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　　老媪长叹一身，她拿了钱财抵过救命恩情，小师傅了解了这段缘，所以不声不响地离开了。
　　“奶，喜乐平安是什么意思？”
　　“就是一辈子开开心心的意思。”
　　“那不必执着是什么意思？”
　　“就是让你不要一直想着一件事。”
　　“可是——”小姑娘还是不懂什么叫做不必执着，奇怪道：“和尚姐姐为什么会是和尚呢？”
　　这个问题，老媪没有回答她，只是深深叹了口气，面露愁容。
　　小姑娘见奶不出声了，她也安静了。
　　一颗好奇的种子在心头发芽，直至后来长成了参天大树。
　　**
　　花开两朵，各表一枝。
　　时越手下的人找到了赛诸葛的位置，确实和小和尚说的一样，就在这五里巷的豆花店旁。
　　只是这赛诸葛自从住进了这五里巷之后就一直没有出过门，想要见他一面几乎是不可能。
　　若是用强硬的手段也能将人逼出，只是他们此行是纳贤，不是抓人，自然强行抓人是下下之策。
　　时越沉吟，开口道：“女儿红准备好了？”
　　“已经按您说的备好了。”
　　“放在门口，观其反应。”
　　“是——”
　　下属退去，时越背手站在窗边，思绪飘远。
　　是夜。
　　酒坛上的红火被人掀开了一半，阵阵酒香钻进门缝中，顺着夜风霸道地钻进了屋内。
　　没过多久，里头的人终于没忍住，悄悄拉开了一条门缝。
　　“主公，我们要不要——”
　　“再等。”
　　身旁的人又隐入了黑暗中。
　　不过须臾，一声巨响，门板重重打在墙上，在这安静的夜里十分刺耳。
　　“谁这么糟蹋我的酒！”
　　声音之嘹亮，激起此起彼伏的犬吠声，还有周围人家的咒骂声。
　　暴殄天物，暴殄天物啊！
　　五十年的女儿红啊，哪个杀千刀的加了碗老陈醋，坏了他一坛好酒啊！
　　一怒之下，赛诸葛踏出了屋门。
　　见人已经引出门了，时越从暗处走出，停在门前。
　　“这酒是你的？”赛诸葛吹胡子瞪眼看着眼前的青年人。
　　“赛先生莫怪，那坛酒是文潜的敲门酒。”时越拎起身旁的一坛酒，朗声道：“先生的酒在我手里。”
　　这个不修边幅的中年老男人看着时越，忽然沉默了，上下打量着他。
　　门口站着长身玉立的年轻人，那身浑然天成的气度，一看就不是池中之物。
　　他打量半响，突然放声大笑，“好，这么多年来，好酒我见过不少，也尝过各色美酒，谁能想到到头来会被一口老陈醋逼出家门！”
　　“小子，聪明啊！”
　　时越拱手，脑海里闪过那张惨白的小脸。
　　这招兵出险招，并不是他想出来。
　　“好——”
　　赛诸葛大喊一声，想他赛诸葛一生桀骜不驯，偏持才放荡，性格怪异软硬不吃，平生嗜好便是美酒，这年轻人一击命中，用法子把他逼了出来。
　　眼前这青年眉目平阔，眼里却暗藏乾坤。
　　赛诸葛暗叹，潜龙找上门，看来他这混世不入也不行了。
　　曾在踏入这五里巷时，他便立下诺言，谁能让他踏出这个门，那他便入世出仕。
　　如今看来，也该兑现承诺了。
　　“你，进来吧。”
　　时越拱手，提着一坛女儿红，进了那间小破屋。
　　这一去，一直到天边擦亮，金乌挂空时，屋内才有了动静。
　　没人知道两人在屋内商讨了些什么，只知门再打开时，只有时越一人踏出了这间茅屋。
　　金光普渡，洒在他身上宛若鎏金。
　　“留两人在守在门口，听赛先生的差遣。”
　　“是——”
　　时越转身上了停在路口看上去极不起眼的马车，车内已有一道暗影在等候。
　　“主公，那滑头小僧被一老妇人救走，他醒来后将钱财尽数留给那户人家，自己拿着一本破烂的无字书离开了。”
　　时越闭目养神，道：“事已成，把人撤回来，他的消息不必再报。”
　　车帘微动，人已经不在了。
　　时越的影卫堪称监察搜证的一把好手，也是他手里不为人知的底牌之一。
