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　　“它大概是在这个时候开放的，不过今年大旱，不知道有没有开放。如果没有，用它的根也是可以的。”
　　“在哪儿可以找到？”
　　“它生长在水边……”虹·火獴的声音渐渐低了下去，“有水的地方就有，不过今年……”
　　“我知道了。”安素将树枝插在地上，“我会帮你找的。”
　　爪·火獴不可置信地望着被大火烧过一片狼藉的草原，曾经的家园没了。难怪前几天这边冒出那么多的浓烟，原来是大火在燃烧。獴族是不用火的，他们都是生吃食物，很多獴一辈子都没有见过火是什么样子。
　　“啧啧，真是作孽。”叶·灰獴啧了两声，同时心里庆幸，幸好有这条河隔开，大火才没有蔓延到她的领地。
　　“不知火獴烧死了多少，我们正好接管这片领地。”一只灰獴笑嘻嘻地说，一点都不介意爪·火獴在旁。
　　“火獴，践行你的诺言吧。不然……”叶·灰獴懒懒地弹了弹她锋利的爪子。
　　爪·火獴耷拉着肩膀：“我知道了。”
　　雨·火獴看到周围的景物都有一种似曾相识的感觉，直到看到那可熟悉的大树，她才恍然大悟，这个老东西竟然带他们回到被烧毁的巢穴！
　　“你带我们回来是想要我们死吗？”雨·火獴在露·火獴的耳边咬牙切齿地说，这里已经被烧成一片白地，什么也没有。
　　露·火獴没有理会雨·火獴，径直走到以前女王居住的洞穴里。
　　当初就应该把这个老家伙扔了。雨·火獴恨恨地想。
　　火獴们面面相觑，虽然回到曾经的家园很高兴，但是这里的一切都烧光了，那么去哪里找食物？经过这么多天的忍饥挨饿，全部的火獴都瘦了一圈，眼睛和皮毛都失去了往日的光泽。他们都用无神的眼光望着雨·火獴。
　　正在他们六神无主之际，天边升起一溜烟尘，像是什么跑着过来，火獴们站起来眺望，是女王回来了吗？
　　“不好，是灰獴！”突然有只火獴叫道。随着距离的拉近，每一只火獴都清清楚楚地看见了火獴奔跑时高高竖起的尾巴，还有在日光下泛着银光的皮毛。
　　雨·火獴和风·火獴都松了一口气，不是虹·火獴归来就好，但同时心里有疑惑，灰獴来这里干什么？
　　很快，他们就知道了。灰獴根本不理会上前传话的火獴，扑到他身上就厮咬起来。
　　这是侵略！
　　雨·火獴的脸色一白，连忙指挥其他的火獴：“快，快拦住他们！”但经过长途跋涉食物短缺变得虚弱的火獴根本挡不住灰獴的凌厉攻势，很快就溃不成军。雨·火獴只好在风·火獴等一些火獴的保护下仓皇出逃。
　　叶·灰獴用脚踢了踢一具火獴的尸体，笑着对爪·火獴说：“谢谢你带我们找到了这么多的食物。”她在特意食物两字上加重了音。
　　爪·火獴恐惧得瘫软在地，他本来只是想回来这里看看，如果族人还在就可驱赶走这些灰獴，他可趁乱逃走；不在的话，他也可以凭借复杂的洞穴系统脱身。他万万没想到，族人竟然如此不堪一击。
