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　　张子聪怪笑两声：“现在我这个有着一个嫡妹，五个庶妹的兄长给予你一个忠告，再不认清你的情感，你必然是会后悔的。”
　　就在谢堇昭准备反驳之际，又再抢话道：“可别到时你妹子成了别人家的你才说你不愿当兄长了。”
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　　梁蕴跟着众人先到太后宫中请安，又到皇后那儿请安，最后才回到宴席的举办点——御花园。
　　酒席后方是弯曲延绵的莲塘，朵朵莲花盛放其中，美不胜收。
　　梁蕴刚在宫女的引领下坐到席上，一旁的少女便来搭话了。
　　“你便是梁蕴吧，我可以叫你蕴儿吗？”
　　面前的少女梳着简单的发髻，仅斜插一支玉簪，再无其他。她下巴尖尖，一双眉毛带着英气，整个人看上去干净利落。
　　“你是谁？”
　　“看我，都忘了自报家门了。”少女微抬着头，语气有力：“我叫景瑞琳，家父名讳景瑀。”
　　“景瑀……景将军？”见瑞琳点头，梁蕴在脑海中搜索了一番，缓缓地说：“你是世子的未婚妻。”
　　瑞琳脸蛋儿潮红，娇羞道：“这你都知道呀。”
　　“嗯，知道。”梁蕴点头，用绵绵的音调继续说：“世子不满这婚约，一直不愿履行。”
　　“你这是嘲笑我么？”瑞琳一个气急就想骂人，可一看梁蕴那平静的表情没有丝毫嘲讽之意，又骂不起来。
　　梁蕴摇摇头，淡然地说：“没有嘲笑你，这些都是我知道的。”她只是将她知道的说出来而已。
　　瑞琳似是被梁蕴的平静触动了什么，幽幽地叹了一口气：“是啊，这些不仅你知道，大家都知道。”
　　梁蕴忽然主动地轻轻抱住了瑞琳，她低声道：“没事的，一切都会好起来。”
　　瑞琳骤觉身子一暖，耳中那绵软的安慰声就像是一道暖流直击心扉。一直以来她表面假装不在乎，可她心中的想法有谁知道？
　　这么一会儿的时间，周围就陆陆续续就坐齐了人。
　　这座位安排也是有讲究的。
　　男子在左女子在右，中间由一列屏风相隔。
　　男子那边三品以上都是独桌，往后是围桌，十人桌。女子这边是妃位以上独桌，其余全是围桌。皇帝与皇后的位置在主位，比其他座位要高几个台阶，所以主位能同时看到两边的情况。
　　慎枥帝刚一落座便大笑几声，说道：“咱们今日不说朝中事，各位卿家莫要拘谨，要尽兴回去呀。”语毕目光落到右边的坐席上，使得姑娘们一个个都昂首挺胸的。
　　皇后端庄一笑：“今日臣妾以备了好酒好菜，皇上与各位大人等下可得多饮几杯。”她手一招，排列成队的宫女便有序穿梭在席间上菜，硬是遮挡了皇帝的视线。
　　台下的顺妃一眼便看穿皇后的小动作。不想让皇上看美人？她媚眼一抛，说道：“皇上，你瞧瞧，今次来的姑娘一个个都是貌美如花，比那夏莲都要娇艳呢。臣妾都觉得自己年老色衰了。”
　　皇后面色顿变，顺妃也不过是进宫数年而已，要论年老色衰何时轮到她了？
　　偏皇帝此刻听得顺意，也不知是否报复皇后刚才的行为，笑着安抚：“朕的顺妃容貌可是一枝独秀胜百花，怎会是年老色衰，你们说是不是？”
