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　　皇帝皱眉，却并没有出声。
　　这种沉默，好像是一种可怕的内情预告。
　　阑珊慢慢地抬起头来看向皇帝：“要不是那件事，臣女现在……恐怕也早就嫁为人妇，相夫教子了吧。又怎么会浪迹天涯，女扮男装，皇上莫非以为臣女天生就喜欢流离失所，经风冒雨，九死一生吗？不过是被人所迫罢了。”
　　皇帝不言，也不问，像是在静听，又像是不屑听。
　　阑珊想了想，道：“我并没有就想欺君，只是因为……死过了一次所以格外惜命，女扮男装，只不过也是想挣一条命活一条路而已。至于后来不得已而上京的一切，却已经超出了我的预计。”
　　安静。
　　皇帝没有打断她，那就继续说罢，反正已像是临终遗言了。
　　阑珊深深呼吸，定了定心神：“但我扪心自问，不论是在地方还是进了工部，这一路以来我所行之事，并没有任何违心之举，也没有对不起我身上的这套官袍，头顶的这顶官帽，我最大的罪其实……是我不是身为男子。”
　　泪又顺着脸颊滑了下来，这次阑珊没有忍住。
　　“‘可惜你不是男儿’……”阑珊一边流着泪，一边略带哽咽的说道：“父亲曾经也这样说过，虽不是抱怨我的意思，我却知道他是心有遗憾的……所以当阴差阳错进了工部之后，当站在那棵父亲曾提过的榕树底下的时候，我曾心生欣慰，我虽不是男子，却可以以男子的身份出朝为官，却可以继承父亲的遗志，也可以用我所知所学，为朝廷为百姓尽一分力，我喜欢这样的差事，我并没有就想要糊弄，也没有想胡作非为，我做每一件事都是尽心竭力无愧于心的……想必皇上，应该也知道。”
　　阑珊虽性情柔韧，但毕竟是女子，又是在这种时候，皇帝先前偏又拿了计成春来戳了她一刀。她说着说着，早就情不自禁地带了隐忍的哭腔。
　　殿内仍旧是鸦默雀静。
　　皇帝无声，也不动，沉沉的脸色，通身上下变化的大概只有眼神了。
　　在这种死寂中，阑珊仿佛看到了无边的黑暗，跟自己的末路。
　　其实早在进工部的时候她就想过也许会有这么一天。
　　只不过她没想到，这一天的到来如此猝不及防，更是在她以为所有的一切都向好的方向发展的时候……就在她以为自己距离安妥的幸福，一步之遥的时候。
　　看样子她的命依旧跟之前一样啊，都没有那种安安稳稳嫁做人妇、相夫教子，洗手作羹汤的小小幸运。
　　阑珊叹了口气，举起衣袖，把脸上模糊一片的泪擦了擦。
　　“我知道自己所犯的罪无可辩驳，也不想在皇上面前狡辩什么。只是觉着……有些不公平而已。”
　　阑珊低低说着，心里却也清楚，什么公平与否，在皇家面前哪里有真正的公平。
　　对于她这般无权无势的出身来说，何为公平，若认真说公平，那就是法度，而法度不徇私情，只论罪责。
　　有一缕发丝又落了下来，阑珊抬手抚了抚，道：“其实莫说是父亲，连我自个儿也遗憾，为何自己没有身为男子。”
　　她微微一笑，像是想到什么荒唐有趣的事情，却又道：“好吧，现在就说我的死罪。皇上方才质疑荣王殿下，或许说，人无完人，是人皆有其疏忽柔软之处，我跟荣王的缘分，从太平镇开始。荣王殿下是第一个相信我的人，所以从最开始，我就很倾慕他，到后来阴差阳错又遇见，我便、便不顾一切，想要攀附荣王，因为我知道……”
　　提到赵世禛，突然又有种想要痛哭的冲动。
　　不是这样，不是这样的，她最初是躲避，后来却是动了真心。
　　但是……真是舍不得啊。
　　阑珊死死地咬紧了牙关，才把那一声冲到喉头的哽咽压了回去，但泪仍是不由自控地冲了出来。
　　阑珊紧闭双眼，咬牙道：“我知道荣王的身份是一面挡箭牌，也许在我将来身份给戳穿后，可以请荣王殿下施加援手。我就是存着这种心思接近荣王的。果然，荣王、也渐渐地给我打动。所以才跟我……”
