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　　　　步涯沉声道：“我是来看望宋大夫的……”
　　　　“笑话，难道你不知道父皇下令了不准任何人探视他吗？而且说是看望，为何这里的牢役不知道呢？”
　　　　沈砚国眸光一转，一旁的牢役连连称是。
　　　　“是，是，下官未曾见过此人。”

　　☆、第427章　必有后福

步涯面色更加阴沉，说不出话来。
　　　　宋画祠站在步涯身后，自沈砚国出现的一刻起，就明白了现在的境况，但也没慌没乱，更坏的情况她也见过，心性已经成熟到了一定地步。
　　　　她看着沈砚国道：“大皇子，不如我们谈个交易如何？”
　　　　沈砚国起了玩味心思，原本在皇帝面前费了极大口舌带人过来，却没有看到丝毫迹象，他还不太确定清河的猜测到底准不准。让牢役带着人直通地下，直到隐隐听到两人的谈话声音，心中大定，同时大喜。
　　　　这算是上天眷顾。
　　　　沈砚国细细端详着宋画祠镇定的眉眼，轻笑一下，道：“说来听听。”
　　　　宋画祠沉一口气，道：“大皇子今日让步涯出去，当做什么都没有发生，就当我欠下大皇子一个人情，来日若是大皇子有要求，只要我能做到，绝不推辞。”
　　　　看着宋画祠坚定的神情，沈砚国不知道为何，差点就心动了，但是转念一想，却觉得这个交易没那么值得。
　　　　不说宋画祠最终是否定罪，就是他今日带着人马来一趟，最后却一无所获这件事，就能让皇帝对他再次心生不满。他似乎已经承受不起了。
　　　　所以沈砚国想了想，就准备拒绝了。
　　　　却听宋画祠继续道：“殿下先别急着拒绝。殿下也知道，我是个大夫。”
　　　　“是，那又如何？”沈砚国挑眉问道。
　　　　宋画祠道：“我是个大夫，以殿下的身份大概是看不起我的，但是人必有生老病死，到这个时候殿下才明白大夫的重要性，殿下当真不想要我这个人情吗？”
　　　　沈砚国笑道：“那又如何？宫中那么多太医，我还需要你不成？”
　　　　“殿下想想，四皇子将我一个民间大夫带到宫中，还藏在宫中，是为了什么？如果宫中的太医足够优秀，还需要我的存在吗？”
　　　　宋画祠也不确定这件事到底能不能成，就算扭曲现实，想必沈砚国也没有心思去查证。她见沈砚国的脸上已经出现了松动，不免更有些紧张。
　　　　然而沈砚国就是再松动，也不会答应宋画祠的这一条件。毕竟沈砚国不是什么眼光长远的人，对于宋画祠说的事情，他即便明白，但也无法准确度量其中利害。所以纵然宋画祠说得再有道理，也无法最终打动沈砚国。
　　　　沈砚国想明白后嗤笑一声，道：“别再拿这种话拖延时间了，我说过了，今日你们两个人，一个都别想走出这里！来人，将人给我拿下！”
　　　　话音刚落，沈砚国身后的人就一拥而上。
　　　　步涯攥紧了拳头，听闻沈砚国与宋画祠的对话，心中更是气急，誓要将宋画祠带出去！
　　　　正要动作，就听身后宋画祠大声呵斥一声道：“步涯，住手！”
　　　　他带着惊讶转身，就见宋画祠面色沉重的看着他，缓缓摇头道：“别动手。”
　　　　那样子，是彻底缴械投降了的样子。
　　　　步涯怎么可能甘心，他被抓在这里没事，但是他就算再蠢也知道如果今日不将宋画祠带出这里，宋画祠的罪名就更重了。最后的罪责也许落在他身上的都是轻的，大头依然在宋画祠那里。
　　　　也就是说他原本抱着好心要将宋画祠带走，却没想到铸成大错，正中了孟昭衍之前的那些话。
　　　　步涯恨不得杀了自己以求时光重现，然而现在后悔已经没有用了，宋画祠要他住手，也并非是妥协，而是选择先把情况控制住，不要再让事情失控了。
　　　　她心中感念步涯的好意，却也实在头疼此刻的境地。
　　　　最终，还是逃不掉吗？
　　　　沈砚国看着步涯渐渐消弭的气势，心中更是自得，还好没将人放走，所谓的交易，也不过是宋画祠诓骗他的话。
　　　　这样想着，侍卫很快将步涯押住，原本气势逼人的人现在只是无声看着宋画祠，咬着牙一声不吭。
