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　　　　“你？阿弥陀佛，你也是官宦小姐，如何使得。”
　　　　“高夫人，害死高小姐的人相貌上没有任何特点，这在宫中是极难盘查出的，顾以茉提到那人曾经掐着高小姐的脖子，也许伤痕能给我们一些线索，你也不希望高小姐就这样含恨九泉吧？你放心我们只检查外伤，不涉及其他，我现在只是的身份只是提刑官，同时我是女子，很多时候可以便宜从事，我们女子生来就要承受更多，苦衷只有我们自己晓得，要想为高小姐报仇，夫人应该相信我。”莲生这番话说的合情合理，表明不管有什么事情，自己都是站在身为女子的高小姐这边的。
　　　　高夫人闻言想了想，缓缓点点头：“顾提刑说的很有道理，我想和我们老爷说说。”
　　　　高夫人命丫鬟去前堂叫来高侍郎，夫妻二人嘀咕一会，高侍郎半信半疑地看着莲生：“顾提刑既然是尚书府的小姐也算是自己人，那就一切都拜托顾提刑了。”
　　　　莲生和顾尚书父子的恩仇并不为外人所知晓，这一句自己人，坐实了莲生刚才对顾廉永的怀疑：他和高小姐一定有些首尾，若高小姐并非完璧，那经手人应该就是他！否则他怎么会如此热心陪着高家夫妻来要尸体！
　　　　高侍郎同意由莲生负责检查尸体外伤，话一说出来就听着两个声音高叫：“不行！”
　　　　一个是顾廉永，喊完自己也觉得不太对。尴尬地说：“你是大家闺秀，怎可做如此事体。”
　　　　“我现在身份只是提刑官，为受害者张目是我的职责。你若觉得不妥，可以找个稳婆来看。”
　　　　顾廉永一听稳婆二字，立马急了：“你什么意思？”
　　　　莲生看着他似笑非笑：“稳婆只是为高小姐检查外伤，你以为什么？你到底是不希望我检查高小姐查明真相，还只是不希望惊扰高小姐的身体？”
　　　　顾廉永被她看的心里发虚。兀自嘴硬：“你是我妹妹。当然是为了你好。”
　　　　“我既然蒙皇恩浩荡万岁恩准做了提刑，自然以忠君为第一要务，食君王俸禄就要忠君王之事。此为贵妃娘娘的吩咐且事关高小姐的冤屈，我怎能懈怠？兄长的关心我记在心中了。”
　　　　高家夫妻都没发话，这顾廉永表现的未免着急了点，莲生心里暗笑。将目光投向从外间走进来的郁世钊：“郁大人又是因何认为不行的呢？”
　　　　郁世钊见莲生对顾廉永振振有词，刚才憋着的一股锐气早都泄了。看向王恒不停地眨着眼睛希望他能和自己站在一起：“女子验尸，这太不像话。”
　　　　“高小姐是闺阁千金，有我来验是最为妥当的。郁大人，下官现在身份是女吏。还请大人时刻记得。”
　　　　“王恒你听听，这不是狗咬吕洞宾么这！”
　　　　“好啦好啦，我相信顾提刑。就由顾提刑来检查好了。高大人请放心，事关闺阁私隐。顾提刑一定会守口如瓶的。”王恒出来打着圆场。送走高家人，顾廉永瞟了莲生一眼，莲生道：“兄长先请回去，顾以茉还需要留在宫中一些时日，我会给尚书府一个交代的。”
　　　　“你又出什么幺蛾子，自己验尸，亏你想的出来。”
　　　　郁世钊气呼呼地坐下。王恒却说：“高家不许验尸，不这样做如何能查清真相呢。”
　　　　“不就是淹死吗？还用验什么。”
