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　　贺大人细思这话，轻轻点头：“太子说得有理。那如今这独孤羊的事，太子可是想答应他？”
　　甄莫林倒还没有完全想要这么做，只是他也知晓自己已经偏向这个提议。
　　贺大人先一步说道：“太子，那独孤羊在大周的身份已十分神秘，与司家想必也有诸多瓜葛，固然要迎郭将军回朝，也要思虑周全。”
　　“贺大人费心了，我明白。”甄莫林说道，“先行回宫，去向母后请安，再见使臣，等忙完今日的事，我再……”
　　他一顿，使臣？
　　贺大人见他停顿，问道：“怎么了，殿下？”
　　甄莫林收回思绪，说道：“我知道要怎么掩人耳目地让独孤羊去大周了。”
　　贺大人探身上前，听他细说一番，应声下车。
　　甄莫林一回到宫中，就去向母后请安，进了屋里，发现墙角的冰还剩下一些，大部分化了水，宫人正跪地用干巾汲取擦拭。他驻足说道：“去冰窖那取了新的冰没有？”
　　宫人伏地答道：“回太子，皇后娘娘说不用了。”
　　甄莫林正意外，里面传来母亲唤他进去的声音。他提步往里面走，给母亲请了安，说道：“母后为什么不让宫人抬冰进来了？”
　　皇后默然许久，屋里没了冰的清冷，窗外拂来的风十分熏人，她缓声说道：“如果不是那杨先生，母后还以为自己真得了什么病，一语点醒梦中人，母后没有得什么病，让你担心了。不过是在南楚的日子长了，挂念族人罢了。”
　　“母后……”甄莫林可以为母亲做许多事，但这件事不在列。一国皇后，是不能轻易离开的，对普通百姓来说，那是回娘家，但对皇室的人来说，尤其是母亲已经贵为皇后，更不可能走，就连这宫闱，一年也出不去两次。
　　皇后看着已经成年的儿子，轻声说道：“母后无妨，当初被选中送离大周，母后的心就死了一半了。你父皇待我好，也足以宽慰了。只是母后没有想明白罢了，如今母后不会再如此，你不用再担心。”
　　甄莫林仔细看着母亲，发现她的神情跟之前不一样了，愁思仍有，但没有像之前那样铺满双目，多了一国之母的担当和坚韧。
　　“那杨先生在何处？母后想见见他。”
　　甄莫林微顿，说道：“儿臣请他入宫为母后治病，他说母后只是思乡，并不需要用药，说完便走了。”
　　皇后顿觉遗憾：“也是个有风骨的大夫，你可有重赏他？”
　　“有。”
　　“这便好。”甄莫林又道，“午后大周使臣便要来了。”
　　皇后听了心中生厌：“母后未出阁时，那端王就与你外祖父家不合，是个颇为狂妄，自视甚高的人，也不知那司家三小子如何想的，派了这人做使臣，什么探病，不要将你母后气病才好。”她说着又大度地摆摆手，说道，“这些话也不是要摊开了说，来了就见见吧，客套话总要说的。”
　　甄莫林笑道：“母后的精神气回来了。”
　　皇后淡淡一笑，心底并不十分欢喜，依旧是挂念双亲，和她那永远不能回去的故土。
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　　一骑红尘，从浩荡的队伍旁边飞快奔过，扬起的尘土飞卷天穹，落了一些在马车旁，惹得车内的人连连打喷嚏。
　　随车而行的婢女连忙将帕子高举过头，递到车窗。窗内伸出一只肉掌，将帕子接过擤了鼻子，就直接扔了出去，骂道：“破地方！这是什么鬼天气，人都要热死了。”
　　车里的人身躯庞大，几乎占据了半壁座位，犹如一坨赘肉瘫在车厢里，原本宽敞的马车显得很是窄小。
　　外面的队伍约有三十余人，无人敢接一句话，谁都不想挨骂，就算现在说些谄媚的话，也不能让端王解除暑热，心情依旧暴躁。
　　端王本来抱了个冬瓜，但又嫌它重，这会赤脚踩在上面，随着马车不断滚动，更似一坨肉。
　　“咚咚咚，咚咚咚。”
　　听见这咚咚作响声的香香挠了挠耳朵，这是什么声音，怎么这么奇怪。她在客栈百无聊赖，早上和奶娘去买了合身的衣服，趁着奶娘去买东西的时候，她想到那端王要到了，于是跑来凑热闹。