　　　　而宋画祠转过眸不再看他，她很想说没关系，却也知道此刻不该将这些话说出口。
　　　　见步涯被彻底控制住，沈砚国才越过人群步步靠近，走到步涯和宋画祠两人中间，看着宋画祠道：“既然他这么想见宋太医，那便让他好好看着宋太医，一眼，也不要移开。来人！”
　　　　“在！”
　　　　“将人关在这间牢房里！”沈砚国转头看向牢役，笑问道：“这间牢房没人吧？”
　　　　牢役赶忙应道：“没人没人，怎么会有人呢？”
　　　　“那就好，别占了别人的地儿，又说我不讲理了。”
　　　　沈砚国再看向步涯，意味不明地笑盈盈道：“我好像还记得你，你就是当初为宋昭和沈砚修脱罪的那个暗卫吧，没想到暗卫还能现身，真是……剩下的时间你就好好看着你这个一心想要维护的宋太医吧，也许，能看的时间真就不多了？”
　　　　步涯抬头，用逼人的目光看着他，一瞬间暴露出来的气势就是让沈砚国都觉得难受异常。但也只是一瞬间，沈砚国只当是幻觉，镇定道：“你说是什么意思呢？我还真不知道，真不知道父皇会如何发落这个宋太医啊——”
　　　　话落，沈砚国打了个收兵的手势，就这样带着人离开了。
　　　　步涯在他身后大汉喊道：“都是我一个人做的事情，我一人做事一人当，不要怪罪到宋大夫头上！”
　　　　得来的只有沈砚国一声飘荡在空气中的笑声。
　　　　宋画祠闭了闭眼，眉眼低垂，道：“步涯。”
　　　　步涯停下声，转头看她。
　　　　“没用的。”
　　　　“可是宋大夫——”
　　　　“步涯。”宋画祠一声打断。
　　　　步涯不再说话。
　　　　宋画祠笑了笑，道：“我很开心，当初坚持救下你，从你第一次将我和四皇子从御书房内救出来，我就知道这人我没救错，今日你冒死前来，不管结果怎么样如何，我都万分感激。我活到今日，大大小小的颠簸已经见过不少了，死里逃生也已经不是一次两次的事情了，就算再危机的情况我也经历过不少次——”
　　　　她哽咽了一下，继续道：“但是我从没放弃过自己，我难得，能找到一个人诚心待我，能够救下你，是我绝对不后悔的事情。我曾经命悬一线，在生死线上游走，却仍旧坚强活到了现在。不如我们打个赌行吗？”
　　　　步涯看着她，哑声道：“赌什么？”
　　　　“赌我此次大难不死，必有后福。”

　　☆、第428章　斟酌定罪

步涯半天没吭声，宋画祠轻松似的挑了挑眉，道：“怎么，大皇子不跟我赌，你也不想跟我赌了？”
　　　　一口气噎在喉咙里，步涯说不过宋画祠，却也知道她现在是在想着法安危自己，可是确确实实的，就在前一刻，当沈砚国说着两人一个都出不去的时候，他想一刀将自己解决了，用自己的命换宋大夫的自有。
　　　　步涯转过头，没说话，对着黑暗，松松点了点头。
　　　　“这世上有太多的不如意，也有太多的变数，我也不喜欢这样的情况发生，但如果我一直自怨自艾，而从不寻找生机，恐怕早在很久以前我就已经死了。”
　　　　宋画祠定定看着他，道：“步涯，你也是从鬼门关走过一趟的人，你也应当明白要在适当的时机寻找时机，现在的情况，我们不是坐以待毙或者等着渔翁收网，而是见机行事，现在，不管我们做什么，都无济于事，或者说，我们两个在牢中根本什么都做不了。”
　　　　步涯看着她，眼神带着明显的愧疚。
　　　　“但是现在绝对也不是让你后悔的时候，步涯，你要调整好心态，我们随时，可能面对下一场战斗。”
　　　　一番激励的话让步涯暗淡的双眸重现闪现了光彩，宋画祠勉强松了一口气。其实说这些的她，心里也有极大的不安。
　　　　她知道现在的情况是对自己极其不利的，但就如她所说的一般，绝对不是后悔的时候。就算现在在牢里她什么都不能做，但是宋画祠相信，在牢外的孟昭衍，绝对不会看着她沦陷。
　　　　很多时候就是这样，当有一个能够将自己的生死交与他的人，是一件能够让自己安心的事情。
　　　　她慢慢闭上眼，在牢中没有白天黑夜之分，但是算算时辰也知道现在已近黑夜了，不管如何，都是要休息的。
