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勒马立于中军帅之下的刘欣脸带忧色，他从来没有看到过这么多的骑兵策马奔腾的场面，那种感觉不单单是用震撼两个字就可以形容的，敌人的骑兵离这里尚有一段距离，但是大地的振动已经让他暗暗心惊，马蹄践踏之下，雪花飞溅，那种如山的气势压得人喘不过气来。

刘欣不由担心地看了眼周围的士兵，这些年轻的士兵们仍然如铁铸一般，屹立不动，但是刘欣可以感觉得到所有人的心情都会和他一样紧张，他不禁有些怀疑自己的决策是不是失误了。

确实，列阵的汉军士兵们的心里都是十分紧张，许多人的手心里已经满是汗水，但没有一个想过要后退哪怕半步，他们就这样坚定地站在那里，早已将生死置之度外。

眼看着大队的骑兵越来越近，文聘高高举起手中的红色令旗，用力一挥，军阵的后方随之发出一阵“轰隆隆”的巨响，那是投石机发动的声音。

在攻打雒城和伊阙关的两场战斗中，投石机都发挥了至关重要的作用，研究院根据士兵们在使用中反馈回来的情况又进行了部分改进，现在的投石机不仅射程更远，操作也更加方便灵活，过去需要二十个人才能操作的投石机，现在只需要十个人就可以轻松地装弹、发射，不仅如此，投石机所使用的“弹药”也是专门配备的，而不是随便拿个石头就可以放到投石机上发射出去，这样做的好处是可以方便士兵更好地控制“弹着点”，而不会因为石块的大小和重量的差别导致投石机失去准星，“弹药”有两种，一种是用于攻击城墙的石弹，还有一种就是专门为了对付而开发出来的瓦罐弹。

现在发射出去的就是这种瓦罐弹，所谓瓦罐弹，顾名思义就是一种瓦罐，但是这种瓦罐里面放着许多扎马钉，当瓦罐重重地砸在地上摔得粉碎以后，瓦罐里面的扎马钉也会随之散落得到处都是，这时候的投石机就起到了一种类似于后世的布雷车的作用。

由于首先从后方运送过来的物资还是以粮草为主，大量的器械还没有运到，军中的投石机也不多，仅仅一百台而已，一次发射也只能扔出去一百个瓦罐弹，这一百个黑色的瓦罐弹从天而降，落在骑兵群中，有的直接砸在了骑兵头上，虽然只是瓦罐，但从半空中落下时的冲劲也足以让人脑袋开花，有的则落在雪地上，很快便陷入积雪之中，无论落到哪里，对于这么多的骑兵来说，就像在大海里投进了一个小石子，只能激起一圈小小的涟漪，很快就又恢复了平静。

操控投石机的士兵们并不去观察瓦罐弹的效果，他们早已经训练精熟，一轮发射完成以后，立刻调整射程，准备下一轮发射，但是，刘欣却时刻注意着前方，第一轮瓦罐弹并没有想像中那样弄得敌军人仰马翻，他看到地上被马蹄激起的飞雪，忽然明白了，大声说道：“快，第二轮换石弹！”

不错，地上有一层厚厚的积雪，瓦罐弹落在雪地上都有可能不会摔碎，里面的扎马钉也就出不来，那拿什么去扎伤马蹄呢，而且，就算瓦罐碎裂，扎马钉也会陷在积雪之中，而失去他原先的威力。

随着文聘手中红色令旗再次挥舞，又一阵“轰隆隆”的巨响过后，百枚“石弹”呼啸着从刘欣的头顶飞过，重重地砸在骑兵群中，这次发射的威力明显比刚才大了许多，虽然打击的面积有限，但又大又重的石弹从天而降所带来的那种震撼，比起数十万骑兵一齐突击所带来的惊人场面来也丝毫不差，那些游牧骑兵从来没有碰到过这种情况，纷纷担心起天下掉下的巨石会不会砸中自己，冲击的势头竟然为之一滞，但是，也仅仅是一滞而已，游牧骑兵们很快又发出各种怪叫，继续奋勇向前。

刘欣知道，大雪帮了敌人的忙，投石机、扎马钉这回是发挥不了多大作用了，不能再在这里做无用功，于是果断下令将投石撤回大营，命令弓弩手准备。

负责指挥弓弩手的是徐晃，看到骑兵已经进入到强弩的射程，他挥舞起了手中的橙色令旗，军阵中发出“嘭”的一声大响，万弩齐发，整个天空都为之一暗，只听得“嗖嗖嗖”的声音不绝于耳，全力奔驰中的游牧骑兵纷纷栽倒在地，踏张弩不仅射程远，而且力量奇大，有些弩箭甚至从骑手们的身体里穿透而过，直接将他们身后的战马射倒在地。

