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　　梁蕴这是第二次见谢家的各个掌柜，也在这次会面时，正式接手了刘氏手上的账本。
　　会面结束，梁蕴在徐嬷嬷的指导下学着如何看账本。
　　也不知是天资问题还是什么，徐嬷嬷惊奇地发现，梁蕴对此居然很有天分，学得非常快，相比起女红来说简直是一个天一个地。莫不是梁志宁本就有这天分而不自知，所以梁家兄妹都继承了这天赋？
　　“相府的生意这段时间一直都在亏损呐。”梁蕴翻着账本自言自语道。
　　看着这账目，就是从那次说有对手恶意经营打击开始的，而且到现在为止，相府的生意都没有起息。
　　徐嬷嬷看着梁蕴皱着的包子脸，觉得心痛，说道：“亏点儿也没什么，相府基地足，亏个十年八年都没问题。少夫人还是以后再看吧，莫要太费心神了。”
　　是呢，看这账目，都是娘取府中银两去填的。相府的资产她看过，先祖都是高官，留下不少财富，而老将军以往跟着先帝打江山，也得了不少。可以说相府即便什么都不做，也可以让几代人过着富足的生活。
　　但是小时候爷爷带她在山上种树的时候就曾经说过：若然仅安享于现状不去努力，那么将来遇到困难或灾劫便无后路可走。
　　当时她不理解，爷爷还特地给她解释说，现在这里只有一棵果树，上面的果子够他们食用，可如果不多种一些，当遇到这棵果树因其他原因倒下的时候再考虑去重新种植就来不及了。所以要早点种多一些，以后果子多了还可以帮助别人，即便果树倒了还有其他的。
　　这样便是前进有方，后退有路，未雨绸缪。
　　因此，梁蕴觉得自己也应该做点什么才是。
　　见梁蕴下定了心思，徐嬷嬷也不再阻拦。毕竟少夫人能想去做好一件事儿而不是老想着吃吃吃的，证明她成长了不少，也乐于见她成长。
　　“少夫人要不去问问梁国公？”
　　“哥哥？”
　　“是啊，经商这方面老奴可是教不了你，但梁国公可是从商了好几年呢。”
　　……
　　“这个情况还需到店里查看一番才行。”
　　梁舜荣听梁蕴简单地说了一遍情况后，说了这么一句。
　　他吩咐人上了茶和点心，沉吟道：“一般来说，对手若然是在价格上压制，那他自个儿也是要亏损的，而且亏损得更多，所以这价格战一般不会维持很久，因为根据双方的财力，很快就会有结果。”他稍微停顿了一下，眼眉一挑，又说道“按照相府的财力，对方应该是坚持不了多久才是。可现在都这么久了，那只能说明，要么对方也是财力宏厚之人；要么，他占有市场的优势根本不是价格。”
　　“不是价格那会是什么呢？”
　　“这个就需要你亲自去查看一番了，光听掌柜汇报是无用的。因为不能排除他们对自己过分自信或者他们本就……”之后的话梁舜荣没继续说下去，因为比较是相府的家事，他作为外人不适合评论别人家的掌柜是不是监守自盗。
　　梁蕴想了想，决定要亲自前往查探一番。
　　梁舜荣见梁蕴的小碟子空了，便将自己那份糕点递了过去，说：“既然说是一直查不到对方是谁，那说明对方有这个实力隐藏自己。你万事都要小心一些，身边多跟些人。”
　　“嗯，知道了。”
　　“为何会突然想处理这个？相府应该不怕亏损才是。”梁舜荣忽然问道。
　　梁蕴咬着糕点，软软地说：“相公每天都很忙碌，我就是想帮忙做点什么而已。”
　　梁舜荣笑了笑，摸摸自家妹子的头。
　　别人总说，人成了亲就会变，果然是真的。
　　梁蕴准备离开之际，看见桌上两个空空的碟子，顿时觉得不好意思，她腼腆地说道：“我不小心把你的也吃了。”
　　“没事。”梁舜荣温和一笑：“我很高兴，这个家还有你能喜欢的东西。”


第56章　
　　选了吉临轩作为第一个观察点；　是因为这里的亏损最少，先从简单的入手解决问题；　这是梁蕴自个儿说的。
　　因着这吉临轩是一间饭馆，即便少夫人将理由说得怎么富丽堂皇，徐嬷嬷也是不信的。
