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“是本宫的亲信太监。九皇叔是怀疑他吗？来人！”太子也不等辛回应，直接冲着门口喊人，“将德寿带来。”

辛正想开口，又被这么不尴不尬地堵了回去，有些不甘心，转念一想，有定了下来。

那个叫德寿的太监不出五瞬就到了，辛在腹中冷笑，若非本就在门外候着，又怎么会这么快赶到了。却又是一喜，太子急欲脱罪，是一个弱点。

德寿是宫中的老人，一看这架势，又想起太子少前的叮嘱，二话不说，立马就扑通伏倒在地上，眼珠滴溜溜地转。

太子厉声喝道，“德寿，你可还记得本王要你去找寻的南疆夏草？”双眉倒立，一脸严厉。

德寿也是聪明人，立即接过嘴去，“是，殿下要找为娘娘安神的草药，奴才推荐的南疆夏草。”

“那草药可是你亲自前去采购的？”太子的语气依旧严厉不减。

德寿浑身一筛，笃笃地磕起头来，“殿下饶命，殿下饶命。”也不回答，口中只是连连讨饶。

太子眉峰一皱，右掌在木案上用力一拍，怒斥道，“怎么回事，从实说来。”

“夏草长在深山，奴才是从当地药农手中购得，并未亲自前往采摘。殿下饶命啊，殿下饶命。”德寿瘦弱的身子像波浪一样，连贯不停地匍匐，直起。

辛面无表情地听仔细了这说得顺溜到一处疙瘩都没有的借口。当地药农？南疆那么大，去哪里找一个药农？若真有，说不定，早已被灭口了。辛斜眼睨着地上趴着的灰蓝色太监服。东宫副总管？太子殿下这次不失了臂膀，也得少一只手了。辛突然不想放过这个忠心事主的奴才，眼神冷冷地望向门外。

太子一转首，撞进眼界的是辛一脸的不相信，他眼一阖，又转向那德寿，忽一脚狠狠地踹在德寿的肩上。德寿一个不防，身子似被掀起一般甩在了一旁，背硬生生地磕在下座的圈木椅脚上，一口冷气吸进，痛至心扉。却也不敢多缓气，爬上前，紧紧抱住太子的脚，哭喊起来，“殿下，奴才不敢了，奴才一定尽心办职，殿下饶过奴才一回吧，看在奴才跟您这么多年的份上。”

辛看得德寿被踹后在椅脚边顿了一下，知道那一脚定然踹得不轻，可他却有一种即将达到目的的快感。辛没有吭声，依旧冷眼旁观。

太子只一脸厌恶地撇开了德寿，转向了辛，满脸愧疚，语气里包含自责和隐忍的愤怒，“九皇叔，你也看到了，夏草一事定是有人想要陷害本宫或是有人贪财以次充好，自然本宫手下人办事不力，这也是本宫平日管教不严……”

辛没兴趣听下去，挥挥手，打断了他，“太子殿下，本王奉命彻查此事，既然此事是这个奴才经手的，那本王要将他带去审问，太子殿下不会阻拦吧。”

太子的脸色立刻一变，愤怒烧着红云遍布脸颊，“九皇叔，这个奴才办事如此不靠谱，甚至危害了母后的康安，是可忍，孰不可忍。九皇叔少坐，本宫这就惩治这奴才，告慰母后在天之灵。”说着，愤然起身，双手握拳，冲着站在门外的侍卫大吼，“给本宫把这个狗奴才拖出去。”自己也一甩袖子，向外走去。

辛早已料到，也不急，耐心地坐着品茗，丝毫没有要离去的意思。想用这招支他走吗？太子当他晋王是什么人，如此好欺！今天他就耗这儿了。

门外传来一阵阵哀号和求饶救命声，辛听着渐渐觉得不对，一抬眼，看见道临站在门口冲他使眼色，他心下一慌，他顿时明白了，太子不是要赶他走，而是要打死德寿，死无对证，一切罪过都推到德寿身上，到时说起来，德寿也坦白过了罪行，辛就是证人。这么就想逃脱了吗？没这么简单。辛轻哼一声鼻音，凌厉的眼神冲道临一扫。

道临立刻明白了，悄悄地遁出东宫，向御书房奔去。

门外的哀号声渐渐低了下去，辛感到了慌张，他不知道为什么，明明德寿死了，他就可以省去一个麻烦，摆平了太子，他就可以和太子联手一起对付剩下的几个皇子了，到时，矛头直对太子，他逃回嚓科尔过安稳日子去。但他此时却并不想这样，他想要把这事闹得大一些，最好到无可挽回的地步，他不晓得自己何时变得如此好斗，只觉得不安与迷茫，对前途的无措。

