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四里外的一块坡地上全军覆没。

　　　　王麟、王增和四百五十名士卒被俘，其他人全部战死。

第114章　七龙夺珠之顿悟升天（）　
一晚上翻了四座山头，到天明时分杨昊已经是筋疲力竭。前面的半山腰上有一个山洼，乱蓬蓬地挤着一丛杂树和荆棘草。牟那山本来就是一座石多树少的秃头露骨山，加之北国春来晚，仅有的几片山林也是光秃秃的落叶林。黄色、褐色是牟那山的底色，这对于军服以红蓝为底色的西宁军士卒来说，绝对不是一个好消息。光线好的时候，一眼望去七八里之内纤毫可见，简直是无路藏身。

　　　　士卒们因此都恨上了这艳阳万里的晴天，可偏偏这几天都是晴天。他们也恨设计军装的这个人，可别说春寒料峭，就是大夏天也不能光着屁股满山跑吧。

　　　　杨昊的心境一日差过一日，长这么大几时如此窘迫过？仅仅是窘迫倒也罢了，更可怕的是心里的绝望一日日地在加深。

　　　　已经是黑羊谷战败后的第五天了，这五天来他就一直在山里躲来躲去，跑的仓皇而狼狈，先是和程克领的大队分开，接着关索又走丢了。一个哨的亲兵现在只剩下不足一个队了。

　　　　河东军的“捕羊队”却越来越多，三十人一组，二十人一群，漫山遍野地敲着铜锣高喊：“抓羊咯，抓活的赏金千两，提头来献者五百两……”真是声声见血啊，这声音猛烈地刺激着杨昊的耳鼓，让他愤懑、惊恐却又无可奈何。

　　　　身边的人越来越少，除了在大大小小的遭遇战中战死的一部分人外，大部分却是因为看不到希望而悄悄离去的。杨昊内心的惊恐也一日更甚一日，他几乎不敢再阖眼睡觉，生怕一觉醒来发现自己已被送到了刘德三的面前。晚上睡觉的时候，他和卫士们保持着距离，并将值夜的人分成两队，让他们互相监督。他的刀时刻也不离身，睡觉时怀里也抱着刀，他告诉士卒们自己梦里好杀人，叫他们千万不要在自己睡着时靠近。杨昊甚至想学三国时的曹操胡乱杀一个人，以震慑这些意图不轨的士卒，但他终究克制住了这个疯狂的念头。

　　　　失败、绝望、猜疑、风声鹤唳、一夜三惊，吃了这顿不知道有没有下顿，闭上了眼就不知道还能不能睁开。人的意志已经完全让位于潜在的本能，杨昊甚至在想自己究竟是一个活着的人还是一具行尸走肉，他感觉到自己就像寓言里的惊弓之鸟，孤独、无助、慌乱且惶惶不可终日。

　　　　这是自己人生中从未有过的灰暗，有好几次杨昊走在断崖深沟的边缘时，内底都有一股跳下去的冲动，干脆把眼一闭，纵身向下一跳一了百了。活着看不到任何希望，还不如死了干净。那两天和现在一样也是晴空万里，可他的心里却似藏在万年冰窟，冰寒且灰暗。

　　　　又有一群士卒趁夜色离去，他们走时拿走了仅剩的几袋水。牟那山是座荒山，水源奇缺，断粮还可以熬上几天，断水则等于提前宣告他们的死亡。仅剩的十二名士卒望着空瘪瘪的水袋竟嚎啕大哭起来。

　　　　杨昊拍了拍他们的肩，说道：“你们不要跟着我了，去谋条生路吧。”杨昊没有直接说让他们去投降河东军，用心无非是保存他们最后的一丝体面，不管怎么样，未战便降于一个军人来说都是一件莫大的耻辱。

　　　　十二名士卒一起跪了下来，领头的队副狠狠地擦掉脸上的眼泪说道：“我记得将军曾说过‘人生未到绝望时，绝不可轻言失败’。这句话难道将军自己忘了吗？”杨昊闻言浑身一震，这句话确实是他说过的，那是年初他到程克领营中巡视时说的。当时，因为张延年的自杀，张仁的被捕，坊间一度风传骁骑营将被撤销，所有军官士卒都将被清算，骁骑营士气低落、人心离散，已经到了崩溃的临界点。

　　　　杨昊回忆起来了，当时自己就是用这句话鼓励他们坚定信心、共克时艰的。真是说者无心听者有意，没想到几个月后他们又拿这句话来鼓励自己。这真是莫大的一个讽刺。

　　　　队副继续说道：“胜败乃兵家常事。咱们一千人败给他一万人，也算不上丢脸。再说咱们虽然败了，但人还活着，这就是老天爷在眷顾咱们。让咱们有机会一雪耻辱啊！”