骑兵的攻势明显地被阻了一阻，后面的骑兵直接撞在了前面摔倒的骑兵身上，马上的骑手一个不慎就会掉上马来，很快便在滚滚洪流中被踏成肉泥。

踏张弩的发射需要非常大的力气，连续三次以后，弩手就无力继续发射，需要休息一段时间才能继续发射，而这个时候是骑兵冲击最好的时机，这些游牧骑兵经常袭扰汉朝边境，熟悉汉军踏张弩的威力，并不是十分惧怕，只不过这一次碰到的汉军有所不同，他们发射的弩箭似乎特别的多，射得也特别远，给他们造成的伤害比往常要大得多，但是，这游牧骑兵们很明白自己的处境，他们只有一鼓作气向前冲，再向前冲，根本没有退后的余地，否则不用敌人动手，自己就会被身后的马群撞得粉身碎骨，现在三轮弩箭过去了，正是他们冲锋的最好时机，这些游牧骑兵们很好地抓住了这个时机，骑兵群冲击的速度明显加快了。

然而，游牧骑兵们这一次失算了，迎接他们的是一波又一波弩箭，因为刘欣军中所用的踏张弩已经进行了大幅改进，一名弩手可以轻松地进行连续五轮发射，冲过了一轮弩箭，天空中终于静了下来，既没有石块落下，也没有弩箭射来，松了口气的游牧骑兵再一次加快了速度，许多人已经摘下弓箭，再冲击一半的路程就可以和敌人的弓箭手来一次对射了。

徐晃看向身后，弩手们确实无力再进行第六轮发射了，他们现在需要休息，于是，他挥起了另一面黄色令旗，弩手纷纷退后，弓箭手们则快步上前，“嗡”的一声，这是上万张弓弦一起发出的声响，上万支羽箭破空而出，无情地收割着游牧骑兵的生命，而这时候刘欣布下的那座军阵还远在游牧骑兵的射程之外。

北宫伯玉和刘豹在大军后方，看着自己的族人接连倒地，也不禁有些揪心起来，他们都是心狠手辣之人，即使对待自己的族人也从来不会心软，可这一次不同，眼睁睁地看着自己的手下还没有冲到阵前就被射成了刺猬，而且损失非常大，就连这两个铁石心肠的人也有些动容，这一次出征，他们几乎将族中的半数青壮男子都带了出来，如果全军覆没的话，对于整个部族都将是一次沉重的打击。

但是，骑兵的进攻是不能随便中止的，否则就将失去冲击的队形，动不起来的骑兵，战斗力恐怕还及不上步兵的一半，他们虽然从小在马背上长大，骑术精通，但作战的主要方法还是骑射，尽管他们也可以在马上挥舞弯刀，可是威力比起骑射来却差了很多。

游牧骑兵的骑射能力果然不一般，虽然没有马镫，虽然顶着强弓劲弩发出的密集箭雨，游牧骑兵们还是冲到了他们的弓箭射程以内，纷纷拈弓搭箭，且骑且射，开始进行殊死的反击，箭来箭往，无论骑兵队中还是步兵阵里，都不断有人中箭倒地，濒死前的惨叫声不绝于耳。

这些游牧骑兵并没有去冲击面前的步兵军阵，就在他们离步兵军阵只有咫尺之遥时，整个骑兵群突然就分向两边，他们还是坚持骑射的战术，并不想与步兵接战。

这在这时，步兵军阵中升起了一面黑色大旗，那是刘欣帅旗，随着这面帅旗的升起，步兵军阵突然动了，他们竟然主动迎向了游牧骑兵，这种情况在过去的战斗中是从来没有出现过，正在向两边迂回运动的游牧骑兵，他们的侧面顿时暴露在了步兵的面前。

在石块和箭雨的袭击下，仍然能够保持队形不变的游牧骑兵忽然之间就有了那么一点慌乱，有人想要拨转马头，利用战马的力量冲击一下步兵的军阵，有人则想快点转移到两侧，与步兵拉开距离，再进行一轮骑射，大队骑兵在运动过程中最怕的就是没有明确的目的，虽然凭着高超的骑术，骑兵之间还不至于撞在一起，但动作都明显地顿了顿，速度却不可避免地慢下来，对于骑兵来说，速度也是战斗力的重要组成部分，缓慢的速度对骑兵来说有时候就是致命的。

而现在，这些游牧骑兵就发生了致命的错误，他们减速了，就在这些游牧骑兵减速的同时，大汉步兵的速度却突然加快了，很快步兵军阵便和骑兵群狠狠地撞在了一起，

第259章　元宵之夜

战场上的形势瞬息万变，战场上的机会更是稍纵即逝，当游牧骑兵的前锋将侧翼暴露在步兵方阵的前面时，整天思索着如何以步兵对付骑兵的刘欣敏锐在抓住了这个机会，下达了出击的命令。