门外的哀号声终于消失了，而道临也适时地带着太监大总管回来了。

辛一阵放松，明显感到身边的太子呼吸一滞，他看着太子与大太监打着哈哈，试图拖延时间。可大太监并不领情，见过礼，命令身后的人架起德寿就走了。

太子凝视着大太监远去的方向，连身子也不转，口气早已冰凉冰凉的，“九皇叔，就这么想至本宫与死地吗？”

“本王奉旨行事，如有冒犯，实属无奈，皇命难违，殿下恕罪。”辛说得毫无愧疚之意，嘴角似有似无地勾着。

“哼！”太子没在说什么，“送客。”

辛满心畅快，有一种阴谋得逞的快感，挺直了脊梁从东宫正门踏出，甚至抽出了折扇慢慢地摇着。

道临有些担忧跟了上去，唯唯诺诺地支吾着，“爷，您这么对太子，他可是储君，树了敌，将来……”

辛脚底生风，一刻不停。道临只听得风中隐约传来辛沉郁的声音，“你以为趟了这潭浑水，还能净身而出吗？本王要活下去，只有把他们都至于死地。”

道临只感到心中一片阴森凄冽。

辛为自己第一仗的胜利而欣喜。他还没有意识到，他已经开始变得不安分，他正在渴望更多，对权力开始迷恋，一步步沦落到追逐无上权力的境地中。他已经体验到了拔出他人羽翼的快感，渐渐地加入权术的争斗，一点点铲除每一个对手。

德寿被带到御书房时还有一口气，用人参吊了半日，到又活过来了。皇帝不知从他口中问出了什么，但从那以后，宫中再没有见过德寿了。太子被狠狠地训斥了一顿，罚去面壁思过三月，扣俸禄一年，理由是太子顽劣、不服太学管教。

真正的原因，知道的人不多，却也不少了。

辛得到消息的时候，正要歇息。窗外的天空是丝绒一般的蓝紫色，光滑，泛着柔和的光。辛一颗一颗数着窗外的星星，几分落寞，几分犹豫。

道临大致猜到辛的心思，为他披了长衫，“爷，圣上就是这个意思，他自己要清楚，又不想他人多嘴。”

辛这几日一直都窝在宅子里，大家闺秀般的，大门不出，二门不迈，他在等待，等待皇帝的态度，他不想用自己的性命去做毫无意义的牺牲。他摸不清皇帝的意思，他不知道到底该做到怎样的程度，所以第一道难题，他丢给了皇帝自己。

有了皇帝的表率，辛想他大概知道该怎么做了，每次最后的那张窗户纸留给皇帝自己，与他本就无关，他何必冒险去知道。歇了那么多日，他该行动了，他竟感到期待。

辛侧过头，吩咐道临，“你去准备一下，明日去会会那个老二。”

道临竟在一旁轻笑起来，“康安王，越浮躁的人越好对付。”

辛想要速战速决，他开始有点怀念曾经平静的生活，他那可爱的儿子，还有那些美丽的妻子们，除了那个丑陋的惜怜……

想起惜怜，辛不知道是什么感觉，他有些恨惜怜，因为是她将自己带入了这潭浑水之中，让他从此要疲于权术谋略，但同时，他又有些感激惜怜，正是她的建议使他终于进入了政治的中心，他终于可以大有作为了。

辛甩甩脑袋，不去想那个丑女人了，明日还要去跟那个骄横的康安王打交道，不知这个二皇子是否真的如看上去肤浅、耐不住性子吗？亦或是，他是一个城府极深的人？辛不免有些担心。

事实证明，辛的担忧是多余的，康安王确实是一个肤浅的人。

辛还没把话说全，只是隐隐提及了皇后仙逝许是有人背后作祟，康安王就一副震怒的模样，宽厚却细腻的大掌将桌上的一盏茶直接扫了下去，滚烫的茶水就浇在了地毯上。看着那滋滋冒起的热气，辛才真的放心了。

“二皇子没有向娘娘献过礼吗？”辛已在腹中打好底稿，要一点点把二皇子肚子里的秘密给套出来。

“这有什么？父皇生辰，本王送些礼孝敬二老，有何不可？”康安王丝毫没有任何不安，理直气壮地吼道。

“那么，”辛顿了顿，好整以暇地盯着面前这个浮躁的侄子，“二皇子送的是什么礼呢？”

“东北千年山参。怎么了？这又碍了甚么事？”康安王的嗓子依旧嘹亮。

第十一章

辛只淡淡地看着康安王一步步上钩，想笑，又不能笑出来，“东北千年山参？殿下就不怕娘娘上火？”

