯吃，怎么会吃这种东西……
　　一只手探了过来，手指笔直，指骨明显，玉色，好看，但是充满力道感。
　　他捏了一个包子过去，从中掰开。
　　舒阑珊愕然地抬头。
　　对方吃了口：“还不错。”
　　被称赞了？舒监造重新挤出一个笑，半欠身：“多谢。”
　　她想打自己的头，不是她做的，也不是吃的她，为何要道谢啊究竟。
　　包子只吃了一口，大人物便放下了，旁边的侍从立刻送了漱口银碗，擦手的帕子。
　　真是浪费啊，舒阑珊的目光恍惚地在桌上的酒菜上飞舞。
　　贵人慢条斯理地擦净了手：“刚才在案发现场，你为何会发现凶手就在其中？”
　　舒阑珊回神，他为何知道，难道他也在现场？不……多半是侍卫们。
　　“因为小人推测所得。”
　　“你的推测？”
　　舒阑珊在心中稍微组织了一下想说的：“请恕我无礼。第一，小人推测，尸体藏在照壁中，而孙家还在修葺屋子，凶犯心虚，肯定不会放心，比如……会担忧孙家再动照壁之类，所以他应该不会立刻远离，而会在现场照应。”
　　这点也正跟陈四郎向王鹏供认的一样了。
　　“还有呢？”他微微眯着眼睛，越发上挑的眼尾给人一种迷离的感觉。
　　“第二，小人是太平镇地方监造，主房屋河道监管，虽然不值一提，但小人……对于一般的房屋等的建筑还是颇为熟稔的，那藏尸的照壁上砌砖的手法一看就不是生手所为，所以凶手定然在参与施工的这些人中，也只有他们才有如此便利条件，最后就是最重要的了，陈四郎太慌张，还不停地摸自己的瓦刀，那瓦刀便是关键，一个称职的有经验的瓦工，绝对不会用一把没磨练过的新刀，就像是一个要行很长路的跑步者，绝不会穿一双没有磨合过的新鞋。”
　　“既然是一个有经验的瓦工，为什么那照壁还会坍塌？”
　　“这也有个缘故，因为他做贼心虚，加上夜晚怕惊动别人，所以砌砖的时候才要尽量放轻力道，落砖太轻，黏连不稳，承重不均，才会导致坍塌，当然……也可以说是天意。”
　　“天意……呵。”
　　然后，舒阑珊第一次看到了他的笑。
　　贵人的唇角稍微上扬，跟挑起的眼尾相映生辉，他笑的意态阑珊也优雅风流，有一点浓浓淡淡的光芒在他的眼中闪烁，看的人心都好像要化开了。
　　“舒阑珊，果然不错，”贵人下评语似的说了这么一句，“我叫人在方圆百里打听，十个人中有九个人向我推举你。”
　　舒阑珊毛骨悚然，蓦地站起身来：“这、这是从何说起？”
　　贵人敛了笑，重又是那副淡漠冷肃的表情：“我如今有一件事，需要找一个靠得住的人。”
　　“小人不过是籍籍无名之辈，”舒阑珊按着桌子，惶恐：“恐怕难以担当大任，请您三思！”
　　“说你行你就行，”贵人淡淡地瞥着她，“明日四更时候启程。”
　　他说着站起身来，舒阑珊忽然发现他比想象中还高大，如今越发要仰视着了：“可是大人……”
　　“你怎么知道我是大人？”他转身，清冷的双眼凝视着舒阑珊。
　　舒监造口干舌燥。
　　“不会害你，只要你有真材实料。”贵人却并没追问，重又转身。
　　“大……贵人！”
　　贵人脚步一停，却并未回头。
　　“这桌上的酒菜可还要吗？若是不要，小人……能不能打包带走？”舒阑珊谨慎地问。
　　她仿佛听见了一声轻笑，太快了，或许只是错觉。
　　“带走吧，毕竟也吃了你的包子。”
　　贵人好像也不是很难相处。
　　虽然明日如何尚且不知，但目下到底有一件好事。
　　舒阑珊大包小包地提着酒菜从醉仙居出来，走了半条街整个人已经气喘吁吁，幸好遇到同街上的邻居张婶儿跟小郎，两人帮忙把东西送回了家中。
　　此刻暮色四合，空气中弥漫着灶台的味道，一路上舒阑珊如锋芒在背，她稍微留了点心，果然发现是白天跟随贵人的侍卫。
