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　　　　在如今这个时代；官运亨通者能够在入仕之后有限的二三十年里；为官二十任甚至二十五任；而在仕途末期可能当上宰相尚书之类的高官。至于官运不济者；如同蜀郡崔家近些年那三个官似的；出仕之后说是仕途三十年；但为官却不过一到两任；其他时候全都在吏部苦巴巴地等着候选派职。所以；一生能当几任官；几乎等同于官路是否畅通的标志。这也是韦家人为何最终还是放了韦礼前来益州的原因。

　　　　同是京兆韦氏子弟；却不是人人都能够在仕途上走得远的。

　　　　好友相见；自有一番闲话别情要叙。当初京兆府等第的这十个人彼此串联同进同出；同谒公卿；同投墨卷；最后同时登科；后来那些家世寻常的；作为城南韦杜关中世家的杜士仪和韦礼又一块帮他们参详出主意觅官职官缺；彼此交情自然不寻常。此时此刻；韦礼就先把同科的状况总总一一讲来；最后方才提到了自己的顶头大上司；言谈之间颇有抱怨。

　　　　“那位范使君脸慈心狠；这蜀中又是韦氏鞭长莫及的地方；你可给我找了个难对付的上司”

　　　　“不打攻坚战；怎么显出你韦十四的本事来？再说了；我倒是想把崔十一这妹夫调来；奈何没那门路”

　　　　韦礼也就是随口说说；这会儿和杜士仪相视一笑；他就直截了当地问道：“之前信上说不清楚；眼下你说吧；想要我这司户参军事于什么？”

　　　　“你也知道；宇文融是因为括田括户而一举青云直上的；圣人认定他是难得一见的计臣；但朝中不少人对他忌惮得很；其中就包括张相国。”杜士仪知道宇文融的母家就是京兆韦氏；尽管和韦礼的关系并没有那么近；可终究京兆韦氏各房之间总有千丝万缕的横向联系。

　　　　见韦礼点了点头；他就继续问道；“但此前宇文融括户；用的是五年蠲免期；方才让人重新入籍登记；但五年之后；沉重的赋役又再次背在身上；尤其是那些逃亡之后并未获得足以承担赋役的百亩土地的；你说会不会继续逃亡？

　　　　韦礼进士及第；也是师从名家；即便此前是担任正字在集贤殿校书；可朝中种种也还摸得清楚。但对于括田括户的真正细节；他就有些不太了然了。此刻；他不禁思量了好一会儿；这才有些不确定地说道：“你的意思是；之前括出的八十万亩外田；这些地税朝廷能够收得着；但至于那些逃户的户税以及应缴的赋役；五年之后未必收的着？而且极可能大张旗鼓了许久；最终却是一场空？宇文融也是聪明人；他就没想到？”

　　　　“因为现在距离那五年之期；还远。”

　　　　宇文融是从开元九年开始由上书渐渐开始主持这一整项工作的；由于一律都是五年期限；所以从最早推行的京兆府和河南府；到最终完成的那些偏远州县；时间线并不一样。最早的可能只剩下两年的免税期；而最晚完成的恐怕还有三四年。而宇文融雄心勃勃想要在这个时间限制之内入主政事堂；进而拿到权柄推行也许早已计划周全；也许却只是纸上谈兵的下一步策略；这却不得而知。

　　　　见韦礼已经明白了；杜士仪就在韦礼对面坐下；认认真真地说道：“此前范使君并没有真正出面和我较过劲；不过是借力打力；一窥究竟而已。倘若他真的要出手；恐怕就在这一条上。当然；我请你来；并不是单单为了窥视这位范使君的动向；而是……我这一任有些想法；但若是离任之后；倘若下一任朝令夕改；到时候不过一场空。倘若你愿意；我若真的做出些实绩来；到时候离任之际；可以设法谋你继任”

　　　　尽管连当两任外官；对于那些志在京官的人士来说；并不会感到高兴；但韦礼也还未到三十；正是年轻气盛的时候；在京城呆得憋屈够了；而成都令又不是什么犄角旮旯地方的县令；异常紧要。于是；他摩挲着下颌上那为了表现出稳重而特意蓄得整整齐齐的胡须；最终点了点头。

　　　　“好；只要能够成功；我何妨在这巴蜀好地方多留几年？”说完这话；他就笑眯眯地说道；“我说杜十九；这次我可把家眷都带来了；你是不是该好好给我们接接风？还有；你这么多年都不提婚娶之事；韦氏的年轻娘子们都惦记得狠了；你是不是也该带个红颜知己给我瞧瞧？”

　　　　“接风应当；至于红颜知己……”杜士仪笑吟吟地一眯眼睛；这才意味深长地说道；“日后再说吧”