“这是什么话，进献了就要立即用吗？母后何时需要何时再用。”康安王眼神一扫，游移开去。

辛看得真切，知道他内心已经慌乱，不紧不慢地逼他，“可是仁孝宫的侍女告诉本王的，可是殿下硬要皇后服下的。”右手的中指一下一下叩击着楠木椅子的扶手。

康安王不安地来回踱着，额上冷汗津津，“无稽之谈，本王怎么能硬让母后服下，母后不想用，本王有何办法，无稽之谈，无稽之谈。”头一个劲地摇着。

“娘娘那天午膳中有道鸡汤吧？殿下，不会不记得了吧，那可是殿下让添的呢。”辛咧开了嘴，冲他笑，笑得十分诡异。这几日，他窝在宅子里，却并不代表他什么事都没有做。他早已派道临去宫中秘密审讯过仁孝宫的小侍女了。

康安王脊梁处阴风阵阵，平日里如此安静的晋王竟也有犀利至厮的洞察力，是他太过于轻敌，忽视了一个潜在的隐患，或者是晋王本非池中之物，“呵呵，皇叔，您刚收拾完太子，如今是轮到本王了吗？”康安王轻叹一声，挺了挺脊梁，口气放得和缓。

辛倒也吃惊于康安王态度的转变，愣了一会，也是争权夺势惯了的皇子哪个是省油的灯，“二皇子，本王所做的仅是为人臣子的职责。本王从未想要为难你们兄弟，本王偏安一隅，皇命加身，无可奈何。”辛脑筋一转，他要赌一次，赌这个二皇子浅薄无以成事，“陛下是明白人，你们所作的种种陛下都看在眼里，所有的事陛下心里早已有决断，陛下的心思本王不敢揣测，陛下要做什么，我们做臣子的，只有听命效力。唉——本王也乏了，二皇子，告辞了。”说完似苦恼地撑着额角，带着无奈的步伐消失在康安王的视线中。

康安王看着辛孤寂凄凉的背影，转身恨恨地一咬牙，大袖在桌上用力抹过，桌上的物件纷纷跌落在地，碎了一地，辛未喝尽的半杯残茶也被泼了个干净。

辛出了驿馆，跟道临隐身在墙外，他在等待。他方才已经暗示了康安王，这一切都是皇帝要的结果，与他并无直接的关系，他不过是一颗棋子，真的想要逃脱只有一个法子——去找皇帝。

果不其然，不过一炷香的功夫，驿馆里飞驰出一辆马车，墨绿色的车帘因疾速前进而飞扬起来，车厢里康安王那一张愤怒的脸清晰可见。

“爷，是朱雀街的方向。”道临早已明白了所有，语气中带了几丝兴奋，他没有料到，竟然如此轻易地摆平的两个皇子，他也暗暗佩服着辛，辛识人的本事确实了得，他可以准确地识别出对方属于什么人，并果断地找出应对的方式。这大概是辛最大的优点，又兴许是辛唯一只得称赞的地方，“爷，估计这爷俩得掐起来。”

“当然得掐，不掐，本王就得死。还看不出吗？这里头的事儿，本王只要多知道一点，这命就少一分保证。”辛两眼眯了起来，目光穿透了那辆马车扬起的烟尘，“走。”

皇宫御书房内，皇帝正暴怒。

“混账！畜生！”高声斥骂从里间传出，福保里在门外，不敢进前，里面乒乒乓乓砸东西的声音更是不绝于耳。

皇帝操起了一方砚台想也不想直接砸在了跪在地上的康安王身上，浓重漆黑的墨汁在他的锦袍上迸开来，溅开的墨像被细长的黑色丝线拴在了那一块大墨斑边。康安王闷哼了一声，却是毫不躲闪，承了这一击。大殿里是一片耐人寻味的沉静。良久，康安王突然轻笑出声，继而声音渐高，嘴也张得打了，他开始放声大笑，头仰着，半粒泪挤在眼角，他一手撑地，撩起了袍子，腿支起来，居然直挺挺、硬邦邦地站了起来，凄苦的笑声戛然而止，殿内又归于平静。

父子俩就这么大眼瞪小眼，目光胶着激战，一个人都不让步，眉目间的相似，神情上的大同，只让人觉得一切都那么讽刺，亲情原来这么不值钱，可笑，可笑。

“你到底要怎样？”皇帝蓦然感到疲惫，背过身子，形影有些佝偻。

“我不想怎样，一切都是你逼的，若不是你顽固不化，母后怎么会死？”撇开虚伪，康安王厉声质问自己的父亲，丝毫不留情面。

皇帝愤愤地转过身，目似赤红，颤抖的手指着康安王的鼻尖，“你还有脸说！你们兄弟几个，要做什么？啊？！害死了你们母后，接下来呢？是谁？朕吗？一个个都丧尽天良，一个个都丧尽天良啊。”喘着粗气的责骂中竟带了恨意，“你到也知道那是你母后，怎么忍心，怎么忍心！”