此时，步兵与游牧骑兵的距离尚有二十步远，但是步兵们接到命令，义无反顾地抛弃掉手中的盾牌，挺着刀枪如出笼的恶虎一般扑向了敌阵。

游牧骑兵们的战法很简单，就是且骑且射，他们无论是在草原上互相争斗，还是对付汉人的步兵，一向采取的都是这种策略，短兵相接的情况不是没有，但很少发生，其实，他们可以一直向前撞击汉军的步兵方阵，即使没有马镫和马刀，凭借战马奔驰的速度带来的强大冲击力，完全可以动摇步兵方阵，甚至将他们冲散，但是，多年来养成的习惯，使他们几乎下意识地将队伍分向两边，而给了这些汉军步兵们千载难逢的机会，本来，他们也完全没有必要冲到这么近才开始迂回包抄，他们应该在更早的时候就分向两边，只不过在刚才的对射中，向来占据上风的他们，因为汉军的弓弩比他们射程更远，威力更劲，他们不仅没有讨到便宜，反而吃了大亏，为了缩短双方射程之间差距所带来的影响，而不得不冲得更近一些。

二十步的距离对于训练有素的汉军士兵来说，不存在丝毫问题，转瞬之间，他们便冲到了游牧骑兵的面前，游牧骑兵被这突如其来的变化打乱了节奏，有人继续冲向两侧，有人忙着拨回马头，而后面的骑兵仍然策马向前，整支游牧骑兵陷于一片忙乱之中，行进几乎停滞，还没有等步兵动手，他们自己已经撞得人仰马翻。

汉军步兵并没有因为敌人的忙乱而袖手旁观，他们挥舞起了手中的刀枪，刀是霸刀，枪是白蜡枪，霸刀没有陌刀那样将骑兵连人带马劈成两段的威力，却可以轻松在斩断马蹄，新的锻造工艺使霸刀的柔韧性大增，不会在大力撞击之下像环首腰刀那样出现崩缺甚至折断，而双手持握又可承受住战马的巨大冲击力而不会脱手，同样的道理，过去步兵使用的长枪，即使能够刺中马上有骑士，也会因为战马奔驰的巨大惯性而断成两截，换成了可以轻易弯成地百八十度的白蜡枪，这些问题便不存在了，只不过，白蜡枪的使用需要一定的技巧，需要经过长期的训练。

步兵很快便冲入骑兵群中，霸刀挥舞，战马纷纷仆倒在地，白蜡枪闪着寒光，从不可思议的角度刺中马上的骑士，后队的游牧骑兵渐渐反应过来，不再分向两边，而是狠催战马，凶猛地撞向步兵方阵，但是，受到阻碍的骑兵，速度已经不可能像刚才一样迅疾，冲击的威力也大大削弱，直到此时，才有游牧骑兵想起来，他们的腰间也挎着锋利的弯刀，这些游牧骑兵对于操控战马已经到了炉火纯青的地步，虽然没有马镫可以借助，照样可以挥舞手中的弯刀，做出劈刺的动作，只是威力与装备了马镫的汉军骑兵相比，不可同日而语。

张飞在中军看到游牧骑兵的战马接连倒在地上，嘶鸣着挣扎不起，懊恼地说道：“可惜，多好的战马就这样废了！”

刘欣不为所动，脸色凝重地看着前方，沉声说道：“再好的战马，它的命也比不上我们士兵的性命重要，只要能够消灭掉敌人的骑兵，不管用什么方法都是值得的！”

刘豹在后队中望见自己的部下伤亡惨重，心中凛然，对北宫伯玉说道：“想不到刘欣的步兵战阵如此厉害，我军的损失实在太大了，难怪西凉军会遭遇大败，还说什么中了诡计，分明就是技不如人！”

北宫伯玉也是心中戚戚，惨然说道：“刘欣的强弓硬弩更是叫咱们防不胜防，这一次是讨不了便宜了，我看咱们还是撤吧！”

这些在草原上讨生活的人们，并不只是一勇之夫，他们最崇拜的便是草原上恶狼，狼既凶残又狡诈，这些游牧民族就像狼一样，面对弱小的敌人毫不留情，而面对比他们强大的敌人，他们绝对不会硬拼，随着刘豹的一声唿哨，游牧骑兵后队变成前队，如潮水一般退了下去。

面对骑兵，步兵必须抱成团组成严密的方阵，才能抵抗住骑兵奔驰中的巨大冲击力，再说了，两条腿无论如何也是跑不过四条腿的，能够击退眼前这股强大的游牧骑兵已算侥幸，想让步兵去追击败退的骑兵群，更是绝无可能。