　　苏棠还不知道自己在人家眼皮底下，被人监视着一举一动，好在秘密没有被发现已经是万幸了。
　　谁也没想到，曾经他们以这样的方式见面过。
　　再见已经是三年后了。
　　作者有话要说：呜呜呜，主公大人，你会后悔的
　　追妻火葬场啊！
　　嘿嘿嘿
　　小可爱们多多留言，我看到了就会有小惊喜哒！
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第4章　亡者无处归
　　三年后。
　　如今天下大乱，各方藩王各自为政，朝廷对各方诸侯的制约每况愈下。
　　朝廷唯一能依靠的就是范阳节度使，时氏一族。
　　时氏之前原是数一数二的清贵人家，向来以诗书礼乐传家，是如今最负盛名的书香门第，桃李遍天下。
　　只是直至出了一个时献皆，从一堆诗书礼乐中单枪匹马闯出了一代战□□号。
　　时家是如今皇家所依赖的最后稻草。
　　范阳节度使府——
　　时献皆坐于首座，堂内跪着一个身高八尺余的青年，两人僵持着，局面一度陷入了尴尬。
　　时献皆开口了，沉声道：“阿越，我知你打小主意就大，可我没想到——你居然胆大包天至此！”
　　时越跪着，没有说话。
　　时献皆望着胆大妄为的儿子，一阵无力感涌上心头。
　　想他当年弃文从武时，在所有人眼里那简直是惊天异举，可比起他这个儿子起来，那简直不值一提。
　　“你可知，我时家百年清贵，向来忠心耿耿效忠皇室。”时献皆对天拱手，掷地有声，“博得一氏清名，从无二心！”
　　可谁曾想，时氏出了个祸害！
　　时越暗地里的所作所为，竟瞒天过海，连他这个父亲也一起瞒过去了。
　　那可是叛臣贼子才会想的逆反之罪啊，是株连九族的杀头之罪，他时氏怎么就出了这么一个天生反骨的逆子！
　　时越身形纹丝不动，依旧没有说话。
　　时献皆怒急攻心，大掌重重拍向扶手，“逆子，你可知错？！”
　　时越抬头，定定地看向上座已经年老的父亲，鬓角不知何时爬上了繁霜。
　　他沉声，只说了六个字——
　　“今时不同往日。”
　　如今战乱烽火延绵，百姓苦不堪言，易子而食的人间惨剧不仅仅存在于书本上。
　　这些年，时越走南闯北，见过因为太多太多朝廷不作为，酿成了惨绝人寰的悲剧。
　　简直让闻者伤心，见者流泪。
　　他那时候就知道，这个朝廷已经从里头腐朽，不动根本，只不过是治标不治本。
　　这个皇朝的气运，就像是苟延残喘的老龙，已经奄奄一息了。
　　而时家作为如今朝廷手里最利的一把刀，指哪打哪，护住这个腐朽不堪的朝廷。
　　可是未来呢？
　　无论是各方藩王势力胜利，还是朝廷最终苟延残喘，作为先锋的时家，文可以定国武可以□□的时家，上位者真的能容忍得下时氏吗？
　　当然不能——
　　卧榻之侧，岂容他人鼾睡？
　　时献皆看着跪在地上的儿子，哪怕是跪拜于他人前，他的脊背依旧是笔直的，是个顶天立地的好男儿。
　　他这个儿子，在他看不到的地方，已经长大成为了一个真正的男人。
　　而时越所思，他何尝不知。
　　只是——
　　一身轻叹萦绕在堂前，时献皆道：“阿越，齐国气数未尽，切不可逆天而行——”
　　话音落后，堂前一片沉默。
　　当晚，不顾月色已黑。
　　时献皆下达了一道紧急军令，命行军司马时越连夜赶去安邑驻兵把守。
　　边境有乱，派兵镇守实属正常，只有极少数人察觉到了这其中不同寻常的气息。
　　时越领命，带着自己的亲信亲兵连夜上路。
　　没人知道，在他临走之前，曾下马跪地，朝着东面重重地磕了三个响头。
　　再起身时，眼底又如古井般深邃。
　　大军向北出发。
　　谁也不知道，这将开启一代怎样的传奇经历。
　　**
　　古语云，得民心者得天下。
　　要论如今百姓心中，谁最得民心，不是远居庙堂之高的皇帝，也不是各方割据为王的诸侯藩王，而是一个名叫了凡的和尚。
　　了凡被百姓称为在世活佛，是这个世道里，人们心中唯一一道闪着微芒的光。
