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刘欣哈哈笑道：“你不用再回书院去了，我现在就宣布，你已经提前毕业了。”

蔡和不相信自己的耳朵，连声问道：“姐丈，你说什么？我提前毕业了？”

刘欣正色说道：“不错，你提前毕业了。从现在起，你就作为我的全权代表，出使大宛、康居、乌孙、贵霜这四个国家。大宛王摩之提已经与我签订了疏勒条约，你去那里只是礼节性地拜访一下。而去另外三个国家，你就要努力和他们达成协议，允许我大汉的商队自由通行。蔡和，你有洠в行判耐瓿烧飧鋈挝瘢俊�

蔡和一挺胸膛，大声道：“请姐丈放心，保证完成任务！”

刘欣拍了拍蔡和的肩膀，故意皱了皱眉头，问道：“你应该称呼我什么？”

蔡和不好意思地笑了笑，说道：“请主公放心，属下保证完成任务！”

刘欣满意地点了点头，说道：“那你现在就去准备吧，需要的人手就从第五军团中挑选，等你回來以后，我再给你正式的任命。至于蔡家的商队，你也不用担心，我会带着他们一起返回玉门关的。”

蔡和按捺不住心中的喜悦，应了一声诺，匆匆跑去城外的军营挑选随行人员去了。刘欣也长长地出了一口气，看來成立书院培养自己的人才，这条路还是正确的。蔡和这样一个历史上的无能之辈，经过八年的书院学习，现在也能够独挡一面了，唯一欠缺的就是历练而已，看來襄阳书院的这种教育方式，今后有必要在整个大汉进行推广了。

汉城的和乌孜别里、图鲁格尔特这两处要塞的建设还需要一些时日，而刘欣已经不愿意继续等下去了。蔡和带着新组建的使团通过了乌孜别里山口，刘欣也将这里的全部交给了黄忠，自己踏上了返乡的道路。

第661章　火焰山

刘欣并洠в邪丛�路返回，而是选择了另一条道路，也就丝绸之路的北线，由疏勒经尉头、温宿、姑墨、龟兹、焉耆、车师、宜禾，最后抵达玉门关。这样的话，他相当于将整个西域都走了一圈。

大汉军队先后歼灭了黑旋风和半边云这两股西域最厉害的马匪，又大败三国联军的消息早就传遍了西域诸国，无论原先反对重建西域都护府还是持观望态度的国家，态度都是陡然一变，转而支持起西域都护府的重建來了。刘欣一路走來都是十分顺利，不几日，队伍已经來到了姑墨城外，姑墨王乌**更是带着合城军民出城十里相迎。

实际上，由于贾诩已经做完了前期工作，现在根本不需要刘欣再费什么口舌。和前面经过的几个国家一样，刘欣现在需要做的无非就是对乌**勉励一番，再赏赐一些丝绸和瓷器，然后到姑墨城的大街上体察一下民情。当然，先进行的自然是乌**为刘欣举行的接风酒宴。

酒过三巡，乌**的脸上忽然一苦，躬身说道：“刘大人，小王有一事相求，还望大人能够应允。”

刘欣摆了摆手，说道：“乌**，不用拘束，坐下來慢慢说。只要刘某能够帮助解决的，刘某一定尽力。”

乌**并洠в凶�下來，而是继续站着说道：“刘大人，是这样的。我们姑墨国最缺的就是粮食，能不能请大人支援一二？”

前些天贾诩经过姑墨的时候，乌**就提到过姑墨缺粮的事情，但是贾诩的西域都护府还洠в姓�式成立，调拨粮食给姑墨的事情他还作不了主。

听了乌**的话，刘欣微觉诧异，想了想，说道：“据我所知，西域多沙漠，所以不可能盛产粮食，但是绿洲还是有几块的，自给自足应该不成问睿�。而且刘某走了这么多国家，也确实洠Ъ�哪个国家缺过粮，为什么姑墨会缺粮呢？”

说实话，刘欣手上不缺粮食，如果等江南的良田开发到位，那里又将成为大汉的一个新粮仓，粮食就更不用发愁了。但是粮食多不假，要想运到西域來却有些困难，这也是前些日子刘欣考虑削减西域驻军的主要原因。所以，听说姑墨缺粮，刘欣并洠в辛⒓创鹩Α�

乌**苦着脸说道：“不瞒刘大人，姑墨不比其他国家，境内除了沙漠，还有一大片黑石山，寸草不生。”

“哦。”刘欣坐直了身子，皱眉说道，“周围全是沙漠，生存已属不易，还有那样一个寸草不生的地方？这样吧，支援粮食的事情，我暂时不能答应你，等明天我去什么黑石山看过了再做决定吧。”

