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一房克夫，所以如今这富察家的二小姐已经二十有六了，还在娘家守寡。倒是从其他房过继来个侄子，至今尚幼。故此，这养正堂的东家是这位二姑奶奶。”

　　　　送走陆掌柜，佟玖不无感伤的道“富察早年虽不及我佟佳氏，可如今圣上的皇后贵妃几位都是出自富察一脉。宫里头，我佟佳氏的气数，算是尽了。”

　　　　想必，这也是当日父亲执意要送她入宫的原因吧。可惜，她自幼草原上跑惯了，受不了那深宫的束缚。
第三章
　　　　翌日，一大早。

　　　　陆掌柜从江南会馆回来见佟玖。哪知一宿的工夫，佟玖捂着肿得老高的脸，在地上疼得来回直踱步。

　　　　“东家这是？”陆掌柜小声问着正拧手巾板的虹筱。

　　　　“闹牙疼呢。”虹筱说着捧了手巾板给她递进去敷脸。

　　　　“陆爷，打听的怎么样了？”佟玖从牙缝挤出句，痛吟着“我急需养正堂这剂良药救命。”

　　　　她正是长智齿的年纪，再加上这段日子心里虚火顶着，每每一犯连脸带嗓子，一肿一片，坐立不安，咽唾沫都疼。

　　　　陆掌柜这段日子虽也着急，但还是持重的道“咱们两府本就谈不上有何深交，这位二姑奶奶更是深居简出，贸然拜访固不可取。今早，我托了会馆的冯会长给咱牵了线。”

　　　　说完从袖口内拿出封信“每月的十五，他们杏林界的东家都会在江南会馆相聚议事。届时，养正堂的管事必然到场。正巧会长有封信函要交予二姑奶奶。到时，就由您代为转交，这样就不显唐突了。”

　　　　佟玖看了看日子，明个儿就是十五了，接过陆掌柜手里的信件，在手中垫了垫。摆摆手“不行，等不了明日了，我现在就走，找她去。”

　　　　“这——”陆掌柜觉得年轻人有时候还是太沉不住气“要不，先派个小厮过去问问，人在不在府上？以免空跑。”

　　　　不久，派去的人回话说，养正堂东家办药材去了乡下，要明天才能回来。

　　　　“再去问，去了哪，走的哪条路。”佟玖一面命人再去打探，一面吩咐着准备干粮，备马就要下乡。

　　　　见陆掌柜一脸的为难，虹筱小声对佟玖道“就在府上耐着性子等上一日？这说走就走的，万一跟那富察家的小姐走岔了路，岂不更是白白耽误了工夫。”

　　　　此时的佟玖早都绑了马套了鞍“我是一刻都耐不住了。”说完翻身上马，焦躁的驳马来回走了两趟。

　　　　提着鞭子居高临下的瞧着院子里的众人，板脸道“我家的买卖，我自然心急！商场如战场，不能这样坐以待毙。”

　　　　“您别劝她，让她去罢，折腾累了自然就回来了。”虹筱递了干粮袋过去，回来笑着宽慰着面色沉重的陆掌柜“她这是在府里头待闷了，找着由头儿，想出去排解排解。”

　　　　“玖爷，都问好了。走的是这条道儿，估计现在就往回赶了。”小厮打开地图，给佟玖指着路。

　　　　佟玖拉下鼻梁上的墨镜，眯眼大概的看了看，点点头“喊上人，跟我走。”

　　　　“玖哥儿，自己小心着点。”虹筱还是拍了拍马头，嘱咐着。佟玖打小就塞外的草原上疯玩疯跑的惯了，从京城出关都是骑马，这点儿路程虽不算什么，但毕竟初来咋到。

　　　　佟玖翻了翻虹筱给自己备的行囊，简简单单却又一应俱全的，笑着点点头“行了，走啦。”

　　　　“哦呼——。”上了官道的佟玖，甩开膀子策马狂奔，只听耳边呼呼生风，风里还夹着江南的水腥气儿，这样的驰骋让她说不出来的舒坦痛快。

　　　　可这般，却苦了身后尾随的一群小厮们，他们生在江南，水性倒是极好。平日很少骑马，很不习惯这种旱路上的颠簸。

　　　　“哎我的老天爷啊，咱们韩家门上怎么就出了这么一位小祖宗，真是要了命了。”二管家被颠的五脏六腑都挪了位，在马上不禁叫苦连连。

　　　　官道上跑到黑也没看见什么富察家的小姐，天濛濛的飘起了小雨，佟玖勒住了马，闷闷的喝了几口水，对身后的管家道“找个客栈歇了罢。”

