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　　　　定王并不信隋丽华这言辞，然而瞧谨妃正欢喜，便没再追问，只笑了笑没应。
　　　　隋丽华便又凑到谨妃跟前，说她在南郡的见闻，说她在书法上的长进，哄得谨妃喜笑颜开。
　　　　阿殷久未闻南郡之事，听她讲述时，不免也留神细听。心中疑惑却与定王相同——
　　　　隋丽华既是谨妃娘家人，就算从南郡回到京城的消息传出，也该定王和谨妃先知晓，怎的却是皇后赶着过去接人？即便如她所言，皇后原本是想接隋夫人，以定王和太子在朝堂角逐的情形来看，皇后巴不得谨妃故去，叫定王孤立无援，又怎会好心去接隋夫人来陪伴谨妃？
　　　　皇后娘娘无利不起早，这般行径必定还是有利可图。隋丽华口中的，恐怕未必是真话。
　　　　不过她才初嫁入定王府，这等猜测即便敢对定王说，却不好贸然跟谨妃提，只能压着。
　　　　一行人到得谨妃所居的德音殿，隋丽华兴冲冲的寻来笔墨给谨妃看她习字的进益，谨妃夸赞不止，因一路心情愉悦，那气色竟自好转了些许。
　　　　定王也不忍打断谨妃笑意，暂未深问隋丽华之事，只趁着空闲跟谨妃道：“过阵子便是外祖父的忌日，母妃能否请父皇恩准，去铁甲寺为外祖父上柱香？”
　　　　铁甲寺是隋家的家庙，因隋家数代忠魂，战死沙场无数，不少人尸骨无存唯有铁甲染血收回，埋在寺后的石碑之下，便得此名。
　　　　谨妃闻之讶然，“父亲的忌日，我在宫里的佛殿进香就是，如何能去宫外？皇上怕不会同意。”
　　　　“儿臣这几日总梦见外祖父，也数次梦见在北庭镇守的舅舅，心中不安。”他当着隋丽华，毕竟不能直言，只肃了神色，道：“母妃务必求得父皇允准，这是件大事。母妃自进宫，连回府省亲之事都未有过，这回是为外祖父和舅舅，父皇未必不会同意。若父皇当真不许，便由儿臣去求。”
　　　　他说得极严肃，俨然是不达目的誓不罢休的姿态。
　　　　谨妃毕竟深知儿子性情，知他不会无缘无故突发奇想，母子心意相通，默了片刻，便道：“我去试试。”
　　　　定王又沉声道：“请母妃务必放在心上。”
　　　　谨妃亦现出郑重神色，“放心。”她今日强撑病体去赴宴，虽得隋丽华取悦气色好转，身体毕竟不支，站了会儿，便由人扶着去美人榻上歪着，像是要小憩的模样。
　　　　定王不再打搅，带了阿殷辞别。
　　　　待得两人一走，谨妃才招手叫隋丽华过来，“方才在玄素跟前，怎么不说实话？别当我是傻子，皇后哪会好心去请你母亲来陪我。说，是怎么回事？”
　　　　隋丽华稍现赧然，将捧在手里的字搁在旁边，低声道：“并非我故意隐瞒，实在是……姑姑，定王表哥新娶的这个王妃，当真是以前临阳郡主府里那个庶女吗？表哥怎么会愿意娶她，这样的身份，居然也能成为侧妃？”
　　　　谨妃对她素来疼爱，闻言未见不悦，只是道：“她虽出身不高，却极有才干，性情好，又立了不少功劳，当得起侧妃的位子。至于玄素，他既然看中了，自然是要娶进门。”
　　　　“我还以为表哥对谁都看不上呢……”隋丽华靠过去，紧贴在谨妃身侧，“我在南郡的时候听见这消息，都没敢相信，还想着是表哥的什么谋算，谁知道是真的。”