　　不论因由如何，选了一个天气好的日子；　梁蕴带着徐嬷嬷与如意来到了吉临轩。
　　店内寥寥数桌客人，郑掌柜一见人来便迎了上来；　他虽已年迈，可是健步如飞。
　　“少夫人安好，到楼上的包间吧。”
　　“不用了；　就在大堂里吃吧。”梁蕴回以甜甜一笑；　找了个近大门的位置坐了下来。
　　小二伶俐地沏了茶过来，郑掌柜亲自将菜单呈上。
　　梁蕴翻了几翻；　看着随意地点了几个菜。郑掌柜不再打扰，亲自到厨房去监督。
　　“少夫人，不是说要来查看亏损的缘由吗？”徐嬷嬷笑着问。
　　“是啊。”梁蕴理所当然地答：“我先尝尝是不是这菜的问题。”
　　徐嬷嬷也不戳穿她，微笑着给她添了茶。
　　菜还没这么快上，梁蕴从大门看出去；　斜对面一家名为福临轩的饭馆生意极好；　门外都排起长长的队伍来。不时有乞讨者小心翼翼地靠上去；　偶有几个能讨到几个铜钱或剩菜，但多数会被驱赶。
　　“就是那家么？怎地连名字也跟咱们的这么像？”梁蕴道。
　　徐嬷嬷鄙视地哼了一声，说：“就是明晃晃针对咱们的吧。”
　　这时；　郑掌柜捧着菜过来，也注意到了梁蕴目光所向之处。他经过允许后坐了下来，无奈地叹了一声，道：“达官贵人都去聚福楼，咱们这地段就做些平民生意。刚开始，对面的价格打得极低，夫人又说不用降价，所以人流便去了那边，现在那边价格回升了一些，但还是比咱们便宜，除了一些赶时间的会来这边，其他人是情愿排队也不过来。”
　　“那我们这边情况如何？”
　　“咱们这边本就跟一些菜农肉贩签了契约，所以菜肉还是照旧的送来，咱们也是照收的。本想着削减些人手，可是他们情愿不要工钱，用店内多余的菜替代工钱也不愿离去，我实在于心不忍，所以也就没将人辞退了。”
　　“少夫人，请不要辞退咱们。”
　　“是啊，我们可以不要工钱的。”
　　“我们连菜都不拿了……”
　　梁蕴的到来，店里的小二都在一旁留心着。由于店中并无多少人客，所以梁蕴他们谈话旁人也能听个清晰。此刻听到郑掌柜如此说道，大家心里担心，就连掌厨的也出来了。
　　掌厨身材魁梧，借着拐杖的助力走得艰难又急切。
　　梁蕴看着一瘸一瘸的掌厨走了过来，目光不禁停留在他的腿上。那掌厨的左脚的脚掌已经没有了，替代的是相同高度的木头绑在小腿上作为支撑。
　　“出来干什么？”郑掌柜猛地一喝：“赶紧回去，别吓着了少夫人。”
　　掌厨欲言又止，看了看梁蕴，心有不甘又一拐一拐地回了。
　　“少夫人喝口茶压压惊，那家伙性子鲁莽，可绝对不是有心要吓着少夫人的。”郑掌柜赶紧给梁蕴添了热茶，解释道：“咱们店里都是些残疾的将士，朝廷虽然抚恤金发下，可很多人都是家里的支撑，那一点点银钱根本不足以养家活儿；他们这个样子，也去不了别处做工。”
　　徐嬷嬷贴到梁蕴耳边轻声说道：“申请当兵的话每月都有不错的月钱，可是受伤退下了的伤兵就不同了，每月那抚恤金还是相爷强硬让陛下发放的，其中有半数都是相爷自个儿贴进去的。”
　　梁蕴看了看周围的人，问：“其他人也是？”
　　“是的，断手断脚的不少，伤的厉害的我都安排在后头做事了；一些年纪大的，或是有些小缺陷，我让他们带了手套之类的遮挡，都安排在大堂。但他们做事都很利落的。”郑掌柜生怕梁蕴不信，加重了语气：“我可以用性命担保。”
　　后头那些没得说，可大堂这些人还是可以寻别的工作的，然而他们却没有走。换作他人，东家生意不好，早就另寻高就了，也只有在战场上呆过的将士们才懂得共同进退这个词的意思。
　　梁蕴心中感动，微微一笑，肯定地说道：“我不会辞退你们的。”
　　众人心下一定，连声呼谢。
　　“我要谢谢你们才是。”梁蕴站起，对着众人行了一个大礼：“感谢你们以血肉之躯保家卫国。”
　　“这是咱们男子汉应该做的。”
　　众人没想到梁蕴会有如此举动，一个二个都红了眼眶。