　　她又笑了一笑，此刻心中所想的，却是两人相处时候，或者吵闹，或者温馨的场面，他的脸在眼前这样清晰，笑容如此明朗，就如同他没有离京，仍在身旁。
　　泪不出意料地又冲出了眼睑，阑珊道：“至于后来，我越发贪心，便跟荣王求王妃之位，我求了很多次，荣王给我迷惑，才终于勉为其难答应了我想出来的计策……所以这件事情上，不管是太子妃还是荣王殿下，其实都是受害之人。——主谋是我。”
　　最后四个字出口，种种心绪似乎尘埃落定。
　　阑珊停了泪，长吁口气抬头看向皇帝：“荣王什么都好，就是在情字上略有些看不破而已，若是知道我原本接近他就是心存不良的，荣王自然会幡然悔悟，也不会再对我留情。皇上是圣明天子，若因为这个处罚自己的儿子，我也没有话说了。”
　　直到现在，皇帝才终于开口说道：“这么说，一切的罪皆都在你？”
　　“的确在我，”阑珊道：“我便是整件事情的罪魁祸首，不管起初有多么无奈也好，女扮男装在朝为官就是欺君大罪，我欺上瞒下，居心不良，胡作非为，奢望王妃之位……自然是大不该，我辜负了皇上的期望，也辜负了、杨大人等的期许跟恩遇，更是对不住曾信任我的众人。我没有别的话说，只求皇上不要牵连无辜他人，这就是我唯一的一点心愿了，纵然去了九泉，也是心安瞑目的。”
　　阑珊说到最后便俯身下去：“我愿以死谢罪，求皇上恩准。”
　　额头重重地碰在地面，发出极响的一声。
　　皇帝俯视着地上的人，眼睫细微地动了动。
　　然后他抬眸看向殿外处：“杨爱卿到了吗？”
　　外头雨霁忙现身出来，垂首道：“是皇上，杨大人刚刚到了。”
　　“让他进来吧。”皇帝吩咐。


第174章　
　　杨时毅从旁转了出来，迈步向殿内而行。
　　抬头看见皇帝以及他面前跪着的阑珊，杨大人的目光落在阑珊的身上，眼神微微一变，透出几分煞气。
　　他目不斜视地走到阑珊身旁，却并没有先向皇帝行礼，只望着阑珊道：“舒司正。”
　　阑珊微微一震。
　　杨时毅道：“你抬起头来。”
　　阑珊略一迟疑，终于缓缓起身，抬头看向杨时毅。
　　这是一张泪痕满布的脸，双眼泛红。
　　她有些愧疚，又有些无地自容地看向杨时毅：“杨……”
　　还未出声，杨时毅抬手，一巴掌向着阑珊的脸上打了过来！
　　阑珊猝不及防，加上杨时毅的手劲又很大，整个人侧身往后倒了过去。
　　她摔在地上，耳畔嗡嗡作响，眼冒金星，一时无法起身。
　　杨时毅冷冷地瞥过她，这才回身向着皇帝跪倒：“罪臣御前失仪，请皇上降罪！”
　　首辅大人这般举止，皇帝也很意外。
　　一时竟没有出声。
　　眼睁睁地看着阑珊挣扎了一会儿，才艰难地重新跪坐起来。
　　她的半边脸颊已经肿了，巴掌印明显地浮了起来，嘴角一抹鲜明的血痕，从唇边蔓延到了下颌。
　　皇帝收回目光，才淡淡的说道：“杨爱卿这是做什么？”
　　杨时毅道：“皇上容禀，微臣身为工部正堂，又是本朝首辅，却在眼皮底下出现这种骇人听闻的丑事，是微臣监管不力，微臣的失职！”
　　皇帝扬了扬眉。
　　杨时毅继续说道：“只是这个人……实在是太过胆大包天，目无王法，堂堂的朝廷官制，对她而言竟像是儿戏一样。一个女子随意出入工部，经手监管之事，实乃工部乃至整个朝堂的奇耻大辱！”
　　皇帝看杨大人陈词激烈，不由咂了咂嘴。
　　在唤杨时毅进来的时候皇帝已经想好了要说什么。
　　那当然得先兴师问罪。
　　毕竟在杨大人的工部出现这种特例，实在是千载难逢，皇帝倒想看看他是什么态度。
　　也很想趁机申饬一番。
　　却没想到一现身就先动了手，又说了这番话……却把皇帝要问责的那一句给堵了回去，没有机会说出口了。
　　皇帝心里不太爽快，便道：“是啊，朕也奇着呢，以你杨爱卿的精明，也会出这种事？她可是整天在工部进进出出，你竟一点儿异样都没发觉？”
