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的城墙担任防守工作是没什么问题的。

这些年来，刘欣控制的地盘虽然扩大了不少，但是兵力却没有增加多少。并不是刘欣养不起这么多兵马，而是他觉得没有这个必要。要维持后方的稳定，最重要的还是让老百姓过上好日子，否则，有再多的军队也没有用处。

如今，遇到这样一场大战，刘欣的兵力就有些紧张了。除了第四、第五军团和西域军团，他能够动用的兵力还有每一、第二、第三、第六、第七这五个军团，再加上农垦军团。交州刚刚归附，当地民族形势复杂，第七军团是不能动用的。而农垦军团名为军人，实际上都是农民，也不可能指望他们。至于荆州、益州和江南一带的防守，只有完全交给地方军了。

这样一来，刘欣可以投入进去的机动兵力就只剩下四个军团，三十五万人。而他的对手袁绍有五十多万人，曹操有三十多万人，再加上可能参加战斗的鲜卑、乌恒两族，汉军在兵力上面临的压力可以说非常大。

兵在精而不在多，汉军的精锐还不只在于他们的装备和训练，更在于他们顽强的斗志和坚定的信念，何况刘欣手下还有那么多能征惯战的猛将，所以刘欣并不担心。

刘欣看着大殿里的文武众臣，淡淡地说道：“大家都议一议吧，这场仗该怎么打？”

民以食为天，对于以农耕为主的汉人来说，播种收割是每一年的头等大事。刘欣选择在秋收之前发动战役，摆明了不想征召百姓，甚至连负责运输粮草的民夫都不准备征召了。而他前面的部署直接就将两大军团排除在外，也就是告诉大家，就是这三十五万兵力，要同时击败袁绍和曹操，而且自身的伤亡不能太大，你们看该怎么办？

谁都明白，这一仗不好打，大殿里顿时安静下来。

沉默良久，郭嘉首先说道：“启奏陛下，曹操、袁绍二人手下颇多能人，只要我军一动，他二人一定休战，选择联手共抗我军。微臣以为，当出一支奇兵，直捣邺城。”

仔细观察地图，就会发现，其实曹操的根基濮阳和袁绍的根基邺城以及他们双方几番争夺的黎阳，其实都离司隶河内郡不远。因此，袁绍和曹操的兵力大部分就集中在这一带。只要攻克了邺城，就很可能截断袁绍军队的粮草供应，而曹操自己粮草本就不济。到时候，即使两家能够联手，吃饭就成了他们首先要解决的一个大问题。

程昱摇了摇头，说道：“邺城是冀州的重镇，当年数十万黄巾围城月余都没能攻克，袁绍又在那里经营数年，坚固无比，城中粮草充足。若是我大军久攻不下，袁绍再与曹操罢兵休战，两家联手取我后路，则大军难免要陷入腹背受敌的困境，陛下不可不慎！”

郭嘉历来喜欢用奇，而程昱一向求稳，两人考虑的侧重点自然不同。但是谁都知道，如果按部就班，一城一池地争夺，这场战争将旷日持久，这是谁都不愿意看到的。而最好的办法就是寻机将集结在濮阳、黎阳和邺城一线的袁曹两军主力尽数歼灭，那样的话，天下平定便指日可待了。

刘欣沉吟半晌，忽然说道：“朕有办法了，咱们可以对邺城围而不攻！”

韩戏恍然大悟，抚掌笑道：“陛下果然妙计！”

沮授忽然拱手说道：“陛下不可忘了，还有北方的鲜卑和乌恒，他们都是全民皆兵，如果举族南下，可是一支不可小视的力量，不能不防。”

刘欣眼中闪过一丝寒芒，冷笑道：“他们不来淌中原这场浑水，朕还可以让他们多活几天，他们若是不自量力，那他们就离灭亡没有多远了！”

战略的大方向确定了下来，具体的战术就不是刘欣需要考虑的了，否则要那些将领何用？刘欣正准备宣布散朝，忽见程昱起身说道：“陛下既已称帝，当早立太子！”

仿佛他们事先商量好的一样，郭嘉、韩戏也一齐站了起来，拱手说道：“请陛下早立太子！”

刘欣冷冷地扫了他们三人一眼，不紧不慢地说道：“依众卿所见，朕当立何人为太子？”

程昱、郭嘉、韩戏三人一齐垂首说道：“悉凭陛下圣裁，微臣不敢妄言。”

刘欣心里有些不悦，他敢肯定，关于这件事，程昱等人一定事先商量过，但是刘欣也知道，这三人对自己的忠心是没有太多问题的。所以，即使刘欣心里不高兴，但也没有为难他们，只是摆了摆手，说道：“大战在即，现在不是讨论这件事的时候，待战事平息再议吧。”

