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　　整条街，静得风吹过客栈上头的幡布声都听得见。
　　在苏棠说完话之后，整条街上没有一人开口。街上的人你看看我我看看你，陷入了一种诡异而又兴奋的沉默中。
　　像是水到了沸点反而安静了下来，众人的心中汹涌澎湃，却没有人敢出声。
　　大家的目光牢牢锁在一个人身上，她的一举一动牵引着众人的全部注意力。
　　“这位施主——”
　　苏棠从背包里扯了一条布带，缠着手不再滴血。
　　她伸手指向刚刚出声的男人，只见他的脸上已经溃烂得不成人样了，身上散发着将死的腐臭味。
　　“我？”
　　声音喑哑难听得像乌鸦。
　　“把她抱起来。”
　　那人上前一步，她才发现原来他长得人高马大的，身材不是一般的魁梧。一走进，轻轻松松地就将躺在地上昏迷过去的女人抱了起来。
　　“接下来，”苏棠摸了摸小男孩的头，“我们回家，你可以帮我们带路吗？”
　　小男孩看着她愣愣地点头。
　　“家在这边，往这走——”
　　苏棠一动，周围的人也想要跟上，却她被喊住：“现在，大家回去收拾一下，申时在此处等我。“
　　众人一听，不再敢上前。
　　眼前大师虽然只身一人，可她展现出来的神通已经深深折服了在场人，众人无不唯命是从。
　　苏棠见人没往前跟着，便朝着男人点点头，跟上了小男孩的脚步。
　　一行四人，往更偏远的城边走去。
　　边走，苏棠边从小孩嘴里套出了不少话。
　　从他嘴里得知，昏倒的女人叫张月娘，一个月前染病被丢关了进来，随后在这里捡到了刚死娘的他，两人便相依为命住在他家里一直至今。
　　“你也生病了？”
　　小瓜子点点头，将袖子撩起，一个亮泡在他细嫩的手臂上格外显眼，肿得像颗油痘，仿佛一戳，里面混黄的液体就会暴发出来。
　　一只小手似忍不住，想要去碰碰那个小亮泡，另一只大手一把抓住了他的手。
　　“别碰！”
　　苏棠顺着手看向那个面目全非的男人，有些意外，问道：“如果抓了会怎样？”
　　“如果里面的水破了，一不小心，就会传染得浑身上下都是泡。”男人嗤笑，“再然后，就是我这样了。”
　　苏棠一愣，她怎么听着这不像传染病，更像是变异了的水疱疹？
　　情势不明，她只能再看看情况行事。
　　四人一路走着，大都是苏棠和小瓜子聊天，男人不说话，倒也一路相安无事到了家。
　　小瓜子回了家，脸上的表情立刻轻松了许多。
　　“大师，”小孩子机灵，听人这样喊也有样学样，“您先做，我给您到茶喝！”
　　又扭头对男人说，“您也辛苦了，把姐姐放在这把椅子上就行了。”
　　男人闻言将人放下，动作间可能不太轻柔，原本昏迷的人悠悠转醒。
　　“你们……我……”
　　苏棠没理，她一进小院就闻到了一股奇异的香味。
　　寻香走去，发现院里种了几株似辣椒苗的小植物，那股奇异的香味就是从这几株植物上传来的。
　　张月娘记忆渐渐回笼，想起自己在大街上突然发病，手臂上此时传来了阵阵的痛，却似乎比以往的要轻上许多。
　　这是怎么回事？
　　张月娘撑起身子，小瓜子见了赶紧上前，有板有眼地将刚刚发生的事，倒竹筒似的屁啦啪啦放了出来。
　　月娘听完瞪大眼睛，没想到自己还有这样的奇遇。
　　自家弟弟张瑜不信活佛的传闻，可她却一直深信不疑，为此两人不知发生过多少争执，谁能想到最后就她一命的居然就是了凡大师。
　　“大师在上，请受信女一拜！”
　　苏棠闻声这才回神，转身上前扶起月娘坐在椅子上，道：“你身上有伤，不必多利。”
　　月娘讷讷点头。
　　她没想到，传说中的活佛了凡会是这样平易近人的性格。
　　在月娘出神间，苏棠不动神色地打量着这住在这的一大一小。
　　突然开口问道：“你们自染病至今，多久了？”
　　“我大概一个半月余，小瓜子比我久些大概已有三月多了吧。”
