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　　在柳州的那六年里，我因当年对着景弦讲不出话本子一事，自我反思过数次。这也就为我后来常与小阿笙上街听说书积攒话本子奠定了基础。
　　故事我有的是，竹舍的房间里，厚厚一沓。讲不讲得出，就且看那些年里被酸秀才熏陶过的造化了。
　　“明日我姑且讲一讲……”想了一想，未免明日讲得太差丢人，我又加了一句，“但你们须知，你们这个年纪，正是要好好看书写字的，不能沉迷于话本子。那里面好多都是骗人的，信不得。我亲自吃过话本的亏，不会哄你们。”
　　未免明日我讲得太差，我须得先给自己找个台阶。台阶是正儿八经的台阶，但我的确也没哄他们。我这亏吃了十三年，逐日渐噎。
　　其实我心底想的是，等明日正式教习了，两位小童应当会被学习的重担压得喘不过气，什么劳什子话本，统统忘到一边去。
　　然，我万万没有想到，两位小童的精力和记忆都如出一辙地好。
　　我方教完《千字文》起篇十六字，正打算喝口茶歇息片刻，再为他们书写其中难解之字，这茶还没喝上一口，他们便缠了过来。
　　话本，要听话本。他们记得明明白白。昨晚上的山珍海味都不能使他们忘却。
　　压根不似我当年，饶是才啃过饼子不过三刻，也总会忘记自己啃过。
　　当然，我还是很能理解我自己，做我们乞丐这行的，都记不住自己今日究竟有没有吃过饭。没有什么家常便饭，饿就是家常便饭。
　　两位小童生活过于富足。于是闲暇时间便拿来记这许多。
　　或许也有一部分原因，是我昨日没给他们布置功课的缘故。容先生教我那时，常这样对我说。
　　总之，我现在口干舌燥，讲不出话本子，也拿他们这两个小磨人精毫无办法。
　　“我来给你们讲。”声音像被春风软化的冰碴。
　　我一怔。心蓦地跳漏了一拍。好似走在雪地里忽然一脚踩空，陷入绵软的雪坑中。
　　昨日他以雪敷面，和目送我时微红的眼角仍历历在目。情分，情分，他与我曾有些许情分。我的心勃勃鼓动，疯狂地扩张，又极致地压抑，愈渐窒息。
　　最终，我也只敢轻声道，“景弦，辰时方过，你来太早。”
　　送他来这间房的是陈府下人，被他挥手遣走。他解下银色大氅，拂落了点点细雪，“我来找你。”
　　“大哥哥，你就是来教我们弹琴的先生吗？”小小姐兴冲冲从我腿上跳下去，带着她哥哥一起扑到景弦的面前，望着他的脸仔细看，“好、好看……”
　　景弦蹲下身，揉着她的脑袋，“我是来给你们讲话本子的先生。”
　　“姐姐说你不喜欢讲话本子的。”小小姐眨着天真的大眼睛，转头就卖了我，“她说你不爱看那些。”
　　我发誓。饶是我记性再差，关乎他的一切，我却当记得大致无差。他的的确确说过。我清清楚楚记得。
　　场面它一度给我难堪，我默了片刻，为我和景弦一并找了个台阶下，“许是我记错……”
　　“你没有记错。”景弦捏着小姑娘的脸蛋，低声与我道，“是我错了。”
　　我不明白，他口中说的“错”是否偏指话本子一事。
　　小姑娘十分中意景弦的容貌，暂时将她的三哥哥抛却一边，抱着景弦的脖子央求他抱。我有点嫉妒，却也不好和一个小姑娘赌气。更不好表现出来。自己还在乎得要命。
　　令我感到吃惊的是，景弦却并没有抱起她这个软乎乎的小姑娘，只哄她回来坐好。
　　因着他要讲话本子，两位小童兴奋地拉着他的袖子，围着他好一阵叽叽喳喳。
　　我感到有些抱歉，“他们有些闹腾……大概是因为太喜欢你了，见你生得好看。你不要介意。”
　　“无事。”我见他拿起茶杯的手有些僵硬，不知是否被寒意侵的，他的声音微嘶，“我就喜欢闹腾的。”
　　默然。
　　我缓缓捂住心口，压住忒忒的心，抬眸望他。
　　天可怜见，请你真的公平地见一见。那些年我见他生得好看而喜欢他的时候，他可全然不是这么说的。


第34章　当时只道是寻常
