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　　唐锦看着放纵小猫隔离他的温妮，烦恼地挠了挠下巴，完蛋了，妮妮生气了，气得还不轻，不过，“酉一，去查一下，为什么第一场就是夫人被挑战。”
　　一个四十多岁的中年人站起身，无声地从席位上消失了。
　　隔着巨大的老虎，唐锦没法和温妮交流，按说，众目睽睽之下，他应该消停地看场上的挑战赛，可是，显然，温妮小看了某人的脸皮，男人的眼睛在扫到她紧抿的红唇后，非常利落地从座位上站了起来，绕过小猫，挤进了温妮的座位。
　　温妮惊得一颤，也顾不上生气了，“回你的座位去。”
　　“可是，我都没办法和你说话。”唐锦看着隔在两人之间的大老虎。
　　温妮恨得牙根直痒痒，可惜，她的脸皮不够厚，注定了处处吃瘪，“小猫，起来。”狠瞪了唐锦一眼，温妮只能让步。
　　小猫让开后，唐锦满意地把温妮的椅子搬到自己身边放着，拉着温妮落座后，一手搭着她的肩，一边给她讲场上的赛事。
　　“文家那小子，明明比人家高一阶，招式运用没人家娴熟，心性也没人家狠辣，看吧，再一会儿功夫，就会被打趴下了。”果然，唐锦的话音方落，被挑战的木家人便在对手拼着受伤的情况下被打下了挑战台。
　　唐锦眉头一动：“这人是六区的。”
　　温妮纳闷儿：“你怎么知道的？”
　　“六区的人，手段凶残，为了争夺自己看中的东西，常不惜同归于尽。”
　　“不是前三区才有能力者？”
　　唐锦摸了摸自家宝贝单纯的大脑：“有些人，就喜欢呆在后几区。”在后三区作威作福当土霸王，比起在前三区伏低做小，可自在多了。
　　想着四五六区的气氛，无论如何，温妮也无法喜欢起来，虽然知道人性的复杂，可是，她仍然不能理解为什么有人能从别人的痛苦里得到快乐。
　　看着温妮皱巴巴的小脸，唐锦眉头一挑：“你在森林里独自生活了两个月，还不明白什么是强者为尊？”几乎不用想，带着小猫的妮妮肯定遇到不少想要杀晶兽或者觑觎她美色的人，那两个月，她一定过得很辛苦，正因此，他才恨极了梁柱，不惜代价地搅乱炎城教训他。
　　“反抗欺凌与以强凌弱能一样吗？强者为尊并不是施暴的理由，不说感同身受吧，对受苦的同类，难道连起码的同情心、怜悯心也没有吗？以欺压弱小的人来彰显自己的强大并从中得到快乐……”温妮摇摇头，“无法苟同。”
　　唐锦眼中有温暖的感情滑过，不过，很快被精光所掩：“宝贝，你的思想太被动，只在敌人出手了才反抗，失了先机。”
　　温妮揉了揉眉心：“知道你说的有道理，不过，我这是天性。”
　　唐锦叹了口气，又欢喜又烦恼，又得意又无奈：“妮妮，你要是离了我，可怎么活呀。”
　　横了男人一眼，温妮肚内腹诽：我在炎城外的森林，一直活得好好的。某人此时忘了那两个月独自成长的时光里，每次浮起思念时都不敢细想就把它压进了心底。她的依赖心理，只要在他身边，便一直存在着。
　　比赛在继续，不知是否受唐锦影响，唐家人出手全都凌厉而果断，能一招解决问题就决不用两招，识时务的还好，不服输纠缠不休的必然会被打得爬不起来，唐家人的眼中，没有不忍，也没有犹豫——谁敢犹豫？输了，就要去先锋军里没日没夜和变异兽打交道，他们又不是比别人多一条命可以拿来玩儿，此时，哪敢掉以轻心。
　　到了下午，终于有人挑战唐锦，唐锦走上台，看着这个六阶的能力者，“二区的？”
　　四十岁的中年人点头后一抱拳：“请唐族长指教！”
　　唐锦微颔首，“你出手吧。”
　　中年人并不多言，六阶特有的网能量攻击直接使了出来，唐锦看着在他眼中显得慢悠悠的攻击临身，一挥手，黄色的网瞬间便被击溃，再一挥手，一个金色光圈围住了中年人，看着唐锦举重若轻的两次出手，中年人脸色极其难看，不过，到底不是二十多岁易冲动的年纪，他垂下手，不再纠缠：“多谢唐族长手下留情，祈某认输。”