　　这棵树伫立在城门附近，这是端王的必经之路。她选了个不错的位置，从这里可以看见端王的队伍。不过她听了一早上，那端王真是个坏脾气的人呀，而且马车走得非常非常慢，慢得她都不想等了。
　　她倚着树打算睡个午觉，等她醒来，那端王估计能前行个半里，真是只乌龟，还是只暴脾气的乌龟。
　　香香伸了个懒腰，就要合眼小歇，忽然听见那行进的队伍停了下来。她睁开眼睛，侧耳细听，片刻那里就传来了慌乱声。
　　“有贼人拦路，保护王爷！”
　　惊叫声，兵器声，还有那端王大喊救命的声音，全都混杂在了一起。
　　香香直起腰身朝那边看，离得甚远，什么也看不见，而正在进城的人也什么都听不见，一片安静和谐。但半里外，那个暴躁王爷遇袭了。
　　谁要杀他？
　　难道是那个烤兔子的人？可是他昨天明明说不要轻易动手，等端王回去再行刺不迟。
　　她慢慢倚回树干上，微微晃着两条小腿沉思，凝神聆听半里外的混战。
　　香香仔细听着人群中的呼吸声，哪怕轻微的声音也不放过，试图从那声音中，找到他。
　　直觉告诉她是他做的，虽然她不知道他的意图是什么。
　　突然那混杂声音中，她听见了他的声音。
　　香香立刻睁开眼，明眸中闪烁着奇怪的光芒，怪了，昨晚还说不刺杀端王，现在却带人去了。
　　“啊——”端王一声惨叫，随即便有剑入身体的撕裂声，端王的叫声顿时低弱，变为痛苦的呻丨吟，“你是——司徒空的人！”
　　死了？没有。香香当即否定，可那迅速拔走的剑却没有刺出第二剑，没有给端王致命的一击。但那烤兔子的人，却快速抽剑撤离。他一走，原本还在与端王护卫厮杀的人，也齐齐离开。
　　那些刺客是听他的，但他却没有杀了计划要杀的端王。
　　明明有机会下手，难道他真的是司徒空的人，被认出后只能住手？
　　她常留意司徒空的事，只因奶娘说，那人就是拆散她爹娘的人，她讨厌这个人，对他的事便格外上心。
　　如今知道这烤兔子的人替司徒空办事，原本还觉得有趣，现在不了。
　　哼，都是坏蛋。
　　那边的喧嚣和混乱已经渐渐平息，香香皱眉想着刚才发生的事，还是不清楚为什么他这么做的目的。
　　心痒。
　　可又不能过去看看，不然一定能看出点什么来。香香双手抱胸，气闷。
　　一里开外，停下脚步的人唤停前面的人，小心问道：“大人，端王死了没有？”
　　“没有。”前面的人取下脸巾，黑色脸巾下面，是一张清俊的脸。谢时眸光淡然，说道，“他认出我是国师的人，如果真的杀了他，那只会给国师惹上麻烦，毕竟他的随从都听见了。”
　　那人面露担忧：“这可如何是好，这端王，怕是杀不成了。”
　　“等他回程再找机会。”谢时见他担心，笑笑说道，“你怕国师问罪？可就算他问罪，也问不到你的头上，有我担着。”
　　那人叹道：“国师的手段……罢了，还是不要提了，大人此次任务失败，回去也要受罚了。”
　　谢时提起自己手中的剑，看着那剑尖上的血迹，端王体态肥厚，入剑三分，也伤不了他的心脏。
　　所以端王是绝对死不了的，真死了，也是被吓死的。
　　“可是……”那人皱眉说道，“为什么端王会猜到你是国师的人？”
　　“大概他本身就对司徒大人有忌惮。”谢时用帕子拭着剑上血迹，提剑的同时，又将手中宫中暗卫的令牌迅速收回袖中。
　　——端王眼没瞎，看见唯有国师能调动的暗卫的令牌，又怎么会猜不出刺客是司徒空所派。
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　　独孤羊回到贺大人的府上休息了一个时辰，养好精神后想听听香香去了哪里，还没探听到有快马正往这赶来。
　　不多久，贺大人就过来敲门，在外面说道：“杨先生，我奉太子之命前来，请开门。”
　　独孤羊将门打开，问道：“太子有什么事？”
　　贺大人说道：“太子让你收拾收拾东西，去外头客栈先行住下，等他安排，这几日我会暗中与你联系。”他又道，“大周使臣负伤，被送去救治了，太子暂时无暇过来，先生见谅。”
