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　　　　铁会被火熔化，这个道理很多人都懂，火能把人烤死，这个道理是人差不多都明白，杨昊想不论你穿多厚的铁甲，放在火里烤，一样会要了你的命。昔日，诸葛武侯火烧藤甲兵，今日我便弄一出火烧铁甲兵来瞧瞧。他就和张伯中一起琢磨破铁甲军的法门，郑华泰没有参与其中，但情况他是知道的，杨昊向他通报过几次，张伯中也向他通报过，即使没人通报，他也会知道，总有一些崇拜者会冒死向他透露一些军中机密。

　　　　郑华泰的副将郑冶将令旗一挥，传令官大声喝道：“放箭。”左营数百弓箭手上前，飞箭如雨而下，步兵阵立刻将盾牌围的如铁桶一样，箭矢落在上面如雨打芭蕉“劈哩啪啦”纷纷滑落，箭雨刚过，一队弩兵又上前去，平射了一拨弩箭，铁甲步兵方阵来不及将铁盾收回，用身体承受了这波弩箭，略有伤亡而已。

　　　　前军士卒见状大骇，纷纷后退，铁甲军则乘胜追击。这时，羽射营出动，现今的羽射营不光是射艺高超，马上功夫更是了得，骑射的实力比左营精锐毫不逊色。羽射营此番出动两百骑，如穿花蝴蝶一般，围着铁甲步兵阵不停地骚扰、放箭，那羽箭射在铁盾上，如雨打芭蕉声声脆。阵中偶尔也有士卒倒下去，但并不影响其前进的速度。

　　　　就这样，铁甲步军阵在羽射营的不断骚扰下，逐渐失去耐心，变得狂躁起来，像一头发狂的蛮牛被羽射营牵着鼻子，一步步踏入杨昊为他们设好的“火坑”里。那是一片营寨，除了地势较四周略低以外，和其他营寨并无差别，若硬说有差别，那就是营帐里除了浸了火油的柴草，再无其他。

　　　　当羽射营“护送”着铁甲步兵阵进入“火坑”后，负责前敌指挥的郑华泰望了眼杨昊。杨昊目光空茫地盯着远方，人站在那一动不动。郑冶小心提醒郑华泰步兵阵已经进入“火坑”，如不立即决断，他们将很快脱离“火坑”，并向中军营杀去。果真如此，他们或许会气势如虹，根本无法阻挡。

　　　　张伯中咳嗽了一声，提醒杨昊：“敌人已落入圈套，请大统领早作决断。”

　　　　杨昊似大梦初醒一般，连忙说：“那就开始吧。”

　　　　命令迅速下达到每一个操炮手那里，郑华泰亲自举起令旗，大声喝道：“放炮！”一声令下，但听轰轰之声不绝，从东西南三个方向飞射出数百个大火球，腾空而起飞向“火坑”里的步兵方阵，那火球就是一个个燃烧的火油（未经提炼的石油）坛子，落地，火油四溅，火随着溅落的火油，遍地开花。

　　　　步兵阵顿时大乱，那铁甲虽坚不可摧却顶不住火烧。一时间阵脚大乱，纷纷败退。可惜那铁甲太厚，虽然能阻挡刀箭伤害，行动却十分不便，想走岂是容易的？一时间厉声惨嚎响彻云天，素净的雪地上腾起冲天的烟柱，烟柱中裹挟着无数屈毙的灵魂。

　　　　———

第258章　断水（）　
又是一个晴朗的早晨，大石城外一片死寂。领教了杨昊的开花大炮后，大石城的老老少少算是彻底安稳了，每日谨守城池，再不敢生破城而出的妄想了。城，是出不得，但想进，也不是那么容易的。大石城人坚信这一点，契丹人似乎也赞同。

　　　　这场大胜无疑有极大的提振士气的功效，但即便如此，乌隗部看起来还是将要输掉整个战争。表面上的稳定完全依赖于执法队血腥的屠刀，在黑袍子的威慑下，鸦雀无声，四下一片死寂，没有人敢胡言乱语，至少在公共场合没有。但杨昊心里很清楚，这种安静是可怕的，被强力压抑的怨气如果不能及时疏导，压抑的越久，反弹的力量就越大，等到压力抗不住反弹之力时，就是危机爆发之时。拖迟一天爆发，则多一天的危险。

　　　　必须等赶在危机成为现实前解决它。

　　　　解决之道无过于釜底抽薪之策。

　　　　循着这条思路，幕僚们提出了多种解决之道，听起来都蛮不错的，但杨昊一眼就看出他们的本质，不过是些隔靴挠痒的应景之作。真知灼见也不是没有。譬如有人就提出，为今之计，宜改急攻为缓攻，蓄养士气，主意当然不错，但执行起来必须得有一个前提——粮食，大量的粮食，保证军粮充足。无粮不稳，饿着肚子，谈何蓄养士气。