　　　　“我正要和你们商议此事。”莲生看看周围：“大理寺不便商议案情，我们还是换个地方。”
　　　　“宝月楼我有个长包房！”郁世钊急忙提议。莲生似笑非笑看着他，郁世钊辩解着：“是锦衣卫的包房，不是我自己的，天地良心，我在那可什么都没做！”
　　　　王恒拍他肩膀：“你想做什么呀，说来听听。”
　　　　郁世钊一滞，干笑两声要前面带路。许嫣看看王恒又看看郁世钊，小声对莲生说：“师父姐姐，郁大人像是在讨好你呢？”
　　　　莲生心里很不舒服，按照狗屁封建社会的理论顾以茉是必须要被赐给郁世钊了，哪怕是只能做个妾。一想到这些，莲生心里就膈应的慌。她转身说：“我要先检查下高小姐的尸体，现在已经过了两个时辰，证据应该可以找到。”
　　　　大理寺的敛尸内，高小姐静静地躺着，身上的衣服已经干了。眼睛睁的很大，两个时辰相当于四个小时，玻璃体可见浑浊。莲生解开她腰带，忽然间愣住：雪白的脖颈！竟然没有任何淤痕！顾以茉不是说她被人掐住了脖颈吗？
　　　　莲生带着疑问，脱下高小姐的全部衣衫，一点点检查着，这时她想看一下高小姐是否还是完璧，犹豫了一下还是放弃了。既然答应了高夫人只是检查外部伤痕，就要信守承诺。高小姐和顾廉永的私情，以后再慢慢追究好了，反正要给顾廉永记上这一笔。
　　　　检查到腿部，脚踝处赫然一个乌青的环形印痕，明显是被人抓住了脚踝拖入深水中的！
　　　　顾以茉的话真假掺合着来的，那太监不可能在将人扔到湖里后再跳进去，那样耽误时间也容易暴漏自己，他若真的跳进湖，顾以茉也不会幸存！那么这个手印……莲生忽然间觉得浑身发冷，乌黑的手印，高小姐圆瞪的眼睛，顾廉永的道貌岸然，顾以茉吓得瑟瑟发抖紧紧抱着郁世钊的情景，一股脑都涌了出来，她深深地吸口气，又慢慢呼出去，伸手轻抚高小姐的眼睛，默默地在心底念叨：“高小姐，我一定会将害你的人绳之以法，请你安息吧。”
　　　　莲生整理好高小姐的衣物，走出敛房，郁世钊紧张地在外面踱步。见莲生过来，惊喜地上前，忽然又想起身后，急忙后退一步。莲生笑：“我洗过手了，洗的很仔细。检查过了，请高家人将高小姐运回去吧。”最后这句话却是对王恒说的。
　　　　时间已然是晚间，大家在锦衣卫的长包房内坐好，小二上了茶点，关门而去。莲生便低声将从顾以茉那得到的情况详细讲了一遍。
　　　　郁世钊说：“宫中并没有这样的孩童，顾以茉在这上面是否说了假话。”
　　　　莲生摇头：“我认为顾以茉的话不能全信，但是这点应该没有说假话，她们不会无缘无故在宫中被人袭击，这个孩童是案情的关键，我倾向于那太监是为了杀人灭口。他想遮掩的就是这个孩子！”
　　　　“宫中竟然有这样的一个孩子？”王恒看向郁世钊的眼神有些古怪。郁世钊铁青着脸：“若真有这样的孩子，掘地三尺我也要把他挖出来！”此刻他脸上的表情格外狰狞，莲生觉得奇怪，他那么讨厌顾尚书，和高家也没有交情，怎地这会变成这般？许嫣也明显被他吓一跳，指着郁世钊说：“师父姐姐，他瞪我，好吓人啊！”