众人不敢多说，各自拱手告退，但刘欣的喉咙里却仿佛插了一根鱼刺，非常的不舒服。

夏季的漠北草原正是水草丰美的时候，到处可见风吹草低见牛羊的景色。无论是匈奴人还是鲜卑人或者乌恒人，这时候大多以家庭为单位散居在草原上牧马放羊，有时候几十里路下去，都见不到第二个人家。

如今的漠北草原，匈奴已然式微，乌恒又数败于鲜卑之手，造成鲜卑一家独大的局面。但是自鲜卑单于檀石槐死后，鲜卑内部日渐动荡。檀石槐之子和连本无才干，贪淫成性，为族人所叛。和连死后，其子蹇曼年幼，单于之位被和连的侄子魁头占据。

虽然这时候的鲜卑还勉强保持一个整体，但已经接连分崩离析了。一些忠于檀石槐父子的族人试图拥戴蹇曼，重夺汗位。另外一些颇具实力的族人也蠢蠢欲动，其中就有魁头的两个弟弟步度根和扶罗韩，他们主要盘据在并州塞外，还有一部分以轲比能为首的鲜卑族人盘据在幽州塞外。而素利、弥加、阙机等部，则分别盘据在辽西、北平、渔阳塞外。

这些鲜卑部族，表面上仍然听从魁头的号令，实际上却都是阳奉阴违，谁也不服谁。

但是今天的情形却有些奇怪，不时可以看到三五成群的鲜卑壮年男子策马飞驰而过，他们的目标都是同一个地方，那就是大漠南端的弹汗山，而那里就是鲜卑单于庭、魁头的大本营所在地，他们都是奉了魁头的命令赶往那里集结的。

第716章　濮阳急报

弹汗山下的草原上，已经聚集了许多人马，全是些粗壮的汉子，还有许多牛羊。游牧部落打仗，牛羊就是他们的粮食，饿了就宰一只羊，羊吃完了就杀牛。不过，这一次进入中原作战，袁绍已经答应为他们提供粮草，所以他们便没有带太多的牛羊。即使到时候袁绍食言，他们也不怕，可以就地抢嘛。再说了，他们本来就有这个打算。

每天还有许多人从四面八方赶过来。在放牧的季节，鲜卑人居住得非常散，多的十几顶帐篷聚在一起，少的只有一两顶帐篷。要想将这些人聚集起来需要不短的时间。

魁头派出去的人已经走了十多天了，他们先分头前往步度根、扶罗韩、轲比能、素利、弥加、阙机这几个较大的部落，然后再分成几十路下去，见到一些零散的帐篷就停下来传达一下大汗的命令，然后继续赶往下一站。别看这种方法十分原始，照样可以传遍草原的角角落落。

集结在弹汗山下的牧民每千人一队，扎起了营寨。这些牧民都是天生的战士，挎着变刀，挟着弓箭，在草原上纵横如飞。像步度根、轲比能这些大部落的牧民自成一队，而其他一些小部落和零散的牧民则被随机地组织在一起。

过去，鲜卑人也经常袭扰大汉边境，但那都集中在冬春两季，这时候各部落的人大多集中在一起，便于组织起足够的人马，像现在这样在水草丰美的季节集结人马的情况十分罕见。那些大部落的牧民自有首领约束，不会胡言乱语，而那些临时组织在一起的牧民，虽然也由魁头临时指派了千夫长，却不能阻止他们在一起高谈阔论。

围着篝火，啃着手里的烤羊腿，一个满头褐发、身材粗壮、袒露着胸膛的大汉不满地说道：“家里的牛羊快要产崽了，这个时候把大家召集起来，也不知道大汗是怎么想的？”

鲜卑是白种人，都是黄须碧眼，这个大汉生了一头褐发，却不是鲜卑人，而是依附于鲜卑的匈奴人。当年北匈奴被大汉和南匈奴的联军击溃，有十万余众被迫归降了鲜卑。这些匈奴人在鲜卑草原上的地位低下，每次打仗、劫掠都是他们打头阵，而每次分到的财物最少，分配的草场也最差。但是没有办法，弱肉强食，这就是草原上的法则。

旁边一人说道：“阿尔丁，你在这里发牢骚有什么用，大汗也听不见。我听说这次是帮着一个汉人和另一个汉人作战，几十万人的大场面呢，但愿这次能够活着回来。其实我也不想打仗，再过几天我的妻子就要生养了，也不知道能不能看到我那未出世的儿子呢。”

