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上其他人也没有一丝不满。
　　莉蒂西亚拧紧了衣服，路过的船队偶尔投来打量的目光，有的男人干脆直勾勾盯着她看，大概是碍于身边的艾萨克，谁也没有过分的举动。
　　她默默挺直了腰板。
　　他们的小船灵活地漂来绕去，艾萨克按着采购清单交换船上需要的东西，莉蒂西亚帮忙轻点，刚放好一箱子白糖，侧头就看到一艘双层邮轮。
　　震惊她的地方不在于那船多么豪华，而是船沿的大笼子里关的不是动物，而是人。
　　“艾萨克……”
　　“那是奴隶。”后者头也没回道，“安塔尼亚舰队，从事最大的人口生产。”
　　生产……莉蒂西亚哑口无言，她再看过去，见那双层的邮轮满满的都装满了人，一层甲板上关押的奴隶浑身脏兮兮的衣不蔽体，眼神空洞而无助。他们的相同点就是都瘦得惊人，而且年纪很小，最大的才八九岁样子，最小的才刚刚能走。
　　“把他们养大，确保身体健康没有病症，就会早早脱手，舰队不会白养那么多人的。”艾萨克淡淡道。
　　“买一个孩子要多少钱？”莉蒂西亚问。
　　艾萨克一愣：“一袋白糖。”
　　“年幼时长相出众的，或者特别聪明的，会被刻意挑选出来培养。船队教会他们识字或者杀戮，以成人的价格卖给别的舰队。”
　　她看见二层的窗户里有许多人影，那些大概就是要被“高价”出售的上品货了，她还想再问点什么，可是看见艾萨克脸上的面具，什么也不想说了。
　　她怎么忘了，这个人也是从那里出来的，她是在撕裂他的伤口啊。
　　后来，他们找到了出售太阳矿的船只，外表看起来很不起眼，比起别的要小许多，但是上面的士兵一点不少。
　　“现在能源不好开采了，去年的价格只能拿到这么多。”到手的货只有半个箱子那么多，莉蒂西亚看了一眼，这种矿在不同光线下的颜色都不同，她从未见过。
　　艾萨克称了下：“太少。”
　　那人摊手：“我们也没办法啊，海域白蚀化的面积越来越多。而且不知道为什么，矿床的产量一年不如一年，再这样下去，不出三年就要干枯了。”
　　海平面淹没陆地，只是环境失衡的第一步。鱼群的消失、海床的萎缩、能源的枯竭，这都是人类无能为力的事情。
　　交换完太阳矿，艾萨克此行的大目标就算完成了，莉蒂西亚见他们返航，开始躁动不安起来，她双手紧紧握拳，手心都是汗。
　　东南风作为数一数二的大舰队，盘踞了海域最中心的位置，恢弘的一艘大型轮，旁边还围绕了三艘小型船。东南风不产矿物和武器，他们只卖药材，是最昂贵的物品之一。
　　“照着赛尔雅的清单去买。”艾萨克吩咐其中一个水员道，看样子是不打算自己去。
　　莉蒂西亚鼓足勇气，笑着说：“让我一起去吧，也许能帮忙，东南风舰队也是用帝国普通话的。”
　　话音一落，艾萨克忽然不动了，明明隔着一个面具，她看不到他的表情，却无端不敢看那双眼睛，莉蒂西亚侧过脸。
　　“嗯。”他淡淡点了点头。
　　莉蒂西亚心里松了口气，她转身踏上铁梯，其余的水手已经抬着物资上去了，她落在队伍最后。
　　“莉蒂。”刚走了两步，身后有人叫她，回过头，艾萨克还站在刚才的地方。
　　“你有没有话要和我说？”他身边来来往往都是搬运的水手，显得身影格外孤单。
　　莉蒂西亚艰难地吞咽了下：“没有。”
　　又沉默片刻，她露出一个没什么笑意的微笑：“这么紧张干什么，我又不是不回来了。”
　　“嗯，我等你。”他缓缓点头道，“等你。”
　　莉蒂西亚抓紧扶手，装作镇定地往上走去，她要很用力，才能控制自己不回头看他。
　　东南风舰队财大气粗，连扶手铁梯都亮锃锃的，水手们搬着东西上来，甲板上已经围了不少人了。
　　“几位想换点什么？”一个奴婢模样打扮的人走过来，说的是帝国普通话。
　　水手们互相看了眼，拿出清单，比划着：“照着上面的！”