　　　　牢中阴湿，就算宋画祠从前在牢中待过，那时候孟昭衍处处打点，她就没有不好过过，然而现在真正到了无依无凭的时候，她也不是不能适应。
　　　　步涯就更好说了，一个大男人这点苦根本不算什么。
　　　　似乎，夜就这样慢慢过去了。
　　　　沈砚国带着人回去复命，还好刚到晚上，皇帝还未睡下，还在御书房里批折子，似乎也是有意无意的在等沈砚国。
　　　　原本沈砚国说有人去劫狱的时候皇帝还是不信的，光想想就觉得极度不可能，沈砚修身边怎么可能有这样愚蠢的人，在这样时机未明的时候竟然想要去劫狱。
　　　　不过沈砚国既然来向他请命拿人了，皇帝自然不能不管，点点头允诺了此事，便给了他三百精兵。
　　　　皇帝特意没有提前打听消息，他还想看着沈砚国自己栽跟头，没想到人这么快就回来了，看着还一副满面春风的样子，似乎是事情办成了人捉到了，还挺顺利，不然没法这么快。
　　　　果然，沈砚国一撩衣摆，见过礼后就道：“回禀父皇，前去劫狱的人已经捉拿，现被关在牢中，还请父皇发落。”
　　　　皇帝揉揉眉心，下意识不想看沈砚国这副洋洋得意的样子，但是心中却哀念永：宋昭啊，宋昭，这次朕就算想救你，也没有办法了……
　　　　皇帝问道：“前去劫狱的人，你可认得？”
　　　　沈砚国道：“认得，就是当初宋太医从城外救出来的那个暗卫。”
　　　　皇帝念叨还真是巧了，他当初碍着沈砚修没细查这个暗卫，可是现在想想却觉得不对劲。暗卫有自己的编制，向来没有主子的命令不能有任何动作。现在沈砚修远在北边没有回来，就算快马加鞭也没法这么快将消息带到。
　　　　所以这个暗卫就是擅自行动了？
　　　　还是说，沈砚修走之前已经打点好指示暗卫这么做的？
　　　　皇帝感到一阵头疼，若真是这样，这个宋昭也就真的不能留了，他对于沈砚修来说，当真是一大阻碍，就是人走了都念着。
　　　　不过皇帝倒是好奇，宋昭到底有哪点值得沈砚修这么护着？还是说他医术高超到了一定地步。
　　　　不能再想下去了，底下沈砚国还巴巴等着他的回复呢。
　　　　皇帝看了一眼天色，想了想，道：“今天就先如此吧，砚国你也累了，早点回去休息吧。”
　　　　沈砚国一惊，下意识问道：“那……那个劫狱的该如何……”
　　　　“此事不急，”皇帝拦住他的话，道：“人关在牢里总不会逃了，待到明日再议。”
　　　　沈砚国的满心欢喜像是发了个哑炮，但理智没让他再多说下去，就如皇帝说的，这件事皇帝不想急，就急不来。
　　　　最后沈砚国听从皇帝的话，告辞后离开，而御书房的灯却迟迟没有熄灭。
　　　　批完最后一个折子，皇帝撂下笔，却没打算离开。坐了一会儿，手指点着桌面，问道：“到底该如何处置这人？”
　　　　问的自然是在一旁一直伺候的苏喜。
　　　　苏喜看着已经烧了一半的烛火，低声道：“陛下仁慈。”
　　　　皇帝偏过身子，哂笑道：“你倒是会为人求情了？”
　　　　苏喜笑了笑，道：“老奴拙见，四皇子好不容易回来，可别再走了，不利于陛下您们父子之情，况且，多一事不如少一事……”
　　　　话到此为止，皇帝摆着手让他别再往下说了，叹了口气，道：“回去吧。”
　　　　苏喜应下，默不作声收拾桌面，也不知道皇帝是听进去没听进去。
　　　　苏喜说的没错，他并非是偏向于沈砚修。他不该偏向于任何人，在这宫里的地位，就是沈砚修，有时也该恭维他三分。他唯一的主子就是皇帝，摸着皇帝的心思比任何人都要通透。
　　　　而他说的这些，也都是为了皇帝考虑。
　　　　就沈砚修对宋昭的在意程度，如果冒然将人定罪杀了，也许沈砚修得到了消息，会连手头都顾不上马不停蹄赶回来。
　　　　苏喜是了解沈砚修的性格的，宁为玉碎不为瓦全，如果他想，真的就能再度离宫，到时，只怕沈砚国的势力会如毒瘤一般长大，所谓的制衡与平衡也就不复存在了。
　　　　所以在处理宋昭这件事情上，不仅要考虑罪证，还要考虑沈砚修的心情。
　　　　皇帝也实在难做。
　　　　点到为止，再多的考虑就不是苏喜的事情了，皇帝有自己的决断，且看明天了。
