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小弟。既然承刘厅长这样下问，小弟就献献丑，聊作抛砖引玉吧。其实对这伙乌合之众，不外使出软硬两手，自可制服。”
　　“具体怎样做？”
　　“一下子不能说得具体。不过真要做，山人自有妙计。”
　　“一个礼拜之内见效，可有把握？”刘曼年凝视江全，沉声问。
　　“如果承蒙刘厅长看得起。”江全回望刘曼年，拱拱手，神情笃定。
　　“好！”刘曼年作了决定，“这件事就拜托江堂主。以一万大洋作为此次活动的经费，先付五千，事成后再付五千。
　　堂主可有意见？“
　　“多谢刘厅长！”江全离座，拱手作了一揖。
　　“堂主不必言谢。”刘曼年摆摆手，然后从怀中掏出张五千大洋的银票，轻轻放在八仙桌上，“丑话说在前面，此事要在一个礼拜内见效，至于堂主用什么手段，只要不惹起麻烦，刘某不管。但若做不成，刘某固然难以向魏司令交代，那余下的五千元经费刘某也难以奉送。至于还会有什么麻烦，刘某也很难保证。”
　　“这个自然。”
　　“还有，”刘曼年的声调变得更为低沉，“这件事只有天知，地知，你知，我知。”
　　“小弟明白。”江全的声音很平静，“不管事情发展如何，都不会跟厅长大人有干系。”
　　江全送走刘曼年，坐回太师椅上想计谋，沉思了足足一个时辰，终于有了腹稿，便叫何曙把金城、富国威、姜雄、万良、莫七叫到林氏宗祠来。
　　大家先给林风平的遗像上了香，然后依次在八仙桌旁坐下。
　　江全看着手下这五位干将。
　　金城是他最欣赏的，智勇双全，但已经有点“功高压主”，尤其经过行刺陈达生、玲花冤死一事，回想起当晚金城上楼“质问”自己时的神色，心中便有点虚。他现在也有了一个“应对”的法子。
　　富国威是对他最为忠心的，但性子太爆，做事容易鲁莽，若委以重任，便叫人有点不放心。
　　姜雄够勇，但智谋欠缺，有时也不够冷静；更要命的，是他对广龙堂忠心耿耿，而不是对他江全忠心耿耿，在私人感情上，他可能更服从金城——在未入广龙堂前，他就是金城的难兄难弟。
　　莫七过去是叶流的助手，一直协助叶流打理烟档，跟随叶流去行刺张南天时，表现得舍生忘死；叶流死后，虽说烟档直接由江全负责，但实际上已是莫七做主管。
　　万良一直是广龙堂的骨干，过去曾协助过马仁马义兄弟打理广龙航运有限公司，后来又到赌场协助姜雄，也到过烟档帮手。
　　莫七与万良虽说不上有什么特别的才干，但都为广龙堂立过功，对堂口可谓忠心耿耿。江全把他俩提到堂中首领的地位，一是对他们过去功劳的表彰，二是利于他的堂主地位的巩固，江全觉得现在金城在堂里兄弟中的声誉，已与自己“并驾齐驱”，况且还有一个在堂中也是有声誉的姜雄忠实于他。
　　大家见堂主好像在沉思，便你看看我我看看你，也不说话。
　　沉默了一会，江全喝口茶，清了清嗓子，道：“把各位兄弟找来，是我们广龙堂碰上了一个发财的机会，想听听各位的意见。”然后，把省城警备厅厅长刘曼年来访的事说了一遍。
　　富国威一听，兴奋地一拍八仙桌：“好呀！一万大洋！
　　大家都发笔财，也好打赏打赏手下的兄弟！“
　　江全拍拍富国威的肩膊，目视众人，道：“各位，这不但是我们广龙堂的一个发财机会，更重要的是，我们可以通过做这件事，跟刘厅长拉上关系，在省城城中找到一个有力的靠山。说不定以后再通过他或别的渠道，攀上更高层的人物。各位，我们广龙堂若想进一步扩展势力，以致称霸省城，就必须跟上层军界政界人物建立关系。”
　　“这确实是个好机会。”姜雄道，“但罢工工人人多势众，其他老百姓也明显地同意他们的主张，大多数报纸又是支持。我们来硬的可能会搞出人命，来软的他们未必听，而且还要在一个礼拜内要他们复工，报纸又不能再登骂陈叶的文章，要把这些做到看来不容易。堂主，你有什么妙计？”