　　杨时毅浓眉紧锁：“微臣所怒的正是如此，一来因为之前是微臣的‘师弟’，所以先入为主的不疑有他，二来也着实想不到世间有这样胆大妄为的女子，另外还有一点是……算了！不提也罢！所以竟一叶障目不见泰山，犯下了大错。”
　　皇帝却注意到了那句给他忽略的：“还有一点是什么？”
　　“回皇上，”杨时毅冷冷地看了阑珊一眼，才又说道：“还有一点是微臣所不愿意提及的，那就是她的能力倒是不错，微臣自然想不到一个女子有这份才能……这许多原因糅杂在一起，所以微臣才疏忽大意了。”
　　皇帝思忖似的看着他：“哦……”
　　杨时毅却又道：“但此事毕竟出于工部，加上、这个人上京也是微臣的主意，如果不是微臣爱才心切不由分说地传她进京，自然不至于生出这种震惊朝野的丑事，竟也闹于御前，引的皇上也龙颜大怒，将来若传出去，却把朝廷的王法官制置于何地？只怕不知引多少人耻笑！微臣身为本朝首辅，于情于理都无法推卸责任……”
　　杨时毅长长地叹息了声，抬手把头顶上那顶一品大员的忠靖冠摘了下来：“罪臣罪该万死，没有脸面再统辖内阁，统辖工部，自请皇上重罚！”
　　阑珊起先给杨时毅一巴掌打的差点昏死过去，却仍是咬牙撑着起身跪在旁边。
　　听杨时毅果然勃然大怒，义正词严地怒斥自己，她的脸上越发火辣辣的，泪划过脸颊，竟也有些刺痛，好像脸皮都给他打破了。
　　突然间听到最后，杨时毅居然要辞去官制，不当首辅……阑珊简直无法相信自己听见了什么：“杨大人不可……”
　　“你闭嘴！”杨时毅不看她，只是冷然地说道。
　　阑珊差点再度泪落，只忙向皇帝说道：“皇上，杨大人是无辜的，一切都是我自作主张，求皇上不要降罪杨大人。”
　　杨时毅却喝道：“你是什么身份，有什么资格求皇上！何况是我有眼无珠，错用匪类。按照朝廷规制我自然难逃重罪，且你自身难保，竟还敢在这儿替我求情，你还不住嘴！可知我恨不得把你……”
　　他似乎对阑珊无限憎恨，脸上是从未有过的疾言厉色。
　　阑珊无言以对，只能重又伏身在地，泪水流个不住。
　　皇帝在上头看着，心中有一种说不出的感觉，他觉着杨时毅说的都对，可隐隐地又像是有些不太对的地方，
　　比如“有眼无珠”，有眼无珠的确是表示自己看错了人或者错信了人，但通常说的是看不出对方的好……
　　又比如“错用匪类”，她计姗虽然的确肆意妄为犯了律法，但却实在称得上什么“匪类”，相反，如果论功绩她在工部做的却很好，若说“错用”，也不太恰当。
　　终于皇帝说道：“杨爱卿，你却好像比朕更生气。”
　　“微臣惭愧之极，出了这种事，也算是微臣辜负了皇上的信任。”杨时毅叹息，也跟着伏身道：“求皇上责罚。”
　　皇帝看着两个人跪伏在自己跟前，突然有些口渴。
　　便先叫了雨霁进来，又送了茶。
　　吃了两口润了喉咙，皇帝才说道：“这件事情自然是要责罚的，论罪处置，可也要一个一个来，舒阑珊首当其冲，难辞其咎，杨爱卿，你觉着朕该怎么发落她？”
　　杨时毅似乎早就想好了，立刻干脆利落地说道：“自古以来，没有女子当官的先例，且又罪犯欺君，当然是论罪当诛！”
　　雨霁颤了颤，皱眉看向杨时毅：这杨大人果然好狠啊，翻脸无情，没有人比他更果断的了。
　　连他这个只跟阑珊见过两三回的，还有些舍不得呢，杨大人倒是毫不犹豫。
　　皇帝也没想到杨时毅回答的这样利落，于是又低头喝了一口茶。
　　然后道：“说的是，这才是秉公处置的正理。来人……”
　　雨霁面露苦色：“皇上？”
　　皇帝道：“把舒阑珊带下去，就先押在司礼监吧。”
　　雨霁心头一动，脸上的苦涩稍微退了些：“是。奴婢遵旨。”
　　当下便叫了心腹进来，带了阑珊下去。
　　阑珊抬头看向皇帝，兀自担心地含泪求道：“皇上，我怎么样都行，就是求您千万不要连累无辜之人。”
　　等到阑珊给带了下去，皇帝才看着地上的杨时毅道：“杨大人，起来吧。别跪着了。”
　　见杨时毅不动，雨霁亲自上前扶他起身：“杨大人，皇上都说了，您也不要太自责了。”
