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　　不约而同的，伊恩和艾娜冲到了最前线。
　　剧院里，敌我双方的处境完全相反。
　　“罗切斯特，你怎么会在这里！”
　　法师协会长弗里奥的吼叫接近声嘶力竭，充斥着后悔和恐惧。他身边十四名顶级六枝花银术士和一名隐藏的更强战力狂法师全力发出的“反粒子灾难波”，完全无法摇撼大主教周边的防护。
　　银发青年站在舞台中央，手中持着一人多高的雪白仪杖，六颗灰宝石和一颗血红的泪滴石构成杖首的神力回圈。这是能对任何生物打上精神污染的印记，象征归一会大主教身份的权杖「七罪之庸。
　　“这一切都是无法抗拒的神意啊。”
　　被成万上亿的魂灵敬畏地唱和，弥撒般华丽恢弘的歌调融合成至圣的结界，罗切斯特的神情褪去了人性的软弱，只在极致纯粹完美的虔诚中赞叹着神的意志，“听，破灭的序曲。”
　　天上，冰岛的法师们战栗地望着水波一样四下扩散的次元波纹，一艘接一艘有着骑。枪枪尖般巨大的撞角，罩着淡绿色护罩，表面布有图腾一样流动线条的巨舰从中驶出——翡翠圣堂的座天使战舰。
　　五十颗念动制导飞弹顷刻间把浮空城变成了燃烧的火球。
　　中计了！我们彻底中计了！
　　地上，战局幡然扭转。
　　一阵细微的噼啪声连缀发光，空间刹那间坍塌，一张漆黑的法术大网兜头罩下，把发威的六枝花术士们笼罩在里面。
　　更可怕的，是一系列降临在他们头上的负面效果：迟缓、目盲、混乱、石化、昏迷、魅惑、衰老……
　　“塞亚！”艾娜首先反应过来，惊讶至极——原来他还是“魔阵士”。
　　魔阵是极为冷门，介于韵歌者和召唤师之间的能力者。通过编织数个位面的物理规则，构成这种复合式的多重魔法。高深的还要改变时间和空间的流动比例，才能在现实呈现出稳定的形态。需要韵歌者感知万事万象的天赋和精确的计算力，也要召唤师将法术以召唤渠道扯出异次元的跨界能力，可以说是法师中最稀少的职业。
　　同样也是隐藏的最强杀手。
　　“两只小鹰别随便把命豁出去啊。”塞亚露出头痛的神色。
　　变态的一罩让敌人出现一时的迟滞，速度最快的盗贼抢先抓住机会干掉至少六个法师，接着是死在其他人手里的六枝花术士——冰岛最惨重的一次损失，死得这么憋屈，有资格载入史书警戒后人。
　　如果这一仗结束，冰岛法师协会还存在的话。
　　一只环绕着数个银环的秘银球体从黑发青年手中飞到空中，炼金物「光辉置球」以精密的轨迹运作起来，远超天平修女的祝福术投下大片白光：庇护、净化、治疗、苏愈、坚韧、加速、心灵屏障、驱魔之墙……顷刻间把堇花联邦一方打造成堪比归一会神职战士的无敌之身。
　　士气大振的隐修士和狂暴修女杀入敌阵——他们是最不要命的一群。伤亡率顿时剧增，光辉置球都来不及补，毕竟这个世界没有复活术。塞亚只好发挥他谁也及不上的逃命步法把伤者拖回来，灌入炼金药剂。
　　靠！我不但当保姆还当奶妈了。一边把救命药水不要钱似的往别人嘴里倒，黑发青年一边腹诽自己的堕落。
　　“谢了，塞亚。”一名认识的天平修女抢了两瓶补魔水就喝，教皇的恋人居然参与这场战斗，这回堇花联邦面子大发了，强盛的星云领也会伸出橄榄枝。
　　伊恩和艾娜冲向大剧院，有几个四枝花法师以此为目标，三道剑压波构成的防生物力场毫不费力地阻隔住这群敌人。耀眼的白色电花在黑色骑。枪上游移，激起了一片蓝色的波涛，高达60英尺的厚重冰墙围绕整栋建筑耸立起来。
　　怎么都我们上了？归一会的人在发什么呆？塞亚在心里咕哝，却没想到他自身就是让潜伏的帮手慢了一拍的原因——看到教皇的恋人这样意外的援手，那些归一会成员自然会呆上一呆。
　　不过法师协会对剧院的攻击让他们回过神，虽然他们不认为他们的大主教搞不定剧院里的一小帮法师。