　　那奴婢也是一副高冷模样，看不起他们这些贫穷船队的人，抬着眼皮：“哦，需要这些啊，你们带够了物资吗？”水手听不懂，挠了挠头。
　　这时莉蒂西亚上前一步拦住她：“我们有钱付，请把货取过来，记住，完全按照单据来。”
　　大概是被她纯正的王都口音和表情吓唬到了，那奴婢低头行礼很快退了下去。
　　“你们在这里等一会，那人很快回来。”和水手们交代了，莉蒂西亚从帆布下面翻出自己的背包，里头装着她贴身的东西。
　　“公主，你要去哪？”一个水手问道。
　　“首领让我去交换一些别的东西，没有告诉你们，这是机密。”莉蒂西亚拍了拍自己的包，因为她身份特殊，船上的人多半都听她的话。
　　“那要不要我们派人跟着你？”几个水手迟疑着。
　　“不需要了。”
　　在莉蒂西亚的坚持下，水手们只能目送她远去。他们互相看了看：“你们谁去通知一下大首领？”
　　“没必要吧，他们不是那种关系嘛。”
　　她快步穿过那些交易的人群，其实她根本没看清他们的长相，目光一直牢牢锁在第二层的入口处。莉蒂西亚径直走到楼梯口，才刚转弯就被人拦住了。
　　“殿下，请往这边来。”这人她见过的，是路易斯的大副。


第35章　第三十五滴水
　　来人将她带到了二层最里侧的一个房间；　然后恭敬地弯腰推开了门。
　　“殿下请进。”
　　屋子的装饰是她熟悉的，或者说是过去的她熟悉的风格。厚重的红绒布窗帘挂着黄色穗子，木质奢华的家具；　花瓶里摆着新鲜的玫瑰，还有桌上精致的茶杯套组。
　　莉蒂西亚抬起脚迈过门槛，她双手抓着粗布裤子的裤缝，站在原地有点犹豫。
　　刚才那一腔热血；　就被这一室奢华轻易浇灭了。
　　“莉莉。”她浑身一僵，这个小名全世界只有一个人这么叫。
　　然后一个看起来三十岁左右的男人从内室里走出来；　他衣装整齐正式；　胸前挂着金色怀表，白色的手套撩过帷幔走过来；　温文尔雅。
　　“莉莉；　知不知道我找了你多久？”路易斯走到近前，他把距离把控得刚刚好，不会让她不安，“没想到就因为我当时不在；　你就被别人带走了。”
　　他执起她的手背蜻蜓点水般一吻；　礼仪周到绅士满满。
　　莉蒂西亚忽然有点语塞，她另一只手抓住衣襟；　浑身僵硬，路易斯很快感觉到了；　温柔地把她送到凳子前坐下。
　　“别害怕，你已经安全了。”桌上摆着新鲜的玫瑰花；　还有几本名著。
　　他帮她把背包取下来，随手放在餐桌边的地上，莉蒂西亚低头没有说话。
　　原本想象的见到路易斯以后满腹的牢骚忽然都说不出口，她以为自己会滔滔不绝，如今嘴巴好像上了锁一样，竟然什么都说不出来了。
　　“银刀号的人对你怎么样？”路易斯见她脸色发白，便着手泡茶，白手套和描着花纹的茶杯在一起显得很般配。
　　“还不错。”莉蒂西亚毫不犹豫地回答，路易斯斜着看了她一眼。
　　“不用骗我，你瘦了，这段时间在那里过的一定不好。”正在泡茶的时候，他推过来一盘点心，个个精致非常，涂着奶油和果酱。
　　“吃吧，都是你喜欢的口味。”
　　莉蒂西亚乖巧地拿起来一个，浓郁的奶油味道瞬间沁入鼻尖。确实，银刀号上从来不会有这么精致的食物，胖子麦克每天都是用鱼泥喂饱众人，哪天有点土豆泥了都是走运。
　　这时路易斯站起来，将桌上两本书拿到一边。
　　“我听说黑谷舰队之前攻打了银刀号，一定是场苦战，你没有受伤吧？”她摇摇头。
　　路易斯出身高贵，他动作熟练地将茶水注入杯子里，然后轻轻添加糖块和奶，这一切动作都是缓慢而有序的，像一幅画一样，莉蒂西亚看着有点呆。
　　“艾萨克碰你了？”
　　她猛地一震，双手握拳：“没有。”
　　路易斯就站在她身侧，伸手递过一杯红茶。
　　“不用紧张，我只是在关心你。”他摸了摸她的脑袋，和小时候一样。
　　“他是个粗人，我早就算到你会找到时机跑出来，所以让大副等在门口，没想到你真的这么聪明。”路易斯夸奖她，莉蒂西亚面无表情。
