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　　　　〃佩珠。这夜深你何必赶到这里来？〃仁民感激地说，他含笑地望着她的脸。那张脸映着灯光显得更亮了，柔和的眼光仿佛在抚摩他的脸似的。

　　　　〃我来告诉你——〃佩珠走过来，到了他面前，关心地看着他，开始低声说。

　　　　〃我已经知道了，那不要紧。〃仁民抢着说，把她的话切断了。〃我们刚从克那里来。〃

　　　　〃我也是这样想。但是你也得当心，〃她平静地说，并不把眼睛从他的脸上掉开。她看他，好像这张脸是她所不认识的，其实她已经见过它不知多少次了。依旧是那么圆圆的，却比从前黑了一点，脸上也多了一些皱纹，只有眼睛不会老，那一对眼珠非常清明，似乎就要看穿一个人的心。眼光是柔和的，但又是坚定的。她知道他很能够保护自己，她知道他不再像从前那样的粗暴了。生活折磨着他，反而把他锻炼成一个结实的人。她放心了。〃其实我们在这里谁都是有危险的，不过我们住久了的人，多知道一点避免危险的方法。〃

　　　　〃佩珠，你看仁民现在改变多了，〃志元似乎知道她的心理，接下去对她说，他带着满意的微笑看他们两个人。

　　　　〃你们不是也都改变了吗？今天的社会就是一个大洪炉。〃

　　　　仁民笑着说。他看佩珠，佩珠不再是从前那个不大讲话的姑娘了。自然她现在还年轻，比他年轻得多，她的脸上到处都充满着青春的活力。但是她的和谐的面部组织之中却有一种吸引人的力量，是她从前所没有的。这力量把他抓住了。他不觉感动地说：〃佩珠，我几乎不认识你了。〃

　　　　〃你是在责备我吗？〃佩珠含笑道。

　　　　〃责备你？我不配。我应该说赞美你，〃仁民连忙分辩道，从他的眼睛里的确射出来赞美的眼光。〃志元，你还记得我们在Ｓ地的情景吗？〃他忽然掉头望着志元问道。

　　　　〃近来渐渐地忘记了，〃志元说着就走到床前，一屁股在床沿上坐下。〃有时候想起那些事情，就好像做了一个怪梦。

　　　　然而我醒转来了。〃他摇摆着头，抖动着身子，样子很得意，他的方脸上现了红光。佩珠在藤椅子上坐下了。

　　　　〃你还记得那番话吗？你说过我们的生命还不及一根火柴。我们挣扎受苦，一直到死，都没有照亮什么的机会。〃仁民背着灯光靠书桌站着，人看不清楚他的脸，只听见他的严肃的声音。

　　　　〃谁记得那些鬼话？那个时候病把我的脑筋弄昏了。〃志元张开大嘴，吐出来责备的声音。他早已把过去的痛苦的生活埋葬了。他把坟墓封得紧紧的，不要人来替他挖开它。

　　　　仁民不去管他，依旧用严肃的声音说下去：〃可是我记得很清楚。很奇怪，我来到这里，看见佩珠，看见你们大家，我就想起了陈真。陈真为着理想牺牲了一切，他永远那样过度地工作，让肺病摧毁了身体。他这个二十几岁的人却担心着中华民族太衰老，担心着中国青年太脆弱。一直到他死，我没有看见他快乐过。想起来这真是一个悲剧。他不能活起来看见这里的景象，〃仁民说到这里略略停了一下，他的眼睛湿了，声音也有些涩了。屋子里是阴暗的，书桌上的煤油灯光被他的阔背遮去了大半。他仿佛看见陈真的戴着宽边眼镜的瘦脸，陈真就坐在床上志元的身边听他说话。他抬起手揉了揉眼睛。〃他挖苦佩珠，叫她做小资产阶级的女性。现在佩珠还在这里，许许多多青年都在这里，可惜陈真永远消失了。他连一线的希望也没有看见。〃

　　　　仁民闭了嘴，摸出手帕擤鼻涕。没有人答话。屋子里静得很。外面街上狗在叫，叫声显得更响了。

　　　　〃佩珠，你能够原谅他吗？他误解了你。〃仁民偏过头去看佩珠。她听见他的话，便抬起头来，她的眼角上有泪珠。

　　　　〃他并没有误解过我，他的批评是不错的。我的确是小资产阶级的女性。不过我希望以后我能够做一个有用的人。我要尽我的力量做去。他也曾给了我好些帮助。他收藏的那些书，那些传记，你不记得吗？〃佩珠的声音并不高，却有力量，一个字一个字清晰地印在人的心上。〃可是你们大家要多多指教我。我需要严厉的指责。〃说到这两句，她谦逊地笑了。她伸手把那几缕垂下来快遮住她的眼睛的头发挑了上去。〃在这里大家待我太好了。我倘使能够做出什么事情，那都是靠大家帮忙。你问问志元。〃