　　皇帝说是，谁敢说不是，一众人应答附和。
　　皇后面色越发不好看，百花之首怎么说也应当是她这个中宫之主才是。然而稳坐中宫多年，她很快便收复了表情，轻叹道：“皇上看了顺妃的容貌怕是百花无一能入眼了，臣妾可真替姑娘们惋惜。”
　　皇帝心思一转，顿时觉得顺妃有要独宠的心思，冷冷地瞥了顺妃一眼。
　　皇后见顺妃低头绞着手帕，心情转好，接着笑道：“不过不要紧，今个儿来了不少青年才俊，就连谢相这位从不参加宴席的人都来了。姑娘们等下可得好好一展所长才是。”
　　众人应是。
　　这台上一番较量，台下的人心中都在计较了一番。唯独梁蕴根本就没在意，自顾自地吃了起来。
　　宫中宴席菜品繁多，为免浪费每份都是只有那么一两口的分量。来参加宴会的姑娘也是矜持得很，多给一些也是不吃的。
　　第一轮菜式分发完毕。别人还在轻尝慢嚼，梁蕴就已经三扒两拨地吃进肚子了。她嘟着小嘴，眼巴巴地看着身后上菜的宫女。
　　小宫女首次遇到这般状况，她朝四周站立得端正的姐妹看了看，又回头看向梁蕴可怜巴巴的圆脸儿，最后一咬牙，溜出去又给梁蕴送上一份。
　　“这是哪家的姑娘？胃口真好。”
　　别桌的人没注意，但同桌的自是看得清楚。
　　“说你呢。”瑞琳看了看还在吃的梁蕴，用手肘轻轻碰了她一下，小声地提醒道：“那是户部凌尚书的女儿凌玉琪。”
　　梁蕴把慢慢把鱼肉咽下去后才答：“怎么了？”
　　凌玉琪以为她想装无知蒙混过去，嘴角一撇，故意将声调提高些：“没什么，就说你胃口好，一个人都吃两份的菜。”
　　这下附近的都听见了，纷纷将目光投了过来。
　　“哦。”梁蕴呆了一瞬，回头跟宫女说：“那位姐姐也想多要一份。”
　　“谁想要了。”凌玉琪急道。
　　瑞琳噗呲一笑，附和：“是呀，何须这般羡慕，让人给你再送一份就是了，在这里闹什么呢？”
　　凌玉琪顶着众人颇有意味的目光，语气不善地说道：“也不知你家教习嬷嬷怎么教的，这般没规矩。我若是像你这般吃相，定然是要受罚的。”
　　多吃点还得受罚么？这么惨！
　　梁蕴瞬间同情她了：“你好可伶。我没想到你家这么穷。”她将面前还没动筷的牛肉片推了过去。“我的也给你吧。”
　　“噗。”一旁的瑞琳没忍住喷了半口茶，紧接着就是哈哈大笑。惹着同桌的也忍俊不禁。
　　被嘲笑的凌玉琪怒火攻心，喊道：“你……你是真听不懂还是装傻？我说你这胖妞没规矩，吃得多。”
　　喊声这般大，清晰有力，一下子全场都安静了下来。
　　这大庭广众的，就连皇后和顺妃针锋相对都是话中有话来着，这摆到明面上来的……
　　女子区域纷纷等着看好戏。
　　男子区域你眼望我眼，相互猜测着。
　　赏莲宴非比寻常，各家仅能带一女，自是千挑万选选出来的。这能被骂是胖妞的怕是只有那位了。
　　心明如镜的林徳瑜小心翼翼地瞄了眼丞相大人那冷飕飕的表情，摸摸鼻子与张子聪对视上，两人心想是哪家的姑娘这般不长眼。


第15章　
　　原本好好的气氛被打断了，皇后沉声道：“发生何事了？”
　　感受到皇后的威压，凌玉琪惊觉自己闯祸了，腿一软便跪了下来：“臣女并非有意，求皇后娘娘恕罪。”