　　　　一听说可以休息了，几个小厮都来了精神“玖爷，南面不远就有客栈。”佟玖任冰凉的雨水细细的打在脸上，却没了方才的精神。

　　　　“驾，驾——！”果真没跑出几里，路边就有家客栈。佟玖才要下马，就听到客栈北面传来鞭打喝斥声，正好奇着身下的马已然溜达着走了过去。

　　　　这几日的阴雨，另路面泥泞难走，一辆装了货的马车陷到路边的坑里，更奇的是任马夫雨点儿般的抽打那拉车的马，那马仍站在泥坑里，丝毫不拉，身上早被抽的血迹斑斑。

　　　　“住手！”看清那匹马时，佟玖甩镫离鞍跳下自己的马，夺过马夫手里的皮鞭，抚着棕马背上被车缰绳磨出的伤口时，心疼的手颤了颤。之后解开禁锢在棕马身上的一切束缚。

　　　　本来车陷到坑里拉不出，雨又越下越大，马不听使唤马夫就很恼火了，又不知哪冒出来这么个愣头青，二话不说就卸了马“你谁啊？”马夫上来拽着此刻正搂着马头不知道嘀咕什么的佟玖。

　　　　“多少钱，我买了！”佟玖从腰上拿出荷包扔给马夫“够不够？”

　　　　“玖爷玖爷，您看他也不像是个做得了主的，我去找他们主家谈谈。”二管家从马夫手里拿回荷包，头疼的拉着佟玖商量的道“咱先进去吧。”又对几个小厮说：“你们几个帮人把车拉进去，把货卸了。”

　　　　客栈里，二楼客房内“货都卸了么？叫伙计安顿好了，别淋了雨。”青年对里在一边的管家吩咐着。

　　　　“二爷，有这么个事跟您回禀。”管家为难的道“才进院时碰见了群韩家府上的人，说是他们家少爷瞧上咱们家拉车的马，愿花高价买。”

　　　　“韩府？”青年喝着姜茶，笑着道“自古听过强抢民女的，还没听说过有抢马的。换做平日，卖他个面子倒也未尝不可，可现下急着运货赶路，岂能由他胡闹？”

　　　　“玖爷，人说了，不卖。”二管家站在马厩边，看着马厩里露胳膊挽袖子，一心一意正伺候着那匹马的佟玖，同样为难的回着话。

　　　　喂过马后的佟玖，头上粘着草棍，褂子下摆靴子上全是泥，不在意的抹了抹手道“无妨，盯着他们，走时我去说。”

　　　　第二天，天蒙蒙亮，二管家敲着韩鹿祈的门“玖爷，您起身了么？他们要走了，已经在套马了。”

　　　　“傅二爷是吧，在下城北韩鹿祈。”佟玖冲出门，急急的朝正下楼的青年拱手喊道“有事相商，可否冒昧借步一叙？”说着快步走了过去，携了他到院中指着那匹棕马道“只要兄台肯割爱，价钱好说。”

　　　　傅姓青年收回手，拉开与佟玖的距离，负手而立，有些不耐烦的道“一匹马罢了，只是傅某的药材要运回城里，耽误不得。”

　　　　“用我的马来拉。”佟玖听他这么说，赶紧让人从马厩里牵出自己的马套在了货车上，之后欣喜的揽过棕马的头嘀咕着，棕马竟然很亲昵的在她脸上又蹭又舔。

　　　　总算皆大欢喜，二管家松了口气，拿来瓷瓶和梅子道“玖爷，您的药。虹筱姑娘嘱咐的。”

　　　　佟玖草草的吃了药丸又含了梅子，对正要上马车的傅姓青年又是一拱手“敢问兄台大名，在下不日必到府上拜谢。”

　　　　傅姓青年指了指她手上装梅子的牛皮纸袋“你所服的，正是我们柜上的药，告辞。”

　　　　“留步，敢问兄台所说可是‘养正堂’？”佟玖眼睛一亮，又是拽住那人的衣袖。

　　　　“正是。”傅姓青年收回被佟玖拽着的衣袖，心道此人怎地这般难缠，没完没了，可他却不曾想这才只是个开始。

　　　　“敢问养正堂的东家，富察小姐现在何处？”佟玖拿出那封信“在下受冯会长之托，有要信要当面交予富察小姐，还劳烦兄台相告。”

　　　　“她——先行回府去了，不如将信予以在下，代为转交即可。”傅姓青年伸手拿信。

　　　　下一刻，佟玖已然钻进了傅家的马车“哎，受人之托忠人之事，信还是亲自交给富察小姐的好。到时，还要劳烦兄台引荐。”
第四章
　　　　一行人等正要出发，不料红鬃马又不走了。佟玖撩开车帘朝它打了个口哨，喊了几句什么，那红鬃马竟开始乖乖的跟在马车后面了。