　　　　志元这些时候就不转眼地望着仁民和佩珠，听他们两个说话，他的注意力被他们吸引了去。忽然间他看见佩珠指着他要他说话，他连忙张开口，但什么东西堵塞了他的鼻孔，他一挣扎，就打了一个响喷嚏。声音很大，响彻了整个房间。

　　　　〃你只有这一点没有变，〃仁民在旁边好意地微笑了。他接着关心地问道：〃志元，你的身体比从前好吗？〃

　　　　〃好多了。我自己觉得很健康，肚皮不曾痛过一次，〃志元揩了鼻涕，昂起头说。〃在这里日子过得很快。只愁时间不够。我和佩珠都很快活，亚丹也是。下个星期亚丹就回来了，蜂场的事情需要他。他也很快活。〃他提到的亚丹也是仁民的朋友。志元到这里来时，是和亚丹同来的。亚丹如今在乡下一个小学里教书，他还做着别的事情。

　　　　〃亚丹给我写过不少的信。他每封信都说他是如何如何地快活，他整天和那些天真的小学生在一起。〃仁民听见说到亚丹，便想起了那个长身材的大学生。亚丹有一张瘦瘦的长脸和一根高鼻子。到这里以后他喜欢穿一件灰布长衫，人很少看见他换过别的衣服。这些情形昨天有人告诉了仁民。仁民想起这件事觉得好笑。他接下去说：〃我真羡慕你们，你们都很努力。〃他马上又换了语调问他们：〃你们还记得小川吗？〃

　　　　〃记得。他还在大学教书吗？〃佩珠说。

　　　　仁民摇摇头说：〃他让校长解聘了。他讲话随便，得罪了人。最近进了商务印书馆当编辑。现在他的态度好多了。德娴最近加入了我们的团体。〃

　　　　〃德娴我知道，就是小川的小姨，佩珠的好朋友嘛。〃志元笑道。

　　　　佩珠的脸上发出了喜悦的光辉，她睁大眼睛说：〃德娴最近来过一封信，她没有讲起这些事情。〃她高兴地微笑了。

　　　　〃她要我当面告诉你，她说，你知道了，一定会高兴，〃吴仁民含笑道。

　　　　佩珠感激地笑了笑，说：〃那么谢谢你。〃她站起来又说一句：〃我应该走了。〃

　　　　〃你今晚上在这里睡吧，〃志元挽留说，他也站起来。

　　　　〃我还要给慧的周刊写文章，我写好了一半放在家里。〃佩珠打算回去，她摸出表来看，快到十二点钟了。

　　　　〃这样晚，你不用走了。文章明天写，不是一样吗？〃志元坚决地阻止她走。

　　　　你回去也好，我们两个就送你回去。〃仁民提议说。

　　　　〃不要紧，我一个人走好了，我不怕，〃佩珠摇摇头说。

　　　　志元责备地看了仁民一眼，粗声说，〃这个时候在僻静的街上走，很危险。这里比不得Ｓ地。我不能够放佩珠走。我们有帆布床，搭起来很方便。〃志元变得很执拗，他的口沫差不多要喷到了佩珠的脸上，她连忙避开了。她懂得他的话。这时候在街上走，的确不安全。她答应留下来了。

　　　　〃佩珠，你饿不饿？我有打汽炉，还有些米粉，仁民剩得有罐头牛肉，我们来弄点东西吃，好不好？〃志元高兴地打开柜子。

　　　　〃好，让我来做，〃佩珠孩子似地抢着说。她去找打汽炉，很容易地在屋角里找着它，捧出来放在条桌上。仁民把酒精瓶递给她。她很快地把火弄燃了。

　　　　〃佩珠，看见你这个样子，我真高兴。〃仁民感到兴趣地在旁边看她忙着，满意地说了这样的话，眼睛里泄露出爱慕的眼光。

　　　　佩珠没有答话，不过掉过头望着他微微一笑。

　第03章

　　　　明释放了。陈清到公安局去接他回来。他们到了工会。有好些人等着和明谈话，但是看见明的没有血色的瘦脸和疲倦的表情大家就渐渐地闭了嘴，让明安静地歇了一会。过后云陪着他到妇女协会去。在那里他们第一个就看见慧，慧把他们引进里面的一个房间，有好几个人在等候他们。坐在房门边一把椅子上、穿着灰布短旗袍的是德华，她正用右手支着头倾听别人讲话。她听见脚步声便掉过头往门外看，把右手从桌上取下来。她看见明，脸上略略现出惊喜的表情。她把嘴一动，似乎要说什么话，却又没有说出口，只把头对他微微点了一下，悲哀地笑了笑：她注意到明的面容憔悴多了。