　　苏棠闻言一挑眉，染病三个月的小孩子却比大人还看上去更健康，除了那颗油亮的水泡之外，丝毫看不出他生病的迹象。
　　她一扭头，问身旁安静得让人感觉不到存在的男人，“你染病多久了？”
　　“一月余。”
　　闻言，别说苏棠了，就连月娘都察觉出了不对劲。
　　这下可就有意思了。
　　苏棠沉吟片刻，扭头对着男人，问道：“究竟是你不正常，还是他们？”
　　“他们。”
　　“何出此言？”
　　“此怪病之所以怪，以为其传染快、发病快、死亡快，通常不到一月余人就受不住就要死了。”
　　“那他们——”
　　“原因不知。”
　　月娘此时再迟钝也察觉出了她和小瓜子两人身上的不同了。
　　往常，她看着周围的人一个个相继死去，也不是不害怕，也想过哪天自己死了之后的情景。
　　只是这一天却迟迟没来，直至今天才是第一次发病。
　　经过男人这么一说，她好像也察觉到了，她似乎比旁人发病的速度慢上了许多，和她同一批进来的人早就死得面目全非了，有的甚至连半个月都没有熬过去。
　　她熬了一个半月，小瓜子却硬生生熬了三个月。
　　一时间，三人的目光齐刷刷地看向小瓜子的身上。
　　人正趴在土里抓着虫玩，察觉到左边异样的眼光，小瓜子抬头一看，对上三人好奇的眼神还被吓了一跳。赶紧拍了拍身上的泥土，屁颠颠地跑了过。
　　“大师，您看着我是有什么事要吩咐吗？”
　　苏棠见他跑过来，身上带着一股刚刚一进院就闻到的植物香味，蚊蝇似乎特别讨厌这股味道，原本缠在腐臭男人周围的蚊虫立刻飞远了。
　　苏棠自几年前体质变化后就不惹蚊虫，所以对于这些小虫子的观察得格外细致。
　　可无论是对于在场的其他人来说，蚊蝇就好比天上的太阳地上的草，是再正常不过的事情了，加上天气炎热，没有谁说特地去防备这小小的蚊虫。
　　更何况，他们防不胜防，被咬上一两口是无比正常的事。
　　可他们不知道，就是这小小的蚊蝇，它们甚至可能会带来一场灭顶之灾。
　　奇怪的怪病传播速度如此之快，病源始终无法追究，也很可能正是因为它们的不起眼，所以才被人忽视了。
　　苏棠看着男人退到一旁后，那身腐臭味吸引着野蝇毒蚊围着他打转，时不时在他身上翻飞停留。
　　男人站在一旁，姿势与普通人就有些不一样，敛息站着一动不动，常人几乎很少能发现他。
　　若不是苏棠一直关注着他，哪怕在场的三个人，她会不由自主地忽略他的存在。
　　这种能力若不是天生的，那便是有人可以培养，这个男人来历可能有些古怪。
　　可如今，如果没有办法救人，这个溃烂得面目全非的男人，也只能痛苦死在这个城中城里。
　　男人感受到苏棠的打量，脸上的表情微抽，渐渐地抽动幅度越来越大，垂在身体两侧的手不由自主地捏紧、放开，又捏紧。
　　低吼一声，单膝跪地，膝盖砸在地上一声闷响。
　　“啊——”
　　男人再也忍不住了，手狠狠朝着自己脸上抓去，原本就溃烂的脸，顿时变得血肉模糊。
　　男人的忍耐力已经算是惊人了，却还是抵不住这刻骨的痒。
　　张月娘看着一张笑脸都吓白了，抱着小瓜子，将他的脸埋进自己的胸口，哆哆嗦嗦道：“大、大师，这可怎么办？”
　　苏棠给她一个稍安勿躁的眼神，月娘立刻安静了下来。
　　她走过去，俯下身子凑近男人，用只有两人能听到的声音在说，“我救你，你帮我做一件事，守住一个秘密。”
　　男人手动作一顿，没忍住，又抓挠着脸上的烂疤。
　　眼神直勾勾地看向苏棠，四目相对，男人眼一闭，喑哑着声音道：“救我，你的秘密我不说，你要我做的事——”
　　万死不辞。



第8章　平地一声雷
　　生死面前，再铁骨铮铮的汉子，也会低下骄傲的头。
　　他不想死，至少不想这样去死。
　　现在有个机会放在他面前，可以不用死了，那他一定会抓住这个最后一根稻草，然后活下去！
　　苏棠见人已经答应了，也没有再多说废话，揭开手心的布条，拉扯间手上原本凝固的伤口崩了，血一滴滴顺着手指间流到了男人的嘴里。