　　　　杨昊挪了挪了坐的有些僵麻的屁股，笑着四顾，道：“先生此议，暂且搁置。诸位还有其他计谋吗？不妨一次都说出来。”

　　　　帐中诸人你看看我，我看看你，最后都把目光投向了张伯中，如磐石般端坐着喝茶的张伯中也不得不表态了，他清清嗓子，对杨昊说道：“看来也只有这个法子了。”众幕僚闻言，遂个个郑重其事地朝上施礼，曰：“军师此议，我等附议。”

　　　　杨昊闻言低下了头，默思片刻，抬起头来不情愿地说道：“看起来又要跟那个奸商争番口舌了，真是费脑筋。”

　　　　“奸商”吴成龙是不情不愿地来到大石城外的杨昊军营，却心满意足地而去。

　　　　杨昊和他达成协议，由昊天商社垫资并负责运送一百万石粮食到军中，限期两个月，回报嘛，自然十分丰厚，丰厚到让胃口很大的吴成龙坐在车上也能笑出声来，他的随从也是多年好友的张澜却不以为然地撇撇嘴说：“一百万石粮食，两个月内运到，这等冰天雪地。老兄，我的王大掌柜，你确定这不是笔亏本的买卖？”

　　　　吴成龙立即驳斥道：“绝不会！我算得很清楚，咱们这趟是大赚特赚，这都不叫赚，那天下就没有赚钱的生意啦。老弟，我知道这份担子重，但俗语有云‘富贵险中求’嘛，干成了这一票，我们昊天商社，还有你老兄，就要脱胎换骨，飞升成仙啦。人生几十年，碌碌无为也是过，轰轰烈烈也是过，咱们就轰轰烈烈过他一回。”

　　　　说完这话，他不顾目瞪口呆的老友，自顾自地眯缝起小眼，哼起了新近红遍洛阳、长安乐坊的小调《采菱儿歌》。

　　　　手中有粮心中不慌，张伯中的改急攻为缓攻、蓄养士气的策略顺利地执行了下去，各营怨言渐渐平息，大忙人薄莱渐渐的变得无事可做，懈怠下来的执法队知法犯法，反被各营连连弹劾，终于闹到人人喊打的地步。

　　　　诸将皆主张撤销执法队，杨昊不允，却将“执法”二字改为“督察”，替换三分之一员额。将薄莱官复原职，仍交由穆红统领，留在金帐下听用。

　　　　冬去春来，渐渐又是春残。一日，杨昊挎刀巡营，眼见各营辕门前车水马龙，无数军士套着骡马车进进出出，问之才知道是出营取水的水车。杨昊道：“各营都打有水井，何故还要出营取水？这等杂乱喧闹，不怕予敌以可趁之际？”东方兰道：“入夏来连续天旱，各营中所打水井，水量骤降，水不足用，不得已出营取水。”

　　　　杨昊不言，随着取水车望西北而去，行出约十里，见一处缓坡上，连续打有十余座水井，水井两边，取水的马车来来往往，虽多却不乱。杨昊以鞭指道：“只这一处有水吗？”东方兰答道：“说来也怪，方圆三十里地，不知打了多少水井，只这一处有水，水量又旺，水质又甘甜。”杨昊闻言点头，纵马上了山坡，因见那十六口新凿水井如一条龙状排开，龙头方向正指向大石城。

　　　　正观看间，张伯中与几个僚属徒步上了山坡，见了杨昊急忙趋来。杨昊丢下东方兄弟同张伯中等上坡顶，眺望大石城，问张伯中：“此城中有大泽，不知可供几日用水。”张伯中笑道：“那水混如泥浆，满是杂草、萍、藻，城中百姓在泽中洗刷溺桶，但有死猫死狗死猪也往里丢，怕是一口水也不能喝呐。”

　　　　杨昊闻言心喜，仰望着头顶热辣辣的太阳，又望了眼远处那座热腾腾的城池，喊来东方兰，道：“吩咐军需，沿城墙外三里地，每隔百丈打井一眼。”说完便打马回营。尘烟散去，军需向张伯中抱怨道：“我等已详细查过，城外四周唯此处有水，大统领要我等四处打井岂能得水，老先生为何不报？”

　　　　张伯中冷笑道：“圣意难测，你只管从命便是。”

　　　　月余，沿四城打井数百口，皆无水，众官恐惧，嚎啕求拜于军事帐下，张伯中问明缘由，却笑道：“此乃天意，与尔等何干，诸位放心，我会在大统领面前解释原因的。”