　　　　这一晚，大概就没人能够睡着，且睡得舒服。

　　☆、第429章　雪夜回京

远在最北边的沈砚修亦如是。
　　　　他现在居住在北方山下的一座山城里，受气候影响，就是开春了已到四月了仍旧在飘雪。
　　　　气候寒冷，但是送信的速度却一点儿没敢慢一点，从宫里传出来的信笺，终于在快马加鞭之后，于深夜送达。
　　　　有人叩响暂时居住府宅的院门，门口看守的人打着呵欠来开门，送信的人随后掏出令牌给他看了一眼，就带着风一块儿闯进去了，没有一间房间的灯是开的。
　　　　由于动作太快，看门人并没有看清送信的人拿了个什么东西，扯着嗓子喊道：“哎——哎——你是谁，不要擅闯——”
　　　　送信的人面色冷然冷然，将令牌再次举起，直直举到看门人面前，手也没放下，不带一丝温度的声音响起，就如这冷夜一般。
　　　　“四皇子在何处？”
　　　　看门人这回看清了，原是宫里来的人，急忙谢罪，而后将人往里头带，大门也忘了关。送信的人看了一眼身后大敞的人，随手两个令箭过去，门就“砰”的一声，被关上了。
　　　　看门人没注意到后面发生了什么，急急走到最里面的院子，敲了一扇厢房的门，道：“大管家，宫里来的人，说是要见四皇子。”
　　　　里面响起窸窣的声音，片刻后有个苍老的声音回道：“夜已深，四皇子已经睡下，叫人明日再来。”
　　　　看门人一顿，转身看着送信的人，眼神示意。却听那人用更冷的声音道：“急事。”
　　　　他看了一眼这个最里面的院子，设施是最好的，但是房间不多，让一个管家跟四皇子住只怕是没有地方住了，四皇子何时受过这样的待遇。
　　　　环视一圈，确定主屋，也不再管那么是如何商讨的了，送信人直接走到主屋面前，叩响门扉，待里面有了什么，飘来一句“谁”后，送信人直直跪下，单膝插在雪地里，大声道：“回殿下，宫中急事，还请殿下定夺！”
　　　　沈砚修早在送信人进了院子的时候就警觉的醒了，但是没有出去，直到门外有个颇为熟悉的声音响起，他才知道是出了大事了。
　　　　这人是他的贴身暗卫，为了照顾宋画祠被留在宫里，如今和喜差他前来送信，是因为这人武功最好，轻功也不在话下，让这人来只能是要是要说，还真是应了他那句“急事”了。
　　　　而且这急事还不是一般的急事，必然与宋画祠有关。
　　　　不然不可能派他前来。
　　　　沈砚修匆匆起床，扯了件披风就往外走，也不管外面有多冷，顶着严寒就问，“什么事？”
　　　　暗卫将信笺奉上，沈砚修接过，急不可耐地打开，却未曾发现自己的手指都在颤抖了。
　　　　所有人都知道，这不是因为寒冷而颤抖。
　　　　他皱着眉，视线随着墨迹一行一行扫过去，脸色一下比一下难看。
　　　　大管家已经出来了，见沈砚修这样，更是一句话也说不出来，心里庆幸着，还好还好，这个送信的知道自己找四皇子，要不然看四皇子这么凝重的神色，要是因为他耽搁了，不知道一个脑袋够不够用。
　　　　沈砚修怕是忍不住将信纸的一角折皱了，片刻后抬起头，看着呆立在一旁的大管家，道：“被马，我要连夜回京。”
　　　　管家睁大了眼，自然是不敢相信，四皇子才来了没一会儿，救灾的事情才商量了个头，这就要回京了？
　　　　难道是皇上的密笺？
　　　　可看着又不像啊，这信纸一看就是情急之下随便抽出来写的，纸质粗糙，不像是皇上能用的纸。
　　　　见大管家还有犹豫，沈砚修眉头皱的更深了，道：“还愣着干什么，还不快去备马！”
　　　　大管家哆哆嗦嗦的，到底是没应下，也跟着一块儿将膝盖插在雪地里，可把他冷的浑身一抖，但是到底忍住了。大管家道：“殿下，此事还需再议，救灾的事情……不能耽搁啊……”
　　　　沈砚修皱眉，道：“这还需要你提醒我吗？现在不管城内城外皆在下雪，就是想有所动作都不可能，通知户部，开仓放粮，救济百姓严禁恶意抬价，我会派人时时跟进这里的进程的，只要京中的事情一解决，我会马上回来的，这里没了我天也不会塌！就这样，快去备马，再质疑我的决定——”
　　　　“奴才这就去，奴才这就去！”大管家连忙