　　“我还没有想出什么万全之策，但钱已收了人家的一半，这件事非做妥当不可。所以想听听大家的意见。”江全说着，目视金城。
　　金城苦笑一下，没说话。
　　其余四人开始你一言我一语地发表各自的高论，有的主张用收买的办法，有的主张先礼而后兵，有的主张把堂口的兄弟派到罢工工人中捣乱，有的主张暗杀罢工工人的头头，以杀鸡警猴。等等。
　　大家争论了一会，江全伸出双手按了按：“各位所讲都有道理。”然后看着一直没哼声的金城：“金城老弟，你有何高见？”
　　“我觉得这件事很棘手。”金城沉思了一下，道，“刚才雄哥讲得对，对方人多势众，又有大多数老百姓的支持，在一个拜礼之内要这么多人改变主意，不容易。我一时之间实在未能想出什么好计策，既不用动武，又能够达到目的。堂主，具体怎样做，你来作决定吧。我只想提出一点，不管是那些罢工的工人，还是那些报纸佬，都只不过是日求三餐，夜求一宿的平民罢了。不管他们是骂陈炯明、叶举，还是骂孙中山，也不过是表达他们自己的意见罢了，并没有跟我们广龙堂过不去，因此，我们最好不要动用武力，更不要闹出人命。”
　　江全点点头，又问其他人：“各位觉得怎样？”
　　“堂主决定吧。”姜雄道。富国威、万良、莫七也点点头。
　　“那好吧。”江全知道再谈下去也谈不出什么了，“我觉得现在主要是两帮人在捣乱——没有公开走出来的一般市民我们不必管他，他骂孙中山也好，骂陈炯明叶举也好，跟我们无干——这两帮人一帮是罢工工人，一帮是报纸佬。罢工工人是老粗，我们不可以跟他们公开冲突。正如两位老弟所说，他们人多势众，公开对打，我们人少，白吃亏；若动刀动枪，闹出人命，广龙堂在省城就成了众矢之的，公安局也不会坐视不理，那就麻烦。因此，一定要用计，最好能做到不让公众知道是我们广龙堂做的。具体怎样做，由金城老弟负责。务必要他们在一个礼拜内复工，并且不得再发表指责陈、叶的宣言、演讲等等。”看着金城，拱拱手，“这就拜托老弟了。”
　　江全说得很有礼，但金城心中明白，照黑道上的规矩，堂主下令，部下就要执行，如果做不好，就要受处罚，甚至是严厉的处罚。自己刚讲过，这件事很棘手；而且自己又提出，不要动用武力，更不要闹出人命，江全现在就顺着自己的话下令，并且还加上一句“最好能做到不让公众知道是我们广龙堂做的”，这更增加了难度。事前不跟自己商量，下今后又不再问问自己的看法，金城感到这有点像周瑜要孔明在三天之内造十万支箭的味道，但他不能把这种感受说出来，甚至不可以表达出来，这跟十天八天前自己上楼“质问”江全为什么玲花会惨死的时候不一样，在这种决定重大事情的堂口会议上，堂主的绝对权威不容属下有丝毫违抗——尤其在他下命令的时候。这是规矩。
　　金城回望江全，也拱拱手：“小弟遵命。自当尽力而为。”
　　“这事只许成功，不许失败。”江全加上一句，也不管金城听了后感受如何，再目视众人道：“第二帮人就是那班报纸佬。他们顾应大众的舆论，以求增加自己报纸的销量以及博些虚名。对付这伙无聊文人，我想吓吓他们，要他们识趣就可以了。这件事由国威老弟负责，他够杀气。”说到这里，也不再问大家的意见，便把手一挥，“现在时间紧迫，两位老弟应立即着手进行，堂中兄弟均听从调遣。”
　　这时已近黄昏。吃过晚饭，金城和姜雄到珠江边散步。
　　时正夜色降临，宽阔的江面上停泊着叶叶扁舟，有些渔船船桅上已挂起了马灯，星星点点，使晚景显得愈加凄迷。两人沿着长堤走了一段路，盛夏时节，江风吹拂，本令人顿觉舒畅神怡，可金城却是满腹心事，沉默不语，姜雄真感郁闷，终于忍不住，开口道：“城哥，一个礼拜，时间无多，你准备怎样做？”
　　“你说呢？”金城沉思了一会，不答反问。
　　“不准动武，不准出人命，还要不能让人知道是广龙堂做的。这太难了。”