　　安素按照虹·火獴指引的路线向前走，路上偶尔见到各种死在路上的尸体，腐臭冲天。有的已经极度腐烂看不清形状，有的估计死了不久，安素用刀割开看了下，肉已经坏了。她掀开它的口看了下，牙齿平整，是食草动物。她扫了眼在枯树黄沙间徘徊的一只只瘦骨嶙峋的身影，默默走开了。她的肠胃还没强大到能消化**的肉，没必要和它们抢。
　　但是它们的目标似乎不是食草动物的尸体，而是安素。安素注意到这些巨鬣狗在偷偷地尾随她，而且数量渐渐增多，呈现一个半圆的包围圈。这些巨鬣狗比起一般的鬣狗大得多，巨大的犬齿露在外面，涎水顺着裂开的嘴流下来，不断发出呼哧呼哧的喘息声。
　　安素知道鬣狗是一种具有很强耐力的动物，估计这里的更甚，它们是马拉松运动员，可以一直追着猎物，直到耗尽猎物的体能。它们不远不近一直跟着，估计就是在等安素疲累下来才一拥而上。
　　死亡沙漠安素都走出来了，走完这一段路她一点儿都不觉得疲累。巨鬣狗有点不知所措起来，没有一种动物走那么久的路还不带喘气的！
　　安素一直关注着它们的动向，见它们脚步加快，知道它们的耐心将尽，果然只过了一会儿，一只巨鬣狗张开大嘴就扑了过来。其它的巨鬣狗也跟着冲了上来。
　　单独对付一只巨鬣狗并不难，难就难在要应对一群，因为它们懂得团队协作。安素朝前看了一下，好像快到河岸了。
　　。。。

　　☆、第十章　被围了

　　这一段的河流已经成了一个小水坑，水浑浊不堪，被困在水坑的利齿鲶鱼绝望地摆着尾，掀起一片片的泥浆，苍蝇嗡嗡一哄而起，露出一具腐烂的鳄鱼尸体。
　　安素在河岸边不远处停了下来，转过身，巨鬣狗裂开嘴，慢慢一步一步逼近，眼里闪着兴奋嗜血的光芒，那是对猎物的志在必得。
　　领头的是一条雌性巨鬣狗，没有一只巨鬣狗敢越过它的位置。它缓缓左右走动，眼睛却紧紧盯着安素。
　　安素双手持着匕首摆出防御的姿势与它对峙着，谨慎留意着周围的环境。忽然，领头的巨鬣狗仰头叫了一声，率先冲了过来，张开大口，朝安素的小腿咬去，与此同时，其它的巨鬣狗或上或下或左或右一同扑过来，口中的腥臭之气熏得人作呕。
　　安素一侧身，右腿向后划了半个圈，避开领头巨鬣狗的一咬，再以迅雷之势曲起膝盖朝它的下颌猛力一顶，啪的一声领头巨鬣狗痛苦地合上嘴呜咽一声退后了几步。安素手中的匕首上下飞舞如一群飞鸦，呲呲声此起彼伏，很多鬣狗的身上都被匕首划出了一道道的伤口。但流血并没有使它们停下攻击，反而激发了它们的凶性，攻击得更加凶残，简直不要命。只要还有一口气它们就挣扎着站起来继续战斗。
　　巨鬣狗的身形堪比一头水牛，而且它们还有锋利的爪子和牙齿，在它们疯狂的攻击下，安素渐渐退到了河岸边，巨鬣狗也紧跟着追了过来。安素手中黑光一闪，一只扑过来的巨鬣狗被伤了前肢，它低喘几声，用三条腿支着身体探身又要咬过来，这次安素却是利落地一抬腿，嘭地将它踢进了河中，溅起一大片的泥水。它在水坑中挣扎着起来，刚站直了身子就被隐藏在泥浆中的灰麟鳄鱼一口咬住了脖子再次拖到泥水里……