　　我不禁冥思苦想，当年我没能有出息地在半日内学会写他的名字时，他是怎么对我的。
　　但其实我想要首先说明一点，这两个字也不能说我是没有学会。严格来说，只是那字写出来时些许难看，不入人眼。
　　“可你须得知道，你常常因想不起笔画而写不出来。不严格来说，便是没有学会。”他挑着碗里的面，斜睨我道。
　　“那我们为什么不能按照严格说的算呢？”我抓着笔认真且费解地和他探讨。并时不时瞟向他碗里的面。我还没有吃午饭。
　　“严格算的话，我便不必再理你。”他将面碗挪了过去，不让我瞟，“你何时写好我的姓，何时让你吃。”
　　可怜我日日给他送鸡蛋吃，如今他竟连一口面都舍不得给我接济。这倒也罢了，看一眼也不行。
　　我搓了搓脸颊，有些不明白自己为何要专程来找他使自己受苦受难，“我觉得你的名，要比姓好写一些。我先写好‘弦’不行吗？”
　　他似是想颔首，略滞片刻，又摇头，转头凝视我道，“不行。姓更重要。”
　　“景”更重要。
　　午时三刻的景是，春风愈渐暖融，一抹新绿轻拂我面。
　　我坐在天桥柳树下，撑住下巴，一杆毛笔已糊涂了侧颊，墨意悠悠间，唯听见隔壁学堂里的稚子们念道：“被酒莫惊春睡重，赌书消得泼茶香。当时只道是寻常。”
　　当时只道是寻常。不明白。好饿。我揉了揉肚子，盯着纸面上歪七八扭的“景”字，难过得想要就地春睡重了去。
　　“小花，你究竟是在纸上写字，还是要在你的脸上写？”酸秀才收拾了话本子，从天桥走下来，笑对我道。
　　我吸了吸鼻子，捧着两腮看他，“陆大哥，戚将军和刘夫人的故事讲完了吗？”
　　“第一场讲完啦。”他摇头叹气，走到我面前坐下，纠正我道，“不是‘刘’夫人，是戚夫人。嫁了就随夫姓了，傻孩子。你今日新学了几个字？”
　　我颇为不好意思地同他道，“一个。但这个字很难。”我倔强地辩解。
　　他瞅了一眼我的纸，笑说，“这有什么难？等你认识的字多了，这样的就微不足道了。”顿了顿，他忽又垂下眸，轻声道，“见识得多了，以往沾沾自喜的东西也统统微不足道了。”
　　彼时我不懂他说的这些，我始终相信，陆大哥是见多识广的人，他这么说，也是因为经历过太多。所以再回过头才会觉得微不足道。
　　可我后来与他重逢时恍然明白，他的确是经历太多，但不是经历什么大风大浪，他唯不过是经历了太多事事平庸。因为平庸，所以发现自己曾经沾沾自喜的东西，其实本就微不足道。
　　而今的我只是搁下笔，追问道，“你昨日同我讲戚将军年少志气时，也讲到了‘沾沾自喜’四个字，那究竟什么样的东西会让人觉得沾沾自喜？陆大哥你沾沾自喜的又是什么？”
　　如果是寻常刚讲完话本子，正当口干舌燥的时候，陆大哥一定不会愿意同我开个小讲堂。许是今日这个问题提得非常好，直击他内心，他竟倒来两盏茶，递与我一杯。
　　读书声渐默，春风微凉。绿色它萧索出新意来。我有预感，这是个不太快活的故事。
　　酸秀才摩挲杯口许久，才缓缓开口道，“我年少志气是，‘书尽天下悲妄事，笔题江山风流诗。’前半生我顺遂得出奇，三岁吟诗，五岁作词，七岁出口成章，十三岁称才曰秀，羡煞同窗。那就是我沾沾自喜的东西。可之后我饮墨苦读二十载，恁得如今也只是个吟吟诗、说说书的秀才？”
　　我听不太懂，费解地望着他。
　　他忽地一笑，些许自嘲，“想来是，终究少了‘挥毫万字、一饮千盅’的气魄，撑不起‘天下’二字。那两字太重，轻易说不得。如今，也只得甘于平庸。认栽，认栽。”
　　彼时的我并不认识容先生这等文学大家。在我心里，酸秀才已是个极了不起的人。我听他说“书尽天下悲妄事”，心里想的便是这个句子听起来就十分厉害罢了。
　　“小花，你要记得，那些甘于平庸的男人，一定不值得你托付终生。”他忽然温柔地弯唇一笑，像被春风吹起的柳条一样好看。只是那柳条这样一弯，想必很疼。