　　两人又是沉默，继续慢慢往前走，不觉已来到五仙门附近，姜雄看着前面不远处的洪胜堂的小洋楼，自言自语道：“上次在洪胜堂一下子被六七枝枪指着，最后还是平安无事地走出来了，难道今次反会跌倒？”
　　“上次是枪对枪，无需顾忌，智勇者胜。现在面对的却是不能用枪对待的工人大佬，难就难在这里。”金城淡淡地道，“我们回头走吧。”
　　两人转过身，往回走。
　　走了一会，姜雄突然道：“城哥，我们能不能够直接跟工人谈判，吓吓他们，要他们复工？”
　　“不行。这就肯定要暴露我们是广龙堂的人，而且，够胆罢工的工人未必怕吓，这样的谈判短时间内不可能成功。”
　　“这……”姜雄沉思了一会，“难道真的一筹莫展？”
　　金城好像没听见。
　　天已全黑尽了，长堤马路边亮起了昏黄的街灯，来江边乘凉的市民渐渐多了，一些小贩点上马灯，开始在江边做生意，有的摆卖小杂货，有的卖粥，炒粉，炒田螺，一些“珠娘”也开始把小艇停泊江边招客营业……当天是农历闰五月二十九，夜空一弯残月，满天的繁星，江边江面盏盏马灯发出昏黄的光，映衬着江水泛出片片鳞光，混杂着游人的低语，构成当年省城的珠江夜景。沿江散步，可令游子恩乡，当时的金城就触景生情，想起了流经老家兰州北边的黄河，心中不觉发出一声轻轻的叹息。
　　两人在一个小食摊档边坐下来，要了两碗粥、一碟田螺。
　　突然，金城低声问道：“雄哥，堂中兄弟有没有家人参与了罢工？”
　　姜雄想了想，道：“就我所知，陈旺的表哥好像是铁路工人，唐志中的弟弟是自来水厂工人，听说他俩的兄弟最近都闲着在家，自然是参与了罢工。城哥，你不是……”“放心，”金城轻轻摆摆手，“我不会做对不住堂里兄弟的事，但要利用一下。”然后笑笑，“三十六计之一：擒贼擒王。”
　　“什么意思？”姜雄满脸不解地看着金城。
　　“我要迫罢工工人的头头就范，要他们自己带头复工。”
　　金城说得很笃定。
　　“做得到吗？”姜雄微微吃了一惊。
　　“大多数的罢工工人不过是跟着人瞎胡闹而已，罢工本身对他们个人来说有害无益——罢工就没有收入，还可能被解雇，自己又要养一家老少，这有何益？这就是解决问题的最有利的地方。但若跟他们硬碰，激起他们的火气，他们也可能会很坚决。应该避开大多数人。只要制服几个带头的，大多数人自会复工。”
　　“说得对！”姜雄低叫一声，兴奋起来，“但怎样才能迫这几个带头的就范？”
　　“我们是怎样要那些‘肥羊’的钱的？”金城看着姜雄，不答反问。
　　“你说绑票？”姜雄又吃一惊，“绑那几个带头的？”
　　“不，绑他们的儿女。”金城轻声道，随后把自己的计划详述一遍，最后道，“这样我们无需动用武力伤害对方，也无需亮出自己的牌子，就能够达到目的；同时叫洪胜堂背上黑锅，对广龙堂有益无害。”
　　“城哥，你真是好计谋！”姜雄又是一声低叫。
　　两人慢慢散步回小洋楼，一路上进一步商讨具体的做法，突然，姜雄问：“城哥，我看你这个计谋是早想好的，为什么刚才还那么心事重重？”
　　金城仰天长叹一声，道：“世事难测。你不必问了。”第二天上午，金城与姜雄把陈旺和唐志中叫到鸿发赌场的密室，每人给了十个大洋，吩咐他们立即回家，向各自的兄弟了解清楚这次罢工的主要领导人姓甚名谁，家居何处，家中有什么人以及家境状况，并要各自去亲眼看过，见过这些罢工头头本人及家人，速回禀告。
　　陈旺在未入广龙堂前已是金城手下的小流氓，唐志中也在广龙堂多年，两人都是忠心的堂口成员，现在得了十个大洋，真是满心欢喜，立即领命而去。
　　到下午三四点，陈旺首先回来报告；到黄昏时分，唐志中也回来了。两人获得的情报基本一致：罢工头头主要有如下三个人：方明，三十来岁，家住芳村，有一女三子，最小的儿子七岁；李前良，二十来岁，家住米市街，有一子一女，子六岁，女四岁；杨六，四十岁左右，家住关帝庙旁边，有四子一女；最小的儿子六岁。三家都是一般的工人家庭，上有老下有少，家境俱不佳。同时还带回来一个很重要的情报：罢工可能会在十天后结束。
