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　　　　玉钗将这话放在心里掂量再三，是呀，目前二房实力尚不能与大房匹敌，贸然生事，只怕对自己不利，倒是以和为贵，方为上策，想到这里，便重重点了点头。

　　　　曜灵见花二奶奶点头，便知无事，于是放下茶钟道：“既然二奶奶心事已解，也该放我去了，正经事还一堆没干呢！”

　　　　花二奶奶这便嗔道：“我就不是正事了？嫌我不买你东西是怎的？掌柜的！调些上好的胭脂水粉来！我每样要三十盒呢！”

　　　　曜灵大笑：“这样就好了，也没枉费我刚才的口水了！”

　　　　接着再说家长里短，并随余王妃，郑夫人进香的趣闻，曜灵眼见花二奶奶心情大好，不觉也松了口气，又道：“二奶奶可觉得气顺了？”

　　　　玉钗嗔道：“怎见得我来时就不顺？”

　　　　曜灵眼里闪出狡黠的光来：“哪回二奶奶来这里时，气是顺的？总得要我给二奶奶捋平了才好！唉，”说着她便有意叹息：“想是我命苦，奶奶有好事的时候，就想不起我了。”

　　　　紫霞这时便阴阳怪气道：“也怨不得我们奶奶，才姑娘不是说了？有什么才能便干什么事！姑娘就有替人结怨的本事，怎怨得我们奶奶，偏走这么远的路，来寻姑娘呢？！”

　　　　曜灵轻轻笑出声来，声音如银玲般清脆：“姐姐说得好，原来我并不知道，我除了会做胭脂，还有这样本事？嗯，怪道许多奶奶太太的喜欢我，却原来是因为这个？”

　　　　紫霞本意揶揄对方，不想出拳如打在棉花堆上，见曜灵笑得如春花般灿烂，她心里越发气得不堪，只是心里明白，无论自己再怎样说嘴，也不是曜灵的对手。

　　　　情商智商，曜灵一样也不少。不然小女子，如何能撑起这诺大的家业呢？行商之人，自然要以和为贵，可柔中又要带钢，行事尽有决断，方能成大事。不然，尽人欺负，也难成器。

　　　　玉钗正要开口替自己丫鬟说几句话，不想突然被楼下的风景，吸引了目光。

　　　　曜灵顺着她的目光，也好奇向下看去：原来，一匹高头大白马，正摇摇晃晃地从街道那头过来，上头坐着位丰度翩翩的公子爷，身穿一套荔枝色漏地皱纱直裰，衬着玉色线罗银红京绢的里衣，打扮得整齐精神。

　　　　待其走到近处，又清清楚楚地看到，公子的头上乌绡方帻，风吹过时，露出赤金的龙头簪儿，巾上另斜嵌个琥珀汉□，闲闲雅雅的，就朝着采薇庄的方向，过来了。

　　　　紫霞靠在窗边，嘴里不觉嘻道：“这一望去，便知是位富家公子了。”

　　　　玉钗嗔道：“这有你什么说处？一个丫鬟家，说什么公子不公子的？也不嫌臊得慌！卖萝葡的跟着盐担子走──好个闲嘈心的小蹄子！”

　　　　紫霞被说得红了脸，却还不舍得离开窗边，只管痴痴地看。

　　　　曜灵不过略瞟了一眼，本来并不在意，只是后来看到那人进了采薇庄，方略略留心。

　　　　果然片刻之后，方成气喘嘘嘘地冲上楼来，匆匆敲下房门，也不待曜灵应声，人便到了眼前。

　　　　“越来越没规矩了！”曜灵斥道：“没见花二奶奶这里坐着？你倒好，不待说个请字，人就进来了？！”

　　　　方成怔了一下，忙向花二奶奶点头弯腰，一叠声地陪不是。

　　　　花二奶奶这时倒反温顺有礼起来，面上微微一笑，亦道：“这有什么？我也算是常客了，有礼无礼地，不在这些虚枝莫节上。你这伙计，可是来寻掌柜的说话？”

　　　　方成忙点头：“正是！掌柜的，你快下去看看，有个客官甚是挑剔，可又说不清到底喜欢哪种颜色，香气，我们几个伙计伺候了半天，倒逗上他的火来了，说要请掌柜的出来说话！”

　　　　曜灵看看方成脑门上，豆大的汗珠，正在阳光下闪闪发光呢！

　　　　“行了，我下去吧！”曜灵淡淡道，又转身，正要对玉钗陪上几句好话，不想对方抢在她前头，开口了。

　　　　“掌柜的跟我客气上了？有事你只管下去。左右紫霞这里站着呢！她伺候我就完了！”