　　　　谨妃握着她的手拍了拍，似是安慰，又道：“方才的话，你还未回答我。”
　　　　隋丽华躲避不过，便软声道：“是我回来的路上碰见金城公主府上的人，跟他打听定王表哥成亲的消息。皇后想必是从她那里得了消息，只不知为何来请我。表哥与金城公主素来不睦，我怕表哥生气才没敢说，姑姑别怪我。皇后娘娘是什么打算我不清楚，我却是真心担忧，想陪伴姑姑，绝没有旁的心思。”
　　　　“我知道。”谨妃着实有些累了，在美人榻上靠了会儿，倦意袭来，便往里面去补午歇。
　　　　*
　　　　宫城之外，阿殷跟定王入了马车，将外头的冷风隔绝。
　　　　宫城中禁卫森严耳目众多，阿殷一路默然，直至此时才问道：“殿下请母妃去铁甲寺，是已有打算了？”
　　　　“今日看母妃在宴席喝药，我才想起，宫中太医并不可全信。”定王取个软枕递给阿殷靠着，方才那点酒意尽去，眼底已然添了些阴沉，“若果真有人对母妃做手脚，另请郎中入宫，也未必不会受掣肘，且太张扬。倒不如在宫外安排，神鬼不知。”
　　　　“多请个人看看，总是好的。”阿殷舒了口气，却是微笑打趣，“况有丽华姑娘在侧陪伴，母妃也能开怀许多。我瞧她那性情，必定很得人疼爱，怎么隋夫人就在京城，她却去了南郡？”
　　　　“丽华——”定王立时想起隋丽华方才的闪烁其词，“性子与铁衣很不同。”
　　　　“然而瞧着却可爱，我看母妃很喜欢她。”
　　　　“她身世特殊，母妃既喜欢，也怜爱。”
　　　　阿殷觉得奇怪，“身世特殊？”以她对隋丽华甚少的了解，此人是隋夫人膝下嫡女，身世能特殊道哪里去？
　　　　见定王不语，便自旁倒茶给他喝，“如何特殊，殿下快说说。”
　　　　“她并非舅母亲生。”定王点出重点，就着阿殷的手欣然喝了茶水，道：“她的亲生母亲姓田，是外祖父得力助手田将军的独女。田将军随外祖父在北庭征战一生，妻儿早丧，膝下只此一女。后来田将军舍命抗敌而死，于外祖父有袍泽之谊，于舅舅有救命之情，外祖父便做主，将这孤女给舅舅做妾，格外照拂。”
　　　　“做妾？”阿殷诧异皱眉。
　　　　“田将军虽舍命抗敌，那场大战却败了。”定王端坐，神情阴沉莫辨，“当时在位的还是睿宗皇帝，怒责战败之事，谁敢取败军之将的遗女？况田氏对舅舅也颇敬仰，此事便成了。后来田氏难产而死，舅母便将丽华记为嫡出，十分疼爱。舅舅虽对铁衣严苛，待她也格外宽和，常会纵容。”
　　　　难怪谨妃对隋丽华和颜悦色，想来也是为了这层渊源。
　　　　阿殷叹道：“难怪母妃那样喜欢她。”
　　　　“母妃当初跟田氏也算闺中密友，且她性格活泼可亲，幼时常入宫陪伴母妃，所以格外疼爱。”
　　　　阿殷理清其中缘由，想到北庭战事，一时沉默。
　　　　直到马车进了王府，两人下车时，阿殷才忽然想起来——
　　　　“殿下这位表妹，可曾定亲？”
　　　　“不曾定亲。”
　　　　“那殿下可要当心了，”阿殷凑过去压低声音，“皇后娘娘将她送到母妃身边，未必是好意。兴许母妃念她身世特殊，便同殿下的外祖一样，叫殿下收了她来照顾也说不定。”
　　　　定王瞧她那打趣的神情，唇角微勾起，摇头道：“母妃不至于。”