这人叫做宇文敬，虽然也长了一头金发，但他并不是真正的鲜卑人，而是来自辽东地区依附于鲜卑的一个小部落，但是生活习性、容貌皆与鲜卑人相近，在草原上的地位也就高于匈奴人。这一次魁头应袁绍之邀大举进兵中原，宇文部也在征召之列。

“啪”，一个面相凶恶的鲜卑人走了过来，一马鞭抽在宇文敬的背上。宇文敬闷哼一声，回头看去，却是魁头指定给他们这一队的千夫长慕容雄。慕容部落是辽东鲜卑的一支，势力比宇文部落稍微强大一些，但也没有达到组建单独的千人队的地步。不过，慕容部落素来与宇文部落不和，宇文敬发的这通牢骚被慕容雄听到，给了他教训人的机会。

慕容雄抽了宇文敬一鞭，将手背到后面，继续教训道：“大汗说了，这次进入中原，抢到的东西不用上缴，各部落自行留下，这样的机会到哪里去找，你们还这样不知足！汉人的那些小妞皮肤像缎子一样光滑，只要你们作战勇猛，到时候还不是想抢几个就抢几个，让她们全部给你生娃娃，还用在乎家里那个丑女人吗？真是没出息的东西！”

千夫人对部下的生杀大权，宇文敬挨了这一马鞭，心中虽然不忿，却也不敢反驳，只得忍气吞声。慕容雄早就趾高气扬地走向其他地方去了。

鲜卑各部的人马仍然陆续抵达，幽州边境上乌恒部落却早已经集结完毕。因为地盘小，他们集结起来更加容易。他们占据的草场虽然远远比不上鲜卑，但实力却不容小觑，短短十天的功夫，乌恒已经集结起十万大军，在蹋顿、难峭、汗鲁的率领下准备进入幽州。

乌恒与鲜卑同属于东胡的一支，也都是黄须碧眼的白种人，但乌恒的情况却与鲜卑略有不同。鲜卑是应袁绍之请，而乌恒实际上是应袁绍之召。一字之差，却有天壤之别。

当年公孙瓒占据幽州时，组建白马义从，屡次击败乌恒部落。后来袁绍与公孙瓒争夺河北，解了乌恒的困境，乌恒也出兵相助袁绍，从北面夹击公孙瓒，导致了公孙瓒的迅速败亡。所以，袁绍不仅于乌恒有恩，而且还是盟友关系。袁绍拥立刘表以后，更是以汉庭的名义封蹋顿、难峭、汗鲁三人为王。蹋顿等人接到袁绍的征召令，没有丝毫犹豫便大举兴兵。他们是真的帮袁绍打仗来了，而不是为了劫掠财物。

此时，徐晃护着众人的家眷也来到了长安，觐见了刘欣以后，便与庞德、程普、黄盖等人分头准备去了。长安城尚未组建地方军，内、外、宫三城的护卫已经全部转交给了飞虎亲卫，第一、二、三军团已经集结准备开拔，赵云、马超也策马赶往草原新城。内阁、六部这些中枢机构刚刚建成，但高效运转起来，户部筹措钱粮，兵部调拨军马器械，整个长安城内一片忙乱景象。

站在宫城的城头上，看着宫城内的一大群宏伟的建筑，刘欣感慨不已，搂着马芸轻声说道：“我的皇后娘娘，你的册封仪式恐怕没有时间举行了。”

马芸笑着说道：“谁稀罕啊。不过，你怎么连个龙袍都没有啊？”

由于事情紧急，文武大臣们都各行其事去了，不要说马芸等人的册封仪式无法进行，实际上就连刘欣自己的加冕仪式也没有举行。其实，田丰、沮授他们早就专门给刘欣、马芸他们准备好了专门的衣冠，只是刘欣不太喜欢，就让人暂时封存了起来。

刘欣看了看远方，忽然说道：“这一战以后，大汉就应该安定了吧。朕想御驾亲征，只是沮授、田丰他们都不答应。”

马芸白了他一眼，说道：“你少来吧，这是一场大规模战役，可不比过去的小打小闹。应该让专业的人去帮专业的事情，我看你还省省吧。”

乌恒部的动作很快，鲜卑的人马还没有集结完毕，他们就已经进入了幽州的广阳郡，不几日又抵达了中山郡。这一路上自有袁绍接济他们粮草，倒也没出现什么大范围骚扰乡民的事件，但是小规模的抢掠财物、淫辱妇女的事情却时有发生，广阳、中山两地的官府也只有睁只眼闭只眼。