　　　　“还真有”韦礼一时瞠目结舌；他本来就觉得杜士仪简直清心寡欲得比柳下惠还要柳下惠；可他实在是很少和女人往来；而过从甚密的金仙公主和玉真公主；纵使人们心里犯嘀咕；也不至于会认为这两位天子胞妹金枝玉叶会同时与杜士仪有染；所以；杜士仪自己承认；这立刻激起了他浓浓的好奇之心。

　　　　“快说；是谁？”

　　　　“都说了日后再说了”杜士仪拦过了话题；没好气地说道；“你不是说接风吗？乍一到成都；怎么能不尝一尝大名鼎鼎的蜀菜；蜀香楼是县廨常常订席面的地方；是你把嫂子和儿女都接来这里；我让人送席面过来；还是我们直接上那里去与民同乐；一看这益州蜀郡；锦城成都的风采？”

　　　　“就你会说”韦礼也是个随兴的人；当即说道；“就在那里挑个雅座包厢吧；我家中娘子和儿女一路坐车也都憋闷坏了”

　　　　大唐一统天下之后；关陇士族和其余名门著姓之间也常有联姻；韦礼的妻子李氏就是陇西李氏出身。这些年陇西李氏在朝名臣寥寥；宰相更是多年不曾有过；但毕竟家大业大；更有历经数百年传承的家学渊源。甫一见面；李氏便落落大方地行礼招呼；更让一双儿女上前拜见了杜士仪。

　　　　韦礼长子韦宽十岁；而长女韦玢也有八岁；面对这两个恭恭敬敬上来叫叔叔的晚辈；杜士仪少不得一人送了一样见面礼。韦宽是送书；而韦玢则是一面铜镜；两个小家伙都很有教养地行礼接过道谢；小大人似的懂事。正当杜士仪冷不丁想起郭荃那个和自己一般大的儿子；当年也是如此叫自己叔叔时；而另一个口口声声叫自己叔叔的玉奴；现在已经换成了师傅这个更加亲昵的称呼；他不禁恍惚出神。

　　　　可就在这时候；外间突然传来了一个爽朗的笑声：“好啊；给人接风也不算上我一个”

　　　　杜士仪立时回神；听出了这是谁的声音；他连忙上前开门；把人让进来之后；他就对韦礼夫妇笑道：“这是监察御史郭兄咦；郭兄把儿子也带来了

　　　　“既然已经成家；与其留在长安；万一被人带坏了；还不如跟在我身边教导。”郭荃令长子郭毅上前去拜见了杜士仪和韦礼；这位一一口称世叔之后；这才又去见了李氏和她一双儿女。

　　　　须臾酒菜全都送了上来；郭荃虽和韦礼并不算相熟；但还是随着杜士仪一块敬了他夫妇一杯；待到放下杯盏后；他就直言不讳地说道：“韦十四郎能够到成都来；我就放心了。实不相瞒；我这巡查剑南道判官；已经当到头了；不日就要返回京城。宇文户部如今执掌了大半个户部；需要帮手。可范使君虎视眈眈；杜贤弟没有帮手；我总有些放不下；好在如今终于两全其美。”

　　　　郭荃在成都；看似帮忙不大；但只要他这个宇文融的心腹坐镇；对别人来说终究是一个震慑和标志；因而杜士仪自然领他和宇文融这份人情。此刻；他连忙敬酒谢过；而韦礼则是笑吟吟地说道：“杜十九你是不用担心；他鬼主意多；朋友也多没有我也有别人；不说别的；我入城之际还向人打探过；他这民间风评可是好得很不过；算一算又该是益州解试的日子了；想来那位范使君也不会错过这种好事；你们可有什么看中的人才？若是有；虽则我初来乍到；却不是不能去向范使君争一争主持州试这件事”

　　　　因为益州距离长安洛阳颇为遥远；因此两重解试中；县试在四月；州试在六月；为的就是能够赶在十一月到达京城以备朝见。算算县试；也就是一个多月时间而已。

　　　　郭荃本就不打算长留蜀郡；再说这种科场人才要派得上用场还早；却没有太留意。

　　　　而杜士仪想到崔颌；却知道他就算今科侥幸解送；到长安面对满天下的才俊也断然无望；而李白吴指南早已离蜀周游天下去了；他就笑着说道：“我才刚整治了县学；一等一的人才却没有……或者说有；我却眼睁睁放跑了。今年县试；我已经请示过益州刺史王使君；会划出一半的名额给县学考核优良者；但州试你也不用竭力去争。要想出真正的人才；不是一两天能做到的；否则徒惹人笑。要知道；范使君可是笑面虎。”

