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　　　　“你很熟悉这里？”苏靖荷诧异
　　　　周辰景却是摇头，“不是，听着水声走的。”
　　　　说完，用匕首从西边竹林里砍下下一竿长竹，削去枝叶，再把底头削尖，而后几步往前，淌着水走到小溪中间，寻了一块溪涧大石，站上。
　　　　见他全神贯注盯着溪中，苏靖荷只在溪边寻了一处干净的草地，席地而坐。
　　　　不过一瞬，便看他用竹竿戳中游鱼，惊得苏靖荷一个激灵将身子坐正，而后起身，疾步走过去，道：“怎么做到得，我之前有试过，却总不行。”
　　　　看着周辰景犹疑的眼神，苏靖荷解释着：“我在老家长大，老宅后面便是一条河流，没有长辈约束，我时常偷跑过去嬉戏。”
　　　　“你可以来试一试！”周辰景将长竿递给她。
　　　　再次把长裙底下系了一个结，苏靖荷试着往踏过一块块石头，在他身边光洁的石头上站定，有些欣喜：“倒是很多鱼呢。”
　　　　然而欣喜没过过久，便是挫败，屡次尝试，竹竿上却空无一物。周辰景只在一旁静默看着，直到她有些气馁，才是出声：“你动作太急，不是看着鱼下手，得看准它游的方向往前一点。”
　　　　苏靖荷学着慢慢盯住远处游来的鱼，屏住呼吸，而后猛一下扎去，许是用力过猛，脚底一滑，而后整个人身子往前栽下。
　　　　那一瞬太快，来不及反应，眼看脸颊触上礁石，她下意识闭上眼，却感觉腰间有一股力量拉扯，之后被人整个护在怀中，落入溪水。
　　　　十月的山涧溪水很凉，苏靖荷打了个寒战，勉力站起，身上却是湿了大半。不过好在有个软软的肉垫，倒没有受伤。
　　　　“啊嚏！”打过喷嚏，苏靖荷抹了抹脸，才意识到在水中不曾动弹的周辰景，有些担忧问着：“你，没事吧。”
　　　　萦绕鼻翼的清香渐远，原本拧着的眉头松开，他只摇了摇头，而后撑着站起，道：“天寒，赶紧回去换了衣服。”
　　　　“那，你刚才捉的鱼可不是浪费了！生个火堆取暖就没事了。”
　　　　最后还是顺从苏靖荷，火堆旁，她坐了好一会儿，衣服已经半干，木架上的鱼也哧溜冒着声音，闻着香味便让人食欲大开。
　　　　趁着闲暇，苏靖荷在旁边沙地上画了交纵的棋盘，烟味蔓延过来眯了眼，她抬手使劲抹了抹眼角，才说道：“今天我在这一步输了。”
　　　　周辰景看了沙地的棋盘，蹙眉：“我们昨天下过了这一步，怎么还会输？”
　　　　苏靖荷笑笑：“不是你说的吗，棋艺难以速成，要赢慧灯大师，要么摸清他的棋路，每一步做好围堵，要么，让他轻敌，等时机成熟，再一击制胜。”
　　　　周辰景眯眼看着眼前眉眼弯弯略显娇俏的苏靖荷，明明十四岁的年纪，却是冰雪聪明，与前几次见面不同，如今的她一颦一笑更是真切，周身透着灵气。
　　　　到底是寺院养人气泽，还是，璞玉蒙尘？
　　　　“咦，你眼角的痣不见了？”两人离得稍近，周辰景才是讶异问出。
　　　　苏靖荷却很是迷惘抹了抹眼角，道：“我并没有痣，许是刚才沾上一点黑灰，倒是你盯着姑娘家看得很是仔细，原来之前的面皮薄都是骗人的。”
　　　　周辰景有些尴尬红脸，刻意拉远了二人距离。