　　　　“呵呵，郁大人是想到宫里竟然禁卫不严，未免心中有些气恼，是吧。”王恒打着圆场。莲生知道，不是这样的！郁世钊说到孩子时咬牙切齿的，内心非常痛恨，这可不是气恼能解释得了的。他一定有什么事情瞒着大家，或者只是瞒着我？莲生不动声色转移话题：“那我们就先从找这个孩子开始吧。这个就由郁大人带着许嫣来做吧。”
　　　　“为什么是我？师父姐姐，我要跟着你！”许嫣第一个跳起来不同意。
　　　　“排查是查案最基本的工作，我相信你一定能完成这个入门的测试。许嫣，你会做的很好，对不对？”莲生的话很有抚慰作用，许嫣想了想，点点头：“只是……只是郁大人不要凶我。”
　　　　“哼，爷都要烦死了，哪顾得上你。”
　　　　郁世钊嘴一撇吩咐乾二：“上桌九两九！”
　　　　莲生问：“九两九是什么？”
　　　　“是京城最好的席面，需要九两九钱银子呢。”许嫣在吃喝上也很是用心。
　　　　王恒看看莲生，觉得她这会儿有点不一样！很冷静，也很冷淡，似乎像在回避着什么，掩饰着什么。郁世钊被一个小孩子搅乱了心智，这点非常危险！L
　　　　ps：猜，那孩子是谁？高小姐到底是怎么死的？

☆、第八十六章　深宫疑云（七　下饵？）

深夜，有巡夜的宫女，远远地举着梆子，铛铛铛地敲着：“天下——太平——啦”这声音带着颤巍巍的尾音，到了最后哆哆嗦嗦抖出来，听得人心里不由地一紧。许嫣心里啐道：这怎么挑的人，这么怪声怪气，没有鬼也能给吓出鬼来。许嫣住的房间在回廊的尽头，诺大的院子，只挂着那一盏马灯，剩下大部分都笼在黑暗中，模模糊糊的，不甚分明。她抬头望过去，毛月亮在云彩中露出半张脸，和那廊下的灯一样的毫无生气。许嫣走到顾以茉房间门口，看着里面已经熄了灯，她轻轻唤了声：“顾小姐，你睡着了吗？那人像画完了没有，大人明天可等着呢。”没有声音，看来是熟睡了吧？许嫣打开门看了一眼，借着昏暗的灯火，榻上影影绰绰躺着一个人，于是她轻手轻脚关上门，走到廊下，靠着栏杆，望着黑黝黝的远处。她在松涛山房看管顾以茉已经三天了，顾以茉每天平静地看书，睡觉，偶尔问她何时可以回家。而郁世钊在宫内清查那个孩子的结果是没有结果！这孩子像是人间蒸发一样忽然间不见了踪影。已经是深秋，晚上的风有点凉，半透明的罩子中烛火被一阵风吹的东倒西歪，半明半暗。许嫣裹紧了身上的披风，想着昨天和郁世钊清查宫闱的事情。
　　　　“大人，您说五六岁的孩子？怎么可能呢？咱们这宫里多少年都没听过孩子的哭声了。”白头老宫女摇头叹息“万岁正春秋鼎盛，可惜了龙马精神了。”
　　　　“小孩，没见过。咱们宫里哪有那么大的孩子啊。”小宫女一个劲摇头。
　　　　“小孩儿？哎呦，大人，你算是问着了！咱们宫里有婴灵！听说咱们贵主儿……哎呦。您瞧我这臭嘴巴，是咱们一些小主她坐不住胎，前些年死了不少孩子。我晚上巡夜心惊胆寒的，那小小子就飘在我背后冲我脖颈子吹风。小小子坐门墩，哭着喊着要媳妇儿，嘿嘿。”御花园一个看管花木的老太监脸抽巴得菊花似的，说起来神叨叨。
　　　　“胡扯。再说什么神的鬼的直接把你关慎刑司去。”郁世钊听他提到王贵妃当年的事情就要发怒。
　　　　“大人我那阵子真是脖颈子凉飕飕啊。”老太监兀自嘴硬。