“我从未想过要母后怎样，可许下承诺，即使是父母大人，也该遵循。皇后娘娘就可以随意应允事了吗？”康安王定定地望着穹顶，压下心中的痛与爱，努力唤起那稀薄如晨烟的恨。

“承诺？你母后应了你什么？”皇帝的心一跳，像是明白了什么，却依旧装着糊涂。

康安王斜刺里睇来一眼，“母后没与你说过？如若不然，你在生辰上发表的那番言论有是为何？”他都明白，可他不甘心，凭什么呢？都是嫡出，不过长了几岁而已，人生就有天壤之别吗？

“你……”皇帝不曾想他最宠爱的儿子竟然如此大胆，一时语塞。

“你终究偏爱大哥，他除了比我早些来到这世上，还有什么？论功勋、论才智，他哪样比我强了？”康安王终于忍不住了，咆哮着说出内心最直接的想法。

“你以为你比你大哥强吗？你大哥沉稳，你浮躁，这是帝王大忌；你大哥懂长久谋略，你只知眼前蝇头小利，这又是祸国之弊；你大哥谦和会收服人心，你张扬不知服众，你自己说来，你如何能继承大统，你有什么能力。自以为是！”皇帝看着这个飞扬跋扈的儿子，多年来的专宠到底还是错的，皇后的偏爱铸成大错了。

康安王却不以为然，根本未认真思考过父亲的此番语重心长的分析，头昂得高高的，宽大的衣袖背在身后，“你永远看不到我的优点，你看得到的只是大哥的那些琐碎的踟蹰。大哥是长子，我知道你历来看重他，可你为什么从不冷静下来想想，为什么母后更看重我，我难道真的一无是处吗？你这个父亲当得未免太不负责了。”

皇帝彻底失望了，他该如何向儿子解释，皇后为何最喜爱二儿子，因为生产他时那痛苦的难产经历，让一个女人深切地体会到孩子存活的不易，所以格外珍惜，倍加疼爱，儿子不会信的；他这个不负责任的父亲又曾多少次在他闯祸后，睁一眼闭一眼，他曾亲眼看到那个皱巴巴、血淋淋的婴儿从产房中抱出时，自己心爱的妻子奄奄一息、毫无生机，他又怎么可能不爱这个来之不易的孩子？作为一个父亲，特别是一个至高无上的父亲，他对儿子的爱又该如何去表达，他的沉默没有得来认可，甚至招来埋怨，他感到深深的无奈与痛心。

“你就是这么对你母后说的吧，也不怪她心伤，以至于那么轻易就去了，是心被伤透了，身子哪里还撑得住。”皇帝疲软地坐在了高桌后的紫檀木椅上，不愿再去看这个儿子，“你走吧，回你的藩地去，莫要再回来了，这事已成定局，朕不追究你，走吧。”

康安王依旧挺着笔直的脊梁，深深地看了一眼桌后苍老了许多的皇帝，也不应他，知道自己这次做得过了，扭身向门口走去，不知为何，鼻腔内酸胀不堪，他就要已这么狼狈的形象从父母的记忆中永远退出了。

康安王的手搭在门闩上，身后却传来那干涩的低沉熟悉的嗓音，“你若是肯听，不要再来京城了，朕死了，也莫再回来。齐鲁大地富庶，可保你一生无忧，去吧，安分点，让你母后安心吧。”

康安王手僵在半空中，用力闭紧了眼，似过了很久，他猛然睁开眼，眼中迸出的如狼般的贪婪的绿光。用力一拉沉重的木门，“吱呀”一声中他已踏步离去。他并非对父亲毫无感情，可他也有他想要的东西，今日一别，他不可能罢手，不搏就放弃这不是康安王，他们父子二人再也不会回到和谐的关系了，再见面，就是敌人。

皇帝看着康安王离去的背影，那么果断，那么决绝，知道他冥顽不化，仿佛看到了这个儿子的结局，不是被自己驱逐、废贬，就是被大儿赶尽杀绝。他痛苦地叹惜，他没有将儿子教好。

皇帝没有料到，他的这个儿子结局并非是这两者其一，当他看到真正的结果时，一切都已经晚了，引狼入室，他曾以为那是只羊。

第十二章

辛心情十分舒畅，与道临在街上到处晃荡，像俩登