　　　　“若我放弃这一片棋，倒是还有生路，但他若步步紧逼，我该如何？”没有再打趣他，苏靖荷用竹枝敲着头，嘟着嘴有些苦恼。
　　　　周辰景看着她用竹子在沙地上不停划着，很快棋路转为凌厉，她领悟能力也是很强。
　　　　尴尬的气氛霎时消失，周辰景思索了好一会儿，亦在沙地上比划，他不喜欢啰嗦，每走一步，只几个字做简单解释，苏靖荷却能很快明白，直到一盘棋下完。
　　　　待下完棋，身上衣服几近全干，却是闻来一阵焦糊味，两人立刻反应过来，他赶紧地取下悬挂的烤鱼，背过身的那一瞬，苏靖荷却看见他背后已经干涸的血渍。
　　　　“你受伤了！可是刚才救我？”有些内疚问着。
　　　　“不碍事，许是伤口碰裂了，待吃过肉，伤便都好了。”
　　　　随意说完，周辰景递过一只烤鱼给苏靖荷，她却是摇摇头：“我吃素。”
　　　　周辰景一愣，本以为她跟过来也是觉着口中乏味，那，她出来是做什么？
　　　　“母亲去世时，我在佛前允诺过，一年斋戒。”苏靖荷轻描淡写说完，却是低垂了头。
　　　　周辰景没再说话，一个人闷头吃完鱼，两人各有心思，没有再说话。
　　　　随手捡了地面一根竹节，周辰景很是熟练地用匕首开始削着，他神情专注，不一会儿，一只竹哨渐渐成型。
　　　　“我母亲过世的那年，我学会做竹哨，每当想念母亲，便会对着天空吹着自己思念，你试试？”
　　　　精致的小竹哨摆在面前，苏靖荷抬头看了眼周辰景，她与他若说不熟悉，却也三番四次救过性命，若说熟悉，她却对他一无所知。
　　　　但此时两人意外的亲近，或许，因为都失去了母亲。
　　　　“你会的东西倒是很多。”
　　　　周辰景笑笑：“身边公。。。师傅教的，他手艺更好，所有竹子在他手中都能成各种形状。”
　　　　并没有去细听他的话语，轻轻吹响竹哨，苏靖荷仰着头望天，湛蓝的天空里，却不知她的亲人可否看得见她，听得见她的思念。
　　　　阿娘，小曼，我会替你们报仇的，等我！
　　　　两人隔了许远，却是并排坐着，都没有说话。许久不曾如此惬意，不禁让苏靖荷有些慌神，不过半年，她却觉得过了很久很久，很久不能这般畅快了。
　　　　然而她很快会回府，再回到那样压抑的生活中，他们再不会有交集。

☆、第22章　蛇胆

日上三竿，苏靖荷仍旧静静躺在床榻，偶尔几声呓语。
　　　　平日这个时辰，她必然在慧灯大师处下棋，今日却很是反常。犹豫许久，周辰景才是缓步走近，越过了她从不让他走入的地界。
　　　　见她脸颊泛着不寻常的红晕，立刻抬手，手背触上她的额头，果真微微发烫。
　　　　昨日溪水寒凉，又吹了风，终究是染了风寒。
　　　　突地手背被她抓了过去，宽大却有些粗糙的手掌贴合在小巧的脸颊之上，柔嫩的肌肤带着温度，有些灼热他的手，更灼烫他的心。
　　　　慢慢，一点湿润顺着他指尖缝隙滑过，不知是不是因为难受，苏靖荷眼角的泪水不断溢出，开始很是不安地呓语，声音含糊不清，周辰景并听不明白，然而她呓语不断，眉头紧蹙的模样，愈看着难受，叫人看着心生怜惜。
　　　　用指腹轻柔拂过她的脸颊，替她擦拭滚烫的泪珠，动作亦是他难以想象的温柔，他的手掌握惯了刀剑，沾满过血腥，总担心厚茧划破她如玉白净的肌肤。
　　　　她的呓语一直不停，或是在专注说着什么，周辰景低下头仔细聆听，微弱的声音入耳，却让他整个人愣住，覆在她脸颊的手指也是僵硬。