　　　　话音刚落；便只听楼下好一阵喧哗；最终冷不丁有人大声嚷嚷道：“那位云山茶行的慧娘子；戴着从头到脚的幂离；别提多神秘了”

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第四百三十六章　深谋远虑话江南（）　
初唐时期；高门大户的女子出门时；为了隔绝别人的窥视；还常常戴着帷帽和幂离。但如今去大唐开国须臾已过去将近百年；尤其是武后主政；韦后上官婉儿太平公主等一个个性格各异的女人在政坛上大放光辉；因而女子在外抛头露面不足为奇；帷帽幂离等物更是几乎被人遗忘了。尤其那种长达脚面的幂离；除了那些积古的老人家；其余人根本没有瞧见过。

　　　　正因为如此；当那些不明就里的人发现云山茶行那位被推出来的慧娘子；头戴黑色的幂离；那真面目完全令人无法窥视；其侍女竟也是同样装扮的时候；全都觉得又神秘又好奇。可打过交道之后；那种神秘感就变成了凝重感；尤其是实地勘察建池地点；计算工程量、工期以及工钱耗费种种；用那种悦耳中带着几分沙哑的嗓音说出来；众人不得不给予重视。

　　　　官府作为募集资金的主导；可在建池修渠的过程中；却并不实际参与；而是把实际操作权下放给出资人代表；这种新奇的模式是从前不曾有过的；而主持揽总的人；是一个看上去年纪不大的女子；这更是稀罕事。至于这女子仿佛精通算学；眼光犀利；一时再没有人质疑她是否云山茶行的东主了。

　　　　见那位慧娘子正在对崔澹和李天绎解说这第一批资金投入的一千贯如何分派；罗德便对吴家家主吴琦低声说道：“崔澹和李天绎推出了这么一个人；起先我还以为是那位明公授意；可让人查访下来；这才知道这云山茶行不显山不露水；但数年之间几乎占了蜀茶贸易的三分之一还不止；两京佛寺道观所用的茶；更几乎给他们垄断了；据说；还有往东北送去的茶叶。”

　　　　罗德去查了；吴琦又怎会没有查。若非如此；他又不是阿猫阿狗；即便捐出了一千贯钱；可杜士仪又没来；他用得着亲自到这里陪人？如此一个庞然大物却窝在蜀中；若非此次突然显露出来；而且收起茶来再不像往年那样悄无声息；赫然是茶市第一家；算算那庞大的财富和背后可能存在的势力；甚至连杜士仪都仿佛心知肚明另给三分薄面；他何必做那恶人？

　　　　“春耕时节；民夫本就召集不易。那些无地；佃租别人土地耕种的人还好说；但也有丢下自己的土地应召而来的人；因此；工钱定在一个月一千五百文并不算高；毕竟；这是最繁重的体力活。”王容见几个各家荐来的帐房对工钱有异议；便如此解释了几句；待见有人还想说话；她便又淡淡地迸出了又一句话。

　　　　“而杜明府此前已经说了；七千余贯看似不少；然则真正动工；却难免仍有这样那样的不足或缺口；因而；官府此前官收那八百余亩茶园的茶叶；而后又抵给我家茶行所得的收益；也会视情形贴补进来。所以；各位不用一味省俭；以至于苛待了民夫。”

　　　　崔澹这才嘿然一笑；对李天绎说道：“看到了？这才是真正的大手笔；咱们看似是出了一千贯；可人家却是一口气把官府从那八百亩茶园收的茶叶给包圆了；听我家大郎说；直接就高出了三成凭着那一层溢价；杜明府如今办事自然活络了许多。可算一算那云山茶行的手笔；可就不是小数目了。李老弟；你好本事啊；刚刚出掌李家；就能够靠上如此硬实的靠山”

　　　　李天绎于笑一声；却总不能说他根本就只见过白掌柜；这位神秘的慧娘子；其实此前也只是听说过人；根本就不曾见过？当着崔澹的面；他不会捅破这一层窗户纸；含含糊糊蒙混了过去。等到王容把几个各家帐房所经管的一方面都给分派好了；更令白掌柜居中监管；又往自己这边走了过来；他方才连忙迎了上去。

　　　　“慧娘子……”

　　　　“李公；崔翁。”王容颔首为礼后；见两人无不对厚厚幂离之后的她体现出某种程度的好奇；她便欣然说道；“如今这番分派却也已经差不多了；不知道李公和崔翁可有闲暇与我一赏锦城散花楼？”

　　　　这样的邀约若出自其他女子；即便两人早已过了猎艳的年纪；必然会自鸣得意；可此刻更多的却是受宠若惊。尤其李天绎自从夺回家主之位后；渐渐得知由于李天络的败家；家中不少产业都抵押了给人；其中有一大笔就是落在了云山茶行手中；他是恨不得立时去找那白掌柜继续叙谈此前的木棉之事；奈何人家突然就避而不见了。此刻他想都不想就答应了下来；而崔澹见他如此态度；本就性子猴急的他自然不会落于人后。