　　我对这场小讲堂的印象便到这里结束。后头他还说了些什么，我已记不太清。但我始终记得他说，“莫要托付给甘于平庸的男人。他可以平庸，但不可以甘于平庸。这样的男人，便教他自己余生孤苦过罢。”
　　可我想的是，不管景弦甘不甘于平庸，往后余生，我也不要他孤苦过。
　　你看，他们大男人和我们小女人想的总是不一样。我就觉得，在一起和不在一起哪有那么多的条条框框，唯有我欢不欢喜他、他欢不欢喜我二事见真章。
　　就好比我手里的“景”字，被练了好几个时辰也依旧站不端正，此时若要按照景弦说的条条框框来，让我不写好别去找他，那我们之间岂不就凉了？
　　所以现在，我还是十分厚脸皮地摸到解语楼去找他了。
　　“所以，你告诉我你回去这么两个时辰，就听你陆大哥讲了评书？”他问我的时候，声音很轻，眉头皱得很紧，想来不是太满意我这个学生的学习态度。
　　我暗戳戳地打好了稿，转手卖了酸秀才，“陆大哥非要讲的，拦都拦不住……我也刚好有那么点儿想听。”
　　他沉默许久，没有说话。我料他此时应对我生出些许不耐。毕竟，缠着他教的是我，不认真练习的也是我。
　　不过，我来缠着他教本就是为了和他同处一室，他倒好，却教我回去自己练……不知是多么不愿意与我待在一堆。
　　“花官，”他低声唤我，按在弦上的手微握，“我一直想问，你究竟，喜欢我什么？”
　　我为人十分实诚，又生怕他说一句“你喜欢我什么我即刻改”，慌忙接道，“大概是你这张脸罢。”
　　他的指尖微滞，眉蹙得更紧，眸也深了。想来是觉得，这张脸它好像即刻也改不成。
　　我一时为自己机智的回答沾沾自喜。
　　却听他恍若无声地同我道，“你可知，年华终将老去？”
　　“我知道。”我将手里的纸折好，揣在怀里，认真地说，“不过等到老去那时，想必我已习惯了一直喜爱你。”
　　待我语毕时，他怔愣住了，抬眸看我须臾，又垂眸抿住了唇。唇畔一丝极不明显的笑意。我不晓得那笑究竟是在笑我什么。
　　唯恐他将我一腔情意当作笑话，我低声与他道，“景弦，我会学敏敏姐姐一样，一直等你。”
　　我这腔真心可谓至死不渝，我自己都感动了几分，他竟只是沉默着盯住手底的琴弦不说话。他那琴是比我要好看些，我认。
　　“……其实不必。”
　　我的心还空荡荡地游离神魂之外，蓦然听见声音，一时没反应过来是谁在说话。待我将心实实地放回来，才晓得是他的声音。
　　他对我说，不必。不必等他。
　　这可怎么接。我是被拒绝习惯了的，只此刻还有点要脸地难堪。
　　“那，我考虑考虑……等到岁数再看看还没有别的生得好看的。”我挠了挠后脑，一边给自己找台阶下，一边嗫嚅道。
　　他一度与我缄默，拧眉沉沉。
　　我仍不要脸地贴上去，将怀里折好的纸又扯出来，在桌上铺平，搬来椅子坐在他身旁，“现在我们接着来学，好不好？我会认真学的。等一会儿学完了我再去找些东西吃。”
　　“你以后不要四处去讨东西来吃了。”他似不耐，又似烦躁，总之，最后竟哑声与我直言道，“我会看不惯，作践自己的人……我希望你不要这样。”
　　我心里惊得发凉，两颊却烫得出奇。像忽然被鱼刺噎住，梗在喉头难以发声。
　　是，他说过许多次，我总作践自己。可我为了他，是心甘情愿作践自己的。不为了他，我虽心不甘情不愿，却又有什么别的办法呢？
　　难道我没有和他自我介绍过？我自小流浪，父母双亡，从未有人教过我要如何去做才能被人看得起。但我这几年，为了迎合他，已用尽全力让人看得起了。
　　我什么本事都没有，却能自己挣些银钱，还能上交给他察看，传出去也还是有些了不起的。至少写出来也算我平生重大事迹。
　　“你……”我捏紧那张写满他姓氏的纸，不愿与他计较清楚，“那我早些回去，买些饼子吃。还有这个，我自己回去再练练。”
　　语毕时我已抽身推开长桌，转头跑了。忽觉手腕一紧，凉意循循。
　　他猛地抓住我，又松开些许，默了片刻后轻声道，“明日记得过来。过来把你练的字拿给我看。”
