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礼说道：“李炳乾（既然做了李恪的附庸族，自然要改姓李）见过姜将军。此藩能得将军前来救助，契丹终于可以转危为安了。”

　　　　姜文晖见状连忙下马还礼，对方毕竟是辽王殿下宠爱的王妃的父亲，礼节上还是要尊重的。“族长太客气了，这不过是末将的职责罢了，怎敢劳烦大驾在此等候。”

　　　　双方在城门口客套了一番后，这才一同前往族长的府邸。等到程怀亮也来到府中之后，宾主双方这才落座，并且摆上了事先早已经准备好的酒菜。一边吃，李炳乾一边问道：“我听说辽王殿下此番亲自率队出征，为何没有看到殿下啊？”

　　　　“族长有所不知，殿下并非和我们一路，吃饭前来支援契丹，只有我率领的三万大军和程将军所率领的一万闪电部队。而梁王殿下的行动则是另有安排，至于具体又是怎么样的，我们也并不知晓。”

　　　　“哦……”李炳乾听后难免有些失望。一是因为自己的女儿已经嫁出去了两年，自己这个做老丈人的到现在还没有见到过女婿，实际上最重要的是想自己那个，自幼便像掌上明珠般疼爱的女儿了。二是当听说此番前来支援自己的部队只有区区四万人马，还不到外面的回纥围城部队的一半，这又怎么能不令他失望呢。“我听探马回报，说将军的部队应该日落前便抵达这里，为何这个时间才来到，莫非是途中遇到了什么变故不成？”

　　　　“嗯，城外三十里的地方，遇到了回纥起齐力世纹的部队，他先在那里把我军稳住，然后又另派出一支部队，绕到我军身后，想要两头夹击我们。但是他们的计策被程将军识破，他击退了回纥的两万欲在后面偷袭我军的部队，我军则在正面击溃了来犯之敌。由于要防止对方再度来犯，所以才耽误了入城时间。”

　　　　李炳乾和李生同（沐古特）听后不禁眉头同时挑了挑。“不知此番的战果如何？我军损失大不大？”

　　　　姜文晖还没来得及开口，程怀亮便接过去说道：“一共杀敌八千左右，时间仓促没有来得及打扫战场，所以具体的数字并不清楚。姜将军的中军没有任何损伤，倒是我的闪电部队损失了二百多弟兄。我说的够清楚了吧。我说李族长，我知道你是看到我们来的人少，所以有些不放心。大唐的军队可不像你们契丹人那么废物，区区十万回纥的部队就把你们吓成这样，连出城交战都不敢，太窝囊了吧。辽王的土地也敢来侵犯，我看他们是活的不耐烦了！今天这话我给你放到这里，最多三日我军肯定将他们杀的丢盔卸甲，驱赶出你们的领地。”

　　　　房中的契丹人听完程怀亮的话后，不由得又怒又惊。怒的是对方居然一点都不把它们放在眼里，居然当着面就说出羞辱他们的话来。惊的是大唐的战斗力太过惊人，同等兵力之下居然在只损伤数百人的情况下，便杀敌八千人，也难怪他们不把自己放在眼里，人家是有那份实力在自己面前狂妄。

　　　　李炳乾把手下人的表情都看在了眼里，怕由此发生口角，连忙转移话题问道：“请问姜将军，我的女儿现在可好？”

　　　　“此番出征之前，曾听到王爷提及此事。王爷说原准备过年后便带领王妃和小郡主前来看望族长的。但是年前传来喜讯，王妃再次有喜，只怕是一时之间难以成行了。不过欢迎族长或者王菲的兄弟姐妹们前往沈阳探望，届时王爷一定倒履相迎，好生接待。”

　　　　听到这个消息以后，李炳乾脸上流露出了欣喜的表情。“王爷这一年多来，一直都不在沈阳，我即便是去了也是见不到啊。等到此次的事情有了结果，我一定要去沈阳看看我的孙女。”

　　　　由于第二日还有战事，时间上也不早了，所以吃完饭后，姜文晖便起身告辞，回到军中。

　　　　第二日一早，李炳乾便来到了姜文晖的军营，向他询问何时发起对回纥的进攻。姜文晖则告诉他，由于连日来士卒们都忙于赶路，再加上昨日在城外与回纥有过一场激战，所以想先让士卒们休整一日，待得明日恢复了体力以后，再行出城与对方决战。