　　　　曜灵心想这事儿可真奇怪了，什么时候花家二奶奶这样好说话了？莫非今日日头，是从西边升起来的？这奶奶哪回来不是拽着自己不放？今儿如此体贴人意，倒有几分不像了。

　第六十一章　挑刺

　　　　不过对方既有好意，曜灵自然顺水推舟：“奶奶这般体恤，灵儿不敢不受。既然如此，奶奶且这里宽坐，要些什么，只管叫紫霞下头要去就是！”

　　　　说着，曜灵便跟方成从房里出来了。

　　　　刚走出房门，曜灵立刻从袖口里抽出自己的熟罗帕子，递了过去。

　　　　“看你脸上急得这样？！”曜灵说话声音大不，却十分威严有力：“咱们是胭脂铺子，来往不是街市上的小媳妇，就是大宅门里的办事婆子，眼里揉不得沙的！看见你这肮脏的样儿，不嫌弃才怪！自家不打理干净了，怎么说得动旁人打扮？”

　　　　方成唯唯诺诺，慌慌张张地将那帕子捏在手里，顺着脸摸了一把，正要开口，被曜灵犀利的眼神逼了回去，只得仔仔细细，将脸擦了个干净，方才陪着小心，将那帕子还了。

　　　　“说吧！”曜灵倒是不急不慢，这时方才问道。

　　　　“掌柜的，这位客官看着不像是来买东西，倒像是来寻事！”方成悻悻然道：“我跟吉利给他推荐几款现时京里流行的颜色，香味也有多种试过，他就是没有中意的。这也罢了，各花入各眼，也不能强迫。可他后来试烦了，竟说我们采薇庄没有好货，寻不出个能叫客人满意的品种，竟还有脸叫京中第一胭脂铺子！掌柜的你说。。。”

　　　　方成的话刚到这里，就听见楼下吵闹了起来，曜灵先伸手止住方成的话，过后偏耳细听，脸色渐渐凝重起来。

　　　　方成明明听出来，闹得最厉害的声音，就是来自那位挑刺的客人，他的脸色由红转黑。怒气浮现出来，尤其听到最后，有一句：“什么了不得的字号？如今看来，白糟蹋了！”

　　　　方成怒从心头起，恶向胆边生，眼里喷火，七窍出烟，正要冲下去与其再辩，曜灵却冷冷静静地再度伸出手来。

　　　　“且慢！这事我来！”丢下这六个字，曜灵便款款迈步。盈盈冉冉向楼下走去。

　　　　楼下正吵得热闹，曜灵刚走到楼梯下面，就看见刚才在楼上看见的那位公子哥儿。正挥着手里一枘牙骨真金面扇子，显得悠然自得，正看戏看得热闹。

　　　　吵架的竟不是他？自己想错了？曜灵正想到这里，眼角余光却瞥到，正与吉利辩得面红耳赤的那位。原来却是刚刚跟在那匹大白马身边的长随。

　　　　看来起因还是这位爷了。曜灵不出声地走到此人身后，先将其上下打量一番，然后方绕去前面。

　　　　“这位爷，”曜灵不理会吵成一团的吉利众人，先对着扇子哥，款款行了个礼。招呼道：“怎么来了也不四下里看看，有爷中意的货色没有？”

　　　　扇子停住了，公子爷的手慢慢垂了下来。眼睛也飞快地从争吵的场面上转回到曜灵面上，曜灵不卑不亢，平静地回视对方。

　　　　原来这人长得倒真不赖，前头说过，他打扮得新鲜精神。这会子见了面，却原来长得雪白圆脸。秀眉朗目，这时有意翘起手来，从自家脸上拂过，曜灵便看见，原来其左手大拇指上戴了个赤金杆乾绿翡翠班指，第四指上又戴了一个赤金桶箍式戒指，倒是好一付风流富贵模样。

　　　　“你就是这家的掌柜？”公子开口了，声音不大，却有些不拿曜灵当回事的态度。

　　　　这小女子能有多大？他在心里自问。看着长得挺高，模样也如传言中一样，倒好个香雕粉捏的小脸！是不是自家的水粉胭脂敷得好？最奇怪的是她一双眼睛，怎么是那个颜色？跟家里养得那只猫似的。

　　　　曜灵对这类事已见怪不怪，想必这是位新客，第一回入京？

　　　　“回爷的话，小女子正是店里管事。爷有些什么需要，只管对我说来，保管不叫爷落空失望。”

　　　　公子哥儿哼了一声，只听得哗啦一声响，原来又将手里的纸扇摇了起来。曜灵扫视一眼，见上头画了几株沙柳，且线条刚劲有力，全然与京中流行不同，心里便是一动。

　　　　吵架的那边，吉利看见掌柜的过来，早已挤出身来，口中不成气地回话道：“掌，掌柜的，我，我才还，提。。。”

　　　　曜灵轻轻挥了下手：“行了不用说了，这里有我，你忙去吧。”