　　　　〃明，〃明一进门，贤就跑过去抓住明的手快活地笑起来，把他的突出的牙齿露给明看。房里的人都站起，全走过来围着明，抢先同他握手。明觉得头昏了。他慢慢地定睛看。他看见碧，看见影，看见佩珠，看见亚丹，还看见云的妻子惠群，这个中年妇人也是妇女协会的职员。

　　　　〃你们都好，〃明看见这些温和的笑脸觉得很高兴，便微笑道。

　　　　〃你这几天一定受够了苦，我们时时都在想你。〃佩珠望着明的憔悴的脸，就好像看见人从她自己的脸上割去了肉似的，心里十分难过。

　　　　〃受些苦，是不要紧的。我想不到还会活着出来。现在我好了，〃他依旧微笑地说，在他的带着苦刑的痕迹的瘦脸上，那微笑也是悲哀的。

　　　　〃你来了，〃明望着亚丹说，〃大家都说你在那边很努力。〃

　　　　〃比起你，我却差远了。你简直是为着工作弄坏了身体，〃亚丹恳切地回答道。

　　　　明又用眼睛去找德华，她一个人站在桌子前面，离他较远一点。她这些时候就默默地望着他，他却不觉得。

　　　　〃德华，你为什么不过来跟明握手？〃慧看见明在看德华，马上嚷起来。她走过去把德华半推半拉地引到明的面前。众人带笑地想着。

　　　　德华略略显出为难的样子，她站在明的面前伸出手给他，低声说：〃你比从前更瘦了。我们时时替你担心，不知道在那里面人家怎样待你？〃她勉强笑了笑，但是泪珠把她的眼睛打湿了。她看得很清楚，明的左颊上还有一条伤痕。

　　　　〃那些痛苦都是过去的事情，〃明亲切地答道，紧紧握着她的柔软的手，他觉得她的手在微微颤动，他自己的手也慢慢地抖起来了。他用温和的眼光抚她的脸，让他的眼睛代替嘴说出更多的话。她并不避开他的注视，却只用微笑来回答。

　　　　众人静静地望着他们，连慧也不开口了，贤却跑到佩珠的身边，捏住佩珠的一只手紧紧地偎着她。

　　　　明放开德华的手，温和地说：〃你看，我还不是和从前一样健康。〃〃健康〃两个字从明的嘴里出来，似乎就表示着另一种意义。他从来不曾有过健康的时候，现在更瘦下去了。

　　　　〃明，你在床上躺躺吧，你一定很疲倦，〃佩珠看见明现出支持不住的样子，关心地劝道。

　　　　〃不，我很好，〃明摇摇头，表示他并不疲倦，又用惊讶的眼光看众人，一面问道：〃你们为什么都不坐？〃

　　　　〃你先坐吧，你应该休息一下，〃慧答道，她又对德华说：〃德华，你让明在床沿上坐坐。你们有话，坐着说，不更好吗？〃

　　　　德华看慧一眼，似乎责备慧不该这样说话。但是她马上又顺着慧的语气对明说：〃明，我们在那边坐坐，大家坐着谈话更方便。〃她走到床前，在床沿上坐了。明跟着她在那边坐下去。贤跑过去，坐在德华旁边，他的身边还有一个空地位，他便对佩珠招手说：〃佩珠，你来，你来。〃

　　　　佩珠摸出表来看，说：〃我应该走了。仁民他们在等我。〃

　　　　明惊讶地看佩珠，他想起陈清告诉他的话。仁民来了，这是一个好消息。他没有见过仁民，但是他读过仁民翻译的书。

　　　　他常常听见人谈起仁民的事情。他觉得仁民就是他的一个很熟的朋友。他希望马上就看见仁民，他有好些话要和仁民谈谈。他便问：〃仁民在什么地方？我去看他。〃

　　　　〃你不要去，现在我们有事情，你也应该休息。我叫仁民明天来看你，〃佩珠阻止道。她不等明回答，就唤那个瘦长的小学教员道：〃亚丹，我们走吧。〃

　　　　亚丹应了一声，又和明打个招呼，便迈着他的阔步，和佩珠一起出去了。他跨过门限时，还回过头留恋地看看众人。

　　　　慧跟着亚丹他们走出去。她回来时正看见明和德华在谈话。她很高兴，她很少看见明和德华这样地谈过话。她带笑地打岔说：〃明，你应该谢谢德华呀。她为着你的事情差点儿急坏了。〃