　　　　佟玖重新在车里坐好，傅姓青年若有所思的看了她一眼，悠悠的说“未曾想，韩玖爷个汉人还会说满语。”

　　　　“我自幼在京城长大，家父曾经在佟府当差，耳濡目染的学了些。”佟玖心里跳了下，她忘了她现是汉人“入关久了，旗人也不说满语了。我也未曾想，在江南还有人听得懂满语。”

　　　　“想必这红鬃马也自有它的渊源吧？”傅姓青年不露声色的问。

　　　　“此马唤作‘卷耳’，曾是佟府战马。”对于这些，佟玖并不想多说，眼内的悲戚更是转瞬即逝。

　　　　“既然已经回来江南，京城那些旧人旧事，还是少些提及的好。”傅姓青年知道韩府与佟府的关系，好言提醒“引荐你见二小姐可以，但是，你要事先对我讲明你的来意。”

　　　　佟玖叹了口气，全然没有了抢马时的气势，坦言道“傅二爷，实不相瞒，以前韩府的买卖一直都是仰仗着佟家。现如今，佟家失势。我们府上的买卖做不下去了，我想求见二小姐，看能不能共谋发展。”

　　　　“共谋发展？”傅姓青年道“我们府上做的是药材生意，贵府上做的是丝绸粮食，这要如何合作？”

　　　　“其实，我是想向二小姐借钱的。只要借我五十万两，韩家就有救了。”佟玖摆摆手“虽与二爷仅此一面之谊，冲着二爷愿意为我引荐，我也不能加以蒙蔽。不论成与不成，二爷这个朋友韩某交定了。”

　　　　“五十万两。”傅二爷嗤笑了下，对佟玖道“孩子，你未免太过天真了罢？依我看，府上你也不必去了。说白了，你与我们二小姐非亲非故，她五两都不会借给你。”

　　　　“可是，不去试下，我心有不甘。做药材生意的与我们不同，应该心存慈悲，万一能成呢。”佟玖固执的抚着腰上的佩玉，其实她也知道自己是有些痴心妄想，痴人说梦。

　　　　傅二爷无奈的摇摇头，道“没什么不同，商人，都是唯利是图的。”

　　　　“利自然有，我岂会白借，我可以拿韩家的铺面府宅做担保，利息也一分不少。其实，韩家虽然做的是粮茶丝绸的买卖，却也不是跟养正堂毫无合作可谈。”其实这些佟玖已经深思熟虑的几天了，只是毕竟是商机，她打算见了二小姐再说。

　　　　“你自己都要举债度日，又拿什么还利息？”对这些说辞傅二爷显然听得多了，毫不留情面的戳穿她。

　　　　“我此时是没有现银，但我有粮食。试问贵府上粮草茶叶丝绸这些用度每月开销多少？各地药铺上上下下的粮食用度又是多少？我们韩家粮铺，可以以粮抵利。价格自然低于市面，只要二小姐愿意。”佟玖分析着道。

　　　　傅二爷并未说话，对佟玖说的好像提起了丝兴致。

　　　　“好处还远不及此。以往韩家的丝绸茶叶都是供京城的店铺，现今我打算贩至关外，再从关外换回马匹皮草。”佟玖觉得自己的主意极好，眼睛更亮的道“别的不说，单说人参红景天这样的药材，你们是不是要去关外收？”

　　　　“自然要收。”傅二爷不知道他打的什么算盘。

　　　　“这就对了，我们贩马的商队刚好可以为你们运输药材。试问，这是不是又为贵府省下一大笔开销？”佟玖兴奋的拍了下手“这样还不算是共谋发展？”

　　　　说起来自然容易，可真要实施起来哪那么容易，傅二爷缓缓的道“商户药铺不只我们养正堂一家，玖爷为何单单看上了我们？”

　　　　佟玖扯了扯坎肩的前襟，又是叹了口气“你也道五十万两不是小数目，同行是冤家，更别提施以援手了。之所以选了养正堂，其实——是我吃贵铺的梅子时，想到的。”