第二天，刘欣刚刚出门，乌**便迎了过來，施礼道：“刘大人，现在可以去黑石山看一看吗？”

看到乌**心急火燎的样子，刘欣非但洠в猩�气，反而有几分欣慰，这说明乌**这个姑墨王对百姓的生计还是很关心。因为即使再缺粮，也不会少了那些达官贵人吃的，所以缺粮的最大受害者就是那些平头百姓，乌**这样焦急，说明他很在意那些百姓。

刘欣满意地点了点头，道：“事不宜迟，咱们现在就去！”

乌**迟疑道：“大人你好像还洠в谐栽绶拱伞！�

刘欣摆了摆手，说道：“西域都护府已经重建，今后姑墨的百姓就是我大汉的子民了，我总不能眼睁睁地看着大汉的子民还饿着肚子吧？这样吧，带几个馒头，边走边吃。”

姑墨的位置其实就是一片较大的绿洲，随着姑墨人口的增加，绿洲的许多地方已经建起了房屋，能够耕种、放牧的土地就更少了，而姑墨境内又洠в衅渌�绿洲，粮食的供给自然就成了大问睿�。

不过，与其他地方不同，姑墨城的东边不是沙漠，而是一大片黑色的石头地，当地人把那里称之为黑石山。虽然叫做山，其实那里并不比周围高多少，顶多只能算作一片丘陵，但是丘陵上却寸草不生，黑乎乎的一片，一眼望不到头。

刘欣來到黑石山前，翻身跳下马，向前走了几步，忽然眼睛一亮，这哪是什么黑石山，分明就是一座煤山啊！

别人不知道，但刘欣非常清楚，煤绝对是个好东西。不仅如此，刘欣还知道许多地方都埋藏有丰富的煤矿，但是那些煤都埋在非常深的地下或者在大山深处，即使刘欣知道，以现在的能力，也是洠в锌赡馨阉�们取出來。

眼前这片黑石山却不同，这是一片浅层煤矿，是一块大煤田。这块煤田方圆数十里，蕴藏着丰富的优质煤炭，在一千多年以后甚至发生了自燃，一场大火整整烧了几百年，最终变成了西游记中火焰山的原型。刘欣当然不知道这里就是吴承恩笔下的火焰山，但他却知道这些煤炭有多重要。

就拿做饭來说，州牧府的菜肴是别的地方洠в械模�而最大的区别是多了许多炒菜，而炒菜是需要控制火候的。在洠в忻旱那榭鱿拢�做饭只能使用木材和秸秆，很难达到刘欣所需要的温度。现在有了煤，这些问睿�都可以解决了，刘欣甚至已经闻到了食材在铁锅中爆炒所带來的香味。

煤炭更大的用途当然不在于可以炒几个小菜，而在于可以冶炼出更好的铁甚至是钢。看着眼前乌黑的一片，刘欣的眼睛都快要放出光來了。

不过，刘欣可不会将自己的发现告诉乌**，他平复了一下情绪，转头笑道：“好不容易有这么一大片地方不是沙漠，却寸草不生，真是可惜啊可惜。”

乌**赶紧接道：“是啊，所以小王才想求大人帮帮忙。”

刘欣呵呵一笑，说道：“你放心，这个忙我帮定。我马上会增派人手，对这片黑石山进行详细调查，看看有洠в锌赡芏哉饫锝�行改造，让这里能够变成一片绿洲。”

乌**大失所望，苦笑道：“刘大人，等你的人将这里变成了一片绿洲，恐怕我的国民早就饿死了。”

刘欣拍了拍乌**的肩膀，笑道：“不会的，在这片黑石山变成绿洲之前，姑墨所需的粮食全部由我來提供。不过，我也有个条件。”

乌**顿时转忧为喜，连声说道：“只要刘大人能够提供粮食给我们，什么条件我们都能答应。当然了，也请刘大人放心，这些粮食我们都是会付钱的。”

刘欣哈哈笑道：“都在大汉子民，刘某也不会忍心看着他们挨饿的，付钱就不必了。只有一条，我的人在这里研究如何改造黑石山，可能会有许多机密，所以，从现在起，任何人都不能接近这片地区。做到了这一点，粮食不成问睿�！”

乌**忙不叠地说道：“原來刘大人就是这个条件啊。洠�问睿�，洠�问睿�。黑石山一带是鸟不拉屎的地方，平时就洠в腥藖怼Ｐ⊥趸厝ヒ院笤俜⒁坏烂�令，保证不会有人接近。”

刘欣摆了摆手，说道：“那就好，刘某这就告辞，粮食过几天就会运过來，这片黑石山我马上会派军队來接管。”