　　　　送走诸人，张伯中喝一声：“来呀，取我袍服，我要见大统领。”侍从道：“天气如此炎热，先生何不穿短衫？大统领不是允了先生短衫见驾吗？”

　　　　张伯中笑道：“平日可以，今日不同，休要多嘴，备来。”

　　　　天气炎热，杨昊裸着膀子，一手拿着冰瓜，一手拿着公文，边走边看边吃，两个护卫举着蒲扇跟着他身后为他扇风，人人都是一头热汗。闻听张伯中到了帐外，杨昊几口吃掉冰瓜，放下公文，让侍从取来一条短衫穿上，这才让左右请入，见张伯中冠服齐全，失声笑道：“先生这是何意？你那军师帐里放了多少冰，比我这还凉快不成。”

　　　　张伯中含笑不答，舞蹈拜伏于案前。杨昊见他礼重，也收了戏谑之心，忙降阶扶起，道：“恕我衣冠不整之罪，军师何故如此礼重。”

　　　　张伯中道：“万千之喜也，大石城指日可破，大统领霸业可成矣。”

　　　　杨昊闻言，双眸放光，笑问道：“喜从何来？”

　　　　张伯中遂将军需四城打井不见水之事告知，杨昊故意问道：“四城皆不见水，该当忧愁，军师怎么说是喜呢。”

　　　　张伯中道：“所谓利弊相生，利即是弊，弊亦是利。”

　　　　杨昊便做了悟之状，笑道：“上天怜悯，不枉我这一场辛苦。罢罢罢，此事还要劳军师辛苦，余人皆不足论也。”

　　　　张伯中再拜道：“愿意领命。”

　　　　时当六月，天地之间如同笼了一团火。人但坐在树荫下不声不动也是一身汗，大石城的夏天本来就热，这年的夏天却特别炎热，自五月中旬开始，天空就再不见一丝云彩，白晃晃的太阳炙烤着大地，烤的石头发软，土地冒烟。若是太平时节，哪怕是贩夫走卒，只要家有隔夜粮，也要放弃生计，找个有水的地方，泡水消夏去了。

　　　　大石城人管在澡堂子里泡澡叫泡水，那城里本来就有上百家澡堂，无论冬夏只需三个铜钱即可泡在清水中，水是活水，冬温夏凉，既清洁又凉爽，泡在水中，手边一壶茶，几样果点，与三五契友，谈天说地，逍遥时光。

　　　　好在大石城的夏天虽然炎热，时间却短，从阴历六月底至七月中，不过半个月的时间便凉风习习，进入秋季了。

　　　　现在虽围城日紧，但大石城的人显然并没有打算放弃按老法度夏，因为围城，物资短缺，茶点果品的价格已涨了好几倍，但水价总不该涨吧，水是从城外的地下河里流过来的，天生地长的，人人有份。

　　　　有悲观者说，现在正在打仗，两军对峙，为了取胜，无所不用其极，若能断敌水粮，不战而屈人之兵，何乐而不为？不过乐观者到底还是占了多数，人们普遍认为，地河藏在地底，即便是在城中生活了几十年的老人也不能说清楚它究竟从何而来，去往何处，初来乍到的契丹人从何得知？

　　　　张伯中为了查清这条地河的走向，颇费了一番工夫，也吃了许多苦头，好在工夫没有白费，待他弄清地河的走向后，他就调集数千军卒日夜不息地在地河的上游修了一个人工湖，将地河拦腰截断，把水引入湖中，做了一个天然的湖泊，那处水清波荡漾，方圆数十亩，马饮人用，兼带戏水消暑。水留在了城外，城里就断了水。断水的最初，人们抱怨着澡堂里的活水变成了死水，死水又变成了臭水，没有澡洗，浑身粘答答的难以入睡。

　　　　又几天，人们发现不仅洗澡成了奢望，连饮用水也成了问题，水务所的二十七口水井现在再也打不出水来。

　　　　起初人们还以为，那些讲着让人听不懂的鸟语的森林人也沾染了生意人的臭毛病，囤积居奇，打算借机发财，等到他们砸烂两座位于市中心的水房，发现水井里除了水汽，的确连一滴水也难提出来时，才意识到事态严重。这时有谣言说，一定是城外的契丹人施了魔法，断了地下河水。如果只是施用了魔法，那么或许还有转圜的余地，百姓们供养着数以百计的道法高深的大师，值此危难之际，正是他们施法术搭救万民于水火之机。

　　　　大师们一个个慷慨应诺，答应做法救人，生民自然加倍供奉，但不久人们就发现，法师们的法术似乎并不能破解契丹人的魔法，井里渐渐干了底。终于，一个道法高深的法师，发现了症结所在，他站在皇宫最高的塔顶指着西北方向一汪碧清的湖水说：“看那，契丹人受了魔鬼的蛊惑，用蛮力把地龙囚在了他们的营盘。”