　　河里没有多少水，安素和巨鬣狗都看到了这场杀戮。灰麟鳄鱼的咬合力惊人，一旦被咬住就几乎没有逃脱的可能。咬住猎物后它们就会进行死亡翻滚，让猎物没有站起来的可能性也利于撕下它们的血肉。在到处飞溅的泥浆中，唯一清晰的就是灰麟鳄鱼一闪而逝的白肚皮。巨鬣狗也不是那么容易屈服，它锋利的爪子撑在灰麟鳄鱼的肩上，努力地扭动脖子去咬鳄鱼。两者不断翻滚厮打，一个小水坑被它们弄成了一个大泥潭，被挤到泥地上的利齿鲶鱼只能无助地扇动腮部呼吸。
　　最后另外一条灰麟鳄鱼也加入了战斗，两条灰麟鳄鱼最终把巨鬣狗淹死在泥浆里。在两条灰麟鳄鱼开始品尝巨鬣狗的尸体时，另外一条巨鬣狗也被打了下来。这条巨鬣狗马上划动四肢想要从泥浆里出来，但被淤泥死死地吸附着，越挣扎就陷得越深，它惊恐得不断哀叫。
　　巨鬣狗濒死的叫声凄厉地在空气中回荡，其它巨鬣狗的攻击不禁缓了缓，它们慢慢地向后退了几步。安素用手背擦掉溅在脸上的血，冷冷地望着领头的巨鬣狗。
　　在一阵寂静中，只听到灰麟鳄鱼撕扯啃食肉块的声音，领头巨鬣狗低低叫了声，带着巨鬣狗群离开了，不过离开前扭头阴狠地看了安素一眼。安素淡淡地回视它，没有丝毫的害怕。
　　河岸的土地被弄得一片狼藉，不过刨开的泥土里面露出了一些植物的根茎，安素捡起来辨认了一下，是虹·火獴说的塞拉花的根。它的根很奇特，像只红色的胡萝卜，不过是瘦小细长型的，倒更像是红色的人参。
　　安素将能找的都带了回去。当她刨开虹·火獴藏身的洞穴时，虹·火獴差不多陷入了昏迷的状态。安素不知道怎么用这些根，只好把它们勉强用衣服擦干净再喂进虹·火獴的嘴里，可惜她已经不能自动吞咽。安素只好用刀把这些根茎切碎，捏着虹·火獴的两颊，挤出汁水滴到她的喉咙里，喉咙蠕动了一下，汁液就顺着食道下去了。
　　安素轻轻松了一口气，望着虹·火獴的脸一时间有点出神。为什么要费心救她？可能从她身上看到了自己的影子。虹·火獴寻找族人，而她寻找队友。
　　真希望能快些找到他们。
　　第二天虹·火獴身上的热度消减了些，看起来有精神了。
　　“我们继续走吧，我好些了。”虹·火獴说。
　　“离红丘还有多远？”安素问。
　　“大概还要走四天。”
　　“再留一天，明天再走。”安素说，看到虹·火獴黯淡的神情，补充了一句，“我可不想扛着尸体走。”
　　跟随雨·火獴逃出来的火獴只剩下十几个，他们风尘仆仆，仓皇逃窜，完全慌不择路。但却竟然被他们撞对了去红丘的路。火獴的嗅觉灵敏，雨·火獴嗅到了虹·火獴留下的气味，心里又惊又惧，以至于忽略了安素的气味。雨·火獴深知虹·火獴的手段也了解她在族人中的地位。若是被虹·火獴知道她篡位，定会被赶出族群。不过她肚子里怀着风·火獴的孩子和得到他的支持，或可一争。不过最好能让虹·火獴彻底消失。雨·火獴嗅出了那若有若无的血腥味，眯起了眼睛。
　　其他火獴比起王族的嗅觉差了一筹，现在还不知虹·火獴还活着，他们垂头丧气，奄奄一息，领地没了，食物没了，完全不知道该怎么办。他们怀念起虹·火獴来，女王在的日子，他们就没怎么饿过肚子，但现在他们就快饿死了。
　　雨·火獴命令其他的火獴在原地等候，她和风·火獴去前面为族人们探路。火獴们横七竖八地瘫在地上，连掀眼皮的力气都没了。雨·火獴也懒得再理他们，带上风·火獴就匆匆出发，她要趁虹·火獴受伤之时，彻底终结她的性命。