　　金城听了，心中暗喜，但他没有表露出来，只是沉着声把自己与姜雄商量好的计划说了一遍，然后下令：“晚饭后姜雄与陈旺去芳村把方明的小儿子劫回来，我与唐志中去劫李前良和杨六的。尽可能用诱拐的办法，不要惊动街坊游人，更不要惊动警察。”
　　省城市民在天气炎热的盛夏季节，历来有一个相当普遍的习惯，那就是在晚饭后一家老小都到户外乘凉。那个时候，莫说是绝大多数的贫穷人家，就算是一般的富有之家，家中也没有电风扇，更没有什么空调机，也没有可供消遣的电视机，呆在户内又闷热又无聊，自然就出户外乘凉闲聊天，讲三国西游以打发时光。
　　（笔者注：广州城的这种“夜间街景”一直延续到本世纪七十年代后期，随着时代进步，改革开放，老百姓普遍生活水平提高，家家户户有电风扇、电视机，才渐有改观。到空调机愈渐普及的今天，这种“街头圈地运动”就愈加少了。不过在珠江边晚间散步的习惯至今仍盛，那里仍是游人如鲫。）大人在说东道西讲故事的时候，小孩子就四处乱跑。那时候可没有几个独生子女，正所谓多子多福，一家有五六个孩子是常事，有十个八个也非少见，大人哪管得这么多，就让孩子随便周围去玩，夜了他自会回家睡觉。方明、李前良、杨六怎么也没有想到有人会对自己的孩子下手，晚饭后自然也就如往日一样，让孩子自己去玩去。直到子夜时分，天气凉了，回到屋里就寝，方明才发现最小的儿子还未回来，李前良发现一子一女都失了踪，而杨六那晚去了朋友家下棋，下到半夜才回来，一进门就被老婆大骂：“你这个死鬼，死到哪里了！阿光仔不见了！不知是不是被人拐了！”
　　杨六听了，开始时还强自镇定，因为孩子有时玩夜了，也是可能的事，但越等越觉得不对，老老少少便都慌起来，开始分头去找，发疯似地在省城的街道中四处跑，拼命呼叫孩子的名字。不少街坊也被惊动了，有的说阿光仔原来跟自己的孩子玩得好好的，后来不知跑哪里去了；有的说见阿光仔跑出了外街，然后就不见了。不少人也做好心，帮着找，结果自然是白费力气。
　　这样一直闹到天亮，街坊已尽了力，只能说几句安慰话，便上班的上班，做自己的事的做自己的事，都觉得没有多大希望了——当年拐带小该的事时有发生——杨六自领导罢工以后，风头尽管出了不少，但没有了收入。一直被老婆埋怨，现在又不见了老婆最疼的小儿子，更被老婆一边痛哭一边咀咒，骂得真个是狗血淋头，正在这不可开交的时候，一个邮差模样打扮的人送来了一封信。
　　杨六拆信一看，心中真是又惊又怕又喜。
　　信上写着：
　　杨六：
　　你儿子与方明的儿子及李前良的一子一女现均在我们手上，平安大吉。你们若在三天内令工人复工，并不再发表宣言或演讲指责陈、叶，我们自会送还你们的子女，另每家送二十个大洋以表谢意。若不从，或向警局报告，则即杀你子，再杀你全家。本堂历来说到做到，言出必行。
　　其实，你们又罢工又指责陈、叶，有什么作用？你们自己又有什么好处？徒令跟随你们的工友没了收入，家境更为困顿，有的更会因此而失业，以至老少失养，饥寒交迫，试问你们良心何安？
　　雄圣堂启
　　民国十一年六月初一
　　杨六老婆见丈夫看信时那惊喜交集的神色，自己又箩大的字不识两个，便大声喝问：“信中讲什么！你这死鬼还有心情高兴！”
　　杨六立即把信中大意向老婆说了，他老婆一听，高兴得大叫：“赶快找你那两个朋友来，叫工友立即复工！要回我们的儿子，还有二十个大洋！”
　　夫妻俩噪噪吵吵地商量了一会，杨六穿好衣服，正打算出门去找方明和李前良，只见李前良正风风火火地闯进来，口中大叫着：“杨老六！”又过了一会，方明也是惊惊慌慌地来了——他们两人都收到了意思一样的信。
　　他们都知道有个“洪胜堂”，听说这个堂口跟