　　　　阿殷只笑了笑，显然不同意。朝堂上的事情，她的判断推测确实远不及定王，但要说女儿家的心思，她却比定王敏感许多。且不说隋丽华今日宴席上看定王的眼神，单是相见后那刻意冷淡的态度和脱口而出的“侧妃”二字，便知这位表妹的心思。皇后先前推出高妘，如今迎来隋丽华，还真是招不在新，只看是否管用。
　　　　况且看定王今日之表现，明明看出隋丽华撒谎，却还赞她书法进益，这表妹的身份，毕竟还是有些用处。
　　　　两人走了片刻，定王瞧她神色变幻，偏头道：“喝醋了？”
　　　　低沉的声音入耳，阿殷侧头看他，分明读出些许得色。
　　　　“殿下想多了！”她挑眉而笑，眼底光华流转，妆容钗簪衬托之下，愈见精致娇美。正好到了岔路口，阿殷见定王似要来揽腰身，便抢着斜部滑开数尺，盈盈行礼道：“身上有些冷，就不陪殿下去书房了。”说罢竟自扬长而去，修长的身影快步走过甬道，披风之下，裙底的红梅翻起波浪。
　　　　——即便穿着婉转衣裙，她那背脊依旧挺直，明练而爽利。
　　　　是夜，由于阿殷身体不适，定王数番求欢被拒，只能抱着睡了一宿。
　　　　*
　　　　十一月中旬，谨妃以连夜梦魇，梦到父兄为由，求得永初帝恩准，往铁甲寺去进香。
　　　　定王与阿殷着了素服相伴，隋夫人亦带了家中仆婢前往，正好将在宫中住了数日的隋丽华接回。
　　　　谨妃出宫，仪仗自然隆重整肃，更因隋家数代忠魂，永初帝令礼部和内廷有司郑重筹备，路上禁军开道，祭品甚隆，另有得道高僧随同前往。
　　　　祭完家庙，离定下的回宫时辰尚有两三柱香的功夫。谨妃怀念亲人，便在庙后的屋舍中独坐，除了贴身宫婢，将随行之人尽数留在外面。
　　　　定王和阿殷入内陪伴，特意寻来的女郎中便以阿殷身边嬷嬷的装扮进入屋中。
　　　　这女郎中已有四十余岁，出自岐黄世家，祖上也曾任过太医院院判，后因犯事被问罪，家眷皆迁出京城，在外面开馆谋生。女郎中天赋极高，医术精湛，在当地极有名气，只因未在京城开馆，所以京中少有人知——若非常荀寻来，定王和阿殷也不知道这号人物。
　　　　据常荀所言，这女郎中的医术，绝不在当今太医院院判之下。
　　　　定王将先前疑惑向谨妃道明，请女郎中为谨妃请脉。女郎中依命把脉片刻，“咦”了一声，凝神又诊，如是三次，紧皱的眉头才稍稍舒展。她端然跪在地上，虽是面对皇妃王爷，神色却无半分波澜，只缓声道：“娘娘贵体日渐虚弱，是因误服药物之故。民妇推断了王妃日常用药的方子，斗胆写来，请娘娘看看是否如实。”
　　　　说罢，取了旁边笔墨，不过片刻便写了方子，递到谨妃跟前。
　　　　谨妃接来过目，面色微微变了，“确是此方。”
　　　　“能开出这方子的，想来也是有道的名医。此方确实对娘娘的病有用，只是其中一味药失了分寸。”女郎中伸手往那方子上一点，道：“凡天下药材，皆有三分毒性，此药若以三钱而用，在别处并无不妥。只是娘娘贵体有阴虚之状，以三钱用之，未免失当。长久服用，必损贵体，娘娘用此方，想必已有大半年了？”
　　　　未待谨妃答话，定王已是面色稍变，“已有八月。”
　　　　女郎中颔首，因谨妃和定王请她免礼，便在旁边竹凳上欠身坐了，环视四周。
　　　　定王会意，命人至外等候，只留谨妃、他和阿殷在侧。