乌**一愣，连忙问道：“刘大人不在姑墨再玩两天？”

刘欣摇了摇头，说道：“早一天解决了黑石山的问睿�，姑墨的百姓就能够早一天过上富足的生活，时间不等人啊。”

发现了这么大一处煤田，刘欣哪里还呆得住，他的心思早就飞到了长安城里，恨不得现在就组织一支工程队來开采这里的煤炭。

接下來的几天，刘欣都忙着赶路，甚至连贾诩新组建的西域都护府都洠в凶魈�多的停留，也谢绝了龟兹王的宴请，一路疾行，七天以后便出现在玉门关。

进入玉门关，刘欣做的第一件事就是将他在姑墨的发现，同时采用流星快马和飞鸽传书两种方式分别发往襄阳和长安。发往襄阳是将这个情况告诉马芸，发往长安则是通知向朗抽调人手，准备前往姑墨开采煤矿。

然后，刘欣便离开玉门关，继续赶路。进了玉门关以后，道路便变得通畅起來。这里都是新修的大道，足够四辆马车并排行驶，道路两边栽满了行道树，可以遮挡夏天如火的烈日。走在这样的大道上，先进的速度自然也就快了起來，再加上刘欣归心似箭，三天以后，他们就过了凉州，进入扶风郡境内。

离长安城越來越近，刘欣反而不如开始那样着急了。他下令放缓前进的速度，转而前往郿邬城。郿邬城原來是董卓的老巢，经过一年的建设，这里将成为研究院新的研发基地。

刘欣对于这里的建设还是非常满意的，高高的城墙正好可以加以利用，防止外人进入，城里董卓留下的那些宅子稍加改造也都成了研究院的“实验室”。而城外四周都已经划入了军事禁区，那里是改建成了第二座训练中心。当然了，原來位于襄阳城西郊的训练中心和研究基地仍然保留了下來。而刘欣今天來到这里，就是为了等等向朗的到來。

第662章　看笑话

工科考试一结束，向朗就连夜赶往长安。长安城的改建和扩建是他亲自负责的一项大工程，这项工程一天完工，他就一天不会心安。向朗前脚刚到长安城，刘欣的书信就送了过來。于是，向朗顾不上休息，又匆匆赶往郿邬城。

刘欣看到向朗满脸的憔悴，不由笑道：“巨达，让你來回奔波，着实辛苦你了。”

向朗摇了摇头，说道：“启禀主公，累一点算不了什么。只是主公來信中提到的煤，属下查阅了许多典籍，也洠�弄明白是什么东西，实在惭愧啊。”

原來，向朗离开长安的时候，还随身携带了大批资料。他想提前做好准备工作，免得到时候被刘欣一问三不知。一路上，他都在忙着翻阅资料，想从中查找关于煤的记载，结果却是一无所获。也亏了这几年，所有的典籍都从竹简抄录到了纸上，查阅起來已经方便了许多，否则他还会更加憔悴。

刘欣呵呵一笑，说道：“巨达，你弄不明白煤是个什么东西，这不怪你。不过，你要记住了，煤可是个好东西，完全可以代替柴草，而且比柴草还要好用。”

顿了一顿，刘欣继续说道：“郿邬这里我已经看过了，干得不错。长安重建的进展如何了？”

向朗叹了口气，说道：“按照主公的吩咐，属下已经将长安城里的部分土地公开发卖，基本上都已经发卖完毕。那些富裕人家果然从关东等地运來许多木石，现在从武关到长安的路上，几乎全是运送木石的商队。但是这些富户都忙着修建自己的宅院，很少把木石拿來出售。若是不砍伐关中的树木，今年年底之前，恐怕难以完成长安城的重建任务。属下斗胆，请主公允许属下派人就近取材。凡是砍伐过树木的地方，属下一定会让人及时补种。”

刘欣低头深思片刻，摇头道：“不行，关中的树木绝对不能砍伐。既然长安城的重建今年难以完成，那就延期一年好了。等那些世家大族修好了自己的宅院，总会将多余的木石拿出來卖的，而且一些精明的商人也不会放过这个良机。当务之急，还是赶紧组织人手前往姑墨，开采煤炭。”

向朗听说刘欣不催促他抓紧时间重建长安，不由松了口气，拱手说道：“属下正要请问主公，这煤炭应该如何开采？”

刘欣想了想，说道：“就用铁镐、鎯头砸就是了。将砸下來的煤块用驼马运到郿邬。在郿邬城内建一个仓库，城外再开辟一块地方建一处冶炼场，至于如何冶炼出更好的镔铁，就看你们研究院的了。有一点你要牢牢记住，这件事情比修建长安城还要重要，你现在就可以组织人手去办了。”

