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　　星焱号上传来的倒计时，声声锥心。
　　就在这时，城堡二楼的高强度玻璃里，透出了一束强光。
　　纪燃眼睛一亮：“他们在那里，你退开一些。”说着，以光戟挑开了强化玻璃的一角。
　　红发“少年”和怀抱着满脸是汗的孕妇的穆中尉从破损的窗口，露出半身来。
　　“她要临盆了！”穆九歌急促地说，此刻他的手臂已经滚热的液体覆盖——正是这个缘故，才耽误了救援。
　　……
　　站在星港调度塔上的叶弥，听见耳边的倒计时“20，19，18”，遥遥看见还在底礼斯堡外的魂机，汗如雨下。
　　她对着空荡荡的人造大气层呼喊：“欧里斯特，如果你不停止引爆，你将会永永远远失去‘金玉叶’，我以人格发誓！一定！”
　　叶弥想起了无意中听来的警告“只要大脑没有被损坏，无论是心脏还是脊椎受损，我都能让金玉叶大人‘重生’。”
　　她拔出用来防身的激光匕首，对着自己的太阳穴：“这里如果毁了，就算是你，也无计可施了吧？欧里斯特……”
　　太空中一片静谧，什么回应也没有。
　　“10……9……8……”
　　“队长！”
　　“队长！！”
　　产妇被安置进红魁的驾驶舱，遥步正要跳进魂机驾驶舱，却被转身的穆中尉一把拉入了红魁。
　　而与此同时，身穿黑色礼服的前联邦少校，以超越人类认知的速度与她擦身而过，在驾驶舱里倒计时“5……4……3”的那一刻，跃入了敞开舱门的魂机驾驶舱里，并身手敏捷地关闭了舱门，拔除了凌湮身上的衔接线。
　　凌湮看着站在自己身前的纪燃，他如同星空般的眸子情绪涌动。
　　他是被拖累了……如果不是因为她要救人，他明明可以逃走的。
　　“对不——”起。话只说了一半，另一半，被吞入了对方温润的唇里。
　　在倒计时的“3，2，1”里，凌湮只能圆睁着双眼，怔怔地看进纪燃犹如燃着火焰的眸中，不由自主地抬起双臂，拥住了他结实的背脊。


第66章　那就是爱（3）
　　凌湮的脑海瞬间一片空白。
　　在通讯器里的倒计时发出“1”的那一刻，划过的唯一念头是：还没有问出口；　他究竟是不是烬……
　　那不过是以秒计数的瞬间。
　　从地心的轰隆声起；　到底里斯堡内部的爆鸣震耳欲聋；　前后也仅仅眨眼的工夫而已——像一条由地心蹿起巨龙，狂啸着即将毁天灭地。
　　凌湮的手指紧紧地抠着纪燃的礼服；　恐惧席卷而来；　那种被死神逼近却又无处可逃的绝望；　夹杂着遗憾和说不出的愧疚几乎要将她淹没。
　　可是；　预期之中的粉身碎骨并没有如期而至。
　　在可怕的爆鸣之后；　巨龙的咆哮戛然而止，只剩下通讯器里往复不断的尖锐警报，一声接着一声。
　　“队长？能听见吗，队长？”
　　警报声里，被电磁干扰而嘈杂的频道中传出来自星焱号的信号。
　　凌湮慢慢地睁开眼；　那双深寂的黑眸近在咫尺，眼底映着她的脸孔和缱绻的深情。
　　“我……”她开口，声音嘶哑，带着绝处逢生的不确定，紧接着；　就看见了某人纤薄的唇上刺眼的血痕。
　　她咬的？！
　　凌湮完全不记得在那个瞬间自己做过些什么；　但这沁血的唇瓣显然是她干的好事。
　　“对，对不起！”
　　可是纪燃压根没有打算理会她的道歉；　就再度欺身向前吻上了她的唇。
　　这一次，凌湮终于察觉到淡淡的血腥气；　裹夹着那个人特有的温和与莽撞，与她的唇齿交融。
　　“答应我一件事。”纪燃稍微退开一点距离，说话的时候唇瓣若有似无地触碰着她的唇，气息轻轻地撩过，“下一次，再要救人之前，先确定自己的安全。”
　　一句算不得指责的话，却让凌湮的心头一疼。因为自己的固执，险些不光害了自己，还拖累了最在乎的人。
　　“对不——”道歉的话脱口而出，却再度被某人封缄。
　　“你没有任何对不起我的地方，我不需要你的道歉，阿湮。”纪燃的气息不复平稳，“我只想你再不要受一星半点的伤。”