　　休息了一天后，虹·火獴好了很多，能亲自捕捉蝎子。这里的蝎子个头都特别大，拳头大橙黄色的外壳，尾巴就像铁鞭，钳子就是铁钳，毒液也肯定很厉害。但虹·火獴一点儿也不怕蝎子的毒液，反而让蝎子的毒刺蛰在她伤口的周围。
　　出人意料的，她的伤反而好得更快，第三天就已经结了痂。但这时，她们却遇上了前来报复的巨鬣狗群。
　　。。。

　　☆、第十一章　打退

　　为了防止野兽的偷袭和取暖，安素每晚都会升起一堆火，一般野兽见到火就不会过来，但是这群巨鬣狗好像习惯了火，对火没有那么惧怕，一步一步地逼过来，眼睛在夜里发出绿油油的光，像一群狼。安素还没见过异星的狼，但这些巨鬣狗可比一般的狼可要难缠得多。
　　“我们被巨鬣狗包围了。”虹·火獴皱着眉，大眼睛里充满了忧虑，“它们无比凶残又喜欢群攻，要逃出去，很难。”
　　“确实。”安素平静地说，一边将钢丝缠到刀柄上。这次它们学聪明了，平坦的地方非常适合进攻和追击，猎物很难逃得掉。
　　“你先爬上树去。”安素对虹·火獴说。
　　虹·火獴摇了摇头：“我要留下来战斗。”
　　安素皱皱眉：“你的伤会影响战斗。”一扯钢丝，“再说，它们的目标是我。”安素几乎是一眼认出带头的那个雌性巨鬣狗。
　　虹·火獴只好默默地爬上了身后的一棵枯树，这棵枯树虽然受不了巨鬣狗几次猛烈的撞击，但却可以避开它们的攻击。
　　在到达一定的距离后，巨鬣狗们就开始冲锋，安素可以感到地面剧烈的震动，虹·火獴脸色发白，巨鬣狗群的冲锋比野牛群的狂奔更加恐怖，一人之力根本无法抵挡。
　　“快跑啊！”虹·火獴急得大叫。
　　安素沉着冷静，向左引着巨鬣狗群跑开一些，若是白天，巨鬣狗还会顾忌体温升高而死亡，但在夜晚，它们无所顾忌，因此攻击更加凶残，如跗骨之蛆紧咬不放，可是就是差那么一点点咬不到。虽然它们有四条腿，但论起爆发力与耐力，的确不如安素这个妖孽。安素跑起来就像一个幽灵，飘忽不定，巨鬣狗们多次前扑、撕咬、围追堵截都碰不到安素的一根汗毛。在巨鬣狗群中穿行，安素滑腻得就如一条泥鳅。一部分的巨鬣狗还因为攻击太过而伤到了同类，不一会儿就有几只鬣狗打了起来。
　　巨鬣狗群的不断奔跑使得这一带烟尘滚滚，安素虽然带着这群巨鬣狗在四周跑动，但她的眼睛却是一直在观察领头巨鬣狗的动态。它就站在不远处的一个土丘上，偶尔嚎叫几句指挥攻击，它的眼睛也是死死盯着安素，这次它倾全族之力，就是要把这个可恶的生物拿下。她的肉虽不能满足族群的需要，但却能平息它的怒火。连狮子、猎豹都要让巨鬣狗三分，这个生物竟敢把它的两个族人杀了，真是该死！它真是等不及要畅饮她的鲜血了，它龇了龇牙，感到一丝疼痛。
　　虹·火獴咳了几声，揉了揉眼睛，她的眼睛可以夜视，但穿不透滚滚烟尘。她仰起脖子想要看看安素在哪，但只能听到巨鬣狗们狞笑的声音。
　　她怎么了？虹·火獴心急如焚。
　　突然在漫天的沙尘中一道寒光闪过，如流星划过夜空，快如闪电直奔土丘上的领头巨鬣狗。领头的巨鬣狗原本正在眯着眼睛耸动鼻子寻找安素的踪迹，但沙尘影响了它的判断。几颗沙粒钻进了鼻子，它不禁打了几个喷嚏。