　　　　杨昊听到这话，羞愧万端，不觉得泪流满面。他强忍着泪不让掉下来，他不想让士卒们看到一个多愁善感又脆弱无能的统帅。

　　　　“将军，你哭出吧！哭出来会痛快些！”队副鼓励道。

　　　　“是啊，将军，哭出啦吧！”剩下的十一名士卒也一起劝道。

　　　　“哈哈……”杨昊还想掩饰自己的内心，但眼泪却不争气地往下掉，他转身一口气跑向了山顶，冲着群山吼了出来……

　　　　“啊——，啊——”淤积在胸中的闷气随之被倾倒一空。

　　　　杨昊感觉到一种从未有过的空灵，还伴随着一些晕乎乎的感觉，后者应该是缺氧造成的。

　　　　面对着起伏连绵的茫茫群山，杨昊内心的纠结突然解开了，原本被乱七八糟的东西缠绕不清的心灵也恢复到了本初应有的宁静。他觉得有些累，于是默默地盘膝坐了下来，面对着群山空谷，不言不语。

　　　　队副招呼士卒们站起来，众人默默地看着山顶的统帅。一个士卒不解地问：“将军这是怎么啦？”队副没有答话。另一个士卒答道：“这将入定，大凡高僧都会这个。入定时人的心里什么都不想，完了之后呢，人就大彻大悟了。”原先那士卒慌忙地问：“你是说将军要出家？”另一人冷笑道：“你们都胡说什么，将军几时要出家了？还入定呢，都像和尚那样入几次定，人就废了。”队副打断了三人的对话。示意众人都不要出声，以免打搅了统帅的沉思。

　　　　杨昊在山头上几乎坐了一整天，夕阳西下的时候。他站起身来，最后望了一眼山谷，拍拍身上的尘土，转身走向山洼。这时他的脸上挂着微笑，眼神也是从未有过的晶亮透彻。

　　　　队副和士卒们迎了上去，士卒魏武强递上了一块肉干，伍长郑森送上了最后半袋水。杨昊一样也没有接，他对队副说道：“再往前走只能是死路一条，咱们得回过头去穿过凉河谷，到种羊山与余将军他们会合。算算日子，我们的援军也该到啦。”说罢他含笑看了众人一眼，温暖自信的眼神给了士卒们莫大的鼓舞。

　　　　杨昊收拾好衣甲甩开大步向山下走去，脚步变得轻快而稳健。

　　　　卫士们都露出了惊喜的神色，将军突然之间像换了一个人。那个脆弱又腼腆的少年突然之间变成了一个有担当的男子汉。一切就如同破蛹而出的蝴蝶，惊艳只在那一刹那。

　　　　凉河谷横亘在牟那山和种羊山之间，长约七十里，宽约二十里的，山谷的正中心是一条东西走向的小河，名唤凉河。凉河两岸的土地平坦而肥沃，分布着大大小小几十座村寨。因为临近边地，村寨里的百姓早已习惯了金锣鼓号。他们自立自强，组织武装，结寨互保。当初杨昊进军牟那山北的时候，就严令各部不许骚扰沿途百姓。征用军需物资时必须给予合理的补偿。因为措施得当，赢得了当地百姓的信赖。

　　　　军民之间说不上鱼水情深，只能算得相安无事。

　　　　黑羊谷一战败的太快，败的太突然。以至于河东军进谷时，两岸的很多百姓还误认为是先前那支买卖公平的西宁军呢。许多村寨被河东军洗劫，罪名是通敌。剩下的村寨也无一例外地被勒索粮食、牛羊猪马，甚至强征壮年男丁服苦役，强索年轻妇女充营妓。

　　　　渡良寨是沿河的一个普通村寨，人数有三百多户，村寨的西头有一座木桥，这座桥是去往种羊山的必经之路，桥头驻扎了一队河东军士卒。杨昊借着夜色潜入到桥头南侧的一片薪木林。郑森带着一名士卒赶到桥头去侦察，回来报告说，桥头只有七名守卒，其他的人都住在村寨西墙外，村民们为他们临时搭建了几间草屋里睡觉。

　　　　杨昊叮嘱众人道：“出手要快，杀了桥头守卒后立即冲过桥去。”众人应是，杨昊让队副和郑森负责殿后，自己则挑了四名健壮的士卒随自己去摸掉桥头守卒。

　　　　此时，整个凉河谷都在河东军的控制下，被打散的骁骑营士卒偶尔也有渡河逃往种羊山的，但他们大都不敢走桥，而是选择了泅渡。桥头的守卒已经好些日子不闻鼓号声了，因此也就渐渐放松了警惕。杨昊带人摸上桥头时几个守卒正围着伍长靠在护栏上闲扯淡呢。