　　　　吃过早饭以后，在契丹一众将领的陪同之下，姜文晖等人来到了城墙之上，远眺城外的回纥军营。通过望远镜观察了一番以后，姜文晖有些不解的问道：“为何到了此时还不见他们有任何的动静？难道回纥一直都采取这种只围不攻的态势吗？”

　　　　契丹的军事统帅拓石隶看到这种情况，也觉得有些奇怪，说道：“姜将军率领援军到达之前，回纥部队的攻城可是一日紧过一日，要不是我城中的百姓也一同帮着守城，只怕是城池早在一个月以前便被他们攻破了。像今日这般不见任何动静，还是头一次出现。莫非他们是因为你们的到来，而不敢草率的发动进攻？”

　　　　姜文晖想想也是这么个道理。对方不过是十万左右人马，如今分散到三座城门之外，每个城门之外的兵力也不过三万左右，而此时城内的兵力远远超过他们，如果发动反击的话，还真有可能在对方其他两座城门之外的援兵到来之前，击溃他们。

　　　　事实也正是如此。自从昨日下午齐力世纹率队大败而归以后，回纥的大帐之内便吵得不可开交。东温可汗只不过是回纥民族中实力比较大的一支，并非是所有回纥人的可汗。他们此番前来攻打契丹，一是两个民族间经常会有小的摩擦，而是因为他的部族今年的年景不算好，所以才举全族之力来攻打契丹。原本是想掳掠些人口和牲畜就回去的，没想到最终的结果却变成了攻城战。更加没有想到的是大唐这么快便派来了援兵。这些年来回纥一直在大唐的震慑下，不敢主动地发起挑衅。不过这一次，他们确实如同齐力世纹所说的那样，想通过两面夹击的阵势迫使大唐退兵，不要插手他们与契丹之间的战争。

　　　　但是出乎他们预料的是，大唐的军队居然非常果决的选择了开战，而且非常轻松的便将他们的四万人马杀得丢盔卸甲、溃不成军。尤其是在得知大唐有一支非常诡异的军队，不但可以在雪面之上轻松的奔跑，而且速度比起战马来也毫不逊色。单是这一点，就要令东温可汗认真的考虑考虑了。

　　　　还有一点就是，齐力世纹带回的那个惊人的消息：契丹人居然早在两年前便归顺了大唐，而且成为了辽王的附庸族。这样一来战事就变得微妙起来。毕竟当初自己并没有做好与大唐开战的准备。

　　　　如今大唐前来支援的军队已经进入到了城内，再加上城内的三万多契丹部队，双方的实力对比已经没有很大的差距，万一这个时候大唐雪州、陈州再从南面也发动进攻的话，只怕自己帐下的这十万人马，在他们的两面夹击之下将很难回到部族之中。

　　　　手下的将领们都是些个头脑简单、四肢发达的莽汉，只知道上阵拼杀，从来不去从大局考虑。多年来从未品尝过败绩的他们，难道就不明白战败将意味着什么吗？居然不停的在这里呱燥这要打败唐军，让他们见识见识回纥人的厉害，真是无知者无畏啊！

　　　　但是怎样才能在不打击他们的士气和积极性的前提下，让帐下的士卒和将领们听从自己的意见，主动地撤回到领地之内呢？东温可汗觉得非常的头疼。

　　　　说实话，仗已经打到这个份上了，就这么不明不白的退兵，连自己的心里也觉得非常的不是滋味。而且就这么退兵的话，将来大唐方面亦或者是别的部族肯定会拿这件事嘲笑自己，连交战的勇气都没有，便被对方吓得狼狈的逃窜。

　　　　这个该死的唐军主将也真是的，既然已经到了这里，为什么就不出城来与我们对阵一番了。到时候哪怕是说上几句客套的话，让我有个借口也好退兵啊！真不知道这个家伙是不是头一天带队打仗的，居然连这么个简单的道理都不明白！

第四十五章　来而不往非礼也

　　　　第四十五章来而不往非礼也

　　　　此番前来支援契丹，是姜文晖投降大唐以来第一次正式的指挥作战，所以他异常的谨慎小心，甚至有种不求有功但求无过的想法。这也是他不着急下令出城与回纥交战的原因，他想通过此举探查一下对方，看看对方是否会在大唐的援兵到来以后，还会继续攻城。如果对方选择继续攻城的话，那就意味着对方根本就没有把大唐放在眼中，到时双方的决战就无可避免。如果对方不再攻城的话，那就意味着对方对大唐还是有些忌惮的，到时候自己便出城与对方的可汗交涉一番，给他个下台阶，也让他有个退兵的借口。这样一来虽说没有了功勋，却也避免了士卒的无谓伤亡，这对于兵源紧张的大唐来讲，也是个不错的选择。