　　凌湮微怔，眼眶一红，又听他叹了口气：“真想拆开你的脑袋，看看里面装的都是些什么？奋不顾身起来像个女斗士的是你，稍微说两句就要掉金豆子的也是你……”
　　这种亲昵的语调，令凌湮倍感熟悉。曾几何时，那个相识未久的少年也是用这样亲昵又无奈的口吻，包容着她的一切。
　　“下一次，若是再遇见这样的情况，第一件事务必先把机甲的衔接线拔除，”纪燃正色道，“如果魂机受到重创的时候还与机师维持精神衔接，机师会被迫分担大量伤害。你如果不想像之前那样断手断脚，以后千万记得最重要的就是先解除衔接。”
　　纪燃是被小丫头的冲动吓坏了，生怕她下一次再冒冒失失地与机甲分摊伤害，所以口不择言。
　　可是在凌湮复杂的神色里，他立刻意识到自己又……失言了。
　　红魁驾驶舱里的穆九歌，将这两人的对话听得一清二楚，不由叹了口气——再英明神武又如何？遇见了命中注定的“克星”，还不是分分钟智商下线？
　　“咳——”
　　穆九歌清了清嗓子，凑近了通讯器：“燃燃，你别把成烬那小子的话太当真，兴许他就是随口一说呢？小美人哪至于笨到主动分摊机甲伤害的份上？你说是吧？”
　　吊儿郎当的中尉一番听上去就极不靠谱的说辞，不光没法说服凌湮，就连同处在红魁驾驶舱里的遥步也不信。
　　但遥步并没打算戳穿他，事实上，此刻她的脑子里混乱极了——就在刚刚，眼前这个满嘴跑火车的浪荡子，在或许是生命的最后一刻将她护在身下。他背对着驾驶舱门，如果爆炸的冲击波真的能够击破机甲外壁，那么将会率先洞穿他。
　　最让她惊讶的，并不是穆九歌会舍己救人，因为换做是她，身为军人的本能也会让她这样选择。令她茫然无措的是他双臂支撑在驾驶座的扶手，俯下腰身，贴近她的面孔时，那双眼睛里深深埋藏着的万语千言。
　　那个眼神，唤醒了她尘封的记忆……仿佛，在她被洗去多时的记忆深处，也曾有过类似的一幕，这样的场景，这样的眼睛。
　　可是那个遥远的印象里，旋身相护的少年面目模糊，像穆九歌，又不像他。
　　在遥步困惑的注视中，穆九歌已经转身打开了舱门，朝比邻的魂机招呼。
　　“穆九歌。”遥步硬邦邦地喊他。
　　他头也没回地问：“什么事？”
　　“为什么救我？”
　　“不是你说的么？”穆九歌侧过头，嘴一歪，“救人是军人的天职，我堂堂联邦中尉，不能还不如你个小小下士懂道理吧？”
　　遥步白了他一眼。狗嘴里吐不出象牙来，她居然妄想会听见什么动人心弦的答案？
　　可是出身沙场的粗线条少女，并没有发现一脸坏笑转过身去的年轻中尉，精致的礼服后背早已一片濡湿。再没有第二个人知道，在存亡一线之际，他最在乎的是不能让身下的女孩，第二次在他眼皮底下“死去”。
　　暗藏心事的穆九歌盯着眼前的魂机，发了两秒呆，才反应过来哪里不对劲。
　　本该是灰蓝色的魂机，眼下居然闪耀着夺目的红色能量层——几秒之前还在叮嘱凌湮，危急时刻要第一时间断开衔接的纪燃，居然将自己和魂机……衔接了。
　　换句话说，如果刚刚的爆炸没有被堡垒阻隔，而是波及到庭院里的机甲，那么作为操纵者的纪燃，将会第一时间分担一半的伤害！就算是SS级体能精神力，他也势必遭到重创，甚至死亡。
　　穆九歌眼神复杂地看向对面封闭的舱门——被分担一半的创伤之后，驾驶舱里的少女或许还有一线生机。他这个永远自负又笃定的兄弟，是打算以血肉之躯换她的性命……
　　凌湮自然也发现了。
　　她拉住纪燃的手腕，盯着他情绪稍退的眸子：“你教我要第一时间断开衔接，却把它系在自己身上？为什么？纪……燃，为什么要保护我？”
　　纪燃慢慢地勾起唇角，看着她的眼睛：“因为不舍得见你受伤。”
　　“不舍得我受伤？”凌湮决心问个究竟，“哪怕是以你性命换我的？”
　　当初，在沙漠星的裂隙里，她也曾做过这样的选择。但那是因为同在舱内的人是曾救过自己性命的成烬，所以她愿意，哪怕是以生命做偿还。
