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　　奥菲恩见势不妙，竟直接冲回了乔治亚号，打算驾驶机甲出战。雪鹫朝他轰了一炮，无奈地打偏了，只能眼看他奔上乔治亚号的出舱挡板，消失在飞船上。
　　燕明却是天生彪悍，并不着急使用机甲。她的后背微微拱起，两张机械翼瞬间裂衣而出，带着她直冲天空。她一边上升，一边还在锲而不舍地攻击，脸上犹带笑容，却显得十分凝重。
　　她听到了两架机甲的对话。博礼森然一笑，回答道：“你很聪明，他们等待出头时机，已经等的太久了。好不容易有这么一个机会，怎么肯放弃？”
　　“原来如此……”
　　苏霓耳语般地说了一句，让博礼听得一愣。他其实不想和她多话，但鬼使神差之下，不由问道：“你说什么？”
　　苏霓没有回答。
　　她的眼睛再次漆黑入夜，是完全空洞和无机质的，不具备任何人类的神采，还在往其他部位不断扩散。她的身躯开始变化，肆无忌惮的变化。甲壳一层层堆积折叠，形成各种怪异的形状。在她的控制下，这具身躯暂时还保持着人形，皮肤、肌肉、骨骼却已经完全转变。
　　而这还没有结束，甲壳末端，颜色变的越来越浅，最终变成粒子一样的淡金色。这些粒子弥漫到内壁上，就和内壁融合在一起，继续往机体深处推进；弥漫到地板上，就和地板融合，从不同的位置接触机甲，全心全意地转换着它。


☆、第八十章

　　这是个任谁都预料不到的变化。
　　别说那些敌人；就连苏霓自己也没想到，事情的走向会是这个样子。这四人组合实力非凡，不但战斗技巧娴熟，而且配合精妙；一看就经常杀人放火，都积累出了经验。可是；他们让她陷入巨大危机的同时；也刺激了她的成长。
　　在这个不凑巧的时间；不凑巧的地方；她竟恰好突破了长久以来的瓶颈；完成了虫母幼年期的完全变态。甚至；由于非常敬佩艾尔莎，她仔细思考过魂甲的概念；不知不觉就知行合一，试图完善自己和机甲的联系。
　　她读过的一切资料，都是以人类的角度写成，供给人类读者观看。虫母对幼虫、成虫的分别并不感冒。而在虫族的认知里，虫母就是虫母，没有幼生体和成熟体的区别，只有力量差距。幸运的是，不同于虫族的模棱两可，人类书籍里对此有着详细描写，反而带给她一个更加直观，也更加清楚的认识。
　　这其实也是她成为“恐怖怪物”的第一步。
　　以雪鹫为中心，方圆数百米的地方异彩涟涟。阴沉灰暗的天幕下，工程基地不断闪现淡金色的光芒。深蓝机甲被光芒裹住，动作越来越僵硬呆滞，最后已是勉强挣扎，却没能避免厄运。它像是遭受了毁灭性的重击，没有任何预兆，从空中直坠地面，中途猛地一震，扭出了奇怪的角度。
　　这画面十分诡异，仿佛有一个无形的拳头拦腰轰来，将整个机体扭曲弯折，再掷到地面。
　　雪鹫的外表如常，并没有特别的改变，只是周身透出微光，像是被什么灯光照射着。苏霓也从未停止对地面的攻击，一边殴打深蓝机甲，一边不停调节炮口位置，坚持不懈地轰炸地表。
　　离子球离开炮膛后，被悬浮在空气中的粒子加持，只微微一颤，便爆出令人目眩神迷的强光。它在空气中行进，竟滚雪球般越滚越大。击中目标之时，它的大小已暴增数倍，如同装载着机甲的降落舱。
　　沃尔夫皮糙肉厚，能硬接普通导弹的轰击，自己毫发无伤。此时面对这个庞大的光球，他也无力抵抗，一愣之下，当场被炸成块块碎石。主人既已失去生命，身体形态的转换便无法逆转。碎石落在地上，仍是石头状态，没能恢复成人类的血肉肢体，像下了一场小型石雨。
　　沃尔夫以生命为代价，也没能保住他想要保护的人。离子炮和高斯炮同时开火，同时增幅，均处于苏霓的控制之下。她以离子球杀死了沃尔夫，看都不看一眼，便把剩下的攻击全部敬奉给了燕明。
　　燕明的笑容终于彻底消失。她的一对电子眼不断闪烁，映出眼前连绵不绝的高温光斑。在看到这图像的瞬间，她下意识伸手一挡，整个身躯便被高斯炮弹吞没，连最基本的反击机会都没有，就在这世界上无声无息地消失了。