　　　　双方的首领都选择了观望，回纥的部队不出营，而大唐的军队也不出城，这场仗自然也就打不起来。

　　　　经过一日在双方士卒们看来都是莫名其妙的停战之后，第二天的一大早，天还没有亮双方的军营之中，便不约而同的开始生火做饭。这也就意味着军队将有所行动，否则的话军营之中按照惯例是吃两顿饭的，这上午的一顿饭是不会这么早就吃的。

　　　　日上三竿。双方的军队就如同事先约好的一般，几乎不分先后的从军营和城内走出，在城外遥相呼应的摆开了阵型。

　　　　摆好阵型以后，回纥军中策马行出一人，高声喊道：“我乃回纥东温可汗东森那路，唐军的主将是哪一位，可否出来一叙？”

　　　　姜文晖催马走出队列，答道：“我乃大唐辽王麾下将领姜文晖，此次作战的行军总管。不知道东温可汗找我有何话要讲？”

　　　　“姜将军是吧？我回纥各部一向与大唐交好，此番与契丹作战，大唐为何要出兵襄助契丹？难道说要与我回纥开战不成？”

　　　　姜文晖听后仰天长笑道：“哈哈哈哈……东温可汗真会开玩笑，契丹早在两年以前，便已经归顺我大唐，并被赐予李姓。现在整个契丹部族都是我辽王殿下的附庸族，族长李炳乾更是我家殿下的家臣。此番你们无故前来攻打我家殿下的家臣，我家殿下尚未找你们讨要说法，你倒是先反过头来责问我们。东温可汗我想需要个说法的不应该是你们回纥，而是我家王爷吧！姜文晖在这里等候可汗的解释呢。”

　　　　“哦？契丹已经成为了你家辽王殿下的家臣？为何此事我事先并不知道呢？既然契丹已经成为你家王爷的家臣，为何也不通知我一声呢？莫非这其中还有什么不可告人的事情吗？”

　　　　“东温可汗，你这话说得好没有道理。你既不是我家王爷的部下，又非我家王爷的家臣，我家王爷为何要提前知会与你？莫非东温可汗也想举族投靠我家王爷不成？如若果真如此的话，姜文晖倒是非常乐意与东温可汗一同为我家王爷效力。”

　　　　“我也不和你说这些没用的。，既然契丹已经于两年前便归顺唐朝，并且成为了你家王爷的家臣，我只问一句契丹这两年来不停地袭扰我所统辖的部族，掠夺我的牲畜和人口，你家王爷可曾知晓？亦或者是故意为之，好挑起唐朝与我回纥之间的战争？”

　　　　“可汗这话好没有道理。草原之上本就没有明确的分界，相互之间不经意地越过地界也是很正常的事情，下面的小部落之间的摩擦也是不可避免会发生的事情。可汗就能够保证你麾下的那些个小部落，就没有越界的事情发生么？如果因为这点小事便兴师动众的前往讨伐的话，可汗这一年四季也不用干别的事情了，只管四处讨伐便是。只是不知道可汗是否觉得有这个必要？”

　　　　“难道说别人都欺负到我家里来了，我还要忍着不成？长此以往下去的话，谁还敢让我来庇护？难道你家王爷就是这样吗？”

　　　　“可汗此言差矣！你和我家王爷就好比两家的家长，那些个小部落就好比家族中的幼童，孩子们不懂事，因为一些鸡毛蒜皮的小事发生口角实属正常。如果您觉得您家的孩子受了欺负，完全可以先来我家讨个说法，如果实在是因为我家不讲道理，您再诉诸武力那也不迟。可是您二话不说的就带着自己的家人来我家大闹一通，这于情于理都未免说不过去吧？亦或者说您根本就是仗着自己人多势众，找个由头边想来我家闹事，想得到些好处。如果真是如此的话，那我不得不非常抱歉的告诉您，您找错了对象。”

　　　　“依姜将军的意思，我家此番吃了亏就算是白吃了吗？”

　　　　“可汗此言差矣。先抛开引起此番冲突的具体原因不说，可汗已经围困契丹城池一月有余，四下里也没少派人劫掠，即便是之前你家吃了些亏，想来这些日子也该出了这口气了吧？不如此时便到此为止如何？可汗领兵退回自家领地，我大唐也不再追究可汗侵犯我大唐领地的责任，不知可汗以为如何？”