　　掀开伪装的潜伏者露出令人惊惧的身形，骑着六足半透明灰马的骑士握着赤色重戟冲杀，飘浮的马蹄踏上人体就飘起一阵燃烧法力的青烟。还有一些淡蓝的影子穿插在法师的防护力场中，被他们接触到的法师都浮起做梦般的表情，垮塌成一簇白色的骨灰。骇异的情景引起了巨大的恐慌，冰岛的攻势立刻转为摇摇欲坠的防线。
　　塞亚一瞥间，认出是归一会中坚的红耀石骑士，以及极少数拉利玛影武者，看来这次归一会也差不多倾巢而出了。
　　罗切斯特果然是他们看重的大主教，这样的栽培对他本人是好事也是坏事。
　　彻底黑吃黑了。两个少年少女不想和恐怖分子联手，很快找到自己的位置——有很多躲在花车和雕像下面不敢冒头的民众，他们飞掠的身影赶往这些最需要帮助的人。
　　（两个幼崽，注意保护自己，我去救个人。）塞亚远远递来交代。
　　（知道了，你去吧。）伊恩百忙中回应。艾娜朝他丢了一堆防护魔法。
　　阴暗的空间内，局势进入了尘埃落定的尾声。
　　“蔷薇花种……”
　　弗里奥呻。吟了一声。站在他面前的正是那个他带来膈应茱丽亚的灰袍学徒拉里，只是他现在傻乎乎的表情变成了燃烧信仰的狂热，额间浮现出一枚鲜红的玫瑰花印，周身缠绕着虚体的灰色荆棘，撕开两个原本隐身起来的法师，就躺在他脚边。
　　这种看似优雅的神术其实是一种诅咒，由当今的归一会大主教发明出来，被种下的全是归一会的死士，它需要受术者绝对配合的心境。因为它是种在受术者的脑子里，发芽长成拥有强大攻击力，以受术者的精神和信仰为营养的“蔷薇花藤”。在开花前，拥有绝佳的隐蔽性。
　　显然，弗里奥吸纳进法师协会的“二等废物”，很大一部分是这样的人。所以外面的情势如何，也不用想了。
　　他带来的一位狂法师多少给罗切斯特带来一点麻烦，但事态发展至此，已无济于事。
　　一败涂地。
　　看着丧失了人性的拉里撕扯吞食着法师协会议长的尸体，罗切斯特没有阻止，法师拥有强大精神力的身体是极佳的补品，趁着死亡时间不久吃效果更好——他只是命令部下把姨母送回雾塔。
　　收回权杖后，罗切斯特脸上回复了少许人性的特征，晶紫色的眸还是纯净得不染世俗。
　　茱蒂打着颤送上一块雪白的手巾，这是罗切斯特的习惯，尽管杀起人来从不手软，但他总觉得杀死男性是一件不洁的事，需要纯洁的女士来“消毒”。
　　另一个手脚更麻利的女孩抢过手巾为领养人擦拭，然后把装着茶点的推车推了过来。她顶多只有十一二岁，淡金的卷发，穿着黑色礼裙的身姿娇柔娉婷，肌肤晶莹赛雪，精致的娇容惹人爱怜。
　　“不要欺负茱蒂啊，雪莉。”绝美的大主教轻笑，温柔地望着两个女孩，示意亚麻色头发的女孩为自己搬来一张高背椅。茱蒂连忙照做，在喜悦之情中帮他放好。
　　鲜红的天鹅绒幕布发挥了真正的功能，展开一片法术投影，将希欧琴上空和地面的战局清晰展现。
　　“那两个人是？”
　　罗切斯特一眼就注意到了人群中的艾娜和伊恩，相比周围的隐修士，他们的表现太出众了。
　　塞亚事先告诉过两人归一会可能会插手，不过，有炼金联盟保密身份的银章之约，只要不显露过于奇特的巨噬细胞吞噬能力，他们就不会暴露。
　　一名灰烬使者汇报：“是塞亚？依路安那请来的帮手，似乎是为了他在修女会的‘朋友’。”
　　“哦。”罗切斯特莞尔，“真是个情种。克拉姆居然对这样的男人一往情深，也是件怪事。”
　　塞亚从屋顶潜入剧院，顺着旋梯溜下来，在靠近后门的地方顿足。
　　希诺拉的尸体躺在那里，还是穿着那件可爱的领航员白袍，全身透出奇异的暗蓝色，凝固着恐惧的脸孔已经看不出原来亲切笑容的痕迹。
　　连尖晶石议会也来了吗。
　　他知道希诺拉是法师协会的探子，这次归一会清洗，肯定不会放过她。但是这种将生物的□□抽取转化的特异能力，只有尖晶石议会的长老有。
　　叹息了一声，为少女合上大睁的双目，塞亚游目四顾，为了确保灭口，归一会肯定把蛇骨他们集中在这里，旁边有个黑耀使节看管最多了。