　　乱世之中，各诸侯国神仙打架，最终受苦的还是平民老百姓。
　　上位者很难设身处地为平民着想，不能急民之所急，甚至不把百姓的死活放在眼里。
　　草菅人命，这个世道命比蝼蚁还低贱。
　　灾荒，疟疾，饥荒，加之统治者的压迫——
　　随便一个都能逼死老百姓。
　　这时候的人们，需要一个精神寄托才能继续负重前行，而了凡就是他们的精神寄托。
　　了凡大师，外号破卷和尚。
　　在人人口口相传之中，无论走到哪里，他的手里一定拿着一本破破烂烂的旧书。有人声称，这本书里一个字都没有，这其实是一本无字天书，普通人根本看不到上面的字。
　　了凡大师却能看到，常常看得入迷，可见其人确实是得道高僧。
　　这的传说，给了凡身上平添了一抹神秘的色彩。
　　除开这些，了凡这几年来，为百姓所做的大大小小的事，甚至被人编成了话本，成了人人口头相传的故事。
　　这么几年下来，全国很多地方甚至不供神佛，只供活佛。
　　活佛感化山贼，教人结网捕鱼谋生，超度幽冥山孤魂怨鬼，智取万两白银扶贫救人等。
　　在故事中，他已然成为了民心所向的在世活佛。
　　更有人传说，了凡大师容貌出尘绝美，据说见之望之，能使人忘俗。
　　了凡，这两个字的分量，非常人所能估量。
　　这样大的动静，自然引起了不少上位者的注意。
　　他们想要了凡身上所寄托的民心，这是百万辆黄金也买不到的稀世珍宝。
　　只是了凡的行踪实在飘忽不定，谁也不知道他的去处和来处，一直以来，各方势力都没能找到他。
　　就在此时，在向北的官道上，一身破烂、面目灰黑的光头和尚正禹禹而行。
　　苏棠一身破烂，手里那本无字天书快被翻烂了，她像一块渴水的海绵，不断汲取书里面的知识。
　　走南闯北那么多年，只有知识，才是她真正的立身之本。
　　活佛之名，是她刻意为之。
　　几年前，系统给她发布任务之后就销声匿迹了，她怎么喊都没有再出现过。
　　没办法，只能想办法完成时越的心愿海晏河清，可这——绝非易事。
　　她一没人，二没力，三没权，单枪匹马杀过去对时越说，我要助你一臂之力，帮你创开国盛世——
　　时越只要脑子还在，就不会信她这样一个小和尚说的话。
　　苏棠若想要辅助时越完成心愿、谋取大业，唯一能做的就是出谋划策的谋臣。
　　可是，时越当初已经寻找到了当世第一谋臣赛诸葛，她有自知之明，她必不及赛诸葛。
　　她能想到的事，赛诸葛也能想到；她想不到的事，赛诸葛却能想到。
　　所以，她必须另辟蹊径。
　　在这样战乱的世道，最不值钱的就是人命，最难得的却是人心。
　　苏棠看准了这一点，从那间小草屋离开之后，就为了得到民心，开始她漫长的漂泊之旅。
　　这么多年下来，走过的路多了，见过的人也多了，她开始变得坚定而柔软。
　　曾经最初的目的早已模糊，如今她真切地希望，时越能一统江山，守护一方百姓可以安居乐业，不必受到战火的纷扰。
　　朗朗乾坤之下，海晏河清，这同样也是她的心愿。
　　云游多年，她长大了，心变开阔了，也成熟了。
　　在众人一次次虔诚的跪拜中，心被扩大，她的心中有了百姓。
　　苏棠走在官道路上，抹了石灰的脸看上去黯淡无光。顶着烈日，这一路跋山涉水，她终于走到了渭城。
　　城门高耸巍峨，抬头望去门前站着一排严守城门的士兵，风中隐约夹杂着一丝令人作呕的腐臭味。
　　苏棠深吸口气，闻到了浓郁得令人作呕的死气。
　　自从有了慧根之后，苏棠身上发生了翻天覆地的变化。
　　容貌渐渐张开了，身上常年散发着一股淡淡的莲香味，那张脸，越发地出尘绝艳。
　　这么多年下来，她对人的生死老病死，有了格外敏锐的感知力。
　　就好比，现在她能感受到凝结在渭城上方，经久不散的浓厚死气——那是冤魂怨鬼死后不愿离去凝成的厄运之气。
　　这种死气对于活人百害而无一利。