　　　　〃为什么单单是我一个？你们不都是他的朋友吗？〃德华略略红着脸分辩道。〃难道你们就不着急？〃她轻轻地在贤的头上敲了一下，责备似地说：〃你这个顽皮的孩子，你还忍心骗我。〃

　　　　〃慧叫我那样说的。全是她的主意。〃贤站起来指着慧带笑地嚷着。后来他又坐下去，拉着德华的一只膀子。

　　　　〃你又不是一架留声机。〃慧噗嗤一笑，走过来，也把贤的头敲了一下。

　　　　云在旁边看着微微地笑了。他对众人说：〃慧爱跟人开玩笑。〃

　　　　慧正要答话，却听见外面有人唤她，便匆忙地走出去。

　　　　房里宁静了片刻，过后碧和影又在角落里低声谈起话来，她们两个站在那里已经谈了好一会，一个站在窗前，一个靠墙壁站着。

　　　　〃碧，你们两个在谈什么秘密话？〃许久不曾开口的惠群大声说，她的脸上带着中年妇人的和蔼的笑容。

　　　　〃不告诉你，〃碧掉过头短短地回答了一句。

　　　　〃你们应该陪着明玩玩，不应该冷落他，〃惠群带笑地责备她们说。

　　　　〃惠群，你不看见他和德华正谈得起劲吗？我们不要打岔他们才好。〃碧接口说。

　　　　惠群回头去看，果然德华对着明在低声讲话，明注意地倾听着。她向着云一笑，一面站起来小声说：〃我们走吧。〃她又向贤招手。贤做了一个滑稽的笑脸，默默地跟着这一对夫妇出去了。

　　　　房里少了三个人，也没有人注意。碧和影依旧在屋角低声谈话，她们在讨论工作上的事情。德华向着明吐露她的胸怀，她在叙述她回家以后的生活。明感兴趣地听着，在她的叙述中间，他不断地点着头。

　　　　〃明，你为什么常常带着忧愁的面容？我就没有看见你高兴过，仿佛你心里总是有什么秘密似的。〃德华忽然提起这件事，她同情地、温柔地看着他，她的眼光同时又是深透的，似乎要刺进他的心。

　　　　明的瘦脸上掠过一道微光，但是马上又消失了。他现出迟疑的样子，他觉得为难，他不愿意谈这件事。但是她的眼光不肯放松他。他得回答她，然而他不知道应该怎样回答。他支吾了半晌，断续地说出几个含糊的字。最后他才用比较清晰的声音说：〃我没有什么秘密，也许我生来就带着阴郁性……我的身世很悲惨。〃明常常说他的身世很悲惨，但是他从不曾把他的过去告诉人。人只知道他是一个没有父母的孤儿。

　　　　〃我的情形恐怕也不会比你的好。从前人家常常笑我爱哭，近年来自己觉得好了些。我也能忍住哭。〃德华说着，两只眼睛不转动地望着他的脸。她的眼光在那伤痕上停留了一下，便移开了。她略略把头埋下来。〃我也知道过去的生活在一个人的心灵上留下的迹印很难消灭。可是人不能够靠忧愁生活。我已经忘记了许多事情，我希望你也能够忘记。〃她的声音微微地战抖着，留下了不断的余音。最后她吐了一口气。

　　　　这些话都进了明的耳朵。他的心跳动得厉害了。

　　　　〃德华，你有时候也看天空的星星吗？〃他想压下他的感情，但是终于忍耐不住发出了这句问话，黄黑色的瘦脸被云雾罩住了。德华看他，却不知道他在想什么。

　　　　〃我回到家里，没有事，晚上就坐在院子里一个人望着蓝天发痴想。我那个继母从来不理我。〃她说起家里的事情，便觉得不愉快。她不愿意再说下去，便问他：〃你喜欢看星星吗？〃

　　　　〃你为什么忽然问起这句话？〃明梦幻似地望着她的脸，好像不认识她似的。他自语似地说：〃我晚上常常在黑暗的巷子里走，你知道我常常从码头工会到这里来。街道很黑暗。我没有电筒，也没有火把。只有星光照着我的路。我常常仰着头望星星。我爱它们。它们永远在天空里放射光芒，我只能够看见它们，却达不到它们那里。〃他略略停顿一下，然后继续说：〃那些星星，它们是永远不会落的。在白天我也可以看见它们。〃就在这时候他也仿佛看见两颗星在他的眼前放光，他完全不觉得那是德华的一对眼睛。

　　　　〃你想象不到这几天我怎样地过日子。在拘留所里我整天看不见太阳。他们常常拷打我，他们要我供出什么阴谋来。他们甚至恐吓说不让我活着出去。那些日子真难过。但是我并不绝望。在那个时候我也看见星光。甚至在囚室里星光也照亮着我的路。〃明开始说话的时候，声音还很低。但是渐渐地声