　　是怕她跑了吗？可她也不敢跑啊，那人的架势大，但通身透出的气息更加慑人，她只想敬而远之。
　　而且试想，一个这样厉害的贵人，还要让自己帮忙做一件事，那试问这会是一件什么“好事儿”呢？她的头难道比贵人还硬，可担起那样的难事儿？
　　舒阑珊才进门，言哥儿就扑上来抱住了她，舒阑珊摸了摸小孩子的头：“今天给言哥儿带了很多好吃的。”
　　阿沅早赶了出来：“怎么这么多？又花钱了？”
　　舒阑珊大乐：“一文没有花……”迎着阿沅疑问的目光，舒阑珊咳嗽了声：“遇到了一个朋友，让我帮点忙，请我吃饭，他又有急事就先走了。”
　　阿沅干活利索，把十几包菜打开，目瞪口呆，都是些平日里他们很少吃的上好菜肴，什么松鼠桂鱼，金丝瑶柱，葱爆海参，一品花胶，自然也没少糯米鸡跟狮子头，这两样看的最清楚，只有狮子头缺了一点小角儿。
　　舒阑珊看着那点角儿，难以想象为什么会有人面对这么好吃的东西还能忍住只尝一点。
　　她叫阿沅把那只没有动过的糯米鸡送到刚才帮忙的邻居张婶儿家里，两个狮子头跟瑶柱送给晏老下酒，再捡了几样烂软的，送给那些有老人的家里去。
　　阿沅笑说：“你就是这样大手大脚，有就一顿挥霍了，好不容易得了这些，要是咱们自己留着总还能吃几天呢。”
　　“总是搁着也变了味儿，让大家都尝尝是好的。”舒阑珊打了个哈欠，“你带着言哥儿一块去送吧，我有点累，明儿三更天就要起。”
　　“三更？”阿沅放下手中的东西，“有什么要紧事？对了，我听人说今儿老孙头家里死了人，你还去过，我悬了半天心了……”
　　“回头再跟你说。”舒阑珊笑推她：“快去吧，早去早回好吃饭。”
　　阿沅这才无奈的笑笑，带了言哥儿一块挨家挨户送去了。
　　当天晚上，三个人吃的非常开心。
　　看着阿沅跟言哥儿满足的笑脸，舒阑珊把心里那一点子关于未知明天的阴影按下，也笑的欢快。
　　她有个毛病，吃饱了后就要睡，今儿尤其累，起初还听着阿沅哄言哥儿看书，又听她似乎在收拾桌子洗碗，不知过了多久，半梦半醒中感觉有人脱自己的鞋袜。
　　阿沅见她醒了便说：“你睡吧，我给你洗一洗脚。”
　　舒阑珊看着阿沅左脸上的那道头发都遮不住的伤疤：“阿沅……”
　　双脚浸没在恰到好处的热水中，舒阑珊忍不住嘶了声。阿沅握着她莹白的足：“还好没有再起茧子了。不然多叫人心疼啊。”
　　舒阑珊笑：“阿沅，也辛苦你了，你快歇会儿吧。”
　　“我辛苦什么？”阿沅皱眉，“本来是该我伺候您的。现在却让您在外头奔波谋生计。”
　　“别说瞎话，相比较以前……”舒阑珊半闭的眼睛里闪过一道光，旋即消失，她笑：“怎么说呢，我反而觉着现在的日子更舒心呢。”
　　“只要跟小姐在一起，阿沅就也是舒心的。”
　　那个久违的称呼落入耳中，舒阑珊眯起双眼，无声地一笑。
　　“啊啊。”是言哥儿走了过来，不知什么时候掰开了一个橘子，把橘子瓣择的十分干净，捧着送到舒阑珊嘴边。
　　“言哥儿真乖。”舒阑珊看着男孩子清清秀秀的脸。
　　言哥儿还小，但无可否认眉眼中已经有了些那个人的影子，阿沅是知道的，只是从不敢说。
　　言哥儿向着舒阑珊露出天真无邪的笑，把剩下的橘子瓣一个个送到舒阑珊嘴里。
　　秋天的橘子很甘甜，带一点恰到好处的酸，酸甜漾开，还有孩子的笑脸，很治愈。
　　阿沅笑说：“是隔壁阿伯给了他两个橘子，我以为他怎么不吃呢，原来是留着给你的。”
　　舒阑珊心里很熨帖，摸摸言哥儿的头：“我们言哥儿最懂事了。去吧，好好看会儿书再睡。”
　　阿沅仔仔细细给舒阑珊把脚洗过，又取了水给她漱口，换了脸盆，另拧了湿帕子给她擦脸。
