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　　　　正当江东船工调整船只。力士们向第二根缆绳举刀斧时，一个急浪打来，船只倾斜，力士纷纷坠江。引起一片惊呼。

　　　　董袭见状，拎起一把大斧，从船顶飞庐纵身跳下，抡斧就砍。

　　　　一下、两下、三下……七斧之后，粗如儿臂、被江水浸湿而异常坚韧的缆绳中断。北岸观战的江东军将士欢声再起。

　　　　连断两根缆绳。水门处的守将苏飞也急了，连续派出三艘战船前往阻止，结果均被击败，而缆绳也接连被斩断。战至黄昏，只剩最后一根缆绳了。

　　　　苏飞终于急眼了，再一次击退关羽之后，亲自持刀登舟，与董袭展开厮杀。

　　　　两船士卒人数相若，兵对兵，将对将。捉对厮杀。

　　　　董袭一连三斧，斧斧疾劲，势大力沉。苏飞连挡三下，吃不住劲，仰面摔倒，船身一倾，趁机滚到另一侧船舷。

　　　　董袭顾不得追击，转身又奔最后一根缆绳，嚓嚓嚓！三斧劈下，缆绳裂了一半。董袭看看斧刃。因厮杀激烈，斧刃已钝，但已来不及换兵器了，只能是硬砍。

　　　　还没砍几下。眼角瞥见苏飞又猛冲过来。董袭横斧架住，一脚踹倒苏飞，正要一斧劈下。蓦然一支流矢射来，正中董袭手背，大斧脱手坠地。

　　　　苏飞狂喜，斫刀高举。

　　　　董袭按手。目眦欲裂。

　　　　噗！血光迸射，泼了董袭一脸但不是他的血，而是对手的。

　　　　苏飞动作定格，一脸不可置信，盯着胸前突出的一截刀尖。

　　　　董袭一伸手，接住苏飞掉落的斫刀，转身，高高举起，奋力斩下嚓！最后一根缆绳，终于断裂！

　　　　江夏军两艘艨艟失去稳定栓系，船身一倾，随江水沉浮，不少士卒惊叫坠江。

　　　　在江东军如雷欢呼声中，董袭遥遥抱拳致谢。

　　　　数十丈外，两手空空的关羽颔首致意。

　　　　江缆一断，战争的天平开始向江东军倾斜。

　　　　夏口之战，如火如荼，黄祖岌岌可危，急如热锅上的蚂蚁，偏偏夏口被截断，无法获悉龙狼军的动向。龙狼军打到了哪里？马悍是否已占领豫章？龙狼战船是否已进入江夏水域？再不来，就顶不住了！

　　　　马悍一直密切关注江夏战局，只是飞鹰传书再怎么及时，总有一定的延时。所以他只知道联军强攻夏口无果，又逢大雨，已经暂停进攻。却并不知道，战局已发出意想不到的变化。

　　　　当然，即使不知夏口最新战况，马悍至少也明白一点，黄祖真心撑不了多久，他必须尽快杀入江夏，施以援手。

　　　　三月二十八，马悍看看孙权已撤得差不多了，时机已到，于是一声令下，千帆进发，大军水陆俱进。水军进逼柴桑，步军包围寻阳。

　　　　不出马悍、郭嘉、荀攸等人所料。柴桑守军根本不应战，一见龙狼军动真格的，很快撤军，逃到下雉去了。

　　　　程普、吴景等人的任务就是保障南昌大本营顺利迁移。在此之前，龙狼军若进攻，无论如何都要顶住；而在此之后，就没有必要为一座空城拚命了。

　　　　马悍与他的谋士们也正是看到了这一点，所以才没有急于进攻，只派甘宁威压，令柴桑守军不得安宁而已。果然，人走楼空之后，柴桑守军也立马跑路了。龙狼军不费一卒一矢，豫章入手。

　　　　于是李典、甘宁率八千水军雄纠纠、气昂昂，举旗入柴桑。随后趁江东水军撤得匆忙，船队不整之机，正欲追击，从后腚给江东水军一下狠的，却突然接到命令：止兵，停战，退回柴桑。

　　　　这一退，使程普、吴景得到喘息之机，逃脱一劫，同时也令黄祖陷入绝境。

　　　　发生什么事？马悍从来决断果决，从无阵前退兵之举，更何况正值盟友生死关头，这简直就是放盟友在火上烤啊。

　　　　当李典、甘宁匆匆返回，带着一脸郁闷与不解，冲进柴桑县府，望见大堂上面沉如水的大将军，还没张口，郭嘉就做了一个噤声的动作，并递给他们一份转译好的情报。

　　　　二人头碰碰展开一看，上面只有五个小字，字虽小，文虽少，却字字骇人，触目惊心“乙末，天子薨。”（未完待续。）

第四百二十四章　【谁为天子？】（）　
（感谢大盟！谢谢赵无恤2014、ufgw、脱去困惑、光辉的宪章）

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　　　　天子刘协死了，对雒阳百姓而言，天子死得非常突然，说是暴毙不为过。以至坊间流言纷纷，谣言四起。马悍幸好不在雒阳，否则必会有别有用心者制造谶言，以暗箭攻击之。两汉时代，时人就信这个，因为谶言而上马、落马者可不少。