　　“禀皇后娘娘，我家玉琪向来文静乖巧，此番失态定是事出有因，还望娘娘明查。”一见是自家女儿出状况，凌夫人赶紧发声。
　　皇后点点头，问道“凌姑娘刚才因何事喧哗？”
　　见皇后没说责罚，凌夫人暗吁口气。她刚才那话说得巧妙，先将责任推出去，再将皇后的注意力转移到原因身上，借此来帮女儿避过御前失仪的罪责。
　　“回娘娘，刚才看同桌的妹妹仪态尽失，臣女好心提醒，不料她心生不忿反过来侮辱臣女，臣女一时气急，才会……求娘娘为臣女作主。”凌玉琪跪在地上。
　　顺妃在一旁顺势施压：“皇后娘娘，这侮辱臣妾家人便是侮辱臣妾，可千万不能姑息呀。”
　　一句紧接一句，景瑞琳见对方来势汹汹，转头看向梁蕴，却见她完全不在状况内的样子。一咬牙，拉起了梁蕴上前一福，替其辩道：“禀皇后娘娘，实情并非凌姑娘所说的那般。而是凌姑娘对蕴儿多番羞辱。”她停顿了一下，见皇后微微点头才接着说道：“刚才蕴儿向宫女姐姐多要了一份菜，凌姑娘眼红就酸了几句，蕴儿好心分她一碟，她倒是莫名其妙的骂人了，同桌的姑娘都能作证的。”
　　语毕看向同桌的人，却见一个个都是眼观鼻鼻观心的。她轻轻拉过梁蕴的手，说：“没事，还有我。”
　　梁蕴看看被拉着的手，再看看瑞琳，问：“为何要帮我？”
　　瑞琳微微一笑，小声说：“我家那耿直的父亲受谢相帮助颇多，而且，咱们是朋友了不是么？”
　　梁蕴报以甜甜一笑。
　　等了片刻，果真无人作证。
　　凌玉琪见状，下巴一抬，更是得意：“她一个人吃两份菜，自己失礼也就算了，我好心提醒她，她还丢来一碟想陷害我。”
　　梁蕴一听，目光微亮：“你不要么？”
　　“当然不要。”
　　“那就给回我吧。”梁蕴把那碟牛肉片又拉到自己的位置上，甜软的声音响起：“我见你一直盯着我的菜瞧还以为你饿得慌。”
　　此话一出，又引起了四周的笑意。甚至有人说：“是呀，要不是饿得慌，又怎么会留意别人用了几份菜？”
　　皇后听后不悦了，如此盛宴，居然有人饿得慌，那史官会怎么写她？这凌家果然没个好的。她凤眼一瞪：“凌姑娘若是没个好的解释，即便你是顺妃的侄女儿，这御前失仪之罪，本宫也是得秉公办理的。”
　　皇后入主中宫多年，威压可不简单，凌玉琪慌了手脚，急道：“不是的。臣女不饿，臣女……”
　　“不是？”瑞琳一提气，洪亮地说道：“明明就是你饿得慌，眼红别人的菜。”
　　“我……，我就是好心提醒她不要坏了规矩。”
　　顺妃暗骂凌玉琪无用，皇后瞪个眼也能吓成这样。如果罪不在梁蕴，那么御前失仪的凌玉琪的必定会受罚，到时没脸的不仅是凌家，还有她。
　　于是她猛地一拍桌，也学着皇后般施压，紧紧盯着梁蕴，凌厉地说道：“玉琪向来食量就小，哪能饿得慌？还不是你没规矩，玉琪看不过才说的你？”
　　梁蕴想了想，问：“多吃一份菜是没规矩么？可嬷嬷说皇后娘娘安排菜品很是用心，我若喜欢可以多吃一些的。”
　　“当然，你没看其他人都是只吃一份的么？真不知道哪个嬷嬷教的你，一点规矩都不懂还敢来参加宫中宴会。”
　　“够了，顺妃。”皇后厉声道：“这宫中规矩可是由你来定？”
　　顺妃噎了一下，往慎枥帝看去，见慎枥帝装作没听见一般，才不甘地答：“臣妾不敢。”