　　博礼没有时间去注意伴侣的死。深蓝机甲弯折之时，他的身体也随之弯折，发出了不堪重负的吱嘎声。淡金光芒包围着机甲，也包围着他，对他进行沉重至极的攻击。在不到一秒钟的时间里，他的防护服便被鲜血浸透，全身皮肤全部皴裂，变成了一个赤红色的血人。
　　可他还活着，意识也还保持着清醒，只能不断哀嚎，试图减轻这剧烈的痛苦。
　　奥菲恩的动作已经十分迅速，仍错过了这幕好戏。他驾驶着一架黑色机甲，冲出乔治亚号，迎面撞进粒子迷雾，还没弄清楚怎么回事，便被迷雾吞噬。他的运气却比博礼好。由于他一看就是下属，不是领导，知道的内幕也少之又少，苏霓并未过多地注意他。
　　因此，他不必忍受博礼正在忍受的折磨，哼都没哼一声，就被那只巨拳当场击毙。
　　苏霓在学院里小有名气，实力非比寻常。对方深知这一点，找来的杀手自然不是庸手。然而，在这个时候，他们的表现，和初遇蚀波兽的普通学员差不多。
　　雪鹫忽地伸出右手，做了个提起的动作。刹那间，无数粒子乱流汇合到一起，形成一只转动灵活的巨型光流，将深蓝机甲提了起来。雪鹫臂上，长而尖，末端闪闪发亮的黑刺探了出去，一直刺进深蓝机甲内部，动作轻巧至极，就像切割一块豆腐。
　　这黑刺是苏霓本体的延伸，迟迟不曾停下，最终刺进驾驶舱。它像是发现了新大陆，愉快地挥舞着，在奄奄一息的博礼眼前一晃，毫不犹豫地扎进他的头骨，直抵大脑。
　　这个人的一生，就这么展现在苏霓眼前。从他有记忆开始，到眼睁睁看着黑刺进入大脑，没有一秒钟遗漏。但苏霓并不关心他的家庭背景，出身来历，睡过多少个女人，做过多少个任务。她带着强烈的目的性，迅速地翻找着，如同正在进行关键词搜索的超级电脑，拼命搜查这次任务的发布人和联络人。
　　并没花上多少时间，她便找到了想要的结果。这结果并没令她惊讶，事实上，根本没有引起她的任何情绪波动，仿佛是一件再普通不过的事。
　　雇佣博礼等人来杀她的，正是赫尔曼的父母，尤迪特家族的重要成员。她静静读着这部分内容，脸上却毫无表情。
　　博礼并非笨蛋，也曾质疑过任务内容。他虽是海盗，但也惧怕苏家的报复，不太乐意接下这个烫手的炭团。那对夫妇却说，尤迪特的掌权人已经默许了这件事，愿意提供帮助。万一博礼的手脚不够利索，留下能被追查的痕迹，那么不用他们说，家族也会帮忙抹消痕迹，并保障他们的人身安全。
　　如今，苏霓的思维已是直线式的。知晓内情后，赫尔曼的父母，还有他的伯父，都已经被认定为她的敌人，而且是必须要清除的敌人。她脑海中还残留着人类意识，顿时被这想法吓了一跳，思考过后，又很顺畅地接纳了它。
　　两架机甲一蓝一白，同时落下，落到这片焦黑冒烟的土地上，扬起大片尘土。在这个时候，通讯已经恢复，不再处于叫天天不应，叫地地不灵的断绝状态。苏霓却不去求援，不去查看，连杨舟可能的后续回复都不在意，只聚精会神地捕捉着博礼的脑电波。
　　博礼脸上已没有痛苦表情，取而代之的，是纯粹的木然。他取出一个小巧的联络器，以加了密的私人频道，呼出一个短促连续的信号。
　　信号的主人立即回复了，仿佛一直在等待他的消息，“旅行还顺利吗？”
　　苏霓没有说话，博礼却在说：“已经顺利到达目的地，将货物安全卸下。现在，我想确认报酬的问题。我会把你要的东西带给你，你要给我你所许诺的重酬，和我取报酬的地点。”
　　博礼和燕明都在通缉名单上，是某个海盗团队的领导者，似乎还从属于一个更大的势力。他们和尤迪特家族有着交情，私下常进行非法交易，算是共生的关系。因此，一听说尤迪特家族有仇人要杀，那势力便派出了他们两人。
　　赫尔曼父母的要求很简单。他们希望他带回苏霓的尸体，如果没有尸体，就带回终端，如果没有终端，至少要展示一段影像，作为凶手伏法的证据。