　　可是纪燃呢？如果……事情不是她想象的那样，他根本没有任何理由要以命相救。
　　凌湮眼里再度流露出那种曾让纪燃莫名心动的执拗。
　　他半真半假地说：“如果我说，是因为我好像爱上你了？”
　　凌湮怔怔地松开手，他说的每个字都听懂了，可连在一起的意思，她却好像没明白。
　　在她的脸红中，纪燃大笑着转过身打开了舱门，对正同样一脸不可思议的穆九歌说：“愣着干什么？回星焱号，这里还有人待产！”
　　穆九歌挠了挠头：“不是我不想走，只是燃燃你有事没事的调什么参数？前些时候红魁我还勉强能操作，现在这是怎么一回事？”
　　纪燃这才想起为了远程控制红魁待命，自己重新调整过操作参数，对他来说确实只是动动手指的小事情，但对“代理机师”来说算得上是大变动了。
　　他跨出魂机驾驶舱，顿了下，回头，只见身后的少女依旧面色绯红，目光都不敢与他相触，笑了下：“玩笑而已。”说完，右足一点，借力跃上了临近的魂机。
　　“走吧，阿湮。”
　　通讯器里，纪燃声音如常。
　　凌湮几乎真的要相信，他那句突如其来的告白，只是逗弄自己的玩笑话。
　　两台机甲起身，腾至半空，凌湮在三维显示器上的星港调度塔上，看见了一抹熟悉的身影：“阿弥？”
　　与此同时，雷达开始警报，显示有不明热量正从太空突破大气，逼近星港。
　　历史再度重演。
　　金色的人形机甲带着穿越大气的强光，从云端掠下，在众目睽睽之中径直掳走了调度塔上一袭礼服的金发少女。
　　纪燃心头一惊，在众人尚未回过神来之际，已经短促一声大喝：“所有人快走！”


第67章　那就是爱（4）
　　作者有话要说：
　　【前情概要】
　　燃殿带着凌湮在α171星的底礼斯堡参加联邦议长欧里斯特·库克的生日宴，意外撞破了库克将贵族们一起炸死的阴谋。
　　在凌湮的坚持下，他们救下了城堡内的贵族和平民，却发现还有一名孕妇没有能顺利逃生。
　　为了替凌湮众人争取时间，叶弥爬上了调度塔试图让库克放弃爆炸星球……
　　——————惭愧的分割线————
　　在纪燃的断喝中，机甲倏然起身；　拔地而起。
　　而与此同时；　本已经停止的引爆倒计时却又重新启动了。
　　看着红外探测上迅猛收缩的能量点；　凌湮一颗心揪到了极致。
　　但来不及多想，她立刻驾驶魂机紧随着红魁的身影朝港口飞掠而去。
　　透过显示屏可以看见；　站在调度塔顶的叶弥；　已经被欧里斯特·库克强制掳进了金色机甲的驾驶舱内；　破碎的礼服裙裾在昏暗的灯光里显得格外无助。
　　“库克不会伤害她；　”通讯器里传来纪燃的声音；　“但只怕不会放过我们。”
　　像是为了验证他的话，从星焱号上传来了焦急的声音：“队长！快返回，这一次的引爆不光底礼斯堡！议长怕是要摧毁整颗行星！”
　　他们离港口还有一段距离，而倒计时已经……不足半分钟。
　　站在驾驶座边的穆九歌神色一颓，捏紧了拳：“再快也来不及了。”
　　凌湮从通讯器里听见了穆九歌的话；　额头的汗从睫毛滴落，伸出魂机的金属手臂拉住红魁的手臂，猛地朝上奔袭。
　　在突进的瞬间，她只觉得精神衔接的导线拼命地从她体力汲取着能量，像一个永不知足的黑洞；　连骨髓都要被它吸空。
　　但与此同时；　机甲的突进速度几乎接近太空中零重力的状态，飞速掠行。
　　空气与机甲外壳的摩擦；　在凌湮的皮肤表面带来灼热的触感。
　　她咬紧牙关，稳住机身：“不试试……怎么知道？”
　　从屏幕里；　纪燃看见了少女绯红的脸色和紧咬的唇齿，她是如此紧绷，显然正在耗尽全身气力带着他们逃离。
　　他眸色一暗，双手在键盘翻飞，指速让人眼花缭乱。
　　穆九歌大惊：“不行！你刚从半衰期恢复，不可以！”
　　纪燃手指动作丝毫没有打顿：“比起全部死在这里，其他的选项我都可以接受。”
　　穆九歌知道他的判断是对的，可他没有想到倨傲如燃殿，居然有一天甘愿用自己的命去换另一个人的安危。