　　　　“你信不信我直接把你脑袋切掉。叫你脖颈子直接通气。”郁世钊阴森森地盯着他，老太监一缩脖子：“大人，我都这么大岁数了。您别吓唬我。”
　　　　“吓唬你？桂三儿，你给我个准话，你也是三朝元老了，你说这宫里哪里能藏孩子！”郁世钊一把拎起老太监的衣领子。那老太监年纪极大，身体消瘦。哪里经得住他这般折腾，嗓子里更拉风箱似的，呼噜呼噜喘着粗气，两眼直翻白。
　　　　“你要勒死他。快点松开啊。”
　　　　跟着一起调查的许嫣看不过去了。
　　　　“勒死？呵呵，桂三儿，今儿个你要不把话说明白。我就把你的宝贝拿出来磨碎了，给你喂下去。你说这主意好不好？我要你下辈子也不能全须全尾！怎么着？跟小爷玩横的？”郁世钊恶狠狠地盯着他干涸的眼睛，那桂三儿被他冷不丁一放松，干咳了几声，脸憋的通红：“成，大人您还有点太祖皇帝的气势。”
　　　　许嫣在一边听的心惊胆颤，她虽然是未出嫁的姑娘家，可总跟着慈安宫太后，在这宫里住的久了，也知道太监的宝贝是什么？这些老太监，一辈子就图到死的时候把装在小罐子里的宝贝随身一起下葬，郁世钊竟然要把桂三儿的宝磨碎了喂他吃，这招实在是恶毒的没法形容了。
　　　　“少废话，你一定知道什么，说出来吧，你说出来，爷现在就送你出宫，给你置办好房产珠宝丫鬟小厮，再给你过继几个好儿子养老送终。”
　　　　“我是真有心想帮大人您一把，可是有心无力啊。我只知道这宫里有死小子儿，不知道还有活着的啊，大人，您就饶过我这老骨头吧。”
　　　　郁世钊看实在问不出什么，也不敢真把他送慎刑司审问，这老头干瘪的吓人，他担心慎刑司的太监一晃荡他就得骨头散架。
　　　　郁世钊带着许嫣悻悻然离去。旁边一个太监上前说：“桂爷爷，您说您那么大岁数招惹这煞星做什么。那位，这个不长眼啊。”那太监伸手在脖子上横了一下，做出抹脖子的动作。桂三儿张开没牙的嘴笑道：“这不是人在家中坐祸从天上来嘛？我这把老骨头，哪经得住他晃悠，哎呦，这脖颈子，一准儿乌漆麻黑了，这大人的手，铁钳子似的。”
　　　　宫里整个过了遍筛子，还是没那孩子的消息。
　　　　“大人，难道顾以茉在说谎？”
　　　　“这点她没必要说谎，那个桂三儿，可不是什么好东西，我总觉得他知道点什么。”郁世钊眉头一皱，想了想，悄声贴着许嫣耳边说了几句，许嫣睁大眼睛：“这行吗？这万一被人钻了空子，伤到了顾小姐可怎么办？”
　　　　“她一个尚书府的庶女，伤到了又能如何？就按着我说的办。”
　　　　其实郁世钊想的是，伤到了更好，最好直接噶嘣死了，我还省事了呢。
　　　　今天傍晚，郁世钊又在盘查宫女太监时，许嫣忽然兴冲冲地跑来，她像是遇到什么极为开心的事，小脸跑得通红：“大人，大人！原来顾小姐她全都记起来了。”
　　　　郁世钊闻言眉毛一皱，瞪了许嫣一眼：“禁声。”说着就大步往外走，许嫣急忙一阵小跑跟着，剩下一院子的宫女太监面面相觑：这是叫我们都在这待着，还是可以各干各的去哇？
　　　　“到底怎么回事？”
　　　　“前几天顾小姐不是说记不得那太监什么样吗？今儿个她说好像想起来了，原来顾小姐画的一手好丹青，她刚才说用过晚饭就把好好想想，争取明日将那太监的图影画下来，还有那个小孩，原来是……”俩人的声音越来越远，听不到那小孩到底如何。老太监桂三儿的耳朵似乎动了动，接着就恢复了打坐的姿势，闭上眼睛靠着大树打盹儿。