　　当青年警戒地隐入一面大镜子后面，不露声息地潜逃离开，两名胸前垂挂着黑色八面体结晶项链的斗篷人走下楼梯，从他们的步伐，看得出都上了年纪。
　　“我们这样插手俗务可以吗？”一名老者有所疑虑地问。
　　“罗切斯特那么能干，帮他一点小小的忙算什么。”尖晶石议会的大长老重重一哼，“何况，‘熵夜’这种口号，就足以归一会把冰岛统统灭光。”
　　荒神，是至高。
　　工具间里，蛇骨百无聊赖地数着蚂蚁，那个恐怖煞神似的灰烬使者还守在附近，不过已经不能让他感到发自心灵的威胁了。当然，他还是装得极其害怕，又表现出死到临头的人带着绝望的死心感。
　　“说起来，你那个女人不错。”黑耀使节开口道。
　　“咦！”蛇骨本能地意识到他在说自己，看了过去。
　　黑耀使节绽开一个残酷的笑容：“我很少对妓。女感兴趣，不过打发时间也可以玩玩，她长得挺漂亮，我在她身上下了奴隶印记，你说什么时候发动比较好？就在你死的一刻吧。”
　　混蛋！
　　蛇骨扑了过去。
　　这一瞬间，他突然觉得，一个男人一生，能为自己心爱的女人拼命一次，那也不枉了。
　　万万没料到这样一只小小的虫蟊也敢太岁头上动土，黑耀使节愣了愣，没有动用蛇骨体内的死咒，但他周身包裹的铠甲和斗篷上流动的火焰对脆弱的人体仍是致命的伤害。
　　可是蛇骨紧紧钳制住他，毫不松手，不悦的黑耀使节举起镰刀。
　　一只手握住刀锋，另一只手扯开严重烧伤的人丢到一边，同时丢下能量抑制术和内脏保护术。
　　施力的手掌外面隐约浮现出雪白的手套，手背印着赤红的十字，裂纹延伸到刀柄，黑耀使节震惊地瞪视这一幕。
　　“你逞英雄也要看时间吧！”塞亚大骂——他晚来半步，就要给他送终了！
　　“逞英雄，还看什么时间啊。”躺在地上的地头蛇嘿嘿笑道。
　　“又是塞亚？”
　　罗切斯特很快得知了工具间发生的小小意外，轻蹙眉宇。
　　上次塞亚和归一会结下梁子，也是为了救人。
　　不过和那次不同，这次他救的只是个无关紧要的地痞流氓。而且罗切斯特终于明白塞亚涉足这淌混水的真正原因，感到满意，他不想欠人情。
　　“没关系，那种小混混就放了吧。”大主教挥挥手，“那个节外生枝的小使节处理掉，我们内部的纪律也要整顿一下。”
　　血染五朔节随着一片潜伏的暗流退去而结束，也永远成为了历史。
　　艾娜和伊恩顺利受邀加入彩虹会，跃跃欲试地准备盗雀瓦尔哈拉扉页」，结束这趟堇花联邦的旅行。
　　蛇骨也活了下来。
　　虽然全身打着绷带躺在床上不能动，被老朋友戏称是木乃伊，但是能活命并且脱身，就足够他成天乐呵呵，连朋友的奚落也不在意，反正他又不知道木乃伊是什么。
　　“哥哥，你为什么和蛇骨关系那么好？”
　　这天，在早餐桌上，艾娜不解地问起。看到她和伊恩的表情，商人恍悟：“哦，他不是你们以为的那种‘人贩子’，是收养女人和小孩的‘滥好人’啦。”
　　“啊！？”少年少女张大嘴。
　　“那家伙早年就收养了几个孤女，近年来有些堕落，但也是因为小时侯太穷，钻到钱眼里了。”
　　塞亚咬着枫糖浆吐司道：“尤其是斐丽，他爱死了——就是你们见过的那位女士。她是蛇骨的老婆，和他一起做善事。”
　　“当然，这种事在社会上不容。所以斐丽对外的打扮一直是那样，表面是她卖身抚养他们一起收养的孤儿们，其实都是蛇骨在外打拼养活。”
　　艾娜和伊恩听得目瞪口呆：事实太让人惊讶了。
　　“难怪他会是哥哥的朋友。”金发少女叹了声。褐发少年切下一大块煎蛋饼往嘴里塞，赞同：“和塞亚一样傻。”
　　“我才不傻。”黑发青年生气，喝了一大口黑加仑果酒，“只是我的朋友，就算是地狱里混的货，偶尔都找得到天堂的路，上来喘口气。”
作者有话要说：　　老妈住院了，每天的更新会放慢（虽然没什么人看，还是打声招呼）
只希望她平安无事。

　　☆、第十七章　始动