　　舒阑珊感觉脸上一阵清爽，她实在太困了，模模糊糊地说：“阿沅，你放心……我一定、让你跟言哥儿都……好好的。”
　　阿沅拿着帕子正要去洗，听了这句，不知为什么，眼睛即刻红了。她忍着将要夺眶而出的泪，先是给舒阑珊将被子拉起盖好，转身到了外间，才偷偷地捂着嘴哭了起来。
　　风吹的窗外几杆竹子瑟瑟有声。
　　竹影映在窗纸上，像是活动的皮影。
　　负责跟踪舒阑珊的侍卫回报过后，近侍西窗打量着赵世禛的脸色：“主子……真的要用这个人？”
　　红泥火炉上吊着银壶，壶中的甘泉水已经滚了。
　　“这儿的东西一般，只是这水倒是极灵。”赵世禛垂着眼皮儿说。
　　西窗猜不透他的心意，陪笑说：“这穷乡僻壤的东西哪里入得了主子的口，人也穷酸的很，看今日那个舒监造，忒地小家子气。”
　　赵世禛抬眸，西窗立刻知道自己说错了话，忙伸手轻轻地自扇了一个耳光：“是奴婢多嘴了，主子别恼。”
　　赵世禛淡淡地说：“不许再背后评议人。”
　　“是。”
　　“虽然那个人的确有点儿……寒酸，”赵世禛抬眸看向夜色沉沉的窗外，莫名，想起那张笑的很有趣的脸，那眉眼之中竟透着隐约的眼熟，他不由地自言自语：“莫非是、在哪里见过吗？”
　　西窗耳朵竖起，却不敢再多嘴了。
　　顷刻，赵世禛微微眯起双眼：“传令下去，让高歌再查查舒阑珊的底细。”
　　那双笑的弯弯的眼睛又浮现在眼前，总觉着那张脸背后……藏掖着什么东西。
　　喝了一杯茶，外头更声敲响。
　　“主子，是时候了。”西窗取了一件白狐毛斗篷，躬身相请。
　　赵世禛起身：“那就走吧。”
　　出了驿馆门口，赵世禛一眼看到站在马车旁边的那道瘦弱的影子。
　　舒阑珊立在灯笼的暗影里，仍是穿着半新不旧的布衫，头上戴着纱冠，看着十分之纤弱。
　　她半躬着身子，微微垂着头，赵世禛只能看见明净的额头，以及那两道淡淡的眉毛，有些倔强地舒展入鬓。


第3章　
　　所有人静默恭候，就在赵世禛将上车之时，舒阑珊微微转身，仍是保持那种半伏身低头的样子：“贵人……”
　　赵世禛垂眸：“怎么？”
　　“小人有个不情之请，”舒阑珊看着地上的影子，红灯笼在冷冽的夜风中摇曳，地上那人的影子却岿然不动，优雅的像是一幅剪影画。
　　“既然是不情之请，又何必说来。”
　　“贵人！”看他要走，舒阑珊下意识地伸手。
　　在她的手将将碰到赵世禛的斗篷，旁边西窗立刻喝道：“大胆！”
　　舒阑珊忙缩回手来，顺势后退一步：“请贵人恕罪，小人想求您，……这次差事小人也不知是为何，但是、不管成败，求贵人开恩，就算降罪就只落在我一个人身上，请务必、不要牵连我的家人。”
　　赵世禛的双眸微微睁开了些：“哦？”
　　“小人是说、若是万一……祸不及妻儿。”舒阑珊的心怦怦乱跳。
　　怎么说呢，他们就像是大地上平庸的碌碌众生，若是幸运，一辈子遇不到像是赵世禛这样的人，那就可以喜乐平一生。
　　但是这些人的到来是无法预测不能自主的，就像是上天看不惯你的日子太安稳快活了，不由分说降了天兵。
　　他们的力量，是碌碌众生所不能抗衡的。
　　舒阑珊当然深知，因为她已经经受过一次了——那场无妄之灾完全改变了她的生活。
　　赵世禛的丹凤眼里也像是藏着星海，他凝视了舒阑珊半晌，起身进了马车。
　　西窗向着舒阑珊努了努鼻头，小声嘀咕：“什么人就敢乱碰我们主子？也不看自己的身份！”
　　舒阑珊已经出了一头汗，冷风里吹着凉浸浸的，跟赵世禛说话真不是什么好玩儿的，他一个眼神就抵过万语千言。
　　幸而阿沅心细，临出门给她添了一件家常用的披风，她拉了拉披风领子，笑看着西窗细皮嫩肉的样子，眼皮仍跳：“请您见谅，小地方的人没见过世面。”