　　　　那长随正吵得兴起，哪里肯放人走？见吉利向后头走去，一把揪住他衣领道：“大爷话还没说完呢，你小子往哪儿去？”

　　　　吉利到底嫩些，才已被这人搅得头晕，如今又被对方拉住身子动不得，当下脸就红了起来，口中愈发说不出连贯的话来，结巴得厉害。

　　　　这长随自觉得意极了，口中又嘲笑道：“你这什么伙计？连话也说不周全，谁请你来的？白给饭吃不晓得做事！”

　　　　吉利再被对方这么一逼，眼里的泪就浮了出来，眼见就要连同头上的汗珠，同时滑落下来。

　　　　“吉利你听不见我的话么？！”曜灵的声音虽不大，却足以穿过那长随嚣张的话，“我是这里掌柜，你是我的伙计！我叫你下去，你只管下去！”

　　　　吉利如奉圣旨，再不敢多说一个字，飞快地转身，正好方成过来，连拽带拉，将其拖走。

　　　　长随满腹不满，正要再说，不想主子也开口了：“你也是没规矩的！外头看马去！”

　　　　曜灵心里轻笑一下，心想这人倒也有几分眼色，不全然是蠢钝的。

　　　　“才听这里吵闹，我在楼上招待贵客，竟不闻详情。”曜灵待那长随走后，神气静息，仪态婉娴地对这公子道，“请这位爷赐教，毕竟所为何事？”

　　　　哗啦一声，扇子又收了起来，曜灵心想，这扇子是宝么？一会儿工夫受了两回风，头也吹疼了。

　　　　“其实也没什么，”公子回话了，眼睛直盯住曜灵：“不过本小爷喜欢来自家乡的花香，不想，你们这里竟没有！”

　　　　曜灵一双眸子，渐渐闪出青金色的光来：“这位爷想是来自西北，只不知，喜欢家乡的哪味花香？”

　　　　公子拿住扇子的手，突然一紧：“你认识我？何以知道我是来自西北？”

　　　　曜灵笑靥微开，轻松应对：“公子的扇子从不离手，上头画得是有名的盐地沙柳，此物只长于西北，小女子便贸然猜测，敢问公子，可猜错了没有？”

　　　　这公子先是一愣，过后看看扇子，又看看眼前笑盈盈的佳人，情不自禁，也合着笑了起来。

　　　　“常听人说，尹家掌柜的冰雪聪明，果然不假！”话到一半，笑容收了进去，这公子哥板起脸来，正色道：“我家乡盛产牡丹，小爷我只爱牡丹香味的胭脂膏子！”

　　　　一语既出，震惊四座，店里不论是客人还是伙计，皆大惊失色。自古牡丹无香，乃天下一大憾事。这人这样说来，岂不是有意挑事，刁难掌柜的？！

　　　　曜灵不动声色，于众目睽睽之下，竟微微点了点头，樱唇轻启，吐出三个字来：“明白了。”

　　　　说完即转身，向后头走去，走到一半，回过头来，冲那一头雾水，不知她究竟何意的扇子哥，嫣然一笑：“公子来得当真是巧！掌柜的我，昨儿刚刚制出几盒新鲜的牡丹香胭脂膏，公子今儿就到了！想是上天有意，就要将这几盒奉于公子，也未可知呢！请公子这里略等一等，我后头取去，顷刻就到！”

　　　　这下，连同扇子哥自己，也都呆在了当下，动不得了。

　　　　曜灵去得快，回来得更快，不过转瞬之间，其婀娜身姿便出现在店堂里，众人的眼前了。

　　　　方成和吉利眼见曜灵过来，暗中趁人不备，从背后一把将其拉住，跌脚不已道：“掌柜的别莽撞了！咱们铺子里哪有牡丹香的胭脂？就寻遍了京城，寻到苏杭，也寻不出牡丹香的胭脂来呀！”

　　　　曜灵毫无反应，甚至看也没回头看他二人一眼，身子一挣便脱开方成的手，款款走到扇子哥面前，嫣然一笑，右手从背后伸了出来，柔荑一握，春笋纤纤，上头俨然托着一方汉白玉制的小盒。