　　唐锦点头，对于这样识时务的人，他还是很宽容的。转身下了台，无视十几万人掉落在地的眼球，他闲庭信步般走回自家的席位。
　　继唐锦之后，另四位族长也都接到了挑战，这都是意料之中的事，每一次选拔赛的第一天，都是五系族长压轴。
　　第二天后，挑战便随意多了，有人连续被挑战，有人压根没人搭理，温妮是前者，唐锦是后者。
　　看着又一个被小猫撞下去的小年轻，温妮干脆不下台了，今儿她已经连续被二十个人挑战了，有人是真想把她打下去，可也有人纯属上来走过场的，比如现在这位：“小姐，我叫邱长天，今年二十三，没有结婚，也无女友。”
　　看着小伙子邱长天自我介绍后流露出的祈盼目光，温妮几乎不敢去看唐锦的脸了，她垂下目光，眼观鼻，鼻观心，伸手示意：“请！”
　　邱长天谦逊地让温妮先出手，温妮几乎没多想，直接喝令小猫将这家伙弄下台去。邱长天被小猫撞得在空中连打了十几个滚，不过，显然，他违反了力学原理，不是向台下翻滚，而是朝着温妮站立之处落了下来，看着对着她搂抱而来的两只爪子，温妮差点直接用黑液招呼他，不过到底明白这不是生死之战，这才任凭他撞在她的护罩上。
　　邱长天皱眉感受着手上布满的能量转眼消散成空，而后被无形的墙壁撞得骨折，不由痛苦地蹲下了身：“小姐，你怎么可以这么狠心。”
　　温妮朝天翻了个白眼，不狠心，由着他想抱就抱？
　　一个手势，小猫转头冲了过来，不过，显然邱长天也不是个真憨傻的，几乎在看到小猫作势的同时，他站了起来，而后，与小猫前后脚地跑下了挑战台。看着被老虎追着屁股撵下台的邱长天，观战的人们哄然大笑。另外二十几个挑战台上交战的人手上都忍不住滞了滞，好在，很快又都恢复了战斗节奏。
　　摸着回来得瑟战果的小猫，看着苦着脸站在台下仰头看她的邱长天，温妮忍不住轻轻笑了。
　　幽昙初绽，美绝人寰，邱长天目中露出痴迷之色：“值了，值了。”
　　



☆、56布置

　　接着上来的是一个怯弱娇小的女孩儿。
　　“祈怜。请族长夫人指教。”女孩儿的声音很轻；似乎怕大声了吓着温妮。
　　“祈怜？！”电光火石间，温妮的脑中闪过几个片断：孤儿院里被欺凌的瘦小女孩、挺身相救的男孩、心生依恋默默追随着心有所系的男孩慢慢长大、男孩的心上人被家人找到带走，男孩日渐沉默，觉醒能力后拼命苦练，抱着希望去找已是天之娇女的心上人，却发现心上人已为人妇；痛苦中的男孩借酒浇愁，酒后乱性与一直默默爱着她的女孩发生了关系——祈怜；临死之前仍然祈盼着心上人的怜惜，却从不曾在那个一意孤行的男孩身上得到过回眸；故事里的另一个女配角，死于变异兽之口。
　　怜惜地看着这个只懂默默付出的傻女孩，温妮叹了口气：“我现在是五阶。”拍拍小猫的头：“这是我的晶兽；有相当于十阶能力者的攻击力。”
　　关注着这个挑战台的人们齐齐吸了口凉气，十阶？城中有几人接得住这老虎全力一击！
　　此前这位族长夫人从来不多说一句话，为什么把她的底细告诉她？祈怜有些诧异地抬头看了一眼温妮，而后，又飞快垂下了眼，这个自卑的女孩有着一颗敏感的心，对方的善意与眼中的怜惜让她鼻头一酸的同时又让她想要努力地证明自己，只是，想着自己男人的要求，她眼中的光芒又黯淡了——果然，她注定无法得到别人的真心相待，明明一个难得对她抱持着善意的人，她也要伤害对方。
　　几乎自暴自弃一般，祈怜直接发动了自己的能力，从所有人的眼皮子底下消失了。
　　温妮全身紧绷戒备着，她知道，祈怜的能力是隐身——因为自卑，她希望所有人都不要注意到她，除了仅有的几个人，她希望没人能看到她，于是，觉醒的便是这种让她感觉到安全的稀有能力。