　　　　法师讲道法，不讲蛮力，如果是用蛮力把地龙掠走，实在不是法师所能请回来的。阖城百姓原谅了法师，却把难题抛给了君王，你受百姓供奉，当该为民做主。千千万万的百姓于烈日下，跪在城主克拉热门前的广场上，祈求他们的君王施法搭救他们。

　　　　

第259章　求生（）　
那些聪明人已经开始另外想办法了，他们拿出自家所有的器皿，但能盛水的，发动全家老小，不论美丑贵贱，一起奔向城西北的大泽，去取那些平素闻之尚嫌腥臭的臭水。水虽然臭，但只要能活命，它就是好水。

　　　　在求告君王三天三夜无果后，城中百姓一齐奔向了大泽，甚至连克拉热的家人也不例外，毕竟无论贵贱贤愚，要想活下去就必须得有水。

　　　　隐逸啜的两个儿子也混在取水的人群中，和百姓平民，和其他贵族官宦家一样，所不同的是他家的人即便是抢水，也要尽力保持着风度，说起来也无可厚非，贵族之所以不同于平民，在于他们内心的高贵纯洁，即使被渴死，他们也不会放弃自己优雅。大泽里的臭水只对平民百姓是救命的琼浆，对他们，当然还是连浇花也不配的臭水。他们之所以这么做完全是出于与民同苦的考虑。

　　　　因为得到杨昊的暗示，隐逸啜家早在城中停水前，就储备了足以支撑一年的清水，他这么做还真是做做样子，不过其他贵戚大族就没有这么幸运了。因为水源供应一向稳定，大石城内，即便是皇宫，多数也只存储三天之水，这些水与其说是为了应付断水，主要还是用来防火、增湿，以及骡马饮用。

　　　　绿的发黑，漂浮着各种肿胀的动物死尸，散发着令人作呕的腥臭味，浓的像糖浆一样的大泽水现在也成了宝贝，为了防止争抢闹出人命，也是为了把分配权掌握着自己手中，城主克拉热派出自己的卫队隔断了所有通往大泽的道路，旧的道路隔断了，新的道路马上就被开辟出来。不得已，克拉热只能求告都督陆蒙一起出兵，沿着大泽修了一道土墙，派重兵把守。

　　　　新秩序只维持了半个月就再无进行不下去了，大泽干涸了，湖底的淤泥在烈日的暴晒下，发出令人作呕的臭气。

　　　　大泽干涸之后，城中的绿色渐渐稀少起来，没有了水的浇灌，那些栽在陶盆里，石臼里的花木逐渐干枯、死亡，到七月初，整个大石城涂满了枯黄的死亡颜色。

　　　　因为饮用不洁净的水，城中的病人越来越多，他们上吐下泻，脸色发黄发绿，人骨瘦如柴，因为缺水少药，便一天天虚弱下去，终于倒地不起，一命呜呼。

　　　　不光是百姓，连军营也开始流行瘟疫，甚至尊贵的皇室。

　　　　到了该跟契丹人讲讲条件的时候了，隐逸啜审时度势，自己不出面，暗地里鼓动了几个元老把求和的意思委婉地透漏给城主克拉热，克拉热没有答应，也没有拒绝，这样苦苦地等了三天，隐逸啜忍不住自己跳了出来，当他走到克拉热家的门口，他又后悔了，立即将轿子停在宫外一个隐蔽的巷子里，吩咐家里回府取了一个布包，他便抱着这个布包进了宫。布包里是一个青瓜，俗称狗头瓜，瓜肉厚而韧，也不甜，若在往日这种东西莫说皇室贵族，就是普通平民家也不拿来食用，它的作用多数时候都是用来喂猪。

　　　　但今时不同往日，这不登大雅之堂的贱东西如今也身价百倍，它几乎是城内能寻见的唯一的绿色食物了，谁让人家秉性耐旱呢？

　　　　隐逸啜把比拳头大不了多少的狗头瓜郑重其事地摆放在克拉热面前，苦笑道：“想不到这贱货也有今日。”克拉热闻言亦苦笑不已，即命侍从将瓜洗净了，一刀切做两半，捧起一半交给满脸褶皱的侍从官说：“敬献老夫人。”将余者又一分为二，捧一块在隐逸啜面前，笑道：“你我同享。”

　　　　隐逸啜含着泪吃了一口，便再难下咽，克拉热却吃的津津有味，又谈笑风生道：“你不吃，全都归我了。”遂将隐逸啜的那一半也扒拉到自己面前，隐逸啜看他吃的香甜，心中不是滋味，抹了一把泪，问侍从：“神谕何时有甘霖降下。”

　　　　那侍从苦着脸将头摇了摇