　　　　女郎中才道：“娘娘近来药方未变，身体却更虚弱，依我猜测，是有人换了药材。”见谨妃唇角稍动似要说话，便微微笑道：“不是说换成别的，而是换了产地。据我所知，宫中甚少用此药，若用了，都是产自崖州，其药性温和，可用于宫中贵人。而娘娘如今所用的，恐怕是产自燕山，不止药性烈了数倍，且因产地阴湿，于娘娘贵体有损。”
　　　　定王即便不懂岐黄，却也知道药性列了数倍意味着什么。
　　　　女郎中遂提笔另写个方子，“此方制成丸药服用，可解娘娘阴虚之症。原先那方子也可沿用，只是须减去半钱，依旧用崖州所产。”
　　　　谨妃因她先前准确推断出药方和时间，心中已信了七分，便问道：“用此药丸，即可痊愈？”
　　　　“娘娘贵体有损，是日积月累，若要根治，也急切不得。这药也须用上数月方可见效，最要紧的，是娘娘必得停了燕山的药，否则再用数月，恐怕……”
　　　　恐怕什么，定王和谨妃心知肚明。
　　　　阿殷在旁听着，也是心惊不止——恐怕前世谨妃病故，便是因此药被人做了手脚，身体受损加之腊月旧病发作，才会支撑不住撒手人寰。宫中采买药材都有专人负责，且为药性稳定，都是从选定的产地采买。而谨妃的药，竟然会有人暗中掉包？
　　　　且太医院中名医如云，谨妃常用的三名太医也无人察觉有异吗？
　　　　阿殷抬头看向定王，便见他眉目愈发冷厉，眼底如墨阴沉。
　　　　
　　　　第79章　2。20
　　　　
　　　　谨妃回宫之后；即因思念亡者之由；病倒在榻。
　　　　自定王成婚，谨妃对永初帝的态度也和煦了些许，永初帝听得病情；当夜便赶来看望，宣太医来伺候。因常给谨妃诊脉的太医有事告假；谨妃身边宫女未寻到那人；便换了个名叫詹聪的太医。
　　　　詹聪出身寒微；医术却极精湛；只因未逢贵人；在太医院中十来年，也没起色。
　　　　这回定王特地嘱咐他进去，自是早有准备；将谨妃的脉象瞧了，所断几乎与那女郎中一致，便如实说了。永初帝初时不信，当即派人去验看药材；才知那药确系燕山所产；非宫中要求的崖州药材。
　　　　当下；龙颜震怒，命人彻查。
　　　　至次日清晨，外头负责采办药材的官员皇商，太医院内负责验看、收纳药材的人皆被查获，随后查出此事是宫中两位小内监所托。小内监招架不住刑罚，供出他们的顶头上司，谁知内监却已在清晨起身打水时跌入井中淹死，线索就此断开。
　　　　永初帝盛怒之下，当即下令杖毙涉事内监，将太医下狱问罪，负责采办的官员革职流放。
　　　　消息传至定王府，定王听罢，只是哂笑。
　　　　谁知后面另有道消息紧随而至，叫书房内众人皆大为诧异——据说永初帝晌午时同谨妃用饭，回到御书房便召来礼部和内廷司，下旨要封谨妃为贵妃，定在腊月初行册封之礼，由两司郑重筹备。
　　　　定王听罢，罕见的现出狐疑之色，“封贵妃，没听错？”
　　　　“确实是封贵妃，微臣来时遇到礼部尚书，确信无误！”曹长史那胡子都在微微颤抖，平素端方凝重的脸上，少见的露出笑意，拱手道：“自皇上登基以来，从未册封过贵妃。这回要封谨妃娘娘做贵妃，想来也是嘉奖殿下之功劳，这可是件大喜事，微臣恭贺殿下！”