　　　　话说到这个份上，东温可汗已经有了足够的台阶可下。他也感觉到即便是就此撤兵，也不会遭受别人的诟病。于是，故意又做一番思考以后，这才高声说道：“既然姜将军如此说了，我如果再执意不退兵，就显得太不给将军面子。这一次我就看在大唐和将军的面子上，不再追究契丹袭扰我部族的责任，但是希望不再有下一次。否则的话，姜将军休怪我到时不给将军的面子。”

　　　　“慢走，不送。希望下一次见到可汗不是在战场之上。”

　　　　唐军回到城内，姜文晖等人在城楼之上远眺渐渐远去的回纥军队，程怀亮小声的问道：“姜将军，莫非你真的是打算放回纥军队回到他们的部族不成？”

　　　　姜文晖听后有些奇怪的问道：“我们此番的任务不就是解除这里被围之困吗？如今不费一兵一卒便让回纥知难而退，有何不对吗？”

　　　　程怀亮“嗨！”的一声，右拳重重的击打在左手掌上，看了看周围的人，把姜文晖拉到附近一个僻静的地方，小声的说道：“你这次可是犯了大错了！”

　　　　姜文晖听后不由得大惊失色，连忙问道：“不知我此番犯了什么错误，还望程将军不吝指教！日后姜文晖定有回报！”

　　　　“什么回报不回报的。我问你，如果只是想让回纥知难而退的话，殿下还用得到要兵分三路吗？他只要亲自率领这五万大军，不要说令他们知难而退，即便是把他们击溃也没有任何的问题！可实现如今呢？他所亲帅的那支万人部队音信全无，这说明什么？”

　　　　“啊……”姜文晖也是个久经沙场之人，只是略作思考便意识到了什么，不由得惊叫了一声。马上又伸手捂住了嘴，向四周看了看，发现没有人注意到这里，才急声说道：“殿下此番的行动，肯定与此次作战无关。而我却在这时和回纥达成退兵共识，如果此后殿下再有所行动的话，必然在大义上不占理。我真是好糊涂啊，居然把殿下陷入到不仁不义的境地，真是万死莫赎！这……这……可如何是好？”

　　　　“嗨……事已至此，再想这些也没有什么用处。只盼望殿下现在已经得手，并且不要在回来的路上碰到回纥的主力……”

　　　　“可还有什么补救的办法吗？”

　　　　“姜将军，你还是不了解殿下的脾气秉性啊！也怪我事先没有提醒你一声。不是有句老话：来而不往非礼也吗？你只要记住一点，殿下每次作战的宗旨就是不但要获胜，更要从中获利！你想想看，殿下的那一次作战，没有从对方的手中获得丰厚的利润？殿下并非那种只知道获得功勋之人，没有足够的利益，他是不会轻启战端的。”

　　　　“请恕姜文晖愚钝，此番救援契丹，又能如何获利呢？”

　　　　“你不妨想想，东温可汗帐下能有多少部众？此番他亲帅十万大军前来攻打契丹，他的部族之内的青壮战士恐怕是尽数征招而来。这样一来部族内部必定空虚，如果我所预料的没有错的话，殿下此番肯定是率队千里奔袭，去劫掠东温可汗的大帐去了！”

　　　　“这可如何是好……这可如何是好！”姜文晖此刻已经急得满头的大汗，站在原地不停的转圈。猛然间伸手抓住程怀亮的的手臂说道：“程将军，不如你率领你的闪电部队，前往草原之上接应殿下一下吧！哎……这万一殿下要是有个什么意外……程将军，您现在便将我绑了起来吧。万一……万一……你只管将我千刀万剐便是！”说到最后，姜文晖跪倒在地上已经像个孩子似的，嚎啕大哭起来。

　　　　程怀亮伸手想拉他起来，用了两次劲儿都没有成功，无奈之余只好俯身小声劝道：“姜将军，着这是何苦呢。这要是让别人看到，还不笑话于你。快快起来吧！……再说了刚才的话只不过是我个人的分析，没准我猜错了殿下的真正意图也未可知呢。”

　　　　姜文晖听完程怀亮的劝解后，起身站了起来，用衣袖拭去脸上的泪痕，毅然决然的说道：“程将军，你还是率领你的部下去支援殿下吧。我将率领大军做守这里，一旦有了殿下的消息，我必定在最快的时