　　　　他抬眼凝视着闭目昏睡的苏靖荷，沉默良久。
　　　　终还是抽离了手臂，周辰景利索地将床头的桁推倒，巨大的声响引得屋外沉香的注意，而后他从窗口一跃而出。
　　　　沉香几番敲门却没有回应，正欲用力撞开门，却发觉房门未锁，而房内床榻前一片狼藉，四下扫了眼，却是不见一人。
　　　　来不及细想，赶紧越过倒地的桁，沉香疾步上前，看着床榻上脸颊微微发烫的苏靖荷，很是焦急地喊了人来。
　　　　…
　　　　苏靖荷是寺中贵客，都不敢怠慢。慧恩方丈亲自前来诊脉，好在不算大碍，只是染了风寒，熬些汤药便好。
　　　　二太太脾性好，也忍不住责备了沉香两句，之后下人们忙着熬药，屋子里只二太太陪着苏靖荷。
　　　　折腾了大半天，下午终是退了烧，人也转醒。
　　　　“小姐可算醒了，吓死奴婢了。”沉香扶着苏靖荷坐起身，才是喂了药。
　　　　汤药很苦，又没有家里的青梅下药，苏靖荷眉头拧成一团，逼着自己咽了汤药，只觉得苦到了心底。
　　　　“可还有哪里不舒服？”杨氏上前几步坐在床塌边，抚了抚苏靖荷散落的发丝，温柔说着。
　　　　苏靖荷勉力摇了摇头，唇瓣还有几分苍白，只道：“让婶娘担心了。”
　　　　杨氏叹息一声：“你自幼身子不好，尤其要当心些，真出个岔子，我怎么对得起你死去的母亲。”
　　　　“不怨婶娘，靖荷以后会多注意的。”说完，微微抬眼看了圈屋子。
　　　　杨氏不知苏靖荷心思，只道：“寺院简陋，许是你住不习惯，我让下人送了口信下山，待你病好后，咱们就回府去。”
　　　　“婶娘这般，靖荷更是不好意思，本是靖荷陪着婶娘礼佛……”
　　　　“我哪里念佛不行，关键你的身子重要，你可是你父亲心尖肉儿。”
　　　　苏靖荷却是笑笑，她笃定母亲疼她们姐妹入骨，却一直不知道自己在父亲心中是什么位置。
　　　　二人又说了些话，苏靖荷也是精神了许多，她玩笑着：“二哥可得感激我，这一病，反倒让婶娘提前回府，二哥虽嘴上不说，心里却是想念婶娘的。”
　　　　说道苏牧，杨氏的眼神更是柔和，她这一辈子就这么个儿子，即便不是亲生，却也是心头肉了，况且，苏牧又是个孝顺孩子。
　　　　“我记得你上回提了葛侍郎家的四姑娘？我平日出门时，也没见过，可是个好性子的？”
　　　　听杨氏主动提起，苏靖荷心下高兴，点头道：“青青姐是京中出了名的才女，貌美，性子又温婉，上回和二哥一起遇见，回头二哥屡屡夸赞呢。”
　　　　杨氏抿唇没再说话，苏靖荷也知她心里有了计较。
　　　　许久，杨氏才是拉过苏靖荷的小手，嘱咐着：“你好生养着，我也不打搅你了，有什么事情尽管让下人来叫我一声。”
　　　　待杨氏离开，苏靖荷也有些乏累，吩咐沉香出去后，便躺靠了下去。
　　　　…
　　　　她这一觉睡得很沉，再次睁眼已是夜幕低沉。
　　　　苏靖荷坐起身，有些不适应房间的昏暗，直到一点烛火燃起。苏靖荷转身看见桌案前的周辰景，展颜道：“还是离我远些，莫让风寒传给你。”
　　　　周辰景没说话，只端过桌上的小木碗走来，递给她。
　　　　碗里小半碗水，还有一颗绿绿的小小的不知名物体，苏靖荷诧异抬头：“这是？”