　　我觉得手腕被他一抓直犯疼，心底有些生气。我也不清楚，我究竟是因为他抓得我疼了生气的，还是因为他方才压根不理解我生气的。
　　“明日小春燕和我约好了要去给陆大哥捧场，还要去陪敏敏姐姐看病，她染了风寒。”我解释道，“晚一些，还有空的话我再把练的字拿来。”
　　事实上是，我想说，晚一些等我消气了再来看你。
　　不过此时想来，我当时要说的是什么都无甚所谓。反正，最后我还不是带着字去找他了。
　　唯那字依旧难看得要命，比之面前两位小童写的还要难以入目许多。
　　我拿出严师的神采，“你们须得多练一练，闲暇时便不得再听话本子了。等什么时候把起篇前八个字写好，才能听下一回。好了，先生还要赶着回府，别缠着他了。”
　　“可先生还没有教我们弹琴呀。”小小姐十分遗憾，“先生你这么快就要走了吗？”
　　景弦摇头，抚摸着墙角的琴，“谁说我要走了？”抬眸看向我，轻道，“我还没有待够。”


第35章　等
　　修长的指尖轻拂过琴弦，情浓乐起，铮铮不休。他还没有正式开始弹，随意拨弄便已然乱我心囿。
　　他的声音像裹着鹅雪，轻细又绵长，“我已经……许久未在人前弹琴了。”
　　撒谎，分明与我重逢的那日，他还是抱着琴回来的。不在人前，难道在鬼神前？兴许也是这么个说法。我便收回说他撒谎的话。
　　反正，我倒是真的许久未听他弹琴了。他垂眸拨弦的样子，还刻在我记忆深处。
　　就见他坐定于墙角，身侧晴雪潋滟，眉梢眼角堆砌起脉脉流淌的温柔，抬手按弦，一指抛，尾音颤。恍若初见时，惊为天人的模样。
　　他与我记忆中的那个景弦可以随意交叠出虚空的影子。我不知那虚影是因我看得太过入神，思绪拉扯出来的。还是因为我的眼睛被酸水填满，看晃了眼。许是兼有。
　　惆怅地叹了口气，那酸意回溯，倒流进心里。我捂住胸口，压压好。
　　他弹的是《离亭宴》。我微蹙起眉。倘若我没有听错，他弹的《离亭宴》，与我弹的版本一模一样。可是在我看来，不应该一样。他弹出来的，应当有一个音是别致的才对。
　　只是他弹这曲时我实在年幼，记不清那个错了的音应当弹成什么样。
　　曾经他不惜挨手板也要弹错那个音，如今却为何不再那样弹了？我想起了小春燕给我的信。
　　一曲听罢。陈府小小姐正式宣布成为景弦的追随者。她与我一般地，极为看中景弦的好皮囊。是，我现在也觉得景弦生得是越来越好看了。
　　小小姐她很有眼光。但她须知道，押注这种事情，还是不要太早的好。
　　小小姐扑过去，抱住景弦，景弦将她放在椅子上，她便用十个小手指在琴上一通乱拨，嘈杂的声音登时泛滥。
　　小少爷眨巴着大眼睛，不似妹妹肤浅，他透过现象看到了本质，望着景弦可怜巴巴地问，“我们才第一天就要学这么难的吗？”
　　景弦似要摇头，小小姐却从椅子上跳下来，拉起景弦的手笑，“好啊好啊，这样我学不会的话，就能天天缠着先生了。”
　　小小年纪，在手段上倒是与我别无二致地有悟性。我抬起眸，堪堪衔接上景弦的视线。他凝视着我，不知要表达什么。终是什么也没说。
　　他蹲下身，安慰似的拍了拍小小姐的脑袋，“才入门，还是学些简单的罢。你放心，”他一顿，抬眸看我，“我会天天来让你缠着的。”
　　他这么宠孩子，我都瞧不过去了几分。
　　“先生住在哪里的？我也会常常来找你。”小小姐急忙问。
　　与我想的不一致，他没有说他的府邸，“汜阳，就是皇都。”
　　“那……有点远呀。”小小姐被劝退，嗫嚅道，“你天天来回跑好辛苦的。”
　　他垂下眸，恍若无声，“没关系。我如今，正值心甘情愿作践自己的时候，辛苦些也无所谓。”
　　我这个人是很记仇的，他从前说我作践自己说得那样不留余地。而今他也说他在作践自己，我一颗魔鬼心竟该死地快慰，快慰到泛起疼来。
　　“哎呀你没戏，天天来也不会喜欢你的，你还太小了。