　　“不过今天还有一个惊喜要给你。”他忽然敲了敲铃铛。
　　“殿下。”一个人忽然从门外探头出来，莉蒂西亚一看瞪大了眼。
　　“莱西！你怎么在这里？”来人正是她的贴身侍女莱西，两人从小就在一起，算是一起长大。
　　“那天大主教被杀死之后，王都就一团乱了，仆人们都跑了，路易斯大人派人把我带到了东南风舰队上，一直住到现在。”
　　莱西年纪比她还小些，眼泪汪汪抱着莉蒂西亚哭诉：“路易斯大人把公主寝殿里的家具都搬回来了，只要您回来，就可以回家了！海盗那么凶残，谢天谢地殿下没事！”
　　莉蒂西亚说不出话，回家？
　　而在一墙之隔的另一条小船上，艾萨克靠在船沿发呆。听到身后有急匆匆的脚步声，他急忙回头，见到的却是一个水手。
　　他此刻庆幸自己戴了面具，才能把心底的失落稍加掩饰。
　　他想再自私一次，把她抢过来，关在房间里，看她装纸老虎时紧抿的嘴角，看她嘴硬心软时通红的脸颊。
　　她是帝国的公主啊，而他，一个混血的半虫奴隶，他想要接近她，是很难以启齿的事情吗？
　　他知道自己不配，但如果能一直在一起，该有多好。
　　而现在……
　　“她已经不要我了。”
　　而这边，莱西热情地把莉蒂西亚往房间里拉：“您的头发怎么绑成这样，身上穿的是什么，我记得您以前不是丝绸衣服皮肤都会发红，殿下受苦了。”
　　莉蒂西亚被奴婢们围着团团转，颇有些讪讪，其实也还好，不算受苦……
　　这么久了自己洗衣服做事，现在被人伺候着脱鞋什么的，还真的适应不了。
　　“路易斯大人可真善解人意，专门给您准备了新的衣服。”莱西打开衣柜，里头全是白色粉色的宫装，蓬蓬裙和蝴蝶结。
　　“这个包是殿下带来的吗？”一个奴婢把她的背包拿过来，打开看了一眼，“这么脏，不要了吧，咱们这里有的是衣服。”
　　莉蒂西亚连忙拦住：“别扔，那是我……我的东西。”既然她开口了，奴婢们也没说什么。
　　脏脏的二手男士背包被随手放在地毯上，上面还打着补丁，粗糙的缝纫手艺和周围华丽的装扮格格不入。只有她自己知道，为了买下这个包，是存了多久的钱，废了多大的力气。
　　“殿下，等到下午交易结束了，咱们就可以返程了，浮岛上有给您准备的卧室，虽然没有王都的寝殿那么大。今天就先暂时在这里休息一下吧，奴婢先出去了。”
　　莱西说完就躬身退出房间，婢女们依次序齐刷刷离开，留下莉蒂西亚一个人坐在床上发呆。
　　她摸了摸身上的丝绸裙子，然后慢慢坐到地毯上拉过了那个背包。
　　莉蒂西亚从侧边翻出自己的钱袋，数了数，还有三枚银币。背包里头有两件玛丽给她的长袖衬衣，一条长裤，和几件内衣，都已经洗到发白了。
　　忽然手指摸到了什么，十分粗糙的触感，取出来一看，是一个黑色的布袋子，而且不是她的。
　　她缓缓打开，里面放着很多金币，比她一年的工钱还要多，除此之外还有一把匕首。
　　艾萨克贴身的那把。
　　“为什么会这样……”
　　如果你明知道我是泡泡，是否还会在海面上邀我起舞，当你抚摸我时，我被你的光芒刺伤了眼，但我愿意你来爱我。是的，我愿意。
　　货物入仓的时候，太阳已经快要落山了，光辉在海平面上跳跃着，迟迟不肯落入海里，所有的小船队都往各自的浮岛方向开去，这一年一度的洋流交易已经结束了。
　　“首领，我们离开吗？现在出发的话明早能回到领海。”玛丽站在一边问道，她脸上没有一惯的笑意，冷冰冰的。
　　艾萨克还站在船沿，他朝东南风舰队的大船看了一眼，船舱里掌灯了，璀璨的火光衬得海面上也波光粼粼，里面传出人声和音乐的喧闹，他抿了抿嘴。
　　“走吧。”
　　晚餐会是路易斯举办的，简单的为莉蒂西亚接风洗尘，宾客多是东南风舰队的各大贵族。当他牵着她的手走到二楼楼梯口的时候，站在场上的所有人都抬头看她，目光里有惊艳和惊讶。
　　华丽的水晶灯，红酒杯和高跟鞋，她又回到那个万人瞩目的帝国公主了。