　　凌湮看见了纪燃的动作，然而她已经分不出更多的精力来管他在做什么。
　　脑海中只有一个念头，哪怕自己精力衰竭而亡，也要把这两台机甲上的人平平安安地送回星焱号。
　　这是她自己的选择造成的后果，必须由她来挽回。
　　星焱号舰桥内，资深舵手希文与CIA密切关注着队长和“队长夫人”的动向，当发现蓝白色的联邦机甲忽然蓝光大盛，飞行速度超过了地表可承受的最大飞行速度时，众人不由得发出一声惊呼。
　　这样的速度，就算登上了星焱号，机甲约莫也要作废了吧！
　　正当众人为他们捏足了冷汗时，忽然看见原本被拉着上腾的红魁，仿佛突然切换了模式，从背后飞行推进器中射出的火焰泛着幽冷的蓝光。
　　整个机体化被动为主动，瞬间超过了凌湮，双手从背后抱住蓝白色机体，如闪电、如鬼影，以人力不可视的速度朝星焱号飞来。
　　与此同时，星焱号的舰桥内收到了来自队长的命令。
　　“全速准备，机甲登舰后立刻突入大气层。”
　　“是！！队长！”众人立刻打了鸡血般各归各位，随时打算全舰撤离。
　　*********
　　一分钟前
　　【欧里斯特·库克　审判者】驾驶舱
　　被强行带入驾驶舱内的叶弥面色平静，仿佛早就料到有此一幕。
　　单臂将她箍在身前的欧里斯特·库克本以为难免遭到反抗，手臂勒得极紧，没想到的是，怀里的少女柔顺无比，除了攀登高地带来的微喘之外，再没有半点异常。
　　叶弥从反光里看向身后的俊美青年，不无幽怨地问：“实验室里有大把的备用体，我死在这里，你大可以再复制一个新的金玉叶，何必为我放弃计划？”
　　“再多的身体和你一样，也不是你。”男人在她耳边低语，目光却锁定着正向他们方向飞来的两台机甲。
　　这群无用的贵族废物必须死，阻碍他们的纪燃，也必须死。
　　底礼斯堡可以放弃，α171星域可以放弃，甚至联邦议会议长的身份也可以放弃，但这些人必须死，这个腐朽的秩序必须被打破，新的秩序只能由他来建立……
　　叶弥轻声问：“有什么区别吗？我也只是金玉叶的替代品，不是吗？”
　　欧里斯特没有正面回答她的问话，只是在她耳垂上的华丽珠宝落下一吻：“别多想，闭上眼睛，甜心。”说着，一拉动力竿，打算按原计划全速突破大气——那里有他的母舰正在待命，立刻就能够从爆炸辐射范围内脱离。
　　可是，审判者机身却没有如他所料的攀升。
　　甚至，它在下坠。
　　欧里斯特低下头，这才发现怀中柔顺的少女，在繁复裙摆的掩护之下，不知何时悄悄地启动了紧急制动，甚至悄无声息地输入了密码并锁定。
　　叶弥抬起脸来，目光如水，金色的卷发因为汗湿而丝丝缕缕地黏在柔美的面颊上：“我的问题，你还没回答我呢，欧里斯特。”
　　失去动力的审判者号从半空中极速下坠，与正在赶往星焱号的红魁、魂机擦身而过。
　　机舱中是失重的，叶弥感觉不到下坠的压力，抬手温柔地抚摸着欧里斯特的脸颊：“如果我不是替身，如果你没有伤害凌凌……也许……”
　　欧里斯特目光复杂，看着她柔情似水的双眼，问：“也许什么？”
　　叶弥笑了下，尽管笑容苦涩，但无损于她的容貌：“也许我会爱上你。”
　　突然，环绕在审判者号驾驶舱内的倒计时戛然而止——他终于，还是停下了爆破。
　　叶弥闭上眼睛，泪水顺着饱满的面颊滑落。
　　欧里斯特松开了藏在掌心的控制器，双臂拥住怀中的少女，在紧急制动的审判者号重重坠地的那一刻，以自己的身体为她抵挡了大部分的冲击。
　　毫发无伤的叶弥从欧里斯特怀里起身，看见身下面色发白的男人嘴角带着惯常的笑容，湛蓝的瞳孔中映着自己惊惶的面孔。
　　“……叶，叶弥，对吗？”他说。
　　她伸手去扶他的肩。
　　“刚刚的话，是出自真心，还是为了让我收手？”欧里斯特的语气很平和，带着贵族式的优雅淡然，全不见刚刚被心爱的女人“背叛”的恼怒。
　　叶弥咬紧了唇，没有回答。
　　如果不是被当作金玉叶的替