　　“好了。本宫从没听说那条规矩是限制食量的。”皇后瞥了顺妃一眼，端正地说：“凌姑娘，你可还有什么要说的么？”
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　　这边热闹非凡，那边也并不冷清。
　　凌尚书阴阳怪气地说道：“景将军，你家闺女还真是有你的风范啊，什么破事都得管上一管。”
　　“过奖过奖。”景将军豪迈地笑着：“没法子，在军中呆得多了养成的性格，别人不来招惹也就罢了，敢来惹就得往死里打。我景家的女子应当如此，哈哈。”
　　跟这大老粗真是无法沟通，凌尚书撇撇嘴，凌厉的目光朝下方围桌扫了一眼：“不知是谁家的闺女这般厉害，都是个胖妞了还敢吃两份菜？就不怕把家底给吃空？”
　　众小官连忙摇头表示不是自己家的。
　　景将军张嘴就说：“我家闺女也能吃，不过她不胖。”
　　身为好友的林德瑜心里着急，忙给景将军打眼色。
　　景将军却会错意了，以为好友需要帮腔，忙说道：“林大人的闺女我也见过，不胖。”
　　哎哟，这块朽木。林德瑜心急如焚张口就道：“谁家姑娘敢吃得这么胖？”
　　四周纷纷响起笑声直说有理，林德瑜自个儿却是懵了。
　　只见沉默已久的谢堇昭淡淡地瞥了他一眼，说道：“我家。”
　　四周的笑声瞬间停了，只剩下林德瑜干笑着：“相爷，我其实是想说，普通人家的闺女哪敢吃这么胖。”
　　谢堇昭冷哼一声。
　　林德瑜感到好绝望，他其实想表达的是：有相府在后面支撑，再胖也不怕呀。
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　　就在皇后准备给凌玉琪定罪之时，顺妃双眼闪着泪花，楚楚可怜的喊了声皇上。
　　慎枥帝实在不忍，清了清嗓子，说道：“皇后，你看这难得一次的宴会，既然只是误会，那就别责罚了。”
　　皇后只觉一道气顶在心胸间，难得抓到把柄，难道就此放手？但当众逆慎枥帝的意，怕是更糟。
　　正在犹豫不决之际，忽然听见“嘭”的一声。
　　只见那一列屏风的其中一道已倒在了地上。
　　谢堇昭就出现在那个缺口当中，俊朗的面孔吸引住无数的目光。翩翩玉郎缓步而至，刚才受到惊吓尖叫的姑娘们都着迷地止住了声。
　　慎枥帝最先反应过来：“谢相，这是怎么了？”
　　谢堇昭淡然道：“寻我家姑娘。”
　　“难不成这胖胖的丫头……”
　　“你怎么到哪儿都遇到麻烦？”谢堇昭淡淡地看着梁蕴：“愣着干什么，还不过来？”
　　梁蕴脖子一缩，磨蹭着走了过去，委屈道：“我不是故意的。”
　　“我知道。”
　　他声音中似是带着些许无奈，大手牵起她软绵的手，领着她走到自己的座位上。晨曦伶俐地端上了椅子又备了一套新的碗筷。
　　屏风已被扶起，四下都是细小的议论声。就在刚才看到谢相真容的那一刻，不知有多少姑娘给自家娘亲打眼色。
　　慎枥帝沉吟片刻，说道：“谢相，这赏莲宴向来是男女分桌，你这般不合规矩。”
　　谢堇昭给梁蕴的碗中夹进去两片脆瓜，见她吃得满足才慢悠悠地说道：“御前失仪都无需受罚了，陛下还跟臣说规矩么？”