　　本看着她长着娃娃脸，说话又娇气软糯的，就觉得她必定是如同其它世家娇贵的女子一般肤浅。现在她如此举动，让众人心中对这位主子有了敬重之心。
　　“郑掌柜，亏损的问题我们慢慢想办法解决，但工钱还是要照发的。”
　　“不用了，店里都亏损了，咱们不要工钱。”一个小伙子说道。
　　“不行。”梁蕴敛起了脸容：“工钱一定要拿，不然就别在这里做工。”她散发出的威严止住了小伙子想要反驳的话头。
　　即便共同进退，也不能不付工钱。
　　徐嬷嬷暗地里点了点头，对梁蕴的举动很是满意。姑娘的毒解了，也成亲了，成了少夫人之后，人也成熟了不少，徐嬷嬷感到好生欣慰，这些日子以来的教导没有白费啊。
　　……
　　饭用得差不多了。
　　这菜式和味道自然是没什么问题的，不过是不那么出彩就是了。
　　梁蕴看着对面依旧门庭若市的饭馆，陷入了沉思。到底是谁有这般财力？
　　忽然，两个小小的身影吸引了她的视线。
　　只见两个瘦弱的孩子，大的那个约莫是七八岁的男孩，一手牵着比他更矮小一些的娃娃，一手捧着一个黑漆漆的破碗，在那店门前跪着哀求，似乎想讨一些剩菜。
　　这时，店内出来一个胖头胖脑的男子，他衣着光鲜却举止粗鲁，出来对着那孩子就是一脚。
　　那男孩被踹得在地上翻了两个跟斗后跌趴在地上，娃娃哭着过去扶。
　　男孩艰难地爬了起来，跌跌撞撞地捡起那个破碗，又上前去求。身边那个娃娃哭着拉扯着他的衣服，似是想拉他离开。
　　那胖男子咒骂了一句，上前对准孩子的头又是一脚。
　　“太过分了。”梁蕴一个弹起，便跑了过去。
　　在那男子准备踢第三脚之时一把将两个孩子抱在了怀中。
　　“哟，这是谁家的小娘子啊？生得好生娇俏。”男子带着调笑的声音响起。“郑掌柜也来了呀，这小娘子是你家亲戚还是你的小妾儿？”
　　梁蕴抬头狠狠地厉了他一眼，让徐嬷嬷和如意将两个孩子抱起，一同回店里。离开之时还听见那男子说道：“小娘子别走呀，跟那老头有什么好的？来跟我吧，保证你吃香喝辣的。”
　　“我呸！”如意回头瞪了他一眼：“闭上你的狗嘴。”
　　几人回到店前，喝止了几个抄着家伙要上前干架的伙计，吩咐人打来一盆水，又取了伤药出来，简单地给两个孩子打理了一番。
　　那小男孩晕乎乎的，被温水擦了脸清醒了不少，使劲地挣扎了开来。
　　“不用怕，我们没有恶意的。”
　　梁蕴样子本就讨喜，加上声音又软糯，听着就让人安心不少。
　　小男孩扑通地跪了下来，旁边的小娃娃也学着一同跪下，两双泪汪汪的眼睛看着梁蕴。
　　小男孩说：“求贵人赏点剩菜吧，我妹妹已经两天没吃东西了。”
　　“快，备些好消化的饭菜来。”梁蕴吩咐道，回头将孩子扶起：“不要跪着了，过来坐下。”
　　小男孩急忙闪躲：“贵人，贵人你的衣服。”自己身上脏兮兮的，刚才没在意，现在看到梁蕴身上的脏污时心就慌了。
　　“没事的，过来吧。”梁蕴道。
　　徐嬷嬷看着也心酸：“可伶见的，这么小的孩子就得受这样的苦。你们父母可还在？”
　　“不在了，逃难的时候被人踩死了。”
　　“没听说哪儿又灾情啊，你们是打哪儿来的？”如意问道。
　　此时，小二已捧着些稀粥和馒头过来：“元大叔在做菜了，先吃着这些垫垫肚子。”
　　两个孩子见有吃的，也不管不顾了，狼吞虎咽地吃了起来。
　　待两个孩子吃得差不多，便安排他们先进内堂洗漱一番，待会儿出来再问话。
　　“对面那黑心肝的，刚才就应该让咱们过去狠狠打他一顿。”伙计在一旁愤怒地说道。
　　徐嬷嬷刚想说话，却被梁蕴抢了个先，她沉声说：“不行，现在连人家背后是谁也不知道，若然刚才打了人，就会被对方抓着这个点说咱们相府以权压民。”
　　“少夫人能想到这点已经很不错了，不过还不够周全。”徐嬷嬷看着梁蕴的眼神明亮了几分，补充道：“你们出手，自己要入罪不单止，还得连累相府这个先不说；你们想想，这么多乞讨的为何他不出手？”