　　自始至终，一切都在心照不宣下进行。他们不止在杀手上下功夫，也研究了苏霓的人际圈子，重点研究和她关系不错的同龄人。怎奈苏霓的交际圈有限，大部分对象都油盐不进，多半不会为个“出头机会”就出卖朋友。查来查去，唯有瑙西卡最有可能。
　　这流程顺畅无比，先许以丰厚的报酬，再进行威逼，最终抛出“泄密就杀你全家”的大杀器，瑙西卡全家也就半推半就地从了。瑙西卡更发挥了极大的作用，将苏霓一路诱来矿区。
　　若苏霓真是天真的妙龄少女，说不定还会认为他们情有可原，并非刺杀事件的主谋，得饶人处且饶人。可她不会忘记，瑙西卡明知她的背景，明知她和紫蓟公爵有关，却始终不肯透露口风。这甚至不用当面谈话，只需一个消息，一个暗示，苏霓自然会知道不对。可见她这么做，不是迫于无奈，而是贪图抱人家的大腿。
　　好歹也是同学一场，她甚至不值一个机会，那也就没什么好说的了。
　　博礼已彻底变成个提线木偶，按照苏霓的心意舞动。每句话都没有任何破绽，每句话都是在她操纵下说出来的。她读取了他的记忆，模拟他的口吻时，可以做到纤毫不差，让最亲近的人也无法起疑。
　　对方似是觉察到他的不安，安抚道：“我们是多年的合作伙伴，怎会说话不算数？”
　　“以你们的地位，当然不至于这样，”苏霓冷冷说，“但这事非同小可，一旦留下把柄，势必后患无穷。知情人当然是越少越好，我的担忧也并非没有道理。”
　　联络器里的声音说：“我可以理解你的心情，好吧，你想怎么做？”
　　苏霓真正想问的，自然是在什么地方汇合，什么地方交货，和什么人做交接手续。然而，联络器给出的答案，竟令她颇为意外，“不瞒你说，我正停在阿莱士星的外轨道上。你一上来，就能看到我的飞船。怎么样，现在你总相信，我没有恶意了吧？”
　　“……阿莱士星的外轨道？”
　　苏霓仍保持着虫母的状态，与雪鹫连接在一起，通过雪鹫，她又能和深蓝机甲相连。这一瞬间，她意识到敌人就在不远处，立刻感到一阵强烈兴奋。一股难以言喻的力量在身上涌动，让她恨不得大喊出声，像野兽一样咆哮呼叫。
　　“是啊，这件事结束后，我还要再去趟范伦海特。其实那学院倒是个交易的好地点，”对方无动于衷地说，“历史悠久，地位尊崇，后台又很雄厚。再怎么强大的贵族家族，也要高看它一眼，不敢随便撒野。”
　　“啊……我已经知道了。”
　　苏霓平静地说，语气陡然变的十分轻柔。若她有蛇一样的发声器官，会从喉咙里发出危险的嘶嘶声。可她没有，她只是冷漠地感知着周围的一切，冷漠地挖掘着自己的能力。
　　来时路上，所有星体的分布，互相之间的旋转关系，在她脑中清晰地浮现出来。她并没有真正看到外轨道，却准确地判断出了它的位置，就像鸽子判断磁场走向。这感觉无法用言语描述，却又正确无误，让她充满了信心。
　　雪鹫身上的微光仍在闪耀，范围却在不断扩大，终于将地面上的战斗痕迹笼罩进去。奇怪的是，被微光笼罩的东西，都在迅速销蚀融解，仿佛化为虚空，或者披上了一层隐形伪装。每消失一件物品，苏霓身上的力量就强大一份。忽然之间，她仰头望向灰暗的天空，仿佛凝视着什么。
　　她的目光穿透重重障碍，落在了那艘飞船上。
　　赫尔曼父母出身高贵，实力却不是很强，因此在帝国中地位有限。两项因素综合到一起，让他们只能雇凶杀人。一方面可以把自己摘出去，以免和苏霓的后台正面冲突，另一方面，也是自矜身份，认为苏霓不值得他们出手。
　　他们并非不知真相，也并非不能理解。在他们看来，赫尔曼的死，苏霓虽然不用负全责，却也有一半责任。就这一半责任，已经足够他们下手。
　　那艘飞船的形状像是飞碟，正悬停在阿莱士星上方，看起来极其普通。两者体积一对比，就像是落在地球仪旁边的虻虫。驾驶舱正中央，坐着赫尔曼的母亲奥若拉，还有父亲狄伦。奥若拉脸上露出不安的神情，紧盯着屏幕，向身边的丈夫问道：“会怎么样？”