　　　　伍长正说到兴高采烈处，猛然见到一条人影窜到桥上，不及他反应过来，自己的胸口上就插了一把钢刀。众人顿时惊得目瞪口呆，半响未能反应过来。杨昊偷袭得手后，蹂身而上用短剑连杀三个守卒。这时他身后的四名士卒也跟了上来，桥头的七名守卒稀里糊涂就丢了性命。

　　　　杨昊将伍长的尸体用长枪撑着站在桥头，却向薪木林方向挥了挥手，两下相距十几丈，但天上有星月，并不难看见。然而，薪木林中却毫无动静。杨昊顿感不妙，惊呼了声：“不好，快走。”已经来不及了，猛然听到一声锣响，河滩的草丛里冲出来二十余名弓箭手，森森的羽箭对准了杨昊五人。

　　　　这时薪木林里也亮起了火把，一群河东军士卒提着郑森等人的人头走了出来。

　　　　为首的一名河东军队正咧嘴哈哈大笑道：“又有一帮自以为是的蠢猪。”说完这话，他指着桥头上的守卒尸体，对左右说道：“都说天德军的军士如何精灵，原来都是虚名。”众人都恭维他有先见之明。队正听了这些恭维话，不觉满面红光，得意洋洋地指着杨昊问：“你是什么人？”

　　　　杨昊大笑道：“老子便是你们要抓的千金杨，有种来拿我啊。”说罢向身后四人一使眼色，五人一起跳下了凉河。

第115章　七龙夺珠之魔鬼协议（）　
种羊山黑领峰外的一处山口，铁铛营的几个士卒正在闲聊，忽然一个黑影在树后晃了一下。

　　　　“什么人？出来！”随着士卒的这声断喝。一个身穿麻衣的年轻人从树后走了出来，手里提着一把刀。

　　　　“把刀扔了。”藏在暗处的弓箭手大叫道。年轻人慢慢弯下腰将刀放在地面。两名士卒举着枪警惕地走上去，离着年轻人还有三四尺远，两名士卒对了个眼色，一拥而上，将年轻人扑倒在地，用膝盖顶住他后心，扯过双臂捆了起来。年轻人自始至终没有丝毫反抗。

　　　　一切办妥，藏身在暗处的老火才现身出来，他嘴里咬着一根草木棒，围着年轻人打望了一圈，问：“你是什么人？”

　　　　“是自己人。”年轻人冷静地答道。

　　　　“自己人？我看你像奸细。”老火吐掉嘴里的草木棒，刷地拔出腰刀架在年轻人的脖子上：“番号，姓名，口令。”

　　　　“骁骑营一哨一队，郑森，铁笼锁刘三。”年轻人答道，老火默默地收了刀，又问：“骁骑营不是在牟那山吗？怎么到这儿来了？”

　　　　“黑羊谷我们被打散了，我随杨将军撤入牟那山，后来跟将军走散了。队副带着我们穿过凉河谷来找余将军，不想在渡良寨过桥时遭遇埋伏，我跳河才逃过一条性命。我有紧要军情要禀报余将军，烦请兄弟通禀一声。”

　　　　这个年轻人就是落水后逃生的杨昊。时值北国春汛时期，凉河虽是小河，水流却很急。杨昊等人落水后，便被水流冲走，河东军沿河追赶许久，终是一无所获。

　　　　杨昊顺着水流游出四五里才爬上岸来，身边的信物却全部落入水中。没有了信物，他不敢对人说自己是杨昊，那个时代冒认官亲是重罪，在战场上冒认将军，那是一百个脑袋也不够砍的。

　　　　“你怎么知道我们将军在这？”老火突然对杨昊的话产生了怀疑。杨昊心中暗暗叫苦，“呼延谷若是失守便退守黑领峰待援”，这是战前就订好的计划。这些余联万知道，吴波汉也知道，可底层的军官却不知道。杨昊无法跟他解释。

　　　　老火冷冷地盯着杨昊：“怎么说不出来了。我看你分明就是个奸细。”说罢他一歪头，两个士卒一左一右按住杨昊，连踹两脚，迫使杨昊跪在地上，第三个士卒便扯住他的头发向前一拉，杨昊的脖颈便露了出来。老火拔出腰刀，比划了一下，却没有立即砍下去。

　　　　“我再给你一次机会，你是何人派来的奸细。”

　　　　“不要杀我，我是刘德三的人，我有重要的军情禀报余将军。”危急时刻，杨昊只得违心承认自己是个奸细。一个有价值的奸细是不会被轻易杀头的。

　　　　“还算你机灵。”老火收了腰刀，“带去见王将军。”