　　　　“这位公子爷，请打开来品鉴。”曜灵眼中娇波流慧，脸上顾盼生妍，轻启樱唇，慢吐细言。

　　　　扇子哥傻了。他本来听闻这采薇庄名头厉害，掌柜的又艳名在外，有意想来挑事寻隙，一探其中究竟。

　　　　不想曜灵是见招拆招，先将吵得正热闹的场子打散了去，过后自己提出来的难题，竟也于眼下，要轻轻解了开去。

　　　　“好！”扇子哥心想我就不信你这里能有世上无有的东西，他将心一横，扇子插进怀里，接过曜灵手里的盒子，手起盖落，鼻子也随即凑了上去。

　　　　店堂里此刻挤得满满当当，看热闹凑兴的，买胭脂水粉的，又有不少后头干活的伙计，生怕自家掌柜的吃亏，一齐涌了出来，顿时就将个采薇庄拥了个水泄不通。

　　　　几十双眼睛，本来齐刷刷看在曜灵手上的，这会儿就全转去了扇子哥脸上，都要看看，这尹家掌柜的说得到底是不是真的？难不成世间，真有牡丹香味的胭脂膏子？！

　第六十二章　百香神品

　　　　没叫看热闹的人失望，扇子哥不过略略闻过，即刻就将盒子丢回了曜灵手里，口中怒道：“这是什么玩意儿？！”

　　　　哗！店堂里的人潮被他这句话，惊起阵阵涟漪，当下七嘴八舌地，就开始乱哄哄地议论起来。

　　　　伙计们则皆被扇子哥此举逼出一身冷汗来，因为明知掌柜的是在诈唬对方，现在被对方看穿了，怎不叫他们惊心？

　　　　跟着扇子哥的长随，这下愈发得意起来，脸上横肉甩动着，袖子也情不自禁地向上撸了撸。见其情形，方成心里紧张起来，有人要砸店？这可不是闹着玩的！

　　　　就连此刻正站在楼梯顶端，正不错眼地看着楼下的花家二奶奶，也叫这一幕惊得开不得口，动不得身了。

　　　　紫霞却趁了意，刚才那掌柜的的不是还说得振振有词？又陪这家夫人又陪那位王妃的？到底不过是个生意人，再跟朱门大户的家眷交好，也不过是个面子情儿罢了！看看，来个挑事的，立马就傻眼了吧？

　　　　吉利脑子动得飞快，这时便焦急地问方成：“方哥！要不要去跟平日里要好的夫人们那里，通个信儿，求个救兵什么的？”

　　　　方成刚刚收下去的汗，这会子又冒了上来，不过他到底是年长的伙计，也跟了曜灵不少年，经过也看过，他虽紧张，却也知道，掌柜的做到今天的地位，不是光靠一张嘴的。

　　　　“且再等等看吧！”

　　　　方成的话，叫吉利更加慌张不已，难道说，平日里常来常往，有说有笑的那些个贵妇人们，真有了难，就一个也指不上了？

　　　　且不论他人如何慌乱。如今只说曜灵。但见她：不慌不忙将那只白玉小盒接于手中，拈开盖子，微嗅轻闻，突然，朱唇慢牵，齿上如樱桃明素玉，碧水秋波，轻盈含笑，全然不受对方怒词的影响，端端庄庄地开口了。

　　　　“公子爷。莫不没闻仔细？这款香型，确确实实，就是牡丹香胭脂膏呀？！”

　　　　此言一出。震惊四座。

　　　　扇子哥大怒：“你当我三岁小孩么？爷虽说不出这是何种香料所制，却也明白地闻出来，绝不是牡丹的香气！原来，你们采薇庄就是这样欺瞒客人，赚黑心的银子么？！”说着就从怀里抽出扇子来。哗啦一声，狂暴地摇了起来。

　　　　完了完了！方成心想掌柜的这是要强撑到底了？看样子这公子爷不是容易糊弄过去的，掌柜的要吃亏！

　　　　“吉利，你悄悄地，带几个人从后门出去，先去郑相府里。。。”

　　　　方成的话尚未说完。曜灵又开口了。

　　　　“爷既说这不是牡丹香，那么请爷明示，究竟牡丹香。是何样的香味？”

　　　　扇子哥立刻如被冻住，扇子也不摇了，手也不挥了，连眼珠子，都定在眼眶中央。一动不动。

　　　　“这个，这个么。。。”扇子哥眼见大堂里。众人的眼神，一下整齐地全又回到自己身上，不禁有些尴尬起来，一直维系得很好的高高在上的姿态，也随心情，一落千丈。再加上确实说不出牡丹什么香味儿，于是脸上便泛出细微的红云来。

　　　　倒是那长随，护主心切，这时就冲到前头来，对着曜灵，口沫横飞地叫道：“这有何难？我家主子一时忘了，我来告诉你就是。牡丹香就是天然清淡，集百花之神华，却又高过各样花香的，的，”他一时语塞，想不出个好词来。

　　　　曜灵眉头微蹙，身子不由自主地向后退了一步，这人有几个月没洗澡换衣服了？身上一股油味，倒还不自觉，说话恨不能扑到人身上似的。

　　　　扇子哥却被提醒得心里一亮，接过长随的话道：“韵中生韵，香外含香，牡丹既为百花之王，自然香味，也就是集各家所长，之神香了！”

　　　　几十双眼睛，整齐划一，唰地一声