　　　　“呵呵呵，到底还是孩子。”傅二爷笑着摇头笑出了声。

　　　　“我在北方长大，自幼吃的都是些肉干和干果，像这些梅子蜜饯，很少吃到这样好味道的。”过了方才的兴奋，佟玖的牙又疼了起来。于是，单手捂着脸，陷入了沉思。

　　　　不久，车驶进了城里，先路过城北韩府。

　　　　“看你身上有恙，还是先回府休息，你的意思我会转达给二小姐的，放心。”到了韩府门口，傅二爷喊停了车夫，对佟玖下了逐客令。

　　　　见佟玖还是不甘心，傅二爷直言道“二小姐的事想必你也知晓一二，就算你去，依她的身份又怎可能与你相见？所以，我转达，是一样的。”

　　　　“还不知二爷与富察府上的关系——。”佟玖犹豫了下，问道。

　　　　“哦，二小姐是我的堂妹。富察府上，我可做一半的主。”傅二爷已经起身相送。

　　　　“那就全仰仗二爷了。”佟玖下车后，对车上的人深深一揖“此事对韩家而言关乎存亡，不管成与不成，都希望二爷给个信儿，我在府上随时静候佳音。”

　　　　话还没说完，马车就已经走了。

　　　　“此人好生的无赖，他们韩府莫不是卖狗皮膏药的么？”本一路坐在车外的小厮坐回了车里。

　　　　“总好过那些提笼架鸟游手好闲的。”傅二爷的语气柔和了许多，说话间轻轻扯着脸上的络腮胡子“不过，主意倒也有趣。”

　　　　“小姐，还是我来吧。”小厮拿出手帕沾了水轻敷在他的脸上，摘下了粘在脸上的假胡子“依奴婢看他就是来蒙钱的，莫不是穷疯了，也不看看您是谁。才路过韩府时，正门聚了好些个人，看样子就是债主。”

　　　　原来，这傅二爷便是那富察家的二小姐富察·济兰，为了生意上行走方便才乔装改扮的，而这小厮也不是什么小厮，正是她的丫鬟富察米。

　　　　再说这边佟玖拖着一身疲惫回府，才到府门口就被债主们围住了。

　　　　“我们韩府会差你们这点散碎银两？”佟玖冷着脸，站在台阶之上“你们这些人，平日里供货拖沓，缺斤短两。要不是念在是多年的相与，我早不用你们了。现在看来，相与也做到头了。”

　　　　说完从腰上拽下金库的钥匙，对管家道“去，把库里的银子都搬来，把欠他们的都结了。不然那些不开眼的还当我们韩家真的穷途末路了。”

　　　　“是。”管家领了小厮下去了。

　　　　“哎呦，玖爷，您可回来了！”陆掌柜大声嚷着“城西的杜老爷，城南的张老爷，都在厅里候您大半天了。”

　　　　“哪个杜老爷啊？”佟玖愣了下，之后拍了拍额头道“哦，就是要给咱们供蚕丝的杜老爷？”

　　　　“是啊，以前来了几次了，您都给回了，说咱们有固定的相与。这次人家又来了，带了样品。我瞧着成色不错，就等您回来定夺。”陆掌柜依旧是不紧不慢，中规中矩的禀着。

　　　　这时，小厮们抬着一个个大木箱摆到府门口，打开后里面整齐的摆满了白花花的白银。

　　　　“陆掌柜，我去会杜掌柜，你把钱给他们结了罢。还有，以后他们的货咱们韩家一律不再收购。”佟玖说完抖了抖袍袖，进了院子。

　　　　不出所料，几个讨债的债主谁也没拿银子，也缓了要钱的口风。

　　　　“呵呵，果然有趣。”而韩府对面的马车里，传来了声轻笑。这马车正是方才的傅家马车，发笑的也正是那富察·济兰。
第五章
　　　　“玖爷，您寻到富察家的二姑奶奶了？”进了院子，陆掌柜小声的问着。

　　　　佟玖摇摇头“遇见了他们府上的堂少爷，说会代为传话。”疲惫的叹了口气，往自己的院子走着“看样子也不甚乐观。”说着对小厮道“让虹筱备点水，我要沐浴。”

　　　　“不是要去客厅会杜老爷么？”前边引路的二管家回头问道。佟玖与陆掌柜却是相视一笑，没再多说什么。

　　　　果然，不久就收到了傅二爷的信，信很简短，只道明二小姐还是拒绝了借钱合作的事，他也爱莫能助了。除了信外，还送了包梅子。

　　　　佟玖捻了颗梅子放在嘴里，酸甜的味道在口腔弥散开来，刺的她一眯眼“我要亲自见下那二小姐。”

　　　　江南会馆对面的茶楼，佟玖和陆掌柜守了小半天，茶点陆陆续续的都不知道吃了几盘。

　　　　“玖爷，来了来了。”早先安排在街头巷尾的小伙计气喘吁吁的跑了进来，佟玖精神一振