　　在街上看到了这血的神奇，男人毫不犹豫张大嘴，一点都没漏。
　　那血没有寻常的血腥味，反倒是入嘴后有股淡淡的莲香，身上那钻心刻骨的痒如潮水般褪去，哪怕是大罗神仙的灵丹妙药都没有这么灵验。
　　只有切身感受体会，才能知道这血的神奇之处。
　　张月娘当时痛得几欲昏迷，半昏半醒间，只觉得嘴里突然一阵甘甜，之后便不省人事，没有他经历得清晰。
　　男人看向苏棠的眼神有些探究，却思及自己刚刚答应的事，等那痒意退却之后，没有立即站起来，依旧是单膝跪地的姿势，道：“多谢大师救命之恩！”
　　苏棠合十，看着他道：“不必多谢，只希望你答应我的事能够做到。”
　　此人身份必然不简单，眼神中偶尔流露出的狠厉，以及他下意识地行为，他的背后一定还有故事。
　　只是现在苏棠没有其他选择，留给她的时间不多，要在这么短的时间里救下这一城百姓，寻常人能派上用场的地方不多。
　　倒是他，可能会给她带来意外之喜。
　　只是这刀若用好了，便可事半功倍；可若用不好，自己也将会被刀所伤。
　　苏棠选择了拿起刀，就必须承担这一切的后果。
　　“一切任凭您吩咐。”男人道，“若我泄露半句，甲寅这张嘴任您处置。”
　　原来他叫甲寅？跟奇怪的名字。
　　苏棠没有在纠结，毕竟很多事情就算她纠结也没有用，水到渠成的时候真相自然会浮出水面。
　　现在她也没时间去想那么多，重点是要找到办法，防止疫情再往外扩散。
　　苏棠走过去，拽下一片叶子放在鼻尖，闻到了那股独特的清香味。
　　“大师，这株柏和兰有什么问题吗？”
　　“柏和兰？”
　　“对，这是一种驱蚊的植物，效果非常好。”
　　“你怎么认识？”
　　“我外租家是草药人，认识山里的各种草木，我阿娘带着我们多多少少认识些。”
　　苏棠脑子里似乎有些什么东西一闪而过，却又抓不住，眉头微蹙。
　　张月娘见状以为出了什么事，想起在外头的阿娘和阿弟，以为这两个至亲之人出了什么事，悲从中来，“大师，是不是我阿娘在外头出了什么意外？”
　　“我当初就和他们说，让他们赶紧离开，别守在门口……可偏偏就是不听！”
　　“想那些住在这附近的人，要不都远远跑得外城去了，要不都因为染病进来了这儿，就他们还守在门口！”
　　“他们怎么就说不听呢——”
　　边说着，心中悲痛，与亲人天人两隔的伤心，以及这么多些天来的压力，顿时绷不住地往外泄。
　　苏棠听着张月娘的哭诉，脑子里一闪而过的线似乎被一双无形的手抓住。
　　“等等，你刚刚说，他们一直守在门外？”
　　张月娘哭着点头，“是啊，自从染病后城主将这一块化为隔离区，恰巧我家就在外头附近，我阿弟便一直守在门口。”
　　“多久了？”
　　“差不多已有三月余了。”
　　“现在外头还有几人在守着。”
　　“就、就我阿弟一人了。”
　　“其余人呢？”
　　“他们……都进来了。”
　　苏棠好像抓住了什么，“也就是说，除了张瑜剩下的人都染上了病？”
　　“是——”
　　这话问得，如石破天惊般一语惊醒梦中人。
　　月娘之前一直没有想过，为什么同样都是守在门口的那些人，那么久以来，就只有她弟弟一直坚守在岗位上没有染上病？
　　“张瑜有哪些异于常人的表现吗？”
　　张月娘以为弟弟摊上了大事，赶紧解释道，“我弟是土生土长的渭城人，不可能做出什么伤天害理的事，他除了空有一身蛮力之外，其实是个心思善良又细腻人，绝不可能害人的！”
　　月娘也急了，这其中肯定有问题，只是能赶紧替人辩解。
　　苏棠失笑，“我没有说张玉害人了，只是想打听下一些事，看看能不能从中找出救大家的办法。”
　　苏棠不笑时眼睛就像是一汪平静的湖水，但是一笑起来，就好像微风拂过湖面，泛起了波光粼粼迷人的光彩。