其实，不要说这些外族军队了，就算是袁绍自己的军队经过，这些事情也难以避免，只怕比那些外族军队更加不堪。

刘欣和曹操在冀州境内都安排有细作，乌恒十万骑兵进入汉境的消息很快便传了回来。对于乌恒军队来得这样快，曹操没有料到，刘欣也没有料到。不过，刘欣并不直接面对这支军队的威胁，至少在他动手的意图没有明朗的情况下，袁绍还不会注意到他的举动。

曹操则不然，十万乌恒骑兵如果抵达前线，他的压力就会大增。要知道，大规模作战，骑兵对步兵拥有天然的优势。而一年多的战争损耗，曹操手下的骑兵只剩下寥寥数千人，对付袁绍的骑兵已经够吃力了，何况是对付十万乌恒骑兵。

仗打到这个份上，骑兵基本上是损失一个少一个了，要知道，战马非常难以补充，而相比战马，在以农耕为主的汉人当中，精于骑射的士兵更是少之又少。

此时，曹军刚刚利用偷袭再次占领了黎阳城。几经争夺的黎阳城已经破败不堪，有好几处城墙都已经坍塌，士兵们正是抓紧时候修补。曹操站在城楼上，看着眼前疲惫的士兵，面色凝重。曹军人数虽少，但更为精锐，曹操原来也没有预料到这一仗会打这么久，他早就想要和袁绍和谈了，只是心有不甘。这一次再次占领黎阳以后，他就打算派使者前去拜见袁绍，以黎阳为筹码，向袁绍讲和。

忽然，一骑快马飞奔而来，马上的骑士来到城下，滚鞍下马，一路小路奔上城头，来到曹操面前单膝跪倒，双手呈上一封书信，大声说道：“启禀丞相，濮阳急报！”

纸张只有襄阳可以制造，在刘欣军中早已普遍使用，但是对曹操来说，这东西好虽好，但是太过昂贵了，所以，曹军传递消息仍然使用传统的竹简，虽然写很多内容的时候则会选用布帛。不过，眼前这封书信却是用昂贵的襄纸书写的，只有在万分紧急的情况下，留守濮阳的荀才会用襄纸来写书信。

第717章　曹袁联手

曹操看完书信，脸色忽然一变，对身边的夏侯说道：“刘欣要动手了！”

夏侯点点头，说道：“两年的期限已过，早料到他要按捺不住了。可惜，我军与袁绍战了个两败俱伤，却给他捡了便宜。”

其实，刘欣调兵遣将的事情进行得十分隐密，而且刘欣下令封锁了所有的边境，只许进不许出。即使曹操和袁绍潜伏在各地的细作得到消息，也没有办法传递出去。

但是百密必有一疏。刘欣封锁边境的同时，也下令糜家中断了对曹操的粮食走私。正是因为忽然断了南方的粮食来源，让荀警觉起来，他敏感地推断出刘欣要有大动作。

曹操沉吟道：“腹背受敌，这一仗不能再打下去了，立刻向袁绍派出使者，两家议和。”

这次出使袁绍的仍然是陈群，他的人刚刚抵达邺城，就见邺城外的田野里人喊马嘶，到处都是深眼窝、高鼻梁的异族人，将地里快要成熟的麦子都践踏得一塌糊涂。

陈群没想到乌恒大军来得这么快，心头一凛，赶紧打马入城。两国交兵不斩来使，把门的士兵倒也没有阻拦。

听说曹操派来了使者，袁绍冷笑道：“你们都劝我不要轻招外兵，现在怎么样？鲜卑的人马还没有到，单是乌恒的人马就吓得曹操服软了！来人，将曹操的使者带上来！”

事实上，袁绍多谋少断，关于请外族援兵的事情，他手下的众谋士也是多有分歧，争论了许久才做出决定。现在一看外族援兵起了效果，袁绍马上把功劳全部揽到自己身上。

大厅里颜良、文丑等一众文武都是气势汹汹看着陈群，不过陈群并没有胆怯，他将手里的书信交给袁绍身边的卫士，然后说道：“启禀大将军，我家丞相的意思是，两家罢兵言和，联手对付刘欣，不知大将军意下如何？”

大将军是当年曹操以刘协的名义给袁绍封的官职，后来袁绍拥立刘表为帝，便延续了大将军的称号。反正不管丞相还是大将军，都是凌驾于三公之上的高官，而且袁绍这边比曹操做得更加彻底。他不需要顾忌前朝的旧臣，什么太尉、司徒、司空全由他随意任命，都是他的亲信手下。

不过，由于封锁及时，无论曹操还是袁绍，目前还不知道刘欣已经称帝的消息。因为刘欣很清楚，就算袁绍再怎么优柔寡断，只要自己称帝的消息一宣布，袁绍也会