　　因为祈怜隐去了身形，甚至连气息也消失了，小猫便什么也感觉不到，它困惑地四处寻找，想要找到那个主人的对手，最终却一无所得。温妮此时已经顾不上小猫了，她遇到了自挑战赛以来最头痛的一个对手，因为不知道对方何时、何地会攻击，她只能一直调动能量护住全身，于是，挑战台上出现了几乎凝滞的一幕——晶兽四处巡弋，它美丽的主人全身紧绷，偏偏，他们的对手不见了踪影。
　　五分钟，十分钟，半个小时……温妮的脸上出现了汗滴，也许是绷得太久累了，她轻轻动了动腰背……一道暗光闪过，一把匕首几乎就在温妮松懈的瞬间出现在了她的脖颈之上。
　　“唔——”人们的抽气声响起的瞬间，近在咫尺的匕首定住不动了，拿着匕首的一只根根见骨的手被捉住了手腕，细瘦的手腕上一只莹白美丽的手被衬得如玉石雕琢的一般——温妮额上的汗终于滴落，她轻吁一口气，若不是有身体异于常人的感知力，她未必能感应到祈怜的攻击路线，那么，此战，必败。
　　也许是攻击被阻，也许是两只手的对比加深了她的自卑，祈怜在几秒钟的愣神后，很快往后退了一步。
　　温妮微低下头，看着这个一击之后不复锐气的女孩儿：“我叫温妮。”看着女孩抬头不解的目光，温妮轻声道：“祈怜，如果遇到困难，可以来唐家找我……我会尽力帮你。”
　　祈怜的眼神一怔，嘴角动了动，却到底什么也没说出来，低头默默下了挑战台。
　　二十二场挑战让温妮觉得有些累，回到唐家的席位后关闭了挑战提示灯，反正，比赛的十五天里，她只需要回应三十场，第一天就出战这么多次，她可以稍做放松了。
　　“那个男人，和最后那个女人。”唐锦的手伸过来匝住了她的腰，带着巨大的压迫感，他俯□逼视着她：“为什么对他们不同？”
　　温妮眨了眨眼，看着男人似有风暴蕴藏的眼神，是啊，为什么素来被动的她会主动向祈怜伸出橄榄枝呢？
　　看着眼神迷蒙的温妮，唐锦的眼睛眯了眯，神情莫测地搓了搓手指。
　　“因为……”温妮轻声呢喃：“……想改变她的命运，想要让她得到幸福。”不积跬步，无以至千里，每一个小小的改变，都能让故事的方向发生一点偏移吧，如此，不需要去争去抢，米米所向披靡的影响力就会减弱，哪怕命运仍会固执地朝着一个方向前行，可是，最后，总会有不同吧，如同唐锦，如今不是与故事里完全不一样吗？祈怜，如果给她一个选择的机会，是不是，她的人生也将不会只是一个悲剧。
　　打击对手，并不是正面出击才有效，温妮非常想知道，当那些被炮灰的配角都活得好好的，米米，是否还能如故事中那般呼风唤雨。
　　看着温妮不知飘到哪里去了的心绪，唐锦的眼神再次变深，是不是，应该做点什么让她注意到他？晚上，可以加餐！
　　唐锦打错了算盘，女人是记仇的，尤其是一个醋性奇大的女人，苏明丽的事情并不曾被温妮丢到脑后，于是，唐锦被踢出了房门。
　　垂手站在自己的卧室门前，唐锦像罚站一样等了十几分钟，可是，眼前的门一点没有打开的迹象，他摸了摸鼻子又挠了挠下巴，房里，妮妮已经睡下了，一点动静都没有——真的是让他去客房睡！想着这个夜晚缺失的福利，某个睚眦必报的男人转身叫起了自己的嫡系班底，“把这两日耽搁了的事儿处理了。”
　　八个好容易轻松了一个多月的年轻小伙哀叹着夫人的不给力，怎么就没把族长拌在床上呢？一边暗地捉摸族长两口子是否性/生活不谐调，一边把人手召集起来做事，没道理他们在开夜车，下边的人倒一夜好眠吧。
　　看着被连夜捉来的两个女人，唐锦问：“我给你们的遣散费不够多吗？”
　　苏明丽有些畏惧，却又难掩留恋，终于再见到他，她不甘心再被送走：“我，我只是想让你看看，我们并不是那么不堪。”看着唐锦深沉的眼神，苏明丽满含思念的痛苦，脸上带着悲伤的乞盼：“我们五个人陪了您多年的感情，还抵不过一个才来了几个月的女人吗？我们要的不多，哪怕只是一点怜惜，我们也会很满足。”遣散她们时，他甚至不曾给过她们争取的机会，她们，需要这样一个机会。
　　另一个女人抬起头，娇怯的脸上带着我见犹怜的哀戚：“只要能留在您的身边，我们愿意为您付出一切。”