　　众人安静了下来，如意小心翼翼地问：“莫非那两个孩子……”
　　“我觉得那两个孩子不像是作假。”梁蕴凭着直觉说道。
　　“到底是不是诱饵尚且不好说。”徐嬷嬷趁机教导：“少夫人要谨记，任何事情都不能看表面。不论事情真相如何，凡事还是彻查清楚比较好。”


第57章　
　　要说到查一个人的底细；　徐嬷嬷自然是力推梁蕴找相爷帮忙。相爷连朝堂都能掌控了，那么查一对小兄妹的底细会难得着他吗？
　　于是；　梁蕴便修书一封让人给带回去。
　　看着大街上不时出现的乞讨者，她忽然灵光一闪，对郑掌柜说道：“店中不是每日都有没用到的新鲜菜肉吗，现在立刻给做出些简单的菜式来；　饭要多煮一些，分出一份一份用油纸包起来。”
　　“少夫人这是要布施吗？那敢情好；　我也来帮忙。”如意跃跃欲试，兴奋了起来。
　　“是呢。”梁蕴笑着道：“反正放着也是放着，换个名气也是好的；　日后店里若不再亏损；　咱们也提一部分的银两出来，固定每天派发一定量的饭菜。”
　　“少夫人善心。我马上去安排。”郑掌柜脸上也带着喜意。每月亏损；　他已是忧心，这回少夫人接手府中营生，他一直担心少夫人年纪小，见着亏损就要将店关掉，到时一群人的生计就没有了。
　　如今少夫人不但没有计较；　又不像夫人一般不理事；　他心中自然是欢喜的。
　　厨房内忙得火热朝天；　不一会儿一份一份的饭菜便整理了出来。
　　徐嬷嬷与如意用竹篮子装好，店里的伙计都帮忙提着，一群人浩浩荡荡地跟着梁蕴步出了店面。
　　梁蕴在大街上走着；　每遇到一名乞讨者便上前说：“这是咱们吉临轩刚做好的饭菜，你尝尝看，给个意见。”
　　她话说得圆润，不是施舍给你，而是让你帮忙尝尝味道给点意见。
　　那些乞讨者生活在最底层，平日里被驱赶被打骂已是习惯了，忽然间被人如此客气的说话，一时间也不知如何反应才好。凉风习习的日子里，捧着手中温热的饭菜，眼泪便忍不住汹涌而出。
　　不一会儿，手上的饭菜便派发了完毕，但收到消息赶来的乞讨者却多了起来。梁蕴干脆就不走了，回到吉临轩门口旁边的巷子站定。
　　“不用着急，待会儿还有，大家要守好迭序，在巷子里排好队，不要影响别人店的生意。”一名伙计呐喊道。
　　“去看看还有多少份？”梁蕴细声吩咐徐嬷嬷。
　　不一会儿徐嬷嬷便回来给梁蕴报了个数。
　　梁蕴清了清嗓子，对着那长长的队伍说道：“还有五十多份，后面的就不要排队了。咱们吉临轩最近生意不大好，也只能做到这样了，日后店里收益好起来了，就给大家多发一些。”
　　一名伙计领命去数人数，数够之后就站在队尾，让后面的人不要排了。
　　“夫人善心，好人有好报。”
　　“感谢夫人，祝愿姑娘长寿安康。”
　　“希望吉临轩生意越发兴旺。”
　　一众乞讨者不断说着感谢的话语和祝福语，他们是真心在祝福。
　　徐嬷嬷大声说道：“这位是相府的少夫人，见近日京中多了不少无家可归者，便想着最近天气渐冷，能帮上一点是一点。”
　　“原来是相府的少夫人，真是心善。”
　　“咱们去吉临轩吃吧，别在这里排队了，吃顿饭也能帮到人呢。”
　　“看那菜式好像很好吃的样子。走，咱们过去。”
　　不少路人看到派饭的场景都驻足观看，以来赞相府少夫人善良，二来又被路上飘香的饭菜吸引，连带着在福临轩排队的人都走进了吉临轩。
　　郑掌柜数月来第一次展颜欢笑，热情地招呼着人客。
　　少夫人真是福星降世呐，相爷真有福气。
　　……
　　对面福临轩的胖掌柜见人客走了不少，气得脸红耳赤。走出门前对着梁蕴就酸了起来：“堂堂丞相夫人都出来抛头露脸了，相府是穷得揭不开锅了吧。”
　　“真是狗口吐不出象牙。”如意忿忿地说道。
　　“莫理他。”梁蕴沉稳地说了一句，专心地继续派发饭菜，还对着众多乞讨者说：“你们吃过了百家饭，对着味道上自然是懂得不少，若是有什么看法，可不要吝啬赐教。”
　　“不敢不敢。”一名老乞丐