　　“以后有什么打算？”牵着她跳舞的时候，路易斯问，他身上常年有男士香水味，馥郁芬芳。
　　“我想研究大海变成这样的原因，看看有什么办法可以挽回。”莉蒂西亚说道。
　　闻此，他抱着她的腰转了一圈：“还是一样好学。”
　　场上一对对舞者来来去去，莉蒂西亚的裙摆飞舞成花瓣的样子，瞥到外面天色渐暗，她的心也跟着飞了。
　　他应该已经走了吧。
　　“如果银刀号的人再找来，你打算怎么办？”路易斯忽然问。
　　她愣了一下，他马上笑着解释：“你别怕，银刀号打不过东南风的，我们的实力在他之上，况且，我不会让你再落入他手里了。”
　　莉蒂西亚慌忙点头。
　　这时候大副走过来，悄悄在路易斯耳边说了什么。
　　“流浪者？大概是顺着洋流从别地飘来的吧，也可能是从安塔尼亚舰队那里逃出来的奴隶，轰走就好了。”路易斯眼皮也不抬。
　　莉蒂西亚忍了忍问道：“不收留他们吗？”
　　他大概没想到她会开口，有些意外：“这些都是暴民，不能留着。就和花下的泥土一样，注定不属于东南风。”
　　“那路易斯你觉得，我是花还是泥土？”莉蒂西亚低着头问。
　　大概她的样子太奇怪了，后者决定不触怒她：“你当然是花，帝国的红玫瑰。”
　　“不，每个人的价值都不是由出身决定的。”她摇摇头，“我不是花，你才是。”
　　路易斯皱眉，大概没了耐性，一把握住她的手臂：“莉莉，你这是怎么了？”
　　这是他问的第二次了，莉蒂西亚呼吸乱起来，她看着窗外天黑似墨，连一点星星也没有。
　　【为什么会这样，她是怎么了？】
　　“对不起路易斯！”她猛地挣脱了他的手，提起裙摆往外面跑去，高跟鞋落在了地毯上也没发现，原本在跳舞的贵宾们被吓了一跳，都停下来面面相觑。
　　“首领？”大副欲言又止。
　　路易斯摆摆手。
　　莉蒂西亚推开了船舱大门，外面的空气很凉，今晚没有月亮，大海上漆黑一片，尽管如此她也看清了。
　　海面上空无一物，他们都走了。
　　她呼吸急促，眼睛发涩，赤着脚跑到甲板上，两手抓紧了船舷。
　　“歪！！！”
　　“你在哪里！！你快回来啊！！”声音带了点哭腔。


第36章　第三十六滴水
　　然而回应她的只有瑟瑟海风。
　　微凉的夜风把她的头发吹乱；　身上这件宫裙是露肩的，虽然看起来很膨，但其实全是薄薄的纱；　莉蒂西亚站着瑟瑟发抖，也不知道是因为冷，还是因为想哭。
　　你真的丢下我了？
　　“殿下外面冷，快点进去吧；　冻坏了怎么办。”几个婢女跑过来劝，宾客们隔着玻璃偷偷打量；　窃窃私语。
　　“您在找谁？”侍女莱西把她往里拉；　莉蒂西亚赤着脚走了两步，又回头恋恋不舍看着海面。
　　路易斯也跟出来了；　他斜靠在门口默默看她；　说不出什么表情：“你和以前不一样了。”
　　是谁给了你这种改变。
　　莉蒂西亚用手背随便抹了把眼泪：“路易斯，人是会变的，我不可能永远都十八岁。”
　　“可是在我眼里，你一直都是莉莉。”他大步走过来；　向她伸出一只手；　“来，跟我进去。看来我要让嬷嬷认真教教你；　让你尽快拾起帝国公主的礼仪了。”
　　莉蒂西亚没有伸手，她低头看了看自己踩在地上的双脚；　雪白脚趾沾了些灰尘，有些狼狈：“路易斯；　你以前教过我的，构成国家的是什么？”
　　路易斯挑了挑眉，脸上还是保持着得体微笑：“是稳固的政权、繁盛的经济和强大的武力，一个国家如果连自保的能力都没有，还叫什么国家。”
　　“不，是人民。”
　　忽然一阵轰隆隆的声音传来，然后迅速变大，船体附近忽的水花四溅，原本平静的海平面好像被人捅了一个窟窿，伴随哗啦啦的水声，一架巨大的银色机甲，从海水里升了上来。
　　那机甲伸出一只手猛地抓住船边，整艘船左右晃荡了下，那条铁壁仿佛架成了一座桥梁。
　　“啊！！”见此情形，宾客和仆人们四散奔逃，都躲到了船舱里侧，甲板上就剩路易斯、莉蒂西亚和几个水手。
　　莉蒂西亚被水花浇到了，此刻蹲在地