孙策眼睁睁地看着到嘴的肥肉飞了，恨得钢牙紧挫，冲着刘欣双手一抱拳，说道：“主公，让我率骑兵冲杀过去吧！”

上一次在抢夺阳平关的时候，骑兵冲阵的威力令孙策记忆深刻，他已经迫不及待地想要重演一场好戏了，谁知刘欣看都没看他一眼，用不容置疑的口吻说道：“从今天起，没有我的命令，任何人都不得动用骑兵！”

刘欣考虑的是整个民族的利益，如果让这些游牧民族得知有马镫这样的利器存在，甚至仿制了过去，那么就将给缺少战马的汉民族带来无尽的灾难，只有先掌握了大批战马，以骑兵克制骑兵才会成为可能。

夕阳西下，刘豹和北宫伯玉各自收拾残兵往河池退去，出发的时候，两个人都是豪情万丈，谁知道却遭遇了当头一棒，刘豹清点人马，只剩下五万余众，而北宫伯玉更惨一些，尚余四万多人，两人垂头丧气地进了河池城。

河池县令叫郭启，是郭汜的一个远房亲戚，为人贪财好色，才学上却是平庸无奇，只是凭着与郭汜的关系，他才坐到了河池县令的位子上，郭启见到刘豹他们回来，慌忙迎上前去，丝毫没有注意到这两个人脸上气色不对，仍然一脸谄媚地说道：“没想到二位王爷这么快就凯旋归来，下官已经在县衙为二位设宴接风，请二位……”

他的话还没有说完，刘豹的黑脸已经涨得通红，“刷”的一声便拔出腰间的弯刀，照着郭启的脖子便是一下，血光迸起，一颗大好头颅飞起半空之中，郭启至死都没有明白，自己到底哪里得罪了他们。

北宫伯玉迟疑地望着刘豹，问道：“你怎么杀死他了，太师面前可不好交代！”

刘豹恨恨地说道：“这厮竟敢当面嘲弄我等，委实不可饶恕，一个小小的县令，杀就杀了，还有什么好客气的，难道还怕董卓怪罪我们不成！”

说到这里，刘豹马鞭冲着郭启的那几个随从一指，大声说道：“来人，将他们全杀了，一个不留！”

北宫伯玉见到刘豹的狠劲，也激起了他的杀心，反正杀一个是杀，杀一百个也是杀，索性下令道：“关闭城门，挨家挨户搜查，杀他个鸡犬不留！”

刘豹和北宫伯玉二人将战败的满腔怒火全部发泄到河池百姓的头上，就在这元宵之夜，整个河池变成了一处人间地狱，百姓临死之前的惨叫声、妇女遭受**的哭喊声和这些游牧骑兵们放肆的笑闹声响成一片，见此情景，刘豹、北宫伯玉相视一眼，也是哈哈大笑，刚才的郁闷早就一扫而空，好像他们打了个大胜仗一样。

北宫伯玉抬头看了眼不远处的县衙，马鞭轻扬，对刘豹说道：“左贤王，昨天在城中听说这位郭县令倒是养着几个美妾，煞是可人，那里既然已经安排好了美酒佳肴，你我何不去享用一番，切莫辜负了美景良宵！”

刘豹也是放肆大笑，对身边的亲信说道：“美酒与佳人相伴，人生一大乐事，兄弟们，一同过去快活快活！”

河池的百姓已经饱受几番劫掠，家家户户都是一贫如洗，正是忧愁今年这个上元佳节该如何度过，没想到又遭此灭顶之灾，可是，在董卓的淫威之下，这些百姓逆来顺受，却不知道起来反抗，只是徒叹生不逢时。

而此时的襄阳城里却是张灯结彩，黄昏后的大街上仍然人来人往，一片祥和景象，貂婵坐在小院中，听到外面爆竹声阵阵响起，知道今天是元宵佳节，襄阳这座不夜城一定会比往日更加热闹，只是自己却无缘享受这份欢乐，闭上眼睛，王允和刘欣两个人的影子便交替出现，她也说不准自己到底应该站在哪一边，貂婵不禁幽幽地哀叹一声，喃喃地自言自语道：“事情怎么会变成这样，我可从来没有想过要害谁啊！”

紫燕慌慌张张地跑了进来说道：“小姐，夫人来看你了！”

上次艳云也是这样说夫人来了，结果来的是蔡琰，让貂婵白高兴了一场，貂婵当然希望来的是马芸，她在州牧府两年多，别的事情知道得不多，马芸在府里的地位她却是明白得很，自己现在的处境只能马芸才能解决，