　　更何况，这座城上面的死气已经厚重至此，哪怕是午时最烈的阳火，都无法穿透这层死气。
　　城内的人，若是一直生活在这样的环境之下，就算没生病，也会阳寿亏损，身体每况日下，住在这里的人都将短寿，死于非命。
　　苏棠深深吸了口气，她没想到情况已经那么严重了。
　　一般来说，出现这种死气凝结的情况，其一是战场上大军对持相杀后，大量士兵同时死去，死气凝结不散；亦或者是人备受煎熬而死，死后也会有饱含怨气滞留人间。
　　无论是出现哪种情况，滞留人间的死气会危害一方水土，祸害一方百姓。
　　苏棠望着天空中旁人看不到的黑浓死气，眉宇间是化不开的愁绪。
　　她听闻，早在半年前，渭城出现了第一例病人之后，接二连三地出现了奇怪的病症。
　　更让人胆颤的是，自从第一例病人出现之后，他的家人和街坊领居陆陆续续地先后出现了同样的病症。
　　一直等越来越多的人得了怪病时，人们这才意识到这是一个多么可怕的传染病。
　　传染源不明，传播方式也不清楚，目前的医书上也没有类似的先例。
　　这种瘟疫以一种可怕的速度传播，将近小半城的人都纷纷病倒了。
　　有人上书朝廷，期盼能得到来自天家的救赎，派遣医术高明的医师来解救这一城陷入水深火热之中的老百姓。
　　可是，他们等来了的不是希望的曙光，而是更加惨无人道的炼狱。
　　朝廷派遣了重兵，层层把守住渭城的各个城门，曾经是在北行路上一方大镇的渭城，如今变成了只进不能出的死城。
　　无数人在这高耸的城墙内坐空等死。
　　寒光凌冽的铁甲兵守在城门，无论是谁想通过这道城门都不行。
　　企图出城者，格杀勿论。
　　在皇城的那些达官贵人，生怕这种闻所未闻的怪病传入齐国腹地，皇帝索性下令从源头制止了传播，在长安城内歌舞升平的贵族们终是松了口气。
　　在这座城内，每天都有人眼睁睁地看着自己染上这种怪病，然后痛苦着挣扎死去，死前双眼望天，似乎看穿这个世道为何如此的不公。
　　没人知道他们的痛苦，更没有人在乎。
　　死气凝结，毁坏一方水土，吞噬国之气运。
　　苏棠站在渭城城门口，凝视着虚空中翻腾的死气，久久不言。
　　这么些年，她走过祖国大好河山，深刻了解到，真正击垮摧毁一个人的往往不是天灾，而是来自人祸。
　　原本就岌岌可危的大齐，国运在这样死气的吞噬下，国危矣！
　　苏棠叹了口气，将手里的书塞进怀里，大步朝着城门走去。
　　刚走到城门口，守在城门口的士兵立刻亮出了锋利的刀面。
　　“此城已经被封，若要借宿去换别处。”
　　苏棠双手合十，“谢施主告知，小僧便是为了此而来。”
　　士兵一愣，“此城只进不出，是不归之处，你可想好？”
　　“不归之处啊——”
　　这渭城，已成了人间炼狱——
　　生者不归处，亡者无处归。
　　生者无归。
　　亡者，归不归？
　　……


第5章　张瑜其人
　　苏棠最终还是入了城。
　　士兵只守城内人不出，却并不是不许外人进入。
　　苏棠入城之后，发现整个城内比她想象中还要荒凉。
　　夏风微热，卷起地上萧条的落叶。
　　原本应该是最热闹的主城街道，零散的几家店铺开了门，客栈前门可罗雀，行人眉宇间夹杂着绝望。
　　原本是北行路上的一座大城，谁能想到如今变成了这副模样。
　　苏棠走在街上没有引起任何人的注意。
　　恰好身旁经过一人，衣衫相较旁人稍显整洁，苏棠上前问道，“大爷，请问这城里的人呢？”
　　老大爷脸上的折子像是失去水分的橘皮，疯狂抽动了许久，望天半响才道：“人？人都死喽！”
　　苏棠闻言一顿，双手合十念了声佛语。
　　老人似回神了，上下打量着她，意外道：“小和尚，你不是渭城人？”
　　“我今天刚刚入城。”
　　“你来这干嘛，你来这送死啊！”
　　“我来这，是想找办法救人。”
　　“救人？”老爷子似乎听到了天大的笑话，“连皇帝老子都不救我们了，这一群待死之人，你来救什么？”
　　“我救人，不仅仅是