　　在这个宇宙，人们呼吁的是自由的反义词——约束，那意味着安全之所。
　　可是，我还是一次次在荒芜之海中航行，虽然我也不明白追寻的是什么。
　　——题记
　　堇花联邦恢复了平静，得知塞亚在五朔节起的重要作用，茱丽亚没有像庸俗的统治者一样召见他，予以奖赏。塞亚如果真的有求于人，会私下和她会面。
　　这天，乘着两个小辈在彩虹会打基础，想要甩脱“保姆”一职的商人立刻溜去熟悉的酒家喝一杯，喘个气。
　　“塞亚，你知道吗。”老板在柜台后开瓶子，对他爆猛料，“教皇陛下要来堇花联邦了。”
　　啪！塞亚当即捏碎了酒杯：他要马上离开这个地方，越远越好！
　　老板心想要把这只杯子算在教皇帐上，保证每个碎片都卖出最贵金属的天价，因为克拉姆会陶醉地收藏起“塞亚捏碎的酒杯”，说不定晚上还会铺在床上。
　　“塞亚——”
　　就在这时，两只软绵绵的幼崽从后面扑过来，巴在他身上。
　　“咦，你们怎么知道我在这儿？”塞亚吃了一惊。
　　“我们请彩虹会的前辈帮忙，修士会的大姐姐们也很亲切地指点哦。”艾娜甜笑——这都是他交友广阔惹的祸啊。
　　塞亚嘴角抽搐：被小辈逮住，真是做哥哥的耻辱。
　　老板目瞪口呆地瞧着这一幕，心想要向教皇的侍仆雷比克汇报，塞亚新收了一个宠姬和一个宠侍。
　　艾娜和伊恩拉着塞亚到别的桌子点菜，柜台的空气太糟了，还有老板莫名其妙的八卦眼神。
　　“刚刚我听到老板说，机械教皇要来了？”伊恩感兴趣地问。
　　对荒原宇宙的男孩子来说，教皇克拉姆？维因那提亚是偶像，他建立了最为强盛的星云帝国，又是最强大的战士，连恐怖的白银女王和归一会也从来没有挑战他。
　　“确切的说只是他一个化身。”塞亚认命地给两个幼崽点菜，包括妹妹喜欢的菜色。艾娜凝视他的侧脸，心下奇怪：哥哥明明处处流露过去的习惯和意识，为什么还认为自己不是原来的自己呢？
　　“化身？”伊恩不解，“难道克拉姆陛下是机器人？”不然为何叫“机械教皇”。
　　“克拉姆并不是机器人。”塞亚摇摇头，“只是他最常用的身体是生物机械制造的。”
　　他想起那位曾当作友人交往的青年，那无趣又嚣张的神情在脑海里清晰一如昨日。
　　「又不是我犬机械教皇’这么老土的名称，在这个垃圾场一般的宇宙，还不如叫废铁皇帝生动可爱。」
　　艾娜教训不学无术的男友：“伊恩，你那么崇拜克拉姆陛下，就多学一点星云帝国的知识嘛——不过，塞亚，星云领的情况外界流传的很少，是不是因为归一会对那段航路的封锁？”
　　塞亚点头：“是的，不过我去过那里。”他看出不漏点底，两个小辈今天不会罢休。
　　果然艾娜和伊恩兴致勃勃地倾听。
　　“机械帝国真正不朽的不是威力巨大的武器和战舰，而是教皇亲手所建的DOLL信仰系统，那是连荒神都无法摧毁，立足于存在性之上的终极规则。”
　　唯一的缺陷……塞亚摸了摸下巴，就是教皇本人就是系统终端，无法离开。
　　所以那家伙给自己造了一堆分。身，无聊地扮演各种角色，成了个彻头彻尾的变装癖！
　　“总之，DOLL系统分为精神体系，物质体系，能源体系，机组体系，装甲体系，实际应用起来要单纯简便得多。所有的分机系统都有机地结合，你们可以理解为一个完整的生命循环。克拉姆座下有两大战力，骑师和巫师。平常是单独的作战单位，装备DOLL系统的一体化晶格组就是一个整体，又保持不同的特性和专长——基本上武器狂都会喜欢那套灵活又强大的系统。”
　　伊恩听得振奋不已，艾娜关心的是别的问题：“克拉姆陛下帅吗？”不是恐怖份子的明星级人物，就可以遥想一下了。
　　塞亚露出喝了一杯变质酸酒的表情。
　　“丑死了！”
　　“啊？”
　　叹了一口气，塞亚终究无法昧着良心中伤：“反正还能看。”
　　“喂，塞亚，最新消息！”老板大叫，“教皇陛下的座舰被树母之国的娜提亚大人留住了！”
　　艾娜和伊恩失望看不到名人，塞亚