　　杨时毅这才随他起身，却又摇头道：“微臣实在是脸上无光，难辞其咎。”
　　雨霁又从地上帮他把帽子捡了起来，正要为他戴上，却见皇帝正看着。
　　当下便只拿在手中，并没有送过去。
　　皇帝捧着那碗参茶，慢慢道：“杨爱卿来了有段时间了吧。”
　　杨时毅道：“是。”
　　皇帝说道：“她说的那些话，想必你也听见了？”
　　杨时毅道：“听见了大概。”
　　皇帝道：“你觉着她说的怎么样？朕指的，是她在工部。”
　　杨时毅皱眉，然后说道：“微臣自然是有一说一的，御前不言说谎。若论起她所作所为，竟是比工部绝大多数人还要好。但是……谁叫她是个女子！名不正则言不顺，她犯了这样的忌讳，就算做出天大的功绩，也不能算是好了。”
　　皇帝道：“嗯，真不愧是杨大人能说出来的话。”
　　杨时毅道：“不过……”
　　“怎么？”
　　“微臣不解，舒阑珊当真是计成春之女吗？”
　　皇帝说道：“不错，她就是计姗。”
　　杨时毅的脸上露出类似惆怅的表情，却没开口。
　　皇帝道：“怎么，杨大人有什么想法？”
　　“微臣只是……觉着可惜。”
　　“可惜？”
　　“可惜她生为女子。”杨时毅冷笑着，叹息着道，“计主事曾是难得一见的天才人物，就如皇上曾经感叹的，微臣常也想着若是工部再出一个半个类似计主事一样的人才就好了，所以在知道老师收了舒阑珊为徒后，大为惊喜，觉着她可能是独当一面的人物，因而才不顾老师反对也要调到京内。起初相见看她生得那样，还不信是有真才实学的，谁知道后来……皇上自然也知道，她的所做所为当真令人刮目相看……咳，微臣失言了！可正因为她这份能耐，才更加的让微臣遗憾之余更是怒不可遏，无法原谅！”
　　“你怒什么？”
　　“大概是……卿本佳人，奈何做贼吧。”
　　皇帝忍不住啧了声，然后笑了起来。
　　“好一个卿本佳人，奈何做贼，”皇帝思忖着，笑却又慢慢地收敛了，“其实朕跟你想的不同。”
　　杨时毅不解：“皇上是什么意思？微臣驽钝。”
　　皇帝慢慢说道：“朕是唯才是用的人，你明白的。假如舒阑珊只是女扮男装在工部做事，朕念在她是计成春之女，且又如此能耐的份上，自然可以网开一面，最不能饶恕的是，她居然……联合太子妃跟荣王，贪求荣王妃之位！”
　　杨时毅听到最后，皱眉说道：“皇上相信她的话吗？”
　　“嗯？”
　　“微臣虽然痛恨她的行径。不过却也知道此人的品性，她并不是那种妖娇虚荣不择手段之人。”
　　皇帝不语。
　　杨时毅道：“或者……皇上生气的不是这个。”
　　皇帝道：“你又想说什么？”
　　杨时毅一笑：“早先并没有郑衍出现的时候，就有些关于舒阑珊跟荣王的风言风语，皇上却并不以为意。或许皇上真正在意的，是太子妃跟荣王吧。”
　　皇帝哼了声。
　　杨时毅道：“荣王殿下未必是被女色所迷之人，但是毋庸置疑，他自然是对舒阑珊动了真心，才会用那种偷梁换柱的法子。皇上气的大概就是如此，觉着荣王不该为了一个女子，做到欺国欺家的地步。”
　　皇帝听见自己牙齿暗中磨过的声音：可不正是这样吗。
　　“不愧是杨爱卿，”手中的参茶早凉了，皇帝把茶杯放在旁边的小茶几上，淡淡地说道：“朕的确是恨铁不成钢。”
　　皇帝跟前的两个皇子，一个对太子妃言听计从，一个又对舒阑珊神魂颠倒，成什么体统！
　　杨时毅打量着皇帝讳莫如深的脸色，道：“皇上，微臣有一句话不知当不当讲。”
　　“杨爱卿只管说就是了。”
　　杨时毅道：“计家……似乎没有什么人了，只有计姗一个女儿了吧。”
　　皇帝不是很明白他这句话的意思：“这不是人尽皆知的吗？”
　　杨时毅道：“那皇上觉着，计姗可是那种吕雉武媚一样的女子？”
　　皇帝一怔，忽然像是想到了什么：“你是说……”
　　杨时毅笑道：“微臣只知道，当初舒阑珊在工部里人缘最好，因为她几乎没什么脾气，是个很和软的没什么锋芒的人