　　见她的态度不错，西窗才哼道：“你小心点儿，不是我刻薄，主子最讨厌人家碰他，上回……”他才要说，突然似想到什么，噤若寒蝉地停了下来，只小声道：“总之你留心些，别死都不知怎么死的！”
　　“多谢您提点。”舒阑珊觉着头上的冷汗慢慢地渗入了皮肤，她忍不住打了个喷嚏。
　　赵世禛的侍卫们给舒阑珊准备的是马，但她向来不习惯骑马，在镇子上有事务往来，除了坐车，也贪新鲜骑一骑毛驴，毕竟毛驴比骡马要矮小许多，看着并没那么凶悍。
　　如今看着那样矫健的高头大马就在跟前，不由心生畏惧，西窗在旁边打量了会儿，忍不住问：“你不会骑马？”
　　舒阑珊回答：“若是有驴子倒是可以。”
　　“那种不上台面的东西怎么能出现在主子跟前？”西窗嫌弃地嚷，然后他皱眉：“算了算了，小地方的人就是麻烦，我们主子的事儿可不能让你耽误，你且跟我一块儿乘车吧。”
　　已经是深秋了，早上醒来地上会多一层薄薄地清霜。
　　西窗所乘的车自然比赵世禛那辆要小很多，但对舒阑珊而言却是奢华极了，车壁上挂着的都是上等的丝绸，也不知怎么造的，竟丝毫也不透风，摸起来还绵软的。
　　她啧啧称奇：“这里头是用了棉花？”
　　本朝的棉花产量不高，所以棉这种织物极为珍贵，寻常的百姓们通常穿的是麻布衣裳，只有王公贵族们才能穿棉丝织就的衣物。
　　西窗只是一个奴仆，他的车子居然也能用棉花做挡风，真是奢侈。
　　见她东张西望，西窗说：“瞧你不开眼的样儿，我这算什么，主子那车子才叫好呢。什么都有，你看了岂不是得傻了？”
　　他说了这句，忍不住又挠挠头：“我也是傻了，主子那样好洁，怎么会容许你这种人进去他的车子，看一眼也觉着污脏。”
　　舒阑珊只是带笑连声说：“是是。我自然是没有这个福分。”
　　西窗见她委实好脾气，给自己损了这么些都一点不生气，他反而软了下来：“我这也是好心提醒你呢。你若是聪明的，自然得领了本公公的好儿。”
　　他一时得意竟漏了嘴。
　　舒阑珊的心咯噔一声，瞬间心意大乱，忙假装没听见的又道谢不迭：“当然当然……对了，不知咱们这是要去哪儿？”
　　西窗也意识到自己得意忘形，可见舒阑珊脸色正常似乎没留心，他便以为她真的没听出来：“去淳县。”
　　舒阑珊坐直了些：“去哪里？”
　　西窗看了她一眼：“淳县啊，怎么了？”
　　“啊……怪不得要这么早启程。”从太平镇到淳县有百余里地，马车行的这样慢，要赶到淳县也是得天亮时候了，但是真正让舒阑珊惊讶的并不是这个。
　　而是她依稀猜到了赵世禛为何要她“帮忙”。
　　之前入秋时候的一场前所未有的秋汛，上游的水库泄洪，把淳县跟临县新修的堤坝给冲垮了两处，导致两县百姓死伤过百。
　　舒阑珊是太平镇的“监造”，统管着本地的水利跟地方土建，如果是在正常的县城衙门，这多多少少也算是个正当的职位，可太平镇只是方寸大小地方，正经的职称还落不到这里，譬如之前说仵作都未曾配备。说来也不算过分，毕竟地方小的话，事务没有那么多，白白设置许多职位吃空饷也不是那么回事。
　　所以本地的除了县官以及捕头以上的官职外，其他的都是末等差使，统一的在镇上选人担当。
　　舒阑珊之所以得了这个差使，还要感谢本地一位老人家，姓晏，人称晏老，是德高望重的长者，之前担任监造的便是他的徒弟，后来搬迁去了外地，晏老便向着县官推举了舒阑珊。
　　本朝以俸养廉，就算是舒阑珊这个不入流的监造职位，每个月也有一两银子，足以养家。
　　若说她能够帮得上的，应该就是涉及土木这方面的了。
　　一想到这个，突然想起晏老之前跟自己说过的那件事。
　　舒阑珊心惊肉跳，连之前淡淡的睡意都吓跑了，只得强打精神，在袖子