　　“这……”皇帝瞧了一眼我见犹怜的顺妃，干咳一声：“既然今日是宴会，那就不讲究太多了，各位卿家继续饮酒。”
　　顺妃松了口气，炫耀地执杯向皇后举了下。
　　皇后挑眉，也是举杯回敬。顺妃呀顺妃，你入宫日子短，怕是不知道谢相的个性，此刻是开心得太早了吧？
　　景将军看看这又看看那，快人快语中气十足地喊道：“闺女呀，赶紧过来爹这边。”
　　景瑞琳在另一边低着头，假装没听到。
　　景将军又喊：“瑞琳，瑞琳你听到么？快来爹这边。”
　　景瑞琳已成为众人焦点，她羞红了脸低着头不吭声。
　　“没想到这屏风隔音这般厉害。”景将军站起：“待我也像谢相那样把它给拆了。”
　　景瑞琳忍无可忍，大喊：“不用拆了，我现在过来。”
　　在众人的偷笑声中，尴尬的瑞琳自己绕了屏风，过去景将军的身边坐下。
　　气氛再次活跃起来，这么一顿宴席，众小官可谓吃得胆战心惊。林德瑜深知谢堇昭不会如此作罢，自是默不作声，免得讲多错多。
　　果不其然，林德瑜这念头刚起，那边就有动作了。
　　谢堇昭微笑，独自斟了一杯，敬向慎枥帝。“臣敬皇上一杯，明日起，臣需要请一段长假。”
　　“这是为何？”慎枥帝坐直了腰，脸上的肉团晃了晃。
　　“臣家中的姑娘被辱骂，臣要在家中养伤。”
　　“这……”慎枥帝听糊涂了“你家姑娘被骂你养什么伤？”
　　“臣心痛。”
　　梁蕴手一顿，脸上火烫。偷偷瞄了他一眼。那英俊的侧面毫无表情，仿佛刚才说那话的不是他一样。
　　“看什么，快吃。”谢堇昭冷语，却又给她碗中夹了几块肉。
　　梁蕴觉得自己此刻连耳根都火烫起来了。
　　慎枥帝急道：“朕不同意。”怎么能同意？要是这谢相不管事，那些奏章堆起来都能埋了他。还有那早朝时争吵不断的老臣们谁来喝止？不行，绝对不行。


第16章　
　　“姑娘，皇宫好玩么？”没能跟去的如意一边给梁蕴梳着发髻，一边眼巴巴地问道。
　　梁蕴偏头想了想，答：“不好玩。一整天跪来跪去的，吃个饭都不得安宁，还时时刻刻担惊受怕。”
　　“看姑娘你说的。”吉祥一旁插话道：“担惊受怕的是我好不？我看姑娘你安逸得很，回来的时候小肚子都撑得圆滚圆滚的。”
　　“才没有。”梁蕴小声嘀咕，顺手往嘴里塞了颗红枣。
　　“姑娘好了没？”徐嬷嬷推门而入，接了如意的手：“手脚麻利些，宫中的赏赐快到路口了。”
　　一切准备妥当，赏赐也到了府上，足足五口大箱子。
　　梁蕴行完了一番繁琐的仪式，宣旨太监笑着上前：“姑娘，这里还有一份是丽嫔娘娘的赏赐，丽嫔娘娘托小的给姑娘带个话。说是赏莲宴那日因身子不适，无缘见姑娘一面实属可惜，若姑娘哪日得空便到她那儿小坐一番。”
　　梁蕴接过小六子手中的盒子，回道：“谢六公公带话。”
　　“姑娘客气。”
　　徐嬷嬷上前，含笑说：“六公公，辛苦你走这一趟了。”手一番，一个沉甸甸地钱袋便塞到了小六子的手中。
　　那钱袋重量一到手便知不少，小六子笑容更大了：“不辛苦，不辛苦。”他眼珠子溜了一圈，“圣上担忧谢相的病情，特送上良药，现就搁在门外呢。不知相爷这病情……”
　　徐嬷嬷微一点头：“谢圣上厚爱，这良药老身先替相爷收下了，至于相爷的病情嘛……老身可