　　　　王将军便是铁铛营的典军校尉王虎，他是铁铛营中的老人，在军中威望颇高。余联万的中军帐扎在黑领峰半山腰的一处山神庙里。老火将杨昊的眼蒙住，押着他来到了山脚下。中军侍卫过来询问。老火道：“烦请禀告王将军，我们抓到一名河东军奸细，此人自言有重要军情禀报。”

　　　　侍卫长瞄了一眼杨昊，不以为然地说道：“就他，卵毛都没长齐，能知道什么重要军情？这两天王将军心情不好，不要说我没提醒你，要不审不出个所以然来，你是吃不了兜着走。”

　　　　老火听了这话不觉心中犯了嘀咕，沉默了会，抱拳说道：“多谢提醒。”说罢正要带杨昊走，忽听身后一人喝道：“把人带过来！”

　　　　说话的是铁铛营的一个中军护卫，中军护卫是守护中军帐的卫士，也是统军将军的贴身扈从，虽地位特殊，却无官职，更不是自己的上司。老火有些犹豫，护卫却冷笑道：“怎么你信不过我么？”老火听了这话忙道不敢，只得将人交给他。

　　　　中军护卫狠瞪了他一眼，带着杨昊拾阶而上。到了半山腰上一处平台，平台左侧是一片小松林，松林前有几座军帐。中军护卫在杨昊耳边轻声说道：“卑职万端是关将军部属，有要务禀报将军。请将军到军帐中说话。”说罢便当着一干侍卫的面将杨昊推入军帐中。

　　　　军帐中有一个四十多岁的中年文官和两名小校，那文官五尺身材，白面肥胖，留五绺须，给杨昊松了绑后，忙跪拜道：“铁铛营度量吕本清参见将军。”杨昊新下一阵苦笑，忙扶起吕本清道：“你是长辈，我岂敢受你的拜？”

　　　　吕本清一本正经道：“军中无父子，你是我的上官，我自然要拜。”杨昊闻言不敢与他争，心中却暗笑，果然是个迂腐的人。

　　　　这吕本清是吕芮养父吕本中的族弟，曾任县学教谕，后因看不惯官场的种种弊端而去职。他为人迂腐，不擅经营，日子过得穷困潦倒。杨昊举办丰州经济学堂时，多方搜罗人才。吕芮便向他举荐了自己的族叔。

　　　　杨昊跟他见过一面，觉得此人虽有些才学，但性情迂腐，并不适合在学堂中教书。但又不好驳吕芮的面子，便将他交给关索安置。其后的事情杨昊便没有再过问，谁知一来二去他竟成了铁铛营的度量官。度量官属于文官序列，主要核查往来账目，大致相当于后世的审计。

　　　　吕本清激动地说道：“余联万暗通河东军，反心已现，将军万不可再去见他。”

　　　　杨昊没有答话，他目视万端，万端道：“昨夜河东军的密使到了营中，余联万和他单独谈了有一个时辰，走的时候他还将河东密使送到门口。”

　　　　杨昊闻言不觉暗自苦笑，他的心中既不感到惊讶也没有半点愤怒。这世道，藩镇拥兵分天下，藩镇内将领拥兵立山头，朝秦暮楚，临危叛乱在这个时代实在算不得什么新鲜事。

　　　　铁铛营原是韩遂的嫡系，名义上隶属天德右军，实际却自成体系。韩遂去世，白水狐叛逃，庄云清又被调任军法司。这支部队就没了主心骨，杨昊趁机将其缩编为一个营。西宁军有十八个营，每营的基准人数都是五百，只有三个营超过这个数字。虎营是六百五，烈火营是六百，铁铛营却是八百。即使如此，相对当初的三千人来说，也被缩编了三分之二强。现在营中的一名普通士卒过去可能就是伍长、伙长。这是一支全是骨头的部队，只要遇到合适的机会他们瞬间就可以放大数倍，且不以牺牲质量为代价。

　　　　正因为如此，在庄云清走后，选谁出任统军就颇费了一番思量。最终，杨昊看中了资历军功都不下凌彤、李通的余联万。余联万在天德右军中有“狐狸”之称，此人足智多谋，城府很深，但他从不拉帮结派。这对杨昊是个很大的诱惑。但杨昊仍然忽略了一点：狐狸就是狐狸，伪装和嬗变是他们的本性。

　　　　“请将军即刻北上，与姜涛将军会合。”万端恳求道。

　　　　“是啊，也只能去他那了。”杨昊无奈地想，“但愿他还没跟刘德三打成一片。”

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　　　　姜涛没有跟刘德三打成一片，但他也没有按照原定计划，在辅助金弥力夺回兀秃部权力后便立即南下驰援。他按兵不动，静观事态发展。杨昊在黑羊谷惨