　　　　“吃了对你身子有好处的。”
　　　　苏靖荷却迟迟没有动作，以为她不信任自己，周辰景眉头不易察觉地轻蹙，冷声道：“我若害你，今早你不省人事时就可下手。”
　　　　苏靖荷笑着摇头，她确有一瞬对他的防备，不过真正犹疑确实因为不知道碗中是什么东西，想了会儿，还是端过碗，嗅了嗅没有异味，便一饮而尽，倒也没有滋味。
　　　　周辰景收过木碗，转身之际却是突然问着：“你想撮合苏牧与葛侍郎的嫡女？”
　　　　苏靖荷抬头，想来今日与婶娘的话被他听了一些。莫说葛侍郎家的小姐知书识礼，便是葛家也是京中贵家，二哥若得了这般妻子，日后自能顺畅许多。
　　　　苏靖荷点点头，却道：“不过我的家事。”
　　　　“苏老太太不同意？”虽是问话，可语气却是笃定。
　　　　苏靖荷抿着唇，不想多说，这几日两人相处融洽，却都不去提及各自家中的私事，如今这般说话已是越界了。
　　　　“只靠苏二夫人一己之力，怕是不能成事。”周辰景继续道。
　　　　苏靖荷抬头，没有接话，也没有反驳，倒是有些想听他的下文。
　　　　“苏二太太毕竟人微言轻，弄不好反而适得其反惹恼了苏老太太，倒不如让苏老太太觉着葛家小姐好。”
　　　　“别人家的闺女，怎么可能好得过自己的侄孙女？”
　　　　“可是侄孙女亲不过亲孙子，只要让老太太觉得葛家姑娘仕途上有助于苏家，便可。”
　　　　苏靖荷若有所思，却听周辰景继续道：“葛夫人和你大嫂有些亲缘。”
　　　　苏靖荷霎时恍悟，再次抬头，周辰景已经走向自己的小屋，漫不经心说着：“若要达到目的，不必直接冲着事情本身去，转个弯从其他地方着手，有时效果更好。”
　　　　他身后的苏靖荷视线一直尾随着他，若有所思，直到他的身影被遮挡。看他的言谈举止，显然少与女子接触，却对苏家，或是说京中贵家内宅的事情了若指掌！二哥有如此深不可测的朋友，不知可是幸事。
　　　　没多时，沉香的敲门声传来。
　　　　“小姐可是醒了？”
　　　　“嗯，你进来吧。”
　　　　得了允诺，沉香端着饭菜走近：“小姐多少吃一点东西，否则身子支撑不住。”
　　　　抱恙在身，自然没什么食欲，可想着自个身子，还是勉强答应吃上几口。才拿起箸，却听见外边愈来愈近的嘈杂声。
　　　　“怎么回事？”寺院平日夜里很早就会安静，今儿却是奇怪了。
　　　　沉香回道：“听说是寺院进了贼人，有僧人在后山竹林里发现一条五步蛇的尸体，被人用刀剖开取了蛇胆，很是吓人。”
　　　　说完，脑海里忍不住浮现血腥画面，沉香打了一哆嗦，更想起自家小姐最怕蛇，小时候不过一条水蛇，就吓的当场昏死过去。
　　　　果不其然，苏靖荷的面色多了几分苍白，二人不再继续这个话题，沉香伺候着苏靖荷刚吃了一口饭，却不知怎么回事，她突地止不住地呕吐。
　　　　一天只灌了些汤药，自然吐不出什么，可即便干呕些酸水，也是吓人。沉香一直小心翼翼地拍抚着苏靖荷后背，有些懊恼刚刚自己多嘴，她哪里知道，苏靖荷不过想起刚刚喝下的那一碗东西，她大概知道碗中那绿色的小东西是什么了……
　　　　有些怨念地看向远处屏风，可惜小屋后的人却睡得平和。

☆、第23章　撞破

已有两日，苏靖荷没再与周辰景交谈，不知是因为抱恙在身，还是那颗蛇胆。