　　忽然巨大的危机感袭来，它背上灰黑的毛刷地竖起，立刻跑开，但还是迟了一步，它的后腿被钢丝缠住，而且腿部的肌肉也被绑在其上的军刀划伤，鲜血淋淋。领头巨鬣狗扭头想要咬断钢丝，但就算咬得满嘴鲜血，钢丝还是纹丝不动。此时，钢丝猛然一收，领头的巨鬣狗发出一声凄厉的吼叫，倒在地上。在钢丝的另一头，安素如大鹏般从天而降，右手斜斜一挥，结束了它的生命。
　　擒贼先擒王，这个道理安素懂得。安素一开始的目标就是它，先干扰判断再出其不意攻击，让其他巨鬣狗没有回援的机会。除掉了领头的巨鬣狗，其它的巨鬣狗就成了一盘散沙。也许它们内部的斗争会更加激烈，首领的位置，可是比安素更香的一块肥肉。
　　果然，过不了多久，目睹首领之死后，其中几只巨鬣狗就疯狂地厮打起来，其它的巨鬣狗无措地跑开战圈，不安地走来走去，根本没有时间理会安素。
　　安素走到树下，沿途的巨鬣狗呜咽着低下头，让开了道路，不敢再攻击。
　　“下来吧。”
　　又咬断了一只雌性巨鬣狗的喉咙后，这只最终胜利的雌性巨鬣狗仰起了头颅吼叫了一声，它身上虽然血迹斑斑，但它是场上唯一活着的雌性巨鬣狗，首领的位置就是它的了。它摇晃着站起来，马上就有几条巨鬣狗凑了过来，殷勤地为它****毛发，清洁伤口。巨鬣狗的新首领眯着眼睛看了眼安素离开的方向，然后带着剩下的巨鬣狗叼起同伴的尸体沿相反的方向离开了。
　　一阵狂风吹来，卷起的黄沙覆盖了地上的血迹，一切好像没有发生过，只剩下空气仍然未散的血腥味。
　　在离安素和巨鬣狗群打斗的不远处，一丛枯死的荆棘丛后，沙土被拱起，钻出了两只火獴，正是雨·火獴与风·火獴。
　　“那个生物……”风·火獴颤抖着说，“实在太厉害了。”面对凶残的巨鬣狗群竟然能全身而退，虹·火獴有她的保护，他们根本不能得手。
　　“算她好运。”雨·火獴咬了咬牙，“我就不信他们一直待在一起。”瞪了一眼风·火獴，心中暗恨，以前觉得风·火獴不错的，现在看来简直就是一脓包，要魄力没魄力，要武力没武力。
　　“快点跟上去！”雨·火獴不耐烦催促道。
　　火苗不断****着腿肉，安素将它转了个圈继续烤。虹·火獴偷偷瞄了一眼安素，又瞄了一下架在火上烤的腿肉，那是领头巨鬣狗的后腿，被安素砍下来扛走了。
　　可怜的巨鬣狗，没吃到安素反而被吃了。
　　“要吃？”安素问。
　　“哦，好。”虹·火獴咽了口唾沫，巨鬣狗肉她还没吃过，好想吃一口！
　　安素将烤熟的腿肉切了一些下来，用树枝串着递给虹·火獴。虹·火獴咬了口，眯起了眼睛。
　　好好吃！
　　一边吃一边瞄安素，心中充满了好奇，这个强大的生物到底是从哪里来的？
　　虹·火獴的大眼睛在火光的照耀下忽闪忽闪，火辣辣的视线令安素想忽视都不行。
　　“有事？”安素问。
　　“你到底是谁？从哪儿来？又要去哪里？”
　　安素哑然失笑，想不到在异星还有这种问题。
　　温暖的火堆旁，安素如雪水般的声音在静静流淌：“我是……”
　　。。。

　　☆、第十二章