　　“负伤？”
　　“是。”贺大人又道，“兴许再过一段时间，你便可以顺利去大周了。”
　　独孤羊明白这是甄莫林有了计策，并不急着问出原委和周详的计划，说道：“我等太子消息。”


第三十一章　
　　南楚皇宫中；　十余个宫人捧着药材出宫；　往宫外的昌鸿堂送。
　　昌鸿堂是接待外来使臣的地方；　就在皇城中，离皇宫不远。但受到了惊吓的端王仍觉得不安全；　起先没有力气抗议；　现在伤已经敷上；　便气若游丝地骂骂咧咧说道：“这里……不安全……你们南楚……不安全……有人要刺杀本、本王，快让我进宫；　安、安全。”
　　负手站在床前的甄莫林面色淡淡；　说道：“皇宫不是一般人可以进去的地方；　使臣都是住在昌鸿堂的；　就请端王爷将就将就吧。”
　　端王立即瞪圆了眼睛，可是没有力气骂人；　只能继续抗议：“我、我不是一般人；　我是、是大周皇帝的叔、叔叔，我死了；　大周发、发兵攻打，哼。”
　　甄莫林看了他一眼，司有言会为了这种人发兵，怕是脑子被门夹了。他继续安抚说道：“外面已经重兵把守；　绝对安全；　端王爷放心吧。”
　　“放心个、屁。”端王欲哭无泪，“我要回去，回大周；　什么破、破地方……破地方……”
　　“端王爷先养好伤吧，南楚的御医基本都是年过半百，历经了两国交战的老人家，医术精湛，会治好你的。”
　　端王吓得脸都白了，他挣扎着说道：“我不要他们……不要他们治我，换人，换人。”
　　两国中只要是上了年纪的人，都知道当年两国有多水火不容，家家户户有壮丁的，也基本曾有战死沙场的。端王听他这么一说，更是担心那御医公报私仇，胡乱下药，或者是故意给他下错药，那到时候他连怎么死的都不知道。
　　甄莫林说道：“端王爷说笑了，你总不能放着御医不要，去找城里的那些大夫吧，那岂不是更不靠谱？”
　　“呵，换人，换人。”端王不想再跟他说话，横竖都不要那些御医再来替自己看病。等南楚太子走了，他唤了侍卫来，喘气说道，“你去找城里，最、最好的大夫来，年轻点的，不要说是给谁治病。”
　　侍卫应声退下，去寻合适的大夫了。
　　端王半死不活地躺在床上，懊悔极了来这南楚。一路吃尽苦头不说，还差点被杀了。
　　谁要杀他？真的是司徒空？那个刺客身上所挂的腰牌，的确是宫中暗卫所有。不过司徒空的暗卫训练有素，不可能在这种时候这样粗心大意的。
　　难道是有人故意栽赃司徒空，好让他们龙虎斗？
　　他眉头一皱，想不出其他仇家。
　　他转念一想，不对，不能判定到底谁要杀他，但他可以想想是谁举荐他做使臣的。
　　——司徒空。
　　端王想到这个名字，又想起一件事来，被举荐为使臣的前几日，他似乎当众嘲讽了司徒空的贱民出身，当时司徒空只是笑笑，如今一想……分明是笑里藏刀。
　　这下完全可以断定要杀他的人就是司徒空了。
　　跋扈了半辈子的端王想通后，顿时没了脾气，心中只有满满的惊恐。
　　怎么办，司徒空一次刺杀自己不成，还会来第二次。
　　不行，他要赶快回大周，跟皇上说明司徒空暗杀皇室中人，狼子野心，蛇蝎心肠！
　　端王想罢，就要起身，这才刚离床半分距离，伤口就重重一扯，扯得他两眼一翻，差点痛死。
　　他气息更弱，低声：“快……快找大夫……”
　　昌鸿堂外，是热闹的皇城主道，平日便拥挤的地方，如今更加拥挤了。
　　只因城中百姓突然听闻，有位神医来了皇城，还给人免费治病。
　　这会茶馆酒肆也都传遍了这消息，尚有来晚了不知道的人，一问，便立即有人跟他解释道：“就是那位云游南楚的杨大夫啊。”
　　说完一般人都会恍然大悟，知道说的是哪位神医。
　　名气之大，美名之广，是连香香都没有料到的。她在茶馆里吃着花生，听往来了几百人次的茶客闲聊，说得最多的，就是这句话了。
　　“原来我爹爹这样有名气。”香香感慨着，自言自语道，“还好爹爹不要我跟着，不然这么多人看病，光是倒茶也一定会累坏我，爹爹一个人，就不用倒茶了。”