　　就在她问出这句话的时候，屏幕画面忽然一闪，出现了一张恐怖厚重的虫族面孔。


☆、第八十一章

　　会怎么样……？
　　这是一个好问题；需要搭配一个好答案。此时屏幕上显示的；正是苏霓给出的回答。那张虫脸一闪即逝，却营造出极其恐怖的效果；简直像惊悚电影，以吓坏观众为己任。奥若拉本来坐在软椅上；顿时低低地惊叫一声；以罕见的敏捷身手跳了起来；面带惊恐，死死盯着屏幕。
　　这对夫妇从不是谨慎小心的人，认为仇人即将伏诛；当然不会置身事外，只是怕苏霓起疑，一路隐藏行踪，从未正式现身。直到收到博礼的主动联络，奥若拉才稍觉放心，解除了飞船的隐身状态。
　　剩下的事似乎很简单。乔治亚号起飞之后，将重回太空，与他们正式见面。他们倒也没想要杀人灭口，只想按约定支付报酬，亲手接过苏霓死亡的证据，然后就可以打道回府，把未来的生活导回正轨。
　　人人都知道，宇宙中什么都有可能发生。他们见多识广，想过事情可能生出变化。但再给他们一个脑子，也想不到会是这样。
　　说好了的报仇戏码，陡然变成恐怖异兽现身太空，任谁都要愣一愣。何况这两位作战经验稀少，一直担任文职工作，根本没有随机应变的才能。
　　虫族面孔出现之时，雪鹫已经接触到了飞船，碰触之后，立即贴靠过去，静静附在它的表面上，仿佛趴在盘子上的飞蛾。飞船有舷窗，它的位置恰好是舷窗附近，于是很自然地伸过头部，透过窗户往里看。
　　这个姿势很正常，但配合背景，便有种神秘怪诞的感觉。
　　这时，苏霓仍未完全失去理智，还能进行符合人类逻辑的思考。但无论是作为人类，还是作为虫族，她都不想放过这两个人。虫母的意识里，根本没有“饶恕”或“宽容”的概念，只可能为更多利益而退让。而身为一个不算太笨的人类，面对不死不休的仇恨，她没有退让的理由。
　　如果奥若拉看见那个舷窗，她的轻呼会变成惊叫。雪鹫的脑袋凑在窗上，偶尔闪动一下，轮廓模糊起来，展现出苏霓的真正容貌。
　　如果苏霓愿意，可以挤出机甲，亲自贴到飞船的外壳上。但这没有必要，所以她也没这么做。身处此情此景，她忽然想起了一句话——“在太空中，没人能听到你的尖叫。”
　　这真是一个奇妙的时代，既野蛮又文明，既先进又落后。绝大多数人处于天网的监视下，失去私隐的同时，也可无忧无虑地生活。海盗和佣兵在刀锋边缘行走，用生命为代价获取报酬，却能轻易纵横于星系之间。
　　有些星球繁华富丽，犹如科幻插图的具现化。在那些地方，居民可以躺进营养舱，用特殊设备进入虚拟世界，用自己选择的身份存活，直到老死。有些星球却阴暗偏僻，毫无法律可言。在那里随手杀死几个人，甚至不算什么大事，把尸体抛到外太空，便会变成无法辨认的垃圾。
　　因为，几乎没有人会跨越星系，为莫名其妙失踪的平民伸冤。
　　若非苏霓的实力出人意料，现在也是难逃厄运，可能已经变成垃圾之一，在宇宙中飘荡。她很明白，就算是公爵，也不可能为一个死人大动干戈。苏北辰也许会，却必须考虑家族的想法。他为她复仇的可能性，比公爵还小。
　　这也是苏霓不肯善罢甘休的原因。她从未如此清楚地意识到，只有活人才有价值。尸体，哪怕是帝国皇帝的尸体，也不再重要了。至于这么做的后果，她还没来得及考虑。她总得先活下来，铲除最严重的威胁，才能考虑后果吧？
　　奥若拉之前有多么快意，这时便多么惊恐。她呼叫着控制飞船的智能电脑，要它立刻弄清楚发生了什么事。电脑倒也干脆，直接送上一段影像，正是雪鹫瞬间移动，从地面进行短距离跃迁，直达飞船附近的英姿。
　　最可怕的是，影像还没结束。他们看到它正趴在飞船上，气质如窥视私人住宅的怪人，立即被无尽的恐惧和慌张淹没。奥若拉叫喊道：“还等什么！还不赶快启动武器，把它驱逐下去！”
　　可是，电脑没能做到这一点。准确地说，它什么都没能做出来。
　　狄伦见妻子只顾和电脑纠缠，