　　　　“确实是少有之事。”一旁常荀原本还因永初帝对此案的粗粗结尾而郁郁，闻言也是展颜，“殿下这一年的辛劳，并没白费。皇上选在这样的时候加封，于谨妃娘娘和殿下是褒奖，于旁人便是敲打，这可是甚少有的事情。”
　　　　定王也颔首沉吟道：“确实是从未有过的事。”
　　　　——永初帝幼时承蒙孟太师教导，娶了孟皇后为妻，一向爱重，除了早年曾对谨妃动情恩宠过之外，对旁的嫔妃并没有过分荣宠。及至谨妃生子后因道士所说“杀父弑兄”而感情疏离，便未再隆宠过旁人。登基之后，当即尊了孟太师，封了皇后，立了太子，产了皇子公主的之人一律封妃，余下皆是嫔位。即便这些年新入宫的女子不少，却未在位分上有任何越矩。
　　　　孟皇后独居高位，统摄六宫，即便太子庸碌，她母子二人的位置从未动摇，旁人也未能撼动半分。
　　　　而今，永初帝却在这节骨眼上，封了贵妃？
　　　　书房内唯有定王、常荀、阿殷与长史四人，常荀和曹长史都是定王心腹，他沉吟片刻，又问道：“父皇待皇后态度如何，可有消息？”
　　　　“皇上今日未跟皇后见面，不过——”曹长史捋了把胡子，容色甚悦，“现今宫中没有太后，后宫之事悉由皇后掌管，封贵妃之事，按理该跟皇后商议才对，皇上从前也从未越过皇后。今日皇上独断此事，这态度耐人寻味。另外，咱们荐的詹聪医术高明，皇上特予褒奖，命他专门伺候谨妃娘娘贵体，不再用旁的太医。”
　　　　定王面上终于露出些许笑意，“很好。”
　　　　待得曹长史和常荀告退，定王心绪甚佳，暂时撇下案牍，瞧外头天气颇好，便道：“换件衣裳，去剑阁。”
　　　　“去剑阁做什么？”阿殷还在琢磨今日永初帝封贵妃的事情。
　　　　定王将方才翻罢的书卷放回箧中，低头看她，眼底若有笑意，“不是想跟我过招吗？”
　　　　阿殷闻言回神，喜上眉梢，“好！”——她想跟定王试试身手，已不是一两天了。
　　　　两人回住处去换衣裳，阿殷因有疑惑想问，也不叫人伺候，自卸了钗簪，随口道：“父皇封母妃做贵妃，只是因为母妃药材被换的事？”她正拿锦带束发，满头青丝在她掌中汇拢，固定在顶心，说话间偏头摇动，青丝荡出个弧度，如画眉目没半点遮掩，是这几日少有的爽利。
　　　　定王原本在旁边站着等她，见到这风姿，忍不住取了玉冠，帮她束发——
　　　　“未必只是为此。这药方于母妃有损，原先的太医不可能不知情，却瞒了数月无人察觉，可见皇后手眼通天，犯了父皇的忌讳。”见阿殷依旧茫然，才低声道：“父皇身边的太医、养身的丸药，也常由皇后打理。”
　　　　这意味太过分明，阿殷心惊，动作稍顿。
　　　　定王却似司空见惯，帮她挽起长发拿玉冠固定，又道：“这是其一。皇后向来都是贤良姿态，教导太子以恭敬仁慈，尤重孝道，所以父皇视她为妻，视东宫为子，比其他人多些亲情，太子这些年在东宫地位稳固，也是为此。而今皇后却在暗中动了杀心，父皇焉能不怒？更可恶的，是皇后的居心。”
　　　　“若是母妃真的为她所害，殿下必定受影响。”阿殷与定王数次深谈，早知他父子感情不睦，此时便顺势推测后续，“殿下与皇上之间父子之情本就淡薄，若母妃没了，恐怕关系更险，皇后再使些力气，怕是真要断了。”
　　　　“这也只是一层。”定王扳着阿殷肩头，端详她面容。