　　　　马悍的政敌们遗憾万分，虽说这是一个绝佳的政攻机会，但马悍此时远在数千里之外，怎么泼脏水都难泼到他身上，说服力不足啊。

　　　　对百姓而言，天子是暴毙，但对百官，尤其是内宫而言，天子驾崩是早晚的事，没有一个人会因此而惊讶。

　　　　自从建安四年以来，天子身体日衰，虽然表面上看着精神焕发，但那种象打蜡一样的“健康”，谁见谁明白。建安五年的岁首宴，天子出现无故晕厥，并伴有吐血迹象，便是征兆。

　　　　此后天子身体越来越衰弱，至建安六年岁首，天子呕血数次，终于病倒，卧床不起。医侍全力救治，病情却时有反复。就在二月初，病情突然恶化。当医侍们赶到时，天子大口吐血，血污衣襟，眼睛充满悲伤与愤怒，却只有吐血，一句话都说不出。

　　　　而侍奉在其身边的伏皇后，脸色异常苍白。只是当时宫内乱成一团，无人注意。也无人敢注意。

　　　　是夜，东汉第十二任皇帝，刘协，崩。谥号……嗯，这得等下一任天子来定。

　　　　一大早。百官照常入朝，到阙门时方得黄门郎宣告天子驾崩消息，登时惊倒一群，哭倒一片。

　　　　天子崩，举国丧。

　　　　当朝中百官及雒阳百姓为少年天子突然离去而愁云惨淡之时，朝中重臣已顾不得哀伤。俱奉诏云集崇德殿，商讨善后事宜。主要为三件大事：天子治丧、谁为储君、是否召还大将军。

　　　　皇后伏氏垂帘，万年公主伴于配殿，殿前三公九卿俱在，二千石以上高官及部分位卑权重的千石实权官员列班。一眼望去。太尉杨彪、司空张喜、御史大夫刘艾、尚书令贾诩、大司农赵温、执金吾伏完、御史中丞钟繇、少府令孔融等等重臣，悉数到场。

　　　　殿堂内外更是布满了虎贲、羽林、龙狼三卫，三卫中郎将伏德、伏雅、周仓等均身披甲胄，一刻不停巡逻。

　　　　诸臣先向丹墀上空着的龙椅行叩拜大礼，再向帘后的皇后、公主致礼。礼毕，黄门郎宣读，本次朝议由三公主持，皇后定夺。随后。朝议开始。

　　　　第一议题，天子治丧，这个没什么争议。只是讨论礼仪规格问题，再拿出几个备选谥号，留待继任者选择就行。

　　　　而第二议题就难了。国不可一日无君，如果刘协有后，这个问题就不成为问题，但现在却是刘协无后。依照汉代惯例。那就得从诸侯王中选择新任天子。两汉几十任皇帝普遍子嗣不旺，象刘协这样绝嗣的。他绝不是第一个。若是在盛世，这个难题是怎么从一大堆候选人中选出真命天子。但经过十余年的战乱。尤其是席卷半个大汉的黄巾之乱，造成了许多诸侯王的死亡、逃亡、失散，家门中落，这时的难题就成了“怎么找到足够的、合乎条件的候选人”。

　　　　在这第二个议题上，最有发言权的，就属三公之一的刘艾了。刘艾此时的职务很特殊：宗正卿、持节行御史大夫。

　　　　宗正为九卿之一，主管皇室的宗室事务，皇帝，诸侯王，外戚男女的姻亲嫡庶等关系都由宗正来记录，通常由皇族中德高望重者担任。上一任的宗正卿，就是刘虞；刘艾虽然声望比不上刘虞，但随刘协出生入死，不离不弃，极得天子信任，故出任此职，也算实至名归。以宗正卿为正职，代理御史大夫之职。虽说是“行”（代理），但谁都知道，天子说行，你不行也行；天子说不行，你行也不行。所以，刘艾这个代理与正职无异。等同于兼任三公与九卿之职。

　　　　虽然这样搞有点出格，但当时马悍也没反对，因为这是皇族集团与外戚集团达成的协议。马悍这位外戚权柄太重，皇族需要一位能制衡他的人，或者说，是能制衡他的职务，刘艾就被赶鸭子上架了。