　　张月娘在这样的眼神中渐渐放松，听了苏棠的话，不由沉思者，然后道：“我弟若一定要说有什么不同的地方，除了他的力气比常人大之外，还有一点就是性格爱洁。”
　　苏棠知道，她好像抓住了问题的所在了。
　　“怎么个特别之法？”
　　“他从小力气就比同龄人的大，常人举不起的石块他单手就能举起，身材也比寻常人要高上许多。”
　　苏棠想起在门口遇上的张瑜，确实是身材魁梧高大，若能给一定的机遇，他必定不会囿于这小小的城池当个面朝黄土背朝天的田间汉。
　　只是这些都是后话，苏棠要问的并不是这个，“除此之外呢？”
　　张月娘回想着，不知想到了什么，突然脸上露出了点点笑意，“你别看他人高马大的，可是最爱整洁，最烦的就是那夏日的蚊蝇，要拿他的话来说就是宁肯挨上两刀，也不要被蚊虫咬上一口。”
　　苏棠眼神发亮，“然后呢？”
　　“然后？”张月娘指了指她面前的柏和兰，“我阿娘就在院子里种满了这种柏和兰，据说是当年外租在上山时找到的一种草药，对预防蚊蝇有奇效。外租说过在这种草旁边，没有一只蚊子经过，可见虫蝇有多讨厌这味道。”
　　苏棠看向那几株随风摇曳的柏和兰时，眼神已经变了。
　　“那这样说来，张瑜如此怕虫蝇，那他在外行动时怕不大方便吧？”
　　“这说来也麻烦，他每日必须用柏和兰泡澡，连带着家里全是一股柏和兰的刺鼻味。”说起弟弟的糗事，张月娘的心情也好了许多，“他这一折腾，害得我和我娘两人身上也常年带着这股味道。”
　　“那你是如何染上病的？”
　　张月娘眼底的光彩黯淡下来，缓了半刻才道，“我去照料主家生病的小姐，却不料半月后回家，自己却染上了这病。”
　　这其中肯定有些不能直说的腌臜事儿，为何生病的小姐没有进隔离区，张月娘不可能要钱不要命，为了一个外人却愿意留下了照顾她。
　　“那家的小姐呢？”
　　“死了，一府的人全死了。”
　　苏棠这才意识到这种病的厉害之处了，到此，她也终于有了个清晰的思路了。
　　这次的传染病不同于以往，以往的病，可能是注意不要与病人直接接触，那么病情多多少少能得到一定的控制，可是这一次的完全不同。
　　这病的传播方式截然不同。
　　很可能是靠着蚊蝇传播，也就是说，这只蚊子咬了个生病的病人后，再叮了口另外一个人，那这个人就会染病。
　　这种传染病的传播方式极其罕见，若不是之前看的书里提到过，她也很难想到这一点。
　　这种怪病怪就怪在莫名奇妙，让人防不胜防，在不知何时就不小心染上了病。也正是因为未知，所以让人心生惶恐。
　　有时候，心病反而比□□上的病更让人害怕。
　　这么多天来，坊间什么传闻都有，苏棠不过听了一耳朵，觉得人的想象力才是世界上最可怕的东西。
　　若真像他们所说的，这世上最该死的人，恐怕是那些在奢靡度日，快活似神仙。
　　所以啊，这世上并没有那么多理所应当，但更多是时候未到。
　　眼下情况，这个病可要说起来也好控制，只要阻断传播途径，再将原本生病的人都治好，那么一切问题都迎刃而解。
　　可是说起来轻巧，做起来就难了。
　　就算找到了源头，也要有相对应可实施的办法，才能将传染途径阻断，这样才不会有下一个病人。
　　之后才是将生病的人治好，让他们得以痊愈。
　　这个事情说起来难，可要说简单也简单。
　　苏棠看了眼身旁的两人，压低声道：“我告诉你们一个秘密。”
　　张月娘与甲寅两人面面相觑，却还是悄悄上前走进，侧耳认真听苏棠接下来的话。
　　“大师，您说？”两人异口同声道。
　　苏棠微垂眼眸，缓缓道：“如果，这个秘密被第三个人知晓了？”
　　两人对视一眼，明白了苏棠的意思，正要张嘴发下毒誓时，却被苏棠阻止了。
　　“不用立誓，我信你们。”
　　这手隔山震虎玩得妙哉，张月娘可能没有体会，但是甲寅却深深地看了眼面前瘦弱的和尚。
　　心比比干多一窍，是个七窍玲珑的聪明人啊。
　　苏棠看着两人，点点头，亮出手掌上的伤口，轻