　　“付出一切？”唐锦靠在椅背上，看着两个泪流满面的女人，“那么，告诉我，是谁怂恿你们上挑战台的？”
　　苏明丽明亮的眼睛因为泪水变得更加美丽，只是，如今同样的美丽似乎并不曾触动男人的心绪，预期的怜惜心软一样也没有，看着男人冷硬的眼神，她的心苦涩又绝望：“有人告诉我们，您的未婚妻几个月前还只是普通人。”
　　“所以，你们认为可以在挑战台上击败她。”唐锦站起身，“这就是你们的愿意为我付出一切——羞辱我的未婚妻，让我颜面尽失？”曾经在变异兽袭城时，人们来不及办婚礼，便先简单订婚，订婚后的女子跟随着自己的未婚夫共同面对生死历炼，所以，未婚妻的地位其实等同于妻子，而有过订婚礼的女子，成婚后，地位也是最稳固的，这两个女人的作为，是想要羞辱他生命的另一半！
　　转身走到门口时，唐锦停下脚步，屋里的两个女人眼中重新燃起希望。
　　“配合唐申、唐真找到提供消息的人，以后，你们去别的城市吧。”正常的挑战，本来没有必要做到这一步，只是，那个女人，不该在挑战台上说那些话惹得妮妮伤心。
　　男人决绝而去的背影让屋里的两个女人痛哭失声，男人说一不二的禀性，几年来，她们再清楚不过，本以为至少能拼来一点眷顾，没想到，却是更加不堪，她们虽是能力者，却是低阶，以后，怎么生活？
　　是对他的留恋，还是对他权势的不舍？是想要继续过安逸奢华的生活，还是无法忍受人们前恭后倨的态度？曾经站在云巅，如今跌回山脚，她们，只是无法适应骤然改变的生活罢了。
　　无声无息潜回房，对着温妮朦胧的睡眼，他问：“如果有一天，我不再是族长，被众人唾弃，你还会陪着我吗？”
　　累了一天，睡得正香却被莫名其妙吵醒，温妮恼怒地踹了这个发神经的男人一脚，“不是族长才好呢，顶烦那些没完没了的试探应酬。”翻了个身，也不管自己被人捉住把玩的脚丫，她闭着眼咕哝：“这么幼稚的问题还问，别人唾弃？我又不和别人过日子，管别人去死……”
　　女人浓浓的嫌弃，却让唐锦无比满足，过日子，简单又朴实，她在认真过着每一个日子。喜欢独自研究药草书集，而不爱热闹奢华的宴会，喜欢鼓捣各种不知名的材料，从不关注服饰、妆容的流行趋势……她关心他的衣食住行，其实更喜欢简单的生活，是他将她强拉进了这复杂的环境……将再次熟睡的女人拥进怀里，他不是傻子，自是抓住机会爬上了床。
　　昨夜的一切，是做梦吗，那个男人，真的问过那样感性的问题？温妮看着男人轻描淡写间把又一个小家族的家主扫落台下，出手间毫不掩饰的霸气与自信分明彰显出的是男人强大的内心。
　　果然是做梦吧！
　　女人终于移开的探究目光让唐锦的肩背一松，昨夜的幼稚行为让他自己都有些不敢相信，或者，还是被相处几年的女人触动了内心，他其实果然是一个很重情的人吧——某个脸厚心黑的人一点没有自知之明的这样想。
　　又是八场挑战，温妮一天内都接了过去，昨日人们见过了小猫的攻击力，已经没有谁自不量力地想赢得比赛，上来的，也多是切磋与游戏性质，温妮倒是难得平和地与人有了几场交手。完成了任务，她便坐在看台的席位上看着五家子弟的应战，也因此，倒是看到了不少不多见的能力，如隐身、腐蚀、瞬移、力量……这些能力稀少，也有着众所周知的弊端，那就是升级没有五行能力容易，这就注定了稀有能力很少能比五行强，他们的进攻与防护，总有一种能力相对较弱，而无法如五系一般攻防一体，因此，稀有能力的人才更多的被各家族吸纳成为辅助战斗者。
　　比赛中，米米与汪博再一次引起了轰动，两人一个十九岁，双系能力，最高阶位是七阶；一个二十二岁，是攻击力强大的雷系六阶，想要低调，也不可能。唐锦因为是族长，人们却是理所当然地认为他应该是强大的，因此，反倒无人太在意他如今的真正实力。
　　看着米米引起的又一轮火热狂潮，温妮倒是心平气和得很，有的人，就喜欢这样万众瞩目之下的荣光，喜欢人们的关注与崇拜，这是个人的生活