　　　　由于宗正卿最了解皇族成员的分布与渊源，对目下各国诸侯王子嗣及品行方面也最为了解，所以在候选储君的提名上，拥有无人替代的权威。故此，诸臣都望向刘艾，静候他发言。

　　　　刘艾也是当仁不让，大汉第十三任天子将由他来推举，想想都有点小激动哩。当下清清嗓子，拿起案台一沓宗谱，用明显嚎伤过的沙哑声音道：“在推举储君之前，职下要先排除几位宗亲。以下几位宗亲，不予讨论，即鲁恭王一系、东海恭王一系。”

　　　　响鼓不用重槌，诸臣一听就明白了，齐声附和。皇后与公主也同意，其实说白了刘艾之前肯定向她们禀报过，没准这就是二位皇女的意思。

　　　　鲁恭王系指的就是刘表与刘璋，这二位都是前汉鲁恭王刘余之后裔；东海恭王系指的就是刘和。为毛这三位被排除呢？论在皇族中的威望，前两位甚至超过刘艾，而之所以排除他们，恰恰就在于他们的威望与实力。

　　　　刘表不用说，坐拥荆州，带甲十万，实打实的一方诸侯。方今天下，除了代表中央的马悍，就数他刘表最强了。按汉代惯例，已有王爵或年岁较大的，基本不在候选之例，但他们的子嗣却可以。也就是说，刘表没可能了，但他的三个儿子，刘琦、刘琮与刘修却有资格。

　　　　而刘艾一番话，却直接抹去了刘表这一系的资格。想也是知道，如果选择了刘琦、刘琮或刘修，地方上有这么强大的家族势力，又入主雒阳，届时朝野一结合，哪里还有别人混的余地？绝对会对雒阳各个势力造成强烈的冲击，将自建安元年以来的稳定良好的局面与各势力的微妙平衡打破，搞不好会引发混乱。这是所有从初平年间动乱时代过来的人最怕看到的结果。所以，只能选择弱势宗亲，太强势的皇族，绝对不行！

　　　　刘璋的情况也差不多，这可是大汉西南实力最强的诸侯。

　　　　刘和的情况则有点特殊，他是刘虞之子，也曾入朝侍奉过天子。但后来他跑到幽州，联合其父旧部，又拉拢乌丸人，举兵为其父复仇，讨伐公孙瓒。虽然目下幽州一统，刘和也回到了雒阳，只是此人与乌丸一直不清不楚，而且在幽州西北部颇有声望，必要时拉起一支大军绝非难事，这样的人，也不予考虑。

　　　　排除掉几个不可能选项，下面是可能选项。

　　　　“河间王刘陔，年二十一，年轻强健，弓马娴熟，英武不凡；任城王刘陀，年二十六，英姿勃发，师事名师，博闻强记，名动其国；梁王刘弥，年十二，聪颖**，少有才智；沛王刘曜，年十二，温谦如玉，事亲恭孝；还有东平王嗣子刘凯，年二十二，颇有贤名……”

　　　　刘艾吧啦吧啦一大堆，列出了十余个候选储君，基本都是年轻体健，或尚未成人，但也不算笤龄小儿，做一国之君不至于失仪万民。

　　　　在此过程过，诸臣反应不一。杨彪全神贯注，张喜目光游移，贾诩老神在在，赵温气定神闲。而钟繇、伏完等人则敛眉垂目，眼观鼻，鼻观心，仿佛一切随众。就连一向跳脱的孔融，也没敢乱放厥词，毕竟这是天子候选啊。

　　　　其实在座诸臣，能混到这步的，哪个不是人精？刘艾列出的这些候选储君，听上去一个个都是人中之杰，实际怎么回事，谁也不知道，真实能有一半好就要烧高香了。

　　　　宗正虽有提名权，但最后拿主意的，只有两个人，一内一外，内为皇后，或者即将要称为太后了，外为大将军。这两人共同属意谁，谁就是下一任天子。

　　　　那么问题来了，还缺一个最重要的人，这也就是第三个议题：要不要召还大将军？

　　　　南征战事每隔一月都有表奏，四百里加急传送，虽隔数千里，但每个人都知道战争进程。眼下南征之战已到了最紧要关头，一战胜之，则自初平末年以来的大汉天下之动乱，指日可平。只要江东平定，荆州、益州都是刘氏诸侯，和平解决的希望很大。内宫外朝，都把这次南征看成是天下一统之役，在这节骨眼下召回大将军，功亏一篑，山河破碎，谁能担得起这个责？

　　　　这一回，群臣又把目光投向一个人——贾诩。作为那个人的左膀右臂，他应当最有发言权吧。

　　　　朝堂之上，贾诩也不玩太极，很实在地提议：“慢慢选，选好了怎么也得一两月吧，到那时，南征之战也打得差不多了……”