　　　　人快来了吧？许嫣想起这前前后后，自己表现的已经很不错了，不知能不能真的骗过那些人去？
　　　　“哎，真是烦。一个尚书府的庶女，用得着那么大张旗鼓的守着吗？”
　　　　她伸伸胳膊，打了个哈欠：“好困啊。”说着就站起身，向环廊尽头自己的房间走去。
　　　　一阵风吹过，马灯的烛火不住晃悠，终究是风中残烛，晃了几下啪的一声爆出个烛花熄灭了。整个院落瞬间显得格外安静，大门口有禁卫靠着门框，想来也是困倦之极。
　　　　一个黑影，悄然从院墙翻进来，悄无声息地落下，脚步轻移，只一晃就到了顾以茉的房间外。那黑影从怀中掏出个小瓶子，先是在门轴上倒了点油，接着才轻轻推开门，门轴因为加了油，开起来一点声响都没有。
　　　　那黑影摸向屋子中间的床铺，手里似乎拎着什么东西。床上的人还在熟睡着，呼吸声平静，根本不知危险正越来越近。
　　　　那人将手上的铁线套向熟睡的顾以茉，却不想她翻了身嘟囔一句：“好吵。”
　　　　那人手放了空，楞了一下，刚要再套，忽然间想到什么似的转身就要夺门而出，因为他听到的这声嘟囔，明明是男子的声音！
　　　　“才来就想走，不坐会儿吗？”郁世钊伸手挡住他的去路，接着喊道：“乾二，麻溜的起来，别装了。”L

☆、第八十七章　深宫疑云（八　斩草除根）

一大早，莲生和王恒接到消息便赶到宫中。许嫣在松涛山房，看到他们过来，开心地迎上去，满脸都是笑容。远远地，王恒第一次发现，这昔日就跟着自己这帮混小子后面做尾巴的许嫣，真是长成大姑娘了，晴朗的阳光下那笑容美的炫目，他微微低下头，看了莲生一眼，却发现后者则眉头微蹙，先是看向许嫣，接着又寻找着什么。
　　　　莲生没在门口看到郁世钊，她心里咯噔一下，有些自己不敢想也不愿意去想的东西在瞬间浮了上来。
　　　　郁世钊地位超然，在皇帝面前说话如同自家子侄，格外的自然；而王贵妃挑剔地看着自己的眼光俨然是爱子如命的婆婆；宫中只有三个小公主，一直没有皇子降生，而那天他得知宫中可能有幼童时的凌厉和暴虐……这一切一切实在太过诡异，此刻莲生的心像是被铁钎子穿上在炭火上炙烤，充满了焦灼。
　　　　她几步就跑过去，用力拉着许嫣的手问：“怎么样？郁大人呢？”
　　　　她力气大了一些，许嫣不疑有他，以为是案子有了进展心中欢喜，抿嘴笑道：“昨晚好生紧张，我真担心那人不会上当，可是大人说，这些人一辈子都在深宫，整日看的不过是头顶的天儿，眼界就紫禁城那么大，那点心眼子都用来搞小动作了，一定会上当的。”她学起郁世钊的话，绘声绘色，手还轻轻一挥，郁世钊得意洋洋的自负劲惟妙惟肖，王恒忍不住轻笑：这个促狭丫头啊。
　　　　“郁大人真是神了，他从那老太监的话中就发现了端倪，原来我们在宫中查访只说找个五六岁的孩子。并没有说是男孩还是女孩，别人都在说没见过孩子，只有那老太监说小小子儿，我当时都没觉得有啥奇怪，还想这老家伙怎么神神叨叨，郁大人却记在心里，说那老太监怕是知情人。不如在他附近演场戏。还说这