　　她此刻颇为满足，暂时不再为不能跟在爹爹身边而不开心。她又喝了半壶茶，几乎所有的茶客都在提这件事。
　　不对……香香忽然反应过来，爹爹都已经来了一天，来得静悄悄，当时没人知道，怎么现在消息突然如雨后春笋，一夜间全都知道了。
　　她微微迷眼，难道有人在故意散播这件事。但爹爹好似没有一点意外，看样子他也知道这件事。
　　“客官要上什么茶，可要什么点心？”
　　“铁观音，来碟酱肉片。”
　　“好勒，客官稍等。”
　　前面桌子坐下两个人，专心细听爹爹那边动静的香香品着茶，没有留意。过了一会，她隐约觉得有人在看自己，眉眼一抬，就见对面桌子上，果然有人在看自己。
　　“咕噜咕噜……”香香捧着杯子，恨不得把脸淹进里头。她没有放下杯子，双手抓着它遮着大半的脸，眼睛直转，试图避开那人的瞧看。
　　“怎么了？”
　　同桌之人见谢时往自己背后看，警惕地转身，后面几张桌子都是人，没看出有什么不对，他回过头来要再问，就听谢时说道：“你先去昌鸿堂盯着端王。”
　　“嗯。”那人喝了一口茶，就拿着剑去那边蹲守了。
　　谢时起身走到香香桌前，俯身说道：“拼个桌，你不介意吧。”
　　香香抬眼看他：“介意。”
　　“哦。”可对面人还是坐了下来。
　　香香放下杯子，咬了咬唇，她捋了捋发，这两天除了头发长了一些，好似就没其他变化了。一个男的怎么会注意到这种细节，所以她是一点变化也没有了，这次没法掩饰了。
　　谢时细细打量她，发现她仍不是那个骗他兔子的人，但是是那个他进城后，在买镯子的小姑娘。
　　——她们要么一定是姐妹，要么一定是妖怪。
　　香香的眼神不再躲闪，放下杯子说道：“我们家风严厉，你要再这么看我，我就要你娶我了。”
　　“哎呀，那可不行。”谢时稍稍收回眼神，正好小二上了酱肉，他将碟子朝她推去，笑道，“给你酱肉吃，算是我上次认错人，给你赔不是。”
　　香香干笑两声，不想跟他多坐，怕露了破绽，可她转念一想，他是司徒空的人，看起来还在暗卫中身居要职，那说不定能获得一些不错的情报。
　　谢时见她沉默不语，一双眼睛如沉静湖面上的微微水光，打过两次交道的他，知道这小不点又有了什么小心思。
　　他等了一会，才听她说道：“你认错的那个人，跟我长得很像吗？”
　　“一模一样，就是比你矮了点，是个非常矮的小不点，像个蘑菇，又矮又圆。”
　　香香禁不住看他一眼，想骂他。
　　谢时轻轻眨眼，又道：“还丑。”
　　“……”香香说道，“那你怎么能认错人，我长得可是一点都不难看。”
　　“大概是因为看的是背影，还是有些像的。”谢时喝了一口茶，又道，“一回生，二回熟，我们也算是见了第二回　了，你叫什么，我总不能下次见了你，还叫你小姑娘吧。”
　　才不会再有第三次。香香说道：“我叫秀秀，你呢？”
　　谢时想了想，瞧见桌上的杯子，说道：“谢圆。”
　　“哦。”香香才不信他，自己的名字还要想，他就不能装得像一些，不过自己也没说真话，扯平了。她起身说道，“那我走了，有缘再见。”
　　“秀秀姑娘走好。”谢时又道，“你的茶钱记得结。”
　　香香愤然道：“知道了，刚才已经给了。”她夹了一块酱肉塞他嘴里，说道，“吃你的肉吧。”
　　谢时瞧着那愤愤离去的小姑娘，笑了笑，忽然嚼肉的动作慢了下来，他发现那秀秀姑娘的头发，似乎比上次他看见她时，长了不少。
　　他细细嚼着肉片，仔细回想当时在商贩摊子前看见的那个小姑娘的背影，对，头发明明没有那么长。
　　但这次的她无疑是那个买镯子的小姑娘，这点连她自己也承认了。
　　有人的头发能在两三天里长这么快？足足长了有一寸吧。
　　谢时心中更是疑惑，她怕别真是个妖怪。
　　他很快吃完酱肉，以最快的速度填饱肚子，准备结账去昌鸿堂盯梢端王。小二过来算了账，说道：“一共一两十八文。”
　　“嗯？”谢时看看店内悬挂的