　　　　诸臣互望，也都觉得只有这样才两全齐美。

　　　　于是，伏皇后宣布：“天子以治国为先，以孝悌为本，才华英武俱非为君之道。滋择梁王刘弥、沛王刘曜、东平王嗣子刘凯为选，以定储君。议定之日，即是召还大将军之时。”（未完待续）

第四百二十五章　【毒士的对手】（）　
（感谢大盟！谢谢赵无恤2014、ufgw、脱去困惑）

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　　　　虎牢如槛，嵩岳巍峨，立于山巅，目之所及，云海蒸腾，黄河如带，令人襟怀大畅。不过，并非人人都做如此之想。

　　　　在山巅相距数十步的三棵枝叶茂密的老松枝叶间，各隐匿着一持弓弩射手。三射手俱着与松针近似的青色葛衣，青巾裹头，一人持弓，二人执弩。持弓者面目与中原人迥异，双臂粗长，明显是一匈奴射手。另两个执弩者身体壮硕，筋骨有力，所执之弩，为军中少见的大黄力弩，弓力七石。

　　　　匈奴神射，力士巨弩，位呈三角，必杀之阵。这样的三个人隐身树丛，给人第一感觉必是刺客。但此处绝岭，山陡道险，也没啥风光可看，谁会那么无聊爬上来找死？

　　　　答案在半个时辰后出现。

　　　　当天边那一抹黑点出现时，三个在树顶蹲了大半天，差不多被风干的伏击者，终于发出解放了的长吁声，迅速搓搓发僵的脸皮，活动一下手脚，端起弓弩，抽箭取矢。

　　　　黑点来得非常迅速，越来越清晰——看清了，是信鹰！龙狼军鹰眼所饲的信鹰！

　　　　三个伏击者分别拉开手里的弓弩，寒芒闪烁的箭镞锋矢，对准越来越近的飞鹰。

　　　　原来他们伏击的不是人，而是鹰。

　　　　雄鹰展翅。翱翔千里，飞行高度非普通弓箭弩矢所能及，飞行迅速亦非普通射手所能追。故此这三人登上绝领高峰，将射距大大缩短，所使用的又是硬弓强弩。射程与杀伤力都不是一般地强。最重要的是，他们都是一流射手，而且是三个，更布下一个必杀的三角阵。而最最重要的是，他们这个伏击点，是经过长达两个月的追踪观测。所确定的信鹰必经之途。

　　　　天高任鸟飞不假，但实际上包括信鹰在内的受驯飞鸟，其飞行也有一定轨迹路线，不是随意乱飞的。只要有心观察，总会找到其飞行规律。并有针对性下手。

　　　　人若决心对付动物，别说飞鹰了，就算是飞虎也难逃毒手。

　　　　当懵然无知的信鹰，一如往常从山巅之侧飞过时，绷绷绷，三声疾劲弦响，三支利矢夹着锐啸攒射而至。

　　　　嗤！一矢擦着翅膀飞过，险险落空。

　　　　咻！一矢从鹰腹掠过。带飞几根羽毛。

　　　　噗！一箭正中鹰腿，得手了！

　　　　信鹰发出一声尖唳，打着旋子栽下山。在栽落的过程中。信鹰仍努力试图振翅飞起，终于因伤痛难支，从数千尺高空坠落。

　　　　一个时辰之后，三个伏击者出现于荥阳城外一座别院之内，分别将死鹰与从鹰腿上解下的信筒，呈交给一个年约二十出头。五官清奇，目光闪动着睿智光芒的青年文士。

　　　　青年仔细验看信筒上的火漆。确认完好无损，满意点头。看了一眼死鹰，道：“毙鹰者，领百金；协从者，领十金。去吧。”

　　　　三人俱伏跪叩谢，千恩万谢而去。

　　　　青年用小刀消去漆封，倒出一卷细纸，展开，约一指宽，半掌长。一看那密信上完全不知所云的文字，青年便笑了：“果然，这就是鹰眼的密语了。想出此着之人，还真是大才。”放下密信，拍拍手掌。

　　　　门外旋即响起请示声：“仲公子有何吩咐？”

　　　　“唤丁甲来。”

　　　　过了一会，一个三十多岁的中年汉子出现于阶下，恭敬候命。

　　　　青年亲自动笔，将密语信件誊写到一张小纸上，将小纸交给名唤丁甲的汉子：“叫你弟弟译出此信，按一字十金给予酬劳。”

　　　　丁甲一脸惊讶兼狂喜，这纸上最少有三、四十字，这可就是数百金啊！有这么大笔钱，足以在雒阳买下十余顷良田，置办庄园，成为一个小地主了。