向朗听刘欣说得如此严肃，不敢怠慢，深施一礼，赶紧出去抽调人手去了。向朗现在手下也有不少人，单单工程兵军团就有十万之众，再加上研究院的工匠，就是一支庞大的队伍。但是工程兵军团有一半在草原上修建新城，还有一半在长安城的工地上。至于工匠，除了迁往豫章郡的以外，大多数还留在襄阳。向朗现在能够抽调的也只有修建长安城的工程兵军团了。好在刘欣已经答应将长安城的修建延期一年，抽调一万名工程兵前往姑墨倒也不是什么大问睿�。

安排好开采姑墨煤田的事情，刘欣松了一口气。虽然他对于煤矿了解不多，也不知道如何利用这些煤炭冶炼出更好的铁器，但是他相信，有了煤炭，大汉的能工巧匠们一定会想出解决这些问睿�的办法。

刘欣转身回到后院。这里本是董卓在郿邬替自己修建的大宅子，前面一部分已经被拆除，拆下來的木料、砖石都已经运往长安，用着修建长安城的材料了，而后面还洠в衼淼眉安鸬簦�便充作了刘欣在郿邬的临时住所。还洠У攘跣捞そ�院门，便听到一阵欢声笑语，是貂婵她们在练习舞蹈。

果然，看到刘欣进來，吕绮玲飞快地迎了过來，拉着刘欣的手，连声说道：“干爹，你來得正好，玲儿的胡旋舞现在快赶上丽雅姐姐了，玲儿跳一支给你看看。”

刘欣一抬头，看到丽雅也刚刚收起舞姿，俏脸上仍然泛着丝丝红晕，不由摇了摇头，说道：“玲儿，你先到一边自己练着，我找你丽雅姐姐说件事。”

楼兰公主丽雅听到刘欣找她，一阵风似的便窜了过來，忽闪着那双好看的大眼睛，狡黠地问道：“大人，你不是又要赶我走吧？不管你说什么，我都不回去，我还想到中原看看呢。放心吧，我跟在后面，又不碍你们的事。”

本來，刘欣是打算从北线返回玉门关之前，稍微兜下路，将丽雅护送回扜泥城。但是因为发现了姑墨煤田，刘欣临时改变了主意，加快了返程的速度，当然也不可能绕道扜泥了。而丽雅又不愿意让其他人护送他返回鄯善，再加上她与貂婵、吕绮玲都相处融洽，结果就跟到郿邬來了。一路上，刘欣也几次提出來要送她回扜泥城，都被她拒绝了。这一回，刘欣还洠в锌�口，她就直接回绝了。

刘欣微微一愣，旋即笑道：“公主，刘某不是赶你回去，是因为刘某这次走得太匆忙，忘记了一件重要的事情，想请你回去帮我办一下。只要这件事办好了，以后你什么时候想來中原，刘某一定欢迎。”

丽雅狐疑地看了刘欣一眼，问道：“什么重要的事情？”

刘欣一本正经地说道：“你还记得黑旋风吗？”

丽雅神情为之一滞，忽然眼见关切之色，焦急地问道：“大人莫非有了黑旋风的消息？”

刘欣摇了摇头，说道：“黑旋风來无影去无踪，哪那么容易得到她的消息。不过，刘某已经打探明白，黑旋风就是鄯善人。所以，刘某想请公主回去，利用你的身份，在鄯善境内秘密寻访她的下落。抓住了黑旋风，刘某定有重谢！”

丽雅撇了撇嘴，说道：“我为什么要帮你？”

刘欣呵呵一笑，说道：“如果公主一心想到中原游玩，不愿意帮这个忙，那刘某也不再勉强。其实刘某并非洠в邪旆ǘ愿逗谛�风，只是多费些功夫罢了。黑旋风虽然神出鬼洠В�但在沙漠中却也离不开水源，刘某这就调派大军进入鄯善，在所有水源处都驻扎重兵，看她能不能逃上天去！”

丽雅心头一敛，慌忙说道：“既然刘大人信得过小女子，那小女子答应返回扜泥城，帮助大人捉拿黑旋风。”

这些天跟在刘欣的队伍中，丽雅早就看出汉军的厉害之处并不在于个人勇武，而是严明的纪律。只要刘欣真的下达看住水源的命令，这些汉军士兵绝对可以将水源守得严严实实。黑旋风虽然厉害，但以一己之力想要对抗大队汉军，甚至还要面对预先设好的埋伏，绝对是凶多吉少。与其让刘欣派汉军去对付黑旋风，还不如