　　　　周辰景本就是个喜静的人，平日多是苏靖荷无聊与他逗趣，如今只一个人专注地摆弄着他的匕首，也不知在雕刻什么。
　　　　待身子刚好些，苏靖荷便亲自下厨做了糕点带去给慧灯大师。所谓吃人的嘴软，加上苏靖荷前两日才染了风寒，这一盘棋，大师自然手下留情了许多。
　　　　然而苏靖荷吃下他最后一颗棋子时，他还愣在当场，有些反应不能。
　　　　“大师输了，可不会赖账吧。”苏靖荷抿唇笑着，那双眼睛晶莹透亮，溢满了欣喜。
　　　　半晌回神，慧灯大师不可置信的呐呐说着：“你怎么会……才两日光景……”
　　　　想起两日前她的棋路，与今日大相径庭，慧灯大师梗了脖子，道：“刚刚是我大意，咱们重新再来，你定赢不了我！”
　　　　“大师当时只说我能赢便可，并没说得赢好几盘才作数的！”苏靖荷眨巴着眼睛，伸手向大师，“先把妹妹的东西给我！”
　　　　慧灯大师却并不理会，只埋头收拾棋盘，仿佛铁了心要赖账。
　　　　苏靖荷呵笑着：“想不到大觉寺的得道高僧，却也是个说话不算数的癞子，百年老寺的颜面全部丢尽了，这可是要让方丈大师来评评理了。”
　　　　慧灯大师语塞，摸了摸光洁的脑袋，有些气闷，最终才是叹息一声：“过去的事情，姑娘又何必执着。”
　　　　“我还看不破红尘万千，执着是我等凡夫俗子的天性。”苏靖荷看着慧灯大师，“妹妹已经不在，她的东西交还给我，本就是常理。”
　　　　见她固执，慧灯大师却是闭目，苏靖荷也不在扰她，倒是很有耐性等在一旁，约莫一炷香，慧灯大师才是起身，从屋内佛像前取过供奉的一方小木盒。
　　　　“阿弥陀佛。”慧灯大师将盒子递给苏靖荷，而后双手合十，心中不知默念着什么。
　　　　苏靖荷却是迫不及待打开木盒，盒里的荷包，苏靖荷一眼就认出了针脚。
　　　　东西拿在手中仿若千斤重，她不自觉地将荷包捏紧在手中，这是她们分离的一年中，那人最深的心思……
　　　　…
　　　　离开慧灯大师的院落，她一路心事重重，脚步极快回去，第一时间进屋扣门。
　　　　“我赢了。”她抵着房门，喘息说着。
　　　　回答她的，是一屋子的寂静。
　　　　缓步走过屏风后，小榻上干干净净，仿若从来没有人待过一般，毫无痕迹的干净。
　　　　苏靖荷并不讶异，昨晚，他留给她的最后一句话她还记得清楚，他说：你明日应能赢过大师。
　　　　那句话，已经是做最后道别了，她其实知道，也并不想挽留，只是今日赢过大师，她莫名的想告诉他这个消息……
　　　　也说不上什么情绪，只一瞬，心里便是平静，不过一个过客，短短几日，日后也再不会相见。
　　　　苏靖荷走回桌案，手中的荷包却是烫手。将荷包放在案上，闭着眼睛犹豫了许久，终是打开，是一道姻缘签，当初，她求得果然是姻缘！
　　　　正面是玄乎其玄的禅语，她并不在意，转而看向背面，熟悉的字迹，只两句话：君子世无双，陌上人如玉。
　　　　玉……
　　　　苏靖荷闭目：你终究，也是喜欢谢玉的！
　　　　…
　　　　敲门声惊醒苏靖荷，她睁开眼，眼中那一瞬的笃定，因做了个坚定的抉择。
　　　　苏靖荷将签文收回荷包塞入腰间，正好碰见谢玉上次送她的平安符，她出神了会儿，才是起身打开房门，沉香正端着汤药等在外面。