　　　　而他们这三拨人一走；罗德和吴琦对视一眼；心中失落的同时；罗德不得不强笑道：“我这就去见范使君；不知道吴兄……”

　　　　吴琦也知道自己错过了此前的最好机会；如今若是再硬着头皮一条道走到黑；那就有些愚蠢了。于是；他打定主意两不沾惹；打了个哈哈就说道：“我就不敢去叨扰范使君了。过几日我得远道走一趟山东；家中情形；还请罗兄多多照看。”

　　　　神仙打架；我这小鬼还是躲远点儿惹不起；我还躲得起么？

　　　　见吴琦竟是笑容可掬拱了拱手；就此走得飞快；罗德一时呆立在场；这才意识到当初的三家人随着李家易主；吴琦不战而退；这居然只剩下了自己一家孤零零的。若是范承明真的大获全胜却还好说；即便是平手；日后即便范承明调走；杜士仪调走；剩下的李家和崔家还不得把自己活生生吃了？

　　　　罗德的后悔莫及；李天绎和崔澹自然不会在意。

　　　　早春的散花楼上风和日丽；放眼看去；但只见冬日的萧瑟一扫而空；取而代之的是春日万物复苏的新绿。此刻楼上并无半个闲人；也不知道是楼下兵卒有意阻拦；还是这时节士子们更多的都在预备即将到来的解试。而王容扶着城墙伫立了好一会儿之后；只觉得出了长安之后身心舒畅自由；随即就转过身来

　　　　“李公；崔翁；今日我请二位前来；想谈的是木棉之事。”见李天绎面露惊喜；而崔澹则有些狐疑；王容便把之前白掌柜对李天绎所说的言语又大略复述了一遍；这才从一旁的白姜手中接过那匣子；再次让两人看了棉桃。见家中本就有桑蚕丝织产业的崔澹眼露异彩；她就徐徐说道；“这木棉比丝绵易得；而且除却可以制造冬衣之外；所抽之线还可以纺线制衣；比麻衣等等要舒适不少。”

　　　　崔澹性急；摸着手中那一团柔软的棉花；他不禁立刻问道：“我也听说西域就有人种这种木棉；可带回蜀中却水土不服；很难养活；久而久之也就无人问津。慧娘子既如此说；应是另有把握？”

　　　　“关中也好；蜀中也罢；其水土确实不太适合种植此物。”王容想起杜士仪说田陌屡屡抱怨；当初在两京田庄试种的木棉成活率低；出棉少；她不禁莞尔。好在厚厚的幂离遮掩了她的这种表情；她紧跟着便解释道；“要种木棉；最适合的土地是西域。然则那里如今不太平；各部屡有动乱；兼且西边更有大国崛起；外乡人在那里更加难以生存；长途运回关中河洛更是耗费巨大；反倒不如丝绵了；所以这也是鲜少有人从西域往中原捎带木棉制品的原因。”

　　　　“慧娘子的意思是……”

　　　　“无论李公还是崔翁；家中所匿隐户都不在少数吧？”

　　　　一句话说得李天绎和崔澹都面色极其不自然；王容方才淡淡地说道：“这是各家都有的；并非李氏崔氏如此。蜀中水土；不易种植木棉；但江南则不然。江南水土；木棉很容易成活；而且那里和蜀地一样；丝织极盛；织机又多；若有能工巧匠改造；则纺线成棉布；又可通过水路运抵各处；远比西域陆路为便。”

　　　　李天绎一直都等着王容抛出这样的提案；但崔澹固然性急；可今天才听到这样的提案；顾虑自然不小：“可江南素来是吴人天下；若是贸然迁徙……”

　　　　“自然不要二位阖家迁徙。如杨家和鲜于氏；乃是因父祖做官而迁徙寄籍；二位家中并无人在江南为官；若贸然到江南与人争利；此何其难也？我记得二位家中；都有人在吏部候选多年？”

　　　　这句话就犹如一道电光劈下；一瞬间让两人清醒冷静了下来。云山茶行突然显露出冰山一角的实力；即便只是在银钱和规模上；却已经让人不容小觑。可倘若在族人候选上还能提供便利；这简直是一棵可以立刻攀附上去的大树于是；崔澹竟是立刻抢在了李天绎前面

　　　　“慧娘子若是神通广大；能够在此事上出力；你所言之事我自然愿意倾力而为”

　　　　“只要在江南为官；寄籍买地